Молю, пощади

Прошло четыре года. Всё это время Хёнджин продолжал верно служить аватару народа огня, устранять беззаконие и охранять родные земли от нападающих. За такое долгое время парень успел сделать многое: заслужить награду от аватара, побывать в различных городах и местах, тем более в различных условиях на поле боя, да даже изучить новые техники и заклинания и сильно поднять свой общий уровень магической боевой подготовки. Иногда Хёнджин вспоминает времена обучения в гимназии и первые дни в Пламенном городе, скучает по ним. Тогда он был совсем неопытен, попадал во многие неприятности, но все равно Хван чувствовал легкую ностальгию. К тому же… Он уже давно не видел Феликса. Иногда огненный маг думает о том, что начинает потихоньку забывать облик этого милого веснушчатого парня. ••• — Итак, завтра мы отправляемся на острова Ледяных Вулканов. Народ воды пробился на эту территорию и планирует вести там военные действия. От нас требуется защитить острова от вражеских отрядов. И, скорее всего, это будет задача не из легких. — объяснял Чан всему отряду. — Говорят, там просыпаются вулканы. — заметил Минхо. — Это правда. Тамошние вулканы, если вы не знали, на самом деле являются духами. Они чувствуют распри на своей территории, поэтому начинают бушевать. Именно из-за этого нам стоит как можно скорее вмешаться, пока острова не ушли под лед и лаву. — Какой план? — Хёнджин поднял вопросительный взгляд на Криса. — Наши информаторы достали документы, где описаны ближайшие действия армии народа воды. Так что план прост донельзя: незаметно прибыть на остров Ангэ и устроить засаду. Потом мы отправимся на остров Хэпараги, скорее всего там будет сам аватар народа воды. — Чан вздохнул — Действовать нужно быстро. На все про все у нас будет три дня от силы. Поэтому завтра рано утром на корабле плывем в дальний порт Ангэ. Все всё поняли? — Да! — ответил хором отряд. — Тогда свободны. Припасы нам подготовят, так что главное выспитесь хорошенько. После общего собрания Хёнджин направился в свою спальню, которую делил с Минхо. Парень был уставшим, потому что уже несколько дней подряд занимался непрерывными тренировками. Перебирая в голове новую информацию и обдумывая все по несколько раз, Хван даже не заметил, как уже успел принять душ и улечься. Усталость навалилась еще большим комом, стоило только удобно устроиться на кровати. Почти сразу огненный маг провалился в сон. В его голове начали появляться разнообразные картины: извергающиеся вулканы, языки пламени и осколки льда, метающиеся из стороны в сторону, встречающиеся в поединке маги огня и воды. Совсем скоро и сам Хёнджин будет одним из тех, кто примет бой и освободит острова от нападающих. Хотелось бы верить, что все пройдет успешно, но даже сейчас у парня внутри зарождается смутное ощущение того, что случится что-то вне их с отрядом плана. ••• На следующий день Хёнджин проснулся раньше всех. А это значит, что именно ему предстоит разбудить остальных. Это вовсе не обязательно, но у команды уже давно появилась такая «договоренность»: кто встает самым первым перед важным заданием, тот поднимает всю команду. Парень сходил в душевую, чтобы привести себя в порядок. Сегодня предстоит пережить тяжелый и долгий день. Возможно, опять придется запачкать руки чьей-то кровью. Хёнджин уже привык к этому. Вскоре маг вернулся в спальню, уже готовый ко всему, что ему приготовил этот день. Он переоделся в свою черную униформу, а затем подошел к кровати Минхо, начиная будить старшего. — Хён, вставай. Нужно собираться. Скоро Кюджун проснется и снова займет душевую на минут сорок. Тебе стоило бы поторопиться. Старший нехотя открыл глаза и вздохнул. Стоило только подумать о том, что если не встать сейчас, то придется очень долго ждать, сонливость стала потихоньку сходить на нет. — Я пошел будить остальных. Когда закончишь собираться, приходи к Чану в кабинет, он наверняка уже проснулся и сидит там. Я тоже скоро подойду. — Ладно, ладно. После этого Хван отправился в соседнюю комнату, разбудил Кюджун и Усока. Время было раннее, поэтому просыпались они с явной