***
Селена Бридж уже заканчивала с делами, когда в кабинет сунулась голова ее секретарши. Бридж — голова и шея компании одновременно. Сильная личность, скрывающаяся под красивым лицом со светлой кожей, веснушками около носа, с зелеными глазами и медными локонами на голове. Лаконичный строгий костюм лишь придавал Селене одновременно значимость и стервозность ее должности. — Можно? — спросила молоденькая бледнолицая секретарша. Ее Бридж взяла на работу из некой жалости, потому что та умоляла Селену устроить ее на подработку. Так, кажется, сошлись их пути: Бридж устраивала секретарша на побегушках, а девушку устраивали деньги, которые ей платили ежемесячно за работу. Секретарша осталась совсем одна с годовалой дочкой на руках, она как никто нуждалась в деньгах, чтобы выжить в этом суровом мире. — Входи. — монотонно отозвалась Селена. В одной руке секретарша держала кофе, другой придерживала помятые документы. Черты ее лица были миниатюрные, аккуратные, за счет чего она казалась такой безобидной, нежной и беззащитной. Распущенные русые волосы грациозно лежали на правом плече, сверху подколоты заколками. Взгляд девушки всегда был виноватым, блеклым и растерянным. — В чем дело, Амели? — нахмурилась Бридж. Ее голос был точно удар плеткой. Секретарша выпрямилась, задержала дыхание от страха. О, как же Амели ненавидит Селену! — … Он очень настаивает… я говорила… — едва слышно пропищала девушка. Не дожидаясь приглашения, в кабинет ворвался мужчина. Он остановился у стола Бридж и нетерпеливо спросил: — Это вы директор компании «Бридж Корпорейшен»? — Кто вы и по какому праву врываетесь в мой кабинет? — процедила Селена. — Меня зовут Роберт Штицхен. Я детектив. — представился мужчина. Стройное накаченное тело спиной затмило образ миниатюрной Амели. Детектив выглядел очень серьезно, его голубые как небо глаза завораживали и вглядывались прям в душу. Светло-русые волосы слегка растрепаны, но это не мешало выглядеть опрятно и деловито. И без того хрупкое терпение Бридж лопнуло. Она облокотилась на спинку кожаного кресла и сказала: — У вас есть десять секунд объяснить причину вашего появления, или вас выведет охрана. На мгновение Роб замер. Перед ним сидела девушка лет двадцати семи: спина прямая, руки по-деловому и в то же время расслабленно сложены, а губы искривлены в стервозной усмешке. Еще молодая, а уже с такой высокомерной жестокостью смотрит на него, прячась за столом, отделанным ореховым деревом. Теперь Роберт посмотрел на нее осознанно, с интересом, и спокойно сказал: — Отлично, потому что у меня тоже нет времени. Поступила наводка, что на дне города будет варщик. Селена продолжила раскладывать документы, словно потеряла интерес, и скучающе спросила: — Варщик? — Да, я из отдела по борьбе с наркотиками. Я хочу провести операцию по его задержанию, — попытался объяснить детектив. — Городская администрация дала разрешение, но послала сюда: вы и ваша компания являетесь спонсором праздника. Мне нужно и ваше разрешение. Роб положил на стол документ, который Бридж должна была подписать. Она на мгновение задумалась: стоит ли ей разрешать какому-то детективу проводить операцию на ее празднике? — Почему бы и нет? — стрельнула Селена зелеными глазами. Роб на мгновение улыбнулся в знак благодарности, однако Бридж не спешила так быстро радовать детектива своим решением. — Мне плевать, что вы будете делать. Главное, чтобы не помешали потенциальным спонсорам рассмотреть мои проекты. Когда будете вязать этого… варщика, не закрывайте собой проекты. Они развешаны почти по всему центру. Роберт