Жить сердцем

Мы с Никитой отправились на прогулку вокруг поместья. Никита крепко держал меня за руку и вёл. — Ты хотел о чем-то поговорить? — После минутного молчания начала я. — Да. Лина, меня очень сильно волнует твоё состояние. Что тебя тревожит? — Никита остановился и взял в свою руку мою вторую ладонь. Я сначала хотела вырваться из его крепкой хватки, но нежно-зеленые глаза возлюбленного поймали меня в ловушку. — Мне каждую ночь снится отец, а если не он, то тот случай в лесу. Мне сложно, — Я зажмурила глаза, стараясь перевести дыхание, собираясь с силами и вновь заговорила. — Мне сложно, каждую ночь переживать то, что случилось со мной однажды. Мне безумно не хватает отца. Я бы хотела, чтобы он был сейчас рядом со мной, здесь. Стоял и обнимал. Я не могу. Я устала. Устала от этих вечных переживаний, боясь за свою жизнь, за жизнь близких вокруг меня. От вечного страха и ожидания, когда следующий враг подложит стекло в обувь или палки в колеса. Я не справлюсь, я не справляюсь. Никита, который во время моего откровения молча смотрел мне в глаза, наконец отвёл взгляд куда-то вниз и заговорил: — Практически всё осталось позади. Мы столько пережили вместе, мы до этого справлялись и сейчас справимся, нужно только верить в себя, в тебя, в нас. Главный враг давно повержен тобой. Ты сама того не замечая, справлялась с каждой проблемой самостоятельно. Что же сейчас случилось? У тебя есть друзья, подруги, семья. И все мы готовы прийти на помощь тебе, рискнуть собой ради тебя.. — Вот именно, я не хочу больше рисков, я не хочу, чтобы кто-то жертвовал собой.. Я просто хочу спокойной жизни. Знаешь, чего я только не напридумывала тогда, в лесу. Я думала это конец. И я до сих пор пребываю в шоке от того, что я выбралась из вечного скитания по этим болотам. И даже осталась цела и невредима. — Ну, разве, это не главное? Главное, что мы сейчас вместе. Ты, я. — Он крепко прижал меня к себе. А я просто расплакалась. — Никита, я слабая. — Лина, ты не слабая. — Он аккуратно поцеловал меня в макушку и начал гладить по спине. — Если бы ты была слабой, ты бы сейчас стояла здесь, рядом со мной? Стояла или нет? — Нет.. — Хриплим голосом отвечала я. — Ну вот. Думай о людях, которые тебя любят. Обо мне в первую очередь. Я же не могу без тебя. Ни с чем не справляюсь. Даже вещи сложить не могу. Чтобы я делал без такой прекрасной жены? — Пропал бы.. — Я тихо посмеялась ему в грудь. — Сама понимаешь. Я тебя очень люблю, и мне очень больно видеть твои страдания и слёзы. Это больно. Это очень больно терять кого-то. Но ведь.. — Никита отпустил меня. — Если они не рядом с нами, и мы не можем их обнять или потрогать, то всегда надо помнить, что в первую очередь они здесь. Никита ткнул пальцем мне в сердце, а после в голову. — Соберись. Я верю в тебя. Он нежно поцеловал меня, вселив надежду на наше счастливое будущее и настоящее. Мне и вправду стоило собраться.

***

— Мне кажется, нам стоит с вами развеяться. — Предложила Анастасия. — Как ты себе это представляешь? — Софья сидела на диване, попивая чай. — Как насчёт съездить на праздник к мадам Рейгель? Она празднует свой день рождения. Приглашены все, как я знаю. — Ну, даже не знаю, у нас с Алёшей столько сейчас заморочек. Он хочет повенчаться, как можно скорее.. — Лин, а тебе как идея? — Анастасия обратилась ко мне. А я весь разговор устало стояла у окна, практически не слушая девочек. — А? Мм, почему бы и нет? — Ну, вот, двое против одного. Матушка тоже настаивала поехать, но с ней там будет скучно, опять будет советовать мне потенциальных женихов.. — Анастасия запрокинула голову назад, замычав. — Хахаха, рано или поздно тебе придётся рассказать ей об Александре. — Я подошла и села на подлокотник кресла Анастасия, аккуратно и наигранно приобняв. — Или ты Сашку держишь, как запасной вариант? Смотри, я тебе его в обиду не дам. — Да, Лина, тьфу на тебя. Люблю я его. — Анастасия нежно оттолкнула меня и встала. — Решено, едем все вместе на день рождения госпожы Рейгель. Никиту, Сашу, Алёшу берём с собой. Там я и представлю его своей маме. Увидите. — Да я скорее рожу, чем ты расскажешь свету о своих отношениях с гардемарином. Анастасия обиженно надула щеки и вышла из комнаты, а мы с Софьей залились смехом.

