***
На следующее утро Алекс перед работой заехала к ней. Она, казалось, смирилась с мыслью, что с Карой всë в порядке, однако заверила, что выяснит, в чëм дело. Потому что это была Алекс. Она была упорна и никогда ничего не бросала на полпути. Одна из многих вещей, которые Каре в ней нравились. Первые несколько часов на работе прошли нормально, и они с Леной, как обычно, заказали обед. Лютор с изумлением наблюдала, как Кара одно за другим поглощает три блюда китайской кухни. Это никогда не переставало еë ошарашивать, но Кара заметила в широко раскрытых глазах подруги весëлые искорки. — Серьëзно, Кара! Как ты можешь так питаться и оставаться в форме? — с поддразнивающей интонацией спросила Лена. Кара хотела сказать: «Ну, я постоянно занимаюсь вместе с сестрой». Где-то на пути между еë мозгом и ртом слова изменились. — О, я пришелец. Дэнверс, стараясь не запаниковать, захлопнула рот и тут же посмотрела на Лену. К счастью, Лютор рассмеялась, словно это было шуткой, и Кара с нервным смехом присоединилась к ней. Что, чëрт возьми, это было? Почему она так ответила? Ей повезло, что Лена перевела разговор на прототип, над которым работала в свободное время, и Каре удалось пережить обед, не сказав больше ничего, о чëм бы она пожалела.***
К вечеру Кара почти забыла об этом. У неё иногда срывалось с языка что-то лишнее. Это случалось. Просто в будущем она будет осторожнее. В семь часов Кара приземлилась в переулке за танцевальным клубом, который Лена выбрала для этого вечера. Каждую неделю девушки по очереди выбирали какой-нибудь сюрприз для совместного времяпрепровождения. В прошлую среду Кара выбрала музей-аквариум, зная, что Лена там никогда не была. Сегодня была очередь выбора Лютор. Супергёрл быстро переоделась, прежде чем войти, и обнаружила, что брюнетка уже сидит за стойкой бара. Сияющая улыбка Лены при виде Кары растопила сердце последней. — Интересный выбор! — Кара села рядом с подругой и наклонилась ближе, чтобы еë было слышно сквозь шум музыки. — Я решила рискнуть. Не была уверена, что танцы — это то, что тебе нравится. — В голосе Лены звучала надежда. Рао, она такая милая. — Если я буду танцевать с тобой, так и есть. Кара резко закрыла рот, а еë глаза расширились. Лена, казалось, удивилась, но еë лицо осветила медленная улыбка. Лютор покраснела, отвела взгляд и жестом подозвала бармена. Кара, повозившись со свинцовым амулетом на браслете, открыла его небрежным движением, и из него показался крошечный кусочек криптонита. Она изображала обиду до тех пор, пока Уинн не смастерил ей этот браслет, пообещав ничего не говорить Алекс. Камень был достаточно мал, чтобы она не чувствовала слабость и при этом была такой же сильной, как мускулистый мужчина. Кара не пользовалась им постоянно, только по вечерам, как сейчас, с Леной. Он значительно снижал еë невосприимчивость к алкоголю, так что она могла расслабиться и наслаждаться всем происходящим. Они выпили и некоторое время беседовали, и прежде чем Кара успела это понять, она уже залила в себя четыре порции алкоголя и ощущала приятное расслабление. Лена немного помолчала, видимо, о чëм-то напряжëнно думая. В конечном итоге она встала и протянула руку Каре. Та взялась за неë с улыбкой, позволяя Лене увести еë в толпу извивающихся тел. На самом деле Кара должна была предвидеть, что сделают с ней танцы с Леной Лютор. Сказать по правде, она едва могла смотреть, куда она наступает, чтобы не проявить некоторую инопланетную аневризму. Кара почувствовала жар, и еë разум немного затуманился, пока она наблюдала, как бëдра Лены покачиваются в такт музыке. Лютор приближалась к ней всë больше и больше, и Каре пришлось напомнить себе, что нужно дышать. Каким-то образом руки Лены обхватили еë шею, и пальцы Дэнверс легли на эти дразнящие бëдра. Это было плохо. Очень, очень хорошо, но плохо. Собрав все свои силы, она с сожалением отстранилась и тут же ощутила, как ей не хватает тела Лены. — Хочешь выпить? — спросила Кара.***
