Решимость не угаснет

Девушка стояла у набережной и периодически бросала в воду гальку, думая о своём. Бульк! Инк — ручной пёс. Чара зло нахмурилась, подбирая следующий камень. Галька блестела гладкими боками и удобно ложилась в руке. Бульк, бульк! Она — недобитый глюк. Следующий камень, оказавшийся в руке, отдавал холодом и сверкал, как маленькая звёздочка. Бульк, бульк, бульк! Галька, отскочив от поверхности в последний раз, ушла на дно, подозрительно забурлив. Оставалось надеяться, что это не была чья-то магия, оставленная в таком безлюдном месте. Что дальше? Чара зашагала по узкой тропинке вдоль берега реки, лишь бы делать хоть что-нибудь, не сгорая в собственных мыслях. Перед глазами то и дело покачивались длинные камыши, зажигаясь каким-то внутреннем светом, стоило их задеть. В воде мирно плескались утки, по крайней мере, светящиеся птицы наверняка задумывались, как утки. В этом мире так много света. Шло время, девушка шла, пока, наконец, не вышла к одинокому причалу. Закутанный в чёрный балахон Лодочник распутывал сети, напевая себе под нос. Поднявшись на мостик, Чара притихла, думая, чего от него ожидать. Атаки? Игнорирования? А может... — Тра-ла-ла, вы так подросли, принцесса, — пропел чёрный плащ. Ну, это не то, чего она ожидала. Хотя это то, чего стоило ожидать. — Я не та, кем вы меня считаете, — осторожно заметила девушка, подходя ближе. — Ну почему же, — повернулся он к ней, — вы, Чара, первый человек, упавший в Подземелье, и надежда монстров. — Была ей, — тихо поправила она. Скорее для себя, чем для Лодочника. Но он услышал. — Если вас это утешит, то вы и сейчас моя надежда. И никогда не переставали ей быть, — мягко заметил балахон. — Спасибо. Чара раздумывала над тем, что ей делать, как быть, куда идти? Вопрос "куда идти?" её интересовал особенно сильно и, пересилив себя, она призналась: — Боюсь, я заблудилась, не могли бы вы мне помочь? — после короткой вспышки гнева на Инка, который оставил после себя такую неприятную и плохо оттираемую лужу, и уборки за ним, она ушла куда глаза глядят, едва поборов желание хлопнуть дверью. Благо Маффет отнеслась к ситуации с пониманием и не стала ругаться. — Что угодно для моей принцессы, тра-ла-ла. Куда вам нужно? — спросил Лодочник. — На окраину Сноудина или в Руины, если вам нетрудно. — Боюсь, здесь их нет, моя принцесса. — Как нет? — опешила девушка. Ладно, Сноудин, это ещё можно понять — открытый космос не слишком распологает к снегу, но Руины? Как же можно без Руин? Они ведь первое прибежище монстров после войны. Чара забралась в лодку, погрузившись в раздумья. Та Маффет от её Маффет ничем не отличалась, кроме одежды и более приличного кафе, оттенки магии не в счёт. Этот Лодочник и её Лодочник также ничем не отличаются. Так какого чёрта? По каким правилам играет этот мир? — Давай к Барьеру, — попросила она, когда Лодочник закончил с сетями. — Тра-ла-ла, его здесь тоже нет, — Сломали? — В помине не было, — он оттолкнулся веслом от пристани, аккуратно ведя лодку по течению. — Вместо того чтобы заточить монстров под землёй, их изгнали вверх, на другую планету, тра-ла-ла. — Любопытно, — только и смогла выдать девушка, садясь на сиденья. Стоять в движущейся лодке — не лучшая идея. Монстров изгнали на другую планету, весьма интересный поворот событий. Это многое объясняло. — Погоди, но как? Когда была война, даже порох ещё не изобрели! — удивилась Чара, насколько она помнит из уроков истории и рассказов той старой черепахи из Вотерфолла, сражения шли на мечах и в рыцарской броне. — Их отправили сюда с помощью какого-то заклинания? — Ох нет, просто в ракету всех запихнули и подожгли фитиль, тра-ла-ла. — Что ж это за ракета такая, куда все монстры влезут? — пробурчала она, представляя себе это чудо техники. Вышло весьма