Смертельные двери

В чёрных глазах появились искорки, стоило Сяо проснуться, а маленькие ладошки обхватили лицо, девочка притянула его ближе и мягко поцеловала в лоб. Он сонно заморгал, пытаясь осознать произошедшее. — Не могу, ну ты такой милый, — сказала она и прижала руки к груди. — Сора, не домогайся до Алатуса, — насмешливо фыркнула подошедшая девочка. — Но ты только посмотри на него. — Ага, зарегистрирую тебя на сайте для знакомств и так и запишу: Сора, восемнадцать годиков, любит помладше, — кивнула сама себе Хотару, на что Сора демонстративно отвернулась от неё. Он перевёл взгляд с одной девочки на другую и хотел было потереть глаза, но резко остановился, изумлённо глядя вниз: детские ладошки замерли на пол пути. — Так, а что происходит? — удивлённо спросил Сяо. — Не знаю, когда мы проснулись, уже стали такими, — покручиваясь из стороны в сторону, ответила Сора. Хотару подошла к окну и стала вглядываться в ночную деревню, пока Сяо начал рассказ о произошедшем за время их отдыха. Сора устроилась рядом с ним и взяла подсказку, но почти сразу отложила и села в позу лотоса, смущая Сяо своим внимательным взглядом. — Надо будет узнать, вернулась ли Лора, — сказала Хотару, заглядывая в кухню. Через минуту она вышла оттуда с несколькими яблоками в руках. На какое-то время разговоры утихли. — Давайте осмотримся снаружи, — предложила Сора, доев яблоко. — Сейчас? Разве нам не говорили не выходить? — поинтересовался Сяо. — Не всегда можно доверять тому, что говорят неигровые персонажи. Конечно, они дают подсказки, иначе было бы невозможно выжить в дверях, но могут и затруднять поиски. Я сомневаюсь, что выход на улицу — это условие. В подсказке говорится о детях, которые нашли сладости, так что вполне возможно, что ночью нам не стоит их есть, — ответила Сора. Хотару кивнула, соглашаясь с заключениями сестры, и двинулась в сторону выхода. Она махнула рукой, прося подождать, и скрылась за дверью. — Значит, Лора могла выполнить условие? — Возможно, если и ночью решила перекусить. — Оно кажется чуть полегче, чем в первой двери. — Ну, когда есть подсказка, это всегда огромный плюс, да и вторая дверь самая лёгкая. — Можем идти, на улице никого нет, — раздался голос Хотару. — В нашем уменьшении есть и свои плюсы: легче спрятаться в случае чего. — Лучше бы не пришлось, — нервно усмехнулся Сяо. В стороне леса виднелся густой туман, давший понять, что в него лучше не заходить, поэтому они направились на осмотр самой деревни, плутая по тропинкам и рассматривая дома. Сзади раздался шорох, хорошо различимый в ночной тишине. Все трое застыли и мгновенно прижались к забору, присаживаясь за густыми кустами, чтобы их было труднее заметить. Сяо сначала на несколько секунд растерялся, но его увлекла за собой Сора, прикладывая палец к губам. Она чуть раздвинула ветки, стараясь сделать это как можно тише, и они стали наблюдать. На центральной дороге показалась детская фигура: полноватая, тихо пыхтящая, которая тащила по земле мешок. Когда человек приблизился, они смогли узнать в нём Лору. Они не стали выдавать своё местонахождение и просто дождались, когда та уйдёт. Судя по всему, Лора возвращалась в дом. — Ну, вот мы и проверили, жива ли она, — сказала Сора, чуть хмурясь. — Как-то странно она выглядела. Да и что новичок ночью забыл на улице? — Надо будет к ней завтра приглядеться, — подвела итог Сора, направляясь дальше по дороге. Постепенно стал опускаться туман, который они уже видели по прибытию сюда. Он словно обволакивал деревню, неестественно распространяясь из леса, и сильно ограничивал видение, из-за чего ситуация становилась опаснее. Ещё немного и они не смогут найти обратный путь, поэтому пришлось ускорить шаг. Хотару взялась за Сору, чтобы не потеряться, а Сора, в свою очередь, за Сяо. Так они и дошли до дома, но войти внутрь у них не получилось: перед дверью они заметили непонятное существо. Из-за тумана можно было разглядеть лишь смутные очертания: необычно высокий силуэт горбился, чуть ли не складываясь пополам, когда заходил в дом. Хотару потянула их в сторону забора и зашла за угол, находившийся