SAINT FOUR: COVEN

      Погода разыгралась еще сильнее, когда мы наконец подошли к дому. Лучи настолько сильно цеплялись к темной ткани одежды, что становилось жарко. Непривычно для Сентфора. Словно город всеми силами пытался отблагодарить нас за избавлении от всех проклятий. Адель шла впереди, она кинула на нас быстрый взгляд через плечо и, улыбнувшись каким-то своим мыслям, зашла в дом. Лиам внезапно остановился и взял меня за руку, вынуждая посмотреть на него. — Мы справились, — вдруг произнес он несмело. Я удивленно заморгала, чуть сильнее сжимая его ладонь. — Ты уверен? Ты что-то почувствовал? — нетерпеливо протараторила я.       Он сдержано кивнул, а после взглядом прошелся по нашим сплетенным рукам. Я залилась краской, когда на его губах заиграла довольная ухмылка. Мужчина шагнул ближе, сократив расстояние между нами до невозможного. Я не отпрянула, не смела даже шелохнуться. Только подняла на него глаза. Его вторая рука нежно коснулась моей щеки и прошлась выше, заправляя за ухо прядь волос. Он рассматривал мое лицо так, словно видел его впервые и, наконец, заговорил: — Теперь мы можем отправляться в Ватикан, моя милая Верховная, как ты и хотела… — «моя милая Верховная» — от этих слов что-то внутри взволнованно затрепетало. «Моя»…       Мне очень хотелось съязвить, сказать что-то, что выбило бы из колеи этого самодовольного колдуна. Но вместе с этим, тело самопроизвольно прильнуло щекой к его ладони. В глазах Лиама я на секунду увидела замешательство, наверное, он ждал от меня колкости, очередной шутки, упрека, но точно не этого. Теперь уже на моих губах заиграла самодовольная ухмылка. Он наклонился ниже, почти коснувшись меня губами, когда дверь позади с грохотом распахнулась настежь. Мы резко отпрянули друг от друга и обернулись. — Голубки, я очень не хотела вас прерывать, но у нас большие проблемы! — глаза Адель бешено метались не по нам, а по сторонам улицы, я резко вздохнула, поняв, что она произнесет дальше, — Вальсари сбежал…

***

      Все мало-мальски важные книги и писания быстро утрамбовывались в сумку. Я думала у нас будет больше времени, думала, что смогу посетить лавку и забрать оттуда некоторые фолианты. Попрощаться с Драконами… Нормально собрать вещи, забронировать билеты на самолет из Балтимора в Ватикан. Но времени не было. — Все взяла? — в комнату вошел Лиам, он взволнованно окинул взглядом опустошенные ящики стола. — Да, а ты? — мужчина кивнул, подняв в воздух увесистую сумку. Я попросила его обчистить мою мастерскую, прихватив все зелья и ценные ингредиенты.       С улицы послышался сигнал автомобиля. Мы с Лиамом быстрыми и уверенными шагами сбежали по лестницы. Стеффорд уже открыл входную дверь и придерживал ее, ожидая меня, но я на секунду замерла, оглядывая гостиную. Я прожила тут не слишком долго, но это место было моим пристанищем. Даже… домом. А теперь я покидаю его, что вероятно, уже навсегда. В груди предательски кольнуло. Я вдруг почувствовала прикосновение Лиама к запястью. — Мы найдем новый дом, я обещаю, — я с полуулыбкой обернулась на него. Мне хотелось в это верить. Адель еще раз посигналила нам, напомнив о количестве времени, и мы поспешили выйти.       Быстро закинув сумки в багажник, мы прыгнули в машину, и Адель вжала педаль газа до упора. Я окинула взволнованную кудрявую девушку за рулем нежным взглядом. Потом перевела взгляд на Лиама, сидящего рядом и сжимающего мою ладонь. Так ли важно место? Ответ пришел сразу: вовсе нет. Важно, что эти двое со мной. Они оба рисковали ради меня, принимали мои решения и были рядом… Они и есть — дом.       Лиам сильнее сжал мою ладонь, словно вновь прочел мои мысли. Я резко ударила его локтем в плечо. Он скорчил лицо полное наигранной боли и усмехнулся. — Эй, вы, двое придурков, — я окликнула их. Лиам развернулся на меня, а Адель уставилась в зеркало, сконфуженно сдвинув брови, — Я люблю вас, — с улыбкой выронила я на выдохе. Адель развернулась в пол оборота, посмотрев на Лиама, потом улыбнулась и взглянула на меня: — И мы тебя любим, лиса. На душе стало так тепло. Все проблемы словно вмиг исчезли. Хотелось растянуть этот момент на долго. За окном проносились до боли знакомые улочки. Пешеходы как обычно спешили куда-то, ветер легко трепал ветви, скидывая с них последние листья. Адель потянулась к радио и включила его практически на полную громкость. Я откинулась на спинку сидения и открыла окно, впуская в салон гулкий ветер. Опасность, музыка и терпкий запах осени, мечта, чувства и доля желанной свободы. Все тоже самое я ощущала, когда садилась на байк в свои семнадцать. Драконы научили меня жить на полную, когда я почти закрылась в себе из-за всех проклятий этого города. За это я буду вечно благодарна им всем. Может… мы встретимся вновь.

