Отражая вселенные

      Эндрю похлопывал Абрама по спине, водил ладони кругами, пытаясь успокоить его после дурного сна, который разбудил их обоих. Финч практически лежал на блондине, уткнувшись носом ему в ключицы, выравнивая дыхание и сжимая рубашку Миньярда в кулак. — Давно мне не снился этот сон, — прошептал он, не открывая глаз.       Миньярд оставил едва ощутимый поцелуй на макушке, поднимая ладонь выше и зарываясь пальцами в рыжие волосы на затылке. Приглушённый свет не давил на глаза, но и не оставлял комнату в кромешной тьме, позволяя не оставаться один на один со своими кошмарами.       Абрам немного приподнялся, тычась носом в щёку Эндрю, вдыхая его запах. Он чмокнул его в щёку, поднимаясь с постели в поисках пачки с сигаретами.       Эндрю молча последовал за ним к окну, открывая его настежь. Когда Абрам поднёс зажигалку к сигарете, раскуривая сразу две, он посмотрел на Эндрю, глаза которого будто искрились в темноте. Он протянул одну сигарету Миньярду, делая затяжку. — Иногда ночью я встречал мать на кухне, — погрузился в воспоминания Абрам. — Она стояла вот так же и курила у окна обычно в особенно плохие дни. Знаешь, синяки на лице ужасно выглядят в ночном свете. Ещё страшнее, чем днём. — Ты скучаешь по ней? — неожиданно вырвалось у Эндрю. Абрам задумался, взлохмачивая волосы. — Не знаю? Она никогда не была особо ласкова со мной.       Эндрю что-то недовольно промычал, поднося сигарету к губам. Финч улыбнулся, толкнув его в бок, стараясь разрядить обстановку.       Миньярд хмыкнул, выдыхая дым в ночную тишину и поднимая взгляд к небу, считая звёзды. — Как думаешь, звёзды скучают ночью по солнцу?       Эндрю скривился, щёлкнув Финча по лбу. — Чем забита твоя голова? — М-м-м, тобой? — довольно фыркнул Абрам. — Заткнись.       Эндрю выпустил дым в лицо Финча и, затушив окурок о пепельницу, вернулся в кровать. — Я не буду греть твою сторону постели, зяблик.       Абрам улыбнулся, последовав примеру парня и нырнув в его объятья. Ему будто хотелось забыться в его крепких руках хоть на мгновение, словно раствориться и слушать биение сердца, засыпая под него.       Утром, на удивление, Финч был тем, кто проснулся позже. За окном уже давно поднялось солнце, когда квартиру наполнил запах свежей выпечки и сваренного кофе. Эндрю бросил на кровать газету, усаживаясь в кресло и с интересом наблюдая за Абрамом, который сонно потирал глаза, пытаясь разобраться, что происходит.       Он взял в руки газету и, прищуривая один глаз, принялся разглядывать заголовок, который гласил о невероятном поведении юной звезды на благотворительном мероприятии. Финч фыркнул, сбрасывая бумагу на пол, словно его это и вовсе не волновало. Он потянулся на постели, зарываясь в подушки, будто хотел снова уснуть. — Эй, зяблик, надо подниматься.       Абрам недовольно пробурчал что-то в подушку, скатываясь с кровати. Эндрю подошёл к парню, целуя его в лоб и передавая кружку с горячим кофе. — Чем займёмся сегодня?       Миньярд пожал плечами. — Будем печь печенье.       Очевидно, что Финчу никогда не надоест наблюдать за Эндрю, который закатал рукава по локти и вымешивал тесто для хлеба, который он внезапно захотел испечь. Сильные руки блондина напрягались, и Абрам разве что только слюной не давился, находясь в первых рядах этого зрелища. — Пялишься, — усмехнулся Эндрю, указывая на то, что его взгляд не остался незамеченным. — Такое невозможно пропустить, — пропел Абрам, покачивая ногой на кухонной стойке, куда он забрался, чтобы лучше наблюдать за действиями блондина, который не подпускал его к выпечке, после того как ему удалось испортить несколько яиц, не сумев отделить желток от белка. — Я просто ещё не приспособился, — с возмущением произнёс Финч. — Тогда за новой коробкой пойдёшь ты.       Абрам закатил глаза, но отступил.       Он поднял ногу, плавно скользя ей по бедру Эндрю и цепляясь пальцами за пояс штанов. Миньярд грозно посмотрел на него, локтем сбрасывая ногу парня, правда, это мало ему помогло. Абрам, хихикая, придвинулся ближе, и теперь доставал его по полной, проводя пальцами по мощным плечам и наклоняясь, чтобы поцеловать в шею.       Тихий рык оповестил о том, что тот доигрался. Он резко соскочил со стойки и бросился бежать, пока Миньярд пытался его перехватить, пачкая рубашку в муке. Эндрю кинулся вдогонку, хватая смеющегося Абрама за бока и опрокидывая его на кровать. Он целовал его щёки под тихий смех, спускался ниже, прикусывая челюсть и вылизывая ключицы. Испачканные руки залезли под рубашку, проводя по животу, пока Миньярд целовал ямку между ключицами и оставлял метки на шее.       Абрам обхватил ладонями лицо Эндрю, целуя того в нос, убирая светлые пряди со лба. — Как думаешь, откуда к нам приходят сны? — Твоя голова забита глупыми вопросами, Абрам, — фыркнул Эндрю. — А вдруг это то, что когда-то было в прошлом? — продолжил Финч, не обращая внимание на усмешки блондина. — Ты когда-нибудь ездил на лошадях?       Блондин покачал головой. — А мне приснился сон, в котором мы катались на лошади зимой и кидали друг в друга снежки, — рассмеялся Абрам.       Эндрю поцеловал губы Финча, пока тот размышлял о дальнейших словах. — Давай повторим это следующей зимой? — Ладно.       Миньярд ещё раз чмокнул Абрама, позволяя тому обхватить его шею, и углубил поцелуй.