интересно, но на ракету это было мало похоже. — Авторская условность. Так куда вас подвести, моя принцесса? — обернулся к ней Лодочник. Очень странное чувство. Вот совсем недавно она говорила Инку о том, что бездна может посмотреть в ответ, а сейчас бездна и впрямь обратила на неё свой взор. Капюшон, да что там говорить, весь образ Лодочника плыл, будто тот находился под водой и, кажется, совсем не обращал внимание на гравитацию, и лишь кромешная тьма внутри оставалась неподвижна. Было в нём что-то такое. Хотя не стоит отрицать, что гравитация на этой планете может быть отличной от её. Может, это норма для здешних мест, может, здесь все длинные ткани так разлетаются. В любом случае это впечатляет. — Куда-нибудь уж, желательно подальше от королевской стражи. — Эта река ведёт на рыночную площадь, там есть немного стражи, но уверен, вам не составит труда от них скрыться, моя принцесса. Думаю, вам там понравится. — Тогда давай туда. Когда они подъехали к порту, начал накрапывать мелкий дождь. По крайней мере, эта неприятная серая жижа, капающая с пыльного подобия дождевых туч, должна была быть дождём. Лодочник усмехнулся недовольству Чары, когда ей на руку упала одна такая наполненная грязью капля. — Под сиденьем есть плащ, надень его, дожди здесь холодные, — посоветовал он, и девушка, благодарно кивнув, натянула его на себя. Лодочник причалил, Чара сошла с лодки и, поблагодарив его и пообещав вернуть плащ при следующей встрече, отправилась дальше. — Удачи, моя принцесса. Она шла по улицам, обходя редкую стражу, пока грязная, наполненная пылью морось превращалась в чистый, но очень холодный ливень. По всей видимости, первые капли дождя впитали в себя всю грязь атмосферы, прибив её к земле, такая себе система очистки. С замиранием сердца прошла мимо местного Дого, надеясь, что дождь смоет запах, и этот полуслепой пёс её не учует. Она не ребёнок, её жалеть не будут. Плащ на удивление хорошо спасал от дождя и скрывал человеческий силуэт, не вызывая лишнего внимания у монстров, разве что маленькие монстрята старались скрыться с её пути, пугаясь несколько зловещего вида. Оно и к лучшему. Удивительным было то, что монстры не обращали никакого внимания на непогоду, лишь надели дождевики и вооружились зонтами. Либо привыкшие, либо автор не просчитал, оставалось надеяться на первое. В конце концов, именно ошибка Создателя привела к тому, что она теперь здесь. Чара подавила желание обернуться, почувствовав на себе изучающий взгляд. В отражении многочисленных витрин, усыпленных всевозможным товаром, на неё смотрел скелет. Задержавшись у витрины книжного магазина, она продолжила изучать местного Санса. Он носит другую куртку. Всё, внешние различия закончены. Почему-то она была разочарована. — Человек, разве ты не знаешь как приветствовать нового друга? Повернись и пожми мою руку. Ужасно не хватало скрипа снега. — С незнакомцами не знакомлюсь, — Чара, даже не взглянув на скелета, пошла дальше. Похоже, тот был слишком ошеломлён, чтобы сразу продолжить эту игру, и девушка легко скрылась среди улиц. Ровно до того момента, пока в одном из переулков перед ней не выросла стена из костей. — Это было грубо. — Я не обязана быть вежливой, — недовольно рыкнула она, обернувшись к скелету. Плащ скрывал очертании тела, но он всё же признал в ней человека, интересно, как? Санс не улыбался, не играл, он просто смотрел на неё, внимательно изучая. Чара отвечала тем же. Проклиная себя и весь мир за одно, девушка разожгла свою решимость, что кипятком разлилась по венам. Сейчас перед ней был её судья, и обещания Ториэль он не давал. Ничто не останавливало его от битвы. А с первой попытки она не победит. Память услужливо подкинула воспоминания той битвы. Боль от пронзивших тело костей, разрывающих плоть, сокрушительные