Огонь Времени

Каким бы солнечным не было утро, в подземном помещении об этом не узнать. Солнечные дни были редкостью в Лондоне, но у Оливии не было ни малейшего желания ни наслаждаться таким редким явлением, ни дышать свежим воздухом, ни быть вообще. Она проснулась на диване гостевой комнаты Фреммед, заботливо укутанная кем-то в плед. Она проснулась от звуков готовки, скорее всего с кухни за дверью, но она просто лежала. То ли не было сил двигаться, то ли она просто не хотела. *** Алан проснулся раньше всех, но тоже сперва не собирался вставать. Он наслаждался моментом, на его плече мирно посапывала девушка, которая только недавно хотела их всех покалечить. Он редко мог наслаждаться такими моментами. У этой команды практически никогда не бывает личной жизни, есть только их отряд и их работа, которую нужно выполнять, а её всегда не мало. С тех пор, как Алан попал на Землю, он наблюдал за каждым существом, он анализировал поведение и повадки каждого, в том числе и самих людей. Они мало чем отличались от его родной цивилизации, но эта девушка... Он встречал такого человека только однажды, очень очень давно, за долго до появления всех девяти миров. Он не понимает: то ли это ностальгия играет на его чувствах, то ли нечто иное, что ему мало знакомо. Тем не менее, когда его босс увидел, что тот не спит, дал команду к началу нового рабочего дня, тем самым прервав его поток мыслей. Он аккуратно встал, чтобы не разбудить юную особу и уложил на диван, предусмотрительно подложив под её голову подушку. А вот Грейс удалось разбудить не сразу, так как она очень трепетно относится к собственному комфорту и любит понежиться в кровати подольше. Но видимо, реакция её организма на сон не в самой удобной позе дала о себе знать, она с кривым и недовольным лицом молча встала и пошла в душ. Алану это тоже не помешало бы, учитывая, что Лив не только во время ругани слюни пускает, но и когда спит. Но перед тем, как оставить её одну, он аккуратно, чтобы случайно не потревожить, накрыл её пледом. *** После того, как майор привёл Лив впервые, она была без сознания, но последний раз почти ничем не отличается. Тогда она была покалечена при нападении, а сейчас покалечена душевно, просто опустошена. За то время, как она находилась под присмотром Фреммед, к ней очень быстро успели привыкнуть. И вот, когда она пришла, хотя сложно это так назвать... Когда Николас притащил её на себе, она не выражала никаких эмоций, она не концетрировала ни на чём внимания. Если босс знал, в чём дело, то остальные просто смотрели на них и ждали объяснений или хотя бы какой-то намёк, но об этом они узнали только утром. Николас наблюдал за тем, как Грейс и Алан окружили девочку заботой и поддержкой, но сам не спешил подходить. Не потому что он бесчувственный хрыщ, а потому что понимал, что слишком много людей рядом могут вызвать ещё больший стресс. Он находился незаметной стеной рядом, чтобы не мешать, но в то же время пытался «послать» ей свою поддержку. Как только майор заметил, что эта троица вырубились прямо в гостиной, а док уже начал закрывать глаза в кресле, то поспешил его остановить. Ник не спешил его отпускать на сегодня. - Ди... Есть пока неофициальное задание. Я сегодня на вечеринке краем уха слышал о пропавших студентах Саос университета. - В самом центре Лондона в одном из самых главных университетов города начали пропадать студенты? Полиция ещё за это не взялась? - Ещё нет. И пока они не опомнились и не завели дело, нам надо успеть закончить хотя бы предварительную работу. Завтра с утра Алан займётся камерами и маршрутом, а сейчас мне нужно, чтобы ты составил список пропавших и взглянул их медицинские карты. Ну в