Лицом к лицу

      Они бежали. Бежали прочь так долго, как только могли, пока у Вепа страшно не закружилась голова и пока рёбра и лёгкие Корка не сдали.       — Стойте, прошу. Я не могу, — запыхавшись, пожаловался он и остановился, едва не валясь с ног. Его рука выскользнула из пальцев Далии-Джей. — Не могу больше бежать… — Он снял шлем с головы, бросив его на землю, обхватил грудь руками и припал плечом к ближайшему дереву, сползая по нему вниз. Бывший страж Сената сразу же подхватила его.       Остальные тоже остановились вместе с ними, тяжело дыша.       — Вроде, мы ушли достаточно далеко, — произнёс Солар, согнувшись и уперев ладони в колени. — Ох, ну и пробежка.       Краем глаза он увидел, как Веп свалился на колени, сбросив шлем, упёрся одной рукой в землю, а другую прижал к перевязанной ране. И Солар здорово встревожился за него: обезболивающее должно было давно перестать действовать, а рана была достаточно серьёзной, чтобы причинять немало боли, особенно после того, как Далия-Джей…       Сол торопливо снял шлем, подобрался к брату, осторожно опустив руки на его плечи, и бросил дежурный взгляд в сторону Корка. Он увидел, как Ксаар усадила его под деревом, сама присела рядом и уже подала ему флягу с водой. Она совсем тихо говорила ему что-то успокаивающее и ободряющее, а он устало улыбался в ответ. За него можно было не волноваться.       — Вод’ика, — Солар обратился к Вепу, — ты как?       — Нормально, — вымученно ответил он и без намёка на утешающую улыбку и тяжело выдохнул, сжав пальцами одеяло и повязки на груди. Рваная рана страшно болела, горела и свербела. Как надоедливую корку от ожога, её хотелось сорвать с себя, выцарапать пальцами омертвевшие ткани и запёкшуюся кровь. Назойливые мучительные ощущения вытесняли все мысли и сводили с ума. Но Веп не собирался говорить об этом. — Я в порядке.       Он просто не знал, как выглядел со стороны, иначе, должно быть, не стал бы так откровенно лгать. Клон был бледен, из-за чего на его защетинившемся лице отчётливее сияли ссадины, синяки и шрамы. Держа руки на его плечах, Солар чувствовал мелкую дрожь. А если бы только коснулся кожи, то ощутил бы и нездоровый жар.       — Не похоже, чтобы ты был в… — начал он, но Веп резко переложил руку на его запястье, убрав со своего плеча, и поднялся на ноги, быстро приблизившись к другой половине их отряда. Солар уже знал, что сейчас произойдёт.       — Эй, — окликнул Веп, и Далия-Джей с Корком оглянулись на него. Он обратился к девушке: — Ничего не хочешь сказать? — Ксаар сразу опустила глаза, поджав губы.       — Веп, тебе действительно это нужно? — осторожно поинтересовался Солар, попытавшись вклиниться между ними, но тот крепко стиснул его плечо и отодвинул брата в сторону, ступив ближе.       — Будешь отмалчиваться? Снова, — проговорил он. — Или будем ждать, когда сепы подоспеют ещё раз спасти тебя от ответственности за собственные слова и поступки?       — Твои швы… — заговорила Далия-Джей, но Веп перебил её, резким жестом указав на себя:       — Ты видишь на мне кровь? Нет? — Она вгляделась в его перевязанную одеялом грудь и неуверенно покачала головой. — Значит, всё со мной в порядке. Так что, крифф, не увиливай!       Хотела бы она посмотреть на медика, которого убедил бы такой метод диагностики. И она увидит, если только найдёт какую-нибудь лужу и заглянет в неё – там, на фоне пасмурного неба она и посмотрит в глаза этому недоумку. Далия-Джей виновато вздохнула.       — Мне жаль, — не поднимая глаз, произнесла девушка, хотя и почувствовала, как Корк коснулся её руки, давая понять, что она не обязана отвечать. Ксаар нерешительно встала, поджав пальцы под ладони. — Я виновата и извиняюсь перед вами. — Далия-Джей робко подняла глаза на Солара, стоящего чуть в стороне с обречённым видом, бросила взгляд на Корка и вернулась к Вепу. — Я извиняюсь за то, что ударила тебя. И за то, что подвергла вас всех опасности.       — Круто, — кивнул Веп и демонстративно сложил руки на груди. — Да только что нам с этого? Это не то, что я хотел услышать.       — Веп, — снова осадил Солар, но брат проигнорировал его.       — Это никак не объясняет, почему ты вдруг слетела с катушек и решила привлечь к нам внимание жестянок, — продолжил он строгим надменным тоном. — Мы могли погибнуть и…       — Но никто ведь не погиб, — перебил его Корк. — Не считая фермеров, конечно. Но мы-то целы. Никого не задело, никто даже не пострадал! — Он поджал губы. — Ну, почти.       — Я не с тобой разговариваю, — бросил Веп, и Корк обиженно отвернулся, нахмурившись. — Я пытаюсь понять, в чём причина, чтобы знать, что такого больше не повторится. Что ты больше не станешь подвергать наши жизни опасности из-за своей глупости, импульсивности или что это было? И что тебе вообще можно оставаться с нами.       — Ты хочешь прогнать меня? — изумлённо переспросила Далия-Джей.       Веп изящно пожал только одним плечом, приподняв брови. — Мне придётся, если ты будешь продолжать представлять для нас опасность.       — Нет, мы не можем бросить её, — снова вступился Солар, и Корк кивнул, поддерживая его позицию, однако не сказал ни слова.       — А ты можешь мне пообещать, что она не станет больше орать, привлекая к нам дроидов? — прищурив глаза, взглянул на него Веп и снова посмотрел на Далию-Джей. — Ты у нас бессмертная и неуязвимая, быть может, чтобы прыгать прямо в огонь или подзывать к себе целый отряд сепов? Или ты была убеждена, что они тебя не тронут? — Солар и Корк возмущённо посмотрели на него, точно услышав новые нотки старой песни. — А я ведь уже почти поверил, что ты на нашей стороне.       — Я на вашей стороне, — уверенно заявила Далей-Джей, нахмурив брови. — И если бы пришлось выйти против этих дроидов, чтобы защитить вас или выиграть хотя бы немного времени, чтобы вы успели отступить, я бы сделала это.       — Как мило. Но пялилась ты на огонь и отказывалась уходить не по этой причине, — указал Веп. — Дело в другом. Иначе бы нас вообще не заметили, и нам и не пришлось бы убегать. Так в чём дело? Ты же не идиотка и понимаешь, что ничего не смогла бы сделать, что не прошла бы живой через огонь и не вырвала бы ребёнка из рук дроидов.       — Теперь понимаю, — признала Ксаар и вздохнула. — Но тогда я не осознавала этого. Я была потрясена и растеряна, мы не могли найти решение, как помочь фермерам, а их просто убивали одного за другим, все эти крики… И чувства взяли надо мной контроль. Да, это неразумно, это глупо, но я же не машина, Веп. Я хотела помочь. Я хотела спасти их. Хоть кого-то. Вот и всё.       — Увы, но всех в этой войне не спасёшь, — ответил Веп. Солар заметил, что его тон смягчился и стал более рассудительным. Это был добрый знак. — Легче с этим смириться, чем бороться.       Но он ведь и сам не верил в это, не так ли?       — Значит ли это, что и пытаться не стоит? — произнесла Далия-Джей. — Что чувствовал бы ты, если бы там, на их месте, был кто-то, кто тебе дорог?       — А ты знала их? — хмыкнул клон.       — Нет, — качнула головой девушка, — но… Они были дороги друг другу. И это одна из целого ряда причин, почему они заслуживали спасения.       Веп ответил не сразу.       — Я бы уж точно не стал сломя голову прыгать прямо в огонь.       — Даже ради них? — девушка кивнула на его братьев. Те вопросительно посмотрели на неё, затем на него.       — А чем бы это им помогло? — он изогнул бровь и отступил назад, из-за чего всем участникам конфликта стало чуть легче. — Что ж, ладно. Допустим, что ты просто идиотка и облажалась – я могу это понять. Но если окажется иначе… — Он поднял глаза на небо. — Станг. — Первой мыслью при виде этого для Солара стало: «Дроиды-истребители? Стервятники?» Он отступил следом и взглянул вверх, всматриваясь в тёмные тучи, закрывшие небо, но никого и ничего не увидел и утёр ладонью капельку, упавшую на лицо. А Веп произнёс: — Опять ди’кутла дождь.       — Хоть огонь потушит, — тихо заметил Солар, аккуратно посмотрев на него. — И лес не загорится… — Он желал убедиться, что на этом конфликт, который находил совершенно ненужным, потому что лично для него с самого начала всё было ясно и очевидно, закончится. Взглянув на Корка с Далией-Джей, он заметил точно такие же выжидательные взгляды, на секунду обратившиеся к нему с вопросом. Клон пожал плечами и легко кивнул на Вепа.       Корк прочистил горло.       — Значит, нам опять пора бежать? — обречённо, но не без насмешки спросил он и протянул руки к Далии-Джей. Схватив их, девушка потянула его на себя и помогла встать, но клон не разжал пальцев, посмотрел ей в глаза и тихо сказал: — Ты не виновата.       Ксаар не ответила.       Да, никто из них серьёзно не пострадал, но значило ли это, что она не виновата? Если всё же стала причиной, по которой по ним начали стрелять, хоть и вслепую, и в любое мгновение любой из них мог упасть замертво – из-за неё… Но Корк, судя по его доброй улыбке, даже не допускал этого. Она не смогла долго смотреть ему в глаза, но увидела кое-что прямо за его плечом и вгляделась в заросли. Корк заметил это.       — Что? — осторожно поинтересовался он, уведя взгляд в ту же сторону, но не решился ни головы повернуть, ни даже пошевелиться, только выпустил руки девушки из своих. — Что там? — Веп и Солар оглянулись на них. — Только не говори, что опять какая-нибудь местная хищная тварь, которая хочет нас сожрать.       — Нет, — коротко ответила Ксаар.       — Дроиды?       — Не-а, — девушка обошла его и, переступив через невысокие цветы, забралась в кусты, раздвинув ветки руками.       — Если это опять какие-то ягоды, — произнёс Веп вполголоса, — я её прибью. — Солар смерил его осуждающим взглядом, который тот с нескрываемым безразличием проигнорировал. — Эй, леди я-соберу-все-ягоды-в-этом-криффовом-лесу, нам сейчас нужно искать укрытие, а не еду!       Девушка не ответила. Корк подошёл ближе, заглядывая в пышную листву. Ветви зашуршали, и прямо перед ним возникли два огромных плотных листа, каждого из которых более чем хватило бы, чтобы под ним укрылись от дождя два человека. Не заметив за ними клона, Далия-Джей оттолкнулась от земли, чтобы перепрыгнуть цветы, и врезалась в солдата, сбив его с ног. Оба вместе с листьями повалились на землю.       Веп громко хлопнул себя ладонью по лбу, а Солар едва сдержал смех, зажав рот рукой. Нет, Корк попытался поймать и остановить девушку, но промахнулся, когда огромные листья ткнулись ему в лицо.       — Во имя Силы, прости, я не видела тебя, прости! — обеспокоенно пролепетала Далия-Джей и, бросив листья, нависла над Корком, тревожно оглядывая его. — Ты цел? Ты в порядке?       Вместо ответа клон рассмеялся и закрыл лицо руками, чтобы никакой дроид-разведчик хотя бы за пару кликов отсюда не услышал его смех. Веп зло уставился на них и с не менее недовольным видом покосился на Солара, услышав его сдавленное хихиканье. Закатив глаза, он всплеснул руками: — Какие, к стангу, звери? Какие, к стангу, дроиды? Вы и без них убьётесь на раз-два. — И на удивление Сола после этих нелестных слов Веп направился к ним, чтобы помочь. — Ди’куте.