***

      Мы с Лиамом сидели на пироне, ожидая возвращения Дель. До электрички оставалось пару минут. Я нервно стучала ногой по бетонным плитам. — Сара, все будет нормально. Даже если они найдут нас, мы оба знает заклинания из салемского гримуара, а вот Вальсари вряд ли успел выучить даже пару приемов оттуда. — Да… и мы оба знаем, что ему достаточно было выучить даже одно из разворота тридцатых глав, чтобы доставить нам проблем, — довольно резко возразила я.       Страх, что по началу отступил, вновь окутывал мое сознание. Я почти не рылась в «библиотеке» до этого, но сейчас, когда время было, я решила полистать страницы гримуара в своем разуме. И наткнулась на не самый приятный расклад. Если Вальсари открыл книгу с конца и запомнил некоторые заклинания… Если сможет их использовать… Наши жизни были в большой опасности… И не только наши, могли пострадать сотни невинных. Может Лиам был прав, стоило его убить. На нас началась бы настоящая охота, но мы бы смогли им противостоять с нашими знаниями. А вот как противостоять этой забытой магии гримуара не знала даже я.       Я правда не хотела убивать Вальсари и других охотников. Да, они унесли много жизней, но они действовали не по своей воле, ответственность лежит на плечах их вожаков, и только они должны заплатить за все. Однако, теперь, сохранив одну жизнь, я могу заплатить сотней, включая жизни близких мне людей и мою собственную. Сложный выбор. Такие выборы начали преследовать меня уже довольно давно. Но я все еще не всегда понимала, когда именно поступаю правильно. — Тяжела участь лидера, — вдруг тихо произнес Лиам, и это был отнюдь не вопрос. Я подняла на него полный раздумий взгляд. — Думаешь, я приняла не верное решение? — он глубоко вдохнул. — Я не знаю, Сара… — честно ответил мужчина, — Но мы вместе встретим последствия всех наших решений… Позади послышались знакомые шаги. Я обернулась на подошедшую девушку. — У меня две новости: хорошая и плохая. Все как в том анекдоте… — я с немым вопросом уставилась на нее. — Хорошая: вот билеты на электричку, с ними проблем не возникло, и наш транспорт вот-вот будет тут, — она выдержала театральную паузу, усаживаясь рядом со мной, — И не самая хорошая: до меня только дошло, что чтобы купить билет на самолет, нам всем нужны паспорта, а у нашего новоиспеченного человека, — она лукаво взглянула на Лиама, — Вряд ли имеется подобный документ. Я расслабленно выдохнула, новость была лучше, чем я ожидала. — Не волнуйся, я уже думала об этом. В Балтиморе есть одна женщина, она помогала мне с добычей… довольно редких компонентов, Марго, я рассказывала о ней, — Дель сузила глаза, вспоминая о ком речь, — Она вертится в… интересных кругах и может помочь с подобным. — И какую плату потребует? — участливо спросил Стеффорд. — Вот это хороший вопрос, ответ на который мы получим только будучи у нее, — Адель недоверчиво окинула меня взглядом. — Лиса, что ты для нее делала раньше? Это как-то связанно с тем, что ты однажды пропала на месяц и от тебя не было ни весточки? — я устало потерла глаза, столкнувшись с заинтересованным взглядом Лиама. — Да… Электричка подъехала ровно по расписания. Мы наконец сели внутрь и под пристальными взглядами спутников мне пришлось начать рассказ.                                                 Пять лет назад. Балтимор.       Мотор байка заглушал почти все другие шумы. Мы со спутником мчались по ночному городу, утопающему в ярких бесконечных огнях. Я и забыла, как красив ночной Балтимор. Широкие улицы, наполненные толпами гуляющих зевак, медленно сменялись безлюдными переулками и дворами. Мотор, наконец, затих и я, перекинув ногу, ощутила твердость асфальта. — Скажи Аарону, что мы теперь в расчете. Такими контактами не разбрасываются, — я окинула мужчину осторожным взглядом, — Постучи в ту дверь четыре раза и жди, там будет охранник, скажешь ему фразу: «Даже у стен есть уши», он пропустит. Тебя отведут к ней, — я неуверенно окинула взглядом неприметное здание впереди. — Как ее зовут? — мужчина хмыкнул и приготовился заводить мотор. — Я не знаю, и очень рад этому. Ее называют Пауком. И, да, как я сказал, дальше я не ручаюсь за твою сохранность, но свою часть уговора выполнил, — я кивнула.       В такие моменты меня иногда посещала мысль: «Куда я лезу?». Но это мысль так же быстро улетала, теряясь в потоке остальных. Мне нужен был этот контакт. Чтобы стать сильнее, попробовать новую магию, которую не изучала даже миссис Хилл. Не потому что не хотела, а потому что не было доступных ресурсов. Если я достану Раффлезию Арнольда и кости Гуамской летучей лисицы, это станет отличным подарком на день рождения нашей верховной. Но эти вещи просто невозможно достать, не прибегнув к черному рынку.       