***

      Когда-нибудь всё это закончится.       Именно такие мысли посещали Абрама на крыше дома, где он лежал, закутавшись в объятия сонного Эндрю, смотря на звёзды. Его отпуск заканчивался, и скоро ему опять придётся вернуться в рутину мировой звезды. Делать, что скажут, одеваться, как скажут и даже петь, что разрешат.       Думал ли он, что, став певцом, у него будет более свободный выбор? Однозначно. Только вот разбиваться о стену правды было несколько болезненно, однако терпимо.       Эндрю что-то бормотал ему в макушку, кажется это было связано с тем, что стало довольно холодно, чтобы разлёживаться на бетонном полу крыши, даже несмотря на покрывало, которое они бросили.       Финч немного приподнялся, подтягивая второе одеяло и расправляя его. Он накинул его на себя и Миньярда, глубже зарываясь холодным носом в тёплую шею блондина и сильнее обхватывая Эндрю руками, чтобы согреть.       Блондин положил ладонь на щёку Абрама, привлекая к себе и переводя на себя внимание. Он провёл большим пальцем под глазом парня, нежно поцеловав его в переносицу. — Знаешь, когда звёзды отражаются в твоих глазах, они становятся в разы прекраснее. Созвездие твоих глаз — моё любимое.       Абрам несильно стукнул ухмыляющегося Эндрю в грудь за такие разговоры и фыркнул, оставив поцелуй за ухом, запутав пальцы в рубашке блондина. — Можно ли продлить это наслаждение немного дольше? — Придётся возвращаться, зяблик. — Мне хорошо там, где есть ты. Мне хорошо здесь, где никто от меня ничего не требует. Я ещё молод, но уже так устал, — прошептал Финч куда-то в ключицы Миньярда.       Эндрю нежно массировал затылок парня, вскидывая голову. Проблема в словах Абрама заключалась в том, что это была абсолютная правда. Ему тоже не хотелось покидать это место и делить Финча со всем миром.       Но делать было нечего, необходимо было собрать чемоданы и ехать в аэропорт. Утром недовольный Эндрю едва мог вынести эту пытку. Он крепко держал Финча за руку, когда посадка была окончена и самолёт начал набирать скорость. Абрам шептал ему на ухо какую-то чушь, стараясь, чтобы блондин не зацикливался на полёте.       По прибытии их уже ждал Донован, которому позвонили незадолго до выхода из квартиры, сообщая рейс и время посадки. Теперь они не могли так просто идти бок о бок и переплетать мизинцы, дурачиться и забегать в переулки, чтобы сорвать внезапные поцелуи, которые становились только слаще от понимания того, что это всё происходило на людях.       Донован похлопал Финча по плечу и сказал, что он стал выглядеть более живым, чем в последнее время. Алекс фыркнул, поворачиваясь к Эндрю, чтобы оценить его состояние. Миньярда слегка пошатывало и, откровенно говоря, у него было большое желание где-нибудь присесть.       Он никак не ожидал, что Алекс привлечёт его за плечи к себе, сталкиваясь взглядами с удивлённым менеджером. — Эндрю плохо переносит перелёты, так что, если мы хотим, чтобы он нормально функционировал и выполнял свои обязанности, лучше не дать ему упасть.       Эндрю хватило сил закатить глаза и сжать ткань пиджака в кулак на спине Алекса. Он неловко улыбнулся Миньярду, которому хотелось расцеловать его глупое лицо или оттолкнуть. Блондин пока не решил, чего он хочет больше.

