Racing the Justice

***

      Когда хлопнула дверь подсобного помещения, Кэндис вздрогнула и попыталась поменять опорную ногу — по большому счёту, в этом не было никакого смысла, потому что они обе затекли до крайности. Какое-то время девушка слушала разговоры механиков и, дождавшись, пока голоса отдалятся от неё, выскользнула из своего укрытия. Она беспокойно огляделась, поправила сползшую набок верхнюю шину и вышла из гаража на стадион.       Кэндис с тоской посмотрела на небо. До заката оставалось ещё несколько часов — дни в начале июня были какие-то бесконечно длинные. Она переживала и насчёт Джека, и насчёт Призрака. Да, последний выступал за «Рекскор», но ведь чисто по-человечески Кэндис, что называется, подрезала его на дороге. Даже обычные люди осуждали такое поведение, что уж говорить о гонщиках! Боясь разреветься снова, она грубо растёрла и без того горящие щёки ладонями. Ей захотелось найти Зорину, чтобы выведать у неё больше информации о пострадавшем сопернике. Та в разговорах часто упоминала, что близко дружит с Призраком — возможно, Зорине уже известно, как он себя чувствовал после аварии, и что сказали врачи...       Нерешительно, крохотными шажками Кэндис двигалась к грузовику «Рекскора». Она была уверена в одном — если Гарнер её заметит, то лучше сразу пускаться в бега. Со стороны Рекстона её появление покажется самой настоящей издёвкой. Мало того, что Кэндис устроилась в команду к Джеку Фасслеру, выпросила у него свой собственный болид, соревнуется теперь с профессионалами, так ещё и спортсмен из «Рекскора» из-за неё пострадал. Будь на месте Гарнера сама Брайтман, она бы вообще при первой личной встрече в себя плюнула.       Кэндис притормозила у огромной кабины, переминаясь с ноги на ногу. Она не знала, что ей делать дальше. Постучаться? Попросить кого-нибудь из рабочих позвать Зорину? Передумать, пока не поздно — изобразить, что заблудилась на стадионе Биг-Ривер, извиниться и уйти?       Размышления Кэндис прервал звук удара металлической дверной створки о косяк. От испуга девушка ойкнула и отскочила назад. Из грузовика выбрался высокий длинноногий мускулистый парень с трогательным светло-каштановым хвостиком на затылке. Он был одет в форменный комбинезон «Рекскора». — «О, это тот, у которого на капоте нарисована собачья морда. Не помню его имя. Иностранец, с английским не ладит…»       Гонщик вытаращился на Кэндис непонимающим взглядом и развёл руки в стороны, как будто не знал, с чего начать диалог. — Простите, — крикнула она, — Вы могли бы позвать Зорину?       Парень хранил молчание. — Зорина, — терпеливо продолжала Кэндис, — она здесь? Я ищу её!       Ответа не последовало. Девушка глубоко вздохнула, и, пробормотав себе под нос что-то из серии «ладно, не особо и хотелось», развернулась к нему спиной. — Ты! — взревел вдруг гонщик. — Стоять!       Кэндис замерла. Без сомнений, этот грубый вопль был адресован ей. Она похлопала себя по карманам и запаниковала ещё сильнее — рации при ней не оказалось. То ли Кэндис выронила её, пока пряталась в гараже, то ли вообще забыла в машине, растерявшись после столкновения… Она оглядела площадку на предмет наличия охранников и приуныла окончательно. Если сейчас парень с собакой на форме пожелает свернуть ей шею, то урезонить его будет совершенно некому. — Ты выступать за «Фастекс!» — стройный с виду гонщик вышагивал так тяжело, словно был ожившей каменной статуей. — Да, — дрогнувшим голосом подтвердила Кэндис. — Ты! — повторил парень и изо всех сил вмазал кулаком по металлическому кузову. Она, взвизгнув, пригнулась. Удар пришёлся чуть выше её головы — там, где она находилась секунду назад, теперь красовалась глубокая вмятина. Кэндис похолодела от ужаса. — Ты есть разбить машина Призрак! — Я не… — попыталась оправдаться она, но гонщик свирепел с каждой минутой. — Никто! — разгорячённый, он стукнул по грузовику ещё раз, едва ли целясь в девушку. Вмятин сразу же стало две. — Никто не сметь вредить мой друг! Ты заплатить за то, что быть сделать! Я заставить тебя заплатить! — Дизель! — возмутилась выглянувшая на шум Зорина. — Ты совсем ошалел, что ли? Отвали от неё! — Она быть виновата в авария! — твердил тот. — Я это не прощать! — Уймись! — в отличие от Дизеля, его товарка по команде двигалась грациозно и легко — наверное, сказывалось её модельное прошлое. Зорина подскочила к гонщику и крепко ухватила его под локти. — Тут камеры везде! Джек Фасслер подаст на тебя в суд, и всё, попадёшь в тюрьму! Понял?! — Но… она… Призрак… — Призрак переживёт, — грозно