неохотой. Но главное, что в итоге вставали. Не важно, как сильно хочется спать, отряд уже давно привык пересиливать себя и отправляться на задания ночью или ранним утром. Режим сна, конечно, сильно страдает от такой непредсказуемой работы, но что тут поделать? Когда парень закончил с поднятием напарников, то отправился в кабинет Бан Чана. Минхо, судя по всему, еще собирался, поэтому там его не оказалось. Зато Кристофер, как Хёнджин и думал, был там, спокойно сидя за своими бумагами и попивая кофе. Огненный маг прошел в кабинет, приветствуя старшего, а затем сел на кресло перед столом. — Тебе сегодня кошмары не снились? — спросил вдруг Чан. — Нет, мне снилось, будто я нахожусь в пустоте, парю в ней. Было больше не страшно, а спокойно и тихо. Но всё-таки сейчас, когда я тщательнее обдумываю этот сон, становится немного тревожно. — Почему? — аватар поднял взгляд на подчиненного. — Ну представь, будто ты летишь в каком-то мраке. Хоть и спокойно, но чувство присутствия кого-то неизвестного все равно есть. Будто оно находится в этой темноте вокруг тебя. И не понятно, хочет оно тебя защитить или наоборот уничтожить. Когда я видел сон, меня пронизывало приятное чувство предвкушения, но в итоге так ничего и не произошло. — Очень интересно. Но если тебе приснился такой сон, а не кошмар, то это уже прогресс. Сколько тебе понадобилось, чтобы избавиться от страшных снов? Четыре года? — Крис улыбнулся и встал из-за своего места, чтобы сделать младшему чай. — Да, где-то так. — На тебя воздействовали чары злого духа, наверное, твой организм только сейчас начинает от них оправляться. Хорошо, что ты был под этим «аффектом» всего раз. — На самом деле, это было не один раз, Чан. Я помню как минимум три случая, когда я себя не контролировал из-за того, что был под воздействием темной магии. Но два из этих случаев я даже не смогу тебе объяснить, это было еще во время нашего пребывания в Агнисе. И, как ты помнишь, именно после этого Ким Хёну стер себя из реальности. — Я понимаю. — он поставил на стол кружку с зеленым чаем, пододвигая её ближе к Хёнджину. — Нам нужно радоваться, что сейчас с тобой всё в порядке, потому что демоническая магия - это очень опасное дело. Ты невероятно силен. — после этих слов старшего Хван усмехнулся. — Да, наверное. — он взял кружку с чаем и сделал глоток. — Как твой прогресс на тренировках? Я давненько не интересовался. Ты изучал те книги, которые я тебе отдал? — Угу, — он кивнул. — Я прочел их и пытался повторить заклинания. Некоторые получились, но есть одно, которое я вообще не понимаю. «Солнечное сияние Акарусу». — Открою секрет: я тоже его не смог изучить. Сначала кажется, что это просто, но чем больше попыток делаешь, тем сильнее в голове растет непонимание самой сути чар. Я как-то спрашивал своих учителей об этом заклинании, когда учился магии огня, а мне сказали: «Это заклинание окутано тайной для тех, кто не готов к нему, но понимание придет к магу, который откроется и впустит Солнечное сияние Акарусу внутрь своего сознания». До сих пор помню эту фразу, но мне так и не удалось постичь секрета этой магии. Кто знает, может, получится у тебя? Попробуй медитацию. — Но как? Если даже у тебя не получилось, то вряд ли я смогу… — Мы с тобой совершенно разные маги. Начиная от стиля боя и заканчивая внутренней энергией. Можно сказать, то, что не получается у тебя, получится у меня, и наоборот. К тому же, глубокое понимание магии и способность чувствовать её каждой клеткой своего тела присущи тебе не меньше, чем мне. После этого в дверь постучали, и в кабинет зашел Ли Минхо, одетый в свою униформу, такую же, как у Хёнджина. — Утречко. Я не помешал? — Нет, проходи — ответил Бан Чан и кивнул Ли, приглашая присесть. — Во сколько планируется посадка на корабль? — Как можно раньше. Кюджун и Усок закончат с приготовлениями, и мы сразу будем выдвигаться в порт. Путь недолгий, но засаду по моим планам нужно будет готовить уже этой ночью. Если у вас остались незаконченные дела, то советую сделать их прямо сейчас. — Мы уже со всем закончили — ответил Хёнджин. ••• Спустя около часа Чан и