Найденный дом

В Пальметто продолжалась жизнь. «Лисы» одерживали победу за победой, радуя Ваймака с Кевином, правда последний вместо приятных слов высказывал все ошибки, добавляя в конце: «Очень много ошибок, слишком медлите, вы лисы или черепахи? Да и победа эта нас не выведет на первую строчку, но игра вышла неплохой, хотя многое пошло через задницу». Жан зашивался между тренировками, работой и постановкой, а Джереми ему во всём помогал. Элисон всё пыталась выяснить личность анонимного благодетеля, который переплюнул её в несколько раз, Рене лишь улыбалась девушке, зная личность «святого человека», как его называла Рэнди. Конечно же проницательная христианка обо всём догадалась, кто бы сомневался. Кейтлин проводила всё своё время с Аароном, Ники каждый раз пытался подкатить к Джостену, выслушивая угрозы своего кузена. Марисса каждый день надеялась на далеко не дружественный взгляд Нила Джостена, собственно как и Эндрю, на которого рыжеволосый парень решительно не смотрел. Шарлотта продолжала общаться с Робин, а Мэтт и Дэн успели «усыновить» Нила, теперь они так беспокоятся за него, словно он ценный алмаз. Сам же Нил продолжал посещать университет, держа нейтралитет с новыми знакомыми, затем приходил на репетиции, чувствуя на себе взгляд ореховых глаз. Он решительно не отвечал. Нечего себе морочить голову. Это игры Эндрю Миньярда, но не его. Слишком много боли в его жизни, не нужно раздирать раны. Он также работал в центре, читая книжки детям, разливая суп по тарелкам в столовой, а по вечерам играл с Джоном и Бобом в карты, постоянно им проигрывая. Всё шло своим чередом, а вечеринка Элисон Рейнольдс приближалась. Накануне блондинка объявила о том, что преимущественно приходить с парой. Конечно же Нил плевал на эту рекомендацию. За день до вечеринки к Нилу прицепилась Шарлотта с утра пораньше: — С кем ты пойдёшь на вечеринку Элисон? — спросила она, поиграв бровями. — Со своим плохим настроением. — сказал Нил, сложив в рюкзак пару учебников и блокнот. — Не говори, что ты никого не пригласил. — нахмурилась Шарлотта. — Именно. — улыбнулся Нил, застегнув рюкзак. — Мне никто не нужен. А ты? Ты пригласила кого-нибудь? Шарлотта улыбнулась с прищуром. — Понятно. Можно было и не спрашивать. — усмехнулся Джостен. — Чего ты вообще такой хмурый? — спросила Шарлотта. — После пар у меня сеанс с Бетси. — буркнул Нил. — Сочувствую. — без капли сочувствия сказала женщина. — Твоё «сочувствие» знатно меня бодрит. — съязвил Нил, надев пальто. — До вечера.

***

Нил явно недооценивал свою популярность в университете. За какие-то два часа к нему подошли около двадцати парней и девушек, желающие стать его парой на вечеринке Элисон Рейнольдс. Никого из этих людей он не знал. Кейтлин звонко смеялась, когда Нил в очередной раз отказал, используя не очень лестные выражения. — Просто скажи кому-нибудь «да», Нил. — сквозь смех пробормотала девушка. — Я не на свадьбе, чтобы «да» говорить. — фыркнул Нил. — Как они хотят стать моей парой, если даже никогда не разговаривали со мной?! Неужели они не боятся?! — Нет, Нил. Ты безобидный. — улыбнулась Марисса. «Эх, Марисса, если бы только знала...» — подумал Джостен. Нил задумался. А может Кейтлин права? Просто стоит кому-нибудь ответить «да», а затем незаметно сбежать от «пары»? Нет. Надо звать кого-то знакомого. — Марисса, составь мне компанию на вечеринке. — вдруг предложил Джостен, повернувшись к блондинке. Девушка аж поперхнулась соком. — Она согласна! — ответила за подругу Кейтлин, радостно улыбаясь. Нил аккуратно похлопал девушку по спине. — Не торопись, пей осторожно.