удивился ее цинизму, но ничего не ответил и просто кивнул. Селена быстро расписалась в документе, что дал ей детектив. — Амели, кофе. — процедила Бридж. Она протянула руку, чтобы секретарша вложила в него стаканчик. Но рука Амели дрогнула. Крышка слетела, и кофе пролился на документы. Селена медленно перевела взгляд на секретаршу. Та испуганно уставилась на нее. Глаза Амели значительно увеличились от ужаса, а дрожащие от страха губы не могли сомкнуться в единую линию. Что же сейчас будет? Раздался голос Бридж, убийственно холодный: — Я все чаще задумываюсь над тем, почему я вообще тебя здесь держу. Напомни-ка почему. — Простите… я… я… — едва успевала Амели перевести дыхание. Девушка стыдливо взглянула на Роба: ей не хотелось, чтобы кто-то видел, как ее отчитывают. Мужчина вмешался, голос его был спокойный, почти равнодушный: — Пожалуй, я пойду. Селена едва обратила внимание на его уход. Ее напористый взгляд с ненавистью прожигал и без того бедную Амели. — Останешься, чтобы подготовить новые экземпляры! — с недовольством прошипела Бридж. — Но у нас нет копии, придется ждать факса. — Значит, подождешь. — Но я обещала дочке сходить на день города, она ждет меня. — обиженно пробормотала Амели. — Меня это не волнует. Да и ей всего год, что она запомнит? — Бридж театрально изогнула одну бровь. — Ей уже четыре… — Амели осторожно прикусила нижнюю губу и отвела взгляд в сторону. Селена не ответила. Она взяла сумку и вышла, хлопнув дверью. Амели с подступающей истерикой в горле и со слезами на глазах продолжала стоять посреди кабинета совсем одна. Лишь только часы монотонно тикали, а снизу едва слышно доносился гул мимо проезжающих машин. Девушка уставилась на пустой стул начальницы, жгучие слезы душили ее. О, как же сильно Амели ненавидит Селену! День города был в самом разгаре. Люди толпились у каждого ларька, дети перебегали через дорогу, разбрасывали конфетти; шарики, упущенные владельцами, то и дело взмывали в небо. Доносились вопли с концерта, устроенного в честь праздника. Селена шла по главной дороге, разглядывая проекты своих будущих мостов. В последнее время она все реже выходила из кабинета. Бридж и сейчас вышла только для того, чтобы оценить свои вложения, и все же ей было непривычно и даже неловко прогуливаться по городу. Селена остановилась: она вдруг ощутила чей-то взгляд, тяжелый, почти материальный… Девушка резко обернулась, но увидела лишь движение среди толпы: кто-то подглядывал за ней, но не хотел, чтобы она заметила. Раздался выстрел. Весь народ озарился ужасом, паникой и криками. Селена ахнула, продолжая стоять на месте. Все замерли, затаили дыхание. Бридж быстро огляделась. В ее голове возникал только лишь один вопрос: «Что происходит?» Толпа расступилась. Селена увидела Роба, задерживающего какого-то парня. — У вас есть право хранить молчание. Все, что вы скажете, будет использовано против вас в суде… — деловито и даже слегка агрессивно проговорил детектив. Некоторое время Бридж наблюдала за тем, как варщик пытается вырваться, пока на него надевают наручники. Роберт заметил Селену и, когда они встретились взглядами, кивнул в благодарность за ее разрешение. Он вновь улыбнулся, точно так же, как и в кабинете после согласия Бридж на проведение операции во время праздника, так легко и молниеносно. Селена хотела уже пойти домой, когда вспомнила, что один из ее проектов украшает ярмарку. Ей хотелось проверить, как компаньоны поставили стенд. Ярмарка была огорожена железным заборчиком. Вход сделали до ужаса узким, отчего люди нетерпеливо толкали друг друга, стараясь