***

      Дождь забарабанил по траве и земле, но солдаты и бывший страж Сената укрылись от него под широкими листьями, как под зонтами, и продолжили свой путь. Они шли, избегая троп и дорожек, забравшись в лесную глушь, где дроиду-разведчику было бы не так просто засечь их. Шум дождя скрывал звуки их шагов и шелест ветвей, сквозь которые они пробирались. Далия-Джей вернула Корку его винтовку, чему он был несказанно рад, и шла рядом с ним, обеими руками держа над собой и своим спутником огромный лист-зонт. Такой же был и у Солара, идущего рядом с Вепом. Тот долго упрашивал брата передать карабин ему, раз обе его руки свободны, но на этот раз Солар не поддался на уговоры и теперь легко управлялся с листом-зонтом, перехватив его одной рукой и держа DC-15S в другой.       — Нападая на местных, они, возможно, пытаются выманить нас, — рассудительно говорил он. — В надежде, что мы не сможем просто смотреть на то, как они убивают невинных, и вмешаемся. И, сказать честно, у них почти получилось. — Солар нахмурился, а Далия-Джей коротко вздохнула, но Корк легонько толкнул девушку локтём в бок, чтобы приободрить её. Солар же сосредоточенно продолжил: — Но прежний вопрос остаётся открытым.       — Их намерения? — взглянул на него Корк, и тот кивнул.       — Мы так и не видели других дроидов, — признал Солар. — Только один отряд. Действительно ли они… — Он не договорил и смолк. Зато теперь заговорила Далия-Джей:       — Я не могу понять одного, — задумчиво произнесла она. — Население этой планеты – мирные фермеры, живущие по паре домиков на десятки кликов. И они просто выращивают цветы для праздников. Как война вообще пришла сюда? И зачем?       — Они и цветы тут не при чём, — покачал головой Солар. — Просто планета находится в стратегически важной части сектора.       — База, — коротко пояснил Веп. — Здесь выгодно размещение республиканской базы.       Ксаар нахмурилась и переглянулась с Корком, не проронившим ни слова, будто точно так же, как и она, не имеющим представления о происходящем и только познающим причины разгоревшегося вокруг крошечного цветочного мирка военного конфликта.       — А жителей кто-то спросил, нужна ли им база? — наклонила голову девушка, взглянув на своих спутников под соседним зонтом. — Они ведь теперь не смогут чувствовать себя в безопасности. На своей собственной планете!       — Идёт война, — смиренно произнёс Солар. — Сейчас нигде не безопасно. Но размещение здесь республиканской базы может гарантировать жителям защиту.       — Либо наоборот… — заметила Далия-Джей, с сомнением покачав головой.       — Эй, на что ты намекаешь? — наклонившись вперёд, Веп прищурил на неё глаза. Его взгляд заставил девушку почувствовать себя совсем не в своей тарелке, будто она лезла со своими бесполезными рассуждениями на территорию, о которой не имела никакого представления. Веп буквально заставлял её осознать это.       Она отвела взгляд. Следовало ли ей вообще продолжать? В прошлый раз она воздержалась от продолжения дискуссии о тактике Республики, пускай частично и не по своей воле. Едва ли и сейчас она кому-то что-то докажет, а переубедить Вепа, казалось, и вовсе невозможно. Но, взглянув на Корка и заметив в его глазах озадаченность и сомнение, она осознала, что если хоть кого-то заставила задуматься, то это того стоит.       — Я к тому, — продолжила она, — что не будь здесь республиканской базы, может, сепаратисты не стали бы нападать в будущем, чтобы отбить планету. Раз она находится в «стратегически важной части сектора», — делано серьёзным тоном произнесла Далия-Джей, качнула головой и пожала плечами. — Но я не спорю. Не республиканская, так сепаратистская база, что, наверное, в разы хуже, понимаю.       Веп изогнул бровь. А Солар, глядя на них, заметно напрягся. И его можно было понять: он и Корк находились между двумя идеалистами, стремительно приближающимися к новому конфликту. А ещё он не мог понять Вепа: только вчера тот целый день жаловался на Республику, которая отказалась их эвакуировать, «использовала их, посылала на верную смерть, лишила будущего» и так далее, но сейчас почему-то взялся защищать её. Сол догадывался почему.       — Я просто рассуждаю, — добавила Далия-Джей, что для Вепа вновь прозвучало как попытка снять с себя ответственность.       — Нет, ты не просто рассуждаешь, — возразил он, резанув воздух рукой, и указал на девушку. — Ты только что приравняла действия Республики и сепаратистов.       — О, нет-нет-нет, — ответила Далия-Джей, больше не отрывая от него взгляда и повышая голос, потому что, должно быть, из-за дождя Веп услышал что-то не так. По крайней мере, она надеялась на это. — Я этого не говорила!       Корк и Солар опасливо переглянулись.       — «Наверное», – ты сказала. «Наверное, в разы хуже», — напомнил ей Веп. — То есть ты не уверена в этом. И допускаешь, что Республика, как сепаратисты, оккупирует миры, использует их, выжимая все соки, и опустошает?       — Может, и не всё из перечисленного, но не именно ли это сейчас происходит здесь? — заметила Ксаар, указав в сторону.       — Тогда, может, тебе напомнить, куда мы сейчас идём? — сверкнув клыками, проговорил Веп. — На кого ты работаешь? Куда ты идёшь с нами? Или, может, напомнить, кто мы? Если ты забыла, мы – солдаты Великой Армии Республики, Далия-Джей.       — Но мы – не Республика, — тихо напомнил Солар, а бывший страж Сената признала в нём ещё одного засомневавшегося.       Корк напряжённо кусал губы, плетясь рядом. Он вынужден был признать, что готов согласиться с Далией-Джей. Что это могло для него значить? Кроме того, что это предвещало не один конфликт с Вепом в будущем, клон осознавал, что с таким отношением, скорее всего, просто не сможет служить этому режиму дальше… Выполнять приказы, сражаться за Республику, которая заплатила каминии звонкой кредиткой за его появление на свет и посадила на цепь пожизненного долга, несоразмерно превосходящего цену его собственной жизни.       — Но мы защищаем Республику, — продолжал Веп. — Значит, с твоей точки зрения, и мы оккупанты? Убийцы, да? Раз так, то почему же ты тогда всё ещё здесь, страж Сената?       Они остановились. Верхушки мокрых деревьев озарила белая вспышка. Грянул гром, столь мощный, будто само небо обрушилось на землю. Но солдат-клон и бывший страж Сената и не дрогнули. Они неотрывно смотрели друг другу в глаза.       Далия-Джей колебалась. Веп извернул всё чудовищным образом и загнал её в угол. Он не оставлял ей иного выбора: или она поддерживает Республику, или они становятся врагами. Ни один из вариантов ей не нравился, и каждый по-своему ранил. Она тоже клялась защищать Республику, что теперь казалась всё более несовершенной, предала её саму и однажды, возможно, предаст и своих солдат. Если уже не сделала этого. А ещё Ксаар прониклась к этим ребятам, которых знала всего пару дней и которые были созданы, чтобы защищать Республику и её интересы. Отказаться выбирать или увильнуть от ответа значило принять поражение… Но вдруг к ней пришло озарение: она может себе позволить проиграть. С осознанием этого сразу стало как-то легче. На лице девушки появилась спокойная улыбка.       — Послушай, — сказала она, — я не намерена бросать вас в трудную минуту просто потому, что мне немного не по душе тактика Республики. Да даже если я вас каким-то образом уговорю, что никакая база этой планете не нужна, мы же ничего не изменим, так ведь? — Краем глаза она заметила, как Солар улыбнулся одними уголками губ. Для неё это стало сигналом о том, что она идёт верным путём. — Я идеалистка, но не готова предавать за идеалы. Мне безумно жаль фермеров, которые погибли и ещё могут пострадать или погибнуть, но… — Перед глазами вновь вспыхнул огонь, искажающиеся в огне силуэты и тела… Они схватили её пламенной рукой за самое сердце и стиснули горло, но она мысленно сорвала их с себя и напомнила себе об обещании. Обещании, данном умирающему клону-медику. Обещании, всё это время заставляющем её двигаться дальше и продолжать сражаться. Вот что было важнее всего. Далия-Джей стиснула зубы и крепче в решительности сжала кулаки. — Ваши жизни для меня важнее. Я взялась помочь вам вернуться – это моя задача, а не спасение планеты.       Прозвучало очень… чувственно. Солар был тронут услышанным, а на лице Корка появилась гордая улыбка. Однако Веп не спешил восхищаться порывом искренности и внешне оставался по-прежнему серьёзен и зол, что подтвердил и словами.       — И снова ты защищаешь нас, ага. Именно поэтому ты сломя голову бросилась в огонь прямо навстречу дроидам, — напомнил он.       — Веп, мы уже всё обсудили: она была в отчаянии, — проговорил Солар, выступив между ними.       — Она не желала нам зла, — подхватил Корк. — Да и про Республику – разве она не права?       — Подумай, нас убеждают в том, что всё правильно и что мы должны слепо следовать приказам, не задумываясь, но на самом деле из-за наших же действий происходит нечто… ужасное. Как здесь.       — Да, Сол прав.       