***

Мы стояли у роскошного дома госпожи Рейгель, в котором уже полным ходом шло торжество. Анастасия и Софья опаздывали. Также Ягужинская с позволения матушки, оставила Софью у себя. Поскольку Софья не хотела стеснять семейство Оленевых, а жить незамужней девушке с двумя гардемаринами, хоть и один из них её жених, совершенно не позволено. Но к счастью Софьи, Анастасия, которая живёт со своей маменькой в огромном доме, предложила пожить с ней. Я, Никита, Григорий Ильич, Вера Алексеевна наконец-то нашли госпожу Рейгель, она сегодня сияла, как яркий изумруд. — Госпожа, с прекрасным Днём Вас! Выглядите прелестно, как и в первый день нашего знакомства. — Григорий Ильич поцеловал её ладонь. Никита последовал его примеру. — Ох, Гриш, не смущай старую. Мне уже какой десяток идёт. Верочка, здравствуй. — Они быстро чмокнули друг друга в щеки. — А, юная княжна Оленева? Здравствуй, Лина, я многое слышала про тебя. — Здравствуйте.. Очень рада нашей встречи. Поздравляю Вас. Женщина тепло улыбнулась мне и отпустила мою руку, которую она аккуратно держала в знаке приветствия. — Наш камердинер положил подарок от нас всех в кучку с другими подарками. — Предупредил Григорий Ильич именинницу. — Ох, благодарю Вас, а теперь с вашего позволения, я пройду к другим гостям. Вы прекрасная семья, отдохните на славу. Мы быстренько попрощались, зная, что больше не поговорим с ней, потому что людей было уйму. Это напоминало прием у Натальи Витловой, когда Вячеслав Дмитриевич объявил о нашей помолвке. Я невольно скривилась. Интересно, где же Наталья? Я не успевала передыхать, как к нам снова и снова подходили какие-то люди, знакомились. Некоторые и вовсе говорили, что знали меня ещё очень маленькой. Я неловко улыбалась, стараясь соответствовать обществу. Но только один Никита знал, как мне хотелось сбежать от этих всех людей. В конце концов, когда, как я поняла, прибыли все гости. Некоторые мужчины удалились куда-то, но мне это было совсем неинтересно. В их число попал Григорий Ильич и Никита Григорьевич. Не успела я заскучать, как Вера Алексеевна повела меня в толпу женщин и девушек, которые бурно обсуждали что-то. Среди них я увидела Софью и Анастасию. Вас то куда унесло, девочки? — Вера Алексеевна, Лина Александровна, как мы рады вас видеть! — Воскликнула графиня. Её лицо мне казалось знакомым. — Как семейная жизнь, Лина Александровна? Как Ваш муж? Стоп, а это не та особа, которая утверждала мне, что Никита мне рано или поздно наскучит. Точно она. — Прекрасно. Живём рука об руку, нога в ногу. Безумно счастливы. — Я старалась, как можно счастливее кинуть эту фразу. Мне показалось, или она усмехнулась? Но она резко потеряла ко мне интерес и продолжила обсуждать что-то с женщиной, которая стояла поодаль от неё. Вера Алексеевна последовала её примеру. А я стояла рядом с ней. Как белая ворона, переминаясь с ноги на ногу. До того момента, пока ко мне не приблизилась какая-то рыжеволосая дама. — Добрый вечер, Лина Александровна. Я графиня Крылова Анна Николаевна. — Она пожала мне руку. — Рада знакомству. — Взаимно, Анна Николаевна. Женщина выглядела на лет тридцать, не меньше. Приветливая улыбка, тихий голосок, опрятный наряд. Она очень приятная на вид. — Вы, конечно, извините, что возможно лезу не в своё дело, но я наблюдала за вами весь вечер и кое-что заметила. Вы не подумайте что-то не то, у вас прекрасное платье, которое подчеркивает вашу талию, грудь и другое. Но, Лина Александровна, Вы ждёте малыша от младшего князя Оленева? Лина, вдох, выдох. Скажешь, что не ваше дело — Обидется. Скажешь, что да — Завтра об этом будут знать всё. Пошлёшь куда подальше — Скандал. Выбора как такового нет. — Вы очень