его команда отправились в порт Высокого города. Там их ожидал средних размеров металлический корабль. Он не был большим, чтобы не привлекать к себе внимание во время того, как будет подплывать к островам Ледяных Вулканов. Даже если отряд прибудет в дальний порт, где еще не успели обосноваться противники, перестраховаться в любом случае стоило. Именно поэтому корабль будет позиционировать себя как корабль с припасами и медикаментами. Когда посадка на него была закончена, команда разместилась в трюме, там даже была оборудована комната для отдыха. — Путь займет примерно десять часов, скорость судна будет снижена из-за неспокойной воды. — пояснил Чан, когда все уже находились в трюме. — Сейчас можете поспать или просто отдохнуть. Кстати, сразу говорю, из-за подводных вулканов нас может качать в разные стороны, будьте осторожней. Вскоре после этого корабль отплыл. Металлическое судно рассекало морскую гладь форштевнем будто ножом. Сначала погода была спокойной, но буквально через несколько десятков миль вода стала не только намного темнее, чем была ближе к материку, но и гораздо неспокойнее. Будто под водой сидит очень капризный ребенок и старательно плескается. Иногда корабль наклонялся вбок, потом в другой, и сначала было как-то тревожно, но вскоре к этому уже все привыкли. Правда поспать особо не получится, когда ты в любой момент можешь упасть с кровати, поэтому Минхо, Хёнджин, Усок и Кюджун играли в карты, дремали, сидя на полу, также даже успели поесть. В общем: занимали себя чем только могли. Чан ушел в другую каюту, ему требовалась дополнительная подготовка к важным делам, которые предстоит сделать в ближайшие три дня. — Я так понимаю, мы движемся к окончанию войны? Раз уж аватар народа воды будет в Хэпараги, то там и будет так сказать «развязка»? — спросила вдруг Кюджун спустя несколько часов. — Думаю, да. — Минхо кивнул — Интересно, что станется с нашим отрядом после окончания войны? Точнее, чем мы будем заниматься? — Охраной важных объектов, устранением террористов. Возможно, кто-то даже будет вершить правосудие и выносить приговоры преступникам… Думаю, что-то вроде этого. — Усок присоединился к обсуждению — Конечно, я могу и дальше продолжать быть вашим лекарем, но я сильно продвинулся в боевой магии с момента нашего знакомства, надеюсь, что мне тоже доверят что-то интересное. Пока все вели занятные разговоры, Хёнджин задумался о том, не вернется ли за ним злой дух во время этой «последней» операции на островах Ледяных Вулканов. Там, где бой, где смерть и кровь — там всегда появляется и Ким Хёну. Даже спустя такое долгое время Хван все никак не может забыть его лицо и образ, этот страх отложился уже на подсознательном уровне. Даже если парень давно не видел кошмары, время от времени он вспоминал о Хёну и думал, когда же тот предпримет очередную попытку переманивания младшего на свою сторону? Парень попытался отделаться от навязчивых мыслей и присоединился к общему обсуждению и веселью. ••• Через какое-то время сильные завалы корабля в стороны прекратились, они сменились легким покачиванием на волнах, а это значит, что судно уже очень близко к дальнему порту Ангэ. На той части острова почти нет вулканов, поэтому и вода спокойнее. Порт не был густо населен людьми, там находится небольшая деревенька магов огня, которая заведует самим портом. Люди, живущие там, с радостью согласились принять у себя аватара вместе с его командой. Как минимум это значило, что их поселение будет в относительной безопасности в ближайшее время. Отряд перенес с корабля свои припасы, складывая их в небольшом домике-гостинице. — Минхо, ты останешься здесь и будешь патрулировать деревню. Если маги воды проберутся сюда незаметно для нас, то подай сигнал. — Есть. — огненный маг кивнул. — Начну прямо сейчас. — Хорошо, советую особенно следить за южной и южно-западной частью деревни, потому что мы с остальными будем на северо-западе отсюда. Чан, Хёнджин, Усок и Кюджун взяли несколько рядовых солдат из армии народа огня, а затем отправились в леса за пределами деревни. Вдоль всей чащи шла уже давным-давно