***
К полуночи дом затих. Наверху не было слышно шагов. В коридорах погасили свет. Где-то вдалеке скрипнула дверь, потом всё снова стало тихо. Дарьяна сидела на краю кровати и смотрела на Хибари. Точнее, на его пустую кровать. Он снова исчез. Разумеется. — Очень удобно, — пробормотала она. — Хоть раз этот маньяк сделал что-то полезное. Она перекинула рюкзак через плечо и подошла к двери. На секунду остановилась. Комната выглядела странно без него. Не уютнее. Не свободнее. Просто пустее. Дарьяна нахмурилась. — Так. Нет. Она быстро вышла в коридор, пока мозг не начал думать лишнее. У лестницы её уже ждали остальные. Дия стояла первой, в чёрной толстовке, с таким лицом, будто готова была драться с любым, кто встанет на пути. Саша проверял телефон. Дина держала рюкзак обеими руками и выглядела так, словно сбежать согласилась, но её нервная система до сих пор не подписала документы. — Все готовы? — шёпотом спросил Саша. — Нет, — честно сказала Дина. — Отлично, пошли, — сказала Дара. Дина посмотрела на неё с ужасом. — Это было не «нет»? — Дин, если ждать, пока мы будем готовы, мы умрём тут от старости. — Очень поддерживающе. — Я старалась. Они спустились почти бесшумно. Почти — потому что на середине лестницы Дия наступила на скрипучую ступеньку, замерла и посмотрела вниз с такой ненавистью, будто ступенька лично предала их план. — Я её запомнила, — прошептала она. — Кого? — спросила Дара. — Ступеньку. — Ты ей отомстишь? — Да. Саша приложил палец к губам. — Тише. Дия посмотрела на него. — Скажи это ей. Дина закрыла лицо ладонью. В гостиной было темно. Лунный свет лежал на полу серебристыми полосами. Шторы едва двигались от ночного воздуха. Дом казался огромным и чужим, словно в темноте он стал больше, чем был днём. Они вышли через боковую дверь. Сад встретил их прохладой. Ночь пахла травой, влажной землёй и озером. Где-то в кустах шуршали насекомые. Лес впереди выглядел не особенно дружелюбно, но свобода, по мнению Дарьяны, редко выглядела как пятизвёздочный отель.***
Они добрались до леса быстрее, чем рассчитывали. Наверное, потому что адреналин работал лучше любого энергетика. Дом остался позади. Свет в окнах постепенно скрывался за деревьями. Впереди темнела лесная тропа, уходящая куда-то между сосен. Ночью лес выглядел совсем не так, как днём. Днём это был просто лес. Ночью это был лес, в котором, по мнению Дарьяны, вполне могло жить всё что угодно. Начиная от волков. Заканчивая маньяками. — Мы точно идём правильно? — тихо спросила Дина. Саша посмотрел на экран телефона. Связь снова пропала. Он тяжело вздохнул. — Нет. — Очень обнадёживающе. — Но дорога должна быть где-то впереди. — «Должна быть» звучит как очень плохой план. — Другого у нас нет. Дия первой шагнула дальше по тропе. — Тогда идём. Несколько минут они шли молча. Лес шумел вокруг. Где-то трещали ветки. Иногда шелестели кусты. Каждый такой звук заставлял Дину вздрагивать. Дарьяна тоже вздрагивала. Но исключительно внутренне. Потому что достоинство она терять не собиралась. По крайней мере добровольно. — Слышали? — вдруг спросила Дина. Все остановились. Повисла тишина. Потом снова раздался треск. Где-то впереди. Совсем рядом. Дина побледнела. Дия мгновенно напряглась. Саша поднял голову. — Это белка, — уверенно сказала Дара. — Откуда ты знаешь? — спросила Дина. — Я не знаю. — Тогда зачем сказала? — Чтобы было не так страшно. — Не помогает. — Я хотя бы стараюсь. Они снова пошли вперёд. И почти сразу услышали голос. — Далеко собрались? Повисла тишина. Абсолютная. Мёртвая. Дарьяна медленно закрыла глаза. — Блять. — Согласен, — тихо сказал Саша. Из темноты вышел Гокудера. Следом появился Дино. Потом Энма. А ещё через несколько секунд из-за деревьев показался Хибари. Чуть в стороне стоял Давид. И вот тогда стало окончательно понятно, что побег закончился. Даже не начавшись. Дия первой нарушила молчание. — Да вы издеваетесь. — Нет, — сухо ответил Гокудера, — Мы вас ищем. — Нашли. Дино устало потёр переносицу. — Вы