Смертельные двери

Наверное, многие люди хоть раз задумывались: что будет после смерти и как она ощущается? Сяо не был исключением, но из-за убийства матери стал гораздо чаще возвращаться к этому вопросу, съедаемый изнутри. Однако только сейчас, стремительно падая в костлявые руки смерти, он засомневался, хочет ли узнать ответ на вопрос ценой собственной жизни. Вместо боли Сяо ощутил подхватившие его холодные, словно у покойника, руки, тут же распахнул глаза и увидел смотревшего на него сверху вниз Лина. Парень слегка улыбался, но выглядел помято и измотано. Сяо сразу обратил внимание на мачту и с облегчением вздохнул: напарники все еще находились на ней, а существа нигде не было видно. — Я почувствовал, что оно ушло из воспоминаний за вами, — опустив Сяо на палубу и прислонив к стоявшей бочке спиной, произнес Лин. — Простите, я немного опоздал. Мне стоило огромных усилий поспособствовать вашему перемещению сюда. Получилось не сразу. Его голос звучал виновато, с нотками грусти и сожалений, но отчего-то по спине пробежали мурашки. Напарники тут же поспешили спуститься. Итэр подошел к Сяо и предельно осторожно осмотрел рану. Та обильно кровоточила, когти сильно разорвали кожу и разрезали плоть чуть ли не до костей. Столь серьезное ранение — Сяо было даже страшно представить, чем оно обернется в реальном мире. В голове промелькнула неприятная мысль, заставившая слегка нахмуриться: если они, конечно, успеют выбраться до того, как станет поздно. В таком случае он прекрасно знает, чем все закончится. Сяо зашипел, когда Итэр оторвал часть юбки и стал перематывать ногу. Он сжал руки в кулаки до боли, только бы не издавать лишних звуков. Сяо корил себя: теперь он стал лишь обузой для напарников. Он точно не сможет идти. Казалось, что еще немного, и он вовсе потеряет сознание от боли, глаза сами собой закрывались, но он изо всех сил старался не отключиться. Рассеянное, затуманенное зрение зацепилось за мачту, около которой стоял Альбедо, обеспокоенно наблюдавший за ними. Сяо открыл было рот, но из него вышел лишь сдавленный хрип. Сонливость мгновенно пропала, пока он вглядывался в фигуру, стоявшую за мачтой. Альбедо, уловив его взгляд, обернулся и отошел в сторону. Это, в свою очередь, привлекло внимание Лина, который тут же помрачнел. — Выходи, — грубо произнес молодой человек. — Как же я не люблю непрошенных гостей. Кто бы знал. Из своего укрытия с опаской показался Рубен, выглядевший словно бледнее обычного. Радужка, столь ярко-голубая, что казалась неестественной, бросалась в глаза даже издалека. — Ты? — удивленно подал голос матрос. — Я же тебя убил, как это возможно? Сяо невольно вскинул брови: они своими глазами видели, как Рубен защищал Лина в воспоминаниях. Сейчас же, своими словами, он противоречил увиденному ими. Не верь ему. Возможно, эта фраза относилась именно к Рубену? Он не первый раз пытался их обмануть: оправдание лунатизмом звучало не слишком уж убедительно. — Черт, — вдруг закричал Лин. Сяо вновь распахнул глаза, пересилив себя в очередной раз: за Рубеном появился монстр, Лина уже нигде не было видно. Мона тоже поспешила скрыться в глубине корабля. Чьи-то руки осторожно, но в то же время быстро подхватили Сяо. Со стороны мачты раздался громкий хруст. Существо с лёгкостью прокусило шею матроса, смачно пережевывало чужую голову. — Прости, если будет больно, — мягким тоном, столь не соответствующим ситуации, произнёс Альбедо. Сяо доверительно закрыл глаза, в то же время не желая видеть происходившего с матросом, и обхватил шею Альбедо, чтобы хоть немного упростить задачу. Альбедо бежал, как обычно, словно на его руках не было лишнего веса, крепко и бережно прижимал к себе. Они забежали в первую попавшуюся каюту, и Мона тут же повернула ключ в замке. Прошло несколько минут перед тем, как в каюте неожиданно возник Лин. Выглядел он не слишком доброжелательно: губы скривлены, глаза прищурены, брови нахмурены. Он стоял, чуть сгорбившись и поставив руки на бока. — Что вы делаете? — грубо произнес парень, по виду чуть ли не готовый броситься вперед и разорвать их в клочья. — Ничего такого, — пожала плечами Мона, моментально заслонив собой стол, за которым сидел Итэр и открывал блокнот. — Зачем ты ее прячешь, Катрин? Сяо вскинул брови, когда молодой человек произнес имя девушки: ему казалось, что Мона не представлялась. Тогда