***

— Твоя чирлидерша прям светится. — оскалился Эндрю, глядя на приближающуюся девушку. — Что с ней? — спросил Ники у Аарона, который тоже был озадачен таким настроением. — Без понятия. — пожал плечами Аарон за секунду до того, как Кейтлин набросилась на него с объятиями. Ники изобразил звуки рвоты, а Эндрю недобро улыбнулся девушке, получив предупреждающий взгляд брата. — Ты чего так радуешься? — тихо спросил Аарон. — Нил пригласил Мариссу на вечеринку! Он же ей с первой встречи понравился! — ещё шире заулыбалась чирлидерша. Эндрю стиснул зубы: — Неужели... — процедил он, выдавив улыбку. Кейтлин, которая даже и не заметила перемены в настроении Эндрю, продолжала щебетать: — Как же она была рада! Она даже на последние пары не пошла, чтобы пробежаться по магазинам и выбрать наряд! — Рад за неё. — продолжая скалиться, сказал Эндрю и пошёл на крышу, где скурил несколько сигарет. Так дело не пойдёт. Он достал телефон, написав одно сообщение: Эндрю: Нам надо поговорить. Приходи на крышу. Роланд пришёл практически сразу же, весь запыхавшийся. — Что-то случилось? О чём ты хотел поговорить? — протараторил он, беспокойно глядя на парня. Эндрю, не поворачиваясь к нему, ответил: — Это всё. — В смысле? Ты меня бросаешь?! — воскликнул парень, мгновенно меняясь в настроении. Эндрю развернулся к нему лицом, на котором было выражение раздражения и недовольства: — Мы не встречались, чтобы расставаться. Ты стал мне неинтересен, вот и всё. — Брось, Эндрю. Один интерес всегда заменяется другим, кто он? — глаза Роланда залились злостью, значительно потемнев. — Должно ли это тебя ебать? — с сарказмом спросил Миньярд, выкинув окурок. — Кто он? — продолжал гнуть свою линию парень. — Хотя... — он сделал паузу. — Нил Джостен. Я видел, как ты на него смотришь. Эндрю слегка приподнял брови, что означало его удивление. Как он так быстро догадался, когда сам Эндрю не может понять свои чувства. — Он же заносчивый придурок! — воскликнул Роланд. — В конце концов, он ходит с тростью! Неужели тебе нужен такой, как он? Эндрю заметно разозлился, схватил Роланда за ворот рубашки, приблизив к себе: — Слушай меня. Тебя. Мои. Отношения. Ебать. Не. Должны. И, блять, только посмей его ещё раз оскорбить. — Хорошо. — поджал губы Роланд. — Только попомни мои слова, Эндрю. Этому заносчивому человеку не нужны ни друзья, ни отношения. Он даже эту Мариссу, влюблённую в него по уши, использует. Конечно Роланд не знал, что Нил просто слеп, не видит никакой влюблённости. — Пусть так. — ответил Эндрю. — Если он окажется мудаком, то мы просто разойдёмся, как в море корабли. Ничего сложного. — он сделал паузу. — Роланд, ты неплохой парень. Найдёшь ты себе ещё сотни таких, как я. Не нужно так унижаться. Роланд только посмотрел на него со странным выражением и вздохнул: — Хорошо, Эндрю. — его голова поникла.

