***
За спиной Гермионы прогнулась кровать, и сквозь сонливость она почувствовала запах лосьона после бритья Драко. Проваливаясь то в сон, то в реальность, она почувствовала чью-то руку, обнимающую её за талию. Её окутало тепло, и ей захотелось спрятаться в нём и никогда не покидать. Она почувствовала поцелуй за ухом, сопровождаемый тихим бормотанием, смысл которого она не совсем расслышала. Потратив мгновение на попытки убедить себя проснуться, она приоткрыла глаза, выпутала свои ноги из ног Драко и повернулась к нему лицом. — Доброе утро. Его серебристые глаза внимательно рассматривали её лицо, перебирая пальцами кудри и поглаживая по затылку. — Доброе утро, — она сдержала зевок, заметив его бодрый вид для этого часа. — Где ты был? Его пальцы медленно и лениво начали прорисовывать круги на коже головы. — Просто нужно было срочно отправить письмо. Я не хотел тебя будить. — В такой час? Ты вообще спал? — Конечно, — видя её недоверие, его губы скривились в улыбке. — По крайней мере, целых пятнадцать минут. Закатив глаза, она прижалась к нему поближе. — Это не в счёт. — Я вздремнул. Она насмешливо хмыкнула. — Это даже не сон, а исключительно долгое моргание. Он задрал пальцами ткань её футболки, уставившись на неё с любопытством. — Что? — О, ничего. Я просто задумался о том, сколько одежды у меня в гардеробе. Фыркнув, она уставилась на него. — У тебя всего одна футболка? Потому что я не хочу пока расставаться с ней, и не думаю, что большинство ведьм будут против того, если ты будешь разгуливать без футболки. От его горячего взгляда её дразнящая улыбка померкла. — Я как раз думал, что ещё из одежды ты наденешь в постель, — мягко признался он, протягивая руку вниз и проводя кончиками пальцев по её обнажённому бедру. — Кажется, это моё новое любимое увлечение. — Смотреть, как я ношу только трусики и твою футболку — твоё новое любимое увлечение? — Трусики по выбору. Он подмигнул, зацепив пальцем край её трусиков и потянув. Впившись зубами в нижнюю губу, она бросила на него застенчивый взгляд. — Если предложение всё ещё в силе, пожалуй, я приму его. — Какое предложение? — Я чувствую себя довольно напряжённо… — она притворно вздохнула и потянулась вниз, чтобы обхватить его уже затвердевший член, стеснённый плавками. — Возможно, мне стоит немного расслабиться в душе перед завтраком. Малфой тяжело вздохнул и непроизвольно толкнулся бёдрами в её ладонь. — Что скажешь, Малфой? Он застонал в ответ, поворачивая и приподнимая её, чтобы она села на его бёдра, а её ладони легли на его грудную клетку для равновесия. — Скажу, что я знаю идеальный способ нагулять аппетит.***
Гермиона опустилась на своё обычное место рядом с Гарри за гриффиндорским столом, испытывая странное чувство предвкушения первого дня вне замкнутого круга. — Доброе утро, — пробормотал Поттер, проглотив немного еды и застонав. — Клянусь, если ко мне подойдёт ещё один человек и спросит, кто попал в команду по квиддичу, вместо того чтобы ждать объявления, я брошу в него один из каменных кексов Хагрида. Удивительно, как легко она вернулась к привычному образу жизни. Как бы ни было увлекательно слушать, как Гарри и Рон каждое утро ведут одну и ту же дискуссию, она была счастлива сменить обстановку. При этой мысли Гермиона поняла, что ещё не видела Рона. — Кстати, о попрошайках, где Рон? — спросила она, беря со стоящей перед ней тарелки кусочек тоста и откусывая. Прямо над ними появились совы и начали сбрасывать посылки на каждый столик. Гарри пожал плечами. — Утром он решил немного поваляться. Захотел поспать дальше. Может быть, он подхватил ту болезнь, которой ты страдала вчера? — О. Она удивлённо моргнула, осознав, что в его вчерашний день её не было на занятиях. За все годы она пропускала уроки всего несколько раз, и всегда по болезни. — Тебе лучше? Гермиона подняла голову и поймала взгляд Драко из другого конца зала, и её губы тронула улыбка. — Гораздо лучше. На самом деле, я не смогу сегодня позавтракать с