Любовь склоняется перед завоевателем

Брайан закрыл глаза и стал ждать. — Я люблю тебя, Джастин, — прошептал он. Принц хотел, чтобы его последние мысли были о блондинистом мальчике, который так много стал значить для него за такое короткое время… — Ты ублюдок! Отойди от него немедленно! Брайан вернулся к реальности и открыл глаза; то, что он увидел, заставило его содрогнуться от страха. Джастин нападал на Коди и отчаянно пытался выдернуть нож. Нуждаясь в использовании обеих рук, Коди отпустил Брайана. В отчаянной попытке Джастину удалось прыгнуть и схватить его, в то время как Брайан нанес прямой правый удар в лицо Коди и тот потерял сознание. — Быстрее, Солнышко, давай выбираться отсюда, — сказал Брайан, и двое мужчин бросились вниз по лестнице. *** Тем временем во дворце царила паника. Блейк и Андреа широко распахнули ворота перед разъяренной толпой жителей деревни. Тойинкаасы бегали в ужасе, пытаясь найти укрытие. Вик, Эммет и несколько охранников, решивших остаться верными своему Принцу, отчаянно пытались преградить путь на крышу, но их превосходили числом. Несколько жителей деревни схватили их, разоружили, отвели в отдаленную комнату и заперли дверь на засов. — На крышу, народ, — крикнул человек, который, казалось, был лидером. — Филипп, возьми с собой нескольких наших друзей и постарайся найти гобарренов. Уверен, что они присоединятся к нам. Отец Майкла подчинился, собрал несколько жителей деревни и пошел в другое крыло замка, в то время как Крейг Тейлор и остальные направлялись на крышу. Джастин и Брайан были на полпути вниз, когда услышали шум. Они поспешно отступили, отчаянно пытаясь найти место, чтобы спрятаться, но ничего подходящего в поле зрения не было. Вскоре они поняли, что загнаны в угол, на милость толпы. Они ничего не могли сделать, кроме как бороться за свою жизнь. — Джастин, — сказал Брайан, — я хочу, чтобы ты кое-что знал. Я люблю тебя, Солнышко. Я был дураком, что не признался в этом раньше, но я слишком боялся, что снова буду обманут. — Я тоже тебя люблю, Брайан, — ответил Джастин, притягивая его ближе для поцелуя. — Вот они, ребята, давайте, хватайте их, — подбодрил жителей деревни Крейг. Он подбежал к Брайану, но остановился, когда понял, кто этот другой мужчина. — Джастин, это ты? — воскликнул он. — О сын мой, я так рад, что нашел тебя живым. Мы все здесь, чтобы спасти тебя и остальных от этого выродка-тирана. Не волнуйся, теперь ты в безопасности! — добавил он, притягивая его в объятия. — Я не беспокоюсь, отец, и, по правде говоря, я всегда был в безопасности, — ответил Джастин, — нет, не причиняйте ему вреда, умоляю вас, — крикнул он, видя, что остальная часть отряда приближается, — Брайан не плохой человек, отец, помилуй его. Я не могу отрицать, что раньше он вел себя плохо, но теперь с эти покончено. Просто дайте ему шанс, вы не пожалеете об этом. — Ты, должно быть, сошел с ума, сын мой, — ответил отец, — только подумай, сколько горя он принес нашим друзьям. Он ни что иное, как злое существо, которое заслуживает смерти, — он поднял пистолет и направил его на Брайана… — Нет, отец, пожалуйста, поверь мне, я люблю его, — закричал Джастин в отчаянной мольбе, бросаясь к Брайану, чтобы попытаться защитить его. — Отойди от этого человека, Джастин, — приказал Крейг. — Нет, не отойду, отец. Если хочешь убить его, сначала убей меня, — вызывающе сказал ему Джастин, — подумай хорошенько… Крейг Тейлор задумался на пару минут, затем медленно опустил пистолет. — Ты действительно любишь его, Джастин? — спросил он. — Да, люблю, отец. Брайан готов признать свои ошибки. Просто вспомните, каким великим, уважаемым Принцем он был всего пять лет назад. Он исправится и скоро вернется к своему старому «я», если вы оставите его в живых. Ты должен дать ему шанс, отец. — Как вы думаете, друзья? — спросил отец Джастина толпящихся за спиной людей. Мужчины посмотрели друг на друга и некоторое время молчали, затем один из них заговорил: — Крейг, я думаю, мы должны послушать Джастина. Он прав. Наш Принц был хорошим человеком, и его почитали всего несколько лет назад. Мы