протоптаная тысячей ног дорога. Чтобы устроить засаду, стоило бы отойти подальше от поселения и найти место, откуда можно будет незаметно мониторить тропу. Так они и поступили: чуть поодаль от самого пути, по которому должен был через какое-то время пойти отряд армии народа воды, маги засели на деревьях. Их одежда была черного цвета, а солнце начинало уходить за горизонт. Это означало, что можно будет использовать элемент неожиданности. Но магия огня ночью становится слабее, чем днем, и это могло помешать Хёнджину в какой-то степени. Всем остальным было всё равно, ведь Усок - маг воды, постоянно носящий с собой сосуд с её достаточным количеством, Кюджун управляет потоками воздуха, а Чан и вовсе может использовать все стихии. Засада была готова. Оставалось только ждать. И делать это пришлось довольно долго. Когда солнце село, а серп луны поднялся над островами, вдалеке послышались чьи-то шаги. Судя по всему, там было человек десять. Маги затаили дыхание, внимательно выглядывая внизу хоть кого-нибудь. Когда люди в форме армии народа воды подошли ближе по дороге, Чан показал пальцами: «Три, два, один… Вперед.» Первой с дерева спрыгнула Кюджун. Она преградила дорогу целому отряду магов воды, вызвав у них удивление. Эти люди глянули на нее, а вскоре кто-то из них захохотал. Действительно, разве такая девушка может что-то сделать отряду боевых магов? Сзади противников уже находился Хёнджин. Он стоял в боевой стойке, ожидая, пока будет замечен. Все же он всегда не любил атаковать в спину. Парень делал это только тогда, когда носил заколдованную маску, а также на особо опасных заданиях. — Вы кто такие? — спросил один человек из толпы, сделав шаг вперед. Водные маги насторожились, когда перед ними оказался Чан. Усок же спустился со стороны Хёнджина, чтобы окончательно закрыть путь отступления. Справа и слева выбежали рядовые солдаты армии народа огня. Теперь противники были окружены. — Советую добровольно сдаться в плен Боевому отряду аватара народа огня. — сказал Крис. После этого группа противников отступила назад, но Хёнджин обрушил на землю огненный удар, перегораживая им путь вспыхнувшим на дороге пламенем. Вражеские солдаты оценили ситуацию и тут же бросились в бой, не желая так просто сдаваться. Дело в том, что это был не просто какой-то рандомный отряд магов воды, они были хорошо обучены, и им поручили найти и уничтожить духа Огня Ангэ. По видимому, с собой у них был свиток с поручением избавиться от него. По крайней мере так Чану сообщили его информаторы. Нельзя было допустить смерти или ослабления какого-либо из духов, проживающих на островах Ледяных Вулканов. Возможно, из-за смерти духа огня вулканы перестанут извергать лаву, но в таком случае выброс льда увеличится совершенно не пропорционально, а из-за этого острова могут превратиться в ледяную пустыню. Началась битва. На Хёнджина почти сразу напал один из магов воды. Можно было заметить невооруженным взглядом, что до этого солдаты народа воды тащили за собой огромную металлическую тару, где находилось достаточное количество воды для поединка. Уклоняясь от ударов чужой магии, Хван думал, как бы подобраться ближе к той бочке и опрокинуть ее. «Было бы проще, если бы тут был маг земли. Стоп! Так он же есть!» — пронеслось в голове. — Чан! Бочка! — крикнул Хёнджин. На секунду Крис замешкался, но потом сообразил, что нужно сделать. Он топнул ногой по земле, отчего твердые породы под его ногами начали разламываться и подниматься вверх, содрогая все вокруг себя. Разлом прошелся прямо до металлической тары, отчего та вместе с водой подлетела высоко в воздух и перевернулась, устраивая для всех присутствующих «дождь». Хёнджин почувствовал, что его ноги примерзают к земле, поэтому окружил себя огнем. Это был магический пламенный круг, создающий достаточно тепла, чтобы сопротивляться заморозке. По крайней мере в битве с одним магом воды. Хван и сам стал нападать, его руки вскоре начали наносить электрические удары, а не только огненные. Парню удалось вырубить своего противника мощным разрядом молнии прямо в грудь, а потому он сразу