***

Приём у Бетси Добсон проходил в центре. — Хорошо, Нил. — сказала она, читая его дневник. — Давай обсудим пару записей, которые особо выделяются. — Ладно. — равнодушно махнул рукой Нил. — Ты написал, что не хочешь общения, что лучше бы притворился глухим, почему? — она открыла свой блокнот, чтобы сделать какие-то заметки, исходящие из ответа парня. — Не доверяю людям. Когда я был в бегах, мама говорила, что нельзя общаться с людьми, даже с одноклассниками, они могут оказаться людьми отца. Так пару раз и оказывалось, потом мне знатно влетало от Мэри. — спокойно ответил Нил. Бетси поджала губы, Нил увидел, что она была зла, но зла не на него, а на Мэри. — Не стоит. — добавил он. — Она хотела меня обезопасить, а я был глупым ребёнком. — Никто не имеет право бить детей. — сказала Бетси. — В преступном мире так не работает. — возразил Нил. — Там нет деления на взрослых и детей. Психолог кивнула: — Ладно. Ты не общаешься с людьми на фоне твоего подсознательного страха перед родителями. — Они мертвы. — Никто тебе не мешает их бояться. Точнее твоему подсознанию. Тебе сняться кошмары? — Довольно часто. — кивнул Нил. — Кто тебе в них снится? — Родители... — прошептал Джостен. — И как мне избавиться от этого страха? — Общайся с людьми, Нил. Вскоре ты поймёшь, что не все в этом мире хотят навредить тебе. — мягко улыбнулась Добсон. — Это тяжело... — прошептал Нил, сделав паузу. — Согласна, но нужно стараться, Нил. Пересиливать самого себя. Не поддавайся своим родителям. Нарушай правила своей матери, она тебе ничего не сделает. Впервые Нил задумался на эту тему. После долгого молчания он сказал: — Хорошо. Я перепрыгну самого себя. Бетси улыбнулась. — Хорошо, вот ещё одна твоя запись. — она указала на новейшую пометку, сделанную в тот день, когда Нил закрыл на крыше Эндрю и Роланда.

28 августа

«Я не могу так много чувствовать, это несвойственно мне. Но почему я испытываю колющую боль в сердце? Хотя у кого я спрашиваю. Ты бумажное барахло, которое не даст мне ответ.» — Один человек... — начал Нил. — В общем, ему симпатизирует другой человек, не я. Я не хочу об этом говорить. — Как хочешь, Нил. — Бетси отложила дневник. — Тогда поговорим о твоих болях в ноге. По твоим объяснениям они появляются тогда, когда ты испытываешь резкие эмоции? — Да. — ответил Нил. — Я проанализировал и понял, это волнение или страх. — Ты пробовал пить успокоительные? — спросила Бетси. — Не сильные. — Не вижу в этом смысла. Не хочу с обезболивающих переходить на успокоительные. Думаю, что боль исчезнет тогда, когда я освоюсь. — Вполне возможно. — согласилась психолог, улыбаясь. Она знала, что у Нила Джостена всё будет хорошо.

***

— Ты не пойдёшь в этом дранье! — воскликнула Шарлотта, глядя на Нила, выбирающего наряд на вечеринку. Сама же женщина была одета в бежевое обтягивающее платье, напоминающее водолазку, только очень длинную, её короткие светлые волосы были красиво уложены, а на губах красовалась тёмно-бордовая помада, которая так ей шла. Вообще она не выглядела на свои тридцать пять. Нил не дал бы ей больше двадцати шести. Сам же он стоял в синей толстовке и потёртых джинсах. — Брось, Шарлотта. — сказал он. — Нормально я выгляжу. — Нормально?! — воскликнула она. — Ты пригласил девушку! Так будь подобающе одет! — Я не думаю, что она нарядится слишком красиво. — задумался Нил. — В любом случае! — продолжала негодовать женщина. — Ты родственник Хэтфордов! Ты не можешь выглядеть как подросток, который сбежал со школы, чтобы покурить! — с каждым словом её голос становился всё громче. — Я мало учился в школе. — напомнил Нил. — Всё равно. — фыркнула женщина. — Отойди, я сейчас подберу тебе подобающий наряд. — Шарлотта принялась перебирать вещи, бормоча что-то себе под нос про ужасный вкус в одежде. Через минут двадцать она вытащила тёмно-бордовую водолазку, наверняка под цвет своих губ, а также классические чёрные брюки. — Красота и простота. — заулыбалась Шарлотта. — Быстро переодевайся. — нам ещё нужно заехать за твоей барышней. — Она не моя барышня. Она моя подруга. — поправил Нил. — Какая разница! На сегодняшний вечер она твоя барышня. Ты же её пригласил. — Она имеет право провести этот вечер с кем угодно. — возразил Джостен. — Думаю, что она так не думает. — хмыкнула женщина. — В любом случае, ты оделся? — Ага. — буркнул Нил. Шарлотта обернулась, в её глазах засверкало удовлетворение: — Ну вот, ты умеешь быть нормальным человеком, Нил. На это Джостен только закатил глаза: — Поехали. — буркнул он. — Думаю, что Марисса уже заждалась.

