My Little Shop of Horrors

Что-то щекотнуло её нос, заставив поморщить мордочку и громко чихнуть. Резко раскрывшиеся глаза увидели перед собой красочную розовую бабочку, неспешно подрагивающую крыльями. Лежащее на полу копыто само собой потянулось к насекомому, но не успела кобылка даже коснуться крылатой красотки, как та взмыла вверх и упорхнула в открытое настежь окно, странным образом лишившееся москитной сетки. Хмыкнув, Роуз поднялась на ноги, почесывая слегка побаливающую голову. Комната выглядела как и прежде - с тем лишь отличием, что странный цветок исчез с подоконника. Неужели ей приснилось? Зевнув и тряхнув растормошенной гривой пони подошла к висящему на стене пыльному зеркалу. Сдув с того пыль кобылка уставилась на собственное отражение. Ни синяков под глазами, ни бледных губ. Даже шерстка и та, казалось, приобрела более насыщенный цвет. Попробовав сделать тестовый вдох, кобылка с удивлением обнаружила, что тот вышел у неё без каких-либо проблем. Словно и не было никогда тяжелой болезни. - Это...взаправду? Позади раздался протяжный скрип. Отвлекшись на него, пони увидела слегка отворённую дверь в подсобку. Будучи точно уверенной в том, что минуту назад дверь была закрыта, Роуз подошла и распахнула затвор. В ту же секунду дикий крик разнесся по магазину. - Эй! Я не настолько страшный! - ответило нечто, свисавшее с потолка. Включив свет дрожащий копытом, кобылка увидела массивные корни, расходившиеся от одного из углов комнаты, в самом центре которого находилась огромная ''голова'' хитро кривящего морду цветка. - Как...когда ты так вымахать успел?! - Ну-ну. Не стоит недооценивать голосеменные! - Селестия милостливая! Что...что я скажу мистеру... - Бушу? Тому толстяку? - в голосе цветка проявилась недюжая заинтересованность. - Ну да, у него проблемы с лишним весом, но я бы не...- кобылка осеклась на полуслове,- А тебе-то что? - Как ты, наверное, поняла - я решаю проблемы. А он большая. Жирная. Сочная проблема. - Не знаю и знать не хочу к чему ты клонишь,- ответила Роуз дрожащим голосом. - Ой, брось. Была бы ты недалёкой - давно бы разлагалась на ферменты,- цветок хохотнул. Роуз хлопнула глазами. - Мне совершенно не нравится к чему идёт этот разговор... - Всё просто. Я... В дверь позвонили. - Чёрт бы побрал этих несносных клиентов! Всю интригу сбили! - злобно фыркнуло растение. - Та-а-ак. Мне пора... - Стой! А как же наша непринужденная беседа? - Потом. Всё потом! - нервно бросила захлопнувшая дверь кобылка, искренне радуясь столь удачно пожаловавшему гостю. Поправив прическу и стараясь не думать о новом знакомом, та уверенно встала за прилавок - только для того, чтобы впасть в уныние при виде начальника во всей его неподражаемой необъятности. - Роуз! - Мистер Буш! - Вы что, ночевали здесь? - Можно и так сказать...эти счета...они так утомляют. Жеребец покачал головой, недовольно причмокнув. - Это совершенно непрофессиональный подход. Хороший работник видит разницу между домом и станком. На рабочем месте должна царить строжайшая дисциплина - сон портит деловой настрой! - Ох, простите, я больше так... - Да, да! Конечно! Не будете,- сняв с плеч твидовый пиджак и повесив тот вместе со старомодной шляпой на вешалку, начальник приблизился к работнице,- Ведь иначе мне придется пересмотреть условия нашего соглашения - не в вашу пользу, дорогая. ''Как таких только планета носит...во всех смыслах'' пронеслось в голове у скрючившей грустную мордашку кобылки. - Ну-ка, покажите мне бумаги. С такими работниками всё нужно проверять самому! - жеребец решительно направился к подсобке. Яростно жестикулирующая копытами Роуз в мгновение ока перегородила ему путь. - Нет, прошу! Я ещё не успела там прибраться! - По вашему меня испугает какая-то пыль? - Мистер, это правда очень серьезно...давайте я всё объясню... Решительное действие отодвинуло испуганную кобылку в сторону. Гордо задёрнув голову и прикрыв глаза, Буш зашёл за дверь. Когда же его глаза раскрылись, то морду исказила гримаса животного ужаса - до крика дело не дошло. Массивные корни в мгновение ока схватили его за ноги и пережали горло, подтянув к щелкнувшему зубами цветку. - О, как неожиданно и приятно! - восхищенно рявкнуло растение. - Ч-ч-что ты та-а-акое...- просипел жеребец, тщетно пытаясь выбраться из мёртвой хватки. - Внезапно, Сеймур... Роуз забежала следом. - Ты что творишь?! Немедленно отпусти его! - Роузи-Роузи-Роузи. Ну почему же ты никак не поймёшь...мне нужно мясо. Мне нужна свежая кровь. А тебе нужен собственный магазин. Без начальства и противных счетов. - Это не выход! - отчаянно воскликнула кобылка,- Он не заслужил такого! - Правда? А я думал, эта старая крыса хотела уволить тебя на следующей неделе... - У-уволить?..- не веря своим ушам пробормотала Роуз,- Ты лжешь! - О-о-о-о! - Сеймур протянул с наслаждением,- Тебе и правда не достаёт внимательности. Пока я ''обживался'' в этом чудесном магазинчике, мне на глаза попалось занимательное письмо,- корни протянули свёрток к кобылке. Нерешительно взяв и развернув тот, Роуз пробежалась глазами по стройным строчкам текста. И чем дальше читала она, тем сильнее расширялись дрожащие очи. - ''Мисс Дейзи, меня в крайней степени заинтересовало ваше резюме! Убедительно прошу Вас о встрече сегодня в полдень, в кафе ''Яблочный Восток''. Обязательно захватите свою коллегу Лили. Уверен, ей тоже найдется место''...- ошалелым голосом прочитала пони,- Но ведь они мои подруги...- Роуз перевела полный ненависти взгляд в сторону дрожащего жеребеца,- Ты хотел разрушить не только мою карьеру, но и мою жизнь?.. - Я-я...могу...объяснить... - Охо-хо-хо! Какая драма! Какой накал! Сейчас расплачусь...- растение театрально утёрло слезу,- У тебя ещё остались сомнения? Сжав зубы, кобылка смяла письмо в комок и отшвырнула его в сторону. - Делай с ним, что хочешь,- с отрешенной интонацией бросила она себе за спину, оставляя начальника и Сеймура наедине. Последний зверски улыбнулся - к величайшему потрясению первого, чьи ноги неестественно вытянулись и с мерзким хрустом оторвались от тела, орошая кровавым потоком близлежащие стены и пол. Раскрытая пасть поглотила остатки трепыхающегося тела, с удовольствием пережевывая сплющенные органы и размолотые кости...

***

Роуз стояла у реки, потерянно смотря на спокойно текущую воду. В мгновение ока её жизнь полетела в Тартар - и неизвестно, кто виноват в этом больше. Ублюдок-начальник или цветок-пониед. Однако одно она знала наверняка. Пришло время расплачиваться по счетам.