поскорее попасть на ту сторону. Справа шла женщина. Ее немного повело в сторону, и она почти всем телом нависла над Бридж. — Черт! — выругалась Селена. Она чуть оттолкнула от себя женщину, которая возмущенно развернулась к ней. — Куда вы так ломитесь, милочка? Что за воспитание! От возмущения Бридж едва готова была разорвать эту нахальную даму в клочья, но настроения язвить совсем не было. Хотелось просто промолчать, чтобы побыть немного благосклонной. В голове Селена еще раз убедилась почему же она не ходит в подобные места: всегда натыкаешься на такие ситуации. Женщина все провокационно возмущалась, не прекращая пробираться через толпу. Голова у Бридж знатно раскалывалась, ей было все равно на болтовню этой вспыльчивой тетки. Селена прошла мимо нее, не обращая никакого внимания на досадливый взгляд незнакомки. Девушке пришлось пройти через всю ярмарку, чтобы найти свой проект. Каково же было внутреннее недовольство Бридж… Одинокий стенд стоял вдали от аттракционов и сувенирных лавок. До него долетал запах общественного туалета. — Амели снова не проследила. Бесполезная девка! — выругалась Селена вслух. — О, если бы вы знали, сколько в мире бесполезных вещей! Из темноты ковыляя вышла старуха. От нее пахло мочой и приближающейся смертью. Она показалась Бридж неопрятной, и та брезгливо повела плечами. — Например, вы, офисные планктоны. Что вы приносите миру? Помрете — никто и не заметит! — старуха выплюнула эти слова, нагло глядя Селене в глаза, словно прощупывая ее. Бридж старалась держать себя в руках и молчать, лишь только не сдерживаясь комментировать сие ситуацию у себя в голове. Так и не дождавшись ответа от девушки, старуха снова заговорила: — Вам нравится праздник? У нее был скрипучий голос, изо рта пахло гнилыми зубами, ногти были желтые, давно не стриженные. Тем не менее, на алкоголичку эта старуха похожа не была. Что же с ней произошло? Родственники позабыли о ней или же их вовсе и не было? Куда смотрят дома престарелых? — Нет, он обошелся слишком дорого. — с некой брезгливостью отозвалась Селена без всяких эмоций, но не смогла сдержать настороженность во взгляде. Старуха ходила перед ней туда-сюда, точно хищник, загоняющий жертву. — Дорого… разве деньги имеют какую-то цену? — нахмурилась бабка. — Так рассуждают те, у кого денег нет! Бридж опасливо сделала шаг назад. Ее мучал вопрос о том, что же нужно этой старухе и почему она не уходит? Та рассмеялась, покачала головой и махнула рукой. Тогда Селена заметила, что у старухи в руках зажат иссохший труп змеи, кусающей себя за хвост. Заметив взгляд девушки, бабка подняла животное еще выше. — Такое в природе иногда бывает. Змея может спутать свой хвост с сородичем или, если по нему пробежал заяц, учуять его запах и решить, что это добыча, — объяснила старуха и снова рассмеялась. — Иронично. Она закашляла больным, сухим кашлем. На мгновение Селене стало жутко, но неприязнь развеяла это внутреннее ощущение. Кроме того, что она теряет со старухой здесь время — ни одна здравая мысль не посещала ее офисную голову. Не говоря ни слова, Бридж развернулась, чтобы уйти, но старуха бросилась к ней, схватила за руку и пробормотала: — Нет же, куда это ты? Нет-нет, посто-о-ой. Селена с ужасом взглянула на нее, пытаясь вырваться, но старуха оказалась на удивление сильной. — Отпустите меня! — завопила Бридж. — Не одолжишь мне пару монет, раз деньги, по-твоему, так важны? Помоги старой женщине. Селена рывком отдернула руку и с некоторым омерзением вытерла о штаны запястье, к которому дотронулась старуха. Неужели весь этот сумбур из-за