переключился на другого солдата. Хёнджин чуть было не получил ранение от чужой атаки, но вовремя отпрыгнул назад. Парень вновь воспламенил свои руки и стал наносить отрывистые, но сокрушительные удары по врагу. Через какое-то время боевой отряд во главе с аватаром справились с солдатами народа воды. Большинство из них были обезврежены, не имея возможности продолжать бой, так что Чан велел рядовым солдатам, которых брал с собой, отвести теперь уже пленных магов на корабль и запереть там. Также удалось найти тот самый свиток с поручением, и Чан забрал его. — Разве мы не возвращаемся обратно в деревню? — спросил Хёнджин. — Кюджун, Усок, вы можете возвращаться. А ты, Хёнджин, пойдешь со мной, я еще кое-что хочу тебе показать. У нас не так много времени, но сегодня мы все равно ночуем в той деревеньке, можно и отлучиться ненадолго. — Хорошо, пошли. Но что ты хочешь мне показать? — парень помахал рукой своим друзьям, когда они отправились по дороге в деревню, а сам последовал за аватаром вглубь леса, по направлению к вулкану. — Одно особенное место. Я как-то раз находился на островах Ледяных Вулканов. Учителя раньше постоянно приводили меня в места, полные духовной энергии. Этот остров не стал исключением. Святые места на Ангэ представляют собой небольшие пещеры, внутри которых находятся светящиеся пруды. Всего таких пещер на обоих островах семь, и в них грань между миром людей и миром духов особенно истончается. Паломники и маги часто проходят туда чтобы оставить подношения духам Вулканов или восполнить запасы собственной внутренней энергии. — Так ты просто хочешь показать мне это место? Нет какой-то особенной причины? — Именно так. Ты единственный из отряда, у кого есть сильная чувствительность к духам, так что остальные просто не поймут, почему эта пещера особенная и чем она отличается от других. Через десять минут они уже были на месте. Крис указал в сторону входа в пещеру, откуда исходил слабый голубой свет, после чего парни вместе отправились внутрь. Зайдя в большой пещерный «зал», можно было увидеть пруд, занимавший собой весь центр пещеры. Откуда-то сверху в него капала вода. Это озерцо светилось голубым светом изнутри, но в то же время было таким чистым, что можно было увидеть каждый камешек на его дне. Правда, Хёнджин не успел ничего разглядеть в этом пруду. Он увидел человека, стоявшего у воды и склонившего к нему голову. Бан Чан настороженно остановился, и Хван тоже последовал его примеру. Когда загадочный человек услышал присутствие посторонних, то повернул голову в сторону незванных гостей, удивленно хлопая ресницами. Что-то в груди и мозгу Хвана щелкнуло. Человек у пруда, неужели… Это был его возлюбленный? — Феликс? — произнес Хёнджин. Его сердце пропустило удар и тут же ускорило свой ритм, стоило только разглядеть знакомое лицо, которое он уже очень давно не видел. Светловолосый парень, пришедший в пещеру до Криса и Хёнджина, раскрыл глаза чуть шире, а затем отвел взгляд в сторону, будто искал пути отступления. Он сделал несколько шагов назад, отходя от обоих магов. А вот Хван решил подойти поближе, чтобы не дать ему ускользнуть. — Феликс, ты… Еще помнишь меня? — огненный маг быстро приблизился, но остался на расстоянии одного шага. Сначала собеседник молчал, он выглядел расстроенным, к тому же сильно нервничал. Но прямо сейчас Хван точно знал, что это его возлюбленный, потому что невозможно было перепутать его с кем-то другим. Хёнджин уверен, что не перепутал. — Я хотел спросить то же самое у тебя. — все же ответил Ли после долгой паузы. Хёнджин обернулся на Чана, а последний жестами показал, что будет ждать на выходе из пещеры, чтобы не мешать важному разговору этих двоих. — Что ты тут делаешь? — Не спрашивай меня об этом. Ни о чем не спрашивай. Еще не время. — Феликс опустил взгляд, замечая, что старший все еще носит кольцо, которое Ли ему подарил больше четырех лет назад. — Что значит «не время»? Мы не виделись так долго… — Знаю. И я правда всё еще люблю тебя. Но пока что я… не могу. Мне надо идти, не следуй за мной. — парень быстрым шагом пошел к выходу из пещеры, но