вообще понимаете, что могли потеряться? — Мы не потерялись, — возразила Дия. — Потому что мы нашли вас раньше. — Детали. — Очень важные детали. Энма внимательно посмотрела на четвёрку. Потом на лес вокруг. Потом снова на них. — Здесь действительно опасно ночью. — Спасибо, — сказала Дара. — Это очень полезная информация сейчас. — Я серьёзно. — Я тоже. Хибари всё это время молчал. И именно это почему-то напрягало сильнее всего. Потому что обычно люди, которые молчат, либо спокойны. Либо очень злы. И по выражению его лица Дарьяна подозревала второй вариант. Гокудера открыл рот. Закрыл. Снова открыл. — Вы идиоты? — Не начинай, — огрызнулась Дия. — Не начинать?! — Всё равно уже поймали. — Это не аргумент! Дино неожиданно нахмурился. — Подождите. Все посмотрели на него. — Что? — Спросила Дара. Он указал вниз. На её обувь. — Ты в этом в лес пошла? Дарьяна проследила за его взглядом. — А. — А?! — Это каблуки. — Я вижу, что это каблуки. — Тогда почему спрашиваешь? — Потому что ты пошла в них в лес! Повисла тишина. — Ну да. — Ночью. — Да. — Сбегать. — Да. — Через лес. — Да. — Ты нормальная вообще? — Нет, —честно ответила Дара. — Спасибо хотя бы за честность, — пробормотал Дино. Гокудера перевёл взгляд на остальных. — И вы ей это позволили? Четвёрка переглянулась. Потом почти одновременно пожала плечами. — А что? — Спросила Дия. — А ЧТО?! — Она всегда на каблуках, — пожал плечами Саша. — Всегда, — поддержала Дина. — Это ничего не объясняет. — Нам объясняет, — возразила Дия. — Мы уже давно привыкли. Дино посмотрел на них с выражением человека, который начинает сомневаться в человечестве. — Насколько давно? Дия задумалась. — Помните автобус? Дарьяна сразу застонала. — Нет. — Да. — Нет. — Да. — Дия, — предупредила Дара. — Она зимой бежала за автобусом на пятнадцатисантиметровой шпильке. Повисла тишина. — Что? — очень спокойно переспросила Энма. — По льду, — подсказал Саша. Тишина стала ещё тяжелее. — По льду? — уточнила Энма. — По льду. — На шпильке? — На шпильке. — Пятнадцать сантиметров? — Пятнадцать. — И догнала автобус, — добавила Дина. Давид не выдержал и тихо засмеялся. Потом отвернулся. Но смеяться не перестал. Гокудера несколько секунд молча смотрел на Дару. Потом перевёл взгляд на Хибари. — Знаешь. Хибари посмотрел на него. — Раньше я бы никогда такого не сказал. Гокудера кивнул в сторону Дары. — Я тебе сочувствую. Первым согнулся пополам Дино. Следом окончательно заржал Давид. Даже Энма отвернулася, пытаясь скрыть улыбку. — Вы сейчас серьёзно? — возмутилась Дара. — Я вообще ничего не сделала. — Именно, — сквозь смех сказал Давид. Хибари посмотрел сначала на Дару. Потом на её каблуки. Потом снова на Дару. И совершенно спокойно произнёс: — Возвращаемся. Никто не стал спорить. Во-первых, потому что их поймали. Во-вторых, потому что спорить с человеком, который выглядит так, будто уже мысленно составляет список способов убийства, никому не хотелось. Они двинулись обратно. Дия шла впереди. Гокудера рядом, продолжая злиться. — О чём ты вообще думала? — Когда? — Когда решила сбежать. — О свободе. — Это был риторический вопрос. — Тогда уточняй. — Невыносимая женщина. — Не называй меня женщиной, мужик. Позади них Дино тихо засмеялся. Даже Энма улыбнулся. А Дарьяна вдруг поймала себя на мысли, что впервые за весь вечер страх немного отпустил. Потому что если кураторы сейчас способны спорить с ними из-за каблуков и идиотских решений... Возможно, они всё-таки не собирались закапывать студентов в лесу. По крайней мере сегодня.***
