Тише, мыши, Кот на крыше. Кто не слышал, Тот и вышел!
Вино оставляло приятное послевкусие. Терпкое, сладковатое, но лёгкое, что нравилось женщине. Она сидела на полу, укутанная в полотенце и смотрела на чистую водную гладь. Мокрые волосы были распущены, а её ласкал приятный тёплый ветерок. Глоток. Ещё один. И снова сладковатый привкус, утоляющий жажду и успокаивающий внутреннее волнение. Шатёр, который был предоставлен ей для проживания в течение трёх дней турнира, был роскошным. Анна-Генриетта не зря славилась своим гостеприимством, ведь он лучший из всех, которых заметила Трисс, когда въехала на Турнирные поля. Не считая шатра самой княгини и Вивиенны, её неизменной фрейлины. Шатер был выполнен в красных тонах, полностью украшенный ромбовидным рисунком и гербом Туссента: рыцарем на лошади со щитом на котором изображён грааль. Внутри обстановка не уступала, мягкая кровать, ванна, письменный стол и большое зеркало, а так же вино и фрукты. А вид поистине потрясающий: выход прямо к озеру с возможностью искупаться и отдохнуть на уютной тахте. Её шатёр располагался поодаль от других, что давало ей некоторую свободу, как сейчас, сидеть и смотреть на воду. Она была незаметна для остальных гостей и рыцарей. Все неприятности смыла вода, а вино значительно улучшило настроение. До неё доносился шум царивший на Турнирных полях, но не в полной мере. Она могла наслаждаться сравнительным спокойствием. Одиночеством и вином. А в голове всплывали последние воспоминания. Странная перемена Деметея, нападение на неё бруксы. И не покажись ей эта мысль абсурдной, она бы решила, что охотник испытывает к ней какие-то чувства. Но эта мысль была дикой. Скорее она ощущала себя мышкой в лапах опытного и опасного кота. А главное — кота, который с ней играл. Только вот правила ей неизвестны. Будь это бестия, разгуливавший по Боклеру, он бы напал на неё самостоятельно. Как и на других чародеев. Тут нечто другое. Тут определённо игра. А нападение скорее похоже на послание, чем на что-то другое. Трисс крутит бокал в ладони и рассматривает красную жидкость сквозь солнце. Кровь и Вино. Казалось бы, одно поглощают вампиры, другое люди, но оба способны вызывать привыкание. Оба имеют красный цвет. Столько общего и столько же разного. Она усмехается сама себе и делает последние глотки, мягко проводя пальчиками по губам, будто вытирая его остатки. Вдыхая полной грудью воздух, она ставит бокал рядом с собой и вновь смотрит вдаль. Это путешествие оставит свой след в её душе. Крепкими узами сплетётся вино, вампиры и её воспоминания. И даже кровь. Трисс нехотя поднимается и ступает к зеркалу. Облачившись в свой наряд, уложив волосы, она украшает причёску заколкой и надевает свой любимый кулон. Покинув шатёр, она направляется вглубь Турнирных полей и останавливается у корчмы. Ей захотелось перекусить и разыскать княгиню. Во-первых ненавязчиво напомнить ей о своих обязательствах, а во-вторых разузнать хоть что-нибудь о судьбе Орианы и какой ей могут вынести приговор. Наслаждаясь лёгким обедом, она услышала грузные шаги. Обернувшись, она заметила направляющегося к ней Вукола. Чародей был чем-то озадачен и выглядел он не радужно. Он хмурился и двигался прямо к Трисс. Присев рядом с ней за небольшой двухместный деревянный столик, он перевёл дух и смахнул платком пот с лица. Поздоровавшись, он тут же отметил цветущий вид чародейки. — Лисочка собрала всех чародеев на рыцарский турнир. Она считает, что так мы в полной безопасности. Я с ней не особо согласен. Опустим это. Я хотел поговорить о другом. Понаблюдай за ней. Мне кажется, что с нашей княгиней творится неладное. — Возможно, она просто переживает, — Трисс говорила мягко, пребывая в своих мыслях. Она подумала о том, что хотела бы поговорить с Детлаффом, рассказать ему о том, что случилось. — Не скажи. Я видел Лисочку в разных состояниях, но такую впервые. С ней что-то не то. И ко мне она стала относиться хуже. У меня создаётся впечатление, что скоро она попросту меня выгонит. Это касается и офирских чародеев. Будто она их просто терпит. Сегодня она давала распоряжение по рассадке гостей. Я