Мотор зарычал и мой проводник скрылся в тенях переулков. Я вдохнула поглубже и зашагала в сторону двери. Четыре стука нарушили окружившую меня тишину. Но ничего не произошло. Ни шагов за дверью, ни иных звуков. Я перебирала пальцами по шершавой поверхности джинс. Шли минуты. Я уселась на ступеньки рядом и уставилась на переулок. Прошел почти час, когда надежда начала меня покидать. Руки немели от наступающей ночной прохлады. Я терла их друг о друга и выдыхала теплый пар изо рта, чтоб немного унять дрожь. И с чего я решила, что «такие» люди серьезно отнесутся к двадцатилетней девчонке? Наверное, решили, я ошиблась дверью. Конечно, я бы могла попробовать открыть ее самостоятельно. Нагреть замок до предела… Но к чему бы это привело? Думаю, меня бы просто пристрелили. Скрежет металлической двери заставил меня дернуться и обернуться. Проход открылся, и из проема на меня уставилась женщина. — А ты настырная… Чего тебе? — устало спросила она, чиркнув спичкой. В ее губах задымила сигарета, она нехотя вышла на улицу и присела рядом со мной. Я удивленно сдвинула брови. — Вы… паук? — женщина едко усмехнулась и начала пристально изучать меня взглядом. — Тебе сколько? Лет восемнадцать? — Двадцать! Почти двадцать один! — спешно вставила я, женщина обреченно выдохнула дым и серьезно посмотрела мне в глаза. — Что, неразделенная любовь и нужно последить за твоим благоверным? Или кто-то из одногруппниц насолил? Девочка, мы не занимаемся такой ерундой, уходи, пока не вляпалась во что-нибудь… Я сжала кулак и придала лицо максимально уверенный вид. — Я не идиотка, не стала бы приходить ради таких мелочей. Мне нужны другие твои услуги, а именно… Я хочу приобрести кое-что редкое. Слышала у тебя можно купить все что угодно. Но я также слышала, что ты далеко не всегда берешь плату деньгами… — она чуть более осознанно взглянула на меня. Затем женщина встала и шагнула в сторону входа. — Проходи.       Я вскочила от желания как можно скорее оказаться вне холодной улицы. Мы зашли внутрь, здесь пахло табаком и травкой. Мы преодолели несколько залов, в которых сидело с десяток мужчин. Все они на вид были отнюдь не добропорядочными гражданами, но мне подобное давно не внушало страха. Впереди показалась лестница, поднявшись на этаж выше, женщина завела меня в кабинет. Довольно обычный, если не учитывать десятки чучел редких животных на стенах и полках. Она уселась в кресло за столом и указала мне на стул, что стоял напротив. Я послушно села.       Женщина не спешила начинать разговор, она вальяжно насыпала табак в деревянную трубку и осторожно распределяла его какой-то металлической шпажкой. — Мне нужны Раффлезия Арнольда и кости Гуамской летучей лисицы. Раффлезию можно не целиком, достаточно пару килограмм, а вот из костей нужны позвонки и черепки, — я не стала медлить. После моих слов Паук перевела на меня заинтересованный взгляд. Она откинулась на спинку кресла, закуривая трубку. — Любопытно… Есть у меня пару постоянных клиентов с похожими запросами. Всегда было интересно, на кой черт вам подобная хрень, — она цокнула языком, — Допустим, я могу все это достать. Но ты… Даже не знаю, чем ты можешь заплатить. Расскажи мне о себе, где водишься, кто в знакомых? — Я из Сентфора, каких-то кричащих связей нет, разве что банда Драконов… Не знаю, известно ли тебе, — она разочарованно прикрыла глаза. Паук встала померила комнату неспешными шагами и замерла у окна. У нее были длинные руки, которые выглядели особо несуразно, когда она стояла против света. Черные как смоль волосы, убранные в высокий хвост. Она выглядела жутковато, но в то же время привлекательно. Паук стояла там довольно долго, явно над чем-то размышляя. Я не посмела нарушать тишину. — Есть у меня для тебя задание. В Колумбусе сейчас находится один из моих бывших подчиненных. Он поступил некрасиво и убежал, не закончив работу. Убежал к людям, которые давно пытаются меня вытравить. Он очень много знает, много лишнего. И очень любит смазливых, молоденьких и, что важно, рыжих девочек, таких как ты, — она смотрела на меня как хищник на мышь, — Если хочешь, чтоб я удовлетворила твою просьбу, тебе нужно сделать так, чтоб этот человек, больше никому и ничего не смог обо мне рассказать. И на это у тебя будет три недели. Через три недели в Колумбус приедут мои враги, которые с удовольствием послушают его байки, этого не должно произойти, если ты понимаешь, о чем я, — я с усилием проглотила ком в горле, она хочет, чтоб я убила кого-то, — Более того, если тебе удастся помимо этого еще и послушать о чем будут говорить те самые ребята, что прибудут туда и доложить эту информацию мне, я буду тебе о-очень благодарна и какое-то время, буду снабжать тебя любыми новыми желанными тебе редкими вещицами. — Мне нужно подумать… — сухость в горле дала о себе знать, я слегка прокашлялась. Женщина надменно улыбнулась. — Думай, Сара, но у тебя десять минут, потом мое предложение потеряет силу… — услышав свое имя, я резко подняла на нее взгляд. Словно прочтя мои мысли, женщина продолжила, — Ты правда думала, что я настолько дура, чтоб выйти из своего пристанища к незнакомому человеку, о котором ничего не знаю. Перед тем как выйти я нашла всю информацию о тебе, твоей семье, твоих Драконах… Понимаешь, в моей сфере необходимо быть осведомленным. Теперь, мне стало не по себе. Вряд ли она просто отпустит меня, если откажусь. Да и… — Я согласна. — Хорошо, я настаиваю, чтобы ты ночевала тут, я выделю тебе комнату. Утром ты получишь все необходимые документы и билеты. Если будут вопросы задавай. Тебя встретят в Колумбусе и снабдят всем чем попросишь: яд, таблетки, оружие… Выберешь сама. Ну а дальше, все в твоих руках.

