– Я (не) согласен.

— Меня интересуют цифры. Никаких неточностей быть не должно, — обладатель тихого голоса скучающе просматривал бухгалтерские накладные. Дядя Стюарт, сидящий по другую сторону резного дубового стола, также спокойно поддерживал беседу с Ичиро, больше заинтересованный напитком в своем бокале. А напротив тихо сидел более пожилой мужчина в очках, капающийся в своем дипломате. Во всей этой ситуации только Джостен чувствовал себя неловко, сидя в слишком дорогом кресле в своих уже потрёпанных спортивках и выкраденной с полки Мэтта футболке на несколько размеров больше. А он всего-лишь пошёл на пробежку…       Через долгие тихие минуты раздался стук, после чего два парня после разрешения осмелились войти. За широкой спиной охранника маячил знакомый низкий силуэт. Нил даже усмехнулся — теперь не он один выглядел так, словно вышел грядки перебирать да цветочки сажать. Рико был в облегченной форме с растрепанными влажными от пота волосами. Видимо, тренировка прошла удачно. Он сразу словил взгляд рыжего, ещё больше впадая в глубокое непонимание происходящего, но послушно занял кресло рядом с Нилом, обращая всё своё внимание на старшего брата. Удивление полностью вытеснило презрение, которым обычно Ворон одаривал своего соседа. И двое парней послушно начали ждать хоть какое-то пояснение происходящего. — Предлагаю начать, — пожилой мужчина наконец нашел нужные документы, раскладывая перед собой в понятной только ему очередности. Данные слова послужили причиной разительной смены обстановки. Атмосфера в кабинете стала исключительно деловой без лишних любезностей, и двое глав семей серьезно посмотрели на тихое младшее поколение. — Несмотря на вашу отреченность, вы должны быть осведомлены о положении дел между семьями Морияма и Хатфорд, — Ичиро лишь ненадолго задержал взгляд на брате, давя пристальным взглядом на Джостена. Он выдержал долгую паузу, читая совсем не скрытые эмоции на лицах собеседников, проверяя тем самым их на прочность. — Мы приняли решение о мирном соглашении и сотрудничестве. Остались лишь формальности: заключение договора.       Нил был действительно удивлён, чего дядя Стюарт смог добиться путем переговоров, поэтому кинул на того восторженный взгляд. Вот только дядя и вовсе не удосужился посмотреть на племянника. Его пальцы продолжали выстукивать беззвучную мелодию по стенкам чашки, что заставило Джостена слегка напрячься. Хэтфорд был напряжен и скрывал это крайне плохо, избегая прямого взгляда с Нилом. — Для чего мы здесь? — Рико неожиданно подал голос. Несмотря на вернувшуюся холодность, он пытался вести себя более уважительно. — Договором станет заключение брака между двумя семьями.       Пока Нил пал в ещё более сильный шок, складывая всю мозаику сегодняшнего дня, Рико такое не удивило. В его семье брак по расчету был чем-то обычным, как утреннее солнышко, в тот момент когда Нил даже не знал, может ли он быть с кем-то. — И кто та самая суженная? — Поверни голову и увидишь, — Ичиро поставил на этом точку, поднимаясь со своего кресла, пока Рико пытался понять, куда именно ему смотреть, старательно игнорируя факт того, что рядом с ним сидит Нил.       Тяжёлая дверь захлопнулась с лёгким стуком, оставляя в кабинете лишь суженных и двух стариков. Дядя Стюарт наконец поднял взгляд на племянника, неловко извиняясь и поясняя, что такого был выбор лорда Мориямы. А причиной выбора стала кровь Мясника, текущая по венам Джостена, и его связь с семьёй Хатфорд. Осознав всю абсурдность ситуации, Рико вскочил со своего места в надежде догнать брата и отговорить его от глупой идеи или хотя бы уговорить на смену «невесты». А вот негодование Нила дядя Стюарт присек быстро, напоминая тому о проданной Ичиро жизни спортсмена. — Это не так уж и плохо. Теперь ты семье Морияма ничего не должен и можешь спокойно играть. Это ведь всего-лишь небольшой штамп в паспорте, верно?       Мрачность, окутавшая Рико после возвращения, говорила сама за себя. Уговоры не удались. Он смотрел на своего жениха со всем презрением, стараясь хоть ненадолго это скрыть, но как только мысль, что они теперь пара вновь возникала в голове, парень морщился, как от самого вонючего тофу.       Старик, сидящий незаинтересованно во всей ситуации, перевернул какие-то бумаги, кладя на них ручку и пояснил: — Это соглашение на помолвку. Внимательно прочитайте пункты вашего соглашения, которые вы должны соблюдать до официальной церемонии бракосочетания. Так же, так как вы являетесь публичными личностями, эта новость вскоре будет объявлена в СМИ. Если возражений нет, то поставьте подпись на трёх экземплярах в указанных галочкой местах. И один экземпляр можете забрать себе. — У меня возражения, — Нил нахмурился, неотрывно смотря на бумагу смерти, — если я не согласен выходить за него. — Заткнись и подписывай, — сквозь зубы процедил Морияма младший, зная больше, чем положено рыжему. — И прожить всю жизнь с чудовищем? Нет, спасибо. — Тогда, господин Джостен, вы умрёте, — юрист сказал это слишком спокойно и обыденно, как еженедельную новость из газеты. — Это прописано в договоре между господином Морияма и господином Хэтфорд.       Вкус разочарования кислотой разъедал парня изнутри, ломая кости и позволяя душе покинуть тело. Он совсем недавно ещё получил желанную свободу, ради которой так долго убегал и прятался. Он несколько раз уже похоронил себя. Он был готов умереть. Готов, но тогда, а не сейчас, когда в его жизни появились дорогие люди и воспоминания, с которыми он не хочет расставаться. Нил не хотел умирать. Его сознание пыталось найти плюсы, ведь они всего-лишь распишутся, а дальше будут видеть друг друга лишь на матчах. Это ведь просто условие его свободы — ничего более.       Кривая подпись легла на три копии. Такая же, которая сделала Нила Джостена настоящим человеком, а теперь и помолвленным. Он получил свой экземпляр и как-то добрел до выхода в компании теперь уже жениха и Стюарта. На улице начал моросить неприятный дождь, словно отражая внутреннее разочарование, но на предложение подвезти парень всё равно отказался, примерно прикидывая сколько часов ему придется идти до Лисьей башни. Когда машина отъехала, Нил наконец нащупал в своем кармане пачку сигарет и достал сразу одну. Прикрывая от ветра, рыжий сделал глубокую первую затяжку, выпуская клубки пара в воздух. — Пошли, — Рико забрал у парня сигарету, выкидывая в ближайшую небольшую лужу. — Я не собираюсь потом искать тебя по всему миру, — Морияма ненадолго обернулся, издевательски выплевывая: — Невеста.