***

— Ну я же говорила. — победно улыбнулась Шарлотта, глядя на Мариссу, которая подходила к их машине в очень красивом платье кофейного цвета и с идеально уложенными локонами. — Даже с этим нарядом ты не дотягиваешь до неё, что уж говорить про твой первый выбор. — Это нормальные толстовка и джинсы! — Конечно. Для того, чтобы мусор вынести, но не идти на вечеринку. — Привет! — Марисса залезла на заднее сидение, осторожно закрыв дверь. — Здравствуй, — улыбнулся Нил. — отлично выглядишь! Шарлотта незаметно показала ему палец вверх, мол, молодец, что додумался до комплимента. Девушка зардела: — Спасибо большое, ты тоже очень хорошо выглядишь и вы, — она обратилась к Шарлотте. — очень красивы. Шарлотта, казалось, этого только и ждала. Она начала рассказывать про то, как подбирался её образ, где подбирался, по какой цене. Нил хотел уснуть уже на половине, но Мариссе было очень интересно. Было не понятно почему. Либо она реально интересуется модой. Либо она хочет произвести впечатление на родственницу Нила. Нил и Шарлотта больше склонялись ко второму. Когда Шарлотта начала говорить про какого-то своего знакомого в сфере моды, они, слава Богу, приехали. — Мне платья, кофточки и сумочки теперь сниться будут. — пробормотал Нил, вылезая из машины. — Неплохой домик. — сделала заключение Хэтфорд, глядя на огромный особняк. Нилу уже хотелось сбежать, но он, как приличный человек решил не бросать даму, поэтому вздохнул, попробовав улыбнуться. Они зашли в дом, где уже вовсю шла шумная вечеринка. Дым, алкоголь, пьяные тела, всё как обычно. Нил не брался считать людей, но точно знал, что их больше ста человек, что его очень напрягало. — Не волнуйся, — крикнула ему в ухо Шарлотта. — здесь всем на тебя похуй. — Нил! — к Шарлотте, Нилу и Мариссе подошли Дэн и Мэтт. — Ну или не всем... — усмехнулась Шарлотта. — Привет, ребята. — улыбнулась Марисса. — Привет. — сдержанно ответил Нил. — Мы сейчас будем играть наверху, если не хотите толпиться среди этих пьяных туш, то присоединяйтесь к нам, там тоже есть алкоголь. Шарлотта так и расцвела. — Я иду! — Во что играть-то будете? — спросил Нил. — Это надо у Ники спрашивать. — пожали плечами ребята. О нет, если Ники Хэммик придумывает во что играть, то легче выйти из этого дома нахрен. Нил посмотрел на спутницу, которая, по всей видимости, очень хотела присоединиться к ребятам. — Ладно. — вздохнул Нил. — Мы тоже будем. В комнате, в которой собрались все работники кофейни, книжного и центра, было крайне много алкоголя. Непьющий Нил понял, что сегодня его заставят выпить. — Нил! Марисса! — воскликнул Ники и полез обнимать каждого из них. Он был достаточно пьян. — Я так рад вас видеть, мои хорошие! — Хэммик, — прохрипел Нил. — ты мне позвоночник сломаешь. — Ой, прости! — пискнул он и уселся на своё место. Нил сел на диван, причём так, что уселся напротив Эндрю, который сверлил его своим взглядом. Нил увидел спасительное место, которое находилось чуть дальше, но его уже заняла Шарлотта, так как это место было рядом с Робин. — Ники сказал, что будем играть в «Я никогда не...» — сказала Элисон. — Я согласилась только из-за того, что в нашей компании новые лица. — она указала на Нила и Шарлотту. — Раз я хозяйка вечеринки, то я и начну. — Нил знал эту игру, в лондонской школе ученики часто в неё играли. — Я никогда не пила дешёвый алкоголь. — выпили все, кроме Нила и Шарлотты. — Расскажете? — улыбнулась Элисон. — Я всю жизнь живу так, что могу себе позволить нормальное пойло. — ответила Хэтфорд. Нил промолчал. Не нужно говорить, что Мэри всегда покупала самый дорогой виски, чтобы