***

      Я нервно клацала ручкой, действуя на нервы пассажирам рядом. За окном пейзаж закрывали перистые облака. Убить. Убить кого-то, пусть и не самого добропорядочного, ради своих целей. Смогу ли? Не знаю… С другой стороны, она не говорила убивать… Сказала, сделать так, чтоб он молчал. Естественно, Паук ждала от меня именно убийства, однако, она не имела понятия на что я способна. Мне не нужно убивать Дигона, ее бывшего наемника. Достаточно подчистить ему память с помощью заклинания. И все будут довольны.       Как она и обещала, в аэропорту меня встретил человек. Он сказал называть его Мираж. Меня отвели в место, где было всё обещанное: склад с оружием, яды, наркотики, снотворное. Все на любой вкус и цвет. Но вместо этого я попросила у Миража достать мне немного иное. — Глаза тарантула, хвоя и клюква с кладбища? Ты в своем уме, девчонка? — я закатила глаза и упрямо уставилась на него. — Да, мне это нужно. Вы же хотите, чтоб все гладко прошло? Если достанешь, дело будет сделано! — мужчина недоверчиво прошелся по мне взглядом, а после достал телефон из кармана и набрал какой-то номер. Я выжидающе смотрела на него. — Да, она просит странные вещи. Нет. Да, но… Да, — он взглянул на меня и немного отодвинул трубку, — Ты точно не возьмешь хотя бы пушку? — Я отрицательно мотнула головой, — Нет. Хорошо. До связи. — Ну что? Что она сказала? — Будут тебе твои странные вещи. Жди тут, я вернусь к вечеру, а ты пока изучи план здания, куда отправишься. Тем же вечером Мираж вернулся со всем необходимым. Пару следующих недель я усиленно изучала план здания, постояльцев, персонал. Расположение закрытых этажей. Куда какие окна выходят. Мне все это было не особо нужно, однако Мираж и Паук настаивали.       В назначенный день я принялась к последним приготовлениям. Мираж с интересом наблюдал, как я варю странный отвар, добавляя туда лепестки фиолетового цветка, что припасла с собой из дома, и все те вещи, что попросила у него. С морозником было легче колдовать. Он один мог заменить с десяток простых ингредиентов, почти универсальный цветок. Когда дело было сделано, Мираж как-то странно смотрел на меня. Хотя на то были причины. — Это какой-то особый яд? — Вроде того, — я перелила жидкость в несколько маленьких колбочек и распределила по карманам сумки, одну засунула в лифчик, для уверенности.       Сейчас на мне красовалось симпатичное платье футляр черное цвета и высокие сапоги на широком каблуке. Не буду скрывать, я выглядела, как дорогая шлюха. За таких обычно платили чеками с больших количеством нулей, а не купюрами.       Я стряхнула с подола незримую пыль и зашагала в сторону выхода. К моему счастью, мужчина больше не задавал вопросов. Он усадил меня в подъехавшее такси и даже пожелал удачи.       На незнакомый город опускались сумерки, я ехала в один из самых дорогих и известных местных клубов — Серебряный грот. Клуб находился при отеле с аналогичным названием. На входе стояли два увесистых амбала, они досконально досматривали всех, и я была не исключением. Охранник сказал открыть сумку и растормошил все ее содержимое, к моему ужасу, он нашел одну из колбочек и с презрением уставился на меня.       Я не идиотка и продумала даже такое, потому с уверенной улыбкой открыла флакон и, слегка капнув на пальцы, поднесла их к мужчине. Он резко отпрянул, но под моим сконфуженным взглядом, все же наклонился и принюхался. Не смотря на неприятные ингредиенты, сам отвар имел очень приятный запах, клюква уверенно играла с нотками хвои и морозника. — Это всего лишь масло для тела, духи если угодно, — уверенно констатировала я. Мужчина кивнул и приоткрыл мне дверь, позволяя войти.       Первый этап плана выполнен успешно. Я шагнула в богато украшенное помещение. Здесь было много зеркал и хрустальных декораций. Потолок был увешан длинными стеклянными сосульками, что напоминали сталактиты. Действительно похоже на грот. Мебель была обшита исключительно графитным бархатом. Это придавало месту свою статусность и шарм. Музыка, к моему удивлению, была обычной, клубной, хотя этому месту больше подошла бы классика. Люди здесь были одеты… богато. Красивые коктейльные платья на дамах, все мужчины в рубашках, некоторые даже в пиджаках.       На другой стороне зала виднелся бар, там и сидел тот, кого я искала. Я хорошо запомнила его внешность, мне предоставили фотографии. Лысый мужчина с щетиной сорока пяти лет. На мою удачу за баром помимо меня сидела всего одна девушка и она уже находилась в компании какого-то мужчины. Я направилась туда и села через пару стульев от своей цели. Дигон не заставил себя ждать и уже через четыре минуты бармен преподнес мне искусно сделанный коктейль в лазурных тонах. Я наигранно удивленно осмотрела бар, встретившись взглядом с Дигоном. Моей милой улыбки было достаточно, чтобы он, сорвавшись с места, уселся рядом. — Такая красивая и отдыхаете здесь одна, непорядок, — с улыбкой выронил мужчина, что странно, я не почувствовала от него всепоглощающей похоти, — Если вы не против, я бы составил вам компанию. Хотя если быть откровенным, в этой самой компании искренне нуждаюсь именно я.       