всегда был рядом с ней в её ложе. Но сегодня она распорядилась о том, чтобы все чародеи сидели на втором ряду в другой части зрительного зала! Неслыханно! Я не знаю, что и думать… — Я понаблюдаю за ней, к тому же я бы хотела переговорить с ней о делах Ковира. Она будто забыла обо мне и о моей просьбе. У меня стало создаваться впечатление, что меня удерживают здесь намеренно… — Трисс выпивает ещё немного вина. — Скоро начнётся первый турнир. Сегодня — это стрельба из лука. А пока у нас есть возможность попасть к ней на приём. Полагаю, она не откажет в разговоре придворному чародею. Правда, я уже не уверен в том, что моё слово имеет для неё вес. Они покидают шатёр корчмаря и направляются вглубь Турнирных полей. Тренировка рыцарей шла полным ходом, кто резвился на лошадях, кто упорно стрелял в цель, кто сражался на мечах. Каждый был при деле, а офирские чародеи сидели у своего шатра. Они были хмуры и недовольны, в их взглядах сквозило презрение. Потерять двух друзей, застрять в Туссенте, быть в опасности и вдали от дома — трагедия. И Трисс их понимала. Они направились к арене, где раздавала команды Анна-Генриетта. Её голос был властный, она управляла солдатами уверенно, настолько, что могла бы возглавить целую армию и повести её в бой. Только они подошли к ней, как её взгляд изменился. Она распустила солдат и направилась в сторону своего шатра. — Лисочка, у тебя найдётся пара минут поговорить с нами? — аккуратно спрашивал Вукол. Он будто боялся получить резкий отказ. — Нет, мне сейчас не до вас. Вивиенна! — она не останавливалась, всем видом игнорируя чародеев. Только к ней подошла ей фрейлина, она прошептала ей что-то на ухо, а затем скрылась. — Анна-Генриетта будет очень занята эти дни. Поэтому она попросила её не беспокоить. Если есть какие-то вопросы, то задавайте их мне, — отстранённо произнесла Вивиенна. — Ничего, милая. Иди, — Вукол вздыхает и оборачивается к Трисс. Когда фрейлина их покинула, он лишь пожал плечами. — Как видишь. Мне нечего добавить. — Будем надеяться, что она просто занята. После отбытия Трисс Детлафф направился в поместье Орианы. Ему не составило труда проскользнуть незамеченным через княжескую стражу, которая охраняла вход. Всё, чего он хотел — это забрать игрушки для приюта и заколку Трисс. В поместье стояла мёртвая тишина. Слуг распустили, внутри не было ни души. Только он, блуждающий как тень по тёмным коридорам поместья. В тишине оно выглядело зловеще. Не хватало духа хозяйки. Детлафф направляется в комнату и бесшумно проскальзывает внутрь. Он собирает уже отремонтированные игрушки в коробку, туда же бросает тряпичную куклу и ту, которую он вырезал из дерева. Сианну. И в нём это не вызывало эмоций. Он сделал это спокойно, ни одно воспоминание не потревожило его душу. Некогда он думал, что такое невозможно, что он навек заключён в эту темницу страданий. Но он ошибался. И в этот раз он рад, что был неправ. Собирая игрушки, он с досадой осознал, что заколки нет. Как бы он не пытался её найти, всё безрезультатно. Она исчезла. Оставалось надеяться, что её забрала Трисс. Он покинул поместье Орианы через окно и сразу же направился в приют. Дети встретили его радостно, говоря без перебоя о том, что у них накопилось за эти дни. Не смотря на внешнюю благодетель Орианы, у Детлаффа закрадывалось сомнение в её бескорыстной деятельности. Дети хоть и выглядели опрятными и накормленными, но были бледны и измучены. Это наталкивало его на определённые мысли о том, что Ориана занимается запрещённой деятельностью. Кодексом запрещалось «разводить людей». Однако это уже вопрос иной, сейчас куда важнее её спасти и разобраться с происходящем. За себя он не боялся, а вот безопасность чародейки была для него в приоритете. Время в приюте пролетело практически незаметно. Он выполнил всё, что от него требовалось и направился на поиски Региса. Он нашёл друга в своём укрытии, на кладбище. Регис пребывал в напряжении, тщательно обдумывая план спасения Орианы. — Я думал, она уже здесь, с тобой, — проговорил Детлафф после приветствия. — Всё усложнилось. Она не в обычной тюрьме, оттуда бы она уже давно