Молю, пощади

Прибыв в поселение под названием Сэнгхваль, которое являлось самым большим на острове Хэпараги, отряд прямо на главной улице столкнулся со строем солдатов армии народа воды, а перед ними стоял, предположительно, сам аватар «номер два». Эта встреча началась с долгих презрительных взглядов, которыми обменивались друг с другом обе стороны. Потом же произошел разговор между Чаном и таинственным аватаром народа воды. Они отошли от своих союзников, подходя ближе друг к другу. Хёнджин не слышал, о чем аватары говорили, но мог предположить, что Крис выдвинул идею о том, что им стоит сразиться один на один. Он как-то упоминал об этом совсем недавно, на корабле. Если подумать, это было бы самое разумное решение, потому что оно позволит избежать лишних смертей. Тот, кто одержит победу - получит власть над островами, а кто проиграет - покинет их. Вполне логично и честно. Судя по всему, аватар народа воды тоже способен адекватно оценивать ситуацию, потому что на такой расклад он согласился. Чан также предложил переместить поединок в другое место, чтобы не разрушить город. После этого он вернулся к остальным и объяснил: — Поединок состоится у реки Шин через два часа. Мы договорились решить все без посторонних. — Хочешь сказать, ты пойдешь без нас? А вдруг он обманет тебя и устроит засаду? — спросила Кюджун. — Буду надеяться, что он окажется добропорядочным. Хоть и не всем дано иметь достоинство и делать все по-честному, но… От него исходит какая-то знакомая энергетика, мне не кажется, что этот человек способен на обман в таких вещах. — Крис пожал плечами — Во время моего отсутствия не вступайте в битву с армией народа воды, ладно? Можете пока осмотреться и навести справок об этом острове. Хёнджин, а ты… — Я планировал поискать кое-кого… — Да, я понял. — аватар кивнул и улыбнулся — В общем… Если к закату меня не будет здесь, то можете приходить к реке за результатами нашей с Ян Чонином дуэли. ••• Крис ушел готовиться к своему поединку. Хван хотел было сразу же отправиться на поиски Феликса, но Минхо остановил его и стал расспрашивать, кого это парень собрался искать и почему так сильно торопится. — На этом острове… — последовала пауза. Парень пытался собрать воедино свои мысли. — Я думаю, Феликс сейчас находится здесь. Вчера, на острове Ангэ мы с Чаном столкнулись с ним совершенно случайно. Мне так и не удалось нормально поговорить с ним, поэтому я хочу поискать Ликса сначала в этом городке, потом в порту, а также в ближайшей деревне. — Может, он все еще на Ангэ? — сказал Хо. — С чего ты взял, что он тоже отправился сюда? — У меня просто такое чувство, будто он здесь. Кстати… — Хёнджин резко повернулся к Усоку. — Ты! Мне нужно, чтобы ты находился рядом со мной в ближайшее время. Не спрашивай, зачем, просто давай передвигаться вместе. — Ох, а что я-то сделал… — парень удивился, но все равно не отказался от прогулки — Ладно, я пойду с тобой. Вдвоем в любом случае будет легче искать… Хёнджин хотел, чтобы Усок держался рядом, чтобы вовремя помочь ему во время появления Плачущей Мести. Хёну еще вчера сказал, что воспользуется магом воды, хоть и не понятно, как именно он это сделает. Стоило бы приглядывать за Усоком, чтобы не дать его в обиду. После разговора с друзьями Усок и Хёнджин отправились на прогулку по городу, внимательно оглядывая улицы, где редко появлялись люди. Все местные жители были сильно напуганы происходящим, поэтому предпочли закрыться дома до того момента, пока все не наладится. Зайдя в трактир, маги застали почти пустое помещение, и только хозяин заведения стоял у стойки и протирал стакан. — Извините, могу ли я задать вам вопрос? — Смотря какой. — ответил мужчина за прилавком. — Мы ищем одного парня, у него светлые волосы, веснушчатое лицо, а одет в мужскую юкату серого цвета. Не заходил ли в ваш трактир кто-то похожий? — Юката серого цвета? Нет, не думаю, в последнее время заходили только солдаты из армии народа воды, а они все в одной форме. — вдумчиво ответил хозяин трактира. — Хорошо, спасибо. Хотелось бы еще кое-что спросить. На острове Хэпараги ведь один порт, верно? — на это парню кивнули. Хван достал из кармана пару золотых монет и положил их на прилавок, а затем вместе с Усоком удалился из заведения. — Что теперь? — Если трактирщик его не видел, значит Феликс еще не был в этом городе. Есть два варианта: либо он прибыл позднее нас и все еще находится в порту или на пути в Сэнгхваль, либо он отправился в деревню недалеко отсюда, минуя город. — И куда мы отправимся сначала? — Думаю, в порт. После этого парни взяли всё нужное и отправились через леса обратно к морю. Они знали, какой дорогой идти, потому что уже проходили тут пару часов назад. Честно говоря, находясь среди деревьев, Хёнджин не мог отделаться от ощущения, что за ним кто-то наблюдает. Это не было похоже на то, что за ними увязался шпион, скорее этот взгляд был «извне» этого мира. Единственная теория, которая сейчас появилась в голове Хвана - это то, что Плачущая Месть уже планирует совсем скоро объявиться, а потому внимательно следит за Хёнджином. Он же является конечной целью Хёну, а их поединок должен предрешить судьбу демона: станет ли он заменой старому духу смерти, заняв его место, или же обретет покой, проиграв в битве. Дорога была относительно спокойной. Разве что вскоре началось новое извержение вулканов, а также легкое землетрясение. Но на этих островах подобное — норма, особенно когда происходят войны за территорию. Скорее всего, в ближайшее время начнется поединок аватаров, из-за чего извержения только усилятся. Приходится следить за тем, чтобы в тебя не прилетел огромный камень, состоящий из магмы или сверхпрочного льда, а так - ничего страшного. Хёнджина эти вулканы почти не волновали. Он думал только о том, что произойдет, когда он снова встретится с Феликсом. В прошлый раз Хван испытал шок, когда увидел его в пещере, поэтому даже не смог ничего предпринять, к тому же вскоре началось извержение, пришлось упустить младшего и уйти. Но на этот раз огненный маг серьезно намерен загнать его в угол и попробовать нормально поговорить. В порту стояло несколько кораблей. Один из них был тот, на котором сюда прибыл боевой отряд, еще два грузовых и один армии народа воды. Здесь запрещено топить корабли, поскольку остров Хэпараги имеет вокруг себя огромное количество коралловых рифов, охраняемых духами. Именно поэтому ни корабль народа воды, ни корабль народа огня все еще не были даже пальцем тронуты. Никто не хотел бы навлечь на себя гнев существ из мира духов. Из зданий был один лишь только склад, окруженный множеством огромных металлических ящиков, в которых находились разнообразные вещи: от мебели до приправ, от кристаллов до лекарств. На каждой коробке стояли печати, по которым можно было опознать товар, находящийся внутри, а также место изготовления и отправки. Большинство вещей сюда поставляет Фокус (столица народа огня), на втором месте же Высокий город. Прогуливаясь по порту и разглядывая