This is Just Like Last Time

Лу не могла вспомнить, когда в последний раз видела Дебби нервной. Нервы всегда присутствовали, но они были великолепно замаскированы высокими шпильками, блестящими бриллиантами и голосом, пронизанным уверенностью и изяществом. Но не сейчас. Черт. "Эй, эй, посмотри на меня, Дебс. Посмотри на меня." умоляла Лу, вытирая лицо Дебби прохладным бумажным полотенцем. Дебби бросила взгляд на пол казино, и Лу мгновенно почувствовала руки Дебби, липкие и прохладные, прежде чем они выскользнули из ее собственных. Казалось, до нее наконец-то дошло. Дебби не плакала. Она вообще редко плакала. Но ее глаза кричали о панике, и она обильно потела. Ее практически трясло. "Я не могу избавиться от этого чувства, что должно произойти что-то плохое". Дебби задыхалась. "Ничего плохого не случится". Лу пообещала, убирая волосы Дебби за ухо. Дебби кивнула, но она все еще не могла дышать. Лу была напугана. Она не собиралась притворяться, что это не так. Но почему-то, видя, как Дебби выходит из себя, она успокоилась. По крайней мере, Дебби наконец-то осознала всю серьезность того, что они делали. Как много они могли выиграть. И сколько они могли потерять. Лу похлопала Дебби по колену. "Пойдем. Пойдем со мной". Лу улыбнулась, предлагая Дебби руку. "Я не готова..." Дебби вытаращилась. "Нет. Я собираюсь успокоить твои нервы". Лу подмигнула, снова махнув рукой. Дебби покраснела. "Не так, грязная девчонка". Лу засмеялась. Это, по крайней мере, заставило Дебби улыбнуться. Она спрыгнула с раковины и взяла Лу за руку. *** Дебби едва слышала Лу за шумом воды, но это означало, что никто другой не слышал, как Лу подбадривал ее. Лу посмотрела на танцующие фонтаны и вздохнула. Может быть, когда-нибудь они смогут просто наслаждаться местами такими, какие они есть, без всяких ухищрений. "Ты со мной, Деб?" Лу улыбнулась, сжав ее руку. "Я с тобой", - нервно улыбнулась Дебби, - "Давай рассказывай". "Там только ты и я, ну еще Лора и Даниэль". Лу засмеялась. Дебби кивнула, сильнее сжав руку Лу. "Эй, иди сюда." прошептала Лу, притягивая Дебби к своей груди, позволяя ей подтянуть колени. Лу погладила ее по волосам, успокаивая. "Просто дыши. Просто слушай". Дебби закрыла глаза и сосредоточилась на биении сердца Лу возле ее уха. "Мы вдвоем - игроки. Ты - наблюдатель, я - главный игрок". Дебби хихикнула, и Лу пристыдила ее. "Ты садишься за стол для блэкджека первой. Все, что тебе нужно сделать, это поставить минимальную ставку. Ты никогда не колеблешь свою ставку. Никогда не повышай ставку. Никогда не пробуй ничего причудливого. Вот как мы остаемся под наблюдением; так мы избегаем поимки". Рука Дебби стала менее влажной. Лу улыбнулась. "Пока ты ставишь минимум, ты ведешь счет. Что ты и делала. Ты уже делала это неоднократно. Ты ведешь счет и ждешь, когда одна из колод станет горячей. Как только она нагреется, ты подашь сигнал, чтобы я вошла. Мы будем чередовать личности. Пьяный и богатый. Скучающий миллионер. Неважно. Я прихожу и спускаю большие деньги". "Ты просто должна быть собой", - вздохнула Дебби, - "Тысячелетним миллионером". Лу усмехнулась. "Я поставила большие деньги. Я продолжаю повышать ставки. Я веду счет. Как только колода остынет, я обналичиваю деньги. Если по какой-то причине я сбиваюсь со счета, ты должна дать мне сигнал, чтобы я выходила. Скажешь мне. Колода горячая. Нам нужно поговорить. Колода остывает. И ты заставляешь меня выйти". "То есть ты обязательно выйдешь, если я тебе скажу?". предположила