внимательны, Анна Николаевна. — Раздражённо процедила я сквозь зубы, отводя взгляд от неё. — Ооо, поздравляю Вас!! Дамы и господа, внимание! Внимание! — Она начала громко кричать. Вошедшие мужчины, среди них был Григорий Ильич и Никита, подходили ближе. В зале настигла тишина, все ждали слова Анны Николаевны. — Я хочу вам всем сообщить прекрасную новость, которую узнала только что! — Начала она речь. — Тётя, не надо.. — Тихо прошептала я, опустив голову вниз и прикрыв лицо рукой. — Скоро в семье Оленевых родится прекрасный наследник, ну или наследница. — О нет. — Снова прошептала я. Хоть где-то сейчас пригодится латинская брань Гаврилы, потому что моё терпение кончается. После сказанных слов полились возгласы, крики, разлив шампанского. Половина окружила Никиту. А другая половина меня. Они налетели на меня с уйму поздравлениями и вопросами. Я просто смотрела на них, поджав губы. Бедная Вера Алексеевна старалась отвечать на все их поздравления и вопросы. Также рядом со мной стояла Софья. Которая неловко улыбалась. Анастасия стояла подальше от всех, на её лице читалось недовольство. Я повернулась к ней и попыталась задать ей немой вопрос. Она только покачала головой и встала в центр зала. — Дамы и господа, раз на то пошло, у меня тоже есть для вас новость. — Ровным, обычным тоном отчеканила она, но все к удивлению услышали её и сразу развернулись. — Что творит.. — Софья положила свою голову мне на плечо. — Она серьёзно сделает то, что сказала за чаем? — Мой насмешливый взгляд был уставлен на Анастасию, которая с азартом смотрела на меня. — Я должна признаться, что вскоре я тоже стану замужней девушкой. Я улыбаясь, кинула взгляд на Сашу, которого уже придерживал Алёша. — Так дело не пойдёт. — Я быстрым шагом направилась к мальчикам. Софья сразу поняла мои намерения и побежала за мной. — Саша, любишь Анастасию? — Шёпотом спросила я. — Больше жизни. — Зачарованно отвечал он. — Ну, так давай, быстро к ней. — Да так, так я.. Не подготовлен. Кольцо е-есть. Речи н-нет. — Он начал заикаться. — Белов, ты что раскис? Где самодовольное личико, давай быстрее. — Я похлопала его по плечами, быстро юркнула ему за спину, схватив за плечи. — Готов? — Нет. — Пошёл. — Я подтолкнула его в центр зала. А сама зажмурилась, боясь, что Белов подведёт. Но Никита нежно положил мне руку на плечо, подсказывая открыть глаза. Вначале он шёл неуверенной походкой. Я уже думаю, всё пропало. Но когда Анастасия уставилась на него с глазами полной надежды, которые уже жалели, что начали этот концерт. Он выпрямился, надел довольную ухмылку, и подошёл к ней, и встал на одно колено. Молодые девчонки завизжали, мечтая, чтобы когда-то молодой, смелый гардемарин сделал тоже самое им. А сейчас этим доволилась Анастасия. Её лицо больше не выражало никакой растерянности, только уверенность. Как будто всё шло по её ранее заготовленному плану. А может так и было? — Анастасия Ягужинская, при всех тех, кто находится здесь, при вашей матушке, уважаемой Анне Гавриловне, при наших близких друзьях, я, Александр Белов, ученик навигацкой школы, рождённый.. Ой, не туда. А так красиво начинал. Все немного захихикали. Анастасия кинула раздраженный взгляд в толпу. Но Белов быстро собрался и продолжил: — Я прошу Вашу руку и сердце. Вы станете моей женой? — С позволения своей матушки.. — Она глянула на неё. Рядом с ней уже стояла Вера Алексеевна, и вид был у Анны Гавриловны растерянный. Кажется, ей не до благословения. Конечно, с такой дочкой каждый день приключения. Она, на удивление, неуверенно кивнула. — Тогда, я согласна. — Кокетливо сказала Ягужинская. А Саша, всё ещё дрожащими руками надел ей кольцо. Зал вновь залился криками и аплодисментами.