попрошайничества? Сначала Бридж хотела возмутиться, но потом вновь оглядела бабку. На вид ей остался последний понедельник… Селена решила дать денег. Она достала несколько купюр и протянула старухе. — Держи, только отвяжись! — Благослови тебя господь, деточка! Есть в тебе еще крупица света! — голос старухи смягчился. Она потянулась за деньгами, но вместо того, чтобы взять их, снова схватила за запястье. — Нет, так не пойдет. Так никуда не годится! — рявкнула старуха. — Да что тебе нужно? Отпусти! Селене не на шутку стало страшно. Что еще нужно этой жалкой старухе? На этот раз она сжала запястье так сильно, что от боли Бридж потеряла силы отбиваться. В панике она обернулась к толпе, заметила среди них полицейских и прокричала: — Помогите! Полиция! — Тише, не кричи. Что тебе сделает старуха? Просто поболтай со мной. Бабка скривила лицо, затем опечалилась. Глаза выдавали, что ей было попросту одиноко, но Селене сейчас было все равно на это. — Пошла прочь, старая карга! — прошипела Бридж. Она опять прокричала в толпу: — Полиция! Наконец полицейские услышали мольбу и тронулись в сторону Селены. Среди них оказался Роб. Старуха мигом отпустила запястье Бридж. — Детектив Штицхен. У вас проблемы? — металлический голос Роберта успокоил бешеное биение сердца Селены. — Нет, что вы? Мы просто болтали, детектив. Лицо старухи выглядело таким безобидным, словно она и мухи не обидит. — Просто болтали? — возмутилась Бридж. Она выставила руку, чтобы полицейские увидели отпечаток пальцев. — Она схватила меня! И вымогала деньги! Уберите ее отсюда, сейчас же! Селена почувствовала, как дрожит. Зачем она заговорила с этой бабкой, зачем позволила ей до себя дотронуться? Роберт кивнул полицейским, давая немое разрешение действовать. Один из полицейских постарался деликатно вывести старуху, но та начала вырываться. — Успокойтесь, мы не причиним вам вреда. Эти ребята угостят вас горячим чаем. — Роб старался выглядеть располагающим и вежливым, но по его лицу можно было заметить тоже некое отвращение. Селене показалось, что во взгляде Роберта, брошенном на нее, промелькнул упрек. Бридж с вызовом спросила: — Хотите что-то сказать? Роб усмехнулся. — С вами страшно разговаривать. — выпалил он. Полицейские подхватили старуху и повели к выходу. Бабка обмякла на руках стражей порядка, но затем вдруг обернулась через плечо и прокричала: — Все здесь животные в шкуре людей, а ты — в особенности! Селена поймала на себя взгляд старухи, понимая, что это обращение к ней. Лицо бабки исказила гримаса ненависти, она сама в этот момент едва походила на человека. — Будь ты проклята! И мир ответит грубостью на твою грубость и равнодушием на твое безразличие, — не унималась старуха. — Будь проклята! Оглушительный крик пронесся эхом в голове у Селены. Она едва устояла на ногах не понимая, что вообще сейчас произошло. Бридж попятилась, не сумев скрыть страх. Широко раскрытые глаза старухи словно смотрели в душу; ярость, изуродовавшая ее лицо, была такой явной, что пугала. И этот гром, прогремевший сразу после слов сумасшедшей, точно поставленная в договоре печать… Селене стало не по себе. — Уведите женщину. С нее достаточно. — настоял Штицхен. Взгляд старухи не отрывался от обеспокоенной Бридж. Как все жутко и странно! Пока старуху уводили, она пыталась обернуться и все еще посмотреть на Селену. Когда она исчезла из виду, небо успокоилось. Бридж выдохнула, неприятная дрожь постепенно стала проходить. — Не принимайте ее слова близко к сердцу. Навряд ли она отдавала себе отчет в своих действиях. — начал Роб. Детектив