BLACK SMOKE

Холодно. Темно. Тихо. Только что-то сухое громко хрустело под голыми стопами, прокалывая нежную кожу тысячами мелких иголок. Елена продолжала идти, будто неведомая сила звала ее, вела дальше в густую липкую черноту, высасывая силы и нашептывая что-то множеством голосов. Что они говорили, брюнетка не могла разобрать, только медленно хромала вперед, превозмогая ноющую боль и обнимала голые плечи, пытаясь согреться. В жужжащей черноте начал выделяться голос горчащий текилой с апельсиновой газировкой, от которого горели следы в местах где касались руки, скрытые перчатками. Разобрав откуда шел звук, Елена повернулась в ту сторону и резко прикрыла глаза рукой, защищая их от непривычно яркого после густой темноты света . Длинный силуэт, окружённый красным ореолом, стоял неподвижно. Он улыбался и жестом подзывал Елену к себе. Скованная холодом и знакомым со встречи в канализации волнением она едва передвигая ноги, шипя от боли, шагала навстречу вампиру. Черноволосая не заметила,как рыжеволосый в одно мгновение оказался перед ней и снял пальто. — Замёрзла?— он накинул его на девичьи плечи и согревал их, проводя ладонями то вверх,то вниз.— Ну ничего, сейчас будет теплее. — Благодарю, — она закуталась в ткань цвета городского асфальта и спрятала дрожащие пальцы под воротник, чувствуя легкое покалывание драпа. Разливающееся по коже тепло остановило дрожь, но у девушки появилось непонимание того, как снятая с вампирского тела одежда может согревать. Да и насколько холодно было в этом странном месте,что Елена, являясь бессмертным кровопийцей, для которого не страшны низкие температуры, смогла продрогнуть до костей. Но всё же внимательный жест заставил её смутиться и инстинктивно опустить глаза в пол. Однако то,от того, что увидела Елена, сердце рухнуло в пятки : свет, исходящий от рыжеволосого силуэта, падал на пол с окровавленными следами её босых ног и совсем нетронутые мужские стопы. Он подобно призраку парил над колючками, которые оказались шипами поломанных сухих розовых стеблей с едва заметными среди них человеческими костями. —Бак?— еле выдавила из себя девушка, борясь со страхом. —Ммм? — От-ткуда з-здесь кости? — Всё хорошо, это была просто сделка,больше ничего, понимаешь? — Ты слышал,что я сказала?— Елену пугало то, что Бак ,действуя как запрограммированный робот, пропускал мимо ушей её вопросы и продолжал елозить пальцами по плечам, слегка надавливая на кожу через ткань. — Бак? — прикрикнула девушка, пытаясь достучаться до парня. Попытка дала результат — вампир, прекратив трогать плечи, начал всматриваться в испуганные глаза. — Да.— тихо прошептал он, улыбаясь. Он приложил руку к её лицу, затем приподнял указательным пальцем голову, а большим плавно начал проводить по нижней губе, отчерчивая зрачками линии тонких бровей, выраженных скул и аккуратного маленького носа с небольшой горбинкой. — Бак, Ты содержишь слово? Стоило Елене сказать это, как в янтарных глазах вспыхнул безумный огонёк . Бак одной рукой сжал лицо девушки, впиваясь в белоснежную кожу ногтями и царапал щёки, по звериному скалясь. — Отпусти, мне больно.— брюнетка пыталась выбраться из железных тисков, хватая и что есть силы оттягивая руку мучителя, но Бак оказался сильнее. Из внимательного и доброго парня он превратился в самого дьявола, с наслаждением наблюдающего за муками своей жертвы, чувствовать как ускоряется пульс и слышать как её сердце отбивало бешеными ударами в судорожно поднимающейся груди. — Терпи, шлюшка, раз изволила явиться. Думала всё так сразу на золотом подносике принесут, и твои прихоти будут исполнять, прыгая на задних лапках. Не много ли хочешь?!— прорычал он, наклонившись к уху, и обдал кожу могильным холодом. — Хватит, прошу. — умоляла девушка, роняя слёзы и бросая на него испуганный взгляд , но на её тщетные попытки выбраться он ещё сильнее сдавливал челюстную кость, не давая возможности говорить внятно. — Нет, не хватит. За свою ложь нужно отвечать перед всеми. Последнее звучало уже множеством голосов, давя на девушку из пустоты и напоминая о её провале. Среди них она слышала разочарованного Оскара, который обвинил её во лжи, разгневанного из-за её унизительного положения отца, кричащего: « Отдалась какому-то нищеброду, бесстыдница, забыла какую фамилию носишь!!». Но больнее всего была насмешка учителя Винсента. « Как можно было допустить такую оплошность. Ты огорчила меня.» Лицо и руки мучителя покрывались мелкими трещинами, откуда прорастали колючие стебли, извиваясь червями, разбивая кожу подобно фарфоровой вазе и заполняя кроваво-красными цветами. Они тянулись к ней, обхватывали запястья и грудь крепкими веревками , не давая возможности вдохнуть,прорастая внутри неё и переполняя легкие множеством лепестков, вырывающихся через горло соцветиями,смешанными с кровью. От нехватки воздуха в глазах начало темнеть, скрывая в черной дымке красные пятна и оболочку рыжеволосого вампира. Голоса продолжали кружить вокруг неё, проникали в мозг через барабанные перепонки, били по самым больным местам, без сочувствия и жалости. Душа настолько болела от переполняющей тело обиды на себя и на сказанные близкими слова, что девушка не чувствовала, как извивались и царапали тонкую кожу шипы , как стекала по утонченным рукам темно бордовая кровь, мешая сладкий запах роз с сочной вишней и как от солёного водопада щипали оставленные на щеках острыми ногтями царапины. Спиной она чувствовала как его пальто рассыпалось на мелкие сухие стебли, из-за чего холод снова распространялся по телу, возвращая озноб. Сознание покинуло тело, и она очнулась, проглатывая очередную порцию влажного, напитанного прохладой и запахом горьких листьев воздуха. Это был всего лишь один из кошмаров, с которым нередко сталкивалась девушка-вампир, но горящие следы и дрожь напоминали о необходимости увеличить дозу лекарства и ни в коем случае не пропускать приём, чтобы не мучиться от головной боли из-за постоянного недосыпа. Пряди липли к влажному лбу, а локоны растекались по обивке гроба подобно