Спокойной ночи, Луна

Тэхён забежал в ресторан. Он прекрасно понимал, что достойных причин для опоздания у него нет, поэтому в ту минуту, что хостес вела его к столику, усиленно придумывал хотя бы одну. Задача была сложной, поскольку другом ему приходился не абы кто, а Чон Хосок, постоянно имеющий дело с выдуманными историями. Тэхёну он приходился редактором. — Чёрт, мне так жаль! — сказал Тэхён, усаживаясь рядом. — Карты не так легли. — Навигатор, что ли? — Да нет, карты таро. Расклад сказал, что вовремя прийти не получится, так что я и пытаться не стал. — Смотрю, тебя потянуло в мир магии? — спросил Хосок, явно намекая на материалы, отправленные Тэхёном на прошлой неделе. — Нет-нет, никакого волшебства. — Тэхён поднёс стакан воды к губам и ненароком улыбнулся. — Только фокусы. Хосок, облокотившись на стол, сказал: — Мне понравился материал. Преступления сами по себе яркие, захватывающие, отличная возможность писателю проявить себя. Но больше всего я очарован фокусником, с которым ты познакомился. — Он не фокусник. — Что? Тэхён закатил глаза, понимая, что точь-в-точь повторяет слова Чонгука. — Он не фокусник. Он сочиняет фокусы, но не показывает их. Это разные вещи. — Не играет роли, — отмахнулся Хосок. — Он мне нравится, а это хорошо. Рад, что тебе удалось связаться с ним. «Связаться», — мысленно хмыкнул Тэхён. Это верно сказано. Иногда кажется, что они с Чонгуком действительно чем-то связаны — то ли нитями судьбы, то ли проволокой злоключений. Натирает сильно, постоянно кровоточит. А когда один из них открывает рот, и вовсе начинает жечь, словно раскалённый металл. В общем, связь, больше похожая на связку несочетаемых предметов, не дарила ничего, кроме постоянного напряжения и чувства обиды. Прокручивая в голове все эти мысли, Тэхён мечтательно произнёс: — Иногда мне кажется, что Чонгук — всего лишь иллюзия. Только думаешь, что схватил его, как он ускользает сквозь пальцы, словно дым. — Взгляд Тэхёна остановился на витрине антикварного магазина, находившегося через дорогу. Словно ужаленный, он вскочил с кресла и произнёс: — О чёрт, Хосок, я должен купить этот шкаф! Подожди меня минуту, ладно? Он достал кошелёк из сумки и бросился в магазин напротив. Шкаф его мечты с красивыми узорами на дверце и изогнутыми ножками смотрел на него через стекло. Тэхён искал такой несколько месяцев, и вот наконец нашёл совершенно случайно. Оплатив заказ и договорившись о доставке, Тэхён счастливый вернулся назад. — Прости, если это было слишком внезапно. Я три месяца искал такой шкаф! Хосок вежливо улыбнулся и, дождавшись, когда Тэхён успокоится, вновь завёл речь о рабочих вопросах. — Я договорился с тобой о встрече не только из-за книги. Скажи, ты раньше слышал что-нибудь о Золе Збжевски? Тэхён почесал голову, напрягая память. К счастью, напрягать пришлось недолго. — Да, недавно по телевизору показывали телешоу с ней. Представляешь, она рассказывала, что перекачала жир из задницы в губы. Это был единственный факт, который запомнил Тэхён, но Хосока он почему-то не особо впечатлил. — Мне сегодня утром звонила её дочь. Говорит, Золе нужна помощь: её арестовали по обвинению в убийстве. — Хочешь сказать… Хосок многозначительно кивнул. — Нашёлся материал для твоей новой книги.

***

Тэхён не стал откладывать и уже вечером приехал в частный дом Золы. Несмотря на сложное положение, она выглядела потрясающе, как и на недавнем шоу. Рядом с ней сидел молодой мужчина скандинавской внешности. Дочь, Виктория, держа в руках стакан виски, наворачивала по комнате круги. — Мы чудом смогли выпустить её под залог до следующей пятницы, — сказала она, — но в остальном — полный кошмар! Зола, прижимаемая крепкой рукой к плечу возлюбленного, призналась: — У меня был мотив убить доктора Карчера, это правда. Он собирался саботировать выход моей книги. Разумеется, я лишь выиграла от его смерти. Тэхён, размешивая сахар в кружке, ответил: — Вы только в зале суда так не говорите. Присяжные знатно повеселятся, если это услышат. Зола не оценила шутки. Её брови сошлись на переносице, она раздражённо заметила: — Несмотря на мои слова, я не убивала его. Случилось ужасное недоразумение! Тэхён заглянул в блокнот, где делал пометки по ходу рассказа, и озвучил выводы, которые ему удалось сделать: — Итак, у нас две проблемы. Первая: Карчер был убит в двадцать часов три минуты, когда сосед услышал выстрел. Алиби на это время у вас нет. — Я была дома, — ответила Зола, тяжко вздохнув, — одна. Просто отдыхала, смотрела старые фотоальбомы. Я собиралась лечь пораньше, но в двадцать часов вспомнила про телешоу. Посмотрев его, приняла ванну и сразу уснула. Тэхён постучал ручкой по блокноту. Ничем не подкреплённые факты за алиби не сойдут. Зола наверняка и сама это понимает. — Вторая проблема: полиция нашла одну из ваших серёжек возле двери дома Карчера. Улыбка Золы, показавшаяся на первый взгляд лёгкой, на деле несла в себе тяжёлый груз несправедливой судьбы. — Это не моя серёжка. Я такую безвкусицу не ношу. — Она действительно такое не носит, — согласился молодой мужчина рядом с ней. — Я частенько облизываю уши Золы и могу с уверенностью сказать, что тех серёжек на ней не пробовал. Зола сделала милый жест, говорящий: «Вот, видите?». Тэхён не понял, почему этот мужчина решил, что данная информация является необходимой. Он снова посмотрел на записи и добавил: — Но на ней нашли частички кожи, содержащие вашу ДНК. Зола развела руками. — Мне жаль, но я не могу этого объяснить. — Ради бога, — сорвалась Виктория, — она не виновна! Неужели вы нам не верите? Происходит что-то странное… Странно — это про все предыдущие дела Тэхёна, а данное на их фоне выглядит лишь чуточку запутанным. Он вспомнил о шоу, которое видел на днях и задумался: Доктор Карчер занимался внешностью Золы и неоднократно имел дело с её телом. Мог ли в его лаборатории сохраниться образец её кожи? Это привело бы к весьма очевидному заключению. Тэхён взглянул на часы и вспомнил, что у него запланирована на сегодня встреча. Резко поднявшись, он сообщил: — Простите, но мне нужно кое с кем увидеться. Я позвоню вам завтра, когда появятся первые продвижения. Зола поднялась с дивана, чтобы проводить его к выходу. — Мы на вас надеемся, господин Ким, — сказала она, пожав ему руку на прощание. — Если вы хороший журналист, вы меня спасёте. Её твёрдый взгляд не верил в иное, и Тэхёну пришлось ей кивнуть. Но он хорошо понимал, что спасение подозреваемой не только в руках детектива, но и в её собственных. Тэхён завёл машину и поехал в западную часть Лондона. Через один час у него было назначено свидание.