Дебби. Лу кивнула. "Сейчас это кажется достаточно легкой задачей, но как только ты оказывается там, ты начинаешь думать, что сможешь выиграть еще несколько раундов, получить еще несколько тысяч. Отступать становится все труднее и труднее". "Мы считаем карты, Лу. Мы не играем в азартные игры". сказала Дебби. "Точно. Мы следуем определенному набору правил и играем по системе. Люди сходят с ума за этими столами и иногда теряют контроль. Они поддаются своим эмоциям". пояснила Лу. Лу наклонилась вперед, чтобы прошептать Дебби на ухо. "Не позволяй мне этого". "Не позволю". прошептала Дебби в ответ. "Хорошо." Лу хмыкнула. *** Лу посмеивалась стоя недалеко от Дебби, ожидая, пока та пригласит ее к столу. "Позволь мне рассказать тебе о блэкджеке. Ты когда-нибудь слышал о базовой стратегии?" - обратилась она к пожилому мужчине рядом с ней. "Вот видишь, это звучит очень сложно". Мужчина рассмеялся. "Я Лорен Риверс. Из Чарльстона" - улыбнулась она, протягивая руку. "Очень приятно". Он хмыкнул. "Я пытаюсь удвоить наследство моей семьи. Посмотрим, что из этого выйдет". Она вздохнула. Поставь 10 000 долларов, Дебби. Дебби передвинула фишки вперед, и Лу вздохнул с облегчением. "Меняю 10 000 долларов". Мило. Слишком мило. Восемь. Счет все еще плюс 16. Десять. Вот так. Это минус один. Счет плюс 15. Лу усмехнулась, увидев, как Дебби кивает на карты. У нее все получалось. Она знала счет. Восемь. Все еще плюс 15. Девять. Плюс 15. Пять. Счет 16. Восемь. Черт. Раздели их, Дебби. Раздели их. "Могу я разделить эти восьмерки, сэр?" Дебби улыбнулась. Лу не могла скрыть свою ухмылку. Это ее девочка. Дебби сложила руки. Стол горячий. Лу подошла и сделала ставку. Дебби нетерпеливо постукивала пальцами по картам, проверяя, успеет ли Лу вступить в игру, пока колода еще горячая. "Мадам, пожалуйста, не трогайте карты". "Боже, мне так жаль". Дебби покраснела. Дебби закрыла глаза. У нее все было в порядке. Джек. Счет плюс 15. Десять. Плюс 14. Король. Девять. Плюс 13. Валет. Плюс 12. Девятка. Все еще плюс 12. И вот оно. "Блэкджек!" позвал крупье, подавая знак рукой Лу. Они продолжали еще несколько раундов, пока Дебби бесстрастно не провела рукой по волосам. Лу согласилась. Колода была слишком холодной для чего-то удивительного. Кроме того, она выиграла им несколько тысяч. *** "Готова вернуться туда, детка?" спросила Лу, ее глаза пылали. "Тебя это так заводит, да?" Дебби засмеялась. Лу немного покраснела и усмехнулась. "Может быть". " Ну и кто теперь развратник?" Дебби хихикнула. "Я имею в виду, подумай об этом", - сказал Лу, целуя Дебби в щеку. "Ты по сути соблазняешь карты, стол, дилера. Даешь мне знать, когда все уже взбудоражено и готово к горячей игре, посылаешь мне подмигивание, а потом я врываюсь, чтобы все закончить. Это горячо". Дебби ничего не сказала в ответ. Лу ухмыльнулась. "Кто теперь краснеет?" Лу ответила взаимностью. "Давай. Последняя игра за вечер". "Подожди." сказала Дебби, ее тон внезапно изменился. Лу почувствовала мурашки по позвоночнику. Что-то было не так. "Это Спенс." Дебби вздохнула. Лу закатила глаза. Спенсер Уильямс был, вероятно, наименее любимым из бывших Дебби. Он также был самым последним, так что если он знал о Лу, то, вероятно, не был ее поклонником. Лу знала о нем не так много, но она знала достаточно. Отвратительные вещи. Ужасные вещи. Он был жестоким в словесном плане. Он давил на Дебби, заставляя ее заниматься с ним сексом, когда это доставляло ему удовольствие. Он был манипулятивным и расчетливым. Настоящий