коробки, Хёнджин вдруг остановился, жестом показывая своему другу сделать тоже самое. Кажется, огненный маг услышал чьи-то шаги. Он стал вслушиваться, затаив дыхание, а потом пошел по направлению к звуку. Парень заглянул за один из металлических ящиков, замечая следы ледяной магии. Будто совсем недавно здесь кто-то сражался. Он сразу подумал о том, что, возможно, кто-то напал на Ликса и ранил его, и эта мысль заставляла сердце биться быстрее. Хёнджин пошел дальше, в здание склада, где следов магии становилось всё больше и больше. Почему-то предчувствие было не очень хорошим, но также интуиция подсказывала, что Феликс может быть где-то рядом. Вскоре послышались странные звуки и шум, отчего тревога только сильнее начала расти. Парни пошли дальше, выходя в самую свободную часть склада. Пришлось сразу спрятаться за ящиком, потому что они увидели двух человек, между которыми происходил поединок. Один из них был в светлой одежде, а второй одет во всё черное, с такого же цвета плащом. Хёнджин сразу же понял, что человек в черном — Валет, а его противник — Ли Феликс. Этих двоих невозможно было с кем-то перепутать. Хёнджин решил пока не вмешиваться, чтобы не спугнуть ни того, ни другого. Как минимум получилось найти Феликса, а это уже достижение. Не хотелось бы так легко его упустить. Им Ёнсу казался сам не своим. От него исходила зловещая аура, состоящая из темной магии. Хван был уверен, что прямо сейчас тот находится во власти чар Хёну. Потому что Валет не стал бы нападать на кого-то без веской причины, даже если он и является тем еще любителем битв и шутником. А с Ликсом они даже не знакомы. Если бы бывший уравнитель напал на Хёнджина, то это было бы даже не так странно, несмотря на то, что их взаимоотношения не были особо плохими. А вот битва Валета с Феликсом казалось максимально необоснованной. Ли ловко уклонялся от выдвижного клинка, которым сражался Ёнсу. Даже пронаблюдав не так долго, Хёнджин мог точно сказать, что движения его возлюбленного стали гораздо увереннее и быстрее, чем раньше. Но и человек, с которым тот дрался, не был плох в сражениях, поэтому Феликс все никак не мог застать его врасплох и попасть в противника с помощью своей магии. Всюду летали ледяные иглы, некоторые из них Валет разбивал клинком, другие врезались в пол, металлические ящики и бочки. Все вокруг было застлано льдом, который Ли создавал буквально на пустом месте, не имея под рукой воды. Усок, наблюдая за этим, был заворожен. Он, в отличие от Феликса, не имел способности извлекать воду из воздуха с помощью внутренней энергии, поэтому увиденное сейчас и правда привело его в восторг. Ликс в очередной раз подбежал к врагу, атакуя водной магией. Он орудовал водой как лезвиями, и вполне мог бы нанести глубокую рану или вовсе убить, если бы захотел. Парень выглядел хмурым и, по правде говоря, даже не совсем понимал, почему сейчас сражается с обычным человеком, а также зачем этот храбрец на него напал. В какой-то момент парень почувствовал сильный удар по обеим ногам, Валет сделал это с какой-то нечеловеческой скоростью (и Феликс даже не подозревал, что в этом ему помогают потусторонние силы), поэтому водный маг не успел ничего предпринять. Ликс упал на пол, больно ударяясь, его водная магия рассеялась, а в следующее мгновение маг поднял взгляд наверх и увидел… Острый клинок, занесенный прямо над своим лицом. Он застыл от шока, готовясь лишиться жизни прямо сейчас. Раньше парень никогда не чувствовал себя настолько беспомощным, как в этот самый момент, когда от собственной смерти его отделяло всего несколько секунд. Ликс закрыл глаза, закрываясь руками. Но даже через десять секунд ничего не произошло. Он осторожно приоткрыл глаза и сразу же зажмурился обратно, увидев яркий свет прямо перед собой. Со всех сторон Феликса окружало агрессивно разгорающееся красное пламя. Снова открыв глаза, водный маг увидел перед собой человека. Видимо, спаситель подоспел как раз вовремя и смог отразить этот судьбоносный удар. — Хён-и… — шепотом произнес Феликс, сидя на земле и не решаясь предпринять хоть что-то. Хёнджин был с самого начала наготове. В последний момент парень подскочил и закрыл собой младшего, создав огненный щит. Правда отразить удар оказалось не так просто, потому что стоило огненному магу принять на себя атаку, как вокруг еще сильнее вспыхнула зловещая аура, а сила противника будто увеличилась в несколько раз. Хван волновался за Ликса, его сердце очень сильно билось, и в то же время Хёнджин чувствовал, что защитить возлюбленного — это не только его долг, но и самое сильное желание. Поэтому несмотря на то, как трудно отражать темную магию, Хван готов был взять это на себя. Спустя еще несколько секунд Валет прекратил атаку и отпрыгнул назад. Ему так и не удалось пробить защиту Хёнджина. Последний обернулся на Ликса, буквально на секунду устанавливая с ним зрительный контакт, а затем снова обратил внимание на Им Ёнсу. Хёнджин был зол, но не хотел, чтобы эмоции брали верх. Он встряхнул руками, отходя дальше от Феликса. Парень планировал сразиться с Валетом и одолеть его самостоятельно, чтобы затем снять колдовство. К Ликсу в ту же секунду подбежал Усок. — Ты в порядке? — спросил он у младшего, осматривая того на предмет травм. — Я… — Ли всё еще следил взглядом за Хёнджином, который успел вступить в схватку с Валетом и уже сейчас обменивался с ним ударами. — Да, я в полном порядке… — парень вздохнул, у него все еще бешено колотилось сердце. Руки были холодными, да и вообще было ощущение, будто он вот-вот отключится. — Отлично, тогда нам с тобой нужно отойти отсюда. Хёнджин справится сам. — Я в нём не сомневаюсь. — как-то строго и даже холодно ответил Феликс, будто его обвинили в том, что он недооценивает своего парня. — Но это мой поединок. Не стоило вмешиваться… — Ты только что чуть не умер. Так что успокойся и идём. — Чо взял парня за предплечье и отвел в сторону, где было гораздо более безопасно. «Сейчас он одолеет этого убийцу, а потом придет за мной, для серьезного разговора… Нужно смыться по-тихому…» — думал Ликс прямо в этот самый момент. Он оглядывался по сторонам, ища пути отступления. — Только попробуй убежать. Сначала я закую тебя в лед, а потом Хёнджин увидит и разозлится из-за того, что ты его избегаешь. Разве ты сам не приплыл сюда ради него? — Так и есть, но я… Не чувствую, что готов к дуэли с ним. Или даже к разговору спустя почти пять лет с момента, как мы виделись в последний раз. — парень приуныл. — Я даже не понимаю, что говорить. — Это тяжело, да. Но если будешь избегать, то проблема не решится сама собой. В это время Хёнджин продолжал схватку с околдованным Ёнсу. Вокруг сверкал огонь, искры летели в стороны от каждого удара пламени о лезвие Валета. К счастью для себя, совсем рядом Хван заметил железную бочку, судя по всему, с водой. Он заставил жидкость подняться в воздух, а затем продолжил атаковать огненными шарами и волнами, дабы отвлечь парня. Когда противник снова оказался достаточно близко, вода