***

— Ну, признай, что без меня, так гладко всё не прошло. — Я самодовольно ткнула Анастасию в бок. — Вообще-то это тебе надо сказать мне спасибо, я спасла тебя от лишних вопросов о твоей беременности. — Угу, угу, на первые пятнадцать минут. Мы втроём рассмеялись. И продолжили гулять по саду Рейгель. Пока нас не догнали наши гардемарины. — Госпожа Рейгель объявила танцы, ну, и мы пришли за вами. — Начал Алёшка. — Отличная идея, пойдёмте танцевать. — Софья схватила Алёшу и потащила в дом. — Госпожа.. — Александр дал руку Анастасии. И они тоже отправились вслед за первой парочкой. — Ну, а ты? Чего не приглашаешь? — Улыбаясь, я показала растерянное лицо. — Я думаю, княжна захочет прогуляться по этому саду ещё немного. К примеру, в компании её прекрасного, разговорчивого, романтичного, красивого человека. — Аа, хорошая идея. Так где этот человек? — Я начала оглядываться. — Лина! — Хахаха, ладно, ладно. Ещё самовлюбленного, ты забыл отметить. Мы ещё минут 10 спокойно гуляли, говоря на нейтральные темы. Мне было так тепло, так хорошо с ним рядом. Но резкое желание потанцевать перебороло меня.

***

И вот уже две минуты Никита кружил меня в танце. Я старалась не наступать ему на ноги, в целом у меня получалось. — Мне кажется уже поздно. — Прошептал Никита. — Вере Алексеевне так не кажется. — Ответила я таким же тоном ему, указывая глазами на Веру Алексеевну, которая что-то бурно обсуждала с дамами. — Ты не устала? — Нет, я хотя бы развеялась. Надеюсь, что ничего неприятного не произойдёт до конца этого дня. — Что ты подразумеваешь под "неприятным"? — Улыбнулся Никита. — К примеру, какой нибудь поджёг дома, убийство, украденные вещи, а может и люди. — Я пожала плечами и отвела взгляд в сторону, приподняв брови. — Хахаха, пока я рядом, нас этого не коснётся, ты только никуда не убегай от меня. — Я подумаю. Я звонко рассмеялась, тем самым привлекая внимание всех танцующих.

