– Я (не) согласен.

      Со дня, который люди называют самым счастливым в жизни, прошло уже больше недели. И пока ничего не отягощало жизнь Джостена, кроме свернутой бумаги, что была закопана в недрах старой одежды, которую Ники запрещал одевать. На самом деле он даже не читал её, все ещё отрицая факт своей помолвки. И, пока это никак не влияло на его жизнь, решил забыть об этом, словно о страшном сне. Но иногда его взгляд падал на счастливых Мэтта и Дэн, обнимающихся на диване под какой-нибудь фильм, и Нил невольно задумывался, будет ли когда-нибудь его семейная жизнь хоть немного похожа на это. Но сразу откидывал эту мысль, ведь своего жениха он люто ненавидел, а его близость не переносил и вовсе. Да и вообще рыжий никогда не планировал быть с кем-то. Он был слишком далек от понятия любовь. Поэтому ничего по сути страшного не случилось. Вот только нотка грусти все равно сидела в душе.       Пятница стала тяжёлым днем студента. У них был тренировочный матч с командой Южной Каролины, а перед этим важный зачёт по математике, к которому он еле как подготовился, потому что Ники никак не мог заткнуть свой рот из-за предстоящей вечеринки в клубе. Из-за большого количества пропущенных тем Джостен сидел над конспектами до глубокой ночи, но понял это лишь когда небо начало постепенно окрашиваться в золотистый с редким переливом в огненно красный. Ложиться уже не было смысла, так как скоро начнут вставать все обитатели комнаты, и поспать ему не удастся, поэтому он захлопнул толстую исписанную тетрадь, натянул байку, пряча рыжие волосы под капюшоном, и отправился на пробежку, чтобы проветрить мозг. Раннее утро — единственное время, когда улицы кампуса полностью пустуют. Извилистые дороги огибали парк и вели на стадион. Кафе и магазинчики были ещё закрыты, не ожидая столь ранних гостей, но Нил прекрасно помнил, что чуть дальше у самого входа в Зелёный была небольшая кофейня, открывающаяся в шесть утра. Парень мельком глянул на часы и чуть сбавил темп, решив выпить немного кофе.       Девушка за стойкой выглядела ещё совсем сонной, но нашла в себе силы ярко улыбнуться. Видимо, она сама недавно пришла, так как бежевый фартук натягивала только в процессе, все время забывая его завязать, от чего он просто болтался на её шее.       Нил сделал небольшой перерыв, одолжив у баристы ручку и листик, чтобы ещё немного попрактиковаться в задачах, и вскоре отправился обратно в Лисью башню.       День был суматошным, но почти за год обучения Джостен вынужденно привык к такому большому скоплению оживленных людей. Несмотря на то, что матч был всего-лишь тренировочный, некоторые ученики все равно пришли в оранжевом, чтобы поддержать команду, а команда в свою очередь их не разочаровала, одержав победу с разрывом в три очка. — Осталось закрепить успех парой коктейлей! — восторженно отозвался Ники, идя по коридору к выходу. — Ты всё ещё много пропускаешь, — недовольно проворчал Дэй, так как его результаты не устраивали. Он до сих пор считал, что с таким отношением и уровнем игры команда не дотягивает до Воронов и при любой возможности отчитывал игроков. — Но мы ведь выиграли! — Хэммика ничуть это не задело, а его настрой тем более.       На парковке стоял автобус Южной Каролины, а где-то в далеке раздавались голоса тех, кто пришли на матч. Но Джостен быстро выцепил черный знакомый силуэт и незнакомую машину. Кевин слегка напрягся скорее от старой привычки постоянно бояться Рико. В принципе, другие тоже не особо обрадовались такому гостю. Только Ники и Рене держались с дружелюбием. Хотя Нил уже знал, что это по его душу явился дьявол. — Какого чёрта, Джостен, ты не отвечаешь на звонки?! — как только оставалось меньше пяти метров, рявкнул Рико, заставляя всех обернуться на своего нападающего. Он был явно готов украсить его личико ярким синяком, но лишь сжал кулаки посильнее, проявляя удивительную выдержку. Нил удивлённо вскинул брови, отыскивая в сумке светлую раскладушку, и действительно застал одиннадцать пропущенных с незнакомого номера. — Поговорим по дороге. Садись в машину. — Он никуда не поедет, — тут же вмешалась Дэн. — Вот именно! У нас сегодня планы. Пла-ны, понимаешь? — добавил Ники, хотя сам встал за спину Эндрю. Вот только Эндрю больше не защищает Нила, а потому просто наблюдал со стороны.       