мудак класса А. Лу даже не заметила, как ее руки сжались в кулаки, когда она поймала его в поле своего зрения. "Не надо." Дебби предупредила, схватив одну из рук Лу. "Мы должны уйти, пока он не заметил тебя", - вздохнула Лу, - "Мы можем сделать еще несколько раундов завтра. Закончить игру. Давай уйдем, пока мы впереди, пока не начались неприятности". "Слишком поздно." пискнула Дебби. Спенсер посмотрел ей в глаза, и его лицо расплылось в отвратительно наглой ухмылке. Лу не нужно было следить за его глазами, чтобы понять, что он увидел Лу, а затем их руки крепко сцепились. Он сделал глоток пива и подошел ближе к ним, пробираясь по дороге, как делает какой-нибудь злодей, прежде чем взорвать здание. "Ну, разве это не моя маленькая Пчелка". ухмыльнулся Спенсер. Лу захотелось блевать. Как он смеет давать ей прозвища? Не понимать, как жестоко он с ней обращался. Каким отвратительным человеком он был. Рука Лу отпустила руку Дебби и крепче обхватила талию Дебби. "Спенсер". Дебби кивнула, одарив его небольшой улыбкой. Если Лу и почувствовала, что Дебби придвинулась ближе к ней, или заметила не похожий на Дебби кроткий голос, Лу не стала это комментировать. "Никакого Спенса?" - засмеялся он. "Детка, прошло слишком много времени". Он усмехнулся, делая еще один глоток пива. "Я не твоя малышка". прорычала Дебби. "Эй, давай не будем враждовать, пчелка, хорошо? Ты представишь меня или нет?" спросил Спенсер, его глаза сузились. "Лу." Лу холодно предложила руку, протягивая ее Спенсеру для пожатия, в то время как другой она еще крепче сжимала Дебби. Спенсер не взял руку, просто кивнул. Что, черт возьми, происходило? Лу медленно опустила руку и положила ее в карман. Дебби переложила одну руку на плечо Лу и улыбнулась Спенсеру. "Ну, было здорово встретить тебя", - солгала Дебби, - "Мы должны когда-нибудь выпить кофе в городе". Спенсер начала смеяться, сначала медленно и мрачно. Затем, маниакально. "Серьезно, Дебби?" Он шипел: "Ты сейчас издеваешься надо мной?". Дебби вздрогнула от его слов, а Лу мгновенно вскипела, используя все свои силы, чтобы прикусить язык и не наброситься на него. "О чем ты вообще говоришь, Спенсер?" Дебби вздохнула, теперь больше раздраженная, чем напуганная. "Мне нужно время, чтобы побыть одной. У меня большие планы", - подражал он, - "Но посмотри на нас. Оба в Вегасе. В одно и то же время. В одном и том же казино. Это должно что-то значить". "Ни хрена это не значит". Лу откашлялась. "Я с тобой разговаривал, сука?" вскрикнул Спенсер. Не успев сообразить, что она делает, Дебби выплеснула остатки своего напитка в лицо Спенсеру. Он стоял ошеломленный, открывая и закрывая рот, как рыба. Лу разразилась искренним смехом. Он подошел к ним ближе и схватил Лу за воротник. "Думаешь, это смешно, дайк?" Лу вспыхнула. Она сбросила его пальцы со своей рубашки, мгновенно ударила его коленом в промежность и крепко сжала его плечи. " Как ты, блядь, только что меня назвал?" огрызнулась Лу. Дебби снова была в панике. "Так вот ради кого ты меня бросила, Пчелка?" Спенсер рассмеялся, глядя поверх головы Лу на Дебби. "Когда ты сказала мне, что мы закончили, ты, должно быть, забыла ту часть, где ты говоришь мне, что ты гребаная лесбиянка". "Лу, отпусти его. Он того не стоит". тихо сказала Дебби. В голове Лу пронеслось миллион различных оскорблений и угроз, но она не хотела расстраивать Дебби еще больше. Если понадобится, она разыщет его позже. Она еще далеко не закончила с ним. "Считай это предупреждением". пригрозила