***

— Доброе утро! — Поздоровалась я с Григорием Ильичом и Верой Алексеевной, которые завтракали в столовой. — Доброе, как спалось? — Прекрасно, приятного аппетита Вам! — А ты не будешь? — Нет, благодарю, я дойду до Гаврилы. Найду Серафиму. Не дождавшись ответа, я вышла из дома, и направилась к пристройке, подобающую на сарай, там и находилась лаборатория Гаврилы, которую все так сторонились. Но не я. Зайдя в сарайчик, я увидела множество полок со склянками, сосудами, банками. Тут был такой беспорядок. Книги валялись на полу, а в глубине, за шкафами, слышались весёлые голоса. Выйдя к ним, я заметила Гаврилу, колдующим над чем-то, Серафиму, которая внимательно наблюдала за ним, помогая ему и Любку, которая сидела рядом на стульчике, и вышивала. Они не сразу заметили меня. — Вот вы где все. — Я подошла к ним поближе. — Оо, Лина Александровна, доброго здравия Вам. — Сказал Гаврила не отрываясь от своей работы. Серафима нежно улыбнулась мне, а Люба помахала. — Как Никита Григорьевич? — Снова сказал Гаврила, опять же не отрываясь. — Хорошо, спит. А вы чего с самого утра колдуете? — Я подошла к Любе, посмотреть, что она шьёт. — Красиво. Она подняла взгляд и неловко улыбнулась. — Да что ж мы колдуем, княжна. — Обиженно ответил он. — Работаю, заказали мне тут духи. А тут и помощники нашлись, скрашивают мои грустные деньки, барыня. — А, ну, это хорошо. — Лина, тебе помощь нужна может? — Спросила Серафима. — Нет, нет. Гаврила, а сделай-ка мне тоже духи. Моя просьба заставила его отвлечься от его упорной работы. — Вам, княжна? — Удивленно переспросил здоровяк. — Да. На свой усмотрение. Ну, ладно, не смею больше мешать. Я вышла из сарайчика, оставляю их втроём. Весело им. Я пошла в комнату. Зайдя в дом, я заметила, что Вера Алексеевна и Григорий Ильич до сих пор завтракали. Я прошла мимо них, стараясь быть незамеченной, не знаю к чему такая скрытность. Зайдя в комнату, я решила осмотреть свой шкаф. Никита до сих пор спокойно посапывал на кровати. — Даже надеть нечего. — Досадливо прошептала я. А после уселась на кровать. — Никита Григорьевич, Вы не хотите соизволить проснуться? — Мм? — Сонно промычал он, переворачиваясь на второй бок. — Никита, просыпайся, мне нужно в магазин. Срочно. — Что за желания с утра пораньше? — Уже скоро полдень, это ты соня.

***

Через час, мы собранные садились в карету. С нами увязались двое гардемарин, которые случайно приехали к Никите в гости. Конечно, тут же как на пороге появились эти довольные мордочки. Я отправила письмо Анастасии и Софье через Гаврилу. Он пообещал как можно быстрее доставить письмо. И теперь я чувствовала себя как принцесса, которую охраняют трое храбрых гардемарин. Также, я взяла с собой Любу, она сидела рядом с кучером, спереди. Проезжая мимо высоких деревьев, одетых в зелёную листву, я смотрела в окно, подперев голову правой рукой, а Никита в свою очередь смотрел на меня. Саша и Алеша, сидящие напротив, заметили этот влюбленный взгляд Никиты и переглянулись с лёгкой улыбкой на губах. Вскоре мы доехали до центра города. Взяв Любу, я отправилась по магазинам. Оставив Алёшу, Никиту, Сашу ждать Анастасию, Софью. Мы прошлись практически по всем магазинам, которые были в округе, я прикупила несколько платьев и аксессуаров, которые Люба таскала в карету. И вот, я стою, стараясь найти нужное платье, дожидаясь Любу, чтобы она могла что-то посоветовать, вкус у неё был определённо. Вдруг меня привлекло знакомое лицо. Это Екатерина. Уж не помню отчество. Точно она. Я постаралась незаметно понаблюдать за ней. Может она следит за мной? Девушка как ни в чем не бывало продолжила осматривать платья. Насколько помню, они должны были уехать? Вдруг они помогают Наталье? Екатерина начала плавно двигаться в мою сторону, до сих пор не замечая меня. Но когда она подошла очень близко ко мне, я решила выйти из своего укрытия. Она опять не сразу заметила меня, но когда увидела, сразу же опустила взгляд, как-будто не знает меня. Но через секунду она снова подняла глаза на меня. Теперь на её лице виднелся страх. Она тут же рванула прочь из магазина. Я не я, если не побегу за ней. И вот, я пытаюсь её поймать. Она была одна, бежала по каким то переулкам, редко оглядываясь на меня и что-то крича. — Что Вам надо? Я пыталась её догнать, бегала она быстро, я не могла обладать такой же скоростью в своём положении и понимала, что надолго меня не хватит, ведь я уже потихоньку замедлялась. Но к моему счастью, Екатерина забежала в тупик. Она резко развернулась на меня, попутно пятившись к каменной стене. — Спокойно! Я хочу поговорить. — Пытаясь отдышаться, сказала я. — Мы больше не заодно с Витловыми. Маменька нашла мне жениха, он скоро увезёт нас в маленькую деревушку, где мы поженимся и будем спокойно жить. Отпустите меня, пожалуйста! — Начала плача, оправдываться она. Я даже не сразу сообразила, что ей ответить. Для меня было неким шоком видеть здесь зашуганную, забитую девушку, вместо высокомерной, подлой, противной девки, которой она была в доме Оленевых. Её слова казались искренними, но жизнь меня настолько помотала, что я уже не верила ей. — Где Наталья? — Я не знаю, я не знаю! Они переписывались с м-матушкой. Она просила помочь ей, продолжить д-дело брата, но мама отказалась. Всё, больше ничего не было! Лина Александровна, отпустите, пожалуйста! Я отошла в сторону, пропуская дрожащую Екатерину. Она в ту же секунду убежала. А я растеряно смотрела в никуда. Теперь я знала, что от Натальи мы легко не отделаемся. Я не стала долго стоять в этом переулке. Мало ли что может произойти. Я тут же побежала к карете. У которой меня ждали Анастасия, Софья, Алёша, Саша, Никита. — Лина, ты куда делась? Тебя Люба ищет. — Пошёл Никита мне навстречу. — Всё в порядке. Не знаю, что вы так встревожились. Я просто дошла до дальних магазинов. В этот момент к нам подошла Люба. И я предложила прогуляться. Алёша, Никита, Софья, Анастасия, Саша согласились. — Какая хорошая погода. — Нарушила молчание Анастасия. Ребята начали разговор на разные темы. Только я шла поникшая, летая в своих мыслях. От Никиты это не скрылось. Он незаметно отвёл меня немного подальше от друзей, которые бурно обсуждали вчерашнее торжество. — Что тебя беспокоит? — Меня? Ничего, всё хорошо. — Я постаралась придать себе радостный вид. — Я же вижу тебя насквозь. Вижу, когда что-то не так. Вижу, когда ты расстроена, растеряна. Вижу, когда ты лжешь, либо что-то утаиваешь. — Ты прав. Я встретила Екатерину. Он немного опешил от моих слов и начал оглядываться. — Нет, она убежала. — Она следила за тобой? — Нет. — Я быстро пересказала ему нашу с ней встречу. Он хотел что-то сказать, но его опередил Алёшка. Он обернулся на нас. — Эй, голубки, вы чего отстаёте? Мы засмеялись. — Дома продолжим разговор. — Никита взял меня крепко за руку и повёл к остальным.