хлынула на него одним мощным потоком, после чего замерзла в одно мгновение. Теперь Ёнсу оказался полностью внутри прозрачной ледяной глыбы. Хёнджин коснулся её рукой, проводя сначала одну линию, затем вторую и третью. Лед стал светиться. «Кристальная чистота» - так называлось это заклинание. Оно позволяло избавиться от воздействия злых духов и вернуть человеку контроль над разумом. Как-то раз Хёнджину уже приходилось использовать подобные заклинания, поэтому он провернул все умело. Повезло, что рядом оказалась вода. Конечно, он мог бы попробовать использовать прием Феликса с созданием воды из ничего, но все оказалось гораздо проще. Парень вернулся к Усоку и Ликсу, сразу кивая самому старшему, чтобы он отошел и оставил парочку наедине. Так Чо и поступил. — Не хочешь объясниться? — Нет, но, видимо, придется… — он поник. — Где ты был всё это время и почему объявился только сейчас? — спокойно поинтересовался Хван, подходя ближе. — Я был в Шида. После окончания твоего турнира отец в срочном порядке заставил меня уехать на земли народа воды. Это причина, по которой я тогда с тобой даже не попрощался. — вздох — Меня терзали мысли о том, что мы долго не увидимся, и что мне придется постараться, чтобы победить тебя, поэтому я поступил на учебу в школу боевой магии. Недавно мое обучение было окончено, поэтому я прибыл сюда. — Ли собрал всю смелость в кулак и поднял взгляд — Прибыл, чтобы вызвать тебя на дуэль. — Вот как… Я принимаю твой вызов, но с одним условием: ты будешь осторожнее с этого самого момента. Буквально десять минут назад ты чуть не умер от удара заколдованного человека. — Спасибо, что спас меня. — щеки приобрели розовый оттенок. — Но больше так не рискуй. Установилась неловкая тишина. Феликс хотел было броситься к старшему и хотя бы обнять его, но не мог заставить себя сдвинуться с места. Он просто напросто не мог понять, что ему делать после такой долгой разлуки. Прямо сейчас сердце пылало и побуждало как можно ближе прижаться к любимому человеку, но приемлемо ли это до того момента, как произойдет дуэль? — Что, даже не поднимешь на меня взгляд? — спросил Хёнджин, выводя из размышлений. — Я скучал по тебе. — маг встал рядом и взял обе руки младшего в свои. — Я тоже скучал, Хён-и… — парень сначала держал зрительный контакт, но все же отвел взгляд в сторону, потому что почувствовал, что скоро заплачет. Его сердце прямо сейчас разрывалось на кусочки от желания больше никогда не покидать Хёнджина. — Давай решим вопрос с дуэлью чуть позже? Мне сначала нужно закончить с кое-какими делами на этом острове. Прямо сейчас аватар народа огня и народа воды сражаются за право владения Ангэ и Хэпараги, вулканы бушуют, а у меня проблемы со злым духом, что меня преследует. Ли сделал шаг вперед, окольцовывая руками шею старшего, а затем сократил расстояние, чуть ли не касаясь губ Хёнджина. На мгновение он остановился, чтобы убедиться, что Хван не против. Затем Ликс всё же прильнул к чужим губам, начиная нежный поцелуй. Старший обнял возлюбленного за талию, прижимая его ближе к себе и отвечая на несмелый поцелуй. Очень давно Хван не чувствовал такой радости от прикосновения другого человека. — Хорошо, я подожду. Но буду держаться рядом. — сказал Ли, отстранившись. — Этому я только рад. — он огляделся — Если мы тут закончили, нужно вернуться в Сэнгхваль. Ты же туда планировал отправиться? — Да, туда. Стоп. А что ты сделал… С тем убийцей? — Я заковал его в лёд и сотворил заклинание очищения. Теперь он пробудет в глыбе вплоть до момента, пока темные чары не рассеются. Думаю, Плачущая Месть заставила его напасть на тебя, чтобы ты не мешал её планам… Только одно для Хёнджина осталось непонятным: вчера Хёну сказал, что перед тем, как Феликс придет за Хваном, он победит еще одного сильного противника, но речь явно не была о Валете, ведь того парень не победил, а даже наоборот. Ли был на волоске от смерти. Значит ли это, что парню придется еще раз вступить в битву? — Феликс… — Хёнджин взял младшего за руку, переплетая пальцы — В ближайшее время не отходи от меня даже на шаг, ладно? — Хорошо. — он даже не стал задавать никаких вопросов, а просто согласился, ибо не особо горел желанием снова расставаться со своим парнем даже на минуту. Хёнджин вместе с Феликсом направился к Усоку, который стоял и спокойно ждал неподалеку. Так как главная проблема была решена, можно было возвращаться в Сэнгхваль и ожидать прихода Плачущей Мести. К счастью, с Усоком ничего не произошло, его разумом не завладели, но пока неизвестно, не случится ли это позже. Хёнджин предпочитал сейчас об этом не сильно задумываться, чтобы не концентрироваться на плохих вещах. Хёну только этого и хочет. Спустя какое-то время трое парней прибыли в город. Боевой отряд успел снять комнату в гостинице, чтобы спокойно там дождаться Бан Чана с хорошими или же плохими новостями. Сейчас ближайшие горные духи были более-менее спокойны, а это значило, что можно не тратить время на то, чтобы патрулировать и защищать от вулканических извержений здания. Хёнджин увидел Кюджун на входе в гостиницу, поэтому сразу направился к ней. — О, Усок, Хёнджин, вы вернулись! — она улыбнулась парням — А это с вами…? — Ли Феликс. — отозвался самый младший. — А-а, тот самый… — протянула Кюджун — Я о тебе наслышана. Мы все наслышаны, Хёнджин действительно часто тебя упоминает. — Вовсе не часто! — вмешался Хван, слегка смутившись от слов своей напарницы — Нуна, где сейчас Минхо? — В гостинице. Первый этаж, двенадцатая комната. Она в нашем распоряжении на ближайшие часов восемь, так что советую хорошенько отдохнуть. Последние два дня выдались довольно сложными. — Спасибо. Тогда мы пойдем. После этого парни зашли в большой гостиничный номер. Феликс все еще немного волновался, поэтому прятался за спиной у своего парня. Минхо даже сначала его не увидел, когда вышел из спальни в прихожую. — Давно не виделись, хён. — сказал Ли, когда его всё же заметили. — Ух ты, какой гость к нам пожаловал! — Минхо был явно удивлен. Конечно, Хёнджин говорил, что пошёл за Ликсом, но Хо не думал, что тот действительно его найдет и приведет с собой. — Вы уже успели устроить дуэль? — Еще нет. — сказал Хван — Я пообещал ему разобраться с этим немного позже. По крайней мере нам нужно подождать до вечера, пока не будут известны результаты поединка двух аватаров. — Ясно… Я думал насчет того, чтобы патрулировать в городе ближайшие несколько часов, кто со мной? — спросил Ли старший. — Минхо-хён, Усок-хён, могу я попросить вас оставить нас с Хёнджином наедине ненадолго? — вдруг робко спросил Феликс, подняв взгляд на старших. — Хотите поговорить без посторонних? Ладно-ладно, я все равно собирался уходить. Усок, тебе придется идти со мной в таком случае. — на это беловолосый ему кивнул, после чего оба парня собрались и ушли на улицу. Феликс снял свою обувь и прошел дальше в гостиничный номер. Хван последовал за ним, не понимая, что еще тот хочет обсудить. Водный маг сказал ему сесть на одну из нескольких