Рейчел Аллен и Как_все_странно_себя_ведут

      Почти десять лет прошло с той ночи, когда вернулись со злополучного пикника мистер и миссис Аллен, а их дочь так и не научилась спать по ночам. Она по-прежнему изводила свою тётю Марбл, по-прежнему гремела всем, что попадалось ей под руку, и кричала. Только теперь звуки были адресованы появившемуся в доме коту, шерсть которого вычёсывала сама Рейчел ежедневно. Во всяком случае если верить висящему на её стене графике, отметки в котором тянулись на месяц вперёд.       За это время дом номер 12Б на улице, название которой помнили разве что навигаторы и дорожные карты, несколько изменился. На заднем дворе в саду появилась качель, между вишен образовался гамак и прямо сейчас глава семейства занимался обустройством беседки. Точнее пока только её возведением, хотя первые цветочные горшки уже заняли свои места у входа, а на деревянной лавке внутри обозначились следы когтей. Дом несколько раз перекрашивали, даже утеплили однажды. Однако гостиная осталась прежней. Только количество фотографий на камине неуклонно росло, притом настолько уверенно, что аккуратные рамочки виднелись уже и на кофейном столике, и за диваном, где устроила себе своё «тайное место» Рейчел, и даже под ним, куда затащил одну из них кот. Жизнь в доме кипела. То и дело девочка с русыми волосами скидывала случайно вазы и книги, роняла посуду и регулярно разбивала любимую чашку своей матери. Родители вздыхали с облегчением, радуясь приобретению такой интересной вещицы, как жалюзи, и одним мановением волшебной палочки возвращали вещи в их исходное состояние, не опасаясь любопытных взглядов соседей.       Война в магическом мире закончилась, однако теперь в доме семейства Аллен шли бои другого рода: за мытьё посуды в воспитательных целях и уборку комнаты. Нетрудно догадаться, что воевать приходилось с самой Рейчел, спальня которой находилась в состоянии погрома чаще, чем вставало солнце. Едва ли не каждый день начинался с требования убрать комнату. Редкий вечер не опускался на дом с криками: «Я всё убирала, просто уже всем пользовалась!» Засохший на столе пластилин был категорически не согласен. Дурно пахнущие носки под кроватью, во имя протеста запихнутые в коробку с ёлочными игрушками, тоже не спешили подтверждать слова хозяйки. -И никаких «но», юная леди!- негодовала Камила, скрестив руки на груди. – Это не мы с папой решили, что нам срочно надо уехать. У твоего отца собеседование, а ты, между прочим, наказана. И кто говорил, что искупает кота? – женщина бросила весьма недвусмысленный взгляд во двор, где на клумбе мирно спал, измазавшийся в грязи и пыли, некогда рыжий кот. -Ну пожалуйста, - начала было девочка, когда дом огласила птичья трель дверного звонка. Повинуясь выразительному взгляду матери, девочка закатила глаза и поплелась к двери. Почему-то обязанность открывать гостям и приглашать их войти по умолчанию возлагалась на неё, словно в этом доме она жила только за этим. -Добрый день, Рейчел, добрый день, - не дожидаясь приглашения, переступила порог дома тётушка Марбл, здороваясь и с племянницей, и с сестрой брата, замершей у входа в гостиную. – Надеюсь, вы не собираетесь задерживаться сегодня. Я не хочу отвечать за сломанные конечности и магглов, которые могут увидеть её, - сразу же резюмировала родственная няня. -Не беспокойтесь, мы с Рейчел уже поговорили…насчёт прошлого раза. Она больше не будет обстригать кота и лазить к соседям за яблоками. -И не съест все конфеты за раз, – добавила тётушка, вперившись внимательным взглядом в девочку. Той даже стало немного не по себе. Не каждый день ей приходилось натыкаться на подозрения во всех грехах мира сего, как и не каждый раз доводилось оставаться с тётей в преддверии сентября. Тем более перед своим днём рождения.       По правде стоит сказать, что именно в этот год ожидалась поездка в Хогвартс. Рейчел очень хотелось, чтобы на поезд. Хотя бы и в первый раз, её посадили родители. Хотелось поехать в Лондон сразу же с ними, посмотреть город, а не сидеть здесь, дожидаясь двадцатого числа и окончания работы родителей. В конце концов, почему она не может побыть дома одна, им что, так сложно? Она уже оставалась без присмотра на целый день, и ничего не случилось. Даже в дверь никто не звонил, хотя родители и пугали.       