Веп приоткрыл губы, но ничего не сказал, только отступил немного назад, выйдя из-под листа-зонта под ливень. Теперь он казался растерянным – потому что никак не ожидал, что собственные братья, за которых он готов был биться до последнего вздоха, предадут его. В груди неприятно заныло, а лицо обожгло холодом, мир перед глазами дрогнул. Солар ступил ближе, чтобы спрятать его под зонтом и защитить от дождя, но Веп сохранил дистанцию, отступив ещё немного назад.       — Веп?..       — И вы, — тихо, но чётко выговорил он. — И вы – с ней.       — Эй, о чём ты? — изумился Солар. — Мы не против тебя. Просто согласись, что на самом деле не всеми действиями Республики стоит гордиться и в какой-то мере Ди права: мы просто выбрали меньшее из двух зол.       — Вернее, не мы выбрали, — подал голос Корк. — Нас никто не спрашивал. Наше мнение никого не интересует. И никогда не интересовало!       — И это как раз один из аргументов в пользу слов Далии-Джей, — заметил Солар. — Республика…       — А как же наши братья, а?! — повысив голос, ответил Веп. — Как можете вы..?!       Сол устало вздохнул, опустив огромный лист, который всё это время держал над головой. Он не ошибся и точно разгадал ход мыслей Вепа: он воспринимал Республику только как ВАР, а ВАР – только как своих братьев. Однако легче от понимания этого не становилось.       Далия-Джей вместе с Корком ступили к нему, предлагая закрыть его своим листом. Но Солар жестом попросил их оставаться на месте и мягче обратился к Вепу: — Вод’ика, защищать Республику – не значит защищать своих братьев. Это не одно и то же. — Он попытался медленно приблизиться, потому что точно услышал по его голосу и видел: с ним что-то не так. — Отвернуться от Республики не значит предать своих братьев.       Веп молчал. Его сознание или измученный рассудок помутились. Он прикрыл лицо дрожащей рукой и, зажмурившись, помотал головой, стараясь вернуть мыслям ясность. Через пару секунд ему удалось хотя бы сфокусировать взгляд – на комлинке, закреплённом на его запястье. Любые аргументы и споры сразу потеряли всякий смысл, когда одна единственная разящая мысль подобно молнии пронзила его отравленные невыносимой болью мысли. Сообщить о наступлении с тыла.       — Ты… ты просил подождать, — выговорил он и сразу поймал непонимающий взгляд Солара и выглянувших из-за его плеча Далии-Джей и Корка. Веп указал на свой комлинк. — Взвесить, обдумать, — продолжил он, неуверенно отступая назад, словно разбойник, приставивший нож к горлу заложника, — прежде чем выполнить свой долг: защищать наших братьев…       — Станг, Веп, мы же до сих пор не знаем… — Солар быстро понял, о чём шла речь.       — Другого шанса у нас может не быть, — покачал головой Веп. — Ты сам сказал, что это наш долг, что мы обязаны. Или нам подождать, когда нас окружат со всех сторон сразу два-три отряда жестянок и ты, наконец, убедишься, что это наступление с тыла?       Солар прикрыл глаза, тяжело выдохнув сквозь зубы: — Крифф…       Далия-Джей и Корк обречённо посмотрели друг на друга, оставаясь немыми свидетелями продолжения вчерашнего диалога, так и не находя что сказать. Веп был прав, но предположение Солара о том, что они сами подпишут себе приговор, нависло над ними страшной тучей.       — Что бы вы ни говорили о Республике, — с налётом лёгкого и нездорового торжества проговорил Веп, — вы знаете, что это будет правильно. Наши братья заслужили право знать, что им в любой момент нанесут хат’уунла удар в спину… Я сообщу им. И я сообщу им о тебе, — дрожащей рукой он указал на Далию-Джей. — Посмотрим, на самом ли деле ты страж Сената, информатор или кто там ещё, как ты говоришь.       — Нет, Веп, не делай этого, — воззвал к нему Солар. — О ней не должны узнать, только не так.       — Если она говорит правду, то ей не… — он запнулся. Кровь стучала в ушах. Он не слышал собственных слов. Не мог вдохнуть из-за оглушающей боли, сковавшей всё тело. Кнопки на комлинке поплыли и задвоились под его рукой. — Если… Хаар’чак…       — Веп?..       Небо, тучи, деревья – всё закружилось перед глазами. Вспышка молнии ослепила его, гром едва донёсся до слуха. На плечи и голову свалилась тяжесть, будто его облили расплавленной дюрасталью. Пламенная и вязкая, она заливалась в глаза, затеняя взор, веки опускались под её тяжестью. Капли дождя были подобны ударам.       — Во имя Силы… — произнёс встревоженный голос, но солдат не смог определить, кому тот принадлежал. — Да он бледный, как…       Клон неосознанно вытянул руку в надежде ухватиться за что-то, чтобы не упасть, но лишь зачерпнул ладонью воздух. Задрожали колени, и ноги подогнулись.       — Веп!       — Вод’ика!       Он рухнул на землю без чувств.