Я слегка растерялась, но тут же взяв себя в руки, преступила к игре. Изначальный план был в соблазнении, я думала, он купиться на наивную милую девочку, но теперь... Он не создавал впечатление того, кого можно так просто развести. — Я не против, только если обещаете вести себя учтиво, — сдержанно выдала я. Его глаза слегка блеснули. Он махнул бармену и тот, спустя десяток секунд, поставил перед ним двойную порцию виски со льдом. — В этом можете быть уверенны. Признаюсь, я заинтригован. Такие юные девушки обычно появляются в подобных местах не в самой привлекательной роли, не сочтите за грубость, однако вы вовсе не создаете впечатление… «такой» особы, — как быстро он все понял, это плохо. Хотя чего я ожидала, он ведь работал на Паука, значит далеко не дурак, раз еще и смог сбежать от нее, — Так позвольте же узнать, с какой целью вы здесь? — он изучающе прошелся по мне взглядом. Я отчего знала, что, если солгу, он все поймет. — А вы умны, неужели я так плоха в этой двойной игре, — я сделала глоток из своего бокала. Мужчина усмехнулся, облокотившись на стойку. — Отнюдь, просто у меня довольно зоркий глаз. — Вы правы, я не… не «такая» особа. Дело в том, что мне кое-что понадобилось и я связалась с нехорошими людьми. Меня попросили побыть в этом баре и кое за кем... присмотреть, — я осторожно окинула зал взглядом, — От этого задания многое зависит, но мое волнение, боюсь, скоро сыграет не на руку. Мужчина проследил за мои взглядом, но так и не нашел определенную личность, на которой я сделала бы акцент. — Интересно, может я смогу вам помочь? — да, ты очень помогаешь, пока играешь по плану. — Боюсь, это вряд ли. Я не вижу здесь того человека. Все что мне известно, это его номер комнаты и его внешность. Но едва ли я попаду в сам отель, тем более на закрытый вип этаж, — глаза собеседника загорелись любопытством. — Прошу прощения, а каком номере вы говорите? — Триста сорок пятый, — ну давай же.       Я знала, что в триста сорок четвертом остановился сам Дигон. Знала, что номер на закрытом этаже с кодом безопасности. Туда было просто так не попасть. Номер триста тридцать пять на том же этаже, Паук выкупила для меня, однако, она не знала, что я позвонила в отель и сменила номер на триста сорок пятый. Паук была уверенна, что я убью Дигона и хотела, чтоб мой номер был дальше от его. Мне она объяснила это тем, что чем дальше я буду, тем меньше подозрений на меня падет, если его обнаружат раньше времени. Она держала меня за полную дуру.       Коридор был напичкан камерами, и Паук хотела, чтоб я как можно больше раз засветилась на них, пока шла до своего номера. Это женщина надеялась, что я справлюсь с заданием, но свою часть сделки исполнять не собиралась. Она не ожидала того, что я могу усыпить Миража и порыться в его телефоне. Не ожидала, что восстановлю доступ к удаленной переписке и найду их план. В подготовленной мне комнате минибар был напичкан алкоголем с лошадиной долей наркотика. По их плану, я должна была убить Дигона, вернуться в номер с тяжелыми мыслями и ужраться с горя. Когда мое бренное тело нашла бы полиция, все выглядело бы как алкогольное отравление или передоз. Никаких зацепок и следов, ведущих в Балтимор. Я с предвкушением ждала своего возвращения в ее обитель, однако для этого, мой собственный план должен был сработать. — Волей судьбы или случая, я живу в соседнем номере. И, честно сказать, очень надеюсь, что вы не собираетесь убивать кого-то из постояльцев, иначе я буду выглядеть подельником. Но я готов провести вас в то крыло. Мы можем посидеть в моем номере и дождаться его или ее прихода. Не смотря на роскошное убранство и невероятно высокий ценник в этом отеле безумно тонкие стене.       Я удивленно на него уставилась. Он наверняка подумал, что я была удивлена стечением обстоятельств, но на самом деле, я была удивлена тому, что мой простой и маловероятный план, оказался таким легким и рабочим. — Это, было бы… Вы не обязаны. — Все нормально, я понимаю в какие сети можно попасть в нашем мире. Я ничего не теряю от этой маленькой шалости, а вы возможно сохраните многое с моей помощью. Кстати, прошу прощения, я не представился. Меня зовут Дигон Гроус, а вас мисс? — Катрина Дево, можно просто Кэт. Очень рада знакомству.       