***

      Их жизнь вернулась в обычное русло, разве только в дополнение ко всему прибавились постоянные поцелуи, которые они пытались урвать даже в студии. Алекс гордо демонстрировал свой первый полноценный альбом, который они уже заканчивали записывать, и Эндрю был бесконечно рад за него, хоть и не показывал это.       Вместо этого Миньярд ловил лицо Финча в свои ладони в их доме и целовал щёки, нос, лоб и губы, ловя искренний смех парня.       Кошка, которая во время их отпуска гостила у матери Эндрю, так и осталась в доме блондина, всё ещё игнорируя Алекса, когда он пытался заговорить с ней напрямую. Однако Миньярд часто видел, что та укладывалась у бока Фича, когда тот спал крепким сном.       В один из дней, Алекс подлетел к Эндрю, едва не прыгнув на него. Миньярд уже приготовился ловить его, но тот лишь схватил блондина за руки и поцеловал костяшки его пальцев, прежде чем в помещение следом зашёл директор. — Угроза найдена, мистер Миньярд.       Эндрю приподнял бровь и посмотрел на счастливое лицо Финча. — Мы нашли того, кто докучал Алексу. Он был пойман и арестован. — Докучал? — негодование в голосе Миньярда могло лопнуть воздушный шар. — На него было совершено покушение, а вы считаете, что ему докучали?       Директор отвёл взгляд и спрятал смущение за кашлем, пытаясь уйти от гневного взора Миньярда, явно находясь на какой-то своей волне. — Эндрю, — зашипел Алекс, крепко сжав его руку. — Думаю, Финч больше не нуждается в ваших услугах. — Настаивал на своём мужчина. — Позвольте Финчу самому решать, нуждается он или нет. — Эндрю, — чуть ли не заскулил Финч. — Да, Алекс, скажи Миньярду, что ты разрываешь контракт.       Эндрю медленно перевёл взгляд на Алекса, который опустил глаза в пол, всё ещё удерживая блондина за руку. Он выглядел виноватым, что даже без слов могло подтвердить решение Финча отпустить Миньярда. — Да, Эндрю, я думаю, что мы могли бы расторгнуть договор. — Нет. — Эндрю… — В голове Алекса сквозила усталость, которую он пытался скрыть за маской улыбки, которую он показывал всем. — Вы не можете знать наверняка, — Эндрю перевёл взгляд обратно на директора. — Что это был именно тот человек, который пытался убить Финча. — Я прошу вас не устраивать сцен, господин Миньярд.       Миньярд приподнял брови, поражаясь тому, насколько мужчине было плевать на всю ситуацию. Он высвободил ладонь из рук Финча, который пытался поймать его взгляд. Лицо Эндрю стало непроницаемым, когда он понял, что его мнение здесь ни во что не ставят. — Я очень рад, что вашей жизни, мистер Финч, больше ничего не угрожает, и вы можете отказаться от моей помощи.       Блондин обошёл директора стороной и направился прочь из комнаты. Он слышал, как следом за ним хлопнула дверь и зазвучали быстрые шаги. Алекс выбежал вперёд, перекрывая дорогу Эндрю, который затормозил, сохраняя дистанцию между ним и парнем. — Это не значит, что для нас что-то изменится, я всё ещё хочу быть рядом с тобой, просто не хочу подвергать тебя опасности, — парень звучал грустно. — Тем более, теперь она ликвидирована. — Нас? Разве есть «мы»? — Эндрю отвернулся. — Не говори мне, если за тобой опять будет охотиться какой-то маньяк, Финч.       Абрам подошёл ближе, сжал лацкан пиджака Миньярда в ладони и уставился на Эндрю в надежде, что он повернёт голову обратно.       Эндрю понимал, что не может злиться на этого недоумка, поэтому он резко повернулся, сталкиваясь носами с Абрамом. Глаза Финча были наполнены печалью и сожалением. — Будь аккуратен, идиот. — Эндрю прижался губами к уголку губ Абрама. — Я буду ждать тебя дома.       Финч улыбнулся так, словно солнце вспыхнуло рядом с ним. — Возвращайся.