общем всё как обычно, порядок проведения работ предварительно нашего дела. Управишься до завтра? - Я постараюсь, Ник. - Дигори устало провёл ладонью по лицу и перед тем, как занять своё рабочее место, развернулся и захватил с собой кофе, потому что ночь обещала быть длинной. *** Не знаю, сколько Оливия просто лежала, но запах с кухни переборол желание ни с кем не контактировать. Она медленно встала, и долго приходила в себя: все кости болели и мышцы ныли. В голове было не лучше. Все мысли то сходились, то расходились в разные стороны. Лив медленно продвигалась в сторону кухни с кривым лицом и переодическим кряхтением, но когда она открыла дверь кухни, не осталось никаких чувств, кроме голода. Перед ней развернулась довольно неожиданная картина: майор стоял за плитой и что-то кашеварил напевая под нос какой-то мотивчик. - Проголодалась? - не оборачиваясь спросил он. - Уже почти готово, садись. Оливия подошла к плите, чтобы посмотреть на процесс. Она подкралась со спины и повела носом. Она почувствовала необыкновенный запах бекона и жаренных яиц, но запах сменился немного терпким, когда Николас повернулся, чтобы отодвинуть и усадить гостью. - Будь добра, не мешай мне сосредоточится на приготовлении кулинарного шедевра. Я редко готовлю, но когда это происходит, то у всех пропадает дар речи - вот как важно не отвлекать меня от процесса, если, конечно, ты хочешь насладится чем-то поистине прекрасным. Ник игриво подмигнул ей, улыбнулся и вернулся к готовке. Но через пару минут, он со спины бросил: - Нажми кнопочку, там на стене. - А что это за кнопка? - А тебе нужно прямо всё знать? - А тебе нужно отвечать вопросом на вопрос? - А разве к тебе это сейчас не относится? - А, может, кто-то первый начал? Майор повернулся к ней, не скрывая свою улыбку. Он молча обошёл девушку со спины и нажал на кнопку на стене. В эту же секунду по зданию прошёлся звонок. Она посмотрела на него с некоторым недоумением. А он, со снисходительным видом остановился рядом и начал объяснять: - Смотри. У нас по всему зданию куча кнопок, если ты не заметила, потому что… ну, потому что это штаб, тут должна быть куча кнопок. У каждой есть своя функция, внутренняя тревога, в случае ЧП в штабе, тревога с поверхности, как раз когда срочный вызов по работе, есть и отдельные кнопки для каждого члена команды, когда у меня есть к ним персональное дело. А вот эта, - он подошёл к стене и ещё раз в неё позвонил, - чтобы позвать всех на трапезу. Спустя некоторое время, когда уже были расставлены тарелки, столовые приборы и стаканы с соком, никто так и не появился. Этот поистине пьянящий аромат, Оливия не могла больше игнорировать. Николас сидел рядом и терпеливо ждал коллег. Но, когда его взгляд упал на девушку, он сжалился и предложил ей начать, не дожидаясь остальных. Когда девушка только начала подносить вилку ко рту, то из-за дверного проёма высунулась голова, которая принадлежала Доктору Лосту. И чем ближе была вилка ко рту, тем больше голов становилось, пока их количество не выросло до трёх. Снизу торчала голова Дигори, следом выглянула Грейс, а прямо над ней торчала голова Алана. Казалось, что они были в ожидании чего-то, но Лив не придала этому значение, пока... На смену притягательному запаху не пришёл вкус тухлых яиц, кислого молока и, кажется, землистый привкус. Оливия с каменным лицом протянула руку за салфеткой и выплюнула эту дрянную смесь. На это ей прилетел недоумевающий взгляд майора. - Прости, Ник... Но... Это невозможно... есть, - сказала она, продолжая плеваться. Потом она взялась за сок, чтобы заглушить всё то варварство, которое пришлось пережить её вкусовым рецепторам, но, апельсиновый сок смог справиться