был более крепкий и уменьшал боль, пока она зашивает раны на теле. — Следующий вопрос. — только и сказал он. Следующим был Ники, все знали, чего от него ожидать. — Я никогда не целовал девушек. — улыбнулся он. Выпили все, кроме Эндрю, он просто промолчал, глядя на всех с непроницаемым лицом. Далее был Сет: — Я никогда не получал более трёх травм. Выпил только Нил. Они определённо хотели его напоить. — Отец. — только и сказал Нил, глядя на вопросительные взгляды, направленные на него. Все поняли его ответ. Спустя несколько вопросов очередь дошла до Мариссы: — Я никогда не рассказывала о своих чувствах. Выпили только Эндрю и Рене. — О-о-о-о! — протянул Ники. — Расскажете? — Это не «Правда или Действие», Ники. — рыкнул Миньярд. — Мы можем и в неё поиграть. — возразил Хэммик. — Не можем. — твёрдо ответила Рене, напугав остальных. Они никогда не слышали такого тона от девушки. «Кстати, почему она не пьянеет? Она выпила достаточное количество стопок.» — подумал Нил, но пригляделся и увидел, что у неё содовая. — Почему мне никто не предложил содовой? — спросил Нил. — Ты не спрашивал. — ответила Элисон. — Но мы бы тебе её и не дали, тебе нужно напиться, Нил. Вот она — цель номер один: «Напоить Нила Джостена». — Кстати, Ники, ты что, признался? — спросил Мэтт, глядя то на Хэммика, то на Эрика, который сидел чуть поодаль. — Ага. — широко улыбнулся Ники и с невероятной нежностью посмотрел на пятикурсника. Следующей была очередь Аарона: — Я никогда не целовал мужчин. — Я пью с гордостью! — воскликнул Ники и выпил сразу две стопки. Выпили также Эндрю, Элисон, Робин, Эрик и даже Мэтт, но всех удивил Кевин, который был и так достаточно пьян, но тоже выпил сразу две стопки. — «Вороны». — бросил Дэй. — Заводить отношения не разрешалось, но снимать напряжение как-то нужно. — А Тея? — спросила Дэн. — Она на пять лет старше, мне разрешалось с ней видеться. И она была не против, так как знает о житье «Воронов». «Видимо Тея — девушка Кевина.» — подумал Нил. — Я хочу танцевать! — вдруг воскликнул Ники. — Я не пойду туда. — закатила глаза Элисон. — Там столько людей, что не протолкнуться. Не хочу, чтобы какой-нибудь пьяный первокурсник облевал моё платье, оно стоит кучу денег. — Ну а мы с Эриком пойдём. — махнул рукой Ники. — Сидите тут, неженки. За Ники и Эриком ушли Кейтлин с Аароном, за ними ушёл и Эндрю, через минут пятнадцать ушли Дэн с Мэттом, решив всё же потрясти своими задницами на танцполе. Когда Марисса с Нилом решили тоже уйти, в комнату зашёл Уилл, тот самый, который главный и единственный работник отдела кадров. — Привет! — улыбнулся он всей комнате. — Ты опоздал. — заметила Элисон. — Работа, Элисон, работа. — усмехнулся он. — Что пьём? — он уселся около Мариссы и взял бутылку текилы, налив себе несколько стопок. Уилла многие знали, поэтому разговор шёл очень неплохо, а особенно раскрепостилась Марисса. Нил видел, что ей очень комфортно в компании этого мужчины. Нет, он не ревновал, а наоборот был рад за неё. Он хотел, чтобы девушка нашла себе человека, который бы испытывал те же чувства к ней, что испытывает она. — Я пойду в уборную. — сказал он, соврав. Он просто не хотел быть третьим лишним. Элисон, услышав его тихую фразу сказала: — Прямо по коридору, последняя дверь. — Спасибо. — сказал Нил. Он действительно пошёл дальше по коридору, но остановился у предпоследней двери, которая была приоткрыта, открывая вид над читающего Эндрю Миньярда. Казалось, что тот Нила не заметил, но блондин подал голос, отложив книгу в сторону: — Джостен, ты долго там будешь стоять? Давай не наступать на старые грабли. Нил