— ...и спас рыцарь прекрасную принцессу Марлену от ужасного дракона, что зло несомненное замыслил... Ты меня вообще слушаешь?! – я обернулась на предакона. Тот с интересом разглядывал картинку, на которой был изображён дракон, посылающий вслед убегающему на коне рыцарю сноп огня. – О, а это дракон. Что-то наподобие тебя, только у нас. И на Земле их, скорее всего, не существовало. Вы, вот, только такие уникальные. – я потрепала кибер-зверя по морде, а тот клацнул частоколом острых зубов, чуть боднув мою руку. – Ладно, ладно, не глажу. Хотя... Кто знает. Динозавры же были? Были. Птеродактили были? Были. Может, и огнедышащие ящеры были...
Я встала с пола и заходила туда-сюда перед предаконом.
— Земной океан изучен всего на пять процентов, так что практически никто не отрицает существование русалок. В сети гуляет множество видео и фото в разном качестве, где изображены или записаны скелеты русалок или некие огромные "рыбины" с хвостами и человеческими телами... Прикинь, что бы сделали с русалками наши учёные, если бы обнаружили? – я обернулась на предакона. Тот мотнул головой и издал звук, похожий на чих. – Вот именно, будь здоров. Вдоль и поперёк бы разобрали... Хотя, мне тоже интересно, как у них там всё устроено.
Я села обратно на пол. Охота за костями предаконов началась уже как неделю, а я не представляла, что мне делать дальше. Всё зашло в тупик. И если продолжит закапываться в этот самый тупик дальше, мы лишимся нашего самого сильного бойца, то бишь Предакинга. А база данных Иакона? Омега-ключи?
Я всерьёз начала сомневаться в своей миссии здесь. Зачем меня сюда отправили? Может, это и правда затянувшаяся кома? Вдруг я сейчас моргну и просто не открою глаза? Потому что умру вон там, в своём мире? Или открою и увижу засранный потолок больничной палаты, а рядом – Русю, врача или приёмных родителей?
От таких мыслей стало тоскливо. Не может быть же такого, правда?
В любом случае, мне надо решать, что делать дальше. И, когда найдутся омега-ключи, узнать у Мегатрона, что он собирается делать с Землёй. Не киберформировать же? Я ведь землянка? Хотя, сомневаюсь, что он откажется от такой затеи ради меня одной. Бред. Напоминаю, что это я его вроде как люблю, а не он меня.
А ещё эти чувства непонятные... Мешают, шо пиздец. Я его подсознательно уже избегаю. Как только он появляется в рубке, у меня сразу находятся срочные дела, если он заглядывает ко мне в отсек поболтать, то организм моментально требует сна, даже если я только что проснулась, ну и так далее. И я никак не могу набраться смелости посмотреть ему в глаза. По крайней мере, больше трёх секунд.
— Опять развлекаешься? – на взлётную полосу вышел угадайте кто? Правильно, Мегатрон. С конвоем в виде Старскрима и Нокаута.
— Сказки читаем. – я пожала плечами, улыбнулась Мегатрону и принялась ловить коготь предакона, чтобы его потискать.
Нокаут за спинами вождя и секонд-ин-команд сделал многозначительное лицо и сложил манипуляторы за спиной, за что удостоился моего испепеляющего взора и среднего пальца.
— Саундвейв отследил ещё один сигнал предакона. Мы поэтому к тебе и пришли... Кость в музее, понадобится твоя помощь. – Нокаут обворожительно улыбнулся.
— Мы? – я изогнула бровь и перевела взгляд на Старскрима. – Он что, тоже идёт? Или так, прицепом? Имитирует бурную деятельность?
Мегатрон двусмысленно прокашлялся, а серый сикер поджал нижнюю губу и сложил манипуляторы на груди.
— Я, в отличие от тебя, занимаюсь делами... А не читаю сказки чудовищу! – с чувством собственного достоинства, словно бы это могло меня задеть, произнёс Старскрим, вскинув подбородок.
Предакон заворчал и поскрёб лапой пол.