заметил, что Селена вся сжалась после предсказания старухи, хоть и пыталась скрыть, что ее как-либо задели ее слова. Бридж неловко поправила костюм и посмотрела на Роберта. — Не смотрите на меня так. Все в порядке. — процедила она. — Не смотреть как? — уголок рта детектива игриво пополз вверх. — С жалостью. — Поверьте, жалость — это последнее, что я к вам испытываю. — признался Роб. Селена на мгновение опешила. Как это воспринимать? Флирт или оскорбление? Бридж постаралась успокоить стучащее сердце. Она все не могла отделаться от скребущего чувства беспомощности, которое ощутила, стоило только старухе схватить ее. — Провести вас, или дойдете сами? — детектив прервал неловкое молчание. — Что?.. Ах, вы еще тут… — не думая выпалила Селена, не успев даже поразмышлять над вопросом Роба. — Проведите, если несложно. Губы Роберта чуть дрогнули в улыбке. Бридж прошла мимо него, будто не заметила этой усмешки. Штицхен пошел за ней, отставая на пару шагов, как если бы был телохранителем. Селена чувствовала спиной оценивающий взгляд детектива, но делала вид, что сосредоточена на изучении ярмарки. Она задалась вопросом про себя, что слишком много людей, и неужели им нравится тратить время на бессмысленные аттракционы и поедание фастфуда? Столпотворение не пугало Роба: он давно поставил стены между собой и внешним миром. Возможно, поэтому его забавляла напряженность и скованность в движениях Бридж. В своем офисе она была как рыба в воде, а среди людей выглядела точно двузубая, выброшенная на сушу и в страхе выставившая свои иголки. Детектив не упустил из виду то, как незаметно Селена оборачивалась, чувствуя на себе его взгляд. Она вдруг заговорила с Робертом, не оборачиваясь: — Вам нравится ваша работа? — В ней я нахожу смысл. — честно ответил детектив. — Смысл? — не поняла Бридж. — Да. Моя работа имеет для меня определенный смысл, — слегка улыбнулся Роб. — А что насчет вас? Селена вспомнила, как смотрела на свой первый построенный мост, как она всматривалась в горизонт на той стороне и видела лицо мамы. Бридж жалела, что не могла построить мост в свое прошлое, но она могла построить его в будущее. — Да. Определенно имеет. — улыбнувшись, ответила Селена. Они снова замолкли. Сценка со старухой вывела Бридж из колеи, и она была благодарна Робу за то, что он ее сопровождает. Он не пытался завести с Селеной диалога. На первый взгляд казалось, она не особо интересует детектива, и все же Бридж чувствовала, что это не совсем так. Она привыкла общаться с мужчинами жестко, держать показательную дистанцию… Все время держать удар, чтобы у них не возникло ни шанса подумать, что она в чем-то уступает им. Селена забыла, что такое простое человеческое общение, где нет начальников и подчиненных. Она была обескуражена. Штицхен казался ей диким зверем, а Бридж не знала, чем напугать его или приманить. Девушка обернулась на него, прищурившись. Детектив лишь кивнул в ответ. Роб хорошо разбирался в людях, замечал мелкие детали, которые, как мазки краски, выстраивали картину личности человека. В кабинете Селены он понял, кем является эта девушка: высокомерной начальницей, успевшей привыкнуть, что весь мир что-то должен ей за успехи… Позабывшей, что мир не крутится вокруг нее. Но страх Бридж перед старой женщиной напомнил Штицхену, что Селена всего лишь человек. Какой-то прохожий выскочил перед девушкой, и она спиной прильнула к Робу, отскочив от незнакомца. Бридж почувствовала тело детектива, как костяшки его пальцев соприкасаются с ее талией, совсем немного, но от этого стало еще волнительнее. Она испуганно