После двух порций алкоголя она вышла из туалета и увидела, что Лена танцует с каким-то парнем. Кара на автомате невзлюбила его по какой-то причине, которую не могла определить. Она старалась не смотреть. Она правда старалась. Но этот скользкий тип держал Лену в своих объятиях, и Кара просто не могла перестать смотреть. Она снова почувствовала жар, но теперь он ощущался иначе. Одна песня перетекла в другую, и Лена попыталась отстраниться, но этот слизняк вцепился в неë. Его не смутило фирменное выражение лица стервы Лютор, как и то, что она ему сказала или толкнула в грудь. Рассерженная Кара уже пробиралась сквозь толпу. Сейчас, уже всего в нескольких футах от них, она собиралась оторвать от Лены этого придурка, когда он наклонился и с широкой ухмылкой на своей глупой роже схватил брюнетку за задницу. Кулак Кары, врезавшийся ему в лицо, тут же стëр эту ухмылку, и он упал на пол. Кара последовала за ним вниз, умудрившись ударить его ещë три раза, прежде чем еë оттащили. Борясь с двумя удерживающими еë парнями, она закричала: — Если ты ещë хоть раз к ней прикоснëшься, тебе будет охренительно хуже, клянусь Рао! Мужчина выглядел испуганным и смущëнным. Он вскочил на ноги и выбежал за дверь так быстро, как только мог, пытаясь остановить кровь, текущую из носа. Всё ещë кипя от гнева, Кара стряхнула с себя руки парней, которые еë удерживали. Через несколько мгновений люди, обратившие внимание на суматоху, похоже, потеряли интерес, и всë вернулось к обычному течению событий. Кара закрыла глаза, еë грудь тяжело вздымалась, пока она пыталась успокоиться. Еë бицепса коснулась нежная рука, и когда она наконец подняла глаза, увидела, что Лена застенчиво улыбается. Приятная новизна этой улыбки заставила ярость покинуть тело Кары. — Ты выругалась, — заметила Лена, еë голос звучал неоправданно впечатлëнным. Кара рассмеялась. — Это всë, на что ты обратила внимание? — Она покачала головой, с трудом веря в то, что только что сделала, но совершенно не испытывая желания чувствовать себя виноватой. — Ну, и также яростное избиение этого распускающего руки засранца. По-моему, я никогда раньше не видела тебя такой разозлëнной, — задумчиво добавила Лена. — Честно говоря, я ещë никогда так не злилась. — Разве люди иногда не лапают твою сестру? — Ну, да, но она может сама за себя постоять. — А я, ты думаешь, не могу? — Лена сурово подняла бровь. — Нет, я знаю, что ты можешь, но я хочу быть человеком, который заступается за тебя. — Кара прикрыла рот ладонью. Лена выглядела ошеломлëнной. Не может быть, чтобы она сказала это вслух. Ладно, ладно, она сможет это исправить. Опустив руку, Кара поторопилась объясниться: — Я имею в виду, что хочу заботиться о тебе и обеспечивать твою безопасность, потому что я в… — Она снова захлопнула рот, широко раскрыв глаза и качая головой. Это было не то, что она хотела сказать! Что вообще происходит? Не зная, как выкрутиться, Кара запаниковала и выбежала за дверь, игнорируя Лену, когда та еë окликнула.***