— Да-да, и не смотри так на меня! Ты, глупое неразумное чудище! – взгляд Скрима метнулся на зверя, а следом на его морду опустился неслабый удар, от которого "чудовище" завыло и зажмурилось, помотав башкой.
Мои брови полезли на лоб, а глаза постепенно округлялись. От такого проявления наглости офигел даже Мегатрон – его манипуляторы даже опустились по швам, хотя раньше были за спиной.
— Ты чё, охуел? – немного грубее, чем предполагалось, поинтересовалась я. А потом перевела взгляд на дракона, что сейчас недоуменно моргал, явно не понимая, за что он только что получил пиздюлей. – Слушай, а чё ты терпишь? Заряди ему хвостом разочек, чтобы понял, где он по феодальной лестнице стоит!
Предакон, несомненно, понявший каждую букву, оглянулся на Мегатрона. Но тот стоял, как из камня высеченный, сдерживая лёгкую ухмылку.
— Я так полагаю, возражения не встречены? – вставил свои два цента в эту немую сцену Нокаут, а в следующую секунду ему пришлось кинуться на пол, а Мегатрону подхватить меня и ретироваться в угол. Старскрим же, не успевший среагировать, с диким криком был отправлен в дальний конец посадочной полосы, получив в грудь хвостом.
— Дава-ай! – я засвистела сквозь пальцы (когда только научилась?), сидя в кулаке Мегатрона, ибо больше ничего сделать не могла.
Старскрима захлестнуло мощным ударом и протащило по полу, острые шипы хвоста нависли над ним...
— Отставить! – гаркнул Лорд, подходя к зверю.
Я надулась. Всё веселье испортил.
Предакон, недоуменно заворчав, обернулся на предводителя, а Старскрим, закрывшийся руками и сложившийся в три погибели, чуть вытянул шлем.
— Детский сад, а не корабль. Старскрим, вернись на место!
— Мой Лорд... Спасибо... – залепетал сикер, неуклюже поднимаясь на серво. – Если бы не вы...
— БЫСТРО!
Серого летуна и след простыл.
— Во! – я показала большой палец кибер-зверю. За моей спиной Мегатрон неестественно громко кашлянул. – Что?!
— Я ни на что не намекаю, но я намекаю – если автоботы тоже отследили сигнал... – Нокаут легко вмешался в нашу почти немую перепалку.
— Понял, принял, не дурак, поехали. – перепрыгнув с ладони Мегатрона на ладонь Нокаута, я обернулась на Лорда. Тот смотрел на меня с лёгкой улыбкой, подняв брови.
Я поймала себя на ощущении, что щёки начинают гореть.
Быстренько перекинув мне на ноутбук план музея и тип сигнализации, Саундвейв испарился, оставив меня отключать сигналку самой. За что получил вслед мой недовольный взор и недвусмысленный выкрик "Предохраняйтесь!".
Обезвредить систему мне не составило труда, но все равно было лень.
— Постой в теньке, я скоро буду. – прихватив рюкзак, я вылезла из Нокаута, поминутно оглядываясь. Если это та серия, где Фоулер вместе с Джун припёрлись за костью, а это она, то мне лучше поторопиться. Меня знают в лицо, и даже боевой раскрас, который зовётся макияжем, не поможет в случае чего уйти неузнанной.
Понадеявшись, что УПМ не помешает, я обогнула здание музея и приблизилась к черному ходу. Дверь открылась с двух мощных толчков, не беззвучно, конечно, но внимания я не привлекла.
Я посмотрела на переплетение коридоров, которое уже было видно, и тяжко вздохнула. План здания, который я изучала от силы минут пять, сидя у Нокаута в салоне, мне не очень-то и помог, а брать с собой ноутбук было не с руки.
Ладно, вот главный коридор, потом вроде налево, прямо до упора... Зашибись, это подсобка. Значит, направо.
Со второго раза найти главный зал удалось. Я цепким взглядом пробежалась по экспонатам.
Из коридора, откуда я только что вышла, послышались голоса.
В горле пересохло. Действуем быстро!