тобой, мне нужно выполнить обещание. Прежде чем она смогла убедить себя в обратном, Гермиона отложила остатки тоста на тарелку и направилась через Большой зал к слизеринскому столу. С каждым её шагом ухмылка Драко становилась всё шире, и он подвинулся на скамейке, чтобы освободить место рядом с собой. — Гермиона Грейнджер, ешь со слизеринцами? Краем глаза она заметила несколько любопытных взглядов студентов, проходивших мимо. Она тоже улыбнулась, когда покачала головой и села на свободное место, понизив голос. — Я помню, что обещала позавтракать с тобой, если мы выберемся из временной петли. Я не из тех, кто нарушает обещания. Его рука скользнула вокруг неё, и он положил ладонь на её талию. Прикосновение показалось ей таким естественным и знакомым, что она прильнула к нему ближе. Тео с недоумением уставился на Гермиону и Драко, ожидая объяснений. — Чаю? — предложил Драко, свободной рукой подставляя ей чашку. — Да, пожалуйста, — она почувствовала на себе пристальные взгляды, поскольку остальные сидящие за столом начали обращать внимание на неё. — Мне кажется, я немного выделяюсь. Он достал свою палочку и коснулся её галстука, превратив золотой и малиновый цвета в изумрудно-зелёный и серебристый. — Проблема решена. — Малфой! — воскликнула она, с открытым ртом глядя на свой галстук. — Даже если я староста и выступаю за единение факультетов, я в первую очередь гриффиндорка. Я не имею права носить цвета другого факультета. Его пальцы на долю секунды сжались на её талии, но сразу же разжались. Он нагнулся вперёд и взял со стола прямоугольный сверток, который она не заметила до этого момента. — Думаю, у меня есть решение и для этого. Если ты, конечно, согласна. — На что? — Летом я достиг совершеннолетия. Она слегка склонила голову, заметив побелевшие костяшки его пальцев, сжимавших пакет. Он волновался, как перед важным экзаменом или утром после того, как она присоединилась к петле. — Именно поэтому я смог отказаться от контракта о помолвке, — продолжил Драко, глядя на неё своими серебристыми глазами. — Я вступил в наследство. Теперь у меня есть собственное хранилище, титул. Я больше не связан обязательствами перед родителями. — Хорошо… Её сердце пропустило удар, когда он передал ей свёрток. Малфой осторожно потянул за верёвочку, которая распустилась вместе с оберткой. — Поэтому я могу это сделать. Гермиона увидела длинную бархатную шкатулку для драгоценностей, похожую на ту, что Пэнси Паркинсон получила летом от Маркуса Флинта. — Это… — Гермиона Грейнджер, если ты позволишь, я официально заявляю о своём намерении ухаживать за тобой. Она открыла коробочку с ожерельем. Внутри лежал рубин в окружении бриллиантов, оправленный в золото. Это была самая дорогая вещь, которую она когда-либо держала в руках, в этом она была уверена. Шокированные перешептывания студентов вокруг них превратились в фоновый шум по мере того, как до них доходил смысл его слов. Если верить назойливым бредням Пэнси, так чистокровные публично заявляют о серьёзности своих намерений — шаг перед предложением руки и сердца. Он говорил всем, что желает только её. После нескольких лет наблюдений за тем, как он менялся на её глазах, месяцев жизни с ним и недель сближения в петле, у неё не осталось ни единого сомнения. — Конечно, я буду с тобой! Она притянула его к себе для поцелуя, чуть не уронив при этом украшение. Её руки обвились вокруг его шеи, и она почувствовала, как он отвечает ей взаимностью. В тот момент, когда Гермиона оторвалась от него, она услышала быстрые шаги, приближающиеся к ней сзади. — Гермиона! Какого чёрта ты с Малфоем? Поттер был взбешён, его расширенные от растерянности глаза неотрывно смотрели на шкатулку в её руке. — Гарри. Она опустила руки обратно на колени, а в голове пронеслось миллион мыслей. Времени не хватало, и к ним было приковано слишком много внимания, чтобы объяснить всё, через что она и Драко прошли вместе за последние несколько месяцев. — Наверняка ты видел, как