Когда они вернулись в дом, Реборн уже ждал их. Он сидел в гостиной. Будто заранее знал, чем закончится эта ночь. Хотя, возможно, так и было. На журнальном столике стояла чашка кофе. Рядом лежала раскрытая книга. Словно директор мафиозного института просто коротал вечер за чтением, а не отправлял кураторов искать сбежавших студентов. — Садитесь, — сказал он. Без злости. Без раздражения. Без повышения голоса. И почему-то именно это напрягало сильнее всего. Дия первой плюхнулась в кресло. Саша сел рядом. Дина устроилась на самом краю дивана. Дарьяна опустилась рядом с ней. Кураторы остались стоять. Хибари прислонился к стене. Гокудера сложил руки на груди. Дино сел на подлокотник кресла. Энма устроилась рядом с ним. Давид занял место у окна. Несколько секунд в комнате стояла тишина. Реборн сделал глоток кофе. — Почему вы решили сбежать? Дия фыркнула. — А как будто выбор был большой. — Был, — спокойно ответил Реборн. — Например? — Поговорить. Повисла тишина. Дарьяна подняла голову. — Серьёзно? — Вполне. — Мы в мафиозном институте. — И? — И это мафия. Тогда почему вы удивляетесь? Реборн поставил чашку на стол. — Потому что вы даже не попытались. Дина нервно сжала пальцы. Саша нахмурился. А Дарьяна неожиданно сказала: — Мы думали, что нас убьют. Повисла тишина. Дино поперхнулся воздухом. Давид отвернулся. Энма удивлённо моргнула. Даже Гокудера завис на секунду. — Простите? — очень вежливо переспросил Реборн. — Ну... — Дарьяна пожала плечами. — На основании всего, что я смотрю по true crime, обычно если ты связываешься с мафией, у тебя два варианта. Реборн заинтересованно наклонил голову. — Какие? — Либо ты остаёшься в мафии. Она загнула палец. — Либо тебя закапывают где-нибудь в лесу. Второй палец. — И не факт, что уже мёртвым. Повисла тишина. Дия кивнула. — В целом примерно так мы и рассуждали. — Очень вдохновляющий ход мыслей, — заметил Давид. Реборн потёр переносицу. — И поэтому вы решили сбежать. — Да. — А почему не пришли ко мне? Четвёрка переглянулась. Потом посмотрела на Хибари. Потом снова на Реборна. — Потому что у вас тут стоит человек, сказала Дара, указывая на Хибари. Повисла тишина. Очень нехорошая тишина. — И? — спокойно спросил Реборн. — И он выглядит как человек, который закапывает людей в лесу перед завтраком. Давид согнулся пополам первым. Дино закашлялся. Гокудера отвернулся. Энма закрыла лицо ладонью. — Дара, — устало произнёс Саша. — Иногда некоторые мысли можно не озвучивать. — Почему? — Потому что жить хочется. Хибари смотрел на неё несколько секунд. Потом спокойно произнёс: — Я не закапываю людей в лесу. — Видите? — Сказала Дара. — Даже отрицание звучит подозрительно. Давид окончательно заржал. Реборн прикрыл глаза. — Удивительно. — Что именно? — спросила Дия. — За всю мою карьеру меня обвиняли во многих вещах. Но ещё никто не обвинял меня в том, что я держу штатного маньяка для закапывания студентов. — Я не обвиняла, — возразила Дара. — Я предполагала. Гокудера тихо простонал. А Энма уже не пыталась скрывать улыбку. Реборн посмотрел на четвёрку. И впервые за весь разговор стал серьёзным. — Если бы вы пришли ко мне, я бы вас выслушал. Повисла тишина. Дарьяна нахмурилась. Дия тоже. Саша медленно поднял голову. Потому что все поняли одну и ту же вещь. Он не сказал: "Я бы вас отпустил." Но и не сказал обратного. — Вы специально не отвечаете, — тихо сказала Дара. Уголок губ Реборна едва заметно дёрнулся. — Возможно. — Ненавижу этот ответ, — пробормотала Дия. Реборн поставил чашку на стол и посмотрел на них уже как директор. — Теперь вопрос. Повисла тишина. — Вы хотите уехать? Никто не ответил сразу. Потому что вопрос оказался сложнее, чем должен был быть. Дина посмотрела на друзей. На Дию. На Сашу. На Дару. Потом тихо сказала: — Я всё ещё боюсь. Энма едва заметно улыбнулась ей. Саша выдохнул. — Я тоже. — Но? — спросил Реборн. Саша помолчал. — Но теперь мне интересно. Дия закатила глаза. — Ненавижу признавать это. Но мне тоже. Реборн перевёл взгляд на Дару. — А ты? Дарьяна задумалась. Потом честно ответила: — Я считаю это ужасной идеей. Но если я уеду сейчас... Она посмотрела на остальных. — Я никогда не узнаю , чем всё это закончится. На этот раз Реборн улыбнулся уже открыто. Совсем немного, но этого оказалось достаточно. Потому что впервые за весь вечер никто не почувствовал себя пленником. Только человеком, который стоит перед выбором. И впервые этот выбор действительно принадлежал им.