с этой задачей только на шестьдесят процентов. В это время за дверью послышался хлопок и крики «Есть!». Всё так же сохраняя полное недоумения лицо, Николас повернулся и выглянул из-за стола и стал буравить этим взглядом друзей. Это было похоже на немую сценку, где майор задавал вопросы одним взглядом, а остальные либо отводили взгляд, либо смотрели щенячьими глазками. - Кто в кофейню? - Грейс задала вопрос так резко, что даже Оливия на стуле подскочила. Но в ту же секунду посыпалось хоровое «Я» и все просто убежали, что не было хорошим знаком для девушки, так как майор начал буравить тем же взглядом, только теперь саму Лив, на что она капитулировала поднятыми руками. - Что это, черт возьми, только что было? Оливия молча обдумала ситуацию и произнесла: - Кажется, я поняла в чём тут дело. Ник, присядь, - она похлопала рядом с собой по стулу. - Ты же должен их понять. Они не хотели тебя обидеть и ждали, когда это сделаю я... Судя по их реакции это не первый раз, когда ты так готовишь. Ладно... Звучит ужасно, но ты меня понял. - Я все эти века был уверен, что готовлю идеально вкусно. Они всегда восторгались моей кулинарией. - А ты сам то свою еду пробовал? - Я обычно не завтракаю. Мне главное команду накормить. Неужели всё настолько плохо? - После твоей стрепни, думаю, что они тоже привыкли не завтракать. Запах, признаюсь, правда превосходный, но на вкус... попробуй-ка. Лив подвинула к нему свою тарелку. И приготовилась наслаждаться зрелищем. И не прогадала. Купер даже жевать не стал. Только еда попала на вкусовые рецепторы, он побежал к мусорке, прихватив с собой оставшиеся тарелки. Когда закончил плеваться, то предложил загладить свою вину. - Тут есть хорошая кофейня недалеко, можем позавтракать там, если хочешь, - предложил Николас. - Угу, - девушка с усердием закивала головой. - Я очень голодная! *** Они долго сидели в уютной кофейне на углу улицы. Оливия не удерживала себя в подколах, а Николас продолжал извиняться. Вскоре присоединились и Грейс с Аланом. Лив успела забыть о всех недавних событиях, просто наслаждалась моментом со своими новыми друзьями. Ближе к середине дня они вчетвером не спеша прогуливались по парку в сторону бункера. Но как говорится, беда приходит, откуда не ждут. Навстречу нашей компании смелой походкой надвигался тот самый рептилоид, который подарил Лив сотрясение, а так же безработицу. Ящерица-черепаха-Богзнаеткакая ещё смесь сейчас смотрела прямо в глаза Оливии. Николас и остальные уже подобрались и были готовы вступить в бой. - Здравствуй, Оливия. Надеюсь, не успела соскучится? - рептилоид не обращал больше ни на кого внимания, как будто преимущество было на его стороне. Но Лив не могла ничего ответить. Она даже не могла и звука произнести - так сковал её внутренности животный страх, ведь прошлая встреча не была одной из тех, которые хочется вспоминать. Но она бы и не успела ничего ответить, потому что Фреммед уже встали перед ней стеной. - Я обращаюсь к расе Шельёгле от имени Джорд-дер. Призываю вас к отступлению. Сложите ваше оружие и повернитесь к нам спиной. Вам некуда бежать. Но ящер так и остался стоять на месте без единой эмоции, он будто пытался прожечь дыру в девушке, что так и стояла, не отрывая от него взгляда. Его закрывало три спины, но она все равно продолжала смотреть не моргая. Лив, чувствует, будто где-то внутри неё остановился какой-то механизм. В следующую секунду ситуация быстро поменяла сторону. Со всех сторон начали выходить дюжина таких же существ, постепенно возвращая девушке инстинкт самосохранения. Но она очнулась уже после того, как их окружили. - Оливия Найт пройдёт с нами. Возможно, потом мы вернемся за Вами, - начал