Оставив мать и тётушку наедине, Рейчел натянула ботинки и выскочила на улицу за котом. Животное внезапному приступу внимания к своей персоне не обрадовалось и попыталось выскользнуть из объятий девочки, да куда там! Так, игнорируя всякое сопротивление, маленький питомец был доставлен в ванную и усажен в душевую кабину. Почуяв неладное, Чипс закричал, взывая к своим кошачьим богам и совести Рейчел и её матери, однако и те, и другие прикидывались глухими. -Нет, ну ты представляешь!?- негодовала девочка пушистому, выставляя рядом с ним баночки, пытаясь настроить воду. Но та, как назло, текла то горячая, то холодная. Оба варианта коту не подходили. – Они мне не доверяют. Они думают, что я ещё слишком маленькая, чтобы сидеть дома. Хотя, в сущности, какая разница? Я что тут, что там всё равно буду дома. То есть ситуация сильно не поменяется, а тётю можно было бы разгрузить…       Рассуждала она под монотонное мяуканье питомца. Кот, смирившись с судьбой, смирно стоял, пока девочка его мочила, потом мылила, потом смывала. Хотя нет, до смывания было ещё далеко, потому что Рейчел, по случайности, помыла кота не его шампунем, а маминым. Теперь же, пытаясь сделать вид, что ничего не было, она вспоминала, сколько именно жидкости было во флакончике. И напряжённо думала. С одной стороны, можно добавить маме и кошачий шампунь, но тогда может отличаться запах. А с другой – можно разбавить водой. Правда в таком случае шампунь станет более жидким.       Единогласно выбрав второй вариант, девочка подставила баночку под кран, налила воды и, обтерев полотенцем бутылку, вернула на её законное место. Снова поймала кота. Тот остервенело скрёбся под дверью, так что Камила даже окликнула дочь, призывая не мучать кота и заканчивать быстрей. Не сказать, чтобы Чипс обрадовался, оказавшись под струями воды снова, так что, едва открылась дверь, тут же исчез где-то под диваном, так и не дав высушить себя феном. -Да ничего с ним не будет, и так высохнет: на улице довольно тепло, - подытожила Марбл, разворачивая конфету. – Итак, поедете в ночь? -Да, на поезде. Я слышала в большом городе пробки. Да и в Лондоне есть метро, думаю, что мы вполне можем воспользоваться и им тоже. Кстати, когда будете ехать в Лондон, захватите и Чипса тоже. Думаю, Рейчел захочет взять питомца с собой, ведь это она притащила его в дом и обещала заботиться       Сидеть с дочкой своего брата миссис Марбл решительно не любила. Нет, сама по себе девочка не доставляла особых хлопот: она не появлялась дома с разбитыми коленями каждые несколько дней, не тащила в дом всех встречных котов и не устраивала вечеринки в доме. Но уложить спать ребёнка её возраста было практически невозможно. Казалось, к вечеру, в этом маленьком тельце включался ядерный реактор, стоило девочке выпить газированного напитка или переесть шоколада днём.       Да, как и со всяким ребенком-волшебником, с ней порой случались странности. Чего стоит первое проявление её магии, когда Рейчел так сильно психовала из-за прыща на носу, что своим криком заставила цветочный горшок отрастить ноги и выбежать в сад. Благо произошло это поздним утром воскресного дня. А горшок, вместе с цветком, так и закопали на клумбе, чтобы лишний раз не привлекать им внимание соседей и редких гостей дома. Или ещё забавный пример, когда у учительницы математики в школе, на взгляд Рейчел, незаслуженно поставившей ей тройку за контрольную, от которой зависело, проведет девочка первый месяц лета с репетитором или гуляя на улице с друзьями, исчезли все записи в классном журнале.       А друзья, точнее подруги Рейчел, прознав, что она меняет школу, буквально завалили её вопросами. Разумеется, пересказывать слова папы о движущихся лестницах и огромном замке было нельзя. Поэтому семейство Аллен, собравшись однажды вечером, тщательно обсудило эту историю, сочинив некую школу-интернат недалеко от Лондона для обучения редким, но очень востребованным специальностям. Что это были за профессии девочка не уточняла, таинственно улыбаясь, однако тем только больше распалила интерес подружек. Девочки буквально осадили дом в первый месяц лета, пытаясь узнать хоть что-нибудь о школе, в которой, по рассказам Рейчел, кормили пиццей каждый день, разрешали не спать до ночи и обучали быть тайными агентами. Словом, фантазировала мисс Аллен с размахом. Хоть в чём-то Алиса ей позавидовала.       