Непокорные

— Ох уж эта Любава. — потирая руки и то и дело оглядываясь в сторону вышеупомянутой ученицы, рыжая бестия скрипела зубами, порываясь вернуться и ответить какой-нибудь колкостью в её адрес, а ещё лучше — кинуть в неё небольшой такой шар огня, подпалив одежду. — Аленочка, успокойся. Нам уже пора в комнату. Если ты тут задержишься ещё на полчаса, то Варечке некому будет помочь в случае чего. — пыталась усмирить девушку Снежка. Маша лишь закатывала глаза, вспоминая утренний разговор с Владом. Странности в его поведении начались совсем недавно, но почти сразу же заставили обратить на себя внимание. Он стал более спокойным, тихим, часто уходил в себя и нервничал. Казалось, они знают своего друга лучше некуда, но последние дни полностью опровергали всё, во что они раньше верили. По крайней мере, верила Маша. Не замечая отставших Снежку и Алёнку, она в задумчивости направлялась в комнату, чтобы поговорить по этому поводу с Варей, которая скорее всего смогла бы её понять. Как вдруг столкнулась с Корвином. Буквально. Книги, ранее покоившиеся в её руках, упали на пол, а его бумаги взлетели, подхваченные ветром и распластались по всему коридору. Бормоча извинения, Маша села, собирая книги, одна из которых уже успела отдавить и ей, и Корвину ноги. Книга была толстая и большая. Название гласило «Перемены личности. Психология обмана». Подняв самую тяжёлую, Маша уже собиралась уйти, обогнув одногруппника, как вдруг он произнёс: — Ты эту книгу взяла из-за Влада, так? Маша, удивлённо вскинув брови, чуть не выронила книги во второй раз. Одна из них, находившаяся на самом верху этой импровизированной пирамиды покосилась и чуть не упала, если бы не Корвин. Он поправил её и взглянул Маше в глаза. Та только фыркнула и согласно кивнула, отвернувшись. — А тебе какое дело? Парень засунул руки в карманы, и высоко задрав голову, распрямился. Таким видом он явно заявлял о своём превосходстве над ней, как в интеллекте, так и во внешности. Не придавая значение окончанию завистливой мысли, девушка вопросительно изогнула бровь. — Что? Я думал, ты догадаешься. Тёмный князь здесь не просто так был, а сейчас так тем более останется до конца вашего обучения. — В каком смысле? Корвин, говори прямо, что ты имеешь ввиду. Он закатил глаза и оскалился, сверкнув зубами, Маша подумала, что это, возможно, была попытка улыбнуться. — Не думал, что ты не догадаешься о таких простых вещах. Пошли. Я помогу тебе с книгами. Девушка, захваченная любопытством, уже и не думала злиться или завидовать. Возможно, та информация, о которой он мог ей сказать, и которую она пыталась найти сегодня в уклончивых ответах Морока на свои вопросы, будет важной для всех девочек. — Не надо. Сама донесу. — надо же повыпендриваться хоть где-то. В отличие от Корвина, у Марьи физическая подготовка не хромала. Ещё бы, ведь рейды Патруля, их совместные приключения давали о себе знать. Парень лишь равнодушно кивнул, проигнорировав умалчиваемую подколку и повёл её в свою комнату. — Машенька, ты куда? — нагнавшая их Снежка удивлённо уставилась на подругу. — Идите вместе с Алёной в комнату, навестите Варю. Мне надо кое-что выяснить. — блондинка кивнула, всё ещё удивлённо таращась и переводя взгляд с Маши на Корвина и удалилась в сторону рыжей подруги, возмущённо что-то кричавшей в сторону удаляющейся Любавы. Вздохнув, Маша прошла внутрь вслед за Корвином. Все-таки кое-что никогда не меняется. Его комната была тёмной, даже почти чёрной, в принципе соответствуя его виду и магии. Все знали, что у Корвина необычная магия, но показывал он её редко. Переведя взгляд на полки, она удивлённо уставилась на знакомые книги по тёмной магии, которые когда-то читала, охваченная темой Повелителя и вынужденная добывать новую информацию из запретных источников. — Что удивляешься? Книг по тёмной магии не видела? — даже как-то злобно произнёс Корвин, осматривая саму Машу. Почему-то его взгляд её смутил. Она потупилась, переминаясь с ноги на ногу и остановилась по середине комнаты, не зная, что