корням старого дерева, не давая ученице подняться. Распахнув веки, измотанная утренним приключением, девушка , тяжело дыша из-за не отпустившего ощущения заполненных соцветиями легких, возвращалась в реальность. Оказалось,что она, не переодеваясь в сорочку, вырубилась и не заметила как не до конца закрыла крышку, поэтому ноябрьский ветер, гоняющий в воздухе крошечные дождевые капли, проникал через небольшое отверстие, захватывая свет малинового заката, вызывал озноб. Приподнимаясь на локте, Ужасающая, приложив немало сил, трясущейся рукой открыла гроб и оглядела склеп: в углах забилась чернота, отгоняемая светом фонаря, малиновый свет мрачнел, отступая перед ночной чернотой, по каменной крыше барабанил дождь, создавая приятную успокаивающую мелодию. Крышки других гробов начали двигаться и выпускать сонных учеников. Кто-то из них бурчал,что из-за дождя не смог нормально уснуть,а кто-то наоборот радовался и надеялся,что начнётся гроза и ураган. «Замок давно не ремонтировали, Драко. Боюсь, как бы крыша не сломалась. У школы и так много долгов, так что денег на ремонт почти не осталось.» — спросонья ответил ликующему другу Оскар, за что получил минуту ворчания и статус «душнилы» . На сухом дереве, роясь в подвесной кормушке и поедая тараканов, умиротворенно копошились вороны, хлопая крыльями и возмущенно каркая, отбирая друг у друга завтрак, оставленный хозяйкой перед встречей с бродягой-вампиром. Девушка спрыгнула на пол, касаясь пола одетыми в капроновые колготки и красные носки стопами, и пошла разнимать драку, вооружившись крафтовым пакетом, откуда вытащила жаренное лакомство и протянула птицам. — Не деритесь, хватит всем.— сонно прошептала Елена, наблюдая,как тихо переговариваясь и собирая одежду и туалетные принадлежности, компания одноклассников направилась в ванную, под недовольные комментарии Склеполаза. Последовав их примеру, Елена, собралась с силами и открыла шкаф, вынимая белую классическую рубашку и чёрный костюм, состоящий из укорочённого пиджака и юбки в складку выше колена. Для завершения образа оставался красный галстук, который любезно принёс в клюве ворон. — Вот его мне и не хватало. Благодарю, Нуар.— девушка приняла аксессуар и погладила вороний клюв. Захватив расческу и принадлежности для чистки клыков, Елена, побежала за Оскаром, выходящим из склепа. Она догнала его у дверного проёма и окликнула. Кузен, явно расстроенный сорвавшейся из-за погоды прогулкой с Солнышко, плёлся позади всех, но ,увидев Елену, приветливо улыбнулся. Это был его излюбленный приём скрыть волнение или ,чаще всего,грусть. Елене казалось , что младший фон Ужасающий , из-за проживания в замке с детского возраста и постоянного наблюдения за дядей и преподавателями, перенимал что-то похожее на родительскую заботу о товарищах и ответственность за них, более характерное для взрослого, чем для романтичного подростка. Однако даже у с первого взгляда хорошей черты характера есть побочный эффект: Оскар нередко жертвовал своими эмоциями ради всеобщего благополучия, стараясь соответствовать статусу «взрослого и серьёзного». Даже сейчас в глазах цвета океана затаилась печаль, которую не смогла скрыть добрая улыбка и нежный уставший голос. — Добрый вечер, сестренка. Ты как? Лучше себя чувствуешь? Вчера ужин пропустила и так рано спать пошла. — уголки губ то опускались, то резко поднимались, выдавая его волнение. — Добрый...К сожалению, да. Наверно вчера перенервничала из-за той встречи и перед тем,как вырубиться, таблетки выпить забыла. «Перенервничала» было ещё мягко сказано. Часа три она не могла заснуть, переваривая события прошедшей ночи. Выступление, прогулка и сделка закрепленная поцелуем. Каждый участок тела, даже тот, где не касались руки в чёрных перчатках и губы, горчащие сигаретами и газировкой с примесью крепкого алкоголя, помнил те странные ощущения, от которых пробегали приятные мурашки. Она даже спустя время чувствовала как двигаются тонкие пальцы по ее спине и лицу. Но её пугало то,что ей нравились его прикосновения, запах мяты от волос и легкое покалывание драпового пальто, даже с учетом того, как отвратительно он поступил. Никогда она не чувствовала такую тяжесть тревоги за своё будущее, но Оскару, не смотря на близкие отношения,рассказать не решилась. Только перед вылетом на сделку сказала,что устала и хочет спать. Теперь ей придётся видеть рыжего чуть ли не каждую ночь во время репетиций в баре и вспоминать события,от которых раскалывалась голова. Голос Оскара огрубел: — Придурок, только объявился и уже город терроризирует. Достал— он нахмурил брови, но заметив как сестренка схватилась за вороний череп, тут же сменил тему на более приятную, — Ладно, не будем о плохом. Кстати, учителя улетели на Ежегодную вампирскую конференцию и будут нескоро, а у Оззи выходной, так что замок полностью наш. Не хочешь с нами посидеть? Неожиданное приглашение отвлекло от тревожных мыслей. — Нуууу, в принципе можно, только я никогда не общалась с большими компаниями вампиров в такой уютной обстановке. Непривычно как-то. На самом деле, Елена с её отцом были частыми гостями на балах, где танцы и светские беседы были основными занятиями, вызывающими у вампирши зевоту и желание закрыться в холодном гробу подальше от суеты и слухов. Чем больше вампиров мелькали перед глазами, тем сильнее ощущались её отрешенность, а танцы и этикет, отрепетированные до идеала на занятиях в американском особняке, надоедали. Чего не скажешь о коллективе учеников частной школы для вампиров, в который пытался вводить её Оскар. Никто не требовал от неё идеального внешнего вида и блеска ума, которым можно пользоваться в дискуссиях на политические или другие волнующие высшее вампирское общество темы или в целях привлечения внимания острой шуткой. Девушка по началу терялась и становилась ещё молчаливей чем обычно. Но кузен помогал ей адаптироваться в новой стране и школе, проводя с ней много времени, что нравилось далеко не всем. — Брось, Лен, не всегда же с воронами разговаривать. Надо в коллектив входить, а то неделю уже как изгой. Сама и сама. «Оскар прав, я отстраняюсь от коллектива, при чем довольно дружелюбного. Но это так непривычно сидеть в компании таких же вампиров,как и я. Видимо, из-за тусовок со смертными я совершенно забыла как общаться с подростками вампирами. Мда, дожили, Елена..»