Надо сказать, что, хотя Рейчел и дружила с этой девочкой, отношения у них складывались скорее партнёрские. Они взаимно давали друг другу списывать на контрольных, потому что математика, иностранный и биология нашей героине решительно не давались. Ну вот скажите, разве возможно сесть и выучить абсолютно все эти дурацкие правила чужого языка и исключения из них? Тут слово ведёт себя нормально, а там уже вот, пожалуйста, совершенно непредсказуемым образом. Почему нельзя было сделать правила без исключений Рейчел не понимала. Зачем ей иностранный, если она никуда не собирается, тоже. -Па-а-ап!- решила прибегнуть к последнему шансу поехать с родителями мисс Аллен, понимая, что, если мама сказала "нет", это ещё не значит, что папа будет с ней согласен. - Папа, а можно я с вами поеду? -Куда? - не сразу нашёлся Артур, слезая с крыши беседки. Конечно, при помощи магии сделать это было бы проще, однако низкая живая ограда между участками вовсе не гарантировала, что никто этого не увидит. Тем более у магглов наверняка возникли бы вопросы о беседке, в мгновение ока появившейся посреди соседского двора. -Ну в Лондон. Можно я сразу поеду? Пожалуйста! Ну что такое эти несколько дней? -Ну, во-первых, это наше с мамой спокойствие, что в большом городе ты не будешь сидеть дома одна. Послушай, это не твоя родная улица. Там буквально мне и твоей маме могут дать на время командировки двухместный номер в дешёвом отеле или комнату в квартире с чужими людьми. Это вынужденная мера, но мне предложили работу в Гринготтс. Да, должность небольшая, но это стабильность. Каждый день в одно время идти на работу, и возвращаться, каждый день в одно и то же время... -Но это же скучно! - перебила его девочка, - тем более, что там будут Гоблины! Гоблинов Рейчел боялась. Она предпочла бы встретиться с десятью пауками, да даже написать сразу две контрольные по математике в один день, лишь бы не встречаться с гоблинами. -Дорогая, хоть гоблины и не самые дружелюбные, они очень умные существа. Тебе нужно относиться к ним с уважением. Тем более большинство из них не работает в маленьких отделениях вроде нашего городского. Поэтому они и ищут сотрудников из чародеев. -И всё равно я хочу поехать с вами! - решительно заявила девочка, нервно теребя косичку. -Ты и приедешь к нам, только немного позже. Мы купим тебе всё, что указано у тебя в письме, и посадим вас с Чипсом на поезд. Рейчел задумалась. Она вообще хотела попросить у родителей сову. Большую глазастую птицу в красивой клетке. Но, кажется, её желание предупредили, купив коту переноску и ошейник с маленьким кармашком с застёжкой для бумажки с именем и адресом владельца. -Но Чипс же не волшебный, - совсем расстроилась девочка. - А Сова волшебная! Я вам писать без неё не смогу! -Ты сможешь воспользоваться школьной совой и отправлять нам письма не реже двух раз в неделю. Мы с мамой очень переживаем за тебя. Тебе всего одиннадцать лет, некоторые маггловские дети в этом возрасте ходят с родителями в школу. А ты даже в комнате убраться не можешь.       Так и не окончив разговора, Рейчел поспешила к себе. Ещё никогда ей не было настолько обидно. Собственные родители отказывались воспринимать её всерьёз, считали слишком маленькой, чтобы позаботиться о себе! В конце-концов, многие герои книг в этом возрасте уже спасали мир!       Мисс Аллен была решительно не согласна со своими родителями. Хотя бы и потому, что порядок в своей комнате считала сугубо своим личным делом. Как и оценки в дневнике, и выполнение домашних заданий...       В комнате ждал сюрприз. Вымытый Чипс всё-таки выбрался из-под дивана в гостиной и забрался своей кровати на подушку, которую теперь успешно намочил. Глубоко вздохнув, девочка закрутила кота в своё полотенце и уселась на подоконнике. Она опустила нос в полотенце, к пахнущей маминым шампунем шерсти кота, и глубоко вздохнула. Родители всё ещё злились на неё из-за случайно поцарапанной машины соседа, покраску которой пришлось оплатить: не выправить же магией машину немага.