***
— Я буду в порядке, — пожал плечами Чуя, зарывшись пальцами в шерсть Скумбрии. Ему нравилась эта кошка, ему нравились вообще все кошки, пусть он и не встречал других. Именно поэтому он старательно уговаривал Дазая отвести его в зоопарк. Дазай отнёсся к этому с сомнением: кто знает, насколько хорошо Чуя справится с огромной толпой людей, да даже сам Чуя был не уверен в себе, но он точно пойдёт на все, чтобы попасть туда и увидеть всех этих животных. Теперь, все что ему надо было сделать, чтобы попасть в зоопарк — просто не покидать эту квартиру. Дазай пообещал, что если Чуя будет вести себя хорошо следующие несколько дней, то он, может быть, подумает над их походом в зоопарк. Так что Чуя привычно прикусил язык — то место ненавидело, когда он пререкался, а значит, ему стоит придерживаться этих правил и тут. Хотя, то место не одобряло любые его слова, они предпочитали, чтобы он держал рот на замке. Чуя просто не понимал, что делать можно, а что нельзя. Ему нравилось то, чему его учили здесь, на воле, но правила, которые вбили в него в лаборатории, вероятно, останутся с ним на всю жизнь. Например, Чуя был безразличен ко всему, что Дазай просил его сделать — может, потому что это были просьбы, а не приказы. — Ты никуда не уйдёшь? — спросил Дазай, и Чуе захотелось рассмеятся. Как будто ему было куда идти. — Я буду в порядке, — повторил Чуя. — Отличненько, — беспечно бросил Дазай, — Я вернусь минут через десять. Не спали квартиру, пока меня не будет ~ Чуя считал, что если кто-то и устроит пожар на кухне, то это будет Дазай. Так что он откинулся на спинку дивана, и недовольно щелкал по каналам телевизора. Ему нравились новости. Дазай беспощадно дразнил его за это, утверждая, что таким занимаются только пенсионеры, но Чуя наотрез отказывался смотреть детские мультфильмы. Прямой эфир с освобождением заложников настолько захватил Чую, что он даже перестал гладить кошку. Скумбрия ткнулась головой в его безвольно лежащую руку, но все внимание Чуи было приковано к происходившему на экране, и он просто проигнорировал кошку. И даже не заметил, как она покинула комнату, пока эфир не достиг своего завершения — на мужчину надели наручники. Тогда Чуя потянулся, чтобы погладить кошку, но его рука просто махнула по воздуху. — Скумбрия? — позвал он, выпрямляясь и осматривая пустующую комнату. Он был один. Мурашки пробежали вдоль позвоночника Чуи, и он соскользнул с дивана, упруго приземлившись на деревянный пол. Чуе нравилась эта квартира, но он не понимал, как её хозяином оказался такой человек, как Дазай. Не похоже, что в его вкусе были такие шикарные гостиные, скорее, ему подходила какая-нибудь маленькая однокомнатная помойка. — Скумбрия? — позвал Чуя, стараясь не кричать слишком громко. Он не хотел напоминать о себе той пожилой даме, жившей по соседству — на самом деле, он мечтал не видеть её всю оставшуюся жизнь. Когда кошка не отозвалась на его голос, как всегда это делала, Чуя не знал, что и думать — он изо всех сил пытался сохранять спокойствие, пока осматривал квартиру на наличие кошки. Никого. Скумбрии не было даже на холодильнике. — Скумбрия, умоляю… — Чуя остановился, когда заметил, как на окне промелькнуло ярко-рыжее пятно. Они жили на самом верхнем этаже дома. Чуя бросился к кошке с протянутыми руками, но его пальцы просто прошли сквозь её пушистую шерсть, когда она сиганула вниз Чуя зажмурил глаза, когда волна паники захлестнула его с головой — он ждал звука, с которым кошка удариться о беспощадный асфальт. Но помимо городской суматохи он не услышал ничего: ни кошачьего воя, ни болезненного визга. Чуя медленно открыл глаза и выглянул через треснувшее окно — как раз вовремя, чтобы застать Скумбрию, совершающую свой последний прыжок. На минуту он впал в ступор, поразившись тому, насколько ловко она прыгала с подоконника на подоконник, пока не достигла земли, но вскоре паника вновь поступила к его горлу: Скумбрия была где-то там, в городе. Она могла потеряться или пораниться, с ней вообще может произойти все, что угодно. Чуя мало что знал о кошках, но не хотел, чтобы она была совершенно одна в незнакомом месте. Это было по-настоящему страшно, Чуя слишком хорошо знал это чувство. А затем его поразила другая мысль: Какой от него вообще толк, если он даже о кошке позаботиться не может? Ему разрешили остаться здесь, этот человек приглядывал за ним, и несмотря на тьму, плескавшуюся