— подумала девушка, и всё же решила рискнуть и согласиться. — Да, ты прав. Я хочу с вами посидеть. — Вот так бы и сразу. — с триумфом улыбнулся фон Ужасающий.— Там Букварь почи.. Разговор был прерван внезапно появившейся из-за дверного проема девушкой с собранными в высокий хвост длинными, вьющимися прядями темно малинового цвета. Она вышла из дверного проёма, шелестя длинной юбкой и влачила по полу длинный пурпурный плащ, водопадом струящийся по осанистой фигуре. — Где ты застрял, Оскар, все тебя ... ждут— Готика бросила быстрый сердитый взгляд на Елену, но когда зрачки окружённые ядовито-малиновой радужкой переместились на парня, смягчила его. — точнее вас. — Прости, мы заговорились. — Я заметила... — её взгляд снова вернулся к Елене и стал сверлить в ней дыру. Она заметила как бледное лицо девушки заострилось и сильнее сжались челюсти, свидетельствующие о нарастающем напряжении, которое остановил вовремя выходящий из ванной Букварь. В этот момент красноглазая была благодарна ему как никогда раньше. — Я телевизор починил, там провод оторвался. Можем посмотреть «Багровый пик»,Елена, ты тоже приходи. Надеюсь ты любишь призраков. — Спасибо, с удовольствием.— очнувшись от оцепенения, произнесла черноволосая. Готика фыркнула и поспешно удалилась в сторону длинного коридора , «охраняемого» старинными доспехами и факелами. Блондин в механизированных очках вопросительно глянул на кузенов, «переваривающих» ситуацию. — Хммм,уникальный случай. Готика обычно не такая резкая. А тут как ты появилась, она такой нервной стала. Что-то случилось? — Я ей не нравлюсь. Вот и корень всей проблемы. Только я с ней не контактировала даже, и в чем провинилась непонятно. — Елена действительно не считала себя виноватой в резких сменах настроения одноклассницы, но и врага заводить тоже не хотела. — Раз уж ты начала говорить об алгебре, то, легче найти корень, когда видишь всё уравнение. Тем более, нужно совершить что-то действительно ужасное, чтобы заставить Готику ненавидеть тебя. — Я согласен. Лен, поговори с ней как-нибудь, узнай причину. Она пусть и грубая иногда, но добрая и понимающая. Сколько я её знаю,она никогда не вела себя агрессивно, так что не переживай. — Оскару тоже не нравился конфликт между девочками, но влезать в чужие взаимоотношения он считал неэтичным. Заметив, как одноклассник и кузина помрачнели, парень сменил тему: —Букварь, мы только переоденемся и догоним вас. — Я подожду, идите. Ужасающие скрылись за дверным проемом и уже спустя десять минут , отнесли вещи в склеп и свежие после вечернего душа, слушая рассказы молодого изобретателя о созданных им проектах,подходили к маленькой каморке, скрытой тканью старой занавески. Елена поежилась, вспомнив склеп Бака,скрытый подобной материей,но чаепитие с просмотром фильма всё же безопаснее сделки с уличным вампиром. Как только троица проскользнула за подранную ткань, Елена поняла,что они в склепе Склеполаза 3-его. С каменных стен запертые в по краям порванных плакатах грозно таращились вампиры из фильмов 90-х, наблюдая как Клопик приносит пледы и раскладывает их у лишенного украшений гроба из тёмного дерева. Кузены уселись около тележки с Пепелком, приняв от младшего пару шерстяных , местами поеденных молью одеял. — Вы совсем как близнецы.— посмеялся мальчик, — я сначала даже перепутал вас, ахаахах. — Да, подтверждаю. — донеслось из старой тележки. — Тебе только брюк не хватает, Елена. И будет второй Оскар. — Хммм, возьму на заметку, что нужно обновить гардероб. Готика, стараясь не смотреть в сторону Ужасающих, занесла огромную тарелку с личиночными бутербродами и кровяным печеньем, отбиваясь от Драко, который пытался первым отведать вкусности. Девушка не хотела портить всем настроение, поэтому ,тихо выдохнув, спокойно, но сжато из-за скрываемой неприязни, попросила Елену разлить чай с паучьими лапками по чашкам, которые она принесла на одном подносе с печеньем. Фон Ужасающая с радостью хотела помочь однокласснице и заодно спросить,что случилось, но та отошла к в сторону сразу же,как только Елена приблизилась и уже открыла рот,чтобы начать разговор. «Похоже, ненависть ко мне чересчур сильная, раз она даже смотреть в мою сторону не хочет. Но в чем же я провинилась? Чем обидела?» — рассуждала про себя Елена, наполняя чашки серовато-коричневой жидкостью. — « Как говорит Букварь, чтобы найти решение, нужно видеть всё уравнение.Только как мне начать разговор?» В углу обнимаемой чернотой комнаты стояла конструкция с антеннами и широким экраном, вокруг которой мельтешил Букварь, орудуя отверткой. Елене сложно было представить, сколько нужно было учиться,чтобы так виртуозно воскрешать груду металлолома и создавать полезные приспособления,которые к тому же работали на ура. — Вот и всё...— блондин отряхнул руки и включил устройство. Белый шум сменился яркой картинкой и начался фильм. Драко, явно смотревший его в сотый раз, с набитым ртом комментировал события на что получал подзатыльники от Букваря и недовольные «шики» от Готики, на плече которой заснул мальчик в матроске. Оскар, кажется вообще не был заинтересован фильмом и по привычке уходил в размышления. Елене оставалось гадать, о чем думает брат, но вечно печальные глаза казались ещё более поникшими. «Неудивительно, влюблённость в Солнышко, смертную девочку, создаёт ему много проблем. Понимая,что с ней у него нет будущего, он все равно тянется к ослепительному и обжигающему свету подобно Икару. Как мы всё таки похожи. Музыка стала моим светом в непроглядной тьме лицемерия и фальши, чужих ожиданий. Только не знаю, сможем ли мы с Оскаром выбраться из клетки правил по типу «помни, чью фамилию носишь» или «будь лучшим» и стать кем мы хотим на самом деле?» — думала вампирша ,сооружая кокон из пледа синего цвета,то ли спасаясь от озноба, то ли защищаясь от негативных мыслей. Веки слипались, а глаза жгло из-за недостатка сна. Она сделала глоток немного остывшего напитка и закусила двумя бутербродами и печеньем, осознавая,что не ела с прошлого вечера и страшно проголодалась. Переводя внимание то на одноклассников, то на светящийся пестрый экран, в котором красный цвет все чаще стал появляться и напоминать о дневном кошмаре, Елена думала о Готике, с которой предстоял тяжелый разговор. Иногда она оглядывала склеп Драко,цепляясь за необычный декор : плакаты, свисающая со стен паутина и ,что больше всего заставляло нервничать , кандалы. Ни для кого из вампирского общества не была секретом любовь клана Склеполазов к различным видам пыток. Но вид цепей, устрашающе висящих около шкафа, напрягал. Казалось,что она уже видела что-то подобное раньше,но не могла вспомнить где и при каких обстоятельствах. Фильм подходил к концу и ребята решали чем они будут заниматься. Драко предлагал отработать вампирские навыки на людях и заодно заскочить на заправку Бруно за выпивкой. Но к несчастью Склеполаза, алкоголь сменился газировкой после того,как Букварь назвал тысячу и одну причину вреда спиртного для вампира, а Оскар признался,что не пьёт. Готика сказала, что ей нужно готовиться к зачету по алхимии и что летать сегодня у неё нет настроения. Заметив,что дождь сменился на лёгкую морось, компания обратилась в мышей и полетела в сторону заправки. Пока они пересекали лес, Елена продолжала думать,как стоит начать разговор с девушкой, и когда стоит посетить сад,чтобы найти красные цветы из снов. «Готика в замке одна и ,если я прилечу сейчас,то смогу поговорить без лишних свидетелей. Это только наше дело. Только жаль,что мне не удастся потусить на заправке с ребятами.» — размышляла девушка, летящая за Оскаром и Букварем — «Это мой шанс и упускать его нельзя.» Она ускорилась и уже через секунд три оказалась между парнями. — Ребят, я хочу поговорить с Готикой сейчас, вы не обидитесь, если я покину вас? — Без проблем , желаю удачи, мы с Оскаром захватим тебе газировки и ещё чего-нибудь .— ответил блондин. — Всё будет хорошо, вы найдёте общий язык.— подмигнул Оскар. — Спасибо,парни.— выдохнула она, и полетела в сторону здания школы. С того дня,как Елена подумала про цветы, источавшие губительный аромат, зрел план узнать,есть ли они в саду Готики . Проще не придумаешь: она уходит в библиотеку, и в то же время, Елена пробирается в нужное окно и исследует образцы. Может среди них будет кровавая роза, предвестник кошмаров? Любопытство и стремление на шаг приблизиться к разгадке пугающих снов сподвигло её на отчаянный шаг, сопровождающийся риском навсегда потерять доверие и хорошее расположение девушки. Если быть точной, хотя бы попытку понравиться ей. Готика жалила ядовитым взглядом, от которого защититься, не зная причину такой злобы ,было невозможно. У Елены появились догадки и одной из них был Оскар. Малиновые глаза с чёрным контуром по краю радужки смотрели на него иначе —мягко, с дружеской или даже с любовной нежностью. Так же смотрел отец на портрет красивой женщины с чёрными волосами,пока Елена будучи столетней непослушной девочкой пряталась от служанок в подвале старого особняка, скрываясь за стопками старых книг. Теперь она скрывается от одноклассницы , пытаясь проникнуть в её сад и найти источник аромата. «Надеюсь, она меня не увидит.» — подумала вампирша и , не долетая до замка, издалека заметила как скрылся за ведущим в библиотеку дверным проёмом подол длинной пурпурной юбки. «Ну что же, время пришло.» — летучая мышка обогнула здание и подлетела к панорамным окнам, за стеклом котороых в окружении густой зелени яркими лиловыми бликами пестрели цветы и плотоядные растения, способные проглотить не только насекомое, но и вампира. Девушка залетела в открытую форточку и сразу была окружена разнообразными свежими из-за дождя запахами пыльцы и земли. Во сне она часто была среди цветов, но в жизни ей редко приходилось посещать оранжерею из-за ненависти отца ко всему,что имеет стебель и лепестки. Она собрала волю в кулак и глубоко вдохнула, пытаясь различить аромат из кошмаров. Проходя мимо клумб, девушка проводила по нежным лепесткам, стирая капли дождя, пробившегося из нескольких открытых рядом с клумбами окон, и искала яркий красный цвет. Пробираясь дальше в заросли вблизи лаборатории, она не теряла надежды найти нужный образец, но внезапно тело сковало от резкого громкого крика со стороны входа в лабораторию. — Что ты здесь забыла?! В дверном проёме изящным силуэтом стояла та, кого сейчас больше всего боялась увидеть фон Ужасающая. Готика стреляла молниями ещё агрессивнее, чем Драко, а Оракула на её шее, вторя хозяйке, шипела. — Смотрю ты совсем обнаглела. Врываешься в чужую жизнь и все портишь. — её голос дрожал от переполняющего гнева. — Прости, я просто... — Просто что?! Решила украсть что-то из лаборатории или испортить цветы? Ваша семейка же их терпеть не может! Теперь Елена чувствовала как постепенно просыпается вулкан, и прожигает остатки разума раскалённая субстанция, протекающая по жилам и кипящая в каждой клетке. Как она может совершенно безосновательно обвинять её в таком мерзком поступке. Она же ничего не сделала, да и с чего бы общая лаборатория вдруг стала собственностью Готики. Но ещё больше портить отношения с одноклассницей девушка не собиралась, и так проблем хватает. — Я люблю цветы и я не собираюсь ничего красть и портить! За что ты меня так ненавидишь? — Елена повышала голос, надеясь докричаться до девушки с пауком, но та только больше злилась. — Хах, ты ещё спрашиваешь? — она вскинув подбородок и ловя ветер длинным плащом, подошла к черноволосой и посмотрела на неё свысока.—Ладно, если ты желаешь. Я терпеть не могу эгоисток вроде тебя, которые не видят ничего дальше своего носа, не задумываются о чувствах других. —девушка то сжимала тонкие пальцы с острыми ногтями в кулаки, то резко и активно жестикулировала. Казалось,что если бы воздух был человеческой плотью, то от него бы не осталось ни кусочка. — Ты знаешь, как Оскар переживает за твоё состояние? Эти твои сны, точно ли ты их видишь или это дешевый способ привлечь внимание, а?!