отпрянула. Штицхен молчал. Селена обернулась к нему. Они встретились глазами. — Прости. — смутилась Бридж. — Все нормально. Селена растерянно отошла от детектива и на мгновение задумалась. Она поняла, что, возможно, выглядела глупо в его глазах, и рассердилась на него за это. Бридж снова напустила на себя важный вид, словно и не было этих мгновений, когда маска упала с ее лица. — Дальше я сама, спасибо! — процедила девушка. Роб улыбнулся, будто понял, какие мысли пронеслись у нее в голове, и покорно кивнув. — Как знаете. Всего хорошего. Селена проследила за тем, как он скрывается среди толпы. Она облегченно вздохнула. Вне работы мужчины вызывали в ней некоторую панику и растерянность. С ними Бридж могла потерять контроль. А она ненавидела терять контроль. С новой силой загромыхал гром, молнии осветили черные тучи. Селена замерла. Слова старухи снова промелькнули у нее в голове: «Все здесь животные в шкуре людей, а ты — в особенности! Будь проклята!». Девушка не понимала, что на нее нашло и почему ей стало так страшно от этих слов. Ее захлестнула паника. Бридж стали пугать мельтешащие прохожие. Хотелось убежать, скрыться. Хотелось избавить себя от мучений, не видеть эти перекошенные от хмеля лица. Селена огляделась. Ее взгляд приковал шатер. Плотный полог покачивался от силы ветра, как бы приглашая зайти. Внутри было темно. Бридж не могла объяснить возникшее ощущение опасности, которая, казалось, была повсюду, кроме шатра. Она тихо прочитала вывеску: — Арканум. На мгновение у Селены промелькнула мысль развернуться и побежать прочь, но двухцветный красно-белый шатер манил. Так манил… Впервые она покорялась чему-то без вопросов, без шанса на протест. И ноги Бридж вели туда, точно сам ветер подталкивал войти. И чем ближе она подходила к шатру, тем отчетливее слышала неразборчивый шепот толпы, которая находилась, судя по всему, внутри. Селена остановилась чтобы привыкнуть к темноте. Понемногу стали вырисовываться очертания стола и фигуры в темном балахоне. — Добро пожаловать, Селена. — Откуда вы знаете мое имя? — искренне удивилась Бридж. Таролог указал на стул, затем добавил: — Присаживайся. Селена упрямо осталась на месте. — Вы не ответили на вопрос. — возмутилась она. — Садись! Таролог словно ударил Бридж своим приказом. Она вздрогнула и присела, не осознав этого. На столе лежали сложенные карты Таро. Их освещали несколько свечей. Тени гуляли по шатру, играли с воображением. — Селена… — прошипел Таролог. Ее имя эхом пронеслось по шатру, пульсацией отдавая в мозг. — Белая луна, что несет свет и истину. Луна, что несет очищение и гармонию. Бридж молчала, пытаясь разглядеть за капюшоном лицо Таролога. Он замолк на некоторое время, будто искал что-то на дне ее души, а затем подытожил: — Ты не достойна своего имени! Тебе еще нужно его заслужить. Только сейчас Селена поняла, как тихо было в шатре и шепот на улице, исходящий из шатра, — иллюзия. Казалось, кроме них больше не существовало другого мира. Стоит Бридж выйти за полог, как она сорвется в бездну. Девушка вскочила, испугавшись этой мысли. — Что… Что вы такое? — с ужасом глядела она на Таролога. Селена почему-то поняла, что перед ней не человек. В темноте капюшона была тьма, всепоглощающая, абсолютная. Голос был вездесущий, не принадлежащий ни мужчине, ни женщине. Словно с ней говорила сама Вселенная. Таролог, не замечая паники Бридж, спокойно продолжил: — Давай посмотрим, что скажут карты. Какую судьбу и какие испытания они уготовили для тебя? Он медленно взял карты и начал раскладывать их. Селена ощутила слабость в ногах и