выбралась. Мне удалось подслушать стражу, её доставили в специальную темницу подготовленную Деметеем. Она оборудована так, что вампиру оттуда не выбраться. — Особая темница…. И где же она расположена? — Мне на ум приходит только одно место. Тесхам Мутна. Но кто мешал бы сотворить подобное где угодно. Главное знать сплав металлов: серебра, дальвинита и метеоритной стали. Судя по тому, что Ориана не выбралась, ему известно, как удержать вампира. Я буду наблюдать за стражей и попробую выяснить, где её держат. Что там с Трисс? — Её пригласили на рыцарский турнир. Сейчас вся сила там, там же и Деметей. Полагаю, сейчас самое лучшее время, чтобы спасти Ориану. Все заняты турниром, внимание княгини и большая часть стражи всецело принадлежит рыцарям. — Я слышал, туда она забрала всех чародеев. Видимо так она заботится об их безопасности. Время не ждёт, я отправляюсь во дворец. Встретимся тут ближе к вечеру. Регис облачился в туман и покинул своё убежище. Открывала рыцарский турнир Вивиенна. Она шагала перед рыцарями произнося мотивирующую речь о предстоящих подвигах, побуждая рыцарей показать всю свою мощь. Всего Трисс насчитала десять рыцарей. У каждого был свой отличительный знак, каждый был одет в определённый доспех, покрытый собственным гербом. И лишь Деметей отличался от остальных. Казалось, правила его не коснулись. Единственное, что поверх его чёрного костюма была мантия с нашивкой определённого знака, напоминающего герб, изображённый наполовину орёл и его крыло, с другой части чёрно-желтая мозаика. До боли знакомый знак. Трисс его помнила. Где-то в уголках памяти всплывали картины прошлого. И лица, лица, которые она не сможет забыть.***
Была ночь. В Новиграде шёл холодный дождь, от него плащ становился тяжёлым грузом. Трисс назначила встречу Геральту у фонтана для того, чтобы передать данные о казармах охотников. И для того, чтобы помочь в поисках Цири. Она готова пожертвовать собой ради тех, кого любит, сдаться охотникам, только, чтобы у Геральта была возможность добраться к Калебу Менге. Ведь он был ключом к Лютику, который обладал информацией о Цири, а так же ключом к деньгам Дийкстры. Слишком много власти в руках одного человека. А он жаждал заполучить Трисс. И она предложила Геральту привести её в качестве трофея, чтобы заручиться доверием Менге и получить от него всю возможную информацию. Непривычно было добровольно надевать на руки кандалы, вверить свою судьбу Геральту. Это ли не подлинная жертва, основанная на безграничном доверии? И любви. Они подошли к огромным деревянным воротам и Геральт неуверенно постучал. Ему не нравилась эта затея, он всячески пытался отговорить её. Но она была спокойна и уверена в своих силах. Трисс готова потерпеть пытки ради Цири. Она любила сестрицу всем своим сердцем. Поэтому Цири — важнее всего. Охотники не хотели пропускать Геральта, но стоило только ему заявить о поимке Трисс, как ему тут же раскрыли дверь и пропустили внутрь. Они ликовали. Подобные шакалам, они смотрели на свою новую жертву. И откуда в их жилах столько ненависти? — Вот те раз, Трисс Меригольд! Ты перешёл с утопцев на чародеев? — голос охотника был язвительным, грубым. Он с ухмылкой смотрел на неё. И его знак на шляпе так и бросался в глаза. Его носили все охотники за колдуньями. Кто на шляпах, кто на нагрудниках или рукавах. Это особый знак Реданского специального отряда созданный безумным Радовидом. — За них больше платят, — не растерялся Геральт. — Так от них и вреда больше, — вмешался другой охотник яростно жестикулируя руками. — Утопец, самое большее, рыбака за ляжки покусает. А они убивают королей, плетут заговоры, вызывают войны. — И молоко у коров тоже из-за нас киснет… — не выдержала Трисс. Главный охотник, что встречал их, тут же ударил её. Пощечина была болезненной, и чародейка крикнула от боли. В лучшем случае будет синяк. — Шутки кончились, Меригольд, раз и навсегда! В подвал её! — воинственно произнёс охотник, ощущая себя победителем, вожаком ситуации. — Лапы прочь! — голос Геральта прозвучал как гром среди ясного неба. Он заступил собою Трисс и не дал охотникам коснуться её. Охотники засуетились, обвиняя его в обмане. И когда у него был шанс всё уладить миром, он не уступил. Он обнажил меч и им пришлось добираться до Менге с боем. Позже он признался, что не готов был терпеть её страдания.***
