50 дней.

2 глава.

Зайдя в класс, в глаза сразу бросился неприметного вида одноклассник. Николас Вуд — совершенно обычный парень с чёрными, как уголь, убранными в маленький хвостик волосами, серыми глазами и небольшим шрамом на носу. Все проходили мимо него, абсолютно не замечая его присутствие, словно его и вовсе нет. Словно этого парня не существует для всего мира. Встретившись со мной взглядом, он чуть сморщился и отвернул голову в сторону окна. «– С моим лицом что-то не так?» — Подумала я и посмотрела в зеркало, что висело рядом с дверью на стене. Аккуратно уложенные прямые русые волосы, курносый нос, круглые очки, лёгкий повседневный макияж, который подчёркивал зелёного цвета глаза, одета вполне прилично и пахну нормально… Что его могло так смутить? Стоп… А почему я вообще парюсь на счёт того, понравился ли ему мой внешний вид или нет? Я знаю прекрасно, что не уродина. Так почему меня так напрягла его реакция? — Chica, садись быстрее! Из раздумий меня вывела Элоиса, которая прошмыгнула мимо, к последней парте, заняв место. Проходя мимо места Николаса, я бросила мимолётный взгляд в его сторону, а затем села рядом с подругой. — Фу-у-ух… — Устало протянула брюнетка, положив голову на парту. — Я еле-еле смогла улизнуть от Хэмильта. Красавчик, конечно, но такой зануда… Слушала Ису я лишь вполуха: взгляд был прикован к одному интересующему меня человеку, а мысли были забиты вопросами из разряда «Да что же не так?». Заметив это, Элоиса села прямо и начала щёлкать пальцами перед моим лицом. — Приём! Земля вызывает Викторию. Чуть вздрогнув, я посмотрела на девушку и неловко улыбнулась. — Прости. Что ты говорила? — Не важно. — Обиженно буркнула Диас, переводя взгляд на объект моих наблюдений. — Лучше скажи мне, чем твоё внимание привлёк Вуд? — В смысле? — Подруга, я знаю тебя больше десяти лет. Уж от меня-то не пытайся скрывать. — Та хитро улыбнулась и подмигнула. — Ты уже достаточно давно на него так смотришь: месяцев пять и ни разу даже не заговорила с ним. Он тебе нравится? — Что за глупости ты говоришь… — Опешила я. Щёки предательски налились румянцем и я поспешила скрыть своё смущение в рюкзаке, начав «с большим энтузиазмом» искать пенал. Закатив глаза, Элоиса вздохнула. — Да перестань, Вики. Как я уже сказала, от меня у тебя не получится скрыть правду. Испытывать симпатию к кому-то — абсолютно нормальное явление. Я исподлобья посмотрела в сторону Николаса и покраснела ещё больше, когда увидела, что он смотрит на меня в ответ. На его лице появилась лёгкая улыбка. Да, именно улыбка — не усмешка. «– Да что с этим парнем вообще не так? То рожи корчит от одного моего вида, то теперь смотрит и улыбается… Не понимаю.» — Возмущалась я у себя в голове. Казалось бы, ещё чуть-чуть и над моей головой появился бы пар, а лицо окрасилось в багровый цвет, но тут прозвенел звонок и в класс зашёл учитель, а за ним и остальные ученики. Я терпеть не могла урок химии, но сейчас, как никогда, была рада его началу. Николас. В возрасте двенадцати лет я потерял мать — её жестоко убили. Я знал, что рано или поздно этот момент настанет — это был лишь вопрос времени. Однако, я до последнего надеялся, что этого не произойдёт. Моя мама была всем миром для меня. Лишь мысль о ней заставляла меня вставать по утрам, ходить в это проклятое место, верить в то, что следующий день будет лучше предыдущего. У меня никогда не было друзей. Да и я особо не стремился заводить их, ведь самым близким, лучшим другом для меня всегда была моя мать. Я тяжело пережил её потерю и окончательно закрылся от окружающих. Я привык ловить косые взгляды, но взгляд одной девушки отличался от остальных: любопытный, изучающий… Забавно. Не думал, что кто-то рано или поздно будет