Вон кость. До постамента мне не дотянуться.
Всё, приехали. Фините ля комедия.
В голове лихорадочно метались загнанные мысли, а взор уже нашёл что-то, похожее на "производственную ладью", на которой Джек, Раф и Мико ездили в той серии со Жнецом.
Бесшумно не получится, потому что я не знаю, как её включить, но это не так важно. У меня все равно от силы минут пять.
Подпираемая моими плечами и недюжинной силой, каталка поехала к постаменту, грохоча по плиткам пола.
Голоса вдалеке затихли, зато стали нарастать шаги.
Адреналин придал мне ускорения. На "ладью" запрыгнуть не оказалось сложным. Стекло легко поддалось летящему движению локтя, звон эхом пронёсся по залу.
Шаги в коридоре переросли в бег.
Шипя от боли, ведь стекляшки впивались в кожу, я вытащила коготь наружу и расстегнула рюкзак.
— Стоять, не двигаться!
Я замерла. Кость с тихим шелестом упала на дно рюкзака.
— Подними руки!
Фоулер, блять, перед Джун красуется.
— РУКИ!
Нехотя я подняла руки. Рюкзак повис на сгибе локтя.
— Поворачивайся. – я в отражении оставшегося стекла увидела, как Фоулер дёрнул пистолетом.
Епона мама, у него пистолет!
— Не стреляйте. Это я. – я перевела дух. Стеклянные панели, заменяющие стены, были совсем близко, а в голове уже выстраивался план. Я сглотнула.
— Это ты, что ли?! – Фоулер опустил пистолет и закрыл лицо рукой. Чего ему явно делать не стоило. – Спускайся по-хорошему.
— Окей. – я улыбнулась.
И рыбкой нырнула на пол. Каталка, оттолкнутая моими ногами, покатилась к стеклу, наращивая темп.
— Стой!
Стекло разлетелось с диким треском, Джун заорала, на парковке завыли сигналки машин. Прикрывая голову руками, я вылетела наружу. Каталка прогрохотала по ступеням и завалилась набок.
— НЕ ДВИГАЙСЯ!!!
Ага, щас. Бегу и падаю.
— Нокаут?! Быстро сюда, сматы...
Я поперхнулась собственным языком: кто-то резко дёрнул меня назад. Рюкзак разлетелся по швам, кость выпала на землю равноудалённо между мной и Фоулером.
— Слушай, одумайся, а? – борясь с отдышкой, будничным тоном попросил чернокожий.
— Естественно, только кость заберу!
Я без раздумий врезала Фоулеру по челюсти и сграбастала коготь, но вернуться к Нокауту, который уже почти подъехал ко мне, не успела.
— Надо было тебя ещё тогда не спасать! – сразу за этим последовали жуткая боль в затылке и оглушительный звук ломающейся древесины, а на глаза словно накинули пелену.
***
— Приводите её в чувства, я сказал! – Нокаут в очередной раз фыркнул движком.
— И не подумаю! – Джун, как могла, дёрнулась в том неудобном положении, в котором ей приходилось лежать.
— Каким образом?! Ты даже не открыл багажник!
— Я его ПРИоткрыл, в этого вам достаточно, чтобы докричаться до Чарли! Если я открою, вы сбежите! Будите её, кому я сказал!!! – рыкнул Нокаут и дёрнулся вперёд-назад, не жалея резину.
— Всё, хорошо! Сейчас! – Фоулер, получив по затылку багажником десептикона, чуть вывернул голову. – Как мне её привести в сознание?! Побудку, что ли, спеть?!
— Да хоть надбудку!
Фоулер закатил глаза и цыкнул языком.
— Чарли, ээ... Вставай.
— Да, разбежалась! – иронично вставила Джун, фыркнув.
— Если вы такая умная, медсестра Дарби, то сами её и будите! Любой горазд советы раздавать! – язвительно выплюнул негр, чуть поворачивая голову к соседке по несчастью.
— И не подумаю! Я же говорила, что надо было дождаться Оптимуса, это из-за вас мы попали в эту ситуацию! Агентом он работал, рейнджером, а как же!