почти рухнула на стул. Как же ей хотелось уйти, но почему-то не выходило… Тело не слушалось. Да и куда было идти? Теперь вся Вселенная сжалась до размеров шатра… Бридж, покорившись неизведанной силе, опустила глаза на стол. Таролог протянул три карты. Они веером раскинулись перед Селеной. — Вот твоя судьба. Посмотри ей в лицо. — прошипел Таролог. Бридж всмотрелась в первое изображение. Она хотела отвести взгляд, но не могла. Семерка мечей. Каждый воткнутый в картину меч словно бы врезался в тело Селены. Раз. Девушка вздрогнула от неожиданной пытки. Два. Три. — Ах! — Бридж корчилась от боли. Четыре. Пять. В глазах потемнело, образ Таролога стал расплываться. Селена пыталась посмотреть на него, пыталась что-то произнести, но мечи продолжали вонзаться ей в спину. Шесть. Семь. И, едва последний меч пронзил эфемерной болью, прогремел приказ Таролога: — Имей смелость смотреть ей в лицо! Бридж распахнула глаза. Перед ней лежали три карты, но лишь одна, первая, завладела ею. Лишь она одна заполнила собой все пространство. Селена не понимала, что происходит. «… встретит всех нас…». Девушка услышала голос, будто звучавший издалека. «… молиться по вашу душу…». Голос стал громче, а вместе с ним стали слышны и другие… Бридж протянула руку к Тарологу, но он, точно во сне, стал отдаляться от нее, все больше погружаясь в дымку, оставляя за собой лишь злобный и грозных смех.***
— Все люди грешны, но мы должны нести это бремя в вечном стремлении искупить свои грехи. — проговаривал священник. Селена смутилась, ахнула, затем судорожно оглянула себя, потом то, что происходило вокруг. Десятки людей сидели на скамьях, вперив свой взгляд на осунувшегося старичка в изношенной тунике. Но что Бридж делает в церкви? Здесь было холодно, пахло спертым воздухом вперемешку с благовониями. Шок, который испытала Селена, парализовал ее. Мозг отчаянно пытался объяснить происходящее. Ей это снится, или она сошла с ума? — Молитесь, и Он услышит вас! — продолжал священник. Бридж ощутила чье-то прикосновение. Сердце пропустило один удар. Какой-то белокурый парень фамильярно положил ладонь на руку Селены и сжал ее пальцы. Ресницы его были такие же белоснежные как и волосы, которые доходили чуть ниже плеч. Глаза его были небесными, кожа бледная-бледная. Парень нагнулся к ней и заговорщически прошептал: — Не пойму, как сестрица выдерживает речи этого олуха. Бридж не двигалась. Как натянутая струна, сидела и ждала, что последует дальше. Ее тело было ватным, непослушным. Впервые в жизни Селена была так растеряна. Но парень только добавил, уже не глядя на нее: — Больше Жозефина меня сюда не затащит! И тут Бридж задалась последующим вопросом: «Кто такая Жозефина?». Понемногу оцепенение спало, и Селена смогла дышать и двигаться. К ней вернулась решительность. Она встала. Ей хотелось уйти отсюда как можно скорее. Все взгляды разом приковались к ее фигуре. Какая-то женщина потянула ее за рукав и шепотом прошипела: — Что ты творишь? Бридж смахнула ее руку, но затем взглянула на женщину и снова остолбенела. Кажется, ее лицо было знакомо Селене. Да, точно… это была та самая дама с ярмарки, которая толкалась и попрекала Бридж за невоспитанность. Лицо женщины выглядело ухоженно, янтарные глаза свирепо оглядывали Селену, седые волосы были собраны в аккуратный пучок. Она походила на мать принца Дерека из мультфильма «Принцесса-лебедь» и платье у нее очень похоже! — Сядь, ты позоришь меня! — яростно процедила женщина. — Ты была там… на ярмарке. — удивленно произнесла Бридж. — Лиам, что она опять вздумала? Изучающий прищур женщины