— девушка ударила ниже пояса,чем разрубила лёд, сдерживающий яростное пламя, горевшее в красных глазах, смотревших исподлобья. — Заткнись, — хрипела девушка через сжатые от злости зубы.— Что ты знаешь о состоянии, от которого даже сильными лекарствами с ценой как чешуя дракона не избавишься? — Девушка сделала шаг навстречу Готике.— Что ты знаешь о чувстве, когда горло забито всякой херней вперемешку с собственной кровью и ,ты не можешь проснуться,чтобы не видеть больше все это? Ответь мне... — голос начал срываться на крик, но разум пытался заглушил вспыхнувшую ярость. Она глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, и на выдохе спокойно сказала: —Такими вещами не шутят, Готика. Девушка в пурпурном плаще замолчала и ,прорычав что-то и повернувшись к ней спиной, подошла к столу и начала нервно переставлять пробирки. Воцарилось молчание, нарушаемое громким стуком стекла по столу и шумом усиливающегося дождя, который будто тушил лаву внутри девушек. — Ты ещё здесь?— донеслось со стороны колбочек с реагентами и отварами на травах . — Если это всё, то оставь меня в покое. — Я не хочу быть твоим врагом, Готика. — девушка сделала паузу, собираясь с силами.— Я всего лишь хочу разобраться с причиной этих кошмаров,чтобы никому не приходилось волноваться о моем состоянии. Прости,что так ворвалась сюда, но мне нужны были ответы. — Твои сны и правда такие страшные? — её голос потерял прежнюю грубость и стал тише. — Да. Настолько,что я боюсь ложиться спать, не выпив снотворное. — Каждый день? — Почти. В Америке с этим было проще: умылся, таблетка и спать. А в Трансильвании каждый чертов день и ,что странно, всё так реалистично. Оттого и страшно. Будто я взаправду задыхаюсь и умираю. — Понятно.— обреченно выдохнула девушка, взяв одну из пробирок с зелёной жидкостью.— А что ты видишь? — Кроваво-красные розы. Услышав это Готика выронила пробирку, от чего та вдребезги разбилась о холодную плитку, а содержимое растеклось небольшой кляксой вперемешку со стеклом. — Так вот как гипнорозы действуют.— тихо пробурчала она себе под нос, но Елене удалось всё расслышать. — Гипнорозы?— переспросила она. — Думаю тебе пора.— Готика подбежала к ней и резко развернула девушку к двери. — Готика, нет, мне надо это знать. — Я ещё хочу здесь учиться, так что обойдёшься.— девушка толкала Елену в спину, выводя к выходу. — Да что происходит, Дракула меня раздери?! — выпалила Елена, вырвавшись из крепкой хватки тонких пальцев с длинными ногтями.— Скажи мне, почему тебя отчислить должны? А главное за что? — Директор приказал не рассказывать,так что будь добра, не влезай в то,что не следует. — Я не выдам тебя, только скажи мне, про какие гипнорозы ты говорила. Если это поможет найти ответы,то я должна знать. — не унималась юная графиня, умоляюще глядя на хранительницу лаборатории. — С какого троля я должна тебе доверять? Какие горантии, что меня не вытурят завтра, если я тебе расскажу? Елена резко подтянула к груди левую ногу и вытащила из носка полупустую пачку и подняла её так ,чтобы Готика могла прочитать название. — Вот твои гарантии. Реакция не заставила себя долго ждать: ядовито-малиновые глаза остолбеневшей от шока вампирши округлились.Казалось,что в этот момент замолчал и сам сад. — Они же человеческие?! Тебя накажут,если узнают. — Готика почти кричала. — Тссс, — черноволосая приложила пальце к губам.— у стен есть уши. Поэтому я тебе их и показала. Надеюсь, теперь ты понимаешь, насколько серьёзны мои намерения. — Хорошо, пойдём. Готика подвела Елену к столу, где среди пробирок лежали книги. Судя по тому,что на них не было ни пылинки, ими пользовались часто. Готика была настолько увлечена химией и биологии, что находила время на дополнительное изучение между домашними заданиями. Она достала фолиант и принялась быстро листать его. «Растения и их использование в сеансе гипноза» был раскрыт на 256-й странице ,на которой кровавым пятном разрослись красные цветки. — Эти? Елена заглянула в книгу и почувствовала как тело оцепенело, а на ладонях выступила влага. Перед глазами подобно снежинкам в метель кружили обрывки снов, к горлу подкатывал ком. — Эти. — Этот сорт гипнотических роз вывела Мария фон Ужасающая, твоя мама. Она потратила на это 20 лет и стала одной из знаменитых вампиров-ботаников в 19 веке. Поговаривали,что у неё есть дар выращивать любое растение в независимости от погодных условий и времени. Но это не слухи, я видела,как по взмаху её руки комната заполнилась цветами. Кстати, интересный факт, гипнорозы Марии фон Ужасающей растут исключительно на территории Трансильвании. Не понимаю с чем это связано. Также обильное цветение приходится на ноябрь- декабрь. — В ноябре мама и исчезла. Помню, отец тогда так ужасно себя чувствовал, говорить о ней не хотел и запретил делать и носить всё, что напоминает маму. Как будто она умерла. — У меня есть одна гипотеза, только не знаю, захочешь ли ты это слушать. — Расскажи. — Так и быть.Растения,выведенные и выращенные вампиром впитывают энергетику своего владельца и притягивают неупокоенные души.Возможно, розы так действуют, потому, что дух Марии пытается что-то тебе сказать. — вампирша посмотрела на одноклассницу,чьи глаза потеряли прежнюю яркость под мутной темной пеленой, сотканной из боли и обиды. — Дух...Подожди, так значит моя мама всё же мертва? Значит слухи не врали, а отец обманул меня. — А что он сказал? — Что она сбежала с любовником и бросила меня с ним. — Елена облокотилась о стол, перекрестив руки на груди, и отвернулась, чтобы Готике не удалось заметить выступающих слёз. Ей не хотелось расстраивать одноклассницу, но эмоции предательски вырывались наружу. — Вздор, Мария никогда бы так не поступила. — возмутилась Готика, стукнув кулаком по столу, отчего лаборатория разразилась звоном стеклянных ёмкостей.