Этот знак — знак охотников за колдунами. У Трисс перехватило дух, и она отвела взгляд в сторону, слыша лишь неприятный звон в ушах. Тот удар вспомнился отчётливо, запах сточных канав, смерть её собратьев, что горели на костре. Она хотела бы покинуть арену, но было поздно. Рыцари приступили к стрельбе, которая делилась на три раунда и финальный бой. Из трёх раундов выбиралось три рыцаря победителя, которые в последнем сражались за имя главного победителя по стрельбе. И пока стрелы летели, Трисс не могла усидеть на месте. И лишь спустя время она заметила, что Вукол всячески привлекает к себе внимание. — Трисс, с тобой всё хорошо? — заботливо спрашивает он. — Всё нормально. А на Деметея правила не распространяются? Почему он в своём костюме? Я ничего не понимаю. И рыцари, видимо, тоже. — Да, один даже попытался вступить с ним в открытый конфликт. Но ты ушла в свои мысли и всё пропустила…. Это тот, с длинными волосами…. Он с ним попался в один раунд, вот будет забава! — он смешливо похлопал в ладони. — Я думаю, это из-за особенного отношения Лисочки к нему. — Как вам знак на его мантии? Ничего не напоминает? — Вукол лишь пожал плечами. — Этот знак был отличительным знаком охотников за колдуньями. Интересно, что убивают в основном чародеев. И при этом дело не сдвинулось с мёртвой точки. — О, милая, ты хочешь попытаться его в чём-то обвинить? — Вукол выпучил глаза и осмотрелся. — Я бы не советовал играть с огнём. Княгиня такое не допустит. Трисс не отвечает. Сидеть здесь на турнире стало невыносимо. Ей казалось, будто она предаёт память тех, кто стал жертвой рук охотников. Она смотрела на Деметея с чувством ненависти и осуждения. И ей искренне хотелось, чтобы он проиграл. И она всем сердце болела за его оппонента, рыцаря Герона, который и был зачинщиком скандала в самом начале. Ему не понравилось, что Деметей не соблюдал правила, установленные турниром. Но, к великому сожалению обоих, победил Деметей. Он с лёгкостью попал во все возможные цели и вышел в финал. Он был восхитительно точен и непозволительно дерзок, посвящая свою победу Анне-Генриетте. Это смотрелось наигранно. Трисс слабо верила в их искреннюю дружбу. По крайней мере, со стороны Деметея. Охотникам верить нельзя. Они жестоки и готовы идти по головам для достижения своих целей. Трисс не знала, в какую игру он играл именно с ней, ведь наверняка все его намёки указывали на то, что некогда она была самой желанной чародейкой для охотников, что именно она участвовала в убийстве Калеба Менге, и что она подожгла их обитель. У него больше чем достаточно причин её ненавидеть. Но при всём при этом он не убивает её. Пока что. Интересно, почему? Финальная битва была окончена, и победителем был Деметей. Он с лёгкостью прошёл все преграды, попал во все цели и посвятил свою победу княгине. А она в свою очередь объявила праздник в честь первого тура и устроила пир. Столы ломились от угощений, тут были блюда для любых вкусов и каждый мог полакомиться чем хотел. Для увеселительной части играла музыка и шли танцы. Каждый был увлечён, кто разговаривал, кто вкушал еду, а кто танцевал. Трисс сидела в стороне, выпивая вино и наблюдая, как ловко Деметей кружит в танце Анну-Генриетту. Он пригласил её сразу, как заиграла музыка и практически всё время находился рядом с ней. Вукол отужинал и ушёл к себе, ссылаясь на сонливость, его же примеру последовали и двое офирских чародеев. Один присутствовал, но он не веселился. Он был мрачнее тучи и просто наблюдал за всеми, не участвуя в празднике. Трисс понимала его. В сложившейся ситуации для него — это было неуместным. Вино было терпким и слишком сладким, пожалуй, впервые оно не пришлось ей по вкусу. Она держала в руках бокал, лениво его покачивая и смотрела на присутствующих. Вот уже который раз она ловила на себе взгляд одного рыцаря. Того самого, который не поладил с Деметеем. Она старалась не смотреть на