Рыжий долго смотрел в бушующие яростью глаза, точно зная, что причина визита скорее всего связана с недавним абсурдом — так он называл помолвку. По другой причине Рико просто бы не приехал. — Хорошо, — согласие Джостена вызвало волну удивления и негодования. Даже Элисон высказалась, назвав это самоубийством. Но Нил не был готов рассказать всем о контракте, который их связывает и о скорой свадьбе. Точно не сейчас. И желательно никогда.       Нил в своем репертуаре отмахнулся, объяснив все дежурной фразой «всё нормально», и, не оглядываясь, пошёл к черной машине. На номере последние цифры соответствовали номеру капитана в команде. Сомнение лишь ненадолго заставило парня застыть у ручки двери, но подпись уже поставлена, а значит назад пути нет. Выдохнув, Джостен постарался нагнать на себя спокойствие и занял переднее пассажирское сидение. Ему точно придётся объясняться перед командой. Об этом он подумает по дороге в неизвестность, так как вторая половина их семейной ячейки также не настроена на разговор.       Машина подъехала к дорогому отелю, освещенному золотыми софитами. Нил надеялся, что это лишь временная остановка, но Рико быстро скинул ключи от машины швейцару и прежде, чем осознать, что спутник остался в машине, сделал несколько шагов. — Не соизволите ли вы, господин Джостен, вывалить свой зад из моего авто? — открыв дверь машины, максимально саркастично проговорил Морияма.       Джостен ещё раз окинул взглядом раздвижные двери отеля и свою одежду, отмечая, что он опять выглядит как нищий, что, в принципе, не такая уж и не правда, если не брать в учёт деньги, сворованные у преступного синдиката. — Ручку не подашь? — Нил не смотрел на Рико. Несмотря на свои слова, он самостоятельно вынырнул из машины, закидывая на плечо спортивную сумку с формой, и, дождавшись, пока Морияма отойдет от шока с тихой яростью, направился за ним вглубь отеля. Почти сразу их встретил метрдотель. Молодая девушка, заметив симпатичного гостя, видимо, по её вкусу, стала улыбаться ещё шире. Она дружелюбно узнала цель визита и забронированный номер, совсем не обращая внимания на маячившее пятно рядом в виде одного растрепанного лиса. Их проводили на второй этаж, где находились номера для тех, кто участвует в вечерней конференции. Об этом нечаянно обмолвилась девушка, на что Нил наоборот напрягся, делая заметку расспросить об этом. Когда дверь их гостиничного номера захлопнулась, Рико сразу швырнул в парня закрытый чехол с костюмом, лежащий на кровати, и, бросив короткое «переодевайся», отправился в другую комнату, попутно расстегивая свою рубашку.       Нил по дороге изучил пути отступления и отметил, что под окном сразу находится небольшая крыша террасы, куда можно спрыгнуть. Он бы очень хотел просто тихо ускользнуть, но напомнил себе лишний раз об обязательствах и команде, которая, к сожалению, к самому большому сожалению, стала ему дорога.       В чехле был аккуратно уложен дорогущий костюм. Это было понятно даже по одному взгляду на ткань. Рукава пиджака украшали золотые запонки, что дублировались в шелковой бабочке на шее. Брюки отлично сели по бедру, не сковывая движение, даже пиджак идеально сел в плечах. Нил слегка удивился, как они так хорошо подобрали размер, а потом вспомнил, что подобное уже было в Эверморе, когда под него заказали форму. Видимо, размеры взяли те же, подогнав под костюм. Пока Джостен возился с завязыванием бабочки, Рико был уже готов. Он поправлял запонки на рукавах, когда вышел из другой комнаты и окинул парня скучающим взглядом. Этим вечером