в его глаза, он всегда был добр к Чуе. Выгонит ли он его сейчас? Чуя должен был сделать хоть что-то, он не хотел, чтобы его вышвырнули на улицу или вернули в то ужасное место. Поэтому он накинул куртку — снаружи было холодно — и полностью открыл окно, свесив ноги с подоконника. Выйти из этого комплекса было бы слишком проблематично: займет слишком много времени, да и Чуя все равно не знал, как потом найти оттуда выход. Легче было бы просто срезать себе путь. Скумбрия медленно ускользала из его поля зрения, пока он с трудом перелезал с подоконника на подоконник, прямо как до этого прыгала кошка (сделать это было бы невозможно без его способностей, с которыми он только-только освоился, но хотя бы обошлось без падения лицом на асфальт). Когда он приземлился на тротуар, несколько зевак посмотрели в его сторону, но, судя по всему, не придали и этому особого значения. Наверное, они не заметили его, либо же были достаточно смышлены, чтобы держать рот на замке. Чуя протиснулся мимо пары прохожих, погнавшись за Скумбрией свернувшей в переулок. Он старался игнорировать толпу людей, жгучее ощущение муравьёв под кожей, каждый раз, когда он случайно наскакивал на какого-то прохожего. Чуя заметил, что между ним и людьми на улице было слишком много различий. Они…не выделялись. Их внешность легко исчезала из памяти через секунду после знакомства. Чуе, конечно, рассказывали, что в Японии все были другими: темноглазыми и темноволосыми, но сейчас он убедился в этом на своей шкуре — люди пялились на его рыжие волосы и голубые глаза. Он снова был изгоем. Даже тут. Чуя спрятался от их взглядов, скользнув за переулок в поисках Скумбрии. Кошки нигде не было видно, поэтому, ещё раз окинув проулок взглядом, Чуя повернул за угол. А потом ещё раз. И еще. Спустя десять минут он понял, что окончательно заблудился в лабиринте переулков и улиц. Чуя фыркнул и плюхнулся на ближайшую скамейку, наблюдая за проходившими мимо людьми, стараясь не сильно пялиться на них. Как же он хотел быть такими же как они… Он потерялся, и все, что ему оставалось, так это сидеть на месте и ждать — он уже пытался вернуться по своим следам. Сильно ли разозлится на него Дазай? Видимо, он останется без зоопарка. Чуя старался не обращать внимание на поток людей, которые как муравьи, семенили мимо него во всех направлениях. Ну, это было до того, как на его глаза попалась маленькая девочка со светлыми вьющимися волосами. Её было сложно игнорировать — её нытье перекрывало шум целой толпы. Чуя отвёл взгляд и старался игнорировать это, больше всего на свете желая заткнуть уши и спрятаться от всего мира. К несчастью, голос девочки стал ещё громче, пока она не оказалась прямо перед ним. — Ринтаро, смотри! Этот мальчик так похож на Чую! Глаза Чуи распахнулись, а тело окаменело. Он медленно вскинул голову, чтобы спросить стоящую перед ним девочку, откуда она знает его имя. Но не успел — темноволосый мужчина рядом с ней ответил первым. — Элиза-чан, думаю, ты ошиблась, — мужчина извиняюще улыбнулся ему. Халат, накинутый на нем, выглядел в точности, как лаборантский. Одного этого было достаточно, чтобы вывести Чую из себя, но он постарался держать в голове свое новое открытие — не все врачи хотят причинить ему вред. У него больше не случалось приступов, как тогда, когда он впервые увидел врача. Так что Чуя не позволил себе потерять голову, но и расслабляться он тоже не собирался. Девочка нахмурилась: — Но у него тоже рыжие волосы и голубые глаза! Просто он выглядит младше! Ринтаро, почему он такой тощий? Чуя стиснул зубы и вскочил на ноги, чтобы доказать, что он вовсе не тощий, но мужчина опять опередил его, положив руку на плечо девочки. — Милая Элис, мы не обсуждаем внешний вид прохожих, помнишь? Девочка — Элис — скрестила руки на груди. — Но это не прохожий, это Чуя! Чуя ощетинился, но мужчина просто вздохнул и прикрыл глаза, словно уставший отец. — Прости, она перепутала тебя с кем-то другим. Тебя же зовут не Чуя, верно? Когда он открыл глаза, по спине Чуи пошли мурашки — в точности также выглядели глаза Дазая, но у этого человека они были ледяными. Безжизненными. Чуя инстинктивно попятился. — Какая вам разница? Мужчина усмехнулся, звук вышел пустым и гулким: — Не нужно так грубить, это всего лишь вопрос. Лучше скажи, что такой маленький ребёнок делает на улице совершенно один? Чуя вспомнил о Скумбрии и его провальных поисков