проявлять такого рода интерес ко мне. Я старался не замечать этого. Быть может думал, что мне лишь кажется, мол «от одиночества крыша поехала, паранойя развилась». Как же я ошибался. Я нравлюсь самой Виктории Спейкер! Почему «самой»? Ну, возможно потому, что она красивая, умная, утончённая особа. Такие, как правило, не обращают внимание на изгоев, вроде меня. Сказать по правде, я ведь тоже стал неосознанно смотреть в её сторону, всякий раз, стоило ей отвернуться. Её улыбка, голос, смех, манера речи, движения. Боже… Кажется, что я сошёл с ума. На что я только надеюсь с этой девчонкой? Надо провести черту. Я не могу позволить ей находиться рядом со мной. Только не она. Я обязан поставить точку в предложении, которое ещё даже не написано. Как же я рад, что вышел из дома пораньше и не успел столкнуться с ней. Сегодня я намерен составить о себе впечатление грубого ублюдка, чтобы у Спейкер больше не возникло желание смотреть на меня, а уж тем-более общаться. Послышались знакомые шаги — и вот она вошла в класс. По классике наши взгляды встретились. Как же мне не хотелось отрываться от этих изумрудных глаз, но… Я должен. Я обязан. Я опасен для Вики. Состроив максимальное «отвращение» на своём лице, я отвернулся, но в мыслях до ужаса себя ненавидел. Чувствую себя просто отвратительно, но это ради её же блага. Мимо пробежала её подруга Элоиса, а затем вновь послышались знакомые шаги в мою сторону. Меня охватила паника. Что если она спросит, почему я так на неё посмотрел? Это ведь наверняка обидело её — человек, который тебе нравится, смотрит на тебя, как на самое ущербное существо. Но она просто прошла мимо. Приятный аромат пряного печенья и свежести повис в воздухе. Можете считать меня извращенцем, но я готов сутками вдыхать этот до боли сладостный аромат… У девушек завязалась беседа, но я «шестым чувством» ощущаю на себе взгляд Виктории. «– Не сработало?» Интересно, о чём они так увлечённо болтают? Сев боком к ним, я сделал «равнодушный» вид, но на самом деле старался прислушаться к разговору. Знаю, что подслушивать не хорошо, но любопытство взяло верх. Я вновь непроизвольно посмотрел на Вики. Буквально через несколько секунд она посмотрела на меня. Слишком красивая и слишком милая. Я заметил, что улыбаюсь ей и пялюсь во все глаза лишь тогда, когда в кабинет зашёл преподаватель. Как же глупо я, наверное, сейчас выглядел. *** После окончания урока я уже собирался уходить, но тут услышал спор двух подруг. Похоже, что Элоиса очень хотела, чтобы Виктория заговорила со мной. Надо валить и поскорее. — Н-Николас? «– Твою мать.» — Выругался я, но, по растерянному лицу девушки стало ясно, что сказал это вслух. Сделав максимально безразличный взгляд, я накинул лямку рюкзака на одно плечо и посмотрел на Вики сверху вниз. Я ужасен, раз заставляю такую милую девушку сжаться лишь от одного своего «высокомерного» вида. — Чего? — Спросил я, приподняв одну бровь вверх. — А-а… Ну… — Неуверенно промямлила она. Элоиса прошла мимо нас, слегка похлопав подругу по плечу. — Предательница… — Прошипела Вики и надула щёки. «– Милашка.» Не сдержавшись, я прыснул смехом, чем заставил Викторию смутиться ещё больше. — Кхм… — Прокашлявшись, я снова состроил морду-кирпич. — Прости. Так что тебе нужно? — Ты не хотел бы пообедать вместе со мной? — Нет, не хотел бы. — «– Конечно, хотел бы!» — С чего вдруг мне обедать с тобой? — Я просто подумала, ну… — Вновь промямлила она, но уже дрожащим голосом. «– Это невыносимо.» — От напряжения я сжал челюсть так, что на скулах выступили желваки. — Если ты закончила, то будь добра уйти. Ты преграждаешь мне выход. — Процедил я сквозь зубы. Похоже, я напугал её ещё сильнее: шарахнулась от меня так, словно я не человек, а