Кара, прибыв в DEO, стояла за плечом Алекс и, вероятно, сводила сестру с ума. Но она должна была выяснить, что происходит. Зазвонил еë мобильный, и Кара, даже не посмотрев, знала, что это снова звонит Лена. Она переключила вызов на голосовую почту, обуреваемая чувством вины. — Ладно, расскажи мне ещë раз, что конкретно происходит? — Алекс явно использовала свой спокойный разумный голос в попытке успокоить сестру. Это не помогло. Кара расстроенно провела рукой по волосам, прежде чем заговорить: — Я не могу лгать, Алекс! Я постоянно ляпаю то, чего не хотела говорить. — О том, что ты Супергëрл? — Нет, просто… другие вещи, — пробормотала Кара. Алекс вопросительно посмотрела на неë, но она покачала головой. — Я не хочу об этом говорить. Спустя мгновение Алекс, похоже, смирилась с этим и снова посмотрела на экран компьютера вместе с Уинном. Они работали вместе, рассматривая разные варианты, и прошла, казалось, вечность, но, вероятно, это составляло около часа. Уинн взволнованно вскочил. — Я — гений! — Что? — в унисон спросили Алекс с Карой. Уинн чуть ли не дрожал от возбуждения, пока объяснял. — Ладно, значит, вы слышали о Лассо Истины? — Когда обе девушки кивнули, он продолжил: — Так вот, то, чем пришелец поразил Супергëрл, на самом деле похоже. Вещество просочилось в еë кожу и лишило способности лгать. — Это… вроде как вышло случайно, да? — спросила Кара, не понимая, какую выгоду получал инопланетный наëмник, выстрелив в неë зельем честности. Она заметила неожиданный блеск в глазах сестры. — У меня есть идея.***
Идея Алекс заключалась в том, чтобы выстрелить в наëмного пришельца из его собственного оружия. После ответного выстрела Карой в пришельца сывороткой правды и двух часов жëсткого допроса Алекс у них была вся необходимая информация. Очевидно, план состоял в том, чтобы наëмник выстрелил в Кару из другого пистолета, который бы еë оглушил на достаточно долгое время, чтобы доставить в… к кому же ещë? К Лилиан Лютор. Он должен был поразить еë зельем правды после того, как выведет из строя, но был не особенно сообразителен и перепутал пистолеты. Кара почти что подумала, что предпочла бы быть заложницей Лилиан, чем делала бы все эти признания еë дочери. К утру в DEO удалось найти измеритель уровня содержания сыворотки правды, и Кара также проверила обратный эффект, сказав Алекс, что понятия не имеет, куда делось печенье, которое, как была уверена агент, вчера лежало в ящике еë стола.***
Лифт медленно поднимал еë всë ближе и ближе к квартире Лены, менее чем через двадцать четыре часа после еë вспышки гнева в клубе. Кара тяжело вздохнула, страшась этого разговора. Но она любит Лену и не может еë потерять. Поэтому у неë была заготовлена небольшая речь, призванная представить еë вчерашнее поведение как какую-то глупость, совершëнную в нетрезвом состоянии. Дэнверс сделала глубокий вдох и постучала. Лена распахнула дверь и прислонилась к косяку, пока Кара не вошла. Не говоря ни слова, Лютор закрыла дверь и пошла в гостиную, а Кара поплелась за ней следом. Взяв с кофейного столика напиток, Лена показала на диван, и Кара села. Лена встала напротив, и Дэнверс, жутко нервничая и не представляя, что делать, начала говорить: — Послушай, Лена, вчера вечером я была совершенно… — Лена махнула рукой, чтобы она замолчала. Что Кара и сделала, прикусив губу и глядя ей в глаза. Лена присела на корточки, положив руки на бëдра Кары. Она заговорила тихо, но с убеждением: — Это твой шанс доказать, что ты мне доверяешь. Если ты веришь в меня так, как говоришь, то где-то внутри ты должна знать, что нет ничего, что ты могла бы мне рассказать и что меня бы отпугнуло. Ты что-то скрываешь, что-то очень важное, Кара. Я не знаю, что с тобой происходит, но если ты не поделишься со мной всем своим «я», то обманешь в первую очередь себя. Ты упускаешь возможность быть полностью настоящей с тем, кто всегда тебя примет. Всегда будет тебя любить. И ты обманываешь