одноместных кроватей, а сам вскоре забрался на колени к своему возлюбленному. Видимо, он просто хотел сполна насладиться тактильным контактом после долгой разлуки. Ликс обнял своего парня и уткнулся лицом ему в шею. — Наконец-то… — шепотом произнес он, выдохнув, а объятия тем временем становились все крепче. — Ты как? — тихо спросил старший, слегка отстраняясь, чтобы посмотреть Феликсу в глаза. — Я всё еще влюблен. — парень улыбнулся, и стало заметно, что его глаза на мокром месте. Ли отвел взгляд в сторону, потому что слезы полились рекой уже в следующую секунду. — Я тоже люблю тебя. — он взял ладонями чужое лицо, легонько проводя большими пальцами по щекам и вытирая слезы младшего. — Ах, Хён-и… Я так устал. Последний год я жил будто в бреду, не в силах выносить то, что ты все еще не был рядом. Мне и до этого было больно, но в последнее время я все чаще задумывался о том, что ничего не приносит радости, если тебя нет в моей жизни. — после этих слов последовал тихий всхлип. — Всё хорошо. Я снова рядом. Прости, что нам пришлось разлучиться на столь долгий период. — Мы оба не виноваты в том, что судьба развела наши пути в разные стороны. Главное, что теперь они снова пересеклись. — Верно. — Хёнджин улыбнулся, внимательно разглядывая заплаканные глазки Ликса. — Но… Когда мы сразимся, я ведь проиграю. Разве тогда нам не придется снова расстаться, возможно даже навсегда? — после этих слов водный маг почувствовал появившийся ком в горле, а слезы снова подступили. — Во-первых: не стоит загадывать на будущее, милый. А во-вторых: если я проиграю, то брошу службу, как и обещал. А если выиграю, то буду искать способ держать тебя ближе к себе как можно чаще. — Звучит всё равно как-то неутешительно… Если ты будешь занят в армии, то мне некуда будет идти. По сути мне нельзя было покидать земли народа воды. Отец, должно быть, сейчас в гневе, ибо строго настрого запретил мне общаться с магами других стихий после того, как тот турнир четыре года назад закончился. А я сбежал. — парень тяжело вздохнул, утыкаясь лицом в плечо старшего. — Это из-за того инцидента с лунным сапфиром он увез тебя в другое государство? — Дело в том, что во время проживания в Пламенном городе я ни с кем особо не сближался. Поэтому о том, что мой отец занимается опасными изобретениями и промышляет экспериментами с драгоценными камнями, никто не знал. А когда я по случайности отвел тебя в мастерскую, и ты все увидел… Мой отец, он… Всадил эту штуку внутрь твоего тела, чтобы убить. Но случилось так, что ты не только выжил, но и приобрел новые силы. Я уже плохо помню, что было потом, но точно знаю, что мой отец был в бешенстве. Весь его бизнес и карьера были под угрозой в тот момент, ведь ты мог рассказать об этих камнях другим людям. Поэтому сразу после турнира он заставил меня уехать вместе с ним. — Понятно… Я так понимаю, сейчас твой отец залег на дно? — Да. Он больше… Или «пока что» не занимается тем, чем занимался раньше, к тому же, ты уничтожил силу всех камней, которые у него были. А их очень и очень непросто достать. Возможно, во всем мире их осталось не более семи штук, включая тот, который сейчас в твоем теле. — продолжил объяснять водный маг. Феликс уже прекратил плакать, но все равно не желал даже на малейшее расстояние отстраняться от возлюбленного. — Семь штук… — Хёнджин резко открыл глаза, кажется, что-то осознав. — Что такое? — Ли поднял голову с чужого плеча, посмотрев в глаза. — Один находится у меня, еще три - в теле аватара народа огня. И последние три, должно быть, в теле аватара народа воды. — Ты хочешь сказать, что.. — он сделал паузу, удивленно хлопая ресницами. — Оба аватара получили свои силы нечестным путем? — Так и есть. Я знал это и раньше, но даже подумать не мог, что последние драгоценные камни находятся в их телах, и что других больше нет. Еще очень давно Дух Стихий поручил мне забрать силы у всех тех, кто получил их с помощью камней, и, видимо, сегодня у меня отличный шанс сделать это, ведь оба «аватара» находятся на Хэпараги. — Ох, да, похоже, лучше тебе заняться этим сегодня. — парень кивнул — Но давай еще немного посидим так… Я недостаточно насладился моментом. Хёнджин усмехнулся, окольцовывая руками талию возлюбленного и прижимая его ближе к себе. Огненный маг приблизился и ласково поцеловал в губы, потом еще раз, и еще. Ликс тоже отвечал ему невесомыми поцелуйчиками, и постепенно они стали чуть более смелыми и страстными. Если сначала парни чувствовали себя немного неловко из-за того, что долгое время не виделись, то сейчас сердце разрывалось не только от радости встречи, но и от желания наверстать все упущенное и получить долгожданную любовь. Только спустя около часа молчаливого наслаждения компанией друг друга парни немного пришли в себя и решили заняться чем-то не менее важным, а именно — разузнать о том, закончилась ли уже дуэль аватаров. Выйдя на улицу, Феликс и Хёнджин застали Минхо, Усока и Кюджун вместе. Те стояли у местной статуи, изображавшей Духа Вулкана. Как оказалось, город уже патрулировали солдаты народа воды, поэтому помощь этих троих не понадобилась. Но они все равно решили не мешать воссоединению возлюбленных, а потому не приходили в гостиничный номер. — Кажется, вулканы успокоились. Значит ли это, что поединок Чана с тем человеком уже закончился? — спросил Хван у напарников. — Думаю, стоит проверить. Я, конечно, не сомневаюсь в Крисе, но если он получил ранения, то лучше залечить их как можно скорее. — ответила Кюджун — Где там они решили встретиться? У реки Шин? — Да. До заката есть еще около получаса, поэтому лучше отправиться туда сейчас. — вступил в разговор Ли Минхо. ••• Отряд вместе с Феликсом отправился к реке уже очень скоро. Они не хотели привлекать к себе лишнее внимание, так что постарались выйти из города незамеченными. Если поединок все еще продолжается (а, учитывая силу аватаров, это вполне возможно), то стоило бы хотя бы просто за ним понаблюдать и удостовериться, что Чан сейчас в порядке. Он, конечно, сильнейший маг, но мало ли какой мощью обладает этот Ян Чонин — второй аватар. Хёнджин шел впереди всех, он все еще не отпускал руку Ликса, потому что боялся, что на него кто-нибудь нападет, как и говорил Хёну. — Тише. — скомандовал парень, услышав чей-то разговор совсем недалеко. Один голос был незнакомым, а вот второй явно принадлежал Бан Чану. — Он там. Боевой отряд пошел дальше, выходя на скалу к каменистому и довольно крутому берегу реки. Через Шин был построен широкий, красивый и утонченный мост из древесины красноватого цвета. Именно на этом мосту вся компания заметила двух человек. Их разговоры можно было услышать, и, к счастью, рядом было довольно тихо, не считая шума воды. — Какой это был раунд? Пятнадцатый? Ты отлично держишься. — сказал Крис своему оппоненту. На теле аватара народа огня можно было заметить многочисленные несерьезные повреждения, но у Усока сразу возникло желание их залечить. — Ты тоже достойный боец. — Чонин кивнул в знак уважения. Они