ей делать дальше. Парень понимающе хмыкнул и выхватил книги из её рук, раскидав на полу удивительно ровным кругом. Маша тяжело вздохнула и принялась изучать сами книги, будто видя их впервые. — Что ты собирался мне рассказать про Влада? — наконец, подняв голову, спросила она. Корвин был готов к этому вопросу. Удобно устроившись в кресле и заранее включив компьютер, он скрестил пальцы, придав себе задумчиво-загадочный вид. Не мигая, он изучал собеседницу, размышляя о чём-то своём, пока та листала первую попавшуюся книгу, не вчитываясь в текст. — Он приехал сюда, чтобы добыть пропавший свиток для Василисы. — начал было парень, но она его перебила: — Мы давно это знали. Ты не удивил меня этой информацией. Закатив глаза, он вновь уставился на Машу, собирая мысли в кучу. Правда, волшебница несколько мешала этому, приняв не очень-то повседневную позу. Она лежала на полу, покачивая ногами в воздухе, скучающе листая книги и очерчивая пальцами обороты узоры, чёрные буквы на пожелтевших листах. Засмотревшись на неё, парень поначалу совсем забыл, зачем вообще пригласил её к себе в комнату, но тут же взял себя в руки. — Ты знаешь, что это за свиток? — девушка кивнула, не отвлекаясь от изучения книги. — Раз знаешь, ты должна понимать, что кража такого свитка просто так состояться не могла. Даже рассеянный Звездочёт не мог совершить такого. Кто-то специально подмешал ему зелье во сне, чтобы вызвать монстра. — девушка снова кивнула и улыбнулась. Сердце на секунду сбилось, застучав чаще. Пара вдохов и ритм вернулся к обычному. — Значит найденный свиток — подмена. Пока кто-то хранит у себя оригинал, постепенно стирая с него подписи бывших тёмных сказочных, подмена лежит в сейфе у Василисы. — девушка снова кивнула и подняла на него взгляд. Он сразу почувствовал себя тупицей. Вот зачем надо было приглашать? Чтобы пялиться и говорить очевидные факты, которые она уже знает? Маша усмехнулась и присела, оставшись на полу в позе лотоса. Честно говоря, она догадывалась, в каком русле пойдёт разговор. Корвину нечего будет сказать, так как злодей хорошо скрывается и догадаться, где он находится и кто он такой, практически невозможно. Но следующая фраза её заметно удивила, заставив поразмышлять. — Он находится в волшебном колледже. — С чего ты взял? Может это обычный вор. Не факт, что он вообще здесь учится. — Подумай хорошенько, кто имеет доступ к Звездочёту столь близкий, что может ему что-то незаметно подмешать в чай и украсть ключ от сейфа, зная его местонахождение? Маша вытаращила глаза, шокированно уставившись на Корвина. Тот принял равнодушный вид, хотя внутри ликовал — он смог докопаться до правды раньше неё за несколько минут этого разговора. Его снисходительный взгляд злил, но ещё чем то цеплял. Девушка всматривалась в его чёрные, как ночь глаза, не веря своим ушам. — Ты уверен, что это Астер? — Более чем. Маша резко вскочила и, пошатываясь от внезапного головокружения, направилась к нему. Парень немного напрягся, придавая себе более-менее отрешённый вид. Она поставила руки на подлокотники кресла и сейчас находилась в непозволительной близости от его лица. Участившееся дыхание обоих выдавало с головой, но это их не волновало. Маша приблизилась к его лицу ещё ближе, хотя казалось бы, куда уже, ну не мучай ты парня, и поцеловала того в щеку, задорно улыбнувшись. — Спасибо. Теперь, благодаря тебе, мы его победим. Парень сглотнул и кивнул. Маша отошла на два шага, позволяя тому вздохнуть с облегчением, и наконец, озвучила вопрос: — Вообще-то ты говорил мне про Влада. Что там с ним? — А, с ним всё в порядке. Просто изменения, которые он сейчас переживает, не самые лёгкие. — Ты о чем? — Ну во-первых, он влюблён в Варю, во-вторых кризис пережитых лет даёт о себе знать. Он пытается разобраться в себе. И если раньше ему помогала Алёна, то теперь пришёл черёд Вари. — Допускаешь то, что они уже влюблены? Он удовлетворённо кивнул, встав и засунув руки в карманы. — Они и были влюблены. Просто гордость не давала признаться даже в