говорить один из самых рослых и наконец перевёл взгляд с девушки на её спутников. - Если сейчас отдадите её без сопротивления, обещаем забыть про вас на некоторое время. В то время как команда была решительно настроена на защиту, Лив ничего не могла поделать. И не только из-за страха. Она просто не знала, что делать. Она чувствует себя беспомощной и загнанной в угол. В её голове крутился только один вопрос: «Почему это всё происходит именно с ней?». После пятнадцати секунд, показавшихся вечностью, Алан, опустив оружие делает шаг вперед: - Может, вы сначала расскажете, как жизнь? Как работа? Зачем вам Оливия? - Лейтенант, отставить! – закричал Николас. – Вернуться в строй, живо! Но он проигнорировал приказ майора, лишь повернулся к нему и жестом показал, что он знает, что делает. Воздух в парке сгустился, как будто сама природа затаила дыхание, предчувствуя буйство. Оливия стояла, ощущая, как её тело превращается в ледяной блок, а сердце бьётся так громко, что, казалось, оно вот-вот вырвется из груди. Её взгляд был прикован к рептилоиду, чья чешуйчатая кожа блестела под слабым солнцем, как будто он был выкован из самого ада. Николас шагнул вперёд, его голос, обычно твёрдый и уверенный, теперь звучал как предупреждение: — Ты не заберёшь её. Рептилоид усмехнулся, его острые зубы сверкнули, как кинжалы. — Боишься, майор? Ты даже не представляешь, с чем играешь. Грейс, молча стоявшая рядом, сжала кулаки. Её глаза, холодные и решительные, метались между рептилоидом и окружившими их существами. Она шепотом пробормотала себе под нос, обнажая клинок: — Это бой будет эпичным. Алан продолжал стоять между ними, его поза была расслабленной, но в глазах горел огонь. Он смерил взглядом рослого рептилоида и произнёс: — Вы, ребята, похоже, переоцениваете свои силы. — Мы не переоцениваем, мы просто знаем, чего хотим, — ответил рослый, его голос был похож на скрежет металла. Чудовище сделало свой первый ход и кинулся на близко стоящего лейтенанта. Внезапно, Лив почувствовала, как её тело словно оттаивает. Она глубоко вдохнула, ощущая, как страх начинает сменяться гневом. Она шагнула вперёд, её голос, сначала дрожащий, теперь звучал твёрдо: — Вы хотите меня? Тогда попробуйте взять. Николас бросил на неё взгляд, в котором смешались удивление, гордость и страх. — Лив, не надо… — Нет, Ник, — перебила она. — Я не позволю им запугать меня и причинить вред дорогим мне людям. Рептилоид засмеялся, его смех был похож на раскат грома. — О, как ты изменилась, маленькая трусишка. Но силы тебе всё равно не хватит. Ты просто человек. Джорд-деры не одолели нас, думаешь, тебе по силам? И в этот момент Лив почувствовала, как что-то внутри неё пробудилось. Это было странное, почти животное чувство, как будто её тело готовилось к чему-то, чего она сама ещё не понимала. Её пальцы сжались в кулаки, а губы расплылись в улыбке, полной вызова. — Давай, ящерица, — прошептала она. — Покажи, на что способен. Рептилоид медленно шагнул вперёд, его глаза сузились, а тело напряглось, как пружина. Лив сама не до конца понимала, что делает. Её тело и разум в данный момент - порознь друг от друга. — Как ты хочешь, трусишка. Рептилоид двинулся вперёд, его чешуйчатая кожа скользила по воздуху, словно он был частью самой тени. Его глаза, холодные и безжалостные, сверкали, как алмазы в ночи. Лив стояла неподвижно, её дыхание учащённое, но она не отступала. Её ладони вспотели, а сердце колотилось так, что она едва слышала собственные мысли. — Лив, — Ник протянул руку, пытаясь её остановить. Но она уже сделала шаг вперёд, её глаза горели, как раскалённые угли. — Не трогай её. Она сама выбрала этот путь, — ответил Алан, но его голос