дальше от других двух домов. Сяо сразу понял, что, если существо выйдет, то не сможет увидеть их благодаря маленькому росту. Туман становился все гуще, окончательно перекрывая обзор, со стороны дома раздались шаги и звук закрывающейся двери. Сяо невольно перестал дышать и в тот же момент почувствовал чужое обжигающее дыхание около уха. — Только дыши, — тихо прошептала Сора и сразу отстранилась. Звуки тяжёлых шагов постепенно удалились, послышался скрип следующей двери, и Хотару на ощупь стала продвигаться вперёд. Только оказавшись в гостиной, Сяо вздохнул с облегчением, Хотару же сразу заперла дверь. Они не стали включать свет, чтобы не выдать своё возвращение. — Ну нафиг, предлагаю спать всем вместе, — нарушила тишину Хотару. Они поднялись и прошли в комнату, хоть Сяо и поспал, он почувствовал резко навалившуюся усталость. Он сам не понял, как дошёл до кровати и уснул, а когда проснулся, в комнате уже никого не было. Первым делом Сяо оглядел себя и отметил, что снова стал взрослым. После умывания он поспешил вниз, где на кухне нашёл завтракающих девушек. — Доброе утро, — заметила его приход Сора, — мы думаем, что есть определённый срок, на который мы становимся детьми, а до и после непроизвольно засыпаем. Мы обе не помним, как вообще дошли до кровати. Вовремя вернулись, иначе неизвестно, чем бы всё закончилось. — Доброе, — ответил Сяо, присаживаясь, — я тоже не помню. — Сомневаюсь, что мы все так сильно устали, поэтому предположение вполне вероятное, — постукивая ложкой по столу, сказала Хотару. — Единственная проблема в том, что мы не знаем точного времени, а это важно. — Несколько часов точно, — после размышлений добавил Сяо. — Предлагаю сходить в сторону леса, раз ночью туда не попали. Хотару кивнула, и они дождались, пока Сяо доест, после чего вышли из дома. Они было направились к лесу, когда услышали крик из соседнего дома, и, не сговариваясь, сразу пошли в ту сторону. Сяо не мог не предположить, что с Лорой могло что-то случиться, особенно учитывая странное поведение девушки. Стоило подойти ближе, как на улицу выбежала Ли, судорожно хватая ртом воздух, после чего согнулась, опустошая свой желудок. Вслед за ней с безэмоциональным выражением на лице показалась Эико, презрительно посмотрела на Ли и, не говоря ни слова, ушла. Хотару еле слышно фыркнула, явно удерживая себя от комментария, и зашла внутрь. Место словно являлось копией того дома, где они остановились, поэтому найти комнаты не составило труда. В воздухе слышался запах сырого мяса, по мере приближения становясь всё сильнее, к и без того неприятному смраду примешались нотки чего-то сладкого. Хотару вошла первая, распахивая окна настежь, чтобы комната хоть немного проветрилась, и только после этого подошла к кровати. Девушки вели себя так, словно уже привыкли к различно выглядящим трупам, хотя ему казалось, что к такому привыкнуть невозможно. Сяо вздохнул и подошёл ближе как раз в тот момент, когда Хотару сдёрнула скрывавшее до этого тело одеяло. Он заметил, как Сора невольно вздрогнула, но стала пристально осматривать открывшуюся картину: та самая маленькая девочка, в которой ночью они узнали Лору, с испуганным выражением на лице лежала на кровати. Её живот был разорван в клочья, кишки вывалились сбоку, а вместо них внутри были набиты сладости. Спустя пару секунд, когда они выяснили причину смерти, Хотару вновь накрыла тело и вышла из комнаты, по её лицу Сяо понял, что она хочет как можно скорее уйти подальше от запаха. Они с Сорой нагнали её только на улице и ненадолго остановились. Ли уже нигде не было видно. — Что-то эта дверь чересчур ароматная, — недовольно отозвалась Сора, — причём не в лучшем значении этого слова. — А что с телом делать? — поинтересовался Сяо. — Да ничего, — пожала плечами Хотару, — тела сами исчезнут тем или иным образом. От этих слов сразу вспомнилось ночное существо, и Сяо тихо выдохнул, не имея ни малейшего понятия, что им делать. Глядя на девушек, складывалось впечатление, что они совершенно не беспокоятся по этому поводу. Пока они шли в сторону леса, заметили, как мимо пробежала