***

      После того как человека, который находился в ответе за все запугивания и попытку убийства, арестовали и вынесли приговор, Алексу однозначно стало легче дышать. Он мог спокойно продолжать ездить самостоятельно в своей старой машине в студию, проводить репетиции и готовиться к своим самым первым гастролям.       Эндрю обычно наблюдал за парнем, прислонившись плечом к дверному косяку, пока Алекс не втягивал его в создание музыки, попеременно, то напевая слова, то просто мелодию. Финч утягивал Миньярда к себе на колени, усаживая между ног и прислоняясь грудью к сильной спине, укладывая голову на плечо блондина, продолжая вписывать слова для новой песни. Алекс часто говорил, что Эндрю был его музой, заставляя Миньярда сопеть в кружку с кофе и пытаться скрыть покрасневшие щёки, что было большой редкостью.       Финч обычно наклонялся к ушной раковине блондина и слегка кусал её, получая в ответ фырканье и приказ отвалить.       Алекс вошёл в дом и закрыл за собой дверь, опираясь на неё спиной и загадочно улыбаясь. Эндрю приподнял бровь со своего места на диване, где он расположился вместе с кошкой, которая наглым образом уселась на его колени и ни в какую не хотела слезать. Миньярд вернулся на свою подработку в книжном магазине, наслаждаясь тихой жизнью. Вечера он старался освобождать для Алекса, так как это было практически единственное свободное время для певца, у которого появлялось всё больше и больше забот.       Финч сбросил туфли около двери и медленно, словно хищник, направился к насторожившемуся Эндрю. Он прикусил губу, не позволяя улыбке вырваться преждевременно. Алекс аккуратно присел по другую сторону дивана и посмотрел на ожидающего блондина. — Мне предложили роль в фильме!       Казалось, Алекс был счастлив до беспредела. Его широкая улыбка, как он теребил пальцами рукав рубашки в нервном напряжении, не веря, что ему действительно удостоили такую честь. Финч ёрзал на месте, а в его глазах зажигались звёзды, которые погасить было невозможно. — Я рад за тебя, зяблик.       Эндрю раскрыл руки для объятий, сталкивая с колен кошку, чтобы ненароком не придавить её. Алекс прыгнул к нему, ласково обнимая в ответ. Он осторожно положил руки на лопатки Миньярда и уткнулся носом в шею блондина, прикрывая глаза. — У меня для тебя есть подарок, — пробурчал Алекс, переместив голову на плечо Эндрю. — Я думал, что ещё не был готов отдать его тебе, но сейчас я очень хочу это сделать.       Финч оторвался от Миньярда, который проводил его взглядом в его комнату. Блондин, заинтригованный, встал со своего места и последовал за Алексом, который рылся в своих ящиках, куда Эндрю никогда не заглядывал из соображений личного пространства. Теперь это был не только его дом, но к тому же и дом Алекса, куда он мог всегда вернуться. Из этой комнаты они сделали небольшой рабочий кабинет Финча, так как сам парень обычно спал вместе с Эндрю.       Алекс встал ровно, будто собирался с духом, прежде чем повернуться к Эндрю. Руки его были прижаты к груди, а плечи напряжены. Совладав с собой, он повернулся, держа в руках пластинку для проигрывателя. Взгляд его был неуверенным, будто он боялся, что его подарок могут не оценить. Он сделал шаг вперёд и взглянул на Эндрю, который прищурился, наблюдая за парнем. — В общем. — Алекс стушевался, он закрыл глаза и глубоко вдохнул. — Это пластинка с моей песней, которую я написал исключительно для тебя.       Финч протянул конверт ошеломлённому Миньярду, который застыл на месте, не отводя глаз от парня. — Она в единственном экземпляре и только для тебя.       Эндрю моргнул, вспоминая как дышать. Он мелкими шажками подошёл к Финчу и протянул руку, касаясь его ладони. Миньярд аккуратно взял конверт и посмотрел на обложку.       На ней был безмятежный океан.       Перевернув её другой стороной, он обнаружил, что на ней были бушующие волны океана, которые пенились и готовы были вот-вот выпрыгнуть из краёв конверта. — Эти фотографии напоминают мне тебя, — смущённо начал Алекс. — Снаружи ты спокойный, будто штиль, а внутри тебя обычно бушует такая буря эмоций, что иногда я просто боюсь, что ты не сможешь с ней совладать. — Поэтому ты со мной, — хрипло ответил Эндрю.       Финч просиял и наклонился, соприкасаясь своим лбом со лбом блондина. — Да, поэтому я с тобой и готов держать твою руку, чтобы ты не утонул.

***

      Скоро должно было наступить лето, что свидетельствовало о том, что даже такой дождливый город как Лондон сейчас сверкал в солнечных лучах. Эндрю с большим удовольствием слушал пластинку, сидя в кресле и поглаживая спящую у себя на коленях кошку между ушами. Миньярд готов был признаться, что именно так он и хотел бы встретить свою старость, спокойно находясь в безопасном месте с мурлыкающей, как мотор, кошкой, какао, приятной музыкой и непременно любимым человеком.       Алекс наконец выпустил свой альбом в свет и теперь давал небольшие концерты на различных мероприятиях, рассказывая свою историю создания данных песен, которые в большинстве символизировали их небольшой отпуск.       Выходку парня в Америке приняли как шутку, но, попросили впредь не вытворять подобного, что конечно же Алекс не подтвердил, скрестив пальцы за спиной. Как будто он собирался следовать чьим-то глупым советам.       Финч нетерпеливо ожидал завтрашний день. На окраине города должен был проходить концерт, организаторы решили воспользоваться редкой хорошей погодой и выступить на улице. Алекс долго (и приятно) упрашивал Эндрю пойти вместе с ним, пока Миньярд не согласился, лишь бы тот отстал. — Знаешь, Эндрю, — хмыкнул Алекс, когда склонился над парнем, опираясь на спинку кресла. — Я хотел бы завещать тебе весь мир этой весной.       Блондин фыркнул, откидывая голову назад и смотря прямо в глаза Абрама. — Мой мир прямо передо мной, если ты завещаешь себя мне, то я давно уже принял тебя.       Глаза Финча комично расширились, когда Эндрю произнёс эту фразу. Он медленно покраснел и оторвался от кресла, хлопая себя по щекам, пока румянец поднимался всё выше. Алекс выглядел настолько смущённым, каким, кажется, ещё никогда не был. Парень развернулся на пятках и скрылся в ванной, переживая свой кризис и обливая лицо ледяной водой. — Ты лучшее, что было в моей жизни, засранец! — крикнул Алекс в ответ, приоткрыв дверь и так же с хлопком её закрыв.       Эндрю оставил его в одиночестве, тихо похлёбывая какао и усмехаясь самому себе. От собственных сказанных слов он сам покраснел, но списывал это всё на горячий напиток, пар от которого кусал его щёки.       Вопреки привычке, несмотря на то, что сегодня была не суббота, они ужинали мороженым. Алекс искренне пытался понять всю любовь Миньярда к сладкому, поэтому изредка пробовал что-то вместе с блондином, ковыряясь в своём ведёрке.       Они пытались отсудить горечь разговора, который они вели накануне. Финч рассказывал о своём нерадостном детстве, а Эндрю показывал все свои шрамы, которые получил, защищая других людей. Потребность вставать между опасностью и человеком родилась из чувства вины, когда Миньярд понял, что не смог защитить то, что было ему очень дорого. Даже если он совсем не знал своего брата. По крайней мере, они находились вместе целых девять месяцев, и связь их была нерушима.       Алекс же хотел доказать Эндрю, что не только он обязан защищать. Должен быть кто-то ещё, кто прикроет его спину в случае опасности и подставит плечо.       Сам Финч выглядел умиротворённым и спокойным. Эндрю мог провести параллель между человеком, которого он впервые встретил, и человеком, который сейчас крепко прижимался к боку блондина. Его жизнь наполнилась яркими красками, основой которой стал рыжий цвет волос и бесконечная океанская глубина глаз. Эндрю размышлял о том, наблюдая за тем, как Алекс кривился, когда блондин скормил ему чересчур сладкую ложку мороженого, что только после появления этого чудного человека ему хотелось мечтать о будущем.       Но жестокая правда заключалась в том, что у любого счастья есть цена, которую ты обязан заплатить любым путём.       Завтрашний день окрасился в чернь.