— Знаете что, сестра...
— Позатыкайте пасти, а. Ведёте себя, как сварливые старые супруги.–я перекатилась на спину и потёрла лицо рукой.
— Чарли! Так ты в сознании? – Нокаут от радости аж фарами мигнул. Всеми сразу.
— Уже как минуты три. – я, всё ещё пошатываясь, села на корточки и попыталась встать. Бампер Нокаута маячил прямо перед носом, и за него я и уцепилась. – Сколько я тут провалялась?
— Минут пятнадцать, а то и больше, я не считал. – Нокаут заботливо подъехал ещё ближе, и я оперлась на предусмотрительно закрытый багажник, повесив голову.
На затылке уже подсохла кровь, голова словно пульсировала, а во рту немного пересохло. Слегка подташнивало, но я нашла в себе силы, шатаясь, доковылять до передних дверей и усесться на сидения.
— Пятнадцать? Для такого удара это даже мало. – я откинула голову на сиденье и прикрыла глаза.
Джун сразу активизировалась.
— Знаешь, что...
— Отъебись.
— Я был агентом тридцать лет, если бы я...
— И ты тоже отъебись. – повторила я, глядя на обездвиженных взрослых в зеркало заднего вида и смакуя "отъебись". – Отъебитесь от меня оба. Нокаут, поехали домой.
— Принято, детка. – медик скользнул по моему телу ремнём безопасности (уже традиция) и завёл мотор. Хуетка!
— Нокаут...
— Да-а?
— Отъебись.
— Принято. – с той же шутливой интонацией произнёс гонщик, а я расслабленно улыбнулась.
Давненько мы не выбирались с Ноком куда-нибудь за пределы боевого корабля. Получается, что... Поводом для наших совместных приключений являются лишь задания? Мы, получается, не друзья, а всего лишь напарники. Не было бы этой кости на соседнем сидении и заложников в багажнике, да ещё и следа от удара на моем затылке, это могла бы быть просто прогулка по ночному безлюдному шоссе. Прогулка на запредельных скоростях, впрочем, как и всегда.
— Нокаут Лорду Мегатрону: мне удалось достать один коготь предакона, а также двух питомцев автоботов, которых можно использовать как лабораторных крыс или рычаги давления на наших врагов. – Нокаут даже в официальном отчёте не терял медовой елейности в голосе и почти мурчал от осознания, какой же он, всё-таки, очешуенный. – Ну же, Большой М, скажи, что любишь меня больше, чем Старскрима!
Я прыснула в кулак.
— Господин? – связь ответила помехами и смеяться перехотелось. Блин блять, всё-таки, значит, Старскрим вернулся к предакону и попытался отомстить за свою испорченную репутацию. Обидно, я-то надеялась. – Алло-о? Слишком фамильярно?
— Ага, у Большого М маленькое чувство юмора. – я потянулась и полезла к нашим пленным назад, оставив ремень безопасности висеть просто так.
— Ты куда? Смотри, если я резко поверну, ты грохнешься! – Нокаут заботливо сбросил скорость, но я шикнула на него и махнула рукой.
— Давай ускоряйся, я их просто обыщу. Насколько я помню, у Фоулера был пистолет.
Взрослые лежали тише воды, ниже травы, но я всё равно была осторожна, обыскивая одного, не выпускала из виду второго. Фоулер лишь что-то шипел, мол, тебе это с рук не сойдёт и так далее, но я не обращала внимания.
— Ты меня лапаешь?! – возмутилась Джун, когда я переусердствовала с ощупыванием её брюк в поисках перцового газа.
Я подняла брови и посмотрела в лицо Дарби с видом "Ещё интересные вопросы будут?".
— Не льсти себе. – я конце концов каменным голосом отчеканила я, прощупывая её халат. Женщина возмущённо закудахтала и попыталась оттолкнуть меня, но я пригрозила ей уже отнятым пистолетом. Фоулер что-то забормотал.
В итоге стратегически важные вещи, то бишь перцовка и пистолет, оказались у меня.