действительно сражались уже несколько часов подряд, энергия у аватаров была на исходе, к тому же, они были оба «побиты» в равной степени. — Похоже, наши силы и правда равны. Что же делать в таком случае? Далее Хёнджин мог услышать только отрывки фраз, но из них он понял, что пока что вопрос о принадлежности островов народу воды или огня остается открытым. В какой-то момент взгляд парня зацепился за что-то черное, возникшее на центральной балке, поднимавшейся над мостом. Почти сразу Хван осознал, что это Ким Хёну. Нет, вернее, это была Плачущая Месть. Одеяние духа, имевшее цвет воронова крыла, развевалось в воздухе, явно привлекая к себе внимание, но, к удивлению огненного мага, больше никто ничего не заметил. Судя по всему, только Хёнджин сейчас видел Хёну. Тот сначала просто неподвижно стоял на балке, а затем зашагал по ней. Пройдя несколько метров, демон испарился в воздухе, превращаясь в черный дым. Это явно не была игра воображения, но никто, кроме Хвана, не увидел этого. Возможно, появление Плачущей Мести — это своеобразная провокация. Или же предупреждение. Хёнджин объяснил всё своим напарникам, а потом спустился со скалы. Остальным он сказал оставаться на месте и ждать. Огненный маг подошел к мосту со стороны Бан Чана, тут же обращаясь к нему: — Крис, боюсь, я вынужден прервать ваш поединок. Дух Смерти, вернее, Плачущая Месть уже где-то здесь. Продолжать дуэль становится небезопасно. — С чего ты взял, что здесь дух? — Он прав. — вдруг вмешался в разговор аватар народа воды — Я ощущаю присутствие огромного количества энергии рядом, и эта энергия явно нечеловеческая. — Мистер Ян, в таком случае, нам не стоит сейчас продолжать дуэль. — обратился к оппоненту Чан, а тот ему в ответ положительно кивнул. — Давайте возвращаться в Сэнгхваль. — сказал Чонин. — Вопрос об островах всё же лучше будет решить через переговоры. Мы уже выяснили, что даже многочасовой бой ни к чему не приведет, поэтому попробуем мирный путь. — Мудрое решение, мистер Ян. — ответил Хёнджин. После этого послышался звук шагов по деревянной поверхности моста. Все трое находившихся на нём мага посмотрели в сторону звука, замечая кого-то в черном одеянии. Конечно, вполне ожидаемо, что это оказалась Плачущая Месть. Дух шел в их сторону, волоча по земле свой меч. На этот раз незваного гостя увидели все. Остальные члены отряда и Феликс тут же спустились к мосту, подходя ближе. Все присутствующие чувствовали опасность. — Не уходите. Еще не все дуэли состоялись. — спокойный голос Хёну доносился будто бы от него самого и в то же время отовсюду. Хёнджин вышел вперед всех, остановившись на расстоянии пяти метров от злого духа. — Я должен сразиться с тобой. Все остальные не имеют к этому отношения. — Хван нахмурился. — Дай им уйти. — Так неинтересно. — дух вдруг испарился, но тут же оказался за спиной стоявшего позади всех Усока. Хёну протянул руку, внезапно касаясь его спины. Сначала водный маг хотел было испуганно отойти или атаковать духа, но понял, что не может даже двинуться с места. Видимо, против него была применена темная магия. — Рю Джунсу, тебе стоило постараться лучше. Если делаешь что-то не до конца, то потом этим могут воспользоваться. — Рю… Джунсу? — тихо повторил Усок. В ту же секунду его мозг будто заполонился слишком большим количеством информации. Хёну испарился, появляясь на своем изначальном месте, то есть перед Хёнджином. Усок упал на землю, хватаясь за голову. Мысли мельтешили в голове, а в сердце росла какая-то непонятная ярость и обида. Парень продолжал шептать что-то почти безостановочно. — Что ты с ним сделал? — Хёнджин обратился к Плачущей Мести. И он явно был зол. — Я же говорил, что этот парень такой же, как и я. Он думал, что может сбежать от своей прошлой личности, но я напомнил ему, кто он. — голос демона звучал устрашающе — Нам нужны свидетели. Пусть они преклонятся перед Плачущей Местью. В небе уже можно было увидеть поднявшуюся луну. Сейчас она была полной и имела красный оттенок, а это значило, что наступило особое время. Усок поднялся с земли с помощью Минхо, но затем внезапно атаковал его. Парень оттолкнул старшего от себя. В следующее мгновенье Минхо, Кюджун, Бан Чан и Чонин ощутили воздействие сильного колдовства. Они почувствовали резкую невыносимую боль и даже невозможность сделать полноценный вдох. Их тела были парализованы. Хёнджин сразу понял, что это магия крови. Судя по всему, Чо Усок сделал это почти со всеми. Или вернее будет сказать «Рю Джунсу»? Аватары и все остальные, кроме Феликса, Усока и Хёнджина постепенно опустились к земле, принимая положение преклоняющих голову. Их тела сейчас были во власти сильнейшего владельца способности сотворять магию крови. Говорят, альбиносы наиболее способны к ней, и прямо сейчас это подтверждалось на практике. Не так просто заставить склонить головы двух аватаров и еще нескольких лучших в своем роде магов. — Прекрати это! — Хёнджин напал на Хёну, запуская в него сильный электрический разряд. Но дух уклонился от атаки, внезапно оказываясь еще ближе, чем был до этого. — Тебе всего лишь нужно победить меня. Вдруг к Хёнджину подбежал Феликс. Почему-то магия крови не коснулась его, и только сейчас Хван это осознал. — Ликс, уходи отсюда! — Нет! Ни за что — ответил младший. Он был сильно взволнован происходящим. — Поэтому Валет и должен был убить тебя. Жаль, что он не справился — послышался голос Хёну. Злой дух подошел еще ближе к этим двоим, будто намереваясь что-то сказать лично Феликсу, но Хван отодвинул своего возлюбленного назад, закрывая его собой. — Возможно, у тебя, Хёнджин, было бы больше мотивации сражаться со мной, если бы твой любимый мучительно умер от моей руки? Желание мести иногда делает людей по-настоящему безумными.. и потому непобедимыми. — Не смей. — Я не буду его убивать. — он вдруг вновь испарился, оказываясь рядом с Феликсом. Хёну взял мага воды за его одежду и поднял в воздух. Ким имел действительно нечеловеческую силу, противостоять которой Ли сейчас не мог. Дух очень грубо и сильно бросил парня прочь с моста, туда, где сейчас был Усок и все остальные. — Это сделает Рю Джунсу. Хёнджин развернулся, бросая взгляд на Ликса, который очень больно упал на каменистую землю. Сердце разрывалось на кусочки, когда огненный маг видел, что кто-то так грубо обращается с его любимым. — Что ты имеешь в виду? — спросил Хван. Он хотел было побежать к Феликсу, но злой дух преграждал ему путь. В этот момент Хёнджин перевел взгляд на своего парня. Тот уже встал с земли, держась за плечо, которым после падения больно ударился о землю. Внезапно в Ликса полетел ледяной шип огромного размера, и парень вынужден был уклониться от него. Нападающим был Чо Усок. Даже на расстоянии Хёнджин мог чувствовать, как изменилась его аура. — Этот Усок ведь как-то упоминал о том, что часто видит сны и вспоминает о каком-то человеке, которого больше никто не помнит? — начал объяснять Хёну — Человек из его видений - он сам. Воин, что после смерти дорогого человека не мог