дрогнул. Рептилоид внезапно взмахнул своим длинным хвостом, и воздух вокруг него завихрился, словно сама атмосфера подчинялась его воле. Лив почувствовала, как её тело начали окутывать странные ощущения, будто она становилась частью чего-то большего, чего-то древнего и зловещего. — Что ты… — начала она, но слова застряли у неё в горле. Её кожа начала покалывать, и она поняла, что рептилоид использует какую-то силу, чтобы притянуть её к себе. — Ты пойдёшь с нами. Рано или поздно ты будешь нашей, и ничто не сможет это изменить, — прошипел он, его глаза сверкнули красным светом. Лив сжала кулаки, её зубы стиснулись. Она не позволит ему забрать её. Она не позволит, чтобы из-за неё страдали другие. Не позволит, чтобы её всю жизнь защищали. Она должна научиться постоять сама за себя. Но её тело начало поддаваться, она чувствовала, как её ноги сами собой двигаются в его сторону, но её разум сопротивлялся. — Нет, — прошептала она, её голос был еле слышен, но полон решимости. Рептилоид усмехнулся, его зубы сверкнули ещё ярче. — Ты сильнее, чем я думал, — сказал он, его голос был почти восхищённым. Лив закрыла глаза, её тело напряглось, она почувствовала, как внутри неё что-то пробуждается. Это было странное и пугающее чувство, но она знала, что это её единственный шанс. — Я не позволю тебе причинить вред кому-либо, — отчеканила она, её голос стал твёрже, увереннее. Рептилоид замер, его глаза сузились. — Тогда мы посмотрим, на что ты способна, — сказал он, его голос звучал как обещание чего-то страшного. Все были на стороже и готовы мигом пуститься в бой. Только глаза Алана были полны какого-то восхищения. Он давно догадывался, что это не простоя девчонка. Он понял, что в ней что-то есть, какая-то древняя сила с самого первого дня, когда она попала к ним. В этот момент Лив почувствовала, как её тело охватывает пламя. Оно было не физическим, но реальным, оно горело внутри неё, наполняя её силой и решимостью. — Ну что, ящерица, — сказала она, её голос звучал почти зловеще. — Покажи мне, чего ты стоишь. Рептилоид зарычал, его тело напряглось, и он бросился вперёд. Воздух треснул, как будто сама реальность сопротивлялась их столкновению. Лив с силой выбросила руки вперёд, и из её ладоней вырвались клубы пламени, обвивая рептилоида, как огненная змея. — Ты хочешь играть с огнём? — выкрикнула она, её голос эхом разнёсся по парку. Рептилоид завыл, его чешуя зашипела под воздействием пламени, но он не отступил. Его глаза вспыхнули алым светом, и он бросился к ней, его когти вытянулись, готовые разорвать её плоть. Лив упала на колени, её силы начали иссякать, но она не сдавалась. Её тело дрожало, но её взгляд был полон решимости. — Ты ещё не знаешь, на что я способна, — прошептала она, и её глаза вспыхнули таким же ярким светом, как и у рептилоида. Она поднялась с новым притоком энергии и медленно продолжила наступать на него. Сородичи чудовища дернулись в её сторону, но голос рептилойда остановил их: — Стоять! Он замер, словно почувствовал нечто новое, что-то опасное, что он не мог понять. — Что ты такое? — прошипел он, его голос звучал почти с уважением. — Я то, что остановит вас раз и навсегда, — ответила она, её голос был как гром. Её тело озарилось ярким светом, и она бросилась вперёд, готовясь к финальной схватке. Мир вокруг них замер, и всё, что осталось, это они… и огонь, который горел между ними. — Покажи мне, кто ты на самом деле, — прошипел рептилоид, его голос был как обещание. — Смотри, — сказала она, её голос был как гроза, — и раскаивайся. Они бросились друг на друга, и мир вокруг них взорвался в последний раз. Этот момент был всем, что осталось. Мир вокруг них взорвался в хаосе.