должны дать ему второй шанс, но мы хотим, чтобы он подписал соглашение, в котором признается в своих преступлениях и обещает, что отныне будет управлять нами справедливо. Мы не будем довольствоваться устными обещаниями. Мы требуем, чтобы это было написано и среплено печатью. Как вы думаете, друзья? — Да, да, ты прав! — кричала толпа. — Хорошо, на том и порешим, — заключил Крейг. — О нет, мы не согласны, — крикнул кто-то. Коди воспользовался разговорами и замешательством, чтобы незаметно схватить пистолет. Он быстро поднял его и направил на Брайана… Раздался выстрел… Тем временем у гобаренов… — Майкл, Майкл, сын мой, что они с тобой сделали, — причитал Филипп, — я убью его за это, если Крейг не сделает это первым, — поклялся он. — Пожалуйста, отец, просто выслушай меня, — ответил Майкл, — это правда — я был изувечен, и не могу этого отрицать, но я бы не нашел свою настоящую любовь, если бы меня не привели сюда, поверь мне. — Твоя настоящая любовь? Что ты имеешь в виду, сынок? — спросил Филипп, сбитый с толку. — Ты влюблен в Джастина Тейлора и должен был жениться на нем, а теперь… — Нет, отец, я думал, что влюблен в Джастина, но понял, что ошибся, — ответил Майкл. — Отец, позволь представить тебе Бена, мою настоящую любовь. Бен, я хотел бы познакомить тебя с моим отцом Филиппом. Я хочу провести остаток своей жизни с ним, отец, — добавил он, нежно целуя Бена. — Мы все здесь счастливы. — Он прав, сэр, — сказал молодой человек, — здесь у меня хорошая жизнь, намного лучше, чем та, которую я вел бы, если бы остался у своего отца. — Да, да, и у меня… — вторили другие голоса. — Ну, в таком случае… — заключил Филипп, — друзья, давайте найдем Крейга и остальных, чтобы сообщить им новости. Жители деревни ушли, за ними последовали некоторые из гобарренов. *** Брендону наконец удалось добраться до крыши, когда он увидел, что Коди направляет пистолет на Джастина. — Нет, — закричал он, — ты не можешь этого сделать, я не позволю тебе… Он бросился перед Джастином и упал на землю, пораженный попавшей в живот пулей… Джастин бросился вниз, чтобы попытаться найти врача, в то время как Брайан опустился на колени рядом с раненым, а некоторые жители деревни схватили и удерживали Коди. — Борись за свою жизнь, мой друг, — убеждал его Брайан, — все будет хорошо, обещаю. — Слишком поздно, Брайан, — слабым голосом ответил умирающий, — я знаю, что мои минуты сочтены. Ты простишь меня за предательство? — Ты не предал меня, отнюдь. Ты спас жизнь человека, который значит для меня больше всего на свете, — ответил Брайан, слезы текли по его щекам, — я хочу, чтобы ты жил и был вознагражден за это. — Нет, Брайан, не притворяйся. Ты понимаешь, что этого не произойдет. Лучший способ вознаградить меня — поклясться, что ты будешь самым выдающимся Принцем, которого когда-либо знал Анджекаар. Ты обещаешь, что будешь? — Да, мой друг. Я обещаю. Глаза Брендона расширились, а голова упала на бок. — У тебя благородное сердце. Спи спокойно, мой друг. Все мужчины почтительно склонили головы. Через несколько минут Джастин вернулся с врачом, за которым следовали Филип, Майкл, Бен и целая толпа жителей деревни и гобарренов. Врач быстро осмотрел Брендона, но смог только констатировать, что человек мертв. — Бедный Брендон, — вздохнул Джастин, — он пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти мою. В конце концов, он оказался не таким уж плохим человеком. — Простите, мой Принц, но что нам делать с этими двумя? — спросили мужчины. Они держали Коди и Блейка, которых задержали при попытке к бегству. — Они арестованы. Ведите их в подземелье и внимательно следите за ними. Я разберусь с ними позже, после нашей свадьбы, — сказал он, глядя на Джастина. — Свадьба? Я правильно тебя расслышал, Брайан? Джастин не мог поверить своим ушам. Должно быть, он ошибся… — Да, Солнышко, — ответил Брайан, — конечно это зависит от тебя. Солнышко, ты станешь моим мужем? — спросил он мальчика, опускаясь перед ним на колени. В ответ Принц получил улыбку, сравнимую с ярким солнечным светом, в то время как вся толпа приветствовала их и аплодировала.