***

      Солнце садилось, когда Эндрю и Алекс потерялись в толпе.       Финч находился в некой эйфории после своего выступления. Отклик толпы на его детище будто вибрировал во всём теле, и Алексу хотелось пробежать несколько кругов или расцеловать Миньярда, который смотрел на него из-за кулис, явно наслаждаясь видом. Вопреки всему, Эндрю выглядел довольным, кажется, впервые находясь в подобном месте не как чей-то телохранитель, а как обычный человек, который пришёл поддержать своего возлюбленного.       Когда Финч понял, что толпа их разделила, Алекс начал судорожно осматриваться в поисках Эндрю. Люди, узнав, кто находится внизу, встали в кольцо, наседая на парня. Кто-то тянул руки, чтобы схватить его, кто-то прижимался слишком близко, что-то крича ему на ухо.       Паника поднималась волной, и Финч понимал, что ему становилось трудно дышать, когда его резко вырвали из окружения. Донован смотрел на него с беспокойством, заводя за спину. Алекс думал, что он провёл там вечность, а не пару минут. — Я потерял Эндрю, — протараторил он, когда менеджер потянул его в более уединённое место, куда допускали только артистов. — Разве вы не расторгли контракт? — удивился мужчина, наливая Алексу стакан воды. — Да, но мы остались друзьями, а он не любит таких столпотворений, понимаешь? — Финч осушил стакан одним глотком и встал, вытерев рот рукавом. — Его надо срочно найти, не хочу, чтобы с ним что-то произошло.       Донован приподнял бровь, однако своё мнение оставил при себе. Он кивнул ему на выход, когда в их поле зрения появился директор, который выглядел очень довольным собой от такого количества внимания, которое он получал благодаря развитию Алекса.       Он похлопал парня по плечу, ехидно улыбаясь. Мужчина поднял указательный палец вверх и вытащил бумажку из кармана пиджака. — Твой старый знакомый просил тебе передать, — фыркнул мужчина. — Давно я его не видел. — Мой старый знакомый? — недоумевал Алекс.

***

      Миньярд обернулся, когда услышал, как его зовут по имени, в надежде, что это был тот, кого он искал. Но это был явно не он. Блондин впервые видел его, с учётом того, насколько много здесь было людей. Солнце клонилось к закату, а народ словно всё прибывал и прибывал.       На небе уже можно было увидеть полупрозрачную Луну.       Незнакомец уверенно направлялся к Эндрю, не сбавляя шага.

***

— Вы ведь вместе пробовались выступать, разве не помнишь его? — продолжал директор.       Финч застыл, будто окаменев. Лёгкие словно сжались, и воздуха внезапно стало не хватать. — Жаль парня, что с ним случилась такая неприятность.       Мужчина покачал головой, отступая. Он направился к столу с закусками. — Правда, я бы его всё равно не выбрал. У него нет нужных качеств.       В горле Алекса всё пересохло, он едва сглотнул. Раскрыв записку дрожащими руками, Финч понял, кто это, и всё встало на свои места.       Угрозы. Покушение. Затишье.       «Твой маленький защитник у нас. Ты знаешь это место».       Это всё мог провернуть только один человек, достаточно озлобленный, чтобы совершить подобный поступок.