"Странно, в каноне у Фоулера не было пистолета в этой серии, я точно помню!" – я осматривала оружие, поглаживая рукоять, дуло и спусковой крючок почти любовно.
"А ты думаешь, что после того, что ты наворотила, канон останется неизменным?" – Голос скептически рассмеялся. – "Ты уже спасла несколько персонажей от смерти, сейчас ещё предотвращаешь беготню по вагонам! Естественно, что что-то будет меняться. Например, Фоулер посчитал, что их противник не только десептиконы, но ещё и ты, человек, и взял в привычку таскать с собой оружие, когда посещает базу автоботов или идёт на какое-то задание. Или..."
"Бога ради, завались, а, я тебя уже поняла. Не надо мне, пожалуйста, лекции тут читать и хэдканоны строить." – я сунула пистолет во внутренний карман куртки и уставилась в окно.
Сейчас нам надо подумать, что делать дальше. Я являюсь помехой Фоулеру в его попытках остановить Нокаута, я, если что, помешаю схватить кость, перцовый газ я у них отобрала... Значит...
— Нокаут базе: запрашиваю телепорт, снова! – ни ответа, ни привета, как бы сказала Руська. – Ладно... Я вообще кому-нибудь нужен?!
— Мне нужен, мне. – я погладила медика по рулю.
— И то, пока я тебя везу.
Мы захохотали.
Парочка друзей на прогулке, вот честно. Сзади только шушукаются пленные, а так ничего.
Я напряглась.
***
— Я не могу кататься всю ночь, что у них со связью?!
После того, как я с десяток раз проверила комлинк, Нокаут пришёл к выводу, что у НИХ что-то со связью и катаемся мы тут зазря. Поэтому коллективным разумом человека и машины было принято решение остановиться и подождать на обочине, проверяя связь каждые десять минут. Потом решили, что каждые пять.
— У меня уже вся жопа затекла. – пожаловалась я медику, в сотый раз меняя положение на сиденье. – И спина болит. И ноги. И голова. И руки крутит.
— В таких случаях я пациентов обычно убивал. В военное время. – мрачно пошутил Нокаут.
Шутка не зашла.
— Я пойду разомнусь. – лаконично бросила я, подбирая коготь и вылезая из альт-мода Нокаута.
Спина сразу же отозвалась хрустом и почти скрипом, а ноги свело. Сейчас бы реально размяться, а то если Фоулер и Джун сбегут, как мне быть?
Вдалеке послышался шум колёс.
— Чар, ты слышишь? – Нокаут взволнованно завертел зеркалами.
— Слышу. – я ещё минуту всматривалась в дорогу позади нас. – И даже вижу! Это какая-то фура!
— Прайм?!
— Нет, кто-то покрупнее... – скорей всего, обычный дальнобой. Хотя... – Нокаут, бросай их к чёртовой матери. Поехали.
Я не знаю, что это и почему пустое в мультике шоссе сейчас не совсем пустое, но лучше перестраховаться. Тревога медленно нарастала и горло перехватил тугой ком.
— Действительно, Мегатрон сам виноват. Если хотел получить собственных лабораторных крыс, вышел бы на связь. – протараторил Нокаут, заводя мотор. – Здесь вы выходите.
Одновременно с открытием багажника я залезла в салон. Фура, тем временем, подъехала к нам и остановилась.
— Эй, милая дама, бросай своего пузатого чумазика и дуй к нам! – послышался из кабины нетрезвый голос, ему вторил такой же нетрезвый смех.
"Как я и предполагала, ничего хорошего." – я схватила баллончик перцовки и швырнула его Джун. Женщина поймала свою единственную возможную защиту и недоуменно посмотрела на меня, проигнорировав выкрик Фоулера: "А мой пистолет?!".
Отсалютовав двумя пальцами, я захлопнула дверь и Нокаут моментально тронулся, оставив горе-дальнобойщиков и наших бывших заложников жрать песок.
Перцовка и у меня есть. А вот пистолета в моей коллекции оружия не было.
Да и как вы выберетесь – не мои проблемы.