голодный волк, что хочет порвать её на куски. Вылетев из кабинета, я чуть было не сбил с ног Ису, которая стояла рядом с выходом. На её испанское ругательство я ответил кротким «Извини», а после скрылся за поворотом. *** Всего за день я возненавидел тот факт, что я и Виктория — одноклассники, хотя до этого был на седьмом небе от счастья. Помимо этого появилась ещё одна проблема в виде цербера по имени Элоиса. После недавнего происшествия мне кажется, что этот мексиканский вихрь настроен меня убить. Не удивительно — я ведь грубо отшил её подругу. «Изгой отшил красотку» — прямо-таки новый кричащий заголовок в школьной газете. Уверен, что завтра все уже будут шушукаться у нас за спинами, будто крысы. Несколько уроков подряд я ещё мог терпеть подавленный вид Виктории и свирепый, убийственный взгляд Элоисы, но… Всё же видеть Вики в таком состоянии было выше моих сил. Я боролся с желанием подойти к ней и извиниться, ведь если сделаю так, то назад дороги уже не будет; я был серьёзно настроен держаться от неё подальше. Урок по литературе был последним. Взяв все нужные вещи из шкафчика, я направился на второй этаж к кабинету. Внутри творилось чёрт-те что: несколько столов были соединены друг с другом, вокруг стояло по четыре стула, толпа непонимающих одноклассников. Прозвенел звонок и в класс зашла женщина лет пятидесяти, в очках, с каштановыми волосами и с узенькими карими глазками. — Вы наверняка не понимаете, но у вас будет практическая работа по группам. — Спокойно объяснила та, поправляя свои очки. Со всех сторон раздался недовольный гомон. Однако, не успел он начаться, как тут же всё прекратилось после того, как послышался звонкий удар указки по столу. От неожиданности все аж вздрогнули. Миссис Зельдриг не впервые так делает, но каждый раз это происходит внезапно. И как только эта палочка в её руке ещё не сломалась? — Тишина! — рявкнула она. — Стойте тихо, пока я буду говорить распределение по группам. Вы меня все поняли? По стойке смирно все одновременно закивали. «– Складывается такое ощущение, словно мы в армии, а не в школе.» Время тянулось так долго. Казалось, будто каждый мускул, каждая жилочка внутри меня напряглась в надежде на то, чтобы не услышать: «Виктория Спейкер, Николас Вуд…». Клянусь, я готов был поверить в существование бога. — Элоиса Диас, Виктория Спейкер, Оливер Кэйтс и Николас Вуд. «– Всё-таки надо было помолиться.» — Пронеслось у меня в голове. От этой мысли я невольно усмехнулся. Похоже, что сегодня все обстоятельства против меня. Я сел напротив Вики, не решаясь поднять на неё взгляд. К нашему столу подошла Элоиса в обнимку с рыжим, конопатым, голубоглазым парнишкой. — Мисс Диас и мистер Кэйтс, — громкий и строгий голос миссис Зельдриг раздался на всё помещение, — все Ваши дела сердечные, будьте добры, оставить за пределами моего кабинета! Со всех сторон послышалось тихое хихиканье, но Зельдриг вновь приструнила всех своим ударом «волшебной палочки». — Завидовала бы молча. — «обиженно» пробубнил про себя рыжик, нехотя убирая руку с талии своей пассии. Я знаю Оливера с самого детства. Хотя, скорее уж с рождения, так как мы соседи. Наши родители очень хорошо дружили между собой, до трагедии с моей матерью. Оливер всегда был жизнерадостным юношей, борцом за справедливость. Впрочем, в этом они с Элоис похожи. Про таких обычно говорят: «Одного поля ягоды». Встречаться эта двоица начала ещё с конца позапрошлого года. Оливер долго и упорно добивался взаимности. Что ж, за целеустремлённость я его и уважаю. Полная моя противоположность. Хоть влюблённые и стараются не оставлять одинокую Вики в стороне, я уверен, что она частенько чувствует себя третьей лишней в их компании. — В литературе я не силён. — Задумчиво