капитан Воронов был на удивление молчалив, только периодически хмурился, думая о чем-то своем. Он раздражённо оттолкнул руки рыжего от ткани, принявшись самостоятельно завязывать бабочку. Только сейчас Нил заметил, что на его костюме такая же японская эмблема клана Морияма. Костюм Рико был парой к его собственному и отличался лишь несколькими элементами, чтобы подчеркнуть внешность хозяина: вместо бабочки был бордовый шелковый галстук, заправленный в жилет, а пиджак был декорирован брошью на лацкане с цепочкой ведущей к нагрудному карману. Джостен счёл этот элемент весьма интересным, но когда хотел посмотреть поближе, то Рико уже закончил. — К чему это всё? — коротко спросил рыжий, до сих пор не зная цели своего прибытия. — И зачем надо так выряжаться? Это как-то связано с конференцией?       Рико долго смотрел в голубые глаза, пытаясь в них что-то найти, пока тяжело не вздохнул, хмурясь от отвращения, и выдавил короткое «да». Он проверил время на наручных часах и, видимо, счёл, что у них ещё есть свободная минутка. — Сегодня будет объявлено о нашей помолвке. Ичиро хочет как можно быстрее объявить конкурентам о поддержке Европы в лице клана Хэтфорд, чтобы иметь преимущества на внешнем рынке. В честь этого устраивают банкет. Хотя, это всего-лишь прикрытие для совершения сделок и налаживания отношений.       Дрожь невольно пробила тело. Нил знал, что этот день настанет, но он надеялся тянуть с этим как можно дольше. В голове вспыхнули воспоминания изуродованного кампуса и стадиона, а ведь ревнивые фанаты могут из-за него вновь повторить события во время сезона. А он даже никого не предупредил. Относительно новое чувство вины, пока ещё не столь знакомое, но уже посещавшее его, вновь неприятно заныло в груди. Джостен хотел найти телефон, но что он уже скажет? — Почему меня никто не предупредил?! — прорычал рыжий, всё же сорвавшись к сумке, где в боковом кармане лежала серая раскладушка. — Не предупредил? — Рико, кажется, это только позабавило. Он облокотился на стену, наблюдая за нарастающей истерикой нападающего, и ехидно улыбался. — Ты вообще договор читал? Там черным по белому написано, что о помолвке будет объявлено через неделю после соглашения.       Открыв контакты, Нил застыл, осознавая, что он действительно даже не прочитал на что подписался. Лишь спрятал подальше этот клочок бумаги, надеясь, что он растворится или его сожрёт моль. Его гнев сошел на нет, как плавно текущий ручей, а вместе с ним и все надежды разбились о камень. Он ещё раз посмотрел в маленький экран своей доисторической раскладушки и написал короткое «посмотрите новости» с общей рассылкой для всех контактов. Даже так у него не хватило смелости, чтобы признаться в своей свадьбе. Он чувствовал, словно предает команду, но если это их убережёт, то Джостен согласен на это. Да, в прочем, выбора уже и нет. В дверь раздался короткий стук, но ни один из обитателей комнаты даже не шелохнулся. Кто-то знакомый оповестил, что вся пресса уже на месте. Даже через призму отчаяния Нил узнал этот голос — Жан. Не удивительно, что он присутствует, ведь он одна из пешек, подаренная семье Морияма. В груди в миг стало всё пусто, словно кто-то отключил в нем все эмоции, подарив смиренное безразличие. Может, это мать решила помочь своему самому непутевому сыну, увидев отражение себя в молодости. Она была бы сейчас, наверное, очень разочарована. — Нам пора, — Нил покрепче сжал в ладони телефон, пряча в карман брюк, и направился к двери, одарив жениха своим самым холодным взглядом. Это был уже не Нил Джостен и не Натаниэль Веснински. Что-то, что появилось в теплых объятиях Эбби, в дружеских подначках Никки и поддержке Бойда, тот, кто родился в стальной защите капитана и Эндрю, тот, кого с максимальной аккуратностью вылепила команда и тренер, сейчас сломался и исчез, уступив место новому Я. Отступать некуда. Только вперёд под венец, а значит он возьмёт от этого брака всё.