удары о стены, выбивающие воздух из лёгких и ломающих рёбра, оглушительный рёв бластеров. Холод приближающейся смерти. Умирать снова было страшно. Умирать в другом мире, в полном одиночестве, без возможности вернуться ужасало. Оу, кажется, с последним она ошиблась. Маленькое красное сердечко, появившись в реальности напротив груди, вспыхнуло. Сила, пронзившая всё её существо, была знакомой. Знакомой до бессильной злобы. Кто знал, что здесь бразды правления окажутся у неё? Кто знал, что её решимость пересилит здешнюю Фриск? Кто знал, что она снова сможет сохраняться? Рука нажала на кнопку. В глазах Санса отразился страх. Ровно на секунду. — Хэй, хэй, полегче! Я не собирался нападать на тебя, — он поднял руки в примирительном жесте, доброжелательно улыбнувшись. Кости за спиной рассыпались чистой магией, освобождая проход. — Просто хотел узнать, кто ты такая. — Ты и так знаешь, кто я, — что-то в его поведении было не так. Похоже, делая скидку на отсутствие у монстров чувства такта, скелет действительно не собирался нападать на неё, но почему? Он что, действительно не понимает? Она могла поклясться, что её Санс попытается её убить, как только увидит. Чем же этот отличается? Скелет растерянно посмотрел на неё, убрав руки в карманы: — Знаешь, моей малой только десять лет, и на неё ты не очень похожа, так что я действительно понятия не имею, кто ты. Может, пройдём в какое-нибудь более сухое место? — он протянул ей руку уже без той дурацкой подушки-пердушки. — Я Оутер — Эр, — девушка пожала руку и зажмурилась, когда Оутер телепортировал их. Открыв глаза, она обнаружила себя — судя по обилию книжных полок — в библиотеке. Хорошо, что у него хватило ума не вести её домой — встречаться с местным Папирусом не хотелось. Она ещё к своему не привыкла, что уж говорить о других. С любопытством прошлась взглядом по полкам, высматривая книги. В голову пришла идея почитать исторические хроники, чтобы хоть как-то разобраться с этим миром. Но, к сожалению, на ближайших полках находились исключительно книги по астрономии, если ей не изменяла память — науке о звёздах. — Так откуда ты? — спросил скелет, с любопытством всматриваясь в тень капюшона. Так он не видел её лица. Что ж, это объясняет, почему она всё ещё жива. — Тебя интересует мир, город или век? — невозмутимо поинтересовалась Чара, монстр выглядел сбитым с толку. — Всё, наверное. — Мир называется Андертейл, жила в основном в столице, немного на поверхности, начало 20-го века, — монстр выглядел немного удивлённым. — А у нас здесь 2028 год. — Ну у меня сейчас там тоже 2028, хотя в космос мы не летаем, — неловко буркнула девушка. Ей казалось, что с космическими путешествиями здесь далёкое будущее. — Так вас под землёй что, не заточали? — Только на этой планете, — фыркнул скелет, бросив попытки разглядеть её лицо, он отвернулся к книжным полкам, высматривая что-то. — Эр, значит, — задумчиво протянул он, доставая книгу. — И что это означает? — Error, ошибка, — по крайней мере, это было бы весьма логично. — А Оутер как название мира? — скелет коротко кивнул, пролистывая пару страниц. — Ладно, Внешний, есть что-нибудь в твоём мире, о чём мне следовало бы знать? — Другие я жаловались на бешеную погоду, а так вроде бы и нет ничего. Только убивать не надо — в атмосфере и так слишком большая концентрация звёздной пыли, — скелет поймал её взгляд, и на Чару снова уставилась бездна. — И я тоже на месте стоять не буду. — Замётано, — девушка улыбнулась. Ну наконец-то что-то знакомое, а то встреча с Инком совсем выбила её из колеи. Тонкий голосок рассудка настойчиво внушал, что радоваться открытой угрозе не есть хорошо, но какая разница? Наконец-то хоть что-то понятно. Оутер подмигнул и, отсалютовав книгой по астрофизике, исчез. Это начинает нервировать.