откуда ему знать ее имя? — Вы все равно не сможете выбраться отсюда, — пожал плечами парень, не дождавшись ответа. — Капитан вас не отпустит. — Капитан ли? — неожиданно спросил Альбедо. — На что ты намекаешь? — Просто мысли вслух. Раздался характерный щелчок, оповестивший, что замок на блокноте открылся. Сяо приподнялся на кровати, закусив губу от боли, и взглянул в сторону Итэра. Никаких записей, никакой бумаги — только уже знакомый бронзовый ключ. Стоило ему увидеть его своими глазами, как на душе на мгновение стало легче, после чего пришло осознание: они понятия не имеют, где находится дверь. Выход должен находиться всегда рядом с местом их проживания, но они на корабле, и дверь может располагаться где угодно. Сяо нахмурился, попытавшись абстрагироваться от боли и проанализировать все подсказки. Альбедо как-то упомянул, что если в задверном мире не давалось подсказок, шансы выбраться оставались бы на нуле. Конечно, их могут путать, сбивать с правильного пути, но что-то должно быть. Иначе не могло быть и речи о надежде на выживание. Воспоминания не могут существовать просто так. Хоть они и нашли множество подсказок с помощью этого пространства, но, может быть, дверь тоже расположена тут? Сяо еще больше нахмурился. Тогда это означало бы, что в этом задверном мире важно, кто первый найдет способ перемещения. Если тот человек погибнет, то никто не сможет попасть туда, значит, и выбраться. Такого двери не могли допустить. Боль в ноге снова усилилась, заставив мысли перемешаться, но Сяо лишь слегка повел плечом и хотел было снова погрузиться в раздумья, как за спиной Лина оказалось задверное существо. Страх сковал все тело, стоило увидеть монстра вблизи. К горлу подкатил ком, не дав предупредить Лина об опасности. Однако монстр не торопился нападать: стоял, скалил зубы, обводил всех в комнате плотоядным взглядом белых глаз, но не двигался с места. — Как жаль, — вдохнул Лин. — Я надеялся, что вы просто останетесь со мной, но, кажется, придется вас оставить здесь силой. — Зачем? — непонимающе спросила Мона, на что парень лишь засмеялся. — Убей вы капитана, я стал бы свободен, но вам было не до моей крохотной просьбы. Не стоило меня так огорчать. — Так это был ты, — хмыкнул Альбедо. — Ты был тем, кто отозвался на слова капитана и проклял корабль. — Мне стало скучно, и я решил немного позабавиться с ними. Кто же знал, что меня сначала примут так тепло, а потом заточат в этом месте? А все провернули капитан с этим гадким матросом. Будто бы они смогли бы исправить все этим поступком. Филипп же хотел вечно скитаться в море — пожалуйста. Чем ему не понравилось менять сосуд? Ни одно тело не сможет прожить вечно, не подгнив. И тут в мозгах что-то щелкнуло — вот тот самый кусочек пазла, которого им не хватало все это время. Причина, по которой на судне всегда был лишь один капитан, но видели они нескольких. Вот почему те, кто умер за дверью, оказались заперты на корабле — ведь то уже не игроки, а обыкновенные матросы, занявшие чужие оболочки. И именно поэтому воспоминания Рубена утратили четкость. Не только из-за долгой жизни — все же те события были достаточно яркими, чтобы запомниться надолго — но и благодаря чужому вмешательству. Сложно представить, что все увиденное ложно, все эмоции поддельны. Лину от них нужно было лишь одно: чтобы ему помогли освободиться. Неожиданно облик парня начал стремительно меняться и буквально через секунду перед ними предстал монстр, точь-в-точь копировавший вид стоявшего рядом с Лином, который, в свою очередь, рассыпался в пыль. — Значит, все это время монстром был именно ты, — хмыкнула Мона, стараясь потянуть время. Сяо как можно тише привстал, превозмогая боль; он понимал, что ситуация сложилась критичная. Те, у кого ключ, погибают быстрее других, а тут еще и задверное существо: полное злости, обиды и знающее о них больше положенного. Гораздо сложнее в дверях, где монстры не действуют лишь по велению дверей и их правил. Не просто руководствуются инстинктами, голоду, кровожадности и желанию убивать. Самое ужасное, когда оно умеет думать, анализировать. С такими монстрами иметь дело даже страшнее. Сяо еле заметно качнул головой, отгоняя мысли, чтобы сосредоточиться — нельзя ни в коем случае расслабляться и отвлекаться. Он поспешно убрал блокнот Лина в набедренную сумку и взглянул в сторону