***

— Смерть всегда следует за нами по пятам, это не то, чего можно избежать или отсрочить.       Алекс медленно повернул голову в сторону голоса, безошибочно узнавая его. Человек, с которым они были своеобразными соперниками, теперь стоял перед ним, определённо руша его жизнь.       Закатное солнце отбрасывало медные отливы на пол, пробиваясь сквозь выбитые окна. Японец стоял в самом тёмном углу, будто не хотел касаться света, с горящей ненавистью в глазах, хоть и безмятежным спокойствием на лице, смотрел на Финча.       Парень тут же оскалился, сжимая руки в кулаки, он не собирался потакать японцу в его играх. Не тогда, когда из-за этого мог пострадать тот, кого он так яростно хотел оберегать. — Где Эндрю? — Эндрю? — японец по-птичьи склонил голову в бок. — Не было никакого Эндрю. — Что? — судорожно выдохнул парень. — Его здесь никогда не было, Алекс. — Ты мне солгал, — разочарование и понимание сочится в брошенной фразе.       Алексу хотелось броситься на парня и разорвать его на мелкие кусочки. Он смеялся над глупостью Финча. Парень так легко попался на крючок, как ни о чём не подозревающая рыба. Это было глупо и безрассудно, вот так бежать сюда, даже не сообщив никому, куда он направляется.       Позади него послышались тяжёлые шаги, и он обернулся в тот же момент, когда его грубо подхватили под руки.       Лицо японца перекосило в отвращении. Он подошёл к Алексу и крепкой хваткой вонзил пальцы в его подбородок. — Это был ты, — выплюнул Финч. — Ты организовал всё это. — Правильно, — хмыкнул парень, он похлопал Алекса по щеке. — Только вот ты поздно догадался. Я обещал тебе, — японец схватил Финча за волосы на затылке, больно потянув их вверх, закидывая голову Алекса. — Что следующей полетит твоя голова. — Пошёл ты, Рико, — выплюнул Финч. — Ты сумасшедший.       Японец отпустил его, вытирая руку о грудь Алекса. — Ведите его в зал, хочу развлечься, перед тем как убить его. — В его глазах горел огонь ненависти. — Хочу, чтобы весь мир увидел твоё изуродованное лицо, Алекс.

***

      Миньярд окликнул менеджера Алекса, едва завидев его. Донован выглядел потеряно, будто пытался кого-то найти. Эндрю удивленно приподнял бровь. Сегодняшний вечер был странным, то чувство, которое поселилось в его груди, нельзя было ничем подавить. Он почувствовал его в ту минуту, когда его окликнули, а в результате звали совершенно другого парня, который был позади него. Теперь пропажа Алекса и обеспокоенное поведение его менеджера говорило само за себя. — Ты не знаешь, где Алекс? — Я пытаюсь его найти, — воскликнул парень. — Но не могу бросить всё это. Его бывший коллега передал ему записку, и Финч убежал. — Бывший товарищ? — Эндрю приподнял бровь. Беспокойство в его груди отдавало неприятным привкусом. — Этот парень дебютировал вместе с Алексом, но потом на сцене случился инцидент, и Рико некоторое время лечился. Когда пришёл обратно, директор указал ему на дверь и сказал, что они больше не нуждаются в нём.       Миньярд нахмурился. Человек, который хотел быть таким же знаменитым во всем мире. Соперник Алекса. Тот, кто может озлобиться от несправедливости и сделать что-то ужасное и бесповоротное. — Это был он, — это было словно гром среди ясного неба. — Что? — Рико — тот человек, который угрожал Алексу, и если они сейчас вместе, Финчу грозит огромная опасность!       Донован выпучил глаза и начал кусать губы. Он махнул в сторону рукой. — Алекс побежал туда, попытайся найти его и защитить, я вызову подмогу.       Эндрю всегда нейтрально относился к этому человеку, но сейчас, когда его мир рушился, когда его мир мог исчезнуть, этот человек хотел сделать всё возможное, чтобы помочь.       Миньярд кивнул и крепко сжал кулаки, повернувшись в указанную сторону.

***

      Ледяная вода, которой Алекса окатили с ног до головы, приводя в чувство, неприятно скатывалась за шиворот, и рубашка прилипала к телу, сковывая движения. Финч зажмурился, пытаясь сбросить капли, скопившиеся на ресницах, чтобы оценить обстановку и понять, что ему делать дальше. Он лежал на полу со связанными за спиной руками. Алекс наблюдал за ногами в чёрных туфлях, которые ходили туда-сюда, отвратительно мельтеша.       Единственное, чему Финч был рад, это тому, что Эндрю тут определённо не было. Найти это место достаточно трудно, он приходил сюда вместе с Рико, когда они хотели потренироваться без лишних свидетелей с крупным пространством. — Я не виноват в твоих проблемах, Рико, — сипло выдавил Алекс. — Ты жалкое отребье, Финч. Думаешь, что настолько талантлив? — хмыкнул Рико, замахиваясь ногой для нового удара. — Тебя взяли из-за слезливой истории. Мать погибает вместе с отцом, а дядя, который забрал тебя на воспитание, вскоре скончался. Какой грустный финал.       Японец театрально смахнул несуществующую слезу, притворно вздохнув. Он нажал ногой на грудь парня, вынуждая того повернуться на спину. Руки больно впились в пол. — Я не боюсь смерти, Рико. — Алекс закусил губу, представляя, что за такие слова он заработал бы как минимум грозный взгляд от Эндрю. — Она как отлив. Пусть это будет медленно, но смерть обязательно настигнет не только меня, но и тебя, сумасшедший ты засранец!       Рико присел на корточки, упираясь коленом в горло Алекса. Его не волновали слова, вылетающие из рта Финча. Японец вытащил небольшой нож. Сейчас он чувствовал превосходство.