маленькая Маргарет, потом резко затормозила и помахала им перед тем, как снова умчаться. За ней бежал мальчик примерно такого же возраста и недовольно пыхтел. Взгляд Сяо зацепился за шрам на щеке, донельзя похожий на увиденный ранее у Йоганнеса. Судя по лицам напарниц, они это тоже заметили, но не стали ничего говорить, видимо, мысленно сделав кристально понятный вывод. Он проследил за убегающими детьми и, опомнившись, ускорился, чтобы догнать девушек. Они дошли до леса с редкими деревьями и заметили тропинку. Перед ними предстала развилка в две разные стороны, около которой они и остановились. Сяо попеременно вглядывался в даль, но не смог ничего различить: они были совершенно одинаковые. Раздался топот, и уже через секунду на горизонте показалась Эико: её лицо покраснело и было заметно, как тяжело вздымается грудь. Она не обратила на них внимание и, чуть вскрикнув, побежала к выходу из леса. Сора задумчиво перевела взгляд на правую тропинку, на которой ничего не было. — Пойдём туда? — нарушил тишину Сяо. — Наверное. Надо же узнать, что случилось, — кивнула Хотару. Листва деревьев шелестела на ветру, который становился всё сильнее, в глаза то и дело попадали песчинки, заставляя слезиться и щуриться. Однако стоило выйти на небольшую полянку, как все стихло, словно это место окружал невидимый купол. Сяо потёр глаза и постарался проморгаться, после чего огляделся, но вокруг ничего не было: только деревья. Он прошёл чуть вперёд и резко споткнулся на ровном месте, случайно хватаясь за гладкую поверхность в попытке удержать равновесие. Ощущает, но не видит. Сяо поводил рукой из стороны в сторону по чуть шероховатой стене. — Думаю, тут дом, — немного неуверенно сказал Сяо, оборачиваясь к спутницам. — Похоже на то, — задумчиво отозвалась Сора. — Может, сюда ходила Лора ночью? — Вполне вероятно, тогда есть возможность, что этот дом могут видеть только дети. Нужно будет вернуться сюда ночью, но для начала узнать, когда опускается туман и сколько времени пройдёт до того, как мы уснём. Сора покивала в знак согласия и двинулась в обратную сторону, около леса сидела Эико, закрывая руками лицо. До этого момента идеально выглаженная одежда стала грязной и порванной, они так и не смогли понять, что случилось с девушкой. Эико всхлипнула и подняла голову, быстро поползла по земле к ним и обвила ноги Соры руками, удерживая на месте. Грязь с лица осталась на юбке девушки, и она с сожалением посмотрела на пятно. — Пожалуйста. Пожалуйста, — прошептала сквозь слёзы Эико, умоляюще глядя на них, — помогите мне выбраться. Умоляю. — Куда делась твоя самоуверенность? — подняла брови в удивлении Хотару. — Я… Я ничего не знаю про эту дверь. Не понимаю. Если так будет и дальше, то я могу нарушить условие. Тогда уже ничего не смогу сделать, — девушка договорила и зарыдала, чуть ли не подвывая. — Мы с вашей организацией не хотим иметь никаких дел, — холодно ответила Сора. — Вы… Вы знаете? — резко прекратила лить слёзы Эико. — Я… Это было не по моей воле! Клянусь! Обещаю, что уйду, если вы мне поможете. — Если бы ты хотела, то нашла бы способ уйти, — поджала губы Сора и оттолкнула девушку от себя. — Твари! Чтоб вы сдохли! — надрывно закричала Эико им вслед. Сяо оглянулся через плечо и заметил, как девушка упала на землю и стала бить кулаками по грязи, в которой лежала. Он тяжело вздохнул, испытывая крохотное любопытство про то, о чём они говорили, но вовремя одёрнул себя от вопроса. — Маргарет с Йоганнесом возвращаются ближе к ужину, мы можем успеть проверить то место, — в итоге сказал он. Как и ожидалось, в доме никого не было. Из-за возникших разногласий, причиной которым послужила Эико, они не могли сказать, куда делись Ли, Джиён и Чжао Ту, да и живы ли они вообще. Девушке с лёгкостью удалось выстроить незримый барьер между игроками. Сяо первый вошёл в дом и сразу направился к запертой двери, Сора подёргала ручку и удостоверилась, что та всё ещё заперта. Она вытащила из волос шпильку и чуть присела, послышался характерный щелчок, давший понять, что дверь открылась. Сора махнула рукой, чтобы они вдвоём встали у