устремился на Селену. — Жозефина, успокойся. — отозвался белокурый парень. Лиам поднялся следом за Бридж. — Лилит, что случилось? — он обращался к Селене, сомнений быть не могло. Но почему он зовет Бридж этим именем? Почему они общаются так, будто знакомы с ней? — Кто вы такие? — нахмурено удивилась Селена. Она отпрянула от них, словно увидела призраков. Священник умолк: его голос не был слышен из-за поднявшегося шепота. Бридж стала пробираться к выходу. Когда она открыла двери, свет на мгновение ослепил ее. Сначала Селена ощутила, как свежий воздух ворвался ей в легкие. За ним почуяла странный запах, отличающейся от загазованного, пыльного города. Когда глаза привыкли, первым делом она приметила кирпичные домики и бездорожье. — Что это за место? — возмутилась Бридж. Никогда раньше этот город она не видела. Бридж бросилась вниз по лестнице, но едва не споткнулась и не сорвалась вниз. Затем выскочила на дорогу. Раздались свист и ругательства. Селена отскочила в сторону еще до того, как поняла, в чем дело. Перед ней пронеслась карета с лошадьми. Бридж хотелось материться, громко кричать нецензурной бранью. Эмоции брали вверх. Селена упала наземь и так и осталась на четвереньках, оторопело наблюдая, как карета уносится прочь. — Лилит! — испуганно крикнул Лиам. Он бежал к Бридж. Жозефина, подхватив полы своей юбки, неуклюже пыталась угнаться за ним. — Лилит, что с тобой? Ты не ушиблась? — бархатным и таким приятным голосом обеспокоенно спросил Лиам. Он помог Селене подняться. Она не сопротивлялась, все еще не отнимая взгляда от дороги, где недавно ее чуть не сбила карета. — Это какой-то розыгрыш? — возмутилась Бридж. Она посмотрела на Лиама. Он отрицательно качнул головой в ответ на ее вопрос. Селена уже всерьез задумалась о том, что она сошла с ума от переработок. Наконец Жозефина нагнала их. Она ударила Бридж своей шляпкой и истерично заверещала: — Негодница! Что ты опять удумала? В церкви устроила цирк! Жозефина замахнулась, чтобы еще раз ударить Селену, но та удержала ее руку и гневно отбросила в сторону. — Убери руки! — прошипела Бридж. Женщина почему-то очень испугалась этого жеста, отпрянула от нее и тут же успокоилась. — Ты перенервничала… Давай выпьем чаю, и ты объяснишь, что на тебя нашло. Лиам ласково улыбнулся Селене. — Сестра права. Пойдем, Лилит. Бридж упрямо покачала головой. — Кто такая Лилит? — раздраженно спросила она. — Как кто? Ты! Ты — Лилит! О милостивый, как с ней сложно! — проворчала Жозефина. — Ты — служанка в моем отеле. Вспомнила, наконец? У Селены вырвался нервный смешок. — Служанка? — переспросила с улыбкой она. Бридж огляделась. До смехотворности странная одежда, хиленькие здания, лошади, тянущие повозки — все так правдоподобно… — Мы с тобой встречались на ярмарке. Помнишь? Ты назвала меня хамкой, решила, что я лезу без очереди. — напомнила Селена. Жозефина посмотрела на Лиама, словно искала в нем поддержки. Похоже, она не понимала, о чем речь. А может, не только Бридж решила, что она сошла с ума. — Лилит, пойдем. — настоял Лиам. Он подхватил Селену за локоть и мягко повел вдоль дороги. Бридж казалось, что ее либо одурманили, либо это сон. Вероятность в ее голове была больше, что это всего лишь сон. Навстречу шла какая-то статная дама. Она явно никуда не спешила, походка ее была вальяжной, кричащей о чувстве собственной важности. Когда они почти сравнялись, Жозефина склонила голову, а Селена ахнула, не сумев сдержать удивления. Перед ней стояла Амели в роскошном платье аристократки. Прогремел гром. «Проклятая старуха…» — крутила в голове Бридж.