Лу, отбросив его немного назад. "Да", - засмеялся он, снова посмотрев на Дебби. "Новый парень, Пчелка? Она мне не очень нравится". "Мне, честно говоря, все равно." прошипела Лу. "Я не знаю, почему вы двое здесь, но я знаю Дебору. Вы двое замышляете что-то нехорошее, и вам лучше быть осторожными. Вегас - маленький город". Он предупредил. " Убирайся с глаз моих!" крикнула Лу, заставив нескольких игроков повернуться и уставиться на нее. "Чертов урод". пробормотала она себе под нос. Дебби теперь плакала. Это было нехорошо. "Ш-ш-ш, детка. Все хорошо. Он ушел. Он ничего тебе не сделает". Лу прошептала на ухо Дебби, обнимая ее и поглаживая по спине. "Мне так жаль, Лу", - плакала Дебби в ее плечо. "Ты была права. Это слишком большое дело. Мы должны были ограничиться кошельками и часами. Я не знаю, о чем я думала. Я нервничала раньше, но..." "Нет, - улыбнулась Лу, - я не могу быть права таким образом. Ты была права. У нас было две успешные ночи. Хаос, страхи, они не имеют ничего общего с аферой. Мы просто уничтожаем его. Мы отличная команда". "Да?" Дебби мягко улыбнулась, наконец-то посмотрев в глаза Лу. "Да", - кивнула Лу, прежде чем медленно поцеловать Дебби. Дебби удовлетворенно хмыкнула и на мгновение погрузилась в поцелуй, пока не расхохоталась. "Я схожу с ума, да?" - спросила она. "Нет, Спенсер на 100% чистый мудак. Ты можешь быть настолько сумасшедшей, насколько захочешь. Но он не собирается портить нам ночь. Он безобидный". Лу усмехнулась. "Ты права", - засияла Дебби, - "Давай сделаем все по-крупному, прежде чем отправимся домой на ночь". "Да?" Лу уточнила: "Ты не против?" "Да, черт возьми". Дебби ухмыльнулась, схватив Лу за руку. Никто из них не видел, как Спенсер разговаривал с менеджером у лифта. *** Победа, победа, вместо обеда. Победа, победа, вместо обеда. Давай, Лу, ты справишься. Последний раунд за ночь, затем возвращаемся в комнату с Дебби, чтобы отпраздновать. Дебби должна разделить эти десятки. "Разделить десятки". Снова раздели десятки. Черт. Все нормально. Доиграй до конца, Дебс. Все в порядке. Лу потягивала свой скотч, не сводя глаз с Дебби. Сложенные руки. Стол горячий. Мы близко. Мы так близко. Лу подошла к столу и заняла одно из свободных мест. "О, Даниэль!" Лу помахала Дебби. Лу повернулась к дилеру и хихикнула. "Мы только что познакомились в баре. Кто бы мог подумать?" "Готова к тому, что я заберу все твои деньги?" Дебби улыбнулась Лу. "Это будет неловкая поездка домой". Лу улыбнулся. "Вообще-то, ты сказала, что ты тоже из Джерси? Мы должны взять такси до аэропорта". "О, Лорен, когда мы приедем в аэропорт, мне понадобится журнал". непринужденно проговорила Дебби. Журнал. Семнадцать. Лу кивнула. "Хочешь положить эти деньги?" Дилер вздохнул. "300." Лу улыбнулся. "Да, 300". Дилер кивает, переставляя фишки. "Ваша ставка, сэр?" - говорит он, поворачиваясь к другому джентльмену. "Победа, победа, вместо обеда!" кричит крупье, указывая на Лу. Лу краем глаза видит, как Дебби вздохнула с облегчением. "Можно мне еще выпить, пожалуйста?" Лу вздыхает, передавая свой стакан со скотчем официанту. "Спасибо." Прикосновение к глазам. Нам нужно поговорить. Черт, Дебс. Давай. Лу знала, что у нее в запасе еще один раунд. Не стоило его пропускать. Она вела счет и игнорировала Дебби. Ей было непонятно, почему Дебби хочет поговорить. Она знала, что ее счет был правильным. Может быть, Дебби ошиблась? Стол еще не остыл. Колода была еще горячей. Оставалось еще много денег, которые можно было выдоить