том, что между ними возможна дружба. Маша легонько стукнула кулачком друга по плечу и улыбнулась. — Ты очень умный. Даже умнее меня. — Благодарю за такой лестный комментарий. — шутливо поклонившись, Корвин, кажется, впервые улыбнулся просто так. Счастливо. Маша, увидев эту улыбку, просияла. Им определённо стоит чаще общаться. — Спасибо за помощь. И да, кстати, улыбайся почаще, тебе идёт. — девушка ухмыльнулась, наблюдая, как лицо и шею парня покрывают красные пятна и ушла, забрав свою стопку книг. Она сегодня определённо не будет читать. Есть кое-что поинтереснее. *** Когда Снежка с Аленкой вернулись в комнату, то застали лишь пустующий балкон и разбитый горшок с прекрасными анютиными глазками, которые с недавних пор Варя стала растить, удивляя Машу своим стремлением сажать цветы, пачкая ногти в грязной земле. Воздушная волшебница лишь отмахивалась на это, любовно поливая и пропалывая растения. — Тот, кто разбил этот горшок, наверное уже покоится в гробу, пока Варя закапывает его живьём. — отшутилась Аленка, окидывая взглядом комнату. — А кстати где она? Снежка испуганно заозиралась, беспокоясь за больную подругу. Куда она могла пойти с температурой? Аленка же плюхнулась на свою кровать, тут же вскакивая, когда ноутбук засветился в ночной темноте и раздался звонок. — О, это Саша звонит. Привет! — помахала она парню, рассматривая его через экран. — А мы завтра в Мышкин собираемся. Правда, Снежка? Девушка, до этого стоявшая около Вариной кровати, снова ожила и подошла к камере, помахав. По ту сторону экрана был только Абрикосов, улыбавшийся Аленке. Он ответил ей приветствием, тут же переведя взгляд с блондинки обратно на свою девушку. Снегурочка отошла, не желая мешать парочке и стала было размышлять куда могла деться Варя, как вдруг позвонил Вася. — Привет, Снежка! Как у тебя дела? Уже прочитала новый комикс, который я показывал? Помнишь, в Мышкине? Девушка измученно улыбнулась, уставшая за этот вечер и кивнула, защебетав. Общение с Васей её успокаивало, и хоть она всё ещё беспокоилась за Варю, иногда переводя взгляд на её пустующую кровать, былое волнение схлынуло, уступив место утомлению и сонливости. Вскоре, отключив звонок, Снежка заснула, прижимая к себе зайку. Она надеялась, что Варя скоро вернётся и расскажет куда ходила. Вот только все три подруги: Маша, возвращающаяся в комнату к девочкам, Аленка, все ещё беседующая с Абрикосовым и изредка с волнением поглядывающая на Варину кровать и Дракошу, Снежка, засыпающая в своей постели под шум уличного ветра, никак не могли знать, что она уже не вернётся. *** Боль пронзила внезапно. Просто в какой-то момент тягучий мёд переливающегося времени остановил свой ход, а потом раскрутил стрелки в другую сторону, заставляя проснуться. Варя сморгнула усталость и посмотрела на Влада, держащего её на руках. Тот уже мирно спал, освещаемый холодным светом Луны. Сейчас он не казался ей ни раздражающим, ни наглым, ни потерянным. Он просто был собой. Как и она сейчас была собой, засыпая у него на плече. Варя просто чувствовала, что так правильно. Так приятно. — Не хочу просыпаться. — А мы и не спим, Колючка. — Морок вдруг распахнул глаза, улыбаясь. Девушка вскочила, взвизгнув. — Влад! Зачем так пугать? — девушка тут же остановилась, как только он приложил к её губам палец, заставляя замолчать. — Где мы? — спросила она уже почти шёпотом, когда он, оглядываясь, осматривал место, в котором они оказались. — Пока не понял. Знаю лишь, что эта комната недалеко от комнаты Астера, в которую мы попали. Девушка кивнула и стала ощупывать стены. На них были наручники, блокирующие магию, поэтому приходилось действовать осторожно. — Влад. — она обернулась, кое-что вспомнив, — Почему ты не снял наручники? Ты же говорил, что и не такие замки умеешь вскрывать? Помнишь, когда мы были у Волколаков? Парень удрученно кивнул, отворачиваясь. — Эти наручники пускают разряд тока, как только ты пытаешься их снять. Разряд такой силы, что ты отключаешься на некоторое время. — он попытался растереть