найти успокоение, а потому отправил себя в новую жизнь. К сожалению или счастью, Рю Джунсу не был достаточно опытен, чтобы переродиться, пропав бесследно. Крупицы воспоминаний о самом себе с самого детства таятся внутри Усока, а сейчас я просто собрал их воедино. — Но… Как он сделал это? — Так же, как и я. С помощью инструмента Духа Стихий. Но он действовал неаккуратно, поэтому случайно убил благословленного и не смог свершить магию идеально. Это и позволило мне сейчас этим воспользоваться, подчинить его. Впрочем.. Всё это неважно. Плачущая Месть поднял свой клинок, направляя его на Хёнджина, а последний сделал шаг назад. — Чем дольше ты будешь оттягивать поединок, тем дольше Чо Усок будет под чарами. И вероятность умереть у Феликса в бою с ним тоже возрастет. Хван это понимал. Похоже, время пришло. Он глубоко вдохнул, а затем стал сотворять заклинание. Парень поднял руку вверх, и его ладонь начала излучать теплый и яркий свет. Это свечение волнами разошлось в стороны, после чего с неба попадали капли, состоящие из чистого солнечного света. Хёнджин призвал Солнечное сияние Акарусу, а сразу после этого вокруг всего его тела вспыхнул ярко-красный огонь. То была пламенная броня. Очень полезное заклинание против противников, имеющих при себе холодное оружие, коим как раз и являлся меч. Хоть огонь сам по себе и неосязаем, но эта броня создавала некое подобие твердости на коже заклинателя, не давая металлическим орудиям ранить его. Хёнджин напал первым. Он бросился в сторону духа, нанося огненный удар в область груди, но враг успешно уклонился от удара, сделав шаг в сторону. Каждая капля Солнечного сияния, попадая на кожу Плачущей Мести, ненадолго оставляла на ней след. Это заклинание сейчас усиливало магию Хвана за счет гнева и жажды крови, которую оно высасывало из Хёну. Лезвие меча демона начало свое движение. Рассекая воздух, клинок почти было прошёлся по огненной броне, но Хёнджин избежал атаки. Он стал наносить удары один за другим. Сначала его огонь перешел от красного к синему, а вскоре и вовсе вокруг начали сверкать молнии. Иногда парень бросал взгляд за спину соперника, чтобы убедиться, что с Феликсом всё в порядке. Водный маг тем временем уже успел вступить в нелегкий бой с Чо Усоком. «Прошу, продержись еще немного…» — думал Хван. Он очень сильно волновался за своего возлюбленного. Пожалуй, если с ним что-то случится, то парень будет винить себя до конца жизни. Хёнджин отошел назад, переводя дыхание. — Ты совсем не сосредоточен. — заметил Ким Хёну. — Исправляйся. Дух поднял меч вверх. Лезвие покрылось отчетливой темной аурой, после чего всю территорию вокруг моста начал стремительно заволакивать черный густой туман. Таким образом Плачущая Месть отделила мост, на котором происходила дуэль, от остальных присутствующих. Теперь Хёнджин не мог контролировать, чтобы Ликс был в порядке. Оставалось только надеяться, что по окончании боя с ним всё будет хорошо. Хван снова напал на оппонента. В руках мага то и дело сверкали молнии, они с огромной скоростью метались во все стороны, и обычный человек точно не имел бы и шанса уклониться от них, но сейчас противником был кто-то гораздо более могущественный. Солнечное сияние Акарусу восстанавливало энергию Хёнджина, так что сил у него было хоть отбавляй. А вот хватит ли этой силы, чтобы сразить будущего Духа Смерти — это уже другой вопрос. Огненный маг уклонялся от клинка, который то и дело норовил попасть в пламенную броню и сломать её. Конечно, это не так просто сделать, но неизвестно, на что способен этот меч в руках демона. Судя по всему, в нём находится таинственная сила, иначе непонятно, каким образом Хёну мог бы отражать этим оружием магические молнии, да даже призывать черный туман. Довольно сложно органично использовать холодное оружие в битве в современном её понимании. Кажется, минут двадцать Хёну и Хёнджин сражались друг с другом, и только сейчас огненному магу удалось нанести первое повреждение духу: молния, созданная Хваном, наконец, попала в противника. Рука Плачущей Мести оказалась ранена. И сейчас это ранение залечить не представлялось возможным из-за солнечного дождя, призванного Хёнджином. Раньше такой порез затянулся бы спустя пару секунд. — Твой стиль почти не изменился за почти что пять лет с того момента, когда мы дрались в последний раз. — сказал младший. — Неужели духи не нуждаются в тренировках? — Я тратил время на другие вещи. Например, заключал души всех умерших от моей и от твоей руки в свой клинок. — Зачем тебе это? — Их ненависть разгорается словно лесной пожар. — Хёну взмахнул мечом в воздухе, после чего металлическое лезвие вспыхнуло призрачным огнем синего цвета — Они все жаждут отомстить тебе, и это придает мне сил. Ким бросился в сторону младшего, рассекая своим оружием воздух и намереваясь попасть прямо по Хвану. Последний же не успел уклониться, но пламенная броня позволила ему остановить меч собственной рукой. Сначала больно не было, но почти сразу призрачный огонь разгорелся еще сильнее, и защитное магическое поле начало трескаться. Тут-то Хёнджин и почувствовал жар от клинка противника. Он все еще блокировал удар руками, и Хёну все-таки пришлось отступить назад. Вдруг, к собственному удивлению, огненный маг заметил, что на руке появился порез, несмотря на то, что пламенная броня не была пробита до конца. Хоть этот щит и треснул, но на коже не должно было остаться повреждений. Вниз по ладони Хёнджина потекли капли крови, некоторые из них стали падать на пол, другие стекали по предплечью и впитывались в одежду. Несмотря на это, парень не остановил битву, а продолжил в довольно агрессивной манере нападать на противника. Дело в том, что очень уж хотелось побыстрее со всем закончить и вернуться к Феликсу. ••• Тем временем аватары, боевой отряд, Усок и Феликс находились за пределами моста. Они все заметили, как место поединка Хёнджина и Хёну заволок магический туман. Но никто не мог даже приблизиться к нему, поскольку свободными от магии крови были только двое водных магов. — Зачем ты это делаешь? — спросил Ликс, нахмурившись. — Мне кое-что пообещали. — спокойно ответил старший. — Но я должен победить тебя, чтобы это получить. — Почему тогда просто не используешь магию крови против меня? — Она на тебя не действует. Если бы я мог на тебя воздействовать, то ты давно присмыкался бы к полу, как все остальные. — парень поднял руку перед собой, собираясь начать колдовать, но тут же немного завис. Дело в том, что он заметил свою бледную кожу и будто что-то осознал. — Усок! Опомнись! — вдруг крикнул Минхо. Он изо всех сил сопротивлялся магии крови, но все же она была сильнее. — Рю Джунсу. — послышалось в ответ — Так меня зовут. Он рванул в сторону Феликса, нападая на него. На Ликса посыпался град ударов, а также ледяных игл. Усок использовал воду из реки, чтобы атаковать, поэтому он был медленнее, чем его дуэлянт. Феликс-то создавал воду прямо из воздуха, который здесь был довольно влажным. Кровавая луна поднималась