Странное королевство

      Мрак. Сплошное темное полотно, которое с трудом, но всё же потихоньку стало развеиваться, возвращая зрение хозяину, и вскоре он, наконец, смог видеть. Правда то, что предстало перед ним, было слишком странным. Слишком много света, слишком много шума, слишком странный воздух - всё слишком странное для Халлоунеста. Возможно, он просто сильно пострадал во время битв в божьем крове. Сознание услужливо вытащило наружу воспоминания о том, как его бессчётные разы протыкали, били, ломали, а он в следующую же секунду возвращался обратно, продолжая битву.       Но, чуть привыкнув к ощущениям, он все же уже посмелее огляделся по сторонам, замечая...       Замечая, что он находится снаружи. Солнце. Не Сияние, не тучи, не горы, а именно что солнце, свежий мягкий ветерок, а также... Что-то странное. Высокие стены, заменяющие бесконечные хребты, забравшие в кольцо Грязьмут.       Шум начал сильнее бить по чувствительному слуху, как и свет по острому зрению. Слишком ярко. Слишком непривычно. Слишком... Не то...       Прикрывая руками то место, где должны быть глаза, и отступая в переулок подальше от шумящих... Жуков? Возможно... он споткнулся, не видя дороги, и грохнулся, забиваясь в угол, чтобы, наконец, ощутить себя хотя бы отчасти спокойно, чтобы сосредоточиться на собственных мыслях, чтобы, в конце концов, прийти хоть к какому-нибудь здравому умозаключению.       Здесь было что-то не то. Это он уже понял.       Последнее, что он помнил - это Богоискательница, Божий кров, а также то, как он столкнулся лицом к лицу с Сиянием. Но что было дальше? Воспоминания, словно маленькие жучки, разбежались кто куда, не позволяя выловить их.       И если сначала он думал, что вот-вот они вернутся на свои места, позволяя вспомнить то, что забыл, то спустя очевидно продолжительный промежуток времени сосуд понял, что нет... Они не вернутся. Не сейчас.       И это заставило пошатнуться все его существо.       Он знал, что является неидеальным сосудом, что лишь временная мера против Сияния, если уж на то пошло. Почему? Потому что у него были все те аспекты, которых не должно быть у идеального сосуда.       И вот сейчас, обладая разумом, он понимал, что что-то здесь совершенно не так.       Но чтобы разобраться ему для начала надо выбраться отсюда.       Аккуратно поднявшись на ноги и выглянув из закутка, в котором находился юный сосуд, он ступил на улицу.       Оживленную улицу. Так непривычно...       Но еще больше ему казалось странным то, что жуки... Жуки были какими-то слишком чудными.       В большинстве случаев это были какие-то непонятные существа с бежевой оболочкой. Кажется, она очень мягкая и тонкая. Редко виднелись несколько иные жуки. Они уже больше походили на привычный ему народ, но всё ещё были совершенно другими.       С настороженностью оглядываясь по сторонам, сосуд двинулся через толпу. Он не понимал, что это за место, но решил начать с малого - найти пергамент, а после скамейку, чтобы хотя бы отчасти понять, что из себя представляет это чудное Королевство.       А также потому что это его успокаивало, привычное занятие - изучение территории.       Ещё ему надо было понять, распространяется ли на это Королевство та же эпидемия, что и в Халлоунесте. На первый взгляд, нет, но градус настороженности от этого не стал меньше, по-прежнему придавливая своей тяжестью.       Лавируя между не особо осторожными существами, он аккуратно оглядывался по сторонам, запоминая все закутки, через которые проходил.       Он ходил достаточно долго, ища нужный ему магазинчик, в котором он смог бы найти и купить пергамент. Благо он располагал средствами для покупки небольшого кусочка, да и большого тоже. И все же он не думает, что цена будет слишком высока. Но даже если это не так, то у него определенно точно получится приобрести необходимое. В конце концов, несколько тысяч гео его определенно могли бы сделать в прошлом Халлоунеста одним из самых богатых жуков.       С такими мыслями он зашёл в ларек, который, кажется, имел какое-то отношение к этому делу.       Ну, он, по крайней мере, так думал.       На самом же деле это место пестрило огнями, словно тут переборщили со светомухами. Слишком ярко. Ярче, чем на улице. А ещё шумно. И голоса тут были в разы возбуждённее.       И всё же эти огни сильно раздражали. Он уже было подумал, что кто-то переборщил с магией, пока не пригляделся.       Это всего лишь экраны, похожие на те, что находились в архивах наставницы Мономоны. Правда, они были какими-то... Более чудными? Более яркими?       Любопытство, являющееся его вечным компаньоном, подняло голову, пока сам сосуд подходил ближе к странному устройству.       На нем горела яркая картинка, как в книгах, но только эта на экране.       И все же кое-что ещё привлекло его внимание. Язык. До этого он как-то не сильно обращал внимание на местную письменность, однако сейчас, приглядевшись, сосуд заметил, насколько сильно она отличалась от письменности Халлоунеста.       Как небо и земля.       Но что более странно, так это то, что устную речь он вполне способен был понять. Это настолько удивляло, что сосуд даже замер, пытаясь сопоставить то, как это могло произойти.       Спустя минуту раздумий, он пришёл к тому, что, возможно, когда-то у их языков было общее начало, но в последствии из-за нахождения на разных территориях, письменность сформировалась по-разному.       И всё же... Это так странно.       Так любопытно.       Выходя из странного огромного ларька, который по размеру был, как три нормальных, он снова посмотрел по сторонам, теряясь в ощущениях и эмоциях.       Что за странное королевство?       Как он сюда попал?       Это его всё сильнее напрягало. Все сильнее интриговало.       Но он знал лишь одно - надо было что-то делать.       И с большим усилием он все же двинулся, снова растворяясь в оживленной толпе.