•••
Юные девушки в пышных нарядах уже заждались наследника. Их всего было пять, и каждая имела какую-то свою особенность, поэтому король и надеялся, что хоть одна сможет зацепить его привередливого сына. Спустившись, Йоонас вновь равнодушно обводит стоящих дам, морщась от их ярко разукрашенных лиц и увешанных рюшами платьев. Он подходит к ним, пытаясь пропустить мимо ушей перешёптывания, явно содержащие в себе сплетни о нём же, и в привычном жесте подхватывает ладошку каждой, дабы оставить на ней краткий поцелуй в знак уважения. Порко не сразу обращает внимание на то, что последняя ладонь лишена длинных ногтей, которыми могли похвастаться прибывшие девушки, но прижимается губами и к ней. В ответ он слышит лишь тихий вздох, а со стороны следуют подавляемые смешки. Ничего не понявший блондин поднимает голову и тут же сталкивается с поражённо глядящим на него парнем. Тот смущённо улыбается и пытается отстранить ладонь, но Йоонас крепче стискивает её, продолжая рассматривать играющие на свету золотистые кудри и отражающие синевой глаза. — Вероятно, наследнику стоит познакомиться поближе не только с мистером Матела, но и с его прекрасными сёстрами? — пытается разбавить обстановку смутившаяся мадам, напряжённо перебирающая свою шляпу с широкими полями. Порко нехотя следует за девушками в цветущий сад, мысленно отмечая, что братец прибывшей семейки его заинтересовал куда больше.•••
Йоонас скучающе обводит взглядом пытающуюся ему что-то рассказать даму. Та постоянно тушевалась на месте и боролась с дрожью в голосе, когда испытывающий взор голубых глаз скользил по ней, давая понять, что общение между ними не завязывается. — Душенька, сегодня как-то жарковато, — в подтверждение сказанных слов Порко оттягивает ворот тесной рубашки, пытаясь изобразить свою утомлённость. — Будь так милостива, попроси у кухарки прохладного морса. — Дайте мне пару минут, — девушка заведенно подскакивает, комкая подол своего наряда, и устремляется обратно ко входу, стараясь угодить наследнику. Видать, ей и самой стало душно от прошедшего разговора, раз она сбежала при первой же возможности. Йоонас устало потягивает затёкшие от отсутствия движения руки и нерасторопно поднимается со скамьи, намереваясь отвлечься на растущие в саду цветы и прочие притягивающие взгляд растения. За одним высоким можжевельником наследник обнаруживает знакомую кудрявую макушку. Он осторожно пробирается к сосредоточенному парню, трепетно прикасающемуся к нежным лепесткам, и вновь отмечает для себя его особенную красоту. — Не помешаю? — интересуется Порко, присев рядом, из-за чего Матела невольно дёргается, словно его заметили за каким-то запретным действием. — Вас ведь просили остаться с моими сёстрами, — недоумённо хлопает глазами парень, взирая на обратившего на него внимание наследника. — Не переживай, им тоже, вероятно, нужен перерыв в общении, — улыбается Йоонас и протягивает руку в приветливом жесте. — Моё имя ты знаешь, а какое твоё, милейший? — Олли, — несколько неуверенно пожимает ладонь в ответ паренёк, смущённый столь близким общением с многоуважаемой личностью. — Твоё имя так же грациозно, как и ты, — не упускает возможности отпустить комплимент в чужую сторону Порко, заставляя Олли покрыться румянцем и вновь отвлечься на изящные растения. — Вы тоже прекрасны, Йоонас, — робко улыбается Матела, разглаживая чуть влажные лепестки голубого цветка. — А ваши глаза вблизи ещё удивительнее. — Почему же ты сидишь тут один? — недоумевает наследник, желая понять, что же именно заманило парня в глубины сада. — У вас такой богатый двор, а растения безумно влекут меня, — честно отзывается Олли, обратив взор на своего собеседника. — Возможно, поэтому все и говорят, что общение со мной — скука смертная. — По-моему, оно очень уникально, — смеет переубедить Порко, ласково коснувшись пушистых кудрей. Парень, на удивление, отстраняться не стал. — Не расскажешь, что это за цветок? Матела смотрит на него, как на неизведанное чудо света. Он раньше не слышал подобных просьб, ведь все считали его увлечение полной несуразицей и пытались направить на путь охоты и службы государству. Но, несмотря на появившееся волнение, Олли воодушевлённо ведает все изученные об этом растении тайны. Йоонас его внимательно слушает, упиваясь не новой информацией, а бархатным голосом парня, заставляющим заворожённо ловить каждое слово. Резкие выкрики с просьбами вернуться режут по ушам наследника, из-за чего тот недовольно морщится, не желая покидать уютный уголок и прерывать увлекательный рассказ. — А вот там что растёт? — словно подпрыгивает Порко, уносясь в ином от дворца направлении, и беспрестанно указывает на очередной дорогостоящий саженец. Матела тоже слышит зазывания, но не решается перечить наследнику, поэтому задорно убегает следом, скрываясь за объемными кустами, укрывающими их от чужих любопытных глаз.