Спустя двадцать минут мы уже были в его номере. Мужчина заказал бутылку дорогого вина. Он перестраховывался, сделал так, чтоб официант, принесший его в номер, увидел меня. Я мысленно смеялась от этих мыслей. Если б правда намеревалась убить его, меня бы тут же поймали. Слишком много свидетелей. Дигон откупорил бутылку и разлил ее по бокалам. Я с довольным причмокиванием наслаждалась вкусным вином, когда мужчина подошел к окну и потерянно окидывал взглядом улицы. Он не выпускал из рук свой бокал, что было проблемой. Я неспешно раздумывала, как именно следует его отвлечь. — Вы когда-нибудь искренне боялись за свою жизнь? — я нарушила тишину комнаты. Мужчина обернулся на меня, опираясь на подоконник. — Пожалуй… В последние месяцы практически постоянно, — с лукавой улыбкой ответил он. — Почему же так легко поверили мне и привели в свой номер? Я ведь могу оказаться подосланной убийцей, — он усмехнулся и начал мерить комнату шагами. — Убийцы аккуратнее, их заботит секретность. А здесь, в этом отеле, сотни камер и свидетелей. Если только вы не смертница. Но я не мог насолить вам настолько и не запомнить, как вы выглядите, — я усмехнулась. — То есть вы солили кому-то настолько, чтоб они захотели убить вас ценой своей жизни, но помните этих бедолаг в лицо? — мужчина остановился и смерил меня неприятным взглядом, однако ничего не ответил. — У нас у всех есть грехи, уверен и вы нагрешили вдоволь, — это затягивалось, нужно было что-то придумать. Я уставилась на одну из розеток. Будет рискованно, однако… Я тихонько дернула ладонью, когда мужчина вновь взглянул в окно, и розетка заискрилась с характерным звуком. Мужчина тут же обернулся и кинулся к ванной оставив свой бокал на подоконнике. Я пулей метнулась к его бокалу и, вынув колбочку из бюстгалтера, опрокинула содержимое внутрь, перемешав две жидкости. Спрятала колбу обратно и схватила плед с кресла, направляясь к пламени, которое породилось искрами и уже перекинулось на ковер. Мужчина забежал в комнату со стаканом воды и плеснул ее на огонь. Слава богу не на розетку, я уже думала он спятил. Я накрыла остатки пламени пледом. — Лучше отойди подальше, — немного напугано протараторил мужчина. — Да уж, вот тебе и дорогущий отель, — истерично усмехнулась я. Розетка больше не искрила. Дигон набрал номер на стационарном телефоне и позвонил на ресепшн. Они отправили к нам персонал, который должен был подойти с минуты на минуту. Я взяла со столика свой бокал и обратилась к мужчине: — Выпьем за пережитый день, — он обернулся ко мне, все еще встревоженный странными событиями, но отказываться не стал.       Мужчина взял свой бокал и подошел ближе. Легкий звон стекла наполнил комнату, мы оба залпом опустошили остатки вина. Дигон немного сконфуженно оглядел бокал, но видимо списал необычный вкус на свое шоковое состояние. В дверь постучали. Сотрудники невероятно извинялись за случившиеся и переселили Дигона в люксовый номер на том же этаже. Мы осматривали его новые хоромы. Дело оставалось за малым. — Прости, что так все вышло. Теперь мы далековато от триста сорок пятого. — Ничего, я придумаю что-нибудь. В любом случае, это было интересно, спасибо. И прости, — он удивленно окинул меня взглядом. — За что? Я развернулась на него. — Ignis, aqua, terra, aer. Ego me tuae commendo et committo fide. Nunc autem memoria mea est. Et quantum mihi opus erit. Audiat me chaos, faciat voluntatem meam. Amen amen amen, — слова оглушительным треском пронзили ушли. Это было не простое заклинание. Я знала его, но до этого момента не использовала. Мужчина замер как изваяние и начал хвататься за голову, словно та раскалывалась от услышанного, мне нужно было продолжать: — Oblivisceris circa aranea et omnia quae ad eam pertinent, non recordaberis faciem eius etiam si transieris. Et non cognovistis me, quia tu me misistis. Ita fiat. Мужчин потерял сознание. Я опала на колени истратив на это много сил. Я поглотила его воспоминания о Пауке. Теперь я знала обо всем. О Кокане, той самой организации, что хотела избавиться от Паука, о многих ее деяниях, о том что выяснил Дигон совсем недавно, а именно: что Мираж ведет двойную игру и тоже связан с Коканом. Я узнала, что Паука зовут Марго.       Я встала на ноги и двинулась в сторону мужчины. Достала из его кармана телефон и нашла ее номер, набрала. Гудки были долгими, но она наконец взяла трубку. — Здравствуй, Марго. Я сделала все, как ты хотела, Дигон жив, но рассказать о тебе больше ничего не сможет. Ты наверное удивлена, даже расстроена. Но уверяю, я могу быть полезной, и уже владею интересной информацией о Коконе и Мираже, — на другом конце трубки послышался треск спички и томный вдох, затем выдох. — Интересно. Сара, ты уверенна, что готова играть в подобные игры? Не боишься, что я просто избавлюсь от тебя? Теперь видимо и ты знаешь многовато. Я усмехнулась. — Не нужно мне угрожать, я тоже это умею. Уверена, ты хоть раз сталкивалась с чем-то необъяснимым, списывая это на случайность. Но поверь, Марго, случайности не случайны, я может и выгляжу слабой, но это отнюдь не так. Не стоит испытывать меня на прочность, если, когда я вернусь, ингредиенты не будут у тебя, и более того ты попытаешься избавиться от меня, поверь, ты пожалеешь, — в моих глазах вспыхнуло пламя, на другом конце трубке прозвучал вскрик и какая-то возня. — Госпожа! — ПОТУШИ ОГОНЬ, ВИТЭР, БЕГОМ! Какого дьявола?! — приглушенно прозвучало из трубки, видимо телефон упал на пол, когда в ее кабинете внезапно вспыхнула входная дверь. Я с победной улыбкой смотрела в окно на раскинувшийся внизу город. Сотни огоньков разукрашивали серое полотно улиц. Звезды прятались в тени облаков.