смутился, но зашёл, сказав: — Я думал, что ты танцевать ушёл. Эндрю встал с кресла и подошёл к Нилу, остановившись в одном шаге, он ухмыльнулся: — Я похож на человека, который дрыгается среди пьяных туш? — Не похож. — признался Нил, не в силах отвести взгляда от парня. Он понял, что теряется в медовых глазах. — Рад слышать. — сказал Эндрю. — Ты чего-то хотел? — Нет... — прошептал Нил. Он действительно не хотел идти в уборную, само подсознание подтолкнуло его к Эндрю. Миньярд усмехнулся: — Ты крайне интересный человек, Нил Джостен. То ты весь из себя, дерзишь, огрызаешься, то ты и двух слов связать не можешь, уставившись взглядом в пол. Это ты со всеми так? Или только я на тебя так странно влияю? — практически прошептал Эндрю, всё ещё глядя на Нила с каким-то игривым огоньком в глазах. Нил прошептал одними губами, надеясь, что парень не услышит: — Только ты. — но Эндрю услышал его ответ. — Ты никогда не целовался с мужчинами, Нил. Не хочешь это исправить? Да или нет? — спросил блондин, глядя на Нила с какой-то решительностью. — Роланд не зайдёт? — усмехнулся Нил. — Мы с ним расстались, идиот. — фыркнул Эндрю. — Тогда «да». — улыбнулся Нил и тут же ощутил прикосновение чужих губ к своим. У Нила было очень мало опыта в поцелуях, поэтому он только пытался поспевать за Эндрю, чей язык уже орудовал у него во рту, Миньярд целовался страстно, отчаянно, будто это последняя их встреча перед неминуемой гибелью, будто это последний момент, который они проведут вместе. — Не ниже талии. — слегка отстранившись, прошептал Эндрю и, сделав вздох, втянул парня в ещё один поцелуй, наполненный ещё бóльшей страстью. Его руки сжимали талию Джостена пока тот зарылся тонкими пальцами в мягкие волосы блондина, накручивая отдельные пряди на палец. Им было плевать на то, где они находятся, плевать на то, что сейчас кто-то может войти, плевать, что их телефоны не переставали трезвонить. — Нехорошо изменять девушке, Джостен. — усмехнулся Эндрю и провёл большим пальцем по распухшей губе Нила. В этот самый момент дверь слегка приоткрылась, открыв вид на целующихся Мариссу и Уилла в коридоре. — Думаю, что им стоит освободить комнату. — улыбнулся Нил, глядя на пару. — Определённо стоит. — согласился Эндрю. — Элисон будет в ярости, если кто-то потрахается в коридоре. Тут к целующейся парочке подошла Шарлотта, которая уже хотела начать кричать на девушку за то, что та некрасиво поступает по отношению к её племяннику, но тут Нил и Эндрю, оба взъерошенные, с искусанными губами вышли из комнаты. Шарлотта вмиг изменилась и поспешила ретироваться, улыбнувшись обеим парам. Эндрю и Нил вышли на улицу, где блондин сразу же достал сигарету и закурил. Нил протянул руку, чтобы получить никотиновую палочку, но Эндрю резко приблизил того к себе, выдохнув дым ему в рот. — Пойдём. — сказал Миньярд и быстро зашагал в сторону Мазерати. — Куда мы поедем? — спросил Нил, поспевая за Эндрю. — Очевидно, что не в общежитие. — бросил блондин. — Там пьяный Ники и трезвый Эрик, как думаешь, чем они там занимаются? Нил слегка покраснел. — А как же Кевин? — Кевин даже под градусом доползёт до общаги и включит экси, никакие трахающиеся соседи не помешают ему смотреть матч и уснуть пьяным сном под «гениальные» фразы комментатора. — Тогда поехали до моего дома. — пожал плечами Нил. Бетси читала на балконе, когда увидела знакомую машину, из которой вылезли Эндрю и Нил. Сначала она думала, что Эндрю сейчас постучит в дверь, но ничего подобного, стало понятно, что он пошёл к Нилу. Женщина мягко улыбнулась, наконец поняв ту запись Нила от двадцать восьмого августа.