меня, лишая возможности иметь… больше тебя. И сейчас. Ты можешь сказать мне правду, а можешь солгать. Я, вероятно, никогда не узнаю разницы. Но ты будешь знать. Лена плавно встала, подошла к бару и медленно наполнила бокал, давая Каре время подумать. Конечно, она доверяла Лене. Это даже не подлежало сомнению. Кара подумала о том, что сказала подруга. И конечно, та была права. Кара была так неуверена и напугана, что не переставала размышлять. Лена никогда не бросит еë из-за того, что она испытывает к ней нечто большее, чем дружба. Лена никогда не станет думать о ней плохо из-за того, что она не человек. Она привыкнет и будет продолжать любить еë, как и всегда. Вот кем была Лена. — Лена… Мне очень жаль. — Голос Кары был едва громче шëпота, но Лена повернулась к ней лицом, прислонившись к барной стойке. Кара глубоко вздохнула и продолжила: — Я Супергëрл. — Лена только кивнула, не выказывая особого удивления, но Кара не остановилась, боясь потерять инициативу: — В воскресенье Лилиан отправила за мной наëмника. Он должен был оглушить меня, отвезти к ней и там выстрелить в меня сывороткой правды. Как бы то ни было, он напортачил и перепутал оружие, так что мне досталась неожиданная доза честности. Но мы не знали, что это такое, поэтому я просто стала жить дальше, как обычно. — Кара сделала ещë один глубокий вдох, отвела от Лены взгляд и продолжила: — И вчера вечером мы пошли гулять, и я сказала нечто такое, чего не собиралась говорить, но я на самом деле это подразумевала… Очевидно, сказалось действие сыворотки правды и всë такое… Так или иначе, я могла бы снова солгать, но не буду. Не тебе. Больше не буду, обещаю. Я доверяю тебе, Лена. Лютор медленно подошла к дивану и опустилась напротив Кары. Она повертела бокал в руках и долгое время молчала. — Так… я могу задать пару вопросов или… — Ну конечно! — Кара поделилась худшим из всего о себе, и Лена, похоже, восприняла это нормально. — Почему ты ударила того парня? Глубокий вдох, и… скажи это! — Вероятно, по двум причинам… Во-первых, потому что любой, кто тебя расстраивает, ужасно меня злит. И во-вторых, потому что он прикасался к тебе, а я не хочу, чтобы кто-либо ещë так к тебе прикасался. — О Рао, это было трудно. — Ты не хочешь, чтобы кто-либо ещë так ко мне прикасался? — тихо спросила Лютор. Кара закрыла глаза и кивнула. Она почувствовала, как Лена приблизилась, теперь почти касаясь еë. — Почему? Кара открыла глаза и посмотрела прямо в глаза подруги. — Потому что я люблю тебя, Лена. Лена с ослепительной улыбкой наклонилась и нежно прижалась губами к еë губам. Кара, ощущая головокружение, ответила на поцелуй так же нежно. Лена достаточно быстро отстранилась, чтобы посмотреть на неë. — Я тоже тебя люблю, Кара.***
— Ладно, теперь моя очередь. Ты не выглядела особо потрясëнной, когда я сказала, что я Супергëрл. Почему? Прошлым вечером они лежали, свернувшись калачиками, и обнимали друг друга, обмениваясь лëгкими поцелуями и шепча ласковые слова, пока не заснули. Между ними возникло негласное соглашение, что остальное может подождать до утра. Сейчас же они играли в волнующую игру в двадцать вопросов. Лена рассмеялась. Громко. — Кара, я удивлена, что мне потребовалось так много времени, чтобы это понять. Ты разбрасываешь намëки, как крошки пончиков. Дэнверс пожала плечами. Она слышала подобные слова достаточно часто. — Кроме того, большинство людей не клянëтся криптонским богом, что отлупят какого-нибудь засранца. Кара с улыбкой закатила глаза. — Ладно, ладно, я поняла. Хранение суперсекретов не является одной из моих сильных сторон. Лена фыркнула. Фраза «не смеши» осталась невысказанной.