правильно ухаживать за девушкой, Поттер. Драко выглядел совершенно невозмутимым, когда поднял кулон и надел его на шею Гермионы, застегнув сзади. Она зажала подвеску между пальцами, чувствуя на ощупь её тепло. — Очевидно, — выдавил из себя Гарри, его голос прозвучал чуть слышно. — Как ты могла встречаться с Малфоем и не сказать мне? Как долго это продолжается? Тихо напевая себе под нос, она попыталась вспомнить. — Полагаю, это зависит от обстоятельств, о которых ты говоришь. Полтора месяца? Возможно? Трудно сказать, с недавних пор время как в тумане. — Полтора месяца! — Знаешь, Поттер, мы с Грейнджер будем очень заняты празднованием сегодня. Я планировал научить Тео летать на поле, но, видимо, придётся перенести. Если только я не найду кого-нибудь, кто сможет подменить меня, то есть… — Драко прервался, обменявшись напряжённым взглядом с Гарри. — Правда? — Нотт нахмурил брови. — Не хотелось бы, чтобы Тео упустил такую ценную возможность поучиться. Он уже давно хотел научиться летать. Изумрудные глаза Гарри сверкнули любопытством, когда он посмотрел через стол на Тео, казалось, на мгновение забыв о своём возмущении. — А сейчас? Тео с лязгом опустил вилку на тарелку и прочистил горло. — Да. — У меня сегодня свободный вечер, и я планировал выбраться из гостиной Гриффиндора, — размышлял Гарри вслух. — Будет хорошая погода для полётов. — Должен предупредить тебя, Тео ужасно боится высоты, — добавил Драко. — Возможно, вам двоим будет полезно для начала покататься на одной метле — поможет справиться с нервозностью. Гермиона готова была поклясться, что слышала, как на расстоянии нескольких футов Теодор сглотнул. — Не волнуйся, мы будем двигаться постепенно, — пробормотал Гарри, уголок его губ изогнулся. — Встретимся на поле после ужина? Тео кивнул, словно теряясь в словах. — Увидимся на Зельях? — спросил Гарри у слегка покрасневшей Гермионы. Она усмехнулась, переплетая свои пальцы с пальцами Драко. — Увидимся на зельях. Нежно взяв Гермиону за руку, Драко вывел её из-за стола, и они вместе прошли между столами факультетов. Гермиона заметила, как Джинни помахала Полумне, чтобы привлечь её внимание, и шикнула: — Я же тебе говорила! — Посмотри на всех этих Бундящих шиц, — добавила Полумна, устремив взгляд поверх их голов. — Ты был прав, — признала Гермиона с хитрой ухмылкой. — Это куда лучше, чем пицца. — Знаешь, мы всё равно можем достать тебе ещё одну пиццу. Это же не взаимоисключающие вещи. Она наморщила нос от смеха, и они покинули Большой зал. — Продолжай в том же духе, и в тебя может влюбиться ведьма. — Если бы я знал, что это всё, что нужно, чтобы завоевать твоё сердце, я бы уже давно попытался это сделать, — поддразнил он, оттаскивая ее в сторону и осторожно прижимая к каменной стене. Его голова опустилась вниз, чтобы поймать её губы, а руки обхватили щёки. Она отстранилась, тяжело дыша. — Драко, мы больше не в петле. Ты не можешь просто прижать меня к стене и целоваться со мной. Все вспомнят об этом завтра. — Хорошо, — его взгляд остановился на её губах, и перед тем, как сомкнуть пространство между ними, он прошептал: — Я хочу, чтобы они помнили. — Что? — воскликнул недовольный голос из-за угла. — Ты шутишь. — Я клянусь! Она так смотрит в глаза, ложится на спину, мяукает и ни на что не реагирует! — ответила другая студентка. — Я пыталась сдать эссе, так как завтра пропущу занятия, а она даже не превратилась обратно в человека! — Цирцея, не может быть, чтобы МакГонагалл была под кайфом, — со смехом заявила первая девушка. Гермиона вздохнула, выскользнула из-под руки Драко и помчалась бегом по коридору. — Чёрт! — Что? Что случилось? — Драко догнал её через несколько шагов. — Куда ты идёшь? — Боги, я такая глупая! Алекс, Майкл и петля! Дни проходили по кругу! Его глаза вспыхнули от растерянности. — Что? Ты же всё знала. О чём ты говоришь? Она остановилась перед кабинетом МакГонагалл и повернулась к нему, понизив голос от ужаса. — Ты не понимаешь, я забыла о печенье!