After years

— Скажи, что это неправда, и ты просто неудачно пошутил, — Эбигейл, стоя в дверном проёме, смотрела прямо на мужчину. В уголках глаз выступили серебристые капельки слёз, которые девушка едва могла сдерживать. Её нижняя губа дрожала, словно она была готова вот-вот разрыдаться. — Пожалуйста, Деймон… Девушка опустилась на колени и принялась собирать осколки чашек. Волосы упали на лицо, закрывая обзор ей и на неё. Только по дрожащим рукам и голосу можно было догадаться, что она плачет. — Мне жаль, Эбигейл. — Тебе жаль?! — она вскинула голову и полными отвращения и боли глазами уставилась на Деймона. Рука непроизвольно сжалась в кулак — острые осколки впились в кожу. По ладони потекла тонкая струя крови, но девушка будто не замечала этого. — Это всё, что ты можешь мне сказать? Селена не вмешивалась, наблюдала за ними, чувствуя, как накаляется обстановка в комнате. Все эмоции на лице Эбигейл смешались воедино, отчего стало тяжелее разобрать её внутреннее состояние. В глазах читалось искреннее непонимание. Единственное, что ей хотелось услышать в ответ, что это был лишь глупый розыгрыш, на который она так банально и по-детски повелась. Слёзы стекали по покрасневшему лицу, размазывая по щекам туш и подводку. — Я всё это время жила с мыслью, что мой отец конченый ублюдок, а тебе жаль?! Просто жаль?! — Эби, я и сам узнал об этом не так давно, — Деймон виновато отвёл глаза в сторону. Словно маска, его выражение лица застыло в неопределённой эмоции. Он хотел добавить что-то ещё, но девушка опередила его. — Не так давно? Вчера, позавчера, на прошлой неделе? Я всё слышала, можешь не оправдываться! — Я не пытаюсь оправдать себя, я просто хочу всё объяснить, — мужчина отставил фоторамку в сторону и подошёл ближе к дочери. Протянул руку, желая помочь. — Не прикасайся ко мне, — она отвергла его жест, самостоятельно поднявшись с пола. Эбигейл разжала ладонь и вытянула несколько мелких осколков, которые тут же упали на поднос с остальными частями чашек. — У тебя было целых шесть лет, чтобы всё объяснить! — Ты бы не стала меня слушать. И сейчас не станешь, потому что слишком маленькая и резко реагируешь на всё, что я говорю. — Вы с матерью вообще планировали мне об этом говорить? — Возможно, когда ты стала бы старше и… — Ясно. Значит, не планировали. Девушка краем глаза заметила своё отражение в зеркале и отвернулась, осознавая, как жалко выглядит сейчас. Слёзы непроизвольно лились из уже покрасневших глаз то ли от физической, то ли от душевной боли. Деймон прикоснулся рукой к хрупкому плечу. Он знал и понимал, что не сможет сейчас успокоить девушку, но ему хотелось хотя бы попытаться наладить с ней контакт. Лязг! Пощёчина оставила на лице отчётливый красный след женской ладони. Мужчина дотронулся холодными пальцами к разгорячённой щеке, на которую только что пришёлся удар. — Я сказала, чтобы ты меня не трогал! Мне не интересно слушать твои объяснения. Эбигейл вытерла ладонью слёзы с щёк. Несколько бардовых капелек упало на светлый ковёр, будто оставляя напоминание об этом вечере. Девушка подняла поднос с пола и поспешила скрыться за прозрачными дверьми кухни, словно те могли гарантировать ей полное уединение. — Неприятное чувство, когда с тобой не желают даже разговаривать, правда, Деймон? Ничего не напоминает? — Селена наконец напомнила о своём присутствии. — Решила поиздеваться? — Даже не думала об этом. Почему ты сразу не сказал мне, что это твоя дочь? — Если бы сказал, ты как отреагировала? — девушка на