Альбедо. Сяо даже не заметил, когда тот подошел ближе и протянул руку, чтобы помочь подняться. Было непонятно, как они смогут выбраться целыми из каюты. В руках Итэра что-то блеснуло, что тут же привлекло внимание Сяо. Он невольно вскинул брови, когда заметил пистолет: черный, с желтыми узорами. Напарник держал оружие уверенно, словно делал это множество раз, даже его руки ни капли не тряслись. Умелым, отточенным движением Итэр снял предохранитель и поднес палец к спусковому крючку. Его действия отличались четкостью и быстротой, что давало знать о немаленьком опыте в обращении с огнестрельным оружием. — Приготовьтесь, — холодно произнес Итэр. Задверный монстр яростно смотрел в их сторону, явно понимая происходящее. Недолго думая, он бросился в сторону Итэра, как представлявшего наибольшую угрозу. Последовал незамедлительный выстрел. В ушах зазвенело. Существо вскрикнуло, заваливаясь в сторону. Итэр грациозно увернулся, и когти Лина задели лишь уже и без того разорванный подол платья, взметнувшийся от резкого движения. Альбедо закинул руку Сяо на своё плечо и приобнял за талию, намереваясь помочь дойти. Мона среагировала быстрее всего и уже находилась снаружи каюты. Хоть пуля и задела монстра, и это дало им преимущество, но оно было кратковременным, о чем Сяо прекрасно понимал. Иначе было бы гораздо проще — слишком просто для задверного мира. В очередной раз Сяо ощутил беспомощность и угрызения совести, но постарался полностью сконцентрироваться на передвижении. Ногу прожигало дикой болью от каждого шага, Сяо подташнивало то ли от чрезмерного напряжения, то ли от стресса. Он втянул воздух сквозь стиснутые зубы. — Трюм? — подала голос Мона. — Стоит попробовать, — крикнул Итэр, вновь уворачиваясь от нападок монстра. Он делал это постоянно — рисковал собственной жизнью ради остальных. Аято упоминал, что Итэр множество раз ранился за дверью. И теперь, когда Сяо видел собственными глазами, как в очередной раз напарник спасал их, сердце щемило от непонятных чувств. Однако понаблюдать, что случится дальше, ему не удалось. Альбедо покрепче прижал его к себе и направился за Моной, не проронив ни единого слова. Словно ему было все равно, но Сяо ощущал подрагивающие кончики пальцев и видел нахмуренное лицо. По лестнице спуститься оказалось нереальной задачей, и Альбедо вновь подхватил его на руки. Они старались добраться до двери как можно быстрее, понимая: Итэр долго не сможет продержаться. В трюме неожиданно погасли все огни, будто препятствуя их поискам. Мона тут же включила фонарик и принялась оглядываться. Нигде ничего похожего на дверь не было видно. Неужели ошиблись? Тогда куда идти? Сверху раздался грохот и несколько выстрелов, после чего последовал звериный крик и звук захлопывания двери. Итэр быстро сбежал по лестнице, тут же принявшись искать дверь. Мона навела фонарик в сторону парня, чтобы осветить местность и помочь в поисках. Альбедо осторожно посадил Сяо у стены и также достал фонарь. Грохот сверху четко давал понять: деревянная дверь долго не продержится под нападками существа. Скоро они вновь окажутся не в самом лучшем положении, если не найдут до этого момента выход из задверного мира. Взгляд Сяо неожиданно ухватился за небольшую неровность в полу, и он подполз ближе к углу комнаты. Деревянная дощечка слегка выпирала, видимо, кто-то не поставил ее до конца на место, когда в спешке покидал помещение. Сяо достал телефон и посвятил в открывшееся пространство. Внутри лежал ключ. Не бронзовый, открывающий определенную дверь, а совершенно обычный. Сяо невольно нахмурился и показал находку подошедшему к нему Итэру. На его щеке виднелась небольшая царапина, волосы находились в полном беспорядке, на платье остались кровяные следы. Итэр осмотрел ключ со всех сторон, словно прикидывал в голове, что делать с этим дальше. Судя по звукам, им оставалось буквально несколько минут. Хорошо различался треск дерева и чужое пыхтение. Неожиданно все стихло и лишь спустя минуту, в течении которой все замерли в ожидании, раздался человеческий крик. Лин снова стал человеком — он не может долго находиться в том состоянии. Вот о чем они не подумали в образовавшейся суматохе: Лин мог им не соврать по поводу собственного истощения. В противном случае, вероятнее всего, он бы убил Сяо еще тогда. Но он спас его: не от того ли, что больше