***

Настоящее. — Как ты подожгла ее дверь находясь за сотни километров?! — удивленно спросила Адель. Я усмехнулась, состроив таинственное лицо. Лиам смотрел вниз и улыбался. — А тебе что, не интересно? — спросила я у него. Он поднял на меня смеющийся взгляд. — Я уже понял как, — Дель теперь уставилась на Стеффорда. — И как же? — не унималась я. — Волос, — произнес он, я закатила глаза. Как он так быстро понял? — Волос? О чем вы двое? — Она подкинула его в кабинет, когда была там в последний раз. У миссис Хилл была книга шаманов старообрядцев. Они создавали кукол вуду и занимались подобными практиками. «Сила хаоса заключена во всем теле последователя». Есть заклинания позволяющие активировать определенный эффект на большом расстоянии, если в месте назначения, есть частичка тебя. В основном эту магию использовали для слежки, достаточно было подкинуть кому-то в карман кусочек своего ногтя, волос или... зуб, для особо изощренных. Чем крупнее частичка тебя, тем сильнее будет магия, однако, я все же удивлен, что тебе удалось охватить пламенем целую дверь. — Я знаю, что я очень хорошо, — довольно констатировала я. — Магия вуду значит. Зря я, видимо, от нее отнекивалась, — Адель смотрела на меня с долей гордости, — И все же, ваши отношения сложно назвать дружбой. Уверена, что она нам поможет? — Да, она обязана мне жизнью. Тем более, оказалось, Марго тоже предрасположена к магии, я кое-чему научила ее. Не сильному, но полезному в ее сфере. Мы давно не общались, если она залегла на дно, боюсь придется искать другие варианты, но если нет… Она поможет с документами. В следующую секунду что-то сильно ударилось в дверь тамбура. Мы настороженно повернулись туда. В вагоне было еще с десяток человек, и они тоже обратили внимание на странный звук. — Это не хорошо… — протянула Дель. " Сара, я не могу пошевелится! " — вдруг раздался в сознании голос Лиама. Я поймала его слегка напуганный взгляд и, вскочив с места, развернулась в сторону тамбура. — Per virtutem chao, ego coniurare, non deesset inopinatum convivae, quis audet intrare, non stabit in via mea! Amen! — в воздухе возникла едва видимая стена барьера, она загородила дверь из вагона. Со всех сторон от меня разнеслись испуганные вскрики граждан. Знали бы они, что я забочусь об их же безопасности. Черт! Думай, Сара, что делать дальше?! Адель тоже вскочила с места и встала рядом, она окинула Лиама удивленным взглядом. Поняв, что что-то не так, обратилась ко мне: — У нас минус один, надеюсь, у тебя есть план… — я с досадой мотнула головой. Плана не было. Мы выжидающе смотрели на дверь. Датчик засек кого-то и тамбур распахнулся, спустя мгновение в проходе показался Килиан. Он самодовольно улыбнулся и шагнул почти вплотную к моему барьеру. — Можем закончить без жертв, а можем… по старинке, — он окидывал барьер взглядом, намереваясь найти в нем слабые места. — Без жертв? В тебе говорит твой хозяин Вальсари? — мои слова его задели, он оскалился и ударил по барьеру кулаком. Первый маг на моей памяти, который предпочел физическую силу колдовству. Я суетливо листала в голове гримуар, заклинания в нем поражали, но все было не то. Нужно что-то, что сложно отбить. Что-то что сможет сковать его? Можно вновь использовать остановку времени, но боюсь сейчас я ее не переживу. Тогда, я взяла довольно много энергии из сентфорского леса, а здесь… Металлическая коробка и единственный источник, это люди… Жертвовать невинными ради своего спасения я уж точно не готова.       Мой поток мыслей прервал звук дверей тамбура позади нас. Нет… Не может… Я резко обернулась туда, встречая взглядом Вальсари. У меня было пол секунды, и этого не хватило. Сине-черный туман из его ладони резко погрузил меня во мрак. Я больше не могла двигаться, говорить. Ужасное осознание озарило рассудок. Я поняла, что это магия гримуара салемских. Он все-таки успел запомнить заклинание. Мне еще предстояло понять какое именно, но что странно, оно не было атакующим. Я не почувствовала боли. Мрак поглотил меня.