беглянки. — Я ищу свою кошку. Вы не видели её? Девочка округлила глаза: — У твоей кошки рыжая шерсть, и она похожа на тебя? Чуя медленно кивнул, ошеломленный. Девочка потянула мужчину за рукав. — Я же говорила тебе, это Чуя! Мужчина улыбнулся ей, словно терпеливый родитель, а затем вновь взглянул на Чую. — Знаешь, кошки очень редко теряются. Если ты её кормишь, она обязательно вернётся, так что не нужно беспокоиться об этом. Хотя эта информация и была интересной, лицо Чуи загорелось. Это звучало как разумная мысль. Наверное, ему и правда не стоило бежать за кошкой, и теряться в этом странном городе, полном странных людей со странными намерениями… — Я полагаю, ты заблудился? — спросил мужчина, и Чуя уже понял, к чему идёт этот разговор. — Я могу помочь тебе дойти до дома, или мы можем пойти ко мне на работу и позвонить твоему опекуну. Улыбка мужчины не затронула его глаз, полных подозрительных намерений. Он не выглядел как похититель или какой-то маньяк, который подбирает детей с улицы, но у него определённо были какие-то планы на него. Чуя покачал головой. — Нет, я сам найду дорогу. Девочка агрессивно замотала головой: — Нет! Ты не можешь уйти, пока ты выглядишь совсем как Чуя! — улыбка на её лице совсем не походила на улыбку ребёнка, который просил своего нового друга остаться. Она выглядела такой же жуткой, как и мужчина. Да кто здесь представлял реальную опасность? Чуя продолжил пятиться, его пальцы дрожали от напряжения. На его стороне была гравитация, так что он мог попытаться применить её, как бы плохо он не управлялся с ней. Но прежде чем Чуя успел призвать силу, струящуюся по венам, на его плечо легла рука, успокаивающая язвительный шепот Арахабаки. Чуя обернулся и с облегчением увидел Дазая. Он смотрел на мужчину напротив с какой-то странной эмоцией: что-то мелькнуло в их глазах, когда они столкнулись взглядами, какое-то безмолвное противостояние искрило между ними. Доктор подал голос первым: — Ну и ну, как же приятно наконец-то увидеть тебя, Дазай. Похоже, твой… маленький друг заблудился, — мужчина выглядел до странности упоённым. — Относись ответственнее к своим обязанностями. Рука Дазая сжалась на его плече. Чуя понимал его борьбу, слишком хорошо понимал. Он тоже хотел драться, кричать мужчине в лицо и выставить его дураком. Чуя слишком хорошо понимал это чувство. Но вместо этого Дазай натянуто улыбнулся: — Конечно, но держитесь от нас подальше. Я не хочу, чтобы Босс Портовой Мафии прикасался к нему своими грязными руками. Слова Дазая эхом отразились в голове у Чуи, он вспомнил их недавний разговор, как Дазай рассказывал ему о Портовой Мафии, и какое отвращение это вызвало. Так это и был Босс самого опасного преступного синдиката этого города? Лицо Босса Портовой Мафии не изменилось, он спокойно кивнул: — Элис, давай вернёмся и выберем ещё парочку платьев. На этот раз девочка не стала возражать, хоть и бросила на Чую такой взгляд, что он почувствовал себя добычей на прицеле у хищника. — Увидимся позже, Чуя! Чуя смотрел, как они растворяются в толпе, а затем вздрогнул, когда Дазай опустился перед ним на колено. Чуя попытался прочитать выражение его лица, но оно было словно маска — не выражало никаких эмоций. Его захлестнула волна паники. О чем он думает? Он злится на него из-за побега? Чуя пытался сделать что-то хорошее, но все равно нарушил правило. Он ничего не может сделать как надо… — Хэй, — раздался голос Дазая, — я не собираюсь бить тебя. Чуя моргнул. Только сейчас до него дошло, что он подсознательно съежился, готовясь к удару. Чуя тут же расправил плечи: — Прости. Дазай на секунду притормозил, оценивая состояние Чуи, а потом покачал головой: — Сообщай мне, если куда-то собрался идти. Хочешь верь, хочешь нет, но ты все ещё в опасности, и я должен присматривать за тобой. — Прости. — И ты не должен никуда ходить без меня. Если ты волновался о Скумбрии, то она кошка и рано или поздно вернётся домой. — Прости. — И ещё, если к тебе на улице, вот так вот, подойдет незнакомый человек, не разговаривай с ним, а просто беги. Я прекрасно знаю, что ты способен защитить себя, но лучше лишний раз не лезть на рожон. — Прос… Дазай аккуратно ткнул Чую в щеку: — Так, хватит с тебя извинений, это уже жутко. Куда делся тот дерзкий Чиби ~ Чуя больше не чувствовал себя виноватым. Особенно, он не чувствовал себя виноватым, пока пихал этого придурка Дазая в грудь, опрокидывая на асфальт. — О, а вот и он! Чуя фыркнул: — Заткнись, ты привлекаешь лишнее внимание. Давай просто вернемся. Дазай наблюдал, как Чуя уверенно топал в противоположном направлении, прежде чем сложить ладони рупором у рта и прокричать: — Хэй, Чуя! Ты идёшь не в ту сторону! — Я знал это!***