***

— Лина Александровна, Вам письмо. — Выбежала ко мне кухарка. — Письмо от кого? — Спросила я, освобождаясь от верхней одежды с помощью Никиты. — Неизвестный отправитель. Я переглянулась с Никитой. И осторожно забрала конверт. — А кто привёз? — Задал вопрос Никита. — Не знаю, мальчишка какой то передал, кто-то дал ему, а он принёс сюда. — Хорошо, ступай. Мы с Никитой направились наверх, чувствуя какой-то подвох. Попутно мы поздоровались с Верой Алексеевной, которая пила чай в гостиной. Дойдя до комнаты, Никита сел на кровать и начал открывать письмо. А я закрыла дверь на замок, чтобы никто не помешал. — Из Москвы. — Прочитал Никита. — Может Дарья? — Всё может быть. Я аккуратно присела рядом с ним. Наконец он достал само письмо.

"Лина Александровна, здравствуйте! Признаюсь, я уже начинаю скучать по вашему милому, но змеиному личику. Недавно наткнулась на вашу подругу детства. Жаль, она выбрала иную дорогу. Я очень расстроена ее поведением. И боюсь, это Вы так на неё повлияли. Я старалась убедить её, но она ни в какую. Ну, ничего истину кнутом выбивают. Чувствую, она скоро согласится со мной, либо уйдет из этого мира. Но Вы можете её спасти. Мы до сих пор в вашем доме. Лина, без всяких лишних глаз, ушей, людей. Я, ты, она. Надеюсь, Вы будете разумны и не захотите, чтобы Дашенька пострадала. Если ослушаетесь и об этом кто-то узнает, последствия будут печальные. А я всё узнаю. Я всё знаю.

До скорой встречи, Калинская. И без глупостей. В.Н.Д"