Хёнджин схватил его за руку. Светловолосый обернулся на него, замечая недоумение на лице старшего, а потом отдернул свою руку, прошептал тихое «прости» и ушел быстрым шагом. Хван проигнорировал бы его слова и пошел бы следом, но почти сразу после ухода Феликса земля содрогнулась, а в пещеру вбежал Бан Чан. — Хёнджин, извержение началось, нам срочно нужно возвращаться в деревню. ••• В расстроенном состоянии Хван последовал за аватаром и вскоре они вернулись в деревню магов огня. Отсюда можно было видеть, как из вулкана, находившегося на северо-западе, в воздух вздымаются клубы дыма. Иногда земля тряслась, но здесь это чувствовалось не так сильно, как в пещере под этим самым вулканом. Время было позднее, но ближайшие пару часов всему отряду предстояло защищать жителей от летящих в сторону деревни раскаленных камней из вулкана. Эти булыжники были огромного размера и могли вполне серьезно повредить или воспламенить чей-то дом. Но если с огнем жители еще могли справиться с помощью своей магии, то отразить летящий в какое-либо строение огромный камень было куда более трудной задачей. Хоть Хёнджин и помогал избавляться от этой опасности прямо сейчас, но все его мысли были где-то далеко, в той пещере. Парень совсем не понимал, почему Феликс здесь, на этом острове, что он делал в святой пещере, почему так быстро сбежал, стоило им встретиться? Он сам сказал, что все еще любит Хвана, но при этом ушел, не удостоив его даже коротким разговором или объятием, несмотря на долгую разлуку. Вскоре извержение прекратилось, и можно было вздохнуть с облегчением. Отряд заселился в свою гостиницу, куда ранее были перенесены припасы на сегодняшний день. После этого все подкрепились едой и легли спать. Один Хёнджин никак не мог уснуть. Даже спустя еще пару часов ворочания в кровати, парень встал и направился на берег моря. Он долго ходил туда-сюда, пытаясь хорошенько обдумать произошедшее. Вдруг он услышал ехидный смех позади себя. Обернувшись, парень никого не увидел, поэтому сначала подумал, что ему показалось. Но разве может показаться что-то настолько отчетливое? Огненный маг глубоко вдохнул. — Хочешь знать, почему он избегает тебя? — Опять ты. — парень снова обернулся, замечая стоящего рядом Ким Хёну. — Давненько не виделись, Хёнджин. Похоже, твои силы растут с каждым днем все больше, это впечатляет. — Зачем ты пришел? — Как зачем? Мне показалось, что ты надеялся, что я приду и расскажу тебе о Феликсе. — дух усмехнулся. — Тем более, мне хотелось поговорить с тобой перед тем, как начнется всё самое интересное. — «Всё самое интересное»? — на лице Хвана можно было увидеть недоумение. — Завтра. Ты встретишься не только с Феликсом, но и с Валетом, а еще с Плачущей Местью. — Разве «Плачущая Месть» - это не ты? И что здесь делает Валет? Я давно о нем ничего не слышал. — Плачущая Месть - я? Ну, в какой-то степени так и есть, но сейчас ты говоришь со мной не как с ней, а как с Ким Хёну, верно? Разве мы с тобой не друзья? Я много помогал тебе и хочу помочь сейчас. — он рассмеялся — Валет придет по приказу Плачущей Мести, чтобы убить любого, кто прервет наш поединок. — Так… я проигнорирую слова про поединок. А что насчет Феликса? Ты хотел мне что-то о нем рассказать? — Он боится… Да, очень сильно напуган. Он не готов вступать с тобой в дуэль, потому что знает, что проиграет. В его глазах победа в дуэли - это единственный способ вашего воссоединения. Поэтому парнишка тянет время, внушая себе, что «еще чуть-чуть, еще немного, и я буду способен победить его и убедить вернуться ко мне». — Ох, так он был серьезен насчет дуэли. Теперь я вспомнил, что он говорил об этом еще очень давно. — Завтра он наберется смелости и вызовет тебя на бой. Вернее, сначала он одолеет еще одного противника, а только потом придет за тобой. По крайней мере, я способен представить будущее только таким. Вдруг Хёну поднял руку вверх, после чего его ладонь покрылась ярким желтым свечением. Свет импульсом разошелся в стороны, после чего с неба будто начал капать «дождь». Это были неосязаемые лучи света, которые растворялись в воздухе, стоило