секунду задумалась, размышляя над ответом. — Вот именно, я тоже не знаю. Да и зачем говорить, если об этом знали только мы с Моникой. Селена, зачем ты вообще начала этот разговор? — голос звучал сухо и устало, без капли упрёка. И без того нависшие веки опустились на глаза, выдавая изнеможённый вид. — Хочешь сказать, что я виновата? Ты мог подумать головой и не кричать на весь дом, стоя спиной к дверям, что шестнадцать лет назад переспал со своей сестрой, которая от тебя же и забеременела, — не найдя аргументов в противоположность, Деймон предпочёл промолчать. — Что мне теперь делать? — Можешь поговорить с ней, — девушка пожала плечами. — Только не поворачивайся той же щекой в сторону Эбигейл, а то второй раз по одному месту будет больно. Вообще делай, что хочешь. Я пойду спать, — Селена поднялась с дивана и медленно побрела к лестнице. Уже на ступеньках она слегка повернула голову, заботливо добавляя: — И не забудь приложить к щеке что-нибудь холодное. Деймон вздохнул и посмотрел на Эбигейл через стекло. Девушка сидела за столом, разглядывая собственную руку. На столешнице стояла бутылочка со спиртом и разорванная упаковка ваты. Одно её колено было поджато к груди, когда вторая нога спокойно касалась твёрдого пола. Мужчина приблизился и сел на соседний стул. — Позволишь? — Эбигейл поколебалась, но всё же молча протянула ладонь. Деймон оторвал небольшой кусочек ваты и намочил спиртом. — Может быть больно. Ты потерпишь? — ответа не последовало. Ради приличия он подождал ещё несколько минут, затем осторожно коснулся пропитанной ватой свежих порезов. Девушка поджала губы, глухо простонала и опустила голову на стол. Деймон подул на руку, не прекращая обрабатывать раны. — Ты не хочешь со мной разговаривать? — как и следовало ожидать, этот вопрос так же был проигнорирован. Мужчина наклеил пластырь поверх порезов и принялся складывать всё обратно в пластиковый контейнер, служивший аптечкой. — Спасибо… — Не за что, — он слабо улыбнулся. Развернувшись обратно к девушке, Деймон встретился с карими глазами, в которых ранее читалась искренняя преданность и доверие; теперь же в них не было ничего, кроме разочарования, боли и обиды. — Зачем ты это сделал? Почему ты бросил её и меня? — голос предательски задрожал, словно она боялась всего, что говорила. Эбигейл перешла на шепот. — Тебе доставляет удовольствие делать людям больно? — Я никого не бросал. Я даже не знал, что Моника была беременна. — А если бы знал, это что-то изменило бы? Ты бы всё равно тогда уехал! — Мне нужно было учиться. — А ей нужно было жить! Ты отравляешь жизнь всем окружающим своим существованием! Сначала маме, потом Селене, теперь мне. Ты прекрасно знаешь, какие у меня были проблемы несколько лет назад из-за травли в школе, что я даже посещала психиатра. Хочешь, чтобы всё повторилось, и моё лечение за эти годы оказалось напрасным?.. — Эби, я ни в коем случае не хочу допустить подобного. Я надеюсь, что ты уже достаточно рассудительная и благоразумная, чтобы не причинять себе вред. — Зачем вы вообще занимались этим? — она шмыгнула носом. — Я признаю, что это была ошибка молодости… — не закончив предложение, Деймон неожиданно замолчал. В горле будто застрял ком. Он не знал, о чём говорить, понимая, что в любом случае не заслужит прощение. — Я тоже ошибка молодости, да? — Эбигейл моргнула, смахивая пелену подступающих слёз с глаз. — Ты сказал, что жалеешь. Значит, со мной ты проводил время только из-за жалости и чувства вины? — Конечно нет! Ты единственное