Найденный дом

Эндрю и сам не знал причину такой тяги к Нилу Джостену, желания убедиться в мягкости его рыжих волос, запустив в них ладонь, ещё раз посмотреть в эти глаза, наполненные восхищением. Восхищение. Нил смотрел на него именно так. Восхищаясь. Эндрю никак не мог понять своего желания прикоснуться к бледным губам парня, попробовав их на вкус. Даже там, на крыше, целуя Роланда, он представлял только одного человека. Человека с красноватым оттенком волос и голубым цветом глаз. На месте большой бледной ладони, которая перебирала светлые пряди, он представлял более миниатюрную, с кучей шрамов ладонь, которая не будет надавливать на голову, прижимая к себе ещё ближе, будет только перебирать светлые волосы, наслаждаясь их мягкостью, наслаждаясь тем, что ей дают. Нил не станет просить бóльшего, никогда. И Эндрю это знал, знал, даже не прикоснувшись.

***

Нил и сам не знал причину своего психа. Только по приходу домой он задумался о том, что будут делать Эндрю и Роланд, им знатно влетит из-за него. Нилу стало стыдно, ведь Эндрю пригласил его на своё место, куда кроме Роланда и его самого никто не приходит. Роланда. Нил не мог понять своих чувств. Сначала он подумал, что ревнует, но быстро откинул эту идею. Это не было ревностью, ревность не сдавливала что-то внутри. Это была тоска. Нил вздохнул, опустившись в кресло. Настроение было дерьмовым, даже Король не лез, только тихо наблюдал со своего места в шкафу. — А ведь даже хорошо, что мы не поцеловались... — пробормотал парень, покачиваясь в своём кресле. — Он встречается с Роландом. Поцелуй бы ничего не изменил, только сделал бы больно. Всем. — или только Нилу, хрен его знает. Колено Нила заболело колющей болью, заставив парня скривиться и рукой схватить его, поглаживая по часовой стрелке, дабы уменьшить боль. Король спрыгнул с шкафа, перепрыгивая с одного предмета мебели на другой, затем подошёл к Нилу, потеревшись своей мордочкой о его вытянутую руку. — Тебя Шарлотта за два дня выдрессировала? — сквозь боль усмехнулся Нил, взяв кота на руки, и опасливо щурясь. Мало ли, а то вдруг Кинг сейчас кинется ему на лицо. Но Кинг не кинулся, а улёгся на колени хозяина, начав громко мурчать. Правильно говорят, что кошки ложатся туда, где болит. Нил приподнял брови: — Бывают же в жизни аномалии, коты резко меняются. Тебя точно не подбросили? Кот посмотрел на него, оскорблённый, а затем протяжно мяукнул. Нил думал, что это мат на кошачьем языке. Сказать по секрету, он не прогадал.

***

На шестой день своего пребывания в Пальметто Нил задумался о том, что нельзя сидеть на шее у Стюарта. Нужно искать работу. Нил не был привередлив в этом плане, поэтому уже с утра он пошёл в «FoxCafé», зная, что там он найдёт ответ на свой вопрос. Сегодня в кафе работали Мэтт и Робин, так что в кафе Нил обнаружил и Шарлотту, которая делала вид, что работала. Конечно, кто бы сомневался. Нил кивнул Шарлотте, получив в ответ кокетливое подмигивание. Позади него находилась Робин, поэтому Нил не был уверен в том, что подмигивание было адресовано ему. Без разницы. Закатив глаза, Нил подошёл к кассе, поздоровался с Мэттом и Робин, заказав чёрный кофе. Как всегда. Когда Мэтт принёс его кофе, Нил спросил: — Мэтт, ты не знаешь, где здесь можно найти работу? Мэтт на секунду задумался, а затем лучезарно улыбнулся, сказав: — «FoxSupport». Что-то вроде благотворительного центра. — Тоже «Fox»? — удивился Нил. — Ваймак, Эбби и Би слишком любят университетскую команду, да и нас, людей, работающих на благо обществу. Он ничего не зарабатывает. Заведение не работает в минус, но и не работает в плюс. Хватает на продукты и на зарплату. То же самое и в книжном, там только двое сотрудников — близнецы. В «FoxSupport» же работников куда больше, центр большой. Но он работает на пожертвованиях, у организации есть счёт, куда можно перечислить любую сумму. Элисон перечисляет туда еженедельно сумму с пятью нулями. — Окей, Би я знаю, Ваймака мельком видел, а Эбби?.. — приподнял бровь Нил. — Местный врач, тоже работает в «FoxSupport». — Окей. — Нил кивнул. — А где находится центр? — На следующей улице, буквально полкилометра. — ответил Бойд, указав примерный путь рукой. — Спасибо. — чуть приподнял уголки губ Нил. Мэтт просто отмахнулся, мол, не за что. Из кафе Нил направился в центр, проходя мимо десятка магазинчиков по типу сувенирных, спортивных, магазинов одежды, даже небольшая барахолка была. Вскоре показалось двухэтажное здание, с огромной вывеской: «FoxSupport». Нил зашёл в здание, понимая то, что Мэтт не обманывал. Изнутри здание было ещё больше, чем снаружи. Было много лестниц и дверей, из каждой из них выходили люди, входя в другую. На каждой из двери была табличка. Нил подошёл в двери под номером восемь:

Кабинет психолога

Врач: Бетси Джо Добсон

Нил нисколько не удивился, учитывая рассказ Мэтта. Следующий кабинет был под номером десять. Нумерация шла через один, что было странно.

Спортзал

Тренер: Рэнди Бойд

«Мама Мэтта, наверное.» — подумал Нил. Кабинет под номером двенадцать:

Медицинский кабинет

Врач: Эбигейл Мари Уинфилд

Комната под номером четырнадцать:

Детская комната

Примечательно то, что и спортзал и детская комната были очень большими, поэтому Нил свернул за угол, продолжая изучение местности. Шестнадцать:

Библиотека

Восемнадцать.

Столовая

Двадцать:

Актовый зал

Двадцать два:

Комната отдыха

Двадцать четыре:

Отдел кадров

— Туда-то мне и надо. — пробормотал Нил, постучав в дверь. — Да-да? — спросил мужской бас. Нил открыл дверь, проходя в небольшое помещение. — Здравствуйте,.. — Вы хотите на работу устроиться? — мужчина сразу в лоб задал вопрос. — Да. — ответил Нил, еле покачиваясь, чтобы успокоить своё учащённое сердцебиение. — Окей. — мужчина оттолкнулся от стола, подкатившись на своём кресле к Нилу. — Давайте представимся, я Уилл, заведую здесь. — он лучезарно улыбнулся, показывая свои ямочки. — Нил Джостен. — ответил парень, пожимая руку мужчине. — Отлично, кем бы ты хотел работать? Есть пара должностей: библиотекарь и... — Подойдёт. — резко ответил Нил, ему не особо нравилось общество Уилла, поэтому он хотел уйти из этой комнаты под номером двадцать четыре. — Хорошо. — Уилл пожал плечами. — Сегодня можешь осмотреться, а завтра приходи с документами, вот перечень. — он протянул лист Нилу. Оказалось, что документов нужно не так-то и много, так что вероятность того, что каких-то бумажек у него не будет была крайне мала. — Спасибо, Уилл, всего доброго. — выдавил из себя улыбку Нил и поспешил съебаться из этой комнаты. Захлопнув дверь, он выдохнул. Первым делом он решил отправиться в спортзал, где были слышны звуки подающих гирь и громкого бега. Зал был довольно большим: десятки тренажёров, мячи, гири, штанги, маленькие гантели, маты, турник. Было абсолютно всё. Серьёзно, даже ринг, на котором сейчас боролись незнакомые Нилу женщина и мужчина. К слову, женщина быстро отправила мужчину в нокаут. Сейчас в зале занималось большое количество мужчин. Нил понял, что все они были боксёрами, видимо снимали зал на пару часов для всех них сразу. Та самая женщина подошла к Нилу: — Привет, — улыбнулась она. — Я Рэнди Бойд, ты хочешь записаться? — Что-то вроде. — ответил Нил. — Хорошо, стоимость абонемента на месяц двадцать пять долларов, для сотрудников и волонтёров скидка в десять процентов. — Думаю, что я сотрудник, но мне не нужна скидка. — сказал Нил. Для центра деньги лишними не будут. Рэнди тепло улыбнулась. Теперь Нил понял, в кого Мэтт такой жизнерадостный. — Пойдём, оформим всё. — сказала она. Абонемент разрешал приходить в спортзал хоть каждый день с пяти утра и до одиннадцати вечера, что было очень неплохо, так как Нил толком и не понял свой график. Попрощавшись с Рэнди, Нил направился в библиотеку, оценивая масштабы своей работы. Они были велики. В доме Натана Веснински была огромная библиотека, в которой насчитывалось около сорока тысяч книг. Эта библиотека была примерно такой же. Невероятно. — Рене, почитай нам ещё! — воскликнули детские голоса. Джостен понял, что голоса идут из детского отдела. — Конечно. — мягко ответил женский голос. — Про что вы хотите почитать? — Про Элли! — был слышен детский смех. Нил немного приоткрыл дверь, глядя на то, как Рене выбирает книгу из сотни других цветастых книжек. — Привет, Нил! — воскликнула Рене, всё же заметив его. Нил аж вздрогнул. Эта девушка была очень непредсказуемой. Один её взгляд заставлял Нила съёжиться, но, что странно, она смотрела очень добрыми глазами, просто было в них что-то...