запястья, беспокоясь, что Варя увидит отметины и снова станет волноваться за него. Она же заметила это движение и нахмурилась. «Совсем себя не жалеет. Вот же угораздило попасть в такую историю». Девушка лишь покачала головой и кивнула. — Что ты ищешь? Тут даже окон нет. — В библиотеке, когда мы сражались с драконом, окон тоже не было, но мы же как-то выбрались. — отшутилась она, стараясь не паниковать. По крайней мере не у него на глазах. — Всё ещё не доверяешь мне? — Влад вздохнул и сел, облокотившись спиной о шершавую каменную стену. — Ты правда так меня ненавидишь? Варя растерянно обернулась, искренне недоумевая из-за его слов. — Причём тут это? Я просто… — на мгновение она замерла, начиная понимать как это выглядело со стороны, и стукнула себя по лбу. — Прости, я не это имела ввиду. Влад устало обречённо повернулся, заметив её виноватый взгляд и выдохнул. — Ничего. Я этого заслуживаю. Ты права в том, что ненавидишь меня. Девушка вдруг разозлилась и влепила парню пощёчину, а потом схватила его за грудки. От такого поворота Влад шокированно на неё уставился, но ничего предпринимать не стал. — Влад, я не ненавижу тебя. И никогда не ненавидела. Просто недолюбливала и не доверяла. Поначалу. Ты мне ничего плохого не сделал, а после победы над Повелителем я окончательно смогла довериться тебе. Я просто не могу поверить, что ты так считаешь! — она отпустила его, всплеснув руками, но тут же схватила обратно, сев на его бёдра и вглядываясь прямо в глаза. Она даже не подозревала, что творила с ним сейчас. — Ты дорог мне, ты дорог девочкам и я честно не понимаю почему ты стал считать иначе. Что такого могло тебя заставить так сделать? — она остановила свою тираду, позволяя ему ответить. Парень лишь засопел, отводя взгляд. Он сам пока не мог этого понять. Покопавшись несколько минут у себя в голове он ответил, да так тихо, что Варя, сидевшая к нему безумно близко, еле расслышала. — Вы просто не знаете меня. А как узнаете — уйдёте. Она недоуменно посмотрела на него, и, потянув за подбородок, повернула его голову на себя, всматриваясь в черты лица, бледную аристократическую кожу, в безумно яркие голубые глаза. Последнее время она только и ловила себя на том, что разглядывала его в тишине. Отчего это было и было ли это вообще хоть сколько-то нормальным, Варя не знала и, если честно, знать не хотела. Просто оба понимали, что ответ на этот вопрос заставит их перейти чёрту, поэтому ни себе, ни тем более друг другу его не задавали. — Почему ты считаешь, что мы тебя не знаем? Почему думаешь, что мы откажемся от тебя, как только поймем, что наши суждения о тебе неправильны? — размеренно произнесла Варя, пытаясь уловить в его глазах ответа. Сколько бы ни было между ними лжи и недомолвок, она знала, что его глаза — самые чистые и добрые на свете. Самые честные. Влад прикусил губу, пытаясь не показать себя слабым, но глаза снова предательски выдали его, заблестев слезами. Варя тут же прижалась к нему, не прерывая зрительного контакта и слушая биение их сердец, которые, казалось, в этой тишине стучали слишком громко. Он прижал её к себе, зарываясь в густые волосы. Голос тоже задрожал, отчего она ещё сильнее прижималась к нему, успокаивая. — Потому что меня уже предавали однажды и не раз. Я не хочу потерять вас. Никого из вас. — прошептал он еле слышно. Девушка гладила его волосы и он понемногу успокаивался, прижимаясь к ней, вдыхая запах волос с ароматом роз и вырисовывая пальцами круги на её спине, едва касаясь подушечками чуть оголенной кожи сквозь порванную одежду. — Мы никогда не бросим тебя. Я тебя никогда не брошу. Обещаю. — выдохнула она, уткнувшись в его шею между ключицами и чувствуя запах мяты вперемешку с запахом дождя, бензина и пота после усиленных тренировок. Она попыталась придумать шутку, какую-нибудь безобидную колкость, чтобы подбодрить его, однако, не зная, что сказать, прижалась ещё ближе. Пространства между ними не осталось. Как и секретов. Он мог понять её, а она — его. Он менял маски, не желая сбрасывать