***

      Когда я распахнула глаза, то увидела потолок комнаты, в которой совсем недавно просыпалась десятки раз подряд. Ноги и руки были ватными, я кое как приподнялась на локтях и обнаружила, что лежу на полу. Я медленно встала на ноги и сделала пару шагов. На столе лежал черный дневник, тот самый в котором я вела переписку с Лиамом. Я окинула взглядом комнату и резко метнулась к окну. Сентфор. На улице никого не оказалось, только красная машина, что резво унеслась дальше по дороге.       Я накинула первое, что нашла в шкафу и быстро сбежала по лестнице. Дом пустовал. Подбежала к холодильнику. Девятнадцатое, четверг. В этот день я тогда ночевала в лавке, а не здесь. Не суть. Я вдруг поняла, что мне и выходить никуда не нужно. Надо лишь покопаться в библиотеке и найти то, что на меня использовал Вальсари. Найду заклинание — пойму, как его обнулить… Наверное пойму. Благо, память осталась при мне, включая переводы книги.       «Вход в библиотеку» почему-то дался мне с большим трудом. Я снова и снова блуждала по длинным коридорам меж стеллажей, но не могла найти нужных полок, словно не знала этого места. Я провозилась там около часа и, наконец, обнаружила главы гримуара. Я читала все заклинания по очереди, чтобы точно не упустить то самое. В руки попала глава номер тридцать восемь. Магия времени. Один из разделов. Примерно здесь я в прошлый раз наткнулась на заклинание паузы, которым тогда сковала Дамиана. Вот. Вот оно!       Глаза забегали по строчкам. Заклинание носило название Временной чертог. Оно позволяло переместить существо назад или вперед во временной ветви. Тут же ниже была троекратно подчеркнута фраза: «Опасно. Под запретом собрания!» Еще ниже расположился написанный трясущейся рукой текст: “ Оно нестабильно! Не пытайтесь играть временем, так всегда говорила Верховная Силин. Я создала его, чтобы вернуть маму, исправить ошибки, но все обернулось крахом. Я вернулась в прошлое и спасла ее, однако все изменилось. Еще трех наших нашли инквизиторы. Силин погибла. Маму снова убили. Я пробовала вернуться в свое будущее, но вернувшись обнаружила, что случилось много, чего не случалось раньше. Я хотела вернуться туда, откуда прыгнула в первый раз… Я запуталась. Я уже не помню, какая из реальностей настоящая… " Я сглотнула, пытаясь осознать происходящее. Одна ошибка и я могу сломать время. Значит права на ошибку нет.       Вернувшись в сознание, я вышла на задний двор. Природа почти уснула, ожидая приближение зимы. Но она все еще могла позволить мне взять необходимое количество энергии. Я села на землю и погрузила ладони в сухую опавшую листву. — Resistindo ao caos. Et ego suscitabo eum in novissimo die. Ego ambulare per flumina in sua directiones, et invenies fontem tuum, et satus totus super iterum ego creare personalis mea amnis in aquis. Amen!       Резкая волна хаоса швырнула меня в стену дома. Боль сковала мышцы. Агония настигла тело, не позволяя вздохнуть. Я задыхалась, чувствуя металлический привкус во рту. Чьи-то руки перевернули меня набок, я билась в конвульсиях, не понимая, что пошло не так. Изо рта густых потоком хлынула пена вперемешку с кровью. Прошло около двух минут, когда адский жар спал и я смогла осознать, где я. Я вскочила на четвереньки и принялась жутко кашлять, выплевывая сгустки крови. Подняла глаза. Рядом со мной на коленях сидела перепуганная до ужаса… мама? В глазах двоилось и мир плыл всеми оттенками серого. Я села на задницу, приподняв лицо к небу. Протерла его рукой, кажется, растерев кровь еще сильнее. — Са… Сара? — несмело вымолвила «мама». — Оставь эти игры кукла, мне не до тебя, — полушепот прозвучал угрожающе.       Я прикрыла глаза медленно осознавая, почему меня ждал крах. Вывод пришел не скоро, но все же пришел. Я же в прошлом. Здесь. Внутри сна, что поддерживает Адель снаружи. Я сама ограничила свои способности до минимума у этой своей версии сознания. Мое тело просто не способно на эту магию. Оно не подготовлено, не может вынести такой поток хаоса. Более того, я под еще одним куполом. Куполом Лиама. Значит он почувствовал этот выплеск. Знает, что что-то не так, прислал марионетку для моей сохранности, полагаю. Наверняка, он думает, это кто-то снаружи. Или охотники пробились внутрь. Это не так важно. Действительно важно то, что пока я не соединюсь со второй частью себя, я не смогу использовать гримуар. Самое страшное в этой ситуации, что в данную минуты, я уже раз десять попыталась дернуть тот самый «рычаг», что возвращал мое сознание и воспоминания. Но его словно заклинило. Угроза смерти или подтверждение перевода. Это должно было вернуть память. Проблема в том, что память уже у меня. Я не чувствую угрозы, потому что слишком уверена в своих способностях. И я и так имею в голове перевод. Как активировать сознание? Я должна что-то придумать, потому что пока все играет против меня. Там в электричке остались Лиам и Дель. Они в большой опасности. Еще и гримуар с переводами в моей сумке. Черт! — Катись к черту, Вальсари! Слышишь?! Я доберусь до тебя! — обессиленно прокричала я в небо. «Мама» хотела коснуться меня, но я отбила ее руки и резко встала. Голова закружилась, и я чуть не рухнула обратно. Полная решимости я, набирая шаг, проскользнула через зал и вышла на улицу с другой стороны дома. Время около двух. Пешком долго. Я развернулась обратно, забежала в дом, нашла мамину куртку в прихожей, достала ключи из кармана. Не знаю, сколько у меня было времени. Но я считала, что его не было. Я суетливо, почти агрессивно стучала ногой по полу рядом с педалью газа, пока дверь гаража медленно поднималась вверх. Мотор зарычал, на секунду заглушив сотни мыслей, что атаковали голову. Настало время поиграть.