50 дней.

«И знаешь, что правда? Та правда, которую ты скрываешь, то, чего ты очень боишься.» Патрик Несс («Голос монстра»).

Пролог.

Он всегда меня привлекал. Дело даже не в миловидной внешности… От него всегда исходила аура, которую, почему-то, ощущала только я. С ним никогда никто не разговаривал — все его избегали. Все, кроме меня. И это стало самой большой ошибкой в моей жизни. Я не хотела быть втянутой в историю, подобной этой. Я лишь хотела жить обычной, спокойной жизнью, как и любой другой человек, похожий на меня. Но, к сожалению, судьба распорядилась по-другому.

Нулевой день.

1 глава.

Виктория. День, как и прочие, начался достаточно обычно: звонок будильника, громкий мужской смех, женский голос полный возмущений. Видимо, начинать утро в нашей семье таким образом — что-то вроде традиции. По крайней мере, сколько я себя помню, так и было. Единственное, что изменилось, так это появление двух новых членов в нашем цирке. Моим предкам мало было проблем с деньгами: отца уволили с ночной смены и долгое время мать тащила на себе всё; после этого отец просто сидел на жопе ровно, смотря телевизор и попивая пиво, но его бывший коллега, по совместительству лучший друг, Крис Брокс, предложил свою помощь и устроил на стройку к своему брату. Так вот… Семейка у нас всегда была «весёленькая», но их шутка, которая, как оказалось, была не шуткой, в очередной раз убедила меня, что это полный Шапито. Стоило только нам оправиться от кризиса, как отец захотел завести овчарку, мол: «А что? Сторожевой пёс в наше время не помешает.». Понятия не имею, когда дед успел стать параноиком, но решение завести собаку оказалось лишь цветочками. Мать решила взять из приюта ребёнка. РЕБЁНКА ИЗ ПРИЮТА. Что ж, вышло не так уж и плохо, как казалось на первый взгляд. С появлением моего младшего брата Рика и собаки по кличке Плэн, в нашем доме настала идиллия. Ну, вроде того… Что-то осталось неизменным. — Виктория, живо вставай, а иначе в школу опоздаешь! — Раздался громкий женский голос с первого этажа. Тихо и недовольно промычав, я нехотя встала с кровати. Выйдя из комнаты, я быстро прошмыгнула в ванну на втором этаже. Быстро приведя себя в порядок, я уже собиралась спускаться на кухню, но очередной возглас матери тут же меня остановил: — Виктория, разбуди своего брата! Недовольно простонав, я развернулась и направилась по коридору в сторону своей комнаты. Так уж вышло, что Рик и я стали соседями. Вот уже семь лет мы разделяем второй этаж и комнаты через стену. Как ни странно, но этот мальчик всегда был тихим. Подростки в его возрасте обычно пытаются казаться крутыми, самодостаточными. А Рик… Рик любит читать про звёзды. В десять лет он увлёкся астрономией, и вот уже на протяжении четырёх лет мечтает стать астронавтом. Хорошая мечта, ничего не скажешь. У него есть все шансы, чтобы сделать её реальной. Подойдя к двери с табличкой, на которой было написано «Рик», я постучалась. — Уже встаю. — Послышалось изнутри недовольное ворчание. «– Хах… Хоть и не родные, но точно похожи.» — подумала я, усмехнувшись. Всё же подъём с утра даётся тяжело не только мне, в отличие от родителей. Спустившись вниз по лестнице, я чуть было не наступила на Плэна, что спокойно лежал себе на коврике рядом со стеной. Даже не знаю, почему он всегда перетаскивает коврик именно в это место… — Ты разбудила Рика? — спросила меня мама, стоило мне только переступить порог кухни. — Он уже не спал, когда я пришла его будить. — И почему же он так долго не спускается тогда? — недовольно пробормотала мама себе под нос, на что я лишь пожала плечами, садясь за круглый стол рядом с отцом. Старик читал утреннюю газету, изредка хохоча. Однако, как только он перевернул страницу и прочитал заголовок, то тут же помрачнел в лице. Отложив газету в сторону, он строго уставился на меня. Я бы не назвала своего отца реальным стариком: на вид лет сорок шесть, вечно горящие зелёные глаза, словно у подростка, растрёпанные каштановые волосы. Но когда он хмурился, то можно было сразу же накинуть ему ещё лет десять. — Вики, как только уроки закончатся, то бери Рика и сразу же идите домой. — Начал тот, нервно ёрзая на стуле. — Ни с кем не разговаривайте по пути, никуда не сворачивайте. В случае чего, звоните в полицию. Хотя… Лучше в 911. — Что же такого написано в газете, что ты испугался? — Словно усмехаясь спросил Рик, усаживаясь рядом со мной. Мальчик, что выглядит старше своего возраста с голубыми глазами, русыми волосами и небольшим шрамом над верхней губой сладко зевнул, прикрывая рот кулачком. — Говорят, что по округе ходит какой-то маньяк, — ответила за мужа женщина, ставя на стол тарелку с горой блинчиков, — вот ваш отец и наводит суету. — Маньяк? По мне так просто какой-то чудик решил попугать народ своими зверствами