него, но любопытство заставляло искать подтверждение его интереса. — Вечер был замечательный! Я благодарю каждого за участие и желаю всем успехов в оставшихся двух днях! — Анна-Генриетта подняла бокал с вином и осушила его. — Всем приятно провести время. А мне пора, — и сославшись на головную боль, она покинула вечер. Её проводила Вивиенна и так же скрылась. Трисс хотела было уйти, но заметила, как к ней направляется рыцарь. — Миледи, я просто очарован вашей красотой! — проговорил Герон, склоняя голову. Он был немного пьян и весел, однако Трисс это не смущало. Он был массивного телосложения, несмотря на средний рост. От того и казался настоящим громилой. Трисс по сравнению с ним была тростинкой. Под носом смешные усы, волосы остриженные в форме горшка и маленькие глаза. Он не был красавцем, но выглядел довольно забавно. И Трисс хотела согласиться, особенно когда рядом с ними, словно из неоткуда, появился Деметей. — Я бы тоже хотел пригласить эту даму на танец, — его голос был тихий, но требовательный. Трисс осталось лишь наблюдать за ними, хотя она собиралась согласиться на предложение Герона хотя бы из мести. Это малое, что она могла в данной ситуации. — Я был первым, а вы вновь вмешиваетесь! Тут у вас нет особых привилегий… — Я вижу, вы всё никак не успокоитесь. Вы мне порядком поднадоели. Я вызываю вас на бой. А в знак особой победы — танец с очаровательной Трисс, — голос Деметея был так же спокоен. Чародейка могла бы всё прекратить, но ей хотелось, чтобы кто-то смыл ухмылку с лица Мангуста, от того она приняла условия. Герон был доволен, считая, что победа будет за ним. Ещё бы ему сомневаться. Он раза в два больше своего соперника. Присутствующие так же увлеклись их дуэлью. Они разошлись, давая пространство соперникам, поскольку для битвы они выбрали кулачный бой. Поскольку Деметей отказался оголяться, Герон так же не снял доспехи, хоть это и нарушало все правила. И вот, музыка стихла, все гости замерли в напряжении. Начался бой. И первый удар нанёс Герон. Он торопился, желая поскорее выиграть эту битву и доказать всем, что Деметей незаслуженно выиграл. И поначалу у него получалось лидировать. Он пару раз сильно ударил Мангуста по лицу, затем чуть не вытолкнул его за линию круга, однако потом, невообразимым образом ситуация поменялось. Казалось, что Деметей просто пользуется магией, он начал нападать на Герона и каждый его удар будто лишал того сил. И он одолел его. Всё с той же ухмылкой, которая теперь так не нравилась Трисс, он одержал победу. А ей захотелось покинуть вечер, но было поздно. Обещание, есть обещание. Началась музыка, и она вынуждена была танцевать с ним в паре. Он вёл её уверенно, как умелый музыкант, ловко управляющий своим инструментом. — Не вижу особой радости в твоих глазах. Ты не хотела моей победы? — спрашивал он, когда после очередного круга, прижал её к себе. — Не понимаю, с чего бы. Ты ведешь себя крайне странно. То бросаешь загадки, то играешь в друга, то изображаешь врага. Право, я не знаю, как относиться к тебе. И ещё этот знак. Интересно, что он делает на твоей мантии? — Намекаешь на что-то особенное? — Намёки тут ни к чему. Я не играю в твои игры. Просто охотники за колдуньями были низвергнуты после прихода к власти Дийкстры. А тут ты не просто олицетворяешь собой этот знак. Ты ведёшь его к победе. Интересно, что после твоего прихода странным образом погибают исключительно чародеи. И расследование движется медленно. Геральт управился бы быстрее. Гораздо быстрее. — Интересно, что ты упоминаешь его. Зная историю нападения прошлой бестии, уверяю тебя, Геральт разбирался дольше. Что касается моего знака… это в память одного моего товарища. Я же сам не отношу себя к охотникам за колдуньями. Они действовали грубо. Я же предпочитаю более изящную работу. — Так для тебя это работа? — Искусство. Скажем так. Но поговорим о тебе. О твоей игре. Опасной игре. — Я не играю в игры, — Трисс остановилась и собралась уйти, но он рывком вернул её к себе и наклонился к уху. — Твоя игра опасна. Ты идёшь по лезвию ножа. Что если монстр, на руках которого кровь сестры княгини, узнает твой