—Только я не понимаю, почему посол фон Ужасающий не сказал тебе об этом. Ты же её дочь. — Не знаю, но я догадывалась об этом, потому что служанки скорбили по ней. И на меня презрительно глазели, как будто это я её убила. Прости за нытьё, но я уже ничего не понимаю. От меня все что-то скрывают, шифруются. Бесит. — Мне жаль, Елена.— в её глазах поселилось сочувствие. — Проехали, что забрали в мир иной,того не вернёшь. — она пальцем смахнула соленые капли и глубоко вдохнула, в попытке успокоиться наполняя лёгкие свежим ароматом мокрой земли и покрытым травяным отваром плитки,— У тебя в саду они есть? Кажется именно их запах я чувствую каждый день. И похоже теперь я понимаю,почему отец так не хотел,чтобы я изучала ботанику. Всё из-за мамы... — Если посол фон Ужасающий хотел скрыть личность твоей мамы, то отказ от предмета лучший вариант. Мария была знаменитостью среди ботаников. Кстати о розах, — девушка резко закрыла огромную книгу,— у меня есть образец, оставила в память о ней. — Покажи мне. Готика встала из-за стола и пошла в сторону сада, сказав Елене следовать за ней. Они проходили мимо клумб с гигантскими Венеринами Мухоловками, с ядовитым Аконитом и с мандрагорой, пока не дошли до самого конца ,где за стеклянной дверцей горели кровавые цветы. — Уверена? Их аромат вызывает сильные галлюцинации,даже когда ими никто не управляет. — Управляет? — Да, с помощью роз Марии можно подчинить волю как человека,так и вампира. Сделать его живой марионеткой, только для этого нужен кукловод. — Вот как, но раз в них заключён дух мамы,то мне не грозит опасность. — Я сказала,что это гипотеза, а не аксиома. Не факт,что с тобой всё будет в порядке. Позови меня ,если почувствуешь неладное. Из-за мучительного чувства сковывающего страха и волнения перед неизведанным в горле пересохло и девушка на минуту забыла как говорить. Собравшись с силами , Елена выдавила короткое и и тихое: — Хорошо, позову. Я должна найти корень проблемы и прекратить мучиться от кошмаров. Нужны зацепки. Готике оставалось только покачать головой, но несмотря на ещё живущую в ней неприязнь , она переживала за Елену, рвущуюся в самое жерло вулкана. — Хорошо, только потом не говори,что я не предупреждала. Какая же ты отчаянная. — А как иначе.— хмыкнула девушка. Готика открыла стеклянную дверцу и из комнатки ,подобно тысячелетиями томившейся в сундуке темной силе, вырвался резкий дурманящий запах. Сладость притягивала,лишала воли и Елена зашла в обитель кроваво-красного монстра. Казалось,что цветок сам почувствовал присутствие посторонних. Колючие стебли по-змеиному зашевелились , обвивая кованную арку, поставленную в комнате не сколько из-за красоты, а сколько из-за постоянно заплетающегося существа. Елена поняла,что гипнорозы не просто растение,а что-то живое, имеющее сознание. Она подошла ближе, внимательно всматриваясь в кровавые лепестки, и протянула руку к одному из цветов. Внезапно в середине цветка открылся глаз, после чего стебли стали обвивать запястье и крепко держать его, не давая возможности выбраться, несмотря на усердные попытки это сделать. Как и во сне с силуэтом Бака, сердце , в котором поселился дикий страх, бешено билось, а дышать было невозможно, так как стебли удавом обнимали грудь. Обрывками вспоминались рассыпающийся рыжеволосый и красные блики, стопы кололо, а в черепной коробке жужжали голоса, пока девушку резко не вырвали из лап чудовища и не бросили на холодную плитку. Готика заперла дверь и бросилась к лежащей между клумбами вампирше, помогая ей подняться. Подняв одноклассницу на ноги, малиноволосая , придерживая ту за талию, повела оцепеневшую к столу в лаборатории . — Обугленный прах, Елена, почему ты не позвала меня? Говорила же, — причитала девушка.— Мало ли что случиться могло... А мне потом от Оскара с графом по голове получать, так что ли? Не пущу больше к розам. —Мы им не расскажем. — мычала Елена, отходившая от очередной панической атаки. — Ещё бы мы рассказали, горе ты мандрагоровое. Проблем похлеще, чем с Оскаром. — Прости.— протянула фон Ужасающая, усаживаясь на стул среди полок с книгами и пробирками. Пока Готика насыпала в прозрачный чайник содержимое из нескольких банок, Елена прятала руки в в карманы пиджака, пытаясь унять дрожь. Ей было не по себе от осознания,что одноклассница, обвинявшая её в краже и порче имущества лаборатории, заботится о ней, хотя может в емкость, греющуюся над спиртовкой, она положила ядовитые травы. Готика заметила как Елена настороженно наблюдает за её действиями и выпалила: — Это успокаивающий чай с мятой, не смотри на меня так, будто я тебя травить собираюсь. Нет, я , конечно,хотела это сделать полчаса назад, но передумала. — она протянула кружку с зеленовато-желтым напитком, по запаху действительно напоминающий мяту. — Благодарю, — она отпила горячий напиток,—Готика? —А? — Почему ты все же решила мне помогать?— она задумчиво крутила чашку и смотрела в жидкость, отражающую растительность, заполонившую комнату. — Так ты же попросила, забыла что ли? — она отвернулась к полкам. —Ладно, мне просто стало стыдно, за то,что я сказала. Тогда у роз твой приступ был очень даже настоящий.— внезапно и уже поникшим голосом произнесла изящная вампирша, разворачиваясь лицом к однокласснице.— Я перегнула палку. Но и меня ты пойми, как девушка. — она помедлила,— Оскар мне нравится далеко не как друг, но он выбрал эту глупую смертную, а я осталась просто подругой, на которую можно положиться в трудную минуту. Её глаза наполнились влагой и уже не источали губительный яд, не разили молнией , а скорее напоминали нежные увядающие покрытые каплями росы цветы, подобные тем,за которыми Готика ухаживала, и которые как и их хранительница плакали скопившемся на лепестках дождем. — У меня не было шансов. Я цеплялась за любую возможность получить его внимание и время, даже как просто подруга, но произошло то,чего я всегда боялась. Того,что он заменит меня кем-то, например, тобой. Я не знала как себя вести и как избавиться от отвратительного чувства, будто от меня оторвали что-то важное, дорогое.