Дазай должен был предугадать, что Чуя пропадёт из квартиры до его возвращения с продуктового магазина (консервированные крабы были жизненной необходимостью), он был магнитом для проблем и всегда находил способ попасть в какие-нибудь новые неприятности. Кошки не было тоже, так что Дазай легко догадался о произошедшем — она выпрыгнула в открытое окно, и Чуя пошёл за ней. Чуя не любил столпотворения людей и не выносил незнакомцев, так что Дазай решил как можно быстрее найти Чиби, прежде чем он попадёт в какую-нибудь неразбериху. Так что он не особо удивился, когда обнаружил Чую, болтавшего с бывшим боссом Дазая и его «дочкой» прямо посреди города. Чуя выглядел так, будто его рефлексы «бей или беги» вот-вот дадут о себе знать: похоже, его загнали в угол. Если он раскроет свои способности сейчас, перед целой толпой прохожих, то его будет ждать неимоверное количество бумажной работы. Так что Дазай в одно мгновение оказался у Чуи и прикоснулся к нему, прежде чем тот успел бы ударить босса мафии прямо в лицо или улететь оттуда. Что Мори вообще было нужно от Чуи? Для наблюдения за ним назначили Вооружённое детективное агентство, но, похоже, это было с подачи Коё… Может, у Мори были другие планы на него? Зная Босса Портовой Мафии, он, скорее всего, хотел бы держать маленького Чую поблизости, чтобы исследовать его, пока тот уязвлен. А потом применить полученные знания против него самого же, когда Чуя вновь повзрослеет… Именно поэтому Дазай должен держать Чую как можно дальше от него. Они сцепились взглядами, безмолвный спор между ними был настолько очевиден, что казалось, будто они разговаривали вслух. Но в конечном итоге, Дазай сумел вытащить Чую из его лап и вернуть в квартиру целым и невредимым. Чуя усвоил урок о том, что нельзя уходить одному, а также о том, что кошки всегда возвращаются. — Скумбрия! — закричал он, скидывая свою обувь и бросаясь к перепуганной кошке, чтобы раздавить её в объятьях. Дазай закатил глаза, но никак не прокомментировал это. С сегодняшнего дня он всегда будет закрывать окна. Но сейчас все было спокойно, и Дазай готовил столь необходимых ему крабов (возможно, он одолжит что-нибудь из винного погреба Чуи. Он определённо заслужил это). Правда, Чуя притих, и это было странно. Дазай вздохнул: похоже, он выполнил не все обязанности няни на сегодня. — Что случилось? — спросил он, отвернувшись от Чуи и уставившись в кастрюлю с кипящей водой. Чуя не любил зрительный контакт при подобных вопросах — он мялся с ответом, а в половине случаев вообще не отвечал. — Не знаю, — с беспокойством пробормотал Чиби. Дазая словно ещё раз ткнули в очевидный факт — этот Чуя был очень травмирован и проигрывал Дазаю в вопросах социума и эмоций. Похоже, ему придется вытягивать из него признание щипцами: — Это как-то связано с тем человеком, которого ты сегодня встретил? — …Боссом Портовой Мафии? — Да, он сказал что-нибудь, что расстроило тебя? Чуя пожал плечами. — Он пытался заманить меня к себе на работу, но я не дурак. Вообще, я собирался ударить его по лицу. — Да, ты просто беспощаден. Чуя принял подобный ответ как знак к продолжению: — Мне кажется, с ним было что-то не так. У него очень пугающие глаза. Для ребенка Чуя был пугающе наблюдательным, и с каждым годом его навыки чтения Дазая росли. В этом ему проигрывали многие взрослые. Похоже, в каком бы возрасте Чуя не был, он всегда знал Дазая лучше всех. — Да, у Мори в рукаве много гадких штучек. Нет, Чую беспокоило явно не это. Минут десять они сидели в тишине, пока Чуя наконец не решился задать тревоживший его вопрос: — …Мы же все ещё пойдём в зоопарк? Неожиданно Дазай почувствовал прилив искреннего веселья в своей груди. Он никогда не думал, что сможет испытать подобные ощущения, но Чуя всегда был самым большим противоречием в его жизни. Он делал все таким сложным и лёгким одновременно. — Да, мы можем сходить туда завтра. Дазай чувствовал, что ещё пожалеет об этом решении, но в данный момент он просто наблюдал за тем, как яркая улыбка осветила лицо Чуи. Эта была его первая широкая улыбка со времен, как он покинул стены лаборатории.