хорошее, что нас объединяет с твоей матерью. — Лучше бы она тогда сделала аборт, чтобы я вообще не родилась и не страдала в этом мире! — Пожалуйста, не говори так. — А я буду! Буду до тех пор, пока тебе не станет стыдно за свой поступок! — Ты считаешь меня ужасным человеком, но почему-то даже не подумала о том, что твоя мать тоже виновата, что даже не удосужилась мне рассказать обо всём. — Не сваливай свою вину на других людей. В этом виноват только ты. — О чём с тобой вообще можно говорить, если ты даже слушать не хочешь? — Деймон вздохнул. Лицо его побледнело, а глаза казались тусклыми и лишёнными любых эмоций. — Потому что меня тошнит от тебя! — она неожиданно обняла мужчину. Дрожащие пальцы сжали ткань пиджака на спине. На белую рубашку медленно стекали солёные слёзы вперемешку с тёмной тушью, оставляя блеклые пятна. — От твоего голоса, твоего запаха, твоего вида! Я думала, что могу тебе доверять. Что ты мой самый близкий человек, не считая мамы. Я была так счастлива, когда мы проводили с тобой время. Когда ты меня поддерживал и терпел все мои выходки. Мне всегда хотелось расти в полной семье, и ты это знал! Я считала, что тебе тоже со мной интересно, а оказалось, что тебе просто меня жаль. Ты предатель и лжец! Я тебя ненавижу! И её! Ненавижу вас двоих! — Эбигейл била его руками по груди и плечам — не сильно, не желая причинять физическую боль, лишь пытаясь заглушить собственную. — Я уйду, если ты попросишь… — Деймон бережно провёл рукой по волосам дочери. Мягко коснулся губами макушки её головы. — Я не хочу тебя видеть. Я не знаю, смогу ли когда-нибудь простить тебя. — Даже если ты меня не простишь, я всё равно не перестану тебя любить. Эбигейл, пожалуйста, пообещай мне, что ты хотя бы с мамой сохранишь хорошие отношения. Я не хочу, чтобы из-за меня ты поссорилась ещё и с ней. И не нужно снова наносить себе физический вред, ладно? — девушка закивала головой. Деймон аккуратно вытер пальцами мокрые дорожки с её щёк и поцеловал в лоб.

***

Серебристая полоска лунного света пробивалась в спальню через неплотно зашторенные окна, слегка освещая тёмную и тихую комнату. С улицы доносились приглушенные звуки ночного города. Капли дождя негромко стучали по стеклу, а лёгкий летний ветерок с шелестом колыхал листья деревьев. Селена провела ладонью по ещё тёплой шёлковой простыне рядом с собой. Приоткрыла глаза, ощущая пустоту и смятую постель под рукой. Свечение от включенного экрана ноутбука на столе на несколько секунд ослепило её. Девушка села на край кровати, освободившись от одеяла, которым её так заботливо укрыли, и нашла ногами мягкие тапочки в темноте. Зажмурилась и сонно потёрла глаза, прогоняя дремоту. Селена включила лампу, что находилась на прикроватной тумбе, и поднялась с постели. Рядом с ноутбуком стояла чашка свежесваренного ароматного кофе, от которого всё ещё шёл лёгкий дымок. Девушка сделала несколько глотков и вернула её на место, поморщив носик от горечи. — Надо научить тебя варить нормальный кофе, Деймон. Селена взяла с кресла плед и вышла из спальни. По квартире гулял слабый сквозняк, заставляя покрываться кожу мелкими пупырышками и вздрагивать от нового потока воздуха. Балконная дверь оказалась незапертой. Деймон стоял снаружи, разглядывая россыпь звёзд на ночном небе. Пижамные штаны насквозь промокли, влажные пряди волос падали на лицо, но мужчину будто не заботило это. Девушка тихо подошла к нему и накинула на плечи тёплый мягкий плед. Нежно обняла сзади, сцепив руки в замок на