маленький секрет? Секрет, который связывает тебя и ведьмака? — Не понимаю о чём ты… — Трисс с силой оттолкнула его и направилась в свой шатёр. Каждая встреча с Мангустом оставляла после себя неприятный осадок в душе. Трисс хотелось скрыться и поскорее собраться с мыслями. Ей казалось, будто он видит её насквозь, знает о каждой её мысли, о самых потаённых уголках её души. И каждый раз он будто выворачивает её наизнанку и заставляет играть по своим жестоким правилась. Искусством он называет умение играть на нервах людей. Тончайшая способность быть настолько смелым, чтобы вступать в бой с сильнейшими и выигрывать. Он был непобедим. И это пугало. Сильно пугало чародейку. Она направилась к себе и стягивала украшения. Её действия были нервными, резкими. Ей хотелось поскорее забыть об этом дне и вечере. Этот знак напомнил ей о прошлом, а разговор с Деметеем заставил её вспомнить о совести и о том, как она относится к Детлаффу. Она выбрала остаться с ним вечером. И дала ему повод считать себя его. Но какова же её истинная сущность? Так ли она искренна с ним? — Трисс… — голос, который заставляет её вздрогнуть. В шатре показался Детлафф. Она ненадолго замерла, думая, что в ней борются две сущности. Одна противилась порыву, а другая желала отогнать навязчивые мысли и просто быть с ним. И побеждала вторая. Она с лёгкостью бросилась к нему и крепко обняла. — Я так рада, что ты пришёл! — проговорила она. И это было искренне. По крайней мере, звучало именно так. — Я прибыл ранее. Но ты была на турнире, затем на празднестве. Я не хотел тебя отвлекать. Я ненадолго, убедиться, что с тобой всё в порядке, — он так же её обнимал, и ей нравилось тонуть в его объятьях. Что это, если не зачатки новой любви? — Надо было как-то дать мне знак, я бы покинула это скучное мероприятие. Лучше бы я провела время с тобой. Мягкой пеленой эти слова легли на его сердце. Вот он — бальзам, который способен залечить его израненную душу. Он нежно провёл ладонью по её лицу, наслаждаясь бархатной кожей и целуя её. Такие слова стоят очень дорого. Прежде такого ему не говорили. Никогда. — Трисс, мне нужно идти… — проговорил он, с трудом отрываясь от её губ. Ему не хотелось оставлять её здесь одну, в этом шатре, в одиночестве и тишине. — Я вижу ты забрала заколку. Это хорошо, я волновался, что её могли забрать стражники. — На счёт заколки. По дороге сюда на меня напала брукса. У неё в руках была эта заколка и Деметей уверен, что ей меня заказали. — Что? Трисс, как это произошло? Где? Я запретил вампирам трогать тебя. Это не похоже на них. К тому же от Корво Бьянко до Турнирных полей путь близкий, тут на лошади всего нечего, местность открытая и видимая. — Деметей сказал, что коротким путём нельзя. Мы отправились более длинной дорогой, забрели в какой-то сад. Там она на меня и напала. Но её убил Деметей, он спас меня. У бруксы в руках была моя заколка. — Это очень странно. Выходит, кто-то отменил мой приказ. Кто-то очень сильный. Трисс, будь осторожна. Мне нужно отправиться к Регису, а после я постараюсь вернуться к тебе. — Ориану будете спасать? — Да, всё верно. Постараюсь вернуться, как будет возможность, — поцеловав её на прощание, он обратился в дым и скрылся. Трисс наблюдала за ним, затем направилась принять ванну и смыть последние переживания. Детлафф быстро минует Боклер, раздумывая о словах Трисс. Отменить его приказ мог вампир сильнее его или же Скрытый. Но последний явно не станет вмешиваться, ему дела нет до простых смертных, а вот сильнейший. Облик новой бестии с каждым разом обретал всё новые и новые очертания. Ему не терпелось уже увидеть его, чтобы понять, так ли он хорош, каким пытается казаться. Регис дожидался его у входа в логово и, заметив прибытие друга, тут же поспешил поделиться информацией. — Как я и предполагал, Ориана в Тесхам Мутна. Деметей не стал усложнять себе жизнь, он запер её в уже готовую камеру. Там повсюду стража княгини, они охраняют её и так просто туда не пробраться. Конечно, нам это не составит труда. Но я предполагаю, что её охраняют и там, поскольку сама клетка небольшая, они вполне могут следить за ней