не мог поддерживать ту сущность? Прошло еще немного времени перед тем как все утихло окончательно. Пространство вокруг немного исказилось: приобрело знакомые черты старости и затхлости. Кажется, силы Лина истощало и чужое пребывание в его мире. Стоило выбираться как можно скорее из трюма — до того, как они переместятся — что они и поспешили сделать. Сяо сдавленно зашипел, когда Альбедо неаккуратно подхватил его на руки, но он прекрасно понимал их положение и не смел жаловаться. Лишь прикусил губу, чтобы не издавать лишних звуков и не заставлять беспокоиться. Они выбежали в коридор и поспешили в соседнюю каюту. Альбедо тут же уложил Сяо на кровать, а сам присел рядом, тяжело дыша. Все рассредоточились по комнате, присаживаясь кто куда, чтобы хоть немного отдышаться. Сяо взглянул на ногу, которая вновь кровоточила. Он чувствовал несоизмеримую усталость. Хотелось закрыть глаза хоть на минуточку. Абстрагироваться от боли во сне. Чтобы стало хоть чуть-чуть легче. Веки налились свинцом, все тело потяжелело. На лоб опустилась чья-то прохладная рука. Итэр устроился рядом с ним, с теплотой и беспокойством глядя в глаза. — Постарайся не заснуть, пожалуйста. Обещаю, мы скоро выберемся. — У кого-нибудь есть мысли? — подала голос Мона, до этого спокойно наблюдавшая за изменениями вокруг. — Не думаю, что нам сейчас удастся попасть обратно в воспоминания, значит, дверь не там, — вслух озвучил Итэр. — Почему? — постарался влиться в разговор Сяо. — Тогда была бы безвыходная ситуация, — ответил Итэр, — а за дверью такого не может быть. Все задверные правила перемешались в голове, которая и без того сильно болела, поэтому Сяо лишь легонько кивнул, дав знак, что услышал. — Может, дверь появилась только сейчас? Когда мы нашли ключ? Такое же возможно. — Вполне, — коротко ответил Моне Альбедо, о чем-то размышляя. — Но не думаю, что это действительно так. — Я сейчас вернусь, — неожиданно сказала девушка. — Я пойду с тобой, ты нам не просто так же заплатила. Сора, останься с Сяо. Итэр спокойно кивнул, после чего напарники удалились. Сяо все это время старательно концентрировался на разговоре и прохладной руке, крепко сжимавшей пальцы. Он чувствовал, как силы постепенно покидают его, и из последних сил старался выполнить просьбу Итэра. Шли минуты, Итэр пытался удерживать его внимание разговорами. Рассказывал про девушку, которая уже должна была приехать к ним в коттедж и временно занять место Аято. Про свою сестру, с которой безумно хочет увидеться Люмин. Про то, как смущенно Скарамучча интересовался его другом, который приезжал вместе с ним, что совершенно не свойственно парню. Про то, как он учил пользоваться Альбедо телефоном — и, так и не смог до конца научить. Тот, хоть и понимал полезность, дальше звонков и сообщений не заходил. Мог с радостью улыбнуться на камеру Итэру, но сам предпочитал зарисовки и наброски, коих в его комнате скопилось немало. Зато по достоинству оценил графические планшеты, но привычка рисовать на бумаге никуда не делась. О том, что он сам вступил в организацию сразу после ее создания Аято. Все же брат как-никак. О том, как Альбедо решил попробовать продать одну из своих картин и, в итоге, стал этим зарабатывать. Про то, как Скар и Аякс перешли к ним из другой организации под названием «Фатуи», которые занимались не лучшими вещами — крали чужие двери, убивали и работали заодно с задверными существами. Скарамучча не знал даже о существовании других организаций, Фатуи его подобрали после его выхода из задверного мира. Аякс же присоединился к ним по доброй воле, все же они располагались на его родине — Снежной. По итогу, встретился с Итэром и Люмин в задверном мире и решил переехать, утащив Скара за собой. Да тот и не был против. О том, что эти три кулона Альбедо вынес из своей первой двери. Что-то в историях звучало чересчур странно, словно Альбедо и Скарамучча были не от мира сего. Плохо знали мир и его устройство. Иначе почему Итэр помогал Альбедо приспособиться, а Скарамуччу просто-напросто «подобрали»? Размышления еще больше утомили истощенное тело, и Сяо больше не мог противиться желанию прикрыть глаза. Он и так вышел за границы своих сил и возможностей, продержавшись так долго в сознании. Последним, что он смутно слышал, стали тихие просьбы Итэра открыть глаза, не засыпать. Сдавленная просьба не покидать его.