его животе. Мышцы напряглись. Холодная рука накрыла тёплые женские ладони, словно желая согреть их в ответ. — Я тебя разбудил? — шёпотом поинтересовался он. Слегка повернул голову назад — встретился взглядом с зелёными глазами, внимательно изучающими его профиль. — Нет. Почему не спишь? Почти два часа ночи. — Не смог уснуть. Заварил себе кофе и решил немного поработать. — Кстати, кофе вышел отвратительным. — Приготовишь лучше? — Деймон тихо засмеялся. — Приготовлю, если зайдешь обратно внутрь. Ты весь мокрый и дрожишь. — Я и так собирался возвращаться в спальню, а тут ещё и приятный бонус появился, — он улыбнулся и развернулся лицом к Селене. — Почему ты вообще вышел на балкон и стоишь тут под дождём? — Захотел освежиться. — Нормальные люди используют душ для этих целей, Деймон. — Просто посмотри, как прекрасен ночной город, — мужчина отошёл в сторону, открывая вид на тысячи жёлтых огоньков, что сверкали в окнах многоэтажек. Вывески на магазинах, круглосуточных барах и кафе светились неоновым цветом, освещая пустые улицы ночного Нью-Йорка. Теплый свет фонарей отражался в небольших лужах посреди дорог и мокром асфальте, по которому изредка проезжали машины, нарушая тишину города. — Он будто приобретает своеобразную иную идентичность и превращается в перевёрнутое небо, правда? — Наверное… Не думала об этом. — Ночью даже люди становятся другими — более откровенными, искренними и душевными. Будто снимают маски, что носили в течении дня… Скажи, Селена, у тебя есть мечта? — горячее дыхание обожгло ухо девушки, кожа покрылась мурашками. — Раньше я мечтала о том, чтобы стать счастливым человеком. Только на тот момент я не знала, что именно могло бы меня осчастливить. — А сейчас знаешь? — Думаю, да. Только теперь у меня нет никакой мечты: она уже сбылась, и я счастлива. Я научилась не заменять одно счастье другим, а совмещать их. А почему ты спросил, Деймон? — Просто стало интересно, — мужчина кивнул в сторону балконной двери. — Идём? Они вернулись в квартиру. Селена усадила Деймона на диван, а сама прошла на кухню и начала варить кофе в турке. Мужчина внимательно наблюдал за всеми её действиями и движениями. Уголки его губ приподнялись в лёгкой улыбке, в уголках глаз появились очертания едва заметных морщинок. Сонная девушка стояла у плиты в мятой пижаме и тщательно следила, чтобы кофе не сбежал. Растрёпанные волосы мягко спадали на её плечи, некоторые пряди прятались под воротником рубашки. В её внешнем виде было что-то по-домашнему уютное и комфортное. То, что приносило Деймону радость, заставляя искренне улыбаться и наслаждаться от одного её присутствия. Селена разлила горячий кофе по чашкам и вернулась к мужчине. Аромат бодрящего напитка быстро заполнил собой гостиную, вытесняя остальные запахи, которые попали с улицы через открытое окно в комнате. — Почему ты улыбаешься? — девушка села в кресло напротив, поджав под себя ноги, и обхватила чашку двумя руками. — Селена, ты не хотела бы переехать ко мне? Всё-таки мы встречаемся уже три месяца, а живём порознь. Мне нравится просыпаться рядом с тобой, когда ты остаёшься у меня на ночь, и я хотел бы проводить с тобой каждое утро и каждую ночь. — Я должна дать ответ сейчас? — Селена растерянно посмотрела в глаза Деймону, не ожидая такого предложения. — Я не требую от тебя мгновенного решения. Хорошо подумаешь, и тогда скажешь. — Надеюсь, ты предлагаешь мне съехаться не от того, что тебе одиноко? — Мне не одиноко. У меня есть ты. — Ты понимаешь, о чём я говорю. Ты