из стола. Рука провела по длинным вьющимся каштановым волосам. Убирайся. Сейчас же. Черт. Лу как раз собиралась спросить у Дебби, что случилось, по коду, как вдруг кто-то схватил ее за талию. "Какого хрена ты делаешь?" кричит Лу. Она видит, что Дебби в панике, но она слишком далеко, чтобы вмешаться. "Пойдем, блондинка". "Какого черта ты делаешь? Кто ты?" Лу плюется, яростно пинаясь ногами. "Отстань от меня. Отпусти!" Пожалуйста, отпустите меня. Отпусти. Отпусти меня. *** Сердце Лу колотится в груди, но мысли снова вернулись к Дебби. Дебби, которая подала сигнал, чтобы выйти, потому что она должна была увидеть, что они приближаются, а Лу проигнорировала ее. Лу сделал именно то, о чем она предупреждала Дебби. Дебби, которая только что наблюдала, как Лу уводят из-за стола в середине игры. Дебби, которая играла не как обычно. Дебби, которой пришлось выбирать: драться или бежать. Лу не знала, знал ли тот, кто забрал ее, что она работает с Дебби. Скорее всего, нет, если только кто-то их не предупредил. Черт. Спенсер. Но Спенсеру, вероятно, не хотелось навредить Дебби. Только Лу. Или даже лучше, он знал, что причинение вреда Лу навредит Дебби еще больше, чем прямое преследование Дебби. Но собиралась ли Дебби попытаться преследовать ее или проявить смекалку, собрать вещи в номере и убраться из Вегаса без следа, чтобы они могли сохранить то, что заработали, когда Лу найдет дорогу к ней? Лу молилась, чтобы Дебби думала головой, а не сердцем. У нее на голове мешок, а во рту кляп. Серьезно? Какого черта они думали, что она пытается сделать? У нее же не было при себе приспособления для подсчета карт, кроме мозга. Она сидела неподвижно и пыталась воспринять как можно больше окружающей обстановки. Она не могла видеть или чувствовать запахи. Она сидела на стуле с закрытыми глазами и ртом. Ее руки определенно были связаны за спиной. Но лодыжки не были связаны; по крайней мере, она могла ими двигать. Она могла опрокинуть себя или бежать со стулом, привязанным к ней, если бы до этого дошло. Было прохладно. Возможно, это склад или какой-то гараж. Она услышала скрежет по полу. Кто-то притащил стул, чтобы сесть рядом с ней. Она не могла понять, сидел ли он напротив нее или рядом. Она не знала, был ли это единственный человек в комнате, наблюдавший за ней. "Какой счет?" - спросил глубокий мужской голос. "Я не знаю, о чем вы говорите". Лу прикинулась дурочкой. Они точно знали, что она задумала. Она даже не знала, знал ли Спенсер, что они действительно занимаются чем-то незаконным, или он просто сделал удачную догадку, которая, по его мнению, была просто ложью. "Скажи мне этот чертов счет". потребовал мужчина, сжимая ее запястья. Веревка впилась ей в кожу. "Вы делаете мне больно". Лу сплюнула, вздрогнув от внезапной боли, вызванной давлением. "Я спрашиваю, какой счет?" крикнул он. "Я не знаю, о чем ты. Я ничего не сделала". Лу говорила тихо, стараясь не дрогнуть. "Что за хрень?" снова закричал он. Лу начинала нервничать. Она не знала, связан ли этот человек с казино, да и кто его вообще знает. Что-то гораздо хуже. Ей пришлось сотрудничать. Кто-то вырвал кляп у нее изо рта, и Лу задохнулась, пытаясь набрать воздуха. "Плюс 18". Лу наконец вздохнула. "Хорошо, что ты можешь вести счет под давлением, девочка". Он засмеялся. Лу почувствовала запах его мужского одеколона, когда он придвинулся ближе к ней. Он определенно сидел напротив нее. Он сорвал мешок с ее глаз, и Лу судорожно оглядела комнату в поисках любой подсказки, где