проговорил Оливер, смотря на лист с написанным заданием. — Ну и мрак… Три месяца на выполнение этой бурды? — Да ла-а-адно тебе. — Кокетливо протянула брюнетка. — Вики у нас фанат этого предмета и миссис Зельдриг. Уверена, что она что-нибудь придумает. — Вы решили всё задание на меня спихнуть? — Виктория смерила двоих недовольным взглядом. — Почему же только на тебя? У нас ведь ещё и Ник в команде. Стоило только рыжику упомянуть моё имя, как все три пары глаз уставились прямо на меня. « — Не самое приятное чувство, конечно, — находиться в центре внимания.» Молча взяв лист с заданием, я внимательно пробежался глазами по строкам. — Вроде ничего сложного. — Ну, значит ты этим и займёшься, братан. — Кэйтс похлопал меня по плечу. — Ты и милашка Вики. Вместе. Почему-то мне кажется, что в это слово он вложил какой-то скрытый смысл… Иначе бы он сделал на нём такой акцент. — Qué tonto eres, Кис. (Какой ты дурак) — Элоис слегка пнула ногу Оливера под столом. — Наш «крутой парень» уже отшил нашу милашку. — Иса… — Что, Вики? — Возмущённо спросила девушка, переведя свой гневный взгляд на меня. — Насильно мил не будешь. — Спокойно ответила той Спейкер, но я уловил нотки досады и разочарования в её голосе. — Перестаньте оба. Давайте лучше сосредоточимся на задании. Я выдохнул с облегчением как можно тише, а после снова перевёл взгляд на лист. Остаток урока мы провели за обсуждением плана. Задание было: «Написать рассказ на свободную тему». Целый полёт творчества для Вики. Меня мучила совесть. Я ужасно поступил по отношению к девушке, которая мне нравится. Хоть во время нашей беседы напряжение немного спало, мне всё равно было не по себе. Пытался соблюдать роль «ублюдка», но не смог. Потому после того, как прозвенел звонок об окончании урока, я попросил Викторию остаться, чтобы поговорить с ней наедине. Я был безумно благодарен Оливеру, который кое-как смог уговорить Элоису оставить нас. Какое-то время мы лишь молча сидели друг напротив друга. Параллельно с обсуждением задания в моей голове был уже целый сценарий того, что я должен буду сказать Вики, но сейчас, когда мы одни… Все слова спутались. Казалось, что от потока мыслей, у меня вот-вот голова взорвётся. И только я собирался уже начать говорить, как Спейкер меня опередила: — Николас, ты не обязан отвечать мне взаимностью. Я удивлённо приподнял брови, не отрывая взгляда от девушки. — Ты ведь уже давно понял, что нравишься мне. — Продолжила она, опустив голову. — Я ни на что не надеялась. Просто… Мы могли бы хотя бы подружиться? Вот теперь голова точно стала пустой, а всё тело напряглось. Да, я знал, что нравлюсь ей. Я догадался; однако, не думал, что слышать это напрямую от Вики, будет так волнительно и… Страшно? Нервно сглотнув, я сжал кулак на коленке, а затем шумно выдохнул. «– Соберись, Вуд. Ты ведь не мелкий шкет.» — Мысленно отругал я себя. — Послушай, Виктория, всё не так-то просто. — В каком смысле? — В моей семье сейчас непростая обстановка. Я порой могу быть не в себе. Повисло неловкое молчание. «– Да уж… Запутал я её окончательно.» — За то, что сказал сегодня утром, я прошу прощения. — продолжил я, пытаясь как можно сильнее скрыть нарастающую дрожь в голосе. — Я не хотел тебя обидеть. «– Вообще-то хотел. — Возразил мой внутренний голос мне же. — Браво, Николас. Ты самый нелогичный придурок из всех нелогичных придурков на свете!» — Может, я могу тебе как-то помочь? — Обеспокоенно спросила Вики, придвигаясь ко мне чуточку ближе. «– Помочь? Хах… Мне уже никто не поможет.» — С досадой усмехнулся я у себя в голове. Ответом стало ей молчание. После недолгой паузы она задала мне самый внезапный, но в то же время самый желанный вопрос: — Давай прогуляемся завтра после школы?