Сад Безмолвных Обещаний

      Не могу сказать, что произошедшее не повлияло на меня. Я осталась в живых, совершив, почти невозможное. Все знаки с тела Ксандра бесследно исчезли, а я лишилась дара. Мне до сих пор непривычно, но прошло пару месяцев. Может, со временем станет легче. Я словно лишилась частички себя. Жалела ли я? Нет. Будь у меня выбор, я бы поступила точно так же. Я хотела спасти любимого человека и сделала это.       Ксандр всё ещё разбирался с оставшимися проблемами. Марка не стало, но угроза со стороны кочевников никуда не исчезла. Ксандр составляет договор, который, возможно, поможет нам установить мир. С аристократами дело обстоит иначе. Уже были проведены несколько судов и вынесены приговоры. Несколько семей, включая герцога Мейер, пытались совершить государственный переворот. Каждый из них преследовал разные цели, но расплата не заставила себя ждать. Ксандр не вдавался в подробности. И я понимала, почему он так поступает. Если я где-то в глубине души была готова простить Марка, услышав его историю. Ксандр — император, и свои решения он принимает, не основываясь на чувствах. Мне тоже придётся научиться этому.       Новость о нашей свадьбе не стало радостной для аристократии, а вот простые жители восприняли её более тепло. Секреты не особо утаишь, и все быстро узнали особенности нашего знакомства и остальное. Меня это почти не заботит, я стараюсь не накручивать себя зря. Может, со временем шумиха уляжется. В маркизате случилось почти то же самое. Кто-то увидел в нашем союзе с императором надежду, но кто-то пока не готов отпустить старые обиды. Ксандр сдержал обещание помочь жителям маркизата. Архитекторы, строители, лекари и гвардейцы были отправлены почти незамедлительно. Он выделил как людей, так и не малые средства, чтобы сделать жизнь в маркизате лучше. Чтобы всё прошло без проблем, Ксандр попросил дедушку контролировать процесс.       Отец безмерно благодарен Ксандру и почти поправился. Всё-таки за время плена он сильно похудел и ослабел. Матушка не отходит от него ни на шаг. А вот наши отношения остались натянутыми. Она уехала почти сразу после того, как я очнулась. И я не уверена, будут ли они присутствовать на нашей с Ксандром свадьбе, которая начнётся с минуты на минуту.       У меня так трясутся и подгибаются колени, что я сойду с ума. И, кажется, даже немного подташнивает от волнения. Подготовка к свадьбе меня вымотала не меньше, чем Ксандра. Тем более, он приказал организовать как можно быстрее. Я благодарна всем, кому мы причинили излишние беспокойства. Портниха и остальные трудились без устали. Если бы Даники и Мариссы со мной не было, я бы не выдержала всего, что свалилось на меня.              Моё платье настолько тяжелое, а корсет узкий, что тяжело дышать. или я просто ужасно волнуюсь. Ещё меня подташнивает, и оказывается, это не от волнения. Стоит признать, что наставник Ксандра умеет шокировать. Его поздравление со свадьбой было очень эффектным. Благо, что пока об этом никто не знает.       К сожалению, даже монета Алена не помогает мне успокоиться. Я её точно согну, если не прекращу сжимать со всей силы. На репетициях всё казалось проще. В прошлом со мной происходили события не менее волнующие, но я так не переживала. Тем более сейчас я одна в комнате и кажется, мне хочется сбежать. Нет, Ксандр мне этого не простит. Я, несомненно, хочу за него замуж. Просто наши отношения развиваются стремительно, и остальные думают, что это нормально. После свадьбы мало что изменится. Мы и так спим в одной комнате, которую Ксандр приказал переделать почти сразу после моего пробуждения. Но вся это церемония и ответственность. Я боюсь что-то сделать не так. Когда я встала с небольшого дивана и решила походить, дверь открылась.       — Дедушка? — Удивлённо произнесла я. Видимо, он отложил все свои дела и приехал из маркизата.       — Ты очень красивая. — Мужчина неловко прокашлялся. — Я пришёл тебя проведать.       — Спасибо. Я в порядке, просто немного волнуюсь.       — Если ты не против, то я могу сопроводить тебя к алтарю. Знаю, ты не меня хотела бы видеть в подобный момент. — Дедушка, всегда уверенный и спокойный, выглядел так растеряно, произнося эти слова.       — Я буду очень вам благодарна. Вы стали одним из первых, кто поддержал нас с Ксандром. — Я улыбнулась. Как бы я не желала увидеть родителей в столь важный для меня момент, особой надежды во мне не теплилось. По словам Мариссы, Ксандр и моя матушка ссорились почти каждый раз, пока я была без сознания.       — Могу я тебя обнять хотя бы ненадолго? — Он протянул ко мне руки.       — Конечно.       Благодаря Ксандру я смогла пересмотреть своё отношение к дедушке. Тем более он рассказал мне то, о чём я и не знала. Моё поверхностное суждение не давало мне посмотреть на всё, с другой стороны. Я немного успокоилась благодаря дедушкиным объятиям. Но стоило нам отстраниться, как двери комнаты снова отворились.       — Стоит признать, ты сверкаешь даже ярче люстры, что висит в главном зале. — Произнёс Эдвард.       — Какой замечательный комплимент, просто слёзы на глаза наворачиваются. — Я покачала головой.       — Но это правда. Сколько камней! Слов нет.       — Вот и молчи, раз слов нет. Тем более ничего путного из твоего рта не вылетает. — Марисса отвесила Эдварду подзатыльник.       К счастью, хоть я и лишилась сил, у Эдварда есть шанс поправиться. Его болезнь не исчезнет. Ему придется придерживаться некоторых правил и отказаться от использования дара. Я очень рада этому. Мне очень хотелось помочь Эдварду излечиться. Но в тот вечер я думала лишь о Ксандре. Всегда тяжело делать выбор в подобных ситуациях. Но для меня в тот момент не было ничего важнее, как спасти Ксандра.       — Поздравляю вас, моя госпожа, то есть Ваше Величество. — Даника подошла ко мне и шмыгнула носом.       — Спасибо большое. — Улыбнувшись, я смахнула с щеки Даники слёзы. — Когда мы одни, называй меня так, как привыкла.       — Хорошо. Жаль, что молодой господин не увидел вас такой красивой.       Я тоже об этом сожалела. Если бы у меня была возможность я бы хотела, чтобы не отец меня вёл к алтарю, а Ален.       — Если он когда-нибудь тебя обидит, обязательно скажи мне об этом. — Марисса притянула меня к себе, крепко сжав в своих объятиях.       — Обязательно. — Я обняла её в ответ. — Спасибо вам за всё, что вы для меня сделали и делаете. Я рада, что смогла познакомиться с таким замечательным человеком, как вы.       — Не произноси это так, словно прощаешься.       — Думаю, нам всем пора приготовиться. Мой брат особым терпением не отличается. — Эдвард положил руку на плечо Иану. Он не отстранился, а лишь немного нахмурился.       Сколько бы не думала, мне не дает покоя тот фак, что такой человек, как Иан, не мог не знать, что значит преподнести в подарок браслеты. Мне кажется, что он довольно серьёзно ко всему относится. Но и своими догадками я обидеть его не хочу. Возможно, под его колкими словами спрятано то, что он тщательно хранит от всех. Я достала из своего букета белоснежный и одновременно хрупкий цветок, а после подошла к Иану.       — Это вам, на удачу.       — Я не понимаю, Ваше Величество. — Иан нахмурился.       — Как и я. У вас какие-то секреты от всех? — Эдвард выгнул бровь.       — Порой чувства как цветок — им нужно время, чтобы распуститься. Но если и дальше их прятать, они никогда не увидят солнечных лучей. Дайте им шанс распустится в нечто чудесное и прекрасное.       — Это сложнее, чем кажется. — Со вздохом произнёс мужчина. После того, как семью Мейер признали изменниками, от Ксандра требовали наказать и Иана, но что-то требовать от императора себе дороже.       — Но, если ничего не делать, цветок и не распустится. Я искренне желаю, чтобы у вас всё получилось.       — Благодарю. — Он коротко поклонился и забрал цветок из моих рук.       — О каких цветах вы говорите? — Эдвард смотрел то на меня, то на Иана.       — Ступайте лучше к Ксандру, а не то он точно явится собственной персоной. — Лучше перевести тему, не хочу чтобы Иан сдался на полпути.       Мне тоже было сложно разговаривать с близкими о том, что я прятала в сердце. И если бы не Марисса, я бы не справилась с ними, пытаясь и дальше их игнорировать. Может Иану, тоже нужен небольшой толчок вперёд.       — Ты готова? — Спросил дедушка.       — Да. — Я кивнула. Хотя очередной приступ паники снова подкрадывался ко мне.       — Если честно, твои родители тоже здесь. Но я попросил Гектора уступить мне своё место и сопроводить тебя к алтарю. Я не участвовал в вашей жизни и многое упустил, поэтому мне хотелось хоть немного стать её частью.       — Тогда, я ещё больше рада, что меня сопровождаете именно вы. Я бы могла рассказать вам о нашем детстве с братом. Но не знаю, будет ли вам интересно.       — Несомненно. — У дедушки блестели глаза, но он постарался вернуть себе невозмутимый вид.       Значит, мои родители всё-таки приехали. Это меня очень обрадовало. Теперь этот день точно не сможет ничего омрачить. Как только мы вышли, заиграла торжественная музыка. Храм, заполненный людьми, снова заставил меня нервничать. Цветные блики от витражей создавали узоры, играя на каменных плитах и высоких колоннах.       Ксандр стоял перед алтарём, облачённый в белый костюм и длинную синюю мантию. У меня перехватило дух от его вида. Мне кажется, он ещё никогда не выглядел так потрясающе. Или я просто пока не в своём уме от эмоций. Мои родители сидели в первом ряду. И от тёплой улыбки отца мне захотелось плакать. Мы так и не поговорили с ним спокойно. Всё-таки в отличие от матушки, он не собирался оспаривать мой выбор.       «Маркизат навсегда останется твоим домом. Захочешь, приезжай, а станет тяжело - мы будем рядом и поддержим.»       Это то, что отец сказал мне на прощание. С Ксандром они лишь обменялись крепкими рукопожатиями. Отец никогда и слова дурного против императора не сказал, и всегда верил, что он не причастен к смерти Алена.       Дедушка остановился перед алтарём. Когда Ксандр рядом, я не так сильно волнуюсь, и мысли немного проясняются. Напряжение постепенно покидало моё тело. Мы с Ксандром стали на колени перед алтарём. Как и на репетиции, для этих целей была приготовлена бархатная подушка. Каждая пара, вступающая в брак, преклоняла колени перед богами, чтобы получить благословение, которое уже было у нас. Что для многих, включая мою мать, стало шоком.       — Жаль, что я не первый увидел, какая ты красивая. — Тихо прошептал он. — Но почему твоё лицо скрыто?       — Ты можешь снять вуаль только после церемонии. Это традиция. — Я нахмурилась. Ксандр хоть и был императором, но ко многим традициям относился равнодушно, называя их устаревшими и бессмысленными.       — Будь уверена, вечером я сниму не только вуаль.       Мне стало жарко от его слов, которые звучали слишком соблазнительно, поэтому я старалась сосредоточиться на монотонном голосе жреца. После довольно долгой службы, или мне просто так показалось, половина пути была пройдена. Ксандр убрал мою вуаль с довольной усмешкой. Не помню, чтобы он когда-то выглядел настолько довольным, как сейчас. Хотя пару дней назад Эдвард на репетиции назвал Ксандра жутким и пугающим. Особенно, когда он смотрит на меня. И за это чуть не лишился приглашения на свадьбу.       — Наконец-то ты моя. — Ксандр наклонился. Его дыхание щекотало губы, отзываясь мурашками вдоль позвоночника.       — Это мои слова.       Я взялась за край мантии Ксандра и поцеловала мужчину, прежде, чем он успел сказать что-то ещё. Иногда приятно видеть его растерянным, а в моменты самоуверенности особенно. Хотя это длилось недолго. Внезапно он подхватил меня на руки, нарушив порядок церемонии. Мы должны были выйти из храма, чтобы показаться тем, кто ждал нас вне его стен. Но Ксандр меня вынес на руках. Гул аплодисментов и возгласов заполнял всё вокруг.       — Ты подарила мне новую жизнь, и я посвящу её тебе одной. — Ксандр прислоняет свой лоб к моему.       — Думаю, тебе придётся пересмотреть это обещание. — Я улыбнулась.       — Почему?       — Видение Эдварда сбудется раньше, чем мы ожидали.       Беру свои слова обратно. Вот сейчас Ксандр точно удивлён и растерян. Я снова поцеловала его, но на этот раз нежнее и трепетней. Он тот мужчина, который не тянет меня назад, а делает лишь сильнее. Ксандр вытащил меня из скорлупы, заставив вздохнуть свободно и легко. Возможно, весь мой путь вёл лишь к нему одному. Хотя наша любовь с Ксандром родилась из ненависти и с острыми шипами. Она ранила, причиняя боль, но без неё мы бы не поняли, как нужны друг другу. Ведь любовь подобна цветам. Если к ней относится бережно, она может превратится в прекрасный сад. Всё лишь в наших руках.