Right choice

      2 мая 1998 г.       Гермиона закончила своё задание и теперь что есть сил бежала прямо к Рону, по пути отмахиваясь заклинаниями от последних попадавшихся приспешников Волан-де-Морта.       — Рон! Рон! — дыхание уже давно сбилось, а силы закончились ещё два часа назад, но ей оставалось преодолеть всего каких-то тридцать метров.       Наконец они оказались рядом, и Гермиона чуть ли не влетела в парня, крепко притягивая его к себе.       — Рон, что произошло? — последние два часа Гермиона провела, пытаясь побороть один из оставшихся крестражей, поэтому пропустила много значимых событий, и сейчас нервно оглядывалась в Большом зале.       — Они… — парень выглядел неживым, и складывалось ощущение, что он находился где-то не здесь, — они все погибли, Гермиона.       Рон нервно сглотнул и продолжил:       — Волан-де-Морт забрал Гарри и трансгрессировал. Его армия постепенно расходится. Мы, — он указал рукой на оставшихся в Большом зале, — последние выжившие. Что нам теперь делать? Как мы можем помочь Гарри?.. — он поднял стеклянные глаза на подругу и уже не смог сдержать слёз.       Взгляд Гермионы затуманился, а ноги подкосились. В сердце была такая дыра, что казалось невозможным даже сделать вдох. А Молли? Осознание разрушающим вихрем пронеслось в голове. Нет, этого не может быть. Джинни? Паника начала охватывать девушку, и у неё уже не получалось сдерживать дрожь в руках. Она огляделась, заметив на полу лежащих Римуса и Тонкс. Их глаза были закрыты, но они до последнего держались за руку. Невилл, Полумна… Воздух как будто выбили из груди.       Гермиона опустилась на скамью и крепко зажмурилась. Сейчас не время себя жалеть, нужно срочно решить, что делать дальше. Ещё есть шанс спасти Гарри, она должна что-то придумать. Девушка постаралась смахнуть непрошенные слёзы и выровнять дыхание.       Но уже спустя пару секунд гриффиндорка резко подскочила. Точно. В кабинете у Дамблдора оставался Воскрешающий камень, про который он рассказывал им на пятом курсе. В его тайнике. Он давно поделился этой информацией, словно знал, какой исход следует ожидать.       — Рональд, оставайся тут и помоги наводить порядок. Я скоро буду. Я придумала, как спасти Гарри!       Грейнджер отсекла все мысли о произошедшем. Сейчас была одна цель — спасти их друга, который, стоило надеяться, был ещё жив. Она со всех ног бежала в бывший кабинет профессора Дамблдора или, вернее, в то, что от него осталось.       Добежав, Гермиона перевела дыхание и огляделась. Кабинет уже давно не был похож на тот, который был при директоре — солнце больше никогда не освещало его так ярко, никто не предлагал лимонные дольки и здесь давно не было и намёка на уют. А может, это Гермионе так казалось? С тех пор, как профессора не стало, многое изменилось. В любом случае, сейчас остался лишь перевёрнутый рабочий стол, куча ненужных бумаг, разлетевшихся по всему кабинету, и много пустых картин. Грейнджер при помощи палочки принялась отодвигать пустующие портреты, ища тайник.       — Вы, как всегда, находчивы, мисс Грейнджер, — до боли знакомый голос раздался в голове Гермионы. Нет, этого не может быть. Все портреты точно были пусты. Она резко развернулась и столкнулась со взглядом проницательных голубых глаз.       Сердце девушки пропустило удар.       — Профессор Дамблдор. Как вы здесь…? — впервые гриффиндорка не могла подобрать слов.       — Вы же знаете, что Хогвартс — уникальный замок, который хранит множество тайн. И я никогда не оставлю его и всех обитателей в беде, пусть и в таком формате, — профессор помедлил, прежде чем перейти к главному: — На самом деле, у меня к вам просьба, мисс Грейнджер.       Сейчас это звучало смешно и нелепо. Какая просьба? Продолжать жить дальше и улыбаться, несмотря ни на что? Закончить учебный год? Не медлить и спасти Гарри при помощи Воскрешающего камня? Из груди девушки вырвался смешок. На самом деле, ей это было несвойственно, но война давно наложила свой отпечаток.       — Я вас слушаю, профессор. Это касается Воскрешающего камня?       — О, нет, моя милая, — профессор на портрете заговорщически пододвинулся, и в его глазах можно было увидеть проблеск… надежды? — Вы правы, в моём тайнике есть разные магические приспособления, которые могут повлиять на ход истории. Но я говорю отнюдь не о Воскрешающем камне. Вы ведь помните маховик времени? Однажды он уже помог вам, — Дамблдор с присущей ему улыбчивостью и загадочностью говорил о предмете, словно снова хотел отправить Гермиону на несколько уроков сразу, а не говорил о ходе войны.       — Я… я не понимаю, к чему вы ведёте, профессор.       — Мисс Грейнджер, — он вмиг стал серьёзнее, — война оказалась слишком затратной для нас. Мы не можем предугадать исход, но уже понятно, что он очень, очень печальный. Вы ведь знаете, что в ход истории вмешиваться нельзя? — Гермиона, не раздумывая ни секунды, кивнула. — Это замечательно. Но вам придётся забыть об этом.       — Что? Вы предлагаете мне изменить ход истории?       — Вы понимаете, о чём я говорю. В тайнике лежит письмо и последний уцелевший маховик времени. Вы должны открутить его семь раз, а письмо передать мне, но уже в прошлом. Там указана вся необходимая информация, чтобы я убедился в правдивости ваших слов, — он помедлил, дав студентке время осознать всю информацию.       — Разработки маховика на такой долгий путь в те времена ещё только велись. Вы же должны сказать, что в будущем мы с коллегами его разработали, но при тестовом запуске произошёл сбой, а потому вы прибыли на неопределённый срок и не знаете, как вернуться обратно. Но, мисс Грейнджер, никто не должен знать о ваших искренних намерениях. Даже я. Все понимают, что играть в игры со временем плохо, но, к сожалению, в нашем случае просто нет иного выхода.       — Но как? Что я скажу остальным, как я смогу повлиять на это? Почему именно я?       — Ох, мисс Грейнджер. Поверьте, этот выбор сделал не я, — складывалось ощущение, что он снова говорил меньше, чем знал. Только вот сейчас было совсем не до загадок, даже одна мысль об этом доставляла физический дискомфорт. — Для всех вы будете обычной ученицей, которая ранее обучалась на дому под моим руководством. В те времена это было не редкостью, вспомним даже мистера Люпина.       Гермиона прокрутила в голове всю историю профессора Люпина и вспомнила, что до четвёртого курса он обучался на дому под присмотром Дамблдора из-за своей особенности, пока тот не пригласил его в Хогвартс.       — А если у меня не получится? Что нас ждёт тогда?       — Вы вернётесь и сможете забрать Воскрешающий камень из тайника. Я не могу принудить вас, но это наш единственный шанс, мисс Грейнджер. Если вы готовы к такому, своего рода, приключению, то запомните главное — сохраните маховик при себе и, когда вы решите, что ваш путь закончен, открутите его три раза в обратную сторону.       И он ушёл. Вот так просто оставил за собой пустой портрет, как будто это не был вопрос спасения сотни жизней. Как будто он не отправлял Гермиону одну в неизвестном направлении, как маленького слепого котёнка. Как ей это удастся? Что будет с Гарри? Вдруг его уже нет в живых?       Нет, времени на промедление точно не было. Вероятно, даже попрощаться и объясниться с Роном уже не будет возможности. Гермиона отодвинула картину, где ещё недавно был профессор, и наконец нашла то, что так долго искала.       — Лимонный щербет, — пароль подошёл с первого раза. Классика.       Девушка дрожащими руками достала маховик и письмо, задержав взгляд на камне. Если что, есть запасной вариант. Но она в любом случае должна сделать это. Одна.       Грейнджер надела на себя маховик, крепче сжала письмо и начала отсчёт:       — Один, два, три, четыре, — руки дрожали, каждый поворот давался всё сложнее, девушка глубоко вдохнула и продолжила: — пять, шесть, семь, — и весь мир закрутился перед глазами.