стены, а сама зашла за дверь и, кивнув, стала медленно открывать. Внутри что-то с грохотом упало, когда свет из коридора стал попадать в комнату, раздалось нечленораздельное мычание. Сяо осторожно заглянул в помещение, а потом обернулся к Соре, невольно задаваясь вопросом, не мерещится ли ему. Девушка выглядела удивлённой, что само за себя дало ответ. В комнате сидели два человека, привязанные к стульям. Женщина находилась ближе, её повязка на голове была пропитана кровью, а в глазах плескался страх, который сменился облегчением, когда они увидели вошедших. Мужчина замычал, стараясь выплюнуть тряпку изо рта, но ничего не вышло. — Давайте без лишних движений, мы, возможно, выпустим вас, если ответите на вопросы. Понимаете, что я говорю? — осторожно подошла ближе Хотару, женщина зажмурилась и быстро закивала. Хотару вытащила тряпки из их ртов, а Сора в это время принесла стакан воды. — Кто вы? — Родители Йоганнеса и Маргарет, — хриплым голосом ответила женщина. — И почему вы здесь? — Не знаю, как лучше объяснить, — потупила взгляд женщина, а после продолжила, вздохнув. — Не могу сказать, что у нас с мужем было достаточно денег, чтобы содержать детей. Приходилось голодать, но со временем денег стало совсем не хватать, и я предложила мужу избавиться от них. Убить детей было бы слишком жестоко, поэтому мы решили отвести их в лес. Не знаем, что с ними там случилось, но они вернулись… Какими-то не такими. Странно себя вели. Взглядом недобрым смотрели. Но что могут сделать дети? — Когда они выросли, то заперли нас здесь, — добавил мужчина, — словно хотят отомстить. Как они могли вырасти такими… Впалые щеки, бледные лица, тёмные круги, лопнувшие капилляры в глазах, сильный запах пота в помещении — всё это давало понять, что их держали тут достаточно долго. Хотару вздохнула и посмотрела в сторону Соры, словно советуясь, как следует поступить дальше. — Мы пойдём ко входу, на случай если они вернутся раньше, — сказала Сора. Послышался облегченный вздох, словно это предложение решило их судьбу, после чего женщина расплакалась, надрывающимся голосом повторяя слова благодарности. Раздражённая из-за лишнего шума Хотару тихо прошептала что-то, заставив женщину притихнуть. — Мне эта дверь очень напоминает одну сказку. Только сейчас это поняла. После рассказа женщины, — тихо произнесла Сора, когда они вышли на улицу. — Сладости. Дети, которых из-за бедности хотели оставить в лесу. Ещё имена эти, как я раньше не подумала об их сокращениях. — Гензель и Гретель? — после раздумий спросил Сяо. — В точку, — улыбнулась девушка, присаживаясь на скамейку около дома. Сяо и сам предположить не мог, что после того, как Сора озвучит найденные зацепки вслух, пазл словно соберётся воедино. Хоть они и знают мотив двери и условие смерти, оставалось много вопросов, самым главным из которых являлся: где найти ключ и дверь? Девушка тяжело вздохнула и откинула голову назад, рассматривая голубое небо. Сяо заметил на не скрытой юбкой части ног проступившие следы от пальцев и невольно нахмурился. — Больно? — не удержался от вопроса он, на что девушка удивлённо взглянула на него и подняла брови. Сяо махнул рукой в сторону покраснений. — Бывало и хуже, — отмахнулась Сора. — Так… А чем ты вообще занимаешься? — Учусь в колледже. — Правда? Я думала, что ты старше, а где? — заинтересованно спросила девушка, наклоняясь чуть вперёд. — Колледж Моракса, — ответил Сяо, слегка хмурясь от неожиданного потока вопросов. — Серьёзно? Я подумывала о поступлении туда, когда мы переехали ближе к Ли Юэ, но пока что меня вполне устраивает мой заработок. Сяо и сам не понял, в какой момент ему стало интересно продолжить этот разговор, но стоило только открыть рот, чтобы задать интересующий вопрос, как из дома показалась Хотару. Он сразу же замолчал, мысленно сославшись на то, что это был их первый разговор не о дверях, от того и стало любопытно узнать о девушке побольше. — Они больше ничего не знают, — недовольно отозвалась Хотару. — Я тут подумала, может быть, попробовать найти маленькую Гретель, но я сомневаюсь, что вечером мы её сможем найти.