над животными. — Равнодушно сказал мальчишка, накладывая в свою тарелку блины. — Его скоро поймают. Я уверен. По макушке пробежал неприятный холодок. Да уж… Только разговоров о каком-то живодёре за завтраком не хватало. — Надеемся и ждём, но вы всё равно будьте осторожны. Пожалуй, наверное, лучше если я заберу вас обоих после работы. Всё равно заканчиваю рано сегодня. — сказала мать, поправляя свой фартук. — Но школа ведь находится в семи минутах ходьбы от дома. — с набитом ртом протараторил брат. — Прожуй сначала и не спорь. — Строго отчеканил мужчина, снова беря в руки газету. С утра не очень-то хотелось есть, но под пристальным взглядом матери, я всё же запихнула в себя парочку блинчиков. *** В школе как всегда было очень шумно и людно. Я бы не назвала себя мизантропом, нет… Скорее, я не люблю большое скопление людей в одном месте. Чувствую себя неуютно. А вот мой брат просто не выносил это «стадо», потому прижимался ко мне каждый раз, стоило нам только зайти в этот ад под названием «School of Geniuses». Убогое название. Под стать этому заведению. Говорят, что в нашей школе учились достаточно известные личности, но кроме писательницы Элеоноры Бланшед, я ни о ком не слышала. Рассказы Элеоноры завораживают своей простотой, незамысловатостью, за что я её очень и люблю читать. Пожалуй, этому аду можно добавить ещё плюс десять очков лишь за то, что тут училась столь гениальная особа. — Hola hermosa! (Хэй, красотка) — Послышалось чьё-то задорное приветствие. По привычке обернувшись, меня тут же настиг кудрявый вихрь: девушка лет шестнадцати, смуглой кожей, пышной шевелюрой и глазами цвета шоколада. — Ох, Иса… Ты же меня задушишь… — Прохрипела я, слегка хлопая крепко обнимавшую меня подругу по спине. Элоиса Диас — горячая мексиканка, что скрашивала мои серые будни в школе своим присутствием, своей вечной лучезарностью. Она была моей полной противоположностью, выделялась из толпы. Каждый, кто её знал, отзывался о ней лишь положительно. И я рада этому. Ведь если бы кто-нибудь посмел бы как-то косо посмотреть в её сторону, сказать что-то не то, то мой внутренний Халк не стал бы отсиживаться в стороне. Как-никак, Иса — моя самая близкая подруга, которую я знаю с детства, которую уважаю и люблю всем своим чёрным сердцем, словно родную сестрёнку. Мою любовь по отношению к ней разделяли и мои родители, и Рик. Вот только Рик был именно влюблён в неё по уши. Об этом знали все, все это видели, но только не Элоиса. Эта девчонка никогда не могла почувствовать, понять, что кто-то к ней неровно дышит. Но что удивительно: она могла сразу же догадаться, что кто-то питает пылкий интерес по отношению ко мне или же к Рику. Интересный персонаж, которого я не всегда могу понять. Это лишь ещё одна причина, по которой я её люблю. Не смотря на разницу между нами мы смогли найти точки соприкосновения, найти общий язык. «Два сапога — пара» — говорят учителя каждый раз, когда видят нас вместе. — Прости-прости. — Издав тихий смешок, подруга отпустила меня. — Я просто очень по тебе соскучилась за выходные. — Я тоже рада тебя видеть, Иса. — сказала я и на моём лице непроизвольно расплылась улыбка. Поняв, что рядом с нами стоит ещё кто-то, Иса развернулась и встретилась взглядом с Риком. — Hola chico. (Привет, малый) Подойдя к парнишке ближе, она заключила его в крепкие объятия. Рик с невозмутимым лицом ответил ей тем же, тихо хмыкнув. — Ладно. Мне нужно быстро отнести доклад мистеру Хэмильту, а то на следующем уроке он с потрохами сожрёт меня. Встретимся на уроке, hermosa chica! (красотка) — Сказала девушка и, попрощавшись с нами, убежала по коридору, попутного здороваясь с каждым, кого встретит. Услышав со стороны тихий писк, я перевела взгляд и увидела, как мой младший брат закрыв глаза руками, опустил голову. — Ну, сегодня ты держался молодцом, Рик. — Усмехнулась я, на что получила недовольное фырканье. — Всё равно долго это не продолжится. — С досадой произнёс он, убирая руки от лица. — Вы выпуститесь уже через полтора года, она уедет в Бостон учиться в университет, а я… Я останусь тут один. — Братишка, а как же я? — Ты ведь знаешь, что не обязана оставаться в этом селе. — Хмыкнул тот. — Поезжай тоже в Бостон учиться. Там и бабушка живёт, с жильём париться не нужно будет. — Ну, не знаю… Я ведь ещё даже не решила, куда и на кого поступать. — Время пролетит быстро и ты этого не заметишь. Давно пора уже определиться. В ответ я лишь промолчала. В чём-то Рик был прав. Вообще этот малый излагал умные мысли для своих-то четырнадцати лет. Хотя, он и выглядел даже старше, да и был почти что одного роста со мной. Но тут скорее я мелкая… Голубые глаза внимательно изучали меня с ног до головы, в то время пока я задумчиво глядела куда-то в пустоту, так и не проронив ни слова.