она находится и как ей сбежать. Он оставил ее руки связанными. Теперь Лу могла только смотреть на своего обидчика, но ей было не лучше. "Ты думаешь, что сможешь победить систему, сучка?". Удар. Ебаный в рот. Прямо в кишки. Лу ничего не сказала. Лучше молчать. Не защищаться. Ей пришлось прикусить язык, чтобы не сорваться на ругательства и нахальство. "Это система, бьющая тебя в ответ". Пощечина. На этот раз по лицу. Лу вздрогнула. "Все еще нечего сказать, блондиночка?" - шипел мужчина. Не говори ничего язвительного. Не делай этого. "А как насчет той брюнетки рядом с тобой? Она помогает тебе считать?" Значит, они знали о Дебби. Спасибо за это, Спенсер, мудак. "Нет." Лу задыхалась. Что бы ни случилось, она не собиралась тащить Дебс за собой. "Если хочешь считать карты, делай это в Атлантик-Сити, сука". сказал он, когда Лу получила еще один удар по ребрам. Еще один. И еще один. Лу чувствовала вкус меди на языке, прикусив щеку, чтобы не закричать или не съязвить вслух. Расти был прав. Что они делали? Они были выше своих сил. "Поднимите ее". сказал другой мужчина, войдя в комнату. Он был одет в чистый костюм, поправляя рукава рубашки. Он определенно был связан с казино. Тот, кто ударил ее? Не очень похож, подумала Лу. Мужчина, который кричал на нее и причинял ей боль, достал складной нож, и Лу замерла, но он просто срезал веревки с ее запястий и разрезал кляп пополам, так что он упал с ее лица на грудь. "Давай, девочка. Твои руки свободны. Вставай". Он вздохнул, выглядя теперь гораздо менее напряженным. "Пусть она досчитает до пяти". добавил мужчина в костюме. "На хрена?" Лу сплюнула. Она считала до своей смерти? Разве она не может встать? "Итак, мы знаем, что у вас нет повреждения мозга. Мы позволим вам уйти". Мужчина в костюме сказал, что ему скучно. "Я ни хрена не считаю". прорычал Лу. "О, теперь, похоже, самое время перестать считать, дорогуша". Человек в костюме ухмыльнулся, подойдя к ней ближе. Лу фыркнула. "Начни с одного. Не делай это сложнее, чем нужно. Тогда ты сможешь вернуться домой к своей кареглазой девочке, а не к сообщнице". Мужчина рядом с ней улыбнулся. Как нагло он улыбался после того, как пытался выбить из нее все дерьмо. Лу помрачнела. Никто не говорил плохо о Дебби в ее присутствии, и это сходило им с рук. "Раз... вытащите меня отсюда... два... я иду за тобой, Дебс, прости... три... кто нас сдал?... четыре... мы так близко... пять". "Давай, девочка". Мужчина вздохнул, помог ей встать и проводил ее к двери гаража. "О, и мисс Миллер" воскликнул мужчина в костюме. Черт возьми. Он точно знал, кто она такая. "Да?" Лу закатила глаза. "Любезно передайте семье Оушен, чтобы они отправились обманывать в другое казино, хорошо? Мои наилучшие пожелания Деборе и Дэниелу". Он ухмыльнулся и пошел по коридору, пока не исчез из поля зрения Лу. "Заигрываешь с семьей Оушен, да?" - фыркнул другой мужчина, - "Удачи тебе". Он сказал, прежде чем вытолкнуть Лу из двери гаража, а затем дернул за цепочку, чтобы закрыть дверь, как только она выскочила на тротуар. Лу была всего в квартале от казино, в каком-то странном складском помещении ресторана. Она попятилась назад к первому казино и отелю, остановившись только для того, чтобы сблевать в канализацию и выплюнуть немного крови на улицу. "Черт!" - крикнула она, ни к кому не обращаясь, с отвращением срывая с себя пиджак и перекидывая его через руку. Все так быстро пошло прахом. Дебби думала про это всего несколько часов назад. Лу ослабила галстук, пытаясь