оборвала его Зорина, — и вообще, его никто не просил туда лезть. Успокаивайся. — Пока я здесь быть, — гулко, как автомобильный мотор, рычал Дизель, — я отомстить всем, кто обижать Призрак! Никто не уходить от Громилы! — Так, что у вас творится? — двое крепких мужчин в форме охранников стремительно приближались к грузовику «Рекскора». — Небольшие разногласия, — Зорина пихнула приятеля кулаком в бок. Тот нахмурился, но присутствие стражей порядка явно отрезвило его, потому что он скрестил руки на груди и насупился, демонстрируя вынужденное смирение. — Всё… в порядке, — Кэндис сглотнула. В горле у неё совсем пересохло, ноги дрожали, а ладони взмокли от пота. — Вас проводить? — поинтересовался один из секьюрити. — Господин Шпитц, Вы опять за своё? Вам же вынесли предупреждение… — Я… быть… — Дизель внезапно съёжился и растерялся. — Он волнуется, — Зорина хлопнула его по плечу и исподлобья уставилась на охранников. — Переживает из-за аварии. Спор уже закончился, всё. — Ого, какие люди, — на пороге показался Коллекционер. — Пришла убедиться, что точно вывела соперника из строя? И не боишься? — Лайл, — прошипела Зорина. — А, добрый вечер, — Коллекционер заметил парней в форме, и по его жуткому деформированному лицу расползлась дежурная ухмылка. Кэндис подумала, что даже если бы тот искренне заулыбался, это всё равно выглядело бы, как кадр из фильма ужасов. — У нас проблемы? — Господин Шпитц… — заново завёл охранник. — Так, детка, — Зорина отцепилась от Дизеля и нарочито по-свойски приобняла Кэндис за плечи. — Ты не против, если мы дойдём до вашего гаража вместе? — Давай, — Брайтман просто мечтала убраться как можно дальше от грузовика «Рекскора» и спортсменов из конкурирующей команды. К Зорине она уже привыкла, но вот остальные…       Чувствуя, как три с половиной пары глаз прожигают её спину насквозь, Кэндис поплелась обратно. Иногда она поглядывала на вторую гонщицу, которая держалась рядом, но от волнения совсем забыла, с какой целью изначально явилась к соперникам. — Ума у тебя палата, конечно, — фыркнула Зорина, когда они остановились неподалёку от гаража «Фастекса». Ты что, в бункере живёшь? Не знаешь, какой Дизель чокнутый? — Откуда бы! — Кэндис наконец-то пришла в себя и снова обрела способность повышать голос. — Ты ещё и Призрака подбила! Призрак с ним таскается повсюду, как нянька, перлы его переводит на человеческий язык, следит, чтобы Громила — не зря ж он это прозвище взял! — в очередную драку не влез… Хорошо, что я услышала ваши вопли, иначе даже думать страшно, что он натворил бы! Никогда больше так не делай! — Ой, точно, я как раз хотела спросить… — Кэндис виновато склонила голову, и ветер пробежался по её растрепавшимся кудрям. — Насколько с тем гонщиком всё плохо? — Пока не знаем, — Зорина пожала плечами. — Рекстон поехал в больницу, но расскажет ли он нам, к чему готовиться, зависит только от его настроения. Лично я буду ждать, пока очнётся сам Призрак. — Спасибо, что прогулялась со мной. С охранниками как-то неуютно… — Большинство из них — знатные долбоёбы, которые про свои обязанности только в книжках читали.       Кэндис подумала, что за этой репликой Зорины стоит какая-то некрасивая история, но продолжить разговор девушкам не удалось. Из гаража вышел обеспокоенный Джек Фасслер. Он окинул гонщиц слегка раздражённым взглядом и вздохнул. — Кэндис, где ты была? Почему не отвечаешь по рации? — Я… выронила её где-то, — покраснела она.— Потом немного потерялась на стадионе, а Зорина нашла меня и показала обратную дорогу. — Ладно, ничего страшного. Собирайся, сейчас поедем в кафе, у нас такая традиция. Даг сказал, что предупредил тебя. — До свидания, детка, — спортсменка из «Рекскора» подмигнула Кэндис, равнодушно посмотрела на Джека и отправилась куда-то по своим делам. — Да, Даг предлагал поесть бургеров после гонки, — Брайтман вымученно улыбнулась. — Я сейчас умоюсь и догоню вас. — Твой брат сидит в симуляторной вместе с Майлзом. Дэвид — интересный мальчик, я думаю, они подружатся.       Девушка пожала плечами. Когда Джек скрылся за дверью, она опять опустилась на корточки и закрыла лицо руками. Больше всего на свете ей хотелось оказаться дома, в квартире, которую они с братом снимали с прошлой осени, и жалеть себя целый вечер напролёт, но вместо этого придётся изображать заинтересованность и ужинать с гонщиками «Фастекса»… Кэндис кое-как заставила себя подняться на ноги и, вздыхая, потащилась на базу. Она напряжённо раздумывала о том, чем её команде будет грозить конфликт с Гарнером Рекстоном.