оценивающее. Она видела его насквозь, продолжая мило улыбаться, явно не так проста. — Здравствуй, Рене. — улыбнулся Нил. Они ещё не общались один на один, чему Нил был рад, он бы просто не вынес её взгляда, который сейчас был обращён на детей, которым было всё равно на её глаза. Все дети резко посмотрели на него. — Хочешь посидеть с нами? — спросила Рене, а дети быстро закивали, понимая, что Нил не опасен. Он посмотрел на пару десятков детей, которые буквально молили его остаться. — Хорошо. — ответил он. — А ты можешь нам почитать? — спросила маленькая девочка с третьего ряда, остальные ребята подхватили: — Да, Нил, почитай! Почитай! Нил удивлялся такой открытости маленьких детей. «Неужели я сам таким был?» — думал он, понимая, что нет. Он не был таким. В их возрасте он прятался в шкафу от отца и его помощников, зарываясь носом в десяток вещей. Парень снисходительно улыбнулся, приняв книгу из рук Рене: — Хорошо. Дети одобрительно закричали. Та самая девочка с третьего ряда подбежала к Нилу, усаживаясь ему на колени. Дети бывают удивительно наглыми, но сейчас это никого не волновало. Нил открыл книгу, начав читать медленным голосом, меняя тембр под определённого персонажа: — «Среди обширной канзасской степи жила девочка Элли. Ее отец, фермер Джон, целый день работал в поле, а мать Анна хлопотала по хозяйству. Жили они в небольшом фургоне, снятом с колес и поставленном на землю. Обстановка домика была бедна: железная печка, шкаф, стол, три стула и две кровати. Рядом с домом, у самой двери, был выкопан «ураганный погреб». В погребе семья отсиживалась во время бурь. Степные ураганы не раз опрокидывали легонькое жилище фермера Джона. Но Джон не унывал: когда утихал ветер, он поднимал домик, печка и кровати становились на места. Элли собирала с пола оловянные тарелки и кружки – и все было в порядке до нового урагана...» Нил всё читал и читал, ощущая на себе внимательные детские взгляды. И один взрослый, принадлежащий Рене, которая смотрела на Нила с небольшой улыбкой, также внимательно слушая повествование. В библиотеку зашла какая-то женщина, сказав: — Нам пора, дети, собирайтесь. Дети, словно находившиеся в трансе, очнулись: — Нил, а ты будешь здесь завтра? — спросил мальчик, а другие его поддержали. — Да, я буду здесь завтра. — искренне улыбнулся Нил детям. Те сразу же начали просить свою воспитательницу: — Миссис Рид, миссис Рид, можно мы завтра придём? — состроив глаза, спросили дети. — Конечно, но захватим ещё и ребят постарше. — сказала воспитательница. Дети победно улыбнулась. — Эй, Неийл — позвала девочка, которая сидела на его коленях. — Что такое? — спросил он, улыбаясь. Она сняла со своей руки детское кольцо, отдав его Нилу. — Это тебе. — слегка покраснела девочка, сразу же спрыгнув с колен. — Как тебя зовут? — спросил Нил, улыбаясь. — Дженни. — ответила она, смущённо улыбаясь. — Спасибо, Дженни. — сказал Нил, надев на мизинец кольцо. — Обещаю, что я его буду носить всегда-всегда. — учитывая то, что кольцо даже на мизинец было слегка маловато, Нил не врал. Девочка рассмеялась и побежала за воспитательницей. Когда все дети попрощались с Нилом и Рене, подарив и ему и ей кучу самодельных браслетов, оригами и прочее. — Дети к тебе тянутся. — сказала Рене, глядя на него с одобрительной улыбкой. Нил просто махнул рукой, мол, не мели чепухи. — Это сироты? — минут пять помолчав, спросил Джостен.. — Да. — ответила Рене, погрустнев. — Некоторые из них тяжело больны. Наш центр ежемесячно отсылает деньги, но и их мало, чтобы оплатить лечение каждого ребёнка, а особенно тяжело, если ребёнка не спасти. — А сейчас и такие были? — тихо спросил Нил, глядя на книжку про девочку с собачкой. — Та девочка, которую ты держал на коленях. — прошептала Рене. — Я не знаю её точного диагноза, вроде что-то с лёгкими. Знаю только то, что её болезнь запущена очень сильно. Ей не дают больше двух лет. — Есть операции? — прошептал Нил, глядя на подаренное кольцо. — Только пересадка. Очередь не успеет подойти к ней. — Её состояние поддерживают медикаментозно? — Как могут, — вздохнула девушка, быстро стирая проступившие слёзы. — но ты сам понимаешь, что денег не хватает. — У них есть счёт или что-то в этом роде? — спросил Нил. — Через наш центр. На сайте есть счёт. Извини, Нил, но мне нужно идти. — буркнула Рене и поспешила уйти, Нил понимал причину её ухода. Слишком больно ощущать свою беспомощность. Следующим местом была комната отдыха, где сидели пенсионеры. Некоторые из них читали книги, некоторые играли в карты, кто-то смотрел телевизор, а кто-то просто разговаривал. Нил увидел Элисон, которая играла с несколькими людьми в дурака, играли они на деньги, но и ежу было понятно, что Элисон ни копейки с них не возьмёт. Нил сделал шаг в комнату, все сразу же обратили внимания на внезапного визитёра. — О, Нил, привет! — улыбнулась Элисон. — Будешь в карты играть? Нил не мог ей не улыбнуться. — Буду. Я надеюсь, вы принимаете ещё одного игрока? — он обратился к двум дедушкам и одной бабушке, которые изучающе смотрели на него. — Конечно принимаем, у тебя же есть деньги? — спросил мужичок в клетчатом свитере. — Безусловно. — ухмыльнулся Нил. — Сколько? — Пятьдесят баксов. — сказала женщина с замысловатой причёской. — Хорошо. — Нил положил на стол деньги. Нил умел не только искусно выигрывать, но также искусно и проигрывать. Как и Элисон. Видеть улыбки обогатившихся стариков было куда приятнее каких-либо денег. — Не умеет наша молодёжь играть в карты! — воскликнул дедушка в смешных очках в толстой оправе, посчитав свой выигрыш. Нил и Элисон переглянулись, улыбнувшись друг другу. — Ещё партию? — спросил Нил, повертев в руках колоду.

***

Вернулся домой Нил со странным осадком внутри. День был неплохим, но что-то его мучало. Разувшись, он проверил корм и молоко в мисках Короля, а затем сел за стол, глядя в окно. Просидев около получаса, он открыл самый дальний ящик комода, достав единственное, что связывало его с прошлой жизнью. Банковская карта, на которой были все деньги Натана, заработанные не самым гуманным способом. Нил никогда не тратил эти деньги, считая их кровавыми. Джостен повертел карту в руках. — Пусть хоть какая-то польза от них будет. — буркнул он, а затем зашёл на сайт «FoxSupport». Разделив деньги по частям, он сделал несколько переводов. Половина на нужды центра, а вторая половина на лечение детей. Все переводы сделал анонимными, он не искал одобрения. Он знал, что завтра придёт к Уиллу и скажет, что работать он согласен, но абсолютно бесплатно. — Не думаю, что Стюарт будет против того, чтобы я посидел у него на шее. — усмехнулся Нил, захлопнув ноутбук.