незаметно пробраться через вестибюль к лифтам. Дойдя до двери, она пошарила в карманах пиджака и брюк, но поняла, что у нее нет при себе карточки-ключа. Лу осторожно постучала в дверь и подождала, пока не услышала, как засов сдвинулся и замок медленно и осторожно повернулся. Из-за двери выглянула половина лица Дебби. Дебби увидела Лу и заплакала, с грохотом распахнула дверь, ударившись о стену, и схватила Лу, чтобы прижать ее к груди. Лу пнула дверь ногой и без слов провела Дебби назад в комнату. Она была вымотана, и у нее не осталось слов, чтобы утешить Дебби, не говоря уже о себе. "Я не знала, что делать. Я не знала, что случилось". Дебби что-то бормотала в грудь Лу, но Лу была полностью оцепеневшей и застывшей. Она не могла объяснить. Она не могла извиниться. Она даже не могла по-настоящему услышать слова, которые произносила Дебби. Лу усадила их на кровать и прислонилась спиной к изголовью, положив голову Дебби себе на колени. Дебби задохнулась, увидев синяк на щеке и кровь на белой рубашке Лу. "Лу." Дебби вздохнула, плача еще сильнее. Лу даже не заметила, что сама плачет, пока Дебби не стерла слезу с ее щеки, заменив ее поцелуем. Дебби начала целовать подбородок и шею Лу, но когда она добралась до живота Лу, Лу резко схватила Дебби за запястье. Дебби взвизгнула от боли, и Лу вздрогнула. Она не осознавала, как крепко схватила ее за запястье, но она не хотела, чтобы Дебби увидела синяки, которые, как она знала, расцветут, если там уже была кровь. "Не надо." прошептала Лу, убирая руку Дебби со своего тела и садясь, стараясь не поморщиться. Лу могла видеть боль в глазах Дебби, но Дебби пыталась сделать вид, что ничего не произошло. "Тебе нужно что-нибудь съесть", - неожиданно сказала Дебби, вставая с кровати. "Я даже не знаю, есть ли у нас что-нибудь кроме клубники в шоколаде. Но тебе стоит заказать еду в номер или что-нибудь еще. У тебя в организме только алкоголь". "Я в порядке". Лу солгала, но мысль о еде отталкивала ее после того, как ее вырвало в основном виски и скотчем. "Ты не в порядке". резко сказала Дебби. Она рылась в своем чемодане, но резко остановилась, ее глаза загорелись. Лу замерла. "Лу, у меня кое-что есть". Дебби мягко улыбнулась. "Дебс, пожалуйста. Не делай этого сейчас". умоляла Лу. "Но нам нужен план." Дебби защищалась. "Дебби. Мне нужно отвлечься. Давай просто останемся здесь. Посмотрим фильм или что-нибудь еще". предложила Лу, похлопывая по кровати рядом с собой. Дебби смотрела на руку Лу в течение короткой секунды, прежде чем отвести взгляд. "Мне нужно место, где я смогу все обдумать", - объявила Дебби, игнорируя предложение Лу. "Я вернусь". Дебби взяла свой клатч с комода и начала двигаться к двери. "Серьезно, Дебби? И это все?" Лу огрызнулась: "Ты не собираешься рассказать мне, что произошло с тобой. Или спросить, в порядке ли я? Или вообще, что, черт возьми, со мной произошло?" Дебби ничего не сказала. " А как насчет того, что Спенсер был той крысой, которая нас сдала?" крикнула Лу. "Это то, что я планирую". Дебби кивнула. "Они знали мое имя, Дебс", - прошептала Лу, сверля взглядом дыру в затылке Дебби. "Они знают тебя. Они знают Дэнни. Вегас больше не безопасен для нас". "Ну, когда мы в следующий раз попадем в казино, это будем уже не мы, не так ли?" Дебби ухмыльнулась, поцеловала Лу и выскочила за дверь. Лу вскрикнула и швырнула будильник через всю комнату в стену. *** [События первой главы происходят здесь] *** Лу завела мотоцикл и выехала со стоянки в пустыню Невада. Песок