— голос становился мягче, — Меня бесило, что из-за твоих припадков и отстраненности, он чуть ли не все свободное время просвещал тебе,но теперь я понимаю,что это не просто так. И мне стыдно, что я так себя вела. Елена, поставив полупустую чашку, подошла к девушке и крепко обняла её за плечи. Готика замерла, но после ответила на жест, опустив подбородок на воротник двубортного пиджака и положив руки ей на спину. На одно мгновение ей показалось, что рядом с ней стоит сам Оскар, только пахнет он не парфюмом, а ягодами вишни. — Не стыдись своих чувств, мы все ещё слишком молоды, чтобы всегда поступать мудро. Жаль только,что мы раньше не говорили так.— низкий женский голос успокаивал и обволакивал тёплом, давая Готике расслабиться и не сдерживать слёзы . Всё то время, когда она училась в мужском коллективе, девушка невольно перенимала их стойкость и сдержанность по отношению к различным видам эмоций. Но сейчас в объятиях понимающей и доброй, уже как больше месяца новенькой, ей удалось вдоволь поплакать. Паучиха с пурпурного чокера переползла на тонкие кисти, прижимаясь к хозяйке и сопереживая ей, тихо шипела. — Если бы ты видела себя так как вижу тебя я. Ты достойна быть любимой, не борясь за каждую минуту внимания. Ты великолепна. Не пойми меня неправильно, с того вечера, как я приехала в школу, я восхищалась твоей красотой и умом. Поэтому мне больно было смотреть как ты расстраивалась, когда Оскар улетал к ней. Ты не заслуживаешь такого отношения. — Ты первая, кто мне такое говорит.— Готика отстранилась, но как только её лицо вошло в поле зрения фон Ужасающей, она резким движением тыльной стороной ладони вытерла слёзы.— Так, что мы сопли жуём, как смертные девочки. Гордые женщины-вампиры отмечают заключение мира чем-то погорячее. — вампирша опустилась к нижнему шкафчику стола и вытащила оттуда два бокала из чёрного стекла и бутылку с темно-фиолетовым напитком. — Во, настоенный на белладонне с мятой кровавый ликёр. Лучшее моё изобретение. — Готика, я поражена, —ахнула Елена, —у вас разве не сухой закон? — Ещё чего. Особенно у Драко, ахаах . — смеялась цветочница ,наполняя бокалы.—Был случай,когда они с Оскаром поспорили, кто больше выпьет. Так вечером на паре у профессора Гематогена они сидели с похмельем, но ,благодаря мне, не таким сильным. Хотя голова у них всю ночь болела. Профессор подумал, что они отравились чем, слава Дракуле, Оззи подыграл, сказав,что личиночный паштет был несвежий. Девочки посмеялись. — Как у вас тут весело, однако. Когда я ехала сюда, думала, что тут скука смертная, а тут вот так оказывается. — Не дай Дракула такое веселье, они ещё долго выслушивали от меня, что они безответственные идиоты, пока я им зелье от похмелья варила. Алкозавры, честное слово.— махнула свободной рукой Готика, а другой подняла вверх бокал.— Но мы с тобой не такие, верно? Давай, за нас, сильных, гордых и прекрасных. — Это мне уже нравится.— Елена последовала ее примеру. Девушки чокнулись и сделали по глотку, смакуя терпкий напиток с небольшой горчинкой. Ягодный холод освежал и расслаблял, лишая привычной скованности. — Шикарный ликёр, Готика, ты просто гений,— Елена полностью осушила бокал, на что девушка с малиновыми глазами ответила: — Аккуратнее со спиртным, а то из-за стола не встанешь. Как я буду Оскару объяснять, что ты тут пьяная сидишь. Вон уже шатаешься.— шутила та. — Ну маааам....— наигранно протянула Елена, которой оставалось только мириться со строгостью новой подруги, хотя в глубине души ей было приятно,что ещё кто-то кроме Оскара и Пепелка заботится о её состоянии. — Слушай, а ты часто куришь? — ожидаемый вопрос только подтвердил её мысли. — Последнее время да. Успокаивают. А что? — Просто, раз мы уже так близки, то разрешаю курить в саду, пока идет обильное цветение. Запахи перебьют табак.— она указала на окружённую плющем стремянку, стоящую около открытого окна. — Окно не закрывают, да и кроме меня здесь почти никто не бывает. — Готика, Ты просто ... — Только возле окна! — она предупреждающе подняла палец вверх перед красными радужками.— Если отравишь цветы, опробую на тебе яд из вампирского аконита, тогда вообще вдохнуть не сможешь . — Само собой,— девушка расплывалась в улыбке.— Я могу сейчас покурить? Готика кивнула, и черноволосая , подойдя к окну, присела на стремянку в зелёном одеянии плюща и подожгла коричневую палочку. Слабый огонёк осветил острые черты девичьего лица, и пространство наполнилось сизым дымом с запахом табака и вишни, который растворялся из-за аромата цветочной пыльцы. Порыв ветра относил запах далеко за пределы замка и гонял выбившиеся чёрные пряди по немного румяному от алкоголя лицу. Мягкий свет луны, выглядывающей из-за туч, обрисовывало острые почти птичьи черты лица. Курящая в галстуке, одетая в пиджак и белую рубашку, действительно выглядела точь-в-точь как Оскар, из-за чего Готика непозволительно долго смотрела на подругу. Осознав,что ведёт себя невежливо, она потрясла головой, избавляясь от странных мыслей, возникших в недрах сознания. — Клопик был прав.— девушка всё же посчитала нужным напомнить Елене о внешнем сходстве с кузеном.— Вы с Оскаром точно близнецы. Особенно,когда ты в таком наряде. Елена стряхнула пепел за окно и сделала затяжку. — Это забавно, ведь у нас родственники только отцы. При чем у них всех пурпурные волосы. А мамы у нас черноволосые, только в кого у нас такие глаза, не знаю. — У тебя глаза Марии. Помню, когда маленькой была, попала на выставку растений. У меня родители ботаники, так что на таких мероприятиях я была часто. В ту ночь я и увидела Марию фон Ужасающую. Высокая, статная, в длинном бордовом платье из чистого бархата. — восхищенно перечисляла Готика, мечтательно водя взглядом по саду.