все выше над горизонтом. Что Джунсу, что Феликс чувствовали необычайный прилив сил. Они продолжали почти безостановочно бить друг друга, но пока никто не вырывался вперед. Ликс вдруг остановился, разводя руки в стороны. Вокруг него образовался длинный водный поток, который тут же был обрушен на противника. Усок создал ледяной щит, чтобы отразить такую мощную атаку. — Что за… Где всё мое былое могущество? — воскликнул парень, когда ледяная стена была сломана. Ликс продолжил в ускоренном темпе направлять на противника физические удары, ледяные стрелы, а также пытаться задеть его водными лезвиями. Джунсу в какой-то неопределенный момент потерял большую часть своей бдительности, поэтому удалось даже ранить его несколько раз. Правда и сам Феликс получил довольно серьезное повреждение в добавок к ушибу плеча. Левая рука парня была нещадно изрезана с помощью магии. В очередной раз попав в оппонента, Ликс всё же заставил его упасть на землю. — Как… Каким образом ты создаешь воду из ничего? — Это моя особенность. — подойдя ближе, Ликс заметил что-то странное. На лбу Усока еле виднелся странный парящий символ фиолетового цвета. Во время своего обучения в Шида Ликс успел изучить много литературы, в том числе и о темной магии демонов, и он определенно видел там что-то подобное. Ли провел руками в воздухе несколько красивых плавных линий, пользуясь моментом, когда противник был сбит с толку. Рю Джунсу не успел что-то предпринять, как тут же почувствовал прикосновение ладони младшего к своему лбу. Внезапно голова заполонилась множеством не очень приятных мыслей и воспоминаний. Также появилась режущая и невыносимая боль. Это было настолько отвратительно неприятно, что парень не смог даже более удерживать магию крови. Аватары, Минхо и Кюджун почувствовали, как их тела вернулись в нормальное состояние, а потому смогли заставить себя встать с земли. — Лунная нить успокоения? — спросил Ян Чонин, подойдя ближе к Ликсу. — Да. Говорят, если демон ставит на человеке магическую метку, то тот неизбежно оказывается в его власти. Эта метка может быть на видном месте, как в данном случае, либо запрятана где-то в разуме жертвы, если дух достаточно силен, чтобы проникнуть внутрь её сознания. Конечно, чтобы подчинить кого-то, нужно иметь козыри в рукаве. Какие-то переживания, воспоминания, знать желания жертвы, с помощью которых можно ею манипулировать. Видимо, Ким Хёну смог выведать что-то, что позволило ему подчинить себе Рю Джунсу и пробудить его в разуме Чо Усока. Но дух не смог (или не захотел) прятать свою магическую метку. Именно поэтому сейчас Феликс смог использовать специальное заклинание, чтобы снять её. Можно было использовать заклинание, которое недавно сотворял Хёнджин для того, чтобы освободить от демонических чар Валета, однако оно требует внушительное количество времени для своего завершения, а также предназначается по большей части для «внутренних» магических меток. — Нет, нет! Не покидай меня! — Усок стал бредить. Его мозг чуть ли не взрывался от мыслей и невыносимой боли. Парень подорвался с земли и хотел было куда-то убежать, но Чонин одним движением руки заставил воду из реки окружить беловолосого и заключить его в лёд. — Это поможет ему легче перенести боль. Пусть пока что побудет там. А нам нужно разобраться с этим. — аватар народа воды указал на мост, окруженный черным туманом. — Мы действительно имеем дело с сильнейшей темной магией. Боюсь, вытащить оттуда Хёнджина пока не представляется возможным. — заметил Бан Чан. — В каком смысле не предоставляется возможным?! — Ликс тут же сместил свое внимание с Усока и собственных повреждений на мост, покрытый туманом. Парень побежал прямо туда, не обращая внимания на просьбы остановиться и взять себя в руки. Но прямо перед мостом зловещая аура заставила парня застыть на месте. — Прошу, возвращайся как можно скорее… — шепотом взмолился Ликс. ••• — Похоже, твоего любимого уже убили. — вдруг сказал Хёну, приостановив битву. Конечно, он врал, при этом преследуя какую-то свою цель. — Не поверю, пока сам не увижу. — конечно, что-то в груди Хвана сейчас ёкнуло, но он никогда не стал бы доверять словам своего соперника без веской на то причины. — Ну, смотри же. — он снова приблизился, а потом вдруг снял свою маску. Стоило младшему встретиться взглядами с Хёну, как в голове Хвана тут же возникло видение. Это была жестокая и неприятная картина, в которой Ликс предстал перед глазами своего возлюбленного в не совсем нетронутом и здравом виде. Если быть точнее: мертвым, жестоко растерзанным и не подающим никаких признаков жизни. — Этого.. Быть не может. — в один момент зрачки Хёнджина сузились до двух безумных точек. — Нет, ты… Врешь мне. — То есть, ты думаешь, у Феликса были шансы в схватке с Рю Джунсу, сильнейшим магом крови, который заставил преклониться к земле двух аватаров и остальных твоих друзей? — признаться, речи демона звучали вполне себе убедительно. Но верить в смерть Ликса Хёнджину совсем не хотелось. Огненный маг почувствовал нарастающую злость и обиду, он ничего не ответил, но его соперник в ту же секунду почувствовал, как нагревается воздух вокруг Хвана. Глаза парня разгорелись огнем ненависти, после чего он вновь напал на своего бывшего друга, что сейчас так умело манипулирует Хёнджином с помощью самого дорогого ему человека. Каждый последующий удар Хёнджина создавал яркие молнии, а электрические разряды видны были даже за пределами черного тумана. Их заметили все те, кто сейчас ожидал мага на берегу. Хёну спокойно уклонялся от ударов, иногда отражал их мечом, а на его лице можно было видеть полнейшее удовлетворение ситуацией. Кажется, он только и добивался того, чтобы Хван вышел из себя. — А ведь если бы ты изначально присоединился ко мне, то этого бы не произошло. — Прекрати! — Хёнджин сорвался на крик — Это если бы Ты не заключил сделку с Духом Смерти, то всего этого бы не произошло! — Наверное, очень грустно осознавать, что твоего любимого человека растоптали, а ты ничего не в силах с этим поделать? — кажется, этот вопрос стал последней каплей. В следующее мгновение Хёнджин остановился и закрыл глаза. Хёну не упустил момент, а его клинок оказался в опасной близости от чужой грудной клетки, упираясь в пламенную броню младшего. Она трескалась и разгоралась, но в итоге треснула, а потому лезвие по скользило дальше, вонзаясь в тело Хвана. Это было очень больно, но, кажется, физические ощущения больше особо не волновали его. Гораздо больнее сейчас было осознавать, что сразу после встречи с Феликсом они вынуждены будут снова расстаться с ним. На этот раз навсегда. Хёнджин не знал, что всё это — тщательно продуманная ложь. — Куда же делась твоя ярость? Неужели не хочешь отомстить мне? — Хочу. И я убью тебя. — Хван взялся за лезвия меча старшего, начиная вытаскивать его из своего тела, противодействуя Хёну, который наоборот старался вогнать его поглубже. Вдруг место, куда дух вонзил оружие, начало излучать необычный свет. Вся пламенная броня