поднимался с ветром и попадал Лу в глаза. Она отчаянно пыталась смахнуть его снова и снова. Вот почему люди носят эти дурацкие очки. Почему Дебби всегда была таким Икаром? Может быть, ее крылья и не расплавились, но Лу, несомненно, получила больше, чем свою долю ударов за вечер. Дебби это даже не волновало. Раньше Лу была полна жажды мести. Конечно, нет ничего лучше, чем взять человека и толкнуть его к стене в кирпичную кладку. Ухмыляться мужчине, который потрясен до глубины души тем, что у нее столько силы, столько контроля. Но это никогда не должно было быть связано с мошенничеством. Она делала это только с мужчинами, которые причиняли ей боль. С мужчинами, которые обижали Дебби. Она должна была выбирать свои бои. Будь умной. Доверься мне. Лу горько усмехнулась и прибавила скорость. Довериться Дебби? Вот почему они были здесь в первую очередь. Что-то большее. Что-то лучшее. Лу не хотела этого. Она была здесь, потому что доверяла Дебби. Возможно, это была вина Лу. Может быть, ей следовало довериться интуиции Дебби сегодня вечером, когда она почувствовала, что должно произойти что-то плохое. Но она этого не сделала. Может быть, ей следовало прислушаться, когда Дебби провела пальцами по ее руке: "Убирайся сейчас же", вместо того, чтобы наглеть и пытаться разыграть друue. ставку. Дебби жаждала мести. Она не думала, что их поймают. Но разве они уже не попались? Они должны уехать из Вегаса. Или она должна уехать из Вегаса. Дебби не боялась растопить свои крылья, но раньше она боялась своего отца. Своей семьи и Дэнни. Нельзя выполнять работу в работе. В этот момент Дебби была вне себя от радости. Лу жалела, что оставила ее на крыше одну и пыталась убежать. Она была единственной, кто мог вразумить Дебби, и ей следовало постараться, когда Дебби не хотела ее слушать. Лу увидела приближающийся съезд с шоссе, и ее сердце начало колотиться, а вместе с ним и голова. Она мчалась вперед и вперед, а потом быстрее, чем она могла осознать, она развернулась и помчалась обратно к полосе Вегаса. Лу припарковала мотоцикл и посмотрела на ряды окон отелей. Нет, она не могла этого сделать. Ей стало интересно, осталась ли Дебби на крыше или она в их постели. Лу побродила по зданию и остановилась у бассейна. Она пододвинула один из шезлонгов к воде и села на него, расстегивая по очереди молнию на сапогах и снимая фланель с талии, развернула ее и положила на себя, свернувшись в клубок и закрыв глаза, умоляя сон прийти, чтобы успокоить свое колотящееся сердце и голову. *** Лу проснулась, морщась от боли в ребрах. Ее щека все еще болела. Она пошевелила пальцами ног и вздохнула, глядя на безмятежную воду бассейна. Ну, ты же вернулась. Так ты собираешься остаться? Ее сердце приняло решение за нее. Она надела сапоги и пошла в отель. Лу тихо открыла дверь их номера и заглянула внутрь. Дебби спала в кресле, укрывшись одним из любимых бархатных пиджаков Лу, как одеялом. Лу поймала себя на том, что улыбается. Она подошла к Дебби и поцеловала ее в макушку, слегка погладив по плечам. "Давай, детка", - прошептала Лу, снова целуя голову Дебби. "Давай. Иди в постель". "Лу?" Дебби фыркнула, подняв на нее глаза. "Давай, Дебс. Пойдем в постель". Лу улыбнулась, взяв одну из ее рук. Дебби позволила Лу подвести ее к кровати и лечь вместе. Дебби прижалась к Лу, а Лу обхватила ее руками. "Ты вернулась?" Дебби прошептала ей в грудь. "Я вернулась". прошептала Лу, целуя ее плечо. Я вернулась ради тебя. Пока что. Я делаю это для тебя. Пока что.