Второй шанс

— С возвращением, Кленовница. Как тебе твоя прожитая жизнь? — Мне все очень понравилось. Спасибо! Но почему я опять здесь?       Старик молчал и даже не удостоил взглядом кошку. Он хмуро обвел взглядом Место-Без-Звезд и тяжко вздохнул. Все же поднял голову и как-то очень тоскливо посмотрел на нее. Ей стало жутко и неприятно. В чем дело? Почему он ничего не говорил? Эти вопросы так и кружили голову, но не хотела их озвучивать, будто уже догадалась. — Эй, скажи хоть что-то! Не молчи! Горькая правда лучше золотой тишины! — взорвалась от нетерпения Грозовая воительница. Она хлестнула себя хвостом по боку гневно и нетерпеливо.       Кот не обратил внимание на состояние собеседницы, лишь спокойно сел и печально посмотрел куда-то вдаль сквозь зловещие сухие ветви. Он грустно покачал головой и опустил взгляд, дав ответ: — Все что с тобой случилось была лишь иллюзия. Мы не перерождаемся, а остаемся призрачными оболочками. Мы попадаем либо в Звездные угодья, либо остаемся здесь, в Месте-Без-Звезд.       Кленовница была ошарашена такой новостью, которая как гром взревела среди мрачных туч. Ее глаза застилали слезы. Значит, ей не удалось обмануть судьбу. Звездные крысы победили... Она запрокинула голову и завыла. Это дикое первородное отчаяние еще долго звенело в кромешной тьме гнилой земли.