рассеялась, но Хёнджин будто даже не думал умирать от смертельного ранения в грудную клетку. Руки и тело огненного мага были в порезах и крови, а разум в смятении, но он точно знал, что не отступится, пока не покончит со всем этим. Аура Хёнджина вдруг стала светиться гораздо ярче, переливаясь цветами всех элементов сразу. Сквозь его одежду стало видно свет, что начал исходить от его татуировки в виде дракона. Хёну сразу понял, что, похоже, в битву вмешался Дух Стихий, поэтому оставил свой меч в чужом теле, а сам отступил на несколько метров назад. Хван не без труда вытащил из себя холодное оружие. Он взял клинок за рукоять, после чего свечение распространилось и на сам меч. Хёнджин ринулся вперед, нападая на врага с помощью его же собственного оружия. Кажется, за спиной огненного мага даже виднелся силуэт огромного дракона. Парень стал безжалостно рассекать мечом воздух, намереваясь попасть по демону. И он попал. Сначала появился большой диагональный разрез на груди Хёну, затем стали страдать его ноги и руки, а одно из повреждений даже пришлось на лицо. Уклониться от ударов было практически невозможно даже для духа, ибо скорость и сила Хвана многократно увеличились благодаря поддержке Духа Стихий, несмотря на то, что маг был сильно ранен. — Ты знаешь, каково это, когда тебя пронзают мечом насквозь? Я ощутил это уже дважды. — сказал Хёнджин. Он поднял клинок вверх, концентрируя в нём большое количество магической энергии, достаточное, чтобы убить духа. — Прощай. Хёнджин пронзил противника насквозь, оставляя в его теле огромную дыру, которая не смогла бы зарегенерироваться из-за Солнечного сияния Акарусу. В этот момент Хван почувствовал облегчение, будто огромный груз свалился с его плеч. — Наконец-то… — шепотом вымолвил Хёну перед тем, как бесследно раствориться в воздухе и быть рассеянным ветром. Кажется, в момент своей смерти он улыбался. Туман вокруг моста тут же побледнел и исчез. Остался только Хёнджин с мечом в руке. Маг упал на колени, мгновенно потеряв те силы, которыми его несколько минут назад наделил Дух Стихий. Все остальные взволнованно смотрели на него, будто застыв от шока. И только Феликс сразу, не раздумывая, побежал к своему возлюбленному, падая на колени рядом с ним. Он сразу заметил, что тот сильно ранен и истекает кровью. После Ликса к парню подбежали и все остальные. — Хён-и, ты меня слышишь? — Ли схватил его за руки, а затем и вовсе обнял, прижимаясь ближе. — Хён-и, скажи что-нибудь, прошу! — Феликс? — огненный маг пришел в себя только через несколько секунд после того, как услышал голос нужного человека. Хёнджин рассмеялся. — Так ты жив. Я знал, что он меня обманывает.. Я знал это! После этого Хван опустил взгляд, замечая рядом меч, которым только что убил Ким Хёну. Для демона все было кончено. Парень закрыл глаза, слыша только голос Ликса, который умолял его не терять сознание. — Ты же не собираешься умирать? — парень почувствовал, как слезы начали течь по щекам. — Наша дуэль еще не состоялась, так что не смей! Эй, кто-нибудь, помогите мне!.. После этого Хёнджин больше ничего не слышал. Он отключился, думая, что вот прямо сейчас умрет. Но у Феликса на этот счет было другое мнение. ••• Спустя три дня. Хёнджин очнулся в своей каюте на корабле народа огня. В комнате он был один и даже не сразу понял, что происходит. Единственное, что парень мог сказать, так это то, что хорошенько выспался. Стоило попробовать встать, как все тело пронзила боль. Эти ощущения тут же заставили вспомнить схватку с Хёну. В комнату зашел Минхо. — Очнулся! — радостно воскликнул он. Хо тут же зашел в каюту и закрыл дверь. — Хёнджин, лежи, не вставай. Тебе это противопоказано. — Я понимаю, хён. — несмотря на то, что он «понимает», парень все равно принял сидячее положение, проигнорировав слова старшего — Где Феликс? — Он спит в соседней комнате. Последние три дня безо всякого отдыха сидел здесь и ждал. Отказывался от еды и сна, говорил, что сначала дождется, пока ты очнешься. — Минхо пожал плечами — Но, видимо, усталость взяла свое, пару часов назад он провалился в глубокий сон. — Я, наверное, заставил его здорово понервничать. Нужно бы извиниться… — парень хотел было встать на ноги, но этого сделать не получилось, поэтому он тяжело вздохнул и лег обратно на кровать. — Скажешь ему зайти ко мне? — Конечно. Хёнджин, а ты… Убил Плачущую Месть? — Конечно. Ты что, сомневаешься во мне? — парень усмехнулся. — Я бы ни за что не простил себя, если бы упустил Хёну. Он… Сказал мне, что Ликс умер, а потом воссоздал видение, где всё так и было. Поэтому я уже почти потерял надежду. Но помощь Духа Стихий пришлась очень даже кстати. А, об этом… Где сейчас Чан и аватар народа воды? — Здесь, на корабле. Кажется, они прямо сейчас обсуждают что-то. — С ними обоими мне тоже нужно поговорить. — Хорошо, я передам. Ты, наверное, голоден? — Я поем чуть позже. Можешь разбудить Феликса как можно скорее? Мне необходимо увидеть его. Прямо сейчас. Минхо кивнул и вскоре покинул комнату. Не прошло двух минут, как дверь открылась, и в каюту вбежал взволнованный и сонный парень. Он радостно улыбнулся, когда увидел, что Хёнджин уже проснулся. — Хён-и! — он чуть ли не подпрыгнул к кровати старшего, садясь на пол перед ней. — Я так волновался за тебя… — Ли взялся руками за ладонь Хвана. — Как себя чувствуешь? — А ты как думаешь, милый? Но я привык… — парень усмехнулся, приподнимаясь — Я рад, что хотя бы с тобой всё в порядке. Что случилось, когда разум Усока захватил Джунсу? — Мы начали сражаться, но затем я заметил следы темной магии на этом парне и использовал особое заклинание, чтобы снять чары. Он стал бредить, и аватар народа воды заключил его в лёд. — Ли рассказывал обо всем нехотя, потому что считал, что Хёнджину не нужно все это слушать после сложной битвы. — Сейчас Усок в порядке, он очнулся еще два дня назад. Потом еще сюда привели того убийцу, который на меня напал в порту. Как ты и говорил, он тоже был под чарами, и сейчас отдыхает. — Понятно… А это что? — Хван протянул руку, задирая рукав одежды Ликса и открывая вид на множество еще не заживших порезов, оставшихся после битвы с Рю Джунсу. — Я немного пострадал, когда пришлось принять бой, но.. Не беспокойся! Уже ничего не болит. — Хорошо, что не болит. Прости, что подверг тебя опасности. — Это я должен извиниться за то, что не смог ничем помочь во время твоей битвы с духом. — парень поник — Ты получил такие серьезные ранения… — Не умер - и ладно! Я всё равно смогу в ближайшее время поправиться и сразиться с тобой, Феликс. — Ты дурак! Какие еще сражения со мной? В ближайшее время нашей дуэли точно не быть, как минимум до того момента, пока твои раны не заживут до конца. — Хорошо. — он переплел пальцы с младшим, а затем оставил легкий поцелуй на тыльной стороне его ладони. — Я поправлюсь быстрее, если ты будешь рядом, но больше не пропускай сон и прием пищи из-за меня. Феликс в ответ кивнул, а затем наклонился, чтобы поцеловать возлюбленного в губы. — Я всегда буду рядом.