умеешь скрывать эмоции, но не все и не всегда. Две недели назад, когда мы отдыхали в Греции, ты буквально весь светился от счастья; а когда вернулись, снова начал находиться в подавленном состоянии. — У меня много работы, я устаю. — Деймон… вы так и не общались за всё это время? — Ты ведь завтра хотела поехать посмотреть, как продвигается строительство твоего моста? — Ты переводишь тему. — Потому что ты сама знаешь ответ. — Я же вижу, что тебе плохо. — Это не значит, что нужно мне напоминать об этом. — Позвони ей. — Селена, хватит, — его лицо нахмурилось от недовольства. Брови сдвинулись, образуя небольшую морщинку между ними, а глаза потемнели на несколько оттенков. — Ты прекрасно знаешь, что Эбигейл даже не хочет меня видеть. — Даже не попытаешься? — Я не буду лезть в её жизнь, — Деймон перевёл взгляд на чашку, вздохнул и решился спросить: — Тебе тоже было так больно, когда я ушёл?.. — Да. — И как ты справилась? — Никак. Стала жестокой и чёрствой. — Понятно, — безэмоционально ответил мужчина и вновь умолк. Возникшая пауза наполнила комнату тишиной. Деймон отпил глоток кофе и расслабленно устроился на мягком диване. Лицо приобрело прежнюю невозмутимость, словно минуту назад он не испытывал раздражение из-за расспросов и советов Селены. Девушка, в свою очередь, рассматривала Деймона, обдумывая его предложение по поводу переезда. В голове прокручивались все счастливые воспоминания с ним за последние три месяца, и до этого. Вспомнился их совместный отпуск, когда Деймон в шутку сделал ей предложение, стоя на носу арендованной яхты, как Джек и Роза из фильма «Титаник». Или не в шутку?.. Селена впервые за долгое время ощущала себя по-настоящему счастливой, находясь рядом с человеком. Конечно, её работа, её детище, её Бридж Корпорейшн дарили девушке подобные чувства, но эти эмоции не могли сравниться с теми, когда человек любит и позволяет себе быть любимым. — Почему ты спросил про мост? — поинтересовалась Селена, прерывая молчание. — Хочу съездить с тобой. — Правда? — Я уже видел твои работы, но мне интересно посмотреть на процесс. — Никогда не видел, как строятся мосты? — её губы расплылись в лёгкой незначительной улыбке. — Только мельком. Я помню, как ты радовалась, когда рассказывала мне о состоявшейся сделке со спонсорами. Если для тебя это настолько важно, я бы хотел разделить с тобой эти эмоции. — Раз так… хорошо, можешь поехать со мной. А сейчас тебе нужно переодеться во что-нибудь сухое и, — речь прервал сильный раскат грома за окном, — лечь спать. — Не думаю, что после двух чашек кофе у меня выйдет уснуть. — Попытаешься. В конце концов, в моём присутствии это сделать легче, верно? — Верно, — Деймон усмехнулся и отставил в сторону чашку с недопитым кофе. — Я схожу в душ, и вернусь к тебе в постель. Селена отнесла чашки на кухню, загрузила их вместе с грязной посудой, оставшейся после ужина, в посудомоечную машину и включила её. Вернулась в спальню, плотно зашторила окна. Экран ноутбука по-прежнему издавал яркое голубое свечение, кофе успел остыть. Девушка обратила внимание на время — 02:30. По коже прошёлся неприятный холодок, хотя в комнате было тепло. Селена ощутила странное нехорошее предчувствие, глядя на цифры. Отгоняя от себя плохие мысли, она завершила работу и закрыла крышку ноутбука. Легла на тёплую постель, уютно свернувшись клубочком под мягким одеялом, и закрыла глаза. Уже сквозь сон услышала тихий мужской голос и ощутила лёгкое прикосновение губ к своим волосам. — Спокойной ночи, принцесса.