им приблизиться к земле. — Это… — Солнечное сияние Акарусу. Заклинание, способное дать духам вокруг тебя умиротворение. — Разве это не боевое заклинание, усиливающие магию того, кто колдует? — Верно. Но ты когда-нибудь думал о том, откуда эта сила берется? Ты забираешь эмоции у духов и призраков вокруг себя, и эти эмоции делают пламя сильнее, будто бензин, вылитый в костер. Знаешь, почему у тебя не получается сотворить такое заклинание? — И почему же? — Ты никогда не был духом, ты не понимаешь, каково это - когда из тебя высасывают всю ненависть и злобу. Но… — Хёну поднял руку перед собой, и в ней засветилась небольшая искра. Она переливалась разными цветами. Дух подошел ближе к Хёнджину и приложил искру к чужой груди, будто «проталкивая» ее внутрь чужого тела. — Я дам тебе возможность использовать мое понимание. — Так странно… Зачем ты постоянно мне помогаешь? Я все равно не перейду на твою сторону. — Да я уже понял. Я иногда и сам не понимаю свои мотивы. Есть кое-что, о чем я тебе не рассказывал. Когда я приму форму Духа Смерти и сольюсь с ним воедино, то больше не смогу так просто делать все, что мне заблагорассудится. Грубо говоря, я лишь изредка смогу выходить в мир смертных и что-то в нем делать. — А как же «изменение судьбы» или что ты там хотел? — Меня, можно сказать, обманули. — парень нахмурился и даже оскалился, отходя от Хвана назад. — Ты уже знаешь, что мне необходим ты, чтобы переписать судьбу. Потому что ты являешься инструментом Духа Стихий. — Да, это я знаю. — Но я не способен использовать тебя без физического вреда, к сожалению, хоть меня и уверяли, что это возможно. — В прошлый раз ранение от твоего меча исчезло, как только я очнулся. Так в чем же проблема делать так каждый раз? — Хван увидел несостыковку. Также он словил себя на том, что снова как будто общается с Хёну как со своим другом. — Не хочу. — Делать мне больно? — Да. Вокруг все еще падали капли светящегося дождя. Хёну вдруг усмехнулся и повернулся к младшему спиной. После долгой паузы он продолжил разговор. — Хёнджин. Скажи, что ты думаешь обо мне сейчас? — Ты сбился с пути. Тебе вовсе не нужна эта власть и сила каких-то духов. Я думаю, что был бы рад, если бы ты вернулся в мир смертных как обычный человек, а не демон. — Понятно. — он обнажил меч, осматривая лезвие. Дождь прекратился. — Тогда завтра ты должен убить «меня». В этот момент Хёнджин понял, что именно для этого Хёну помог ему с «Солнечным сиянием Акарусу». Потому что это одно из тех заклинаний, которое может помочь убить духа. — Тогда ты вернешься как человек? — на это Хёну отрицательно покачал головой. — Завтра я окончательно приму форму Плачущей Мести и буду одним целым со своей жаждой власти и убийств. Это коснется не только тебя, но и Чо Усока, и Валета, и Феликса. — Усок? А он как в этом замешан? — Он такой же, как и я. Стер себя из реальности, чтобы стать кем-то другим. Он тоже хотел изменить судьбу одного человека, но в итоге переродился. — Вот как… А Валет, он..? — Я подчинил его себе, соврав о том, что могу воскресить его брата. Если так подумать, эти парни оба потеряли дорогих себе людей, и завтра Я этим воспользуюсь. — Почему ты сейчас все это мне говоришь? Неужели так сильно хочешь, чтобы я тебя остановил? Хёну промолчал. Он вздохнул, а затем Хёнджин услышал откуда сзади свое имя. Огненный маг обернулся, видя Минхо, который, видимо, вышел посреди ночи подышать свежим воздухом. Повернувшись обратно к морю, Хван заметил, что Ким пропал. — Ты чего тут? — Я.. Мне просто не спится. Ничего особенного. — Мне показалось, что ты с кем-то разговаривал. — Нет, это я так… Сам с собой. ••• На следующий день отряд снова сел на корабль и поплыл на соседний остров. Путь занял от силы минут сорок. На этот раз порт вообще не имел признаков жизни. Ближайшее поселение, скорее всего, сейчас принимает у себя аватара народа воды. А это значит, что нужно готовиться к сложной битве. По крайней мере, если не армии вступят в бой друг с другом, то это сделают аватары и их личные отряды. Но Хёнджина сейчас волнует две других проблемы: Ли Феликс и Ким Хёну.