— И глаза у неё были точно рубины. Я сразу поняла, что ты её дочь, когда впервые увидела тебя в твоём чёрном платье. Елена внимательно слушала и грустно вздыхала. Ей было жаль, что Марии нет сейчас рядом. Всю жизнь девушка не понимала, чего ей не хватало, но сейчас , когда за окном льёт дождь, и она курит , сидя на стремянке , свесив правую ногу, а левой, подпирая локоть, наконец нашла ответ. Всю оставшуюся ночь звуки дождя, барабанящего по крыше и стекающего по толстым стёклам окон, мешались с звонким смехом и тихими разговорами, доносившимися из сада. Кучные темно-серые облака окрашивались в яркими розовыми и сиреневыми раскатами молнии, чем приводили в восторг Драко, возглавляющего процессию из четырёх летучих мышей. Они пересекли лес и уже опускались ко входу в старый, хранивший память о древних временах и душах, навсегда заключённых в длинных коридорах, замок. Они влетели через окно в общем склепе и , мокрые, но довольные ночным приключением,приземлились на плитку и разбрелись по гробам готовиться ко сну. Букварь проверял болты и шестеренки в механизированном гробу, когда к нему подошёл синеглазый брюнет со сменной одеждой. — Интересно, как там наши девочки. — Ну, если допустить,что Готика не отравила Елену чаем, то всё в порядке. — не глядя на собеседника проговорил блондин, одновременно подкручивая гайку и рассматривая со всех сторон, правильно ли он всё исправил или нет. — Чеснок тебе на язык. — возмущённо пробурчал Оскар. — Я пошутил., не кипятись.Ты разве не слышал смех из лаборатории? — умник развернулся к Оскару и указал отверткой в сторону сада. — Неа, это то, о чем я думаю? — улыбнулся парень.— Девчонок помирил разговор по душам? — Или крепкий алкоголь. От упоминания «крепкого алкоголя», Оскар скривился. — Бррр, даже не напоминай мне об этом. С той ночи до сих пор тошнит. Не думал,что буду боятся спиртного как крови.

***

Цифры на электронных часах , размытые крупными каплями дождя, показывали время «3:45». Влажный холодный ветер трепал одежду курящей на балконе фигуры в растянутой футболке с логотипом группы «Металлика» и спортивных штанах, забрасывал под навес опавшие яркие листья. Мужчина смахнул с лица отросшие за месяц пребывания в Трансильвании белокурые волосы и свободной рукой ,задержав их на макушке и открыв простор бритым и окрашенным в чёрный виски, сделал затяжку, после чего затушил сигарету о толстый железный прут старого балкона. Время мучительно тянулось, ещё больше подогревая беспокойство за товарища, который до сих пор не вернулся с ночного гуляния. Со студенческих времён Отто прекрасно знал ,что Георг всегда приходил домой до трёх часов ночи ,неся перегаром,заваливался на диван и дрыхнул до обеда. Но не в этот раз. Прошли сутки, как барабанщик не вернулся в номер. Другие участники "Стальных мотыльков" только качали головой и говорили, что непутевый погуляет и вернется, но это не утешало. Как лидер группы гитарист нёс ответственность за товарищей днём ,следя за их игрой, как музыкант, а по ночам, охраняя от вампиров, как истребитель нечисти. После тура по Европе, музыканты остановились в трансильванском мотеле и начали готовить несколько масштабных концертов в рок-баре “Nirvana Hall”, один из которых отыграли вчера. После выступления Георг отправился выпить с ,как он говорил, своим преданным фанатом. Рыжеволосый парень в сером пальто сразу показался Отто подозрительным, но несмотря на предостережения, барабанщик ушел вслед за ним, оставив вокалисту груз тревоги. Прошлое охотника на вампиров до сих пор преследовало его по ночам, лишая сна и давя постоянной тревогой с сопровождаемой головной болью. Но ещё ярче эти симптомы стали на исторической родине вампиров. Парень не снимая носил распятие на шее и держал за пазухой пару головок чеснока, готовый в любой момент встретиться с кровососом и защитить товарищей. Однако возвращаться к охоте больше не горел желанием. Теперь музыка является делом его жизни. В надежде отвлечься от тревожных мыслей, он, захватив из кухни банку пива и стопку газет, рухнул на скрипучую от любого движения кровать и начал читать. «Хроника» блестела яркими заголовками, но больше всего блондина привлекли «События недели», среди которых встречались статьи с названиями: «Летучая мышь украла сумку» Отто , прочитав показания очевидцев, нервно из-за кипящего в нём беспокойства, перевернул страницу и остановился взглядом на другой не менее цепляющей для охотника на вампиров новости: «Ночью 5 ноября произошло ограбление городского банка крови. Преступник скрылся с места преступления. Полиция ведёт расследование.» «Много вы нарасследуете, сраные скептики, да и какая разница, никого же не уби..»— поток мыслей был прерван внезапным телефонным звонком. Музыкант подорвался к кнопочному сотику, надеясь,что это Георг зовёт забрать его с попойки, но номер не находился в списке контактов. Парень решил ответить. — Слушаю. — Приветствую, Отто фон Хеллсинг, рад вашему приезду в Трансильванию.— после череды гудков в трубке раздался немного скрипучий от старости, но не потерявший своей громкости голос. — Кузьма Чесноков, вы что ли? Вы время видели? — ответил мужчина, отведя телефон подальше от уха, чтобы не оглохнуть от приветствия бывшего коллеги. — Прошу прощения за столь поздний звонок, но разве для нас охотников три часа утра это поздно? — смеялся старик, чем сильно раздражал гитариста. — Я завязал с охотой пять лет назад, вы разве забыли? — сквозь зубы произнёс он. — Нет, но, уверен, дорогой коллега, вы одумаетесь, когда увидите новости в «Хронике». Читали? — Читал. Там что-то про мышь и ограбление банка крови?— Отто потёр переносицу, пытаясь унять головную боль. — Бинго, мой дорогой друг. Вы знаете, что это значит? В городе объявился вампир и мы его поймаем. Вернувшись мыслями к Георгу, Отто посмотрел на электронные часы, на которых было уже «4:00», но друга до сих пор не было в номере . Страх за друга , питаемый бодрым, полным азарта голосом Чеснокова, давил на виски, заставляя тело трястись от переполняющей злобы и раздражения. — Я же сказал, что завязал. Спокойной ночи. — Отто бросил трубку и ,кинув устройство на кровать, потянулся за покрывшейся мелкими каплями банке. Стоило ему открыть её и сделать глоток, как на улице раздался оглушительный вой полицейской сирены.