старую приевшуюся личину, а она не хотела в этой личине жить, сбегая от неё год за годом. Такие разные, но так похожи. Уже засыпая у него на руках, Варя услышала его голос: — Отец мне всегда прививал свои же черты. Расчетливость. Равнодушие. Холод. Жестокость. Я вырос, намереваясь изменить эти устои и не стать таким как он, однако в борьбе с ним и его приспешниками проявлял в себе именно эти черты. И они повиновались. Я пошёл по его стопам, сначала намереваясь спасти сказочных и помирить между собой весь мир, но сам не заметил, как этот мир погубил. Он ненавидел магию, ведь она погубила его родных, а я магию любил, даже слишком. Она виделась мне свободной стихией, дарующей тебе новые возможности, но потом это оказалось совсем не так и мои убеждения рухнули. Я измывался над многими мёртвыми и живыми, убивал, калечил, ломал судьбы. То, что я ставил вам палки в колёса, пытаясь выкрасть браслеты, лишь самое малое из моих злодеяний. Я правда пытаюсь измениться, но эти черты, которые мне прививали с детства, так и остались во мне, не давая нормально жить дальше. Я хочу от них избавиться, но не знаю как. Ведь если я сниму эту маску, то.. - он остановился, вдыхая побольше воздуха, пытаясь набраться уверенности и, пока она его окончательно не покинула, закончил, - я могу всё потерять. И тем более не могу представить, как буду жить дальше со своим-то грузом прошлого. Варя отодвинулась от него и посмотрела на лицо. Разглаживая его черты, выводя узоры, она смотрела ему лишь в глаза. И она видела в этих глазах всё, что замечала когда-то в своих - океаны, бури, штормы. Он потерялся в себе, в мире, во всём, чего хотел и что делал. Она вздохнула - поддержать было трудно, а тем более подобрать для этого слова. - Влад, ты очень сильный, знаешь? Ты сейчас показал большую силу, признавая свои слабости. - она усиленно закивала, пытаясь убедить в своих словах их двоих заодно, когда он закатил глаза. - Можешь не сомневаться в своём решении, просто сделай выбор. Подумай, что будет лучше именно для тебя сейчас. Признать свои слабости - это первый шаг на пути к исправлению. Пусть ты натворил много ошибок, но ты всё ещё человек. Влад, мы любим тебя. - сердце обоих ухнуло в пропасть, а потом застучало ещё сильнее после этой фразы. - и мы будем рядом, помогая тебе на всём пути, пока ты не переживёшь этот выбор и его последствия. Даже если от тебя все отвернутся, я не оставлю тебя. - парень покачал головой, отрицая её слова. - Влад, я обещаю тебе, что буду рядом. Ты дорог мне. И ты мне нужен. - она устало измученно улыбнулась, тепло смотря в его глаза. - Ты веришь мне? Вот тут Влад сдался. Варя готова принять его любым, она дорожит им. И готова пойти за ним хоть на край света. От таких мыслей перехватило дыхание. - Ты невероятна. Я знаю, что это мало что изменит, но я готов пожертвовать жизнью, чтобы ты стала тем самым ветром перемен, коим всегда себя считала. Спасибо тебе за поддержку. Я думаю, что смогу избавиться от этой маски, что приросла ко мне ещё очень давно. Девушка тепло улыбнулась и погладила его лицо, едва касаясь пальцами губ. Когда она ещё раз провела пальцами рядом с губами, смахивая пряди с идеального лица князя, тот перехватил её руку и, улыбнувшись, поцеловал её тыльную сторону ладони. Варя тут же покраснела, но руку не выдернула. Нежные поцелуи, один за другим, мягко касаясь кожи, покрывали её, убаюкивая и успокаивая. - Мы обязательно найдём выход. Я обещаю. Прошептав это, парень впился губами в её губы, мягко, страстно, просяще. И Варя, помедлив, ответила, углубляя поцелуй. - Варь, я готов на всё ради тебя. Я готов землю целовать у твоих ног. И я действительно готов пойти на любые жертвы ради тебя. Только попроси, и я разнесу эту комнату, убью Астера, всех мёртвых воскрешу. - шептал и шептал Влад, не в силах остановиться. Будь что будет, он любит её и не хочет это больше скрывать. Пусть даже это приносит боль. Девушка лишь ухмыльнулась, наблюдая за краснеющим Мороком и прошептала в ответ: - Я тоже тебя люблю.