***

      Когда они услышали шум за закрытой дверью, Алекс сразу понял, кто мог найти его и заявиться сюда абсолютно неподготовленным, бросаясь грудью на шипы.       Дверь открыл разгневанный Эндрю, волосы которого были всколочены, а рубашка порвана. Его костяшки были красными, а из рассечённой брови капала кровь. Его взгляд ожесточился, когда он увидел скорчившегося на полу Финча и ухмыляющегося Рико.       Эндрю рыкнул, сжимая ладони в кулак и кидаясь вперёд. Рико выпрямился и вытащил из-за пояса пистолет, направляя на Алекса. — Ещё шаг, и он умрёт раньше, чем я бы хотел.       Миньярд остановился; теперь каждый шаг мог стоить жизни. — Хороший пёсик.       Рико хмыкнул, оценив свою собственную шутку. — Люди настолько глупы, что ради другого человека готовы пожертвовать собственной жизнью, — на его лице была наигранная жалость. — Это так грустно. Только посмотрите на это. — Ты больной ублюдок! — Рико был абсолютно непредсказуем в своих действиях, чего опасался Эндрю. — Сейчас в моих руках буквально две жизни, которые я могу прервать двумя выстрелами, а может, даже и одним. — Он задрал подбородок вверх. — Как думаешь, будет ли тебе достаточно больно, если я убью Финча прямо сейчас?       Рико отвел взгляд, смотря на немигающего Алекса, который яростно глядел в ответ. Он понимал, что Рико был прав, умереть на глазах Эндрю было бы худшим сценарием его смерти. — Отпусти его, — прорычал Алекс, смотря прямо в глаза японца. — Тогда будет не так весело. — Он поднял глаза на Эндрю. — А если я убью тебя, Финч будет страдать? — рассмеялся Рико, переводя чёрное дуло пистолета на Миньярда, который даже не шелохнулся, когда оружие направили на него. — Тебе это с рук не сойдёт, Рико, — спокойным тоном произнёс Миньярд. — Я убью тебя.       Не мешкая ни секунды, Эндрю бросился вперёд на Рико, совершенно не думая о том, что будет дальше. Палец японца коснулся спускового крючка. — Нет! — громко воскликнул Алекс и впился зубами в ногу японца, который продолжал стоять рядом с ним.       Рико закричал, выпуская пулю куда-то в пол, резко опустив руку. Он выдернул ногу и собирался ударить Алекса, но подоспевший Эндрю впечатал кулак в его лицо. Японец запнулся об Алекса, заваливаясь назад и падая на спину. Он глухо воскликнул и закрыл глаза, оставаясь неподвижным. Миньярд оттолкнул японца от Алекса, пытаясь разорвать верёвку. — Нож, — прохрипел Финч. — У него был нож.       Эндрю ни на секунду не хотел отпускать Алекса, но ему пришлось порыться в кармане Рико, выуживая упомянутый предмет.       Быстро разверзав верёвки, Миньярд помог парню подняться, крепко удерживая его за талию. — Ты пришёл за мной, — сквозь боль улыбнулся Алекс. — Конечно, я пришёл, идиот. — Эндрю закусил губу. — Я приду за тобой куда угодно, глупый.       Он, насколько мог, аккуратно огладил линию челюсти парня, показывая нежность и всю свою любовь. Алекс опёрся на плечо Эндрю и захромал к выходу.       Громкий смех позади застал врасплох. — Не так быстро.       Рико поднял пистолет и наставил его на обоих парней, победно ухмыляясь. Эндрю ничего не оставалось, кроме как резко оттолкнуть Алекса от линии огня, заслонив собой. Финч же в свою очередь потянул блондина за собой. Раздался выстрел, и плечо Миньярда прорезала знакомая и обжигающая боль. Он чуть ли не до крови прикусил язык, чтобы не крикнуть.       Миньярд рухнул на пол, на Финча, который обхватил его руками и скользнул рукой в задний карман Эндрю, куда тот убрал нож Рико. Хватило меньше минуты времени, чтобы принять решение. Скинув с себя блондина, Алекс приподнялся на шатающихся ногах, пытаясь стоять ровно. Рико поднял подбородок, противно улыбаясь.       Алекс сглотнул.       Он хотел поблагодарить Эндрю за доверие, за то, что он появился в его жизни. За первый поцелуй и за свободу. За то, что он был нежен и осторожен с ним.       За то, что показал ему, что он может быть желанным.       За любовь, которую он ему подарил.       Абрам засмеялся, открыто, закинув голову назад, словно то, что происходило сейчас — было самым большим спектаклем в его жизни.       Улыбка Рико погасла, и он склонил голову, оружие в точности указывало на Эндрю, который поднимался на коленях, вцепившись с в пиджак Алекса. — Ты будешь гореть в аду, Рико.       Алекс толкнул Миньярда обратно на пол и рванул вперёд, прямо под огонь, но ему было уже плевать. Направленный на японца нож придавал ему уверенности.       Звук выстрела отразился в стенах этого дома.

***

      Кровь была липкой и горячей, стекая на пол и смешиваясь с чужой, которая стремительно покидала тело и окрашивала пол в алый цвет. Глаза Рико были широко распахнуты, и Алекс брезгливо отвернул его голову в другую сторону, без сил скатываясь на пол.       Эндрю подлетел к нему в ту же секунду, когда они вместе с Рико упали на пол. Он аккуратно коснулся его плеч, переворачивая на спину, он обхватил его плечи, укладывая себе на колени. Алекс грустно улыбнулся, смотря на лицо Эндрю. — Ты мне солгал, — жалостливо протянул Эндрю, склоняясь как можно ниже. — Прости. — Ты обещал жить, — прошипел Миньярд. Жгучие слезы наполняли глаза, и Эндрю неистово заморгал. — Виновен, — рассмеялся Алекс. Эндрю сжал ткань пиджака на груди Финча в кулак; у этого идиота ещё оставались силы посмеяться.       Абрам поднял руку вверх, касаясь щеки Эндрю, ласково поглаживая. Три выстрела слишком быстро отнимали у Финча время, утекая, будто песок сквозь пальцы. — Ты обязательно справишься. — Ты не можешь знать этого, — настаивал Эндрю. — Ты снова бросаешься на меч и оставляешь меня. — Разве я могу позволить тебе исчезнуть? — кровь на вкус была как солёная океанская вода.       Эндрю всхлипнул, и впервые ему не было стыдно из-за своих слёз. — Не надо, — выдавил он. — Не прощайся со мной. — Спасибо за то, что был рядом со мной и дал понять, что жизнь — нечто прекрасное, а любовь наполняет эту жизнь красками. — Ты самый большой в моих жизнях лжец, Абрам.       Абрам вымученно, но искренне улыбнулся. — А ты мой самый великий император. — Натаниэль. — Как думаешь, солнце скучает днём по звёздам?       Солнце село за горизонт, оставляя кровавые росчерки после себя.

***

      Эндрю щёлкал зажигалкой, бездумно глядя куда-то вперёд. Он держал в руке фотографию с бара, которая была до невозможности нелепой, но такой живой и настоящей. То, с какой любовью Абрам смотрел на блондина, было бесценно. Играющая пластинка с записанной песнью давно прекратила проигрываться, в доме наступила тишина, прерываемая только щёлканьем.       Миньярд хмыкнул, ему это напомнило день, когда Финч пытался придумать им занятие и непрерывно пощёлкивал пальцами. Эндрю перевёл пустой взгляд на проигрыватель, замечая стоящую губную помаду. Абрам накрасил ею губы через пару дней после того, как они вернулись обратно. Красный цвет на его губах привлёк внимание Миньярда, и Финч коварно улыбнулся, прикасаясь губами к шее Эндрю и оставляя следы. Он даже оставил след в своей записной книжке, сказав, что на память.       Такое вспомнить было и больно, и тепло. Будто внутри него разгоралась маленькая звезда.       Звезда.       Эндрю хмыкнул, обдумывая, что же такого загадал Абрам на том поле, когда они увидели падающую звезду? Определённо, что-то связанное с защитой Миньярда.       Он покачал головой, переводя свой взгляд на фотографию.       Кошка, сидевшая около его ног, потёрлась о штаны и замурчала. После смерти Абрама, она ни на шаг не отходила от Эндрю, успокаивая его. Миньярд поднялся с пола и подошёл к столу, на котором были разбросаны листы со словами песен, а под ними затаилась та самая записная книжка. Если так подумать, Алекс был похож на птицу, которая, запев всего лишь раз, погибла, столкнувшись с острыми шипами, которые её не пощадили.       Полюбив всего лишь раз, он испарился, словно призрак, который заканчивал свои земные дела, прежде чем отправиться в путь.       Его отсутствие особенно сильно ощущалось с каждым днём, будто затаилось в каждом уголке дома, а осознание с трудом просачивалось через понимание Эндрю.       Он знал, что тот не вернётся, но понимать это было больно. Ему хотелось просто обнять Абрама и рассказать, как это было ужасно, потерять его. Эндрю ждал, что сейчас он проснётся, а Финч будет рядом.       Реальность была куда ужаснее, чем люди привыкли её видеть. Это было похоже на то, как видеть смерть любимого человека в очередной раз и знать, что ты опять не смог ему помочь, как в самый первый раз.       Казалось, будто время в доме застыло, а дни шли вперёд.       Эндрю раздвинул шторы и обнаружил, что за окном было давно темно. На небе блестели звёзды, и Миньярд надеялся, что Абрам обосновался где-то там, пока он снова не упадёт на Землю для встречи с ним.       Они были как солнце и звезда, которые не могли находиться слишком долго вместе. Но они всегда будут пытаться, как бы тяжело это ни было.       Блондин закурил. — Солнце очень скучает по своей звезде, — хрипло прошептал Эндрю. — Возвращайся как можно скорее. Навсегда.