Как твоё имя?

      Их знали под многими именами. Её называли либо выдуманным, фальшивым именем, которое резало по ушам каждый раз, как его произносили, либо просто Путешественницей, меняя это слово каждый со своим говором. Его же называли Защитником Якса, Охотником на демонов. Титулы, что он получил когда-то, сейчас ложились на него тяжёлым бременем, и лишь некоторые могли называть его так, как окрестил названый отец.       – Сегодня... Этот день сегодня... – прошептал Сяо, впившись пальцами в деревянные перила, видавшие столько мгновений.       Сердце бешено колотилось, но оно и не удивительно: именно сегодня к нему придёт Люмин, которую он не видел вот уже месяц. Снова вернувшись к исследованию Сумеру, она неожиданно даже для себя смогла попасть в Фонтейн. Целый месяц от неё не было вестей, несмотря даже на то, что у них всегда была возможность увидеться в Чайнике безмятежности.       До замирания сердца знакомая аура неожиданно появилась внизу, и Сяо уже был готов мчаться вниз по лестнице, лишь бы поскорее увидеть её. Но девушка и сама стремительно поднималась наверх, потому в этом не было такой уж необходимости.             Оставалось лишь подождать какую-то минуту, и затем он наконец-то сможет обнять её, как делал это раньше.       – Я ждал тебя, – тихо сказал Сяо, только лишь завидев Люмин.       Не успела она ничего и ответить, как Сяо заключил её в объятия. Сколько времени он ждал этого дня? Каждую ночь он отсчитывал дни, ожидая её возвращения. Он всегда знал: когда Люмин уходит исследовать новый регион, делает она это, не отдыхая. Так было всегда: стоило ей лишь увидеть новые земли, как она рвалась в них, делая всё, чтобы найти хоть крупицу информации о своём брате. О цели своего путешествия.       – Прости меня, – улыбнулась Люмин, обняв его в ответ, – я тоже ждала этого дня.       Не выдержав собственных эмоций, Сяо поцеловал её, о чём мечтал уже долгое время. Не заставив себя ждать, Люмин ответила на поцелуй. Словно это было впервые, он чувствовал, как бешено колотится сердце. Всё-таки этот момент стоил его ожиданий, каждой секунды, когда он надеялся, что этот день настанет скорее.       Мгновение, что, казалось, могло длиться вечно, внезапно окончилось, когда Сяо отодвинулся, тихо сказав:       – Я скучал. Надеюсь, ты нескоро меня покинешь.       – Не волнуйся, – благодаря тому, насколько близко находилась к нему девушка, он слышал быстрое биение её сердца, что мягким трепетом отдавалось у него внутри, – я слишком давно тебя не видела, чтобы вот так сразу уйти. Я планирую провести здесь несколько месяцев.

***

      Изнурительное исследование тайн Сумеру и Фонтейна, наконец, подошло к концу. Столько историй у неё накопилось за это время, и о стольком нужно было ему рассказать, что, наверное, к тому моменту, как она исчерпает весь запас своих историй, перевалит далеко за полночь.       Но Сяо всегда её слушал. Каждую историю он, пусть и молча, но выслушивал до конца, прося продолжить, если она вдруг прерывалась. В самом начале она думала, что ему не интересно, однако по настойчивости просьб продолжить, она понимала, что это не так.       Истосковавшаяся по мгновениям близости с ним, Люмин действительно очень спешила на эту встречу, и жалела о том, что приняла решение весь этот месяц с пробуждения до сна посвятить себя исследованиям. Такая неожиданная находка, как обрывок ежедневника, что вёл Итэр, очень её воодушевила, после чего она думала, что сможет найти больше, если только приложит столько же усилий...       – Я не нашла ничего, – тихо прошептала она, – ничего... Ни следа. Ощущение такое, будто я хожу по кругу.       Наконец-то она может перестать молчать и высказать всё, что было у неё на уме. Не ограничиваться набором простейших фраз и не пытаться вставить слово между тем, что говорит Паймон. Наверное, только с ним она могла себе позволить не молчать ни о чём.       – Я уверен, что ты получишь ответы на все свои вопросы в конце пути, – попытался успокоить её Сяо. Он никогда не мог подобрать слова, что были ей нужны, однако даже факт того, что он всегда готов выслушать, очень успокаивал.

***

      С того момента, как Люмин последний раз была в гавани Ли Юэ в прошлый раз прошло много времени, но ещё больше – с того момента, как она впервые пообещала сходить туда с Сяо. В прошлый раз, когда она приехала из Сумеру, стоило ей только подойти к Катерине за поручениями, как ей вручили письмо, в котором срочно требовали её участия в экспедиции по исследованию глубин лесов Сумеру. Не раздумывая ни секунды, она согласилась, вот только кто же знал, что отправляться нужно будет так скоро и так надолго...       Их встречали яркие запахи уличной еды, а переполненные жизнью улицы пестрели разноцветными вывесками и товарами, выставленными на продажу. Однако многие из лавочников уже сворачивались и убирали за собой, готовясь уйти на заслуженный отдых. Яркое осеннее солнце заходило, и вместе с ним уходило дневное тепло, уступая место холодной ночи.       – Знаешь, я действительно хотела сходить сюда с тобой, – обратилась к сложившему руки на груди Сяо Люмин.       – Меня узнают, – тихо сказал он, поморщившись от множества заинтересованных взглядов...       – Верно, узнают. После того как ты тогда показался, все знают, как выглядит Охотник на демонов, – улыбнулась Люмин, но, секунду подумав, добавила, – пошли, я тебе кое-что покажу.       Минуя зажигающиеся фонари и широкие улицы, Люмин провела его мимо гавани, прямо к выдолбленным из земли ступенькам, ведущим к безлюдному, на первый взгляд, побережью.       Температура воздуха стремительно падала, отчего даже дышать становилось легче. Попрятавшиеся от ночи люди и животные оставили после себя тишину, нарушающуюся лишь мягким шумом волн.       У подножия горы, что резко возвышалась над берегом, стоял маленький, деревянный алтарь. Сколоченный каким-то трудягой, он, хоть и выглядел просто, но был сделан со всей душой: незамысловатая резьба была щедро прокрашена, а в крышу, защищая его в непогоду от дождя, даже вставили несколько кусочков разноцветного стекла.       На самом же алтаре стояла небольшая подставка под благовония, а рядом стояла коробочка со свежими благовонными палочками, возле которой лежала короткая голубая лента. На её краешке виднелась капелька крови.       – Это место появилось относительно недавно, – объяснила Люмин, подходя ближе к алтарю, – на самом деле я наткнулась на него в прошлый раз случайно, и хотела привести тебя, но... Не сложилось.       – Кому же они здесь молятся? – спросил Сяо, проследовав за Люмин.       – Как мне объяснили, – лёгким, почти невесомым движением, девушка взяла его за руку, – здесь никому не молятся. Это одиночный алтарь, который создал один старик в память о своём сыне, погибшем в битве... И в честь тебя, что спас второго его сына.       – Это было... Когда я ушёл с поста?       Люмин всегда знала, что горькие сожаления до сих пор переполняют его, пусть даже лишь благодаря ему они выбрались живыми из Разлома. Сяо никогда не забудет произошедшего, ведь каждая жертва, павшая от рук демонов это его вина.       – Да, – ладонь, до этого сжимающая его руку, скользнула выше и легла ему на плечо, – и люди благодарны тебе за то, что ты вернулся. Они знают о твоей службе и о том, что случится, покинь ты её.       – Зачем ты привела меня сюда?       – Не знаю, – призналась она, – наверное, я просто хотела увести тебя подальше от людей, и это самое подходящее место.       Мягкий шум прибоя, шелест листвы и тёплая кожа под ладонью очень успокаивали. Впервые за долгое время Люмин чувствовала такой покой на душе, и, казалось, Сяо разделяет эти чувства.       – Благовония уже потухли... – проронил он, нарушив тишину.       – Хочешь их зажечь?       – А у тебя есть чем?       Улыбнувшись, Люмин достала из сумки маленький коробок со спичками и передала его Сяо. Тот же, установив на подставку две новые палочки, поднёс к ним уже зажжённую спичку. На секунду вспыхнув, огонёк тут же потух под аккуратным касанием пальцев.       Белый дым завитками закружился в воздухе, вместе с собой привнося терпкий травяной аромат, как в настоящем чае. Зажигая благовония даже в сотый раз, девушка всё ещё находила прекрасным то, как закручивались первые завитки дыма, унося с собой чужие молитвы и желания.       – Как тебе это место? – подойдя чуть ближе, она положила свою голову на плечо к Сяо, на что тот лишь улыбнулся.       – Я рад, что ты меня сюда привела, – словно боясь разбить этот хрупкий момент, прошептал Сяо.       Люмин тихо выдохнула. Больше всего ей сейчас хотелось остаться в этом мгновении. На секунду забыть обо всех своих проблемах и переживаниях, и просто любить кого-то так же, как он любит её.       Больше всего ей хотелось пригласить его в своё путешествие. Прямо сейчас сказать это, чтобы он знал, как ей хотелось бы исследовать новые места с ним. Но вместо этого, она лишь тихо спросила:       – Помнишь, мы планировали встречаться в чайнике?       – Да, помню. Я ждал твоего зова.       – Может, в следующий раз так и поступим?       – Если ты того хочешь, – согласился Сяо, – я... Действительно очень скучал.       – Я люблю тебя, Сяо, – приподняв голову, приблизилась к его лицу Люмин.       – И я тебя люблю, – слова, что до сих пор было непривычно слышать из его уст, сейчас звучали очень естественно. Словно он сам привык говорить их.       Мягко поцеловав его, Люмин наконец смогла окончательно выбросить из головы все свои проблемы. Сейчас они вместе, у них есть ещё много времени, и будущее, каким бы пугающим и опасным оно ни было, они стойко встретят.       Ведь Люмин знала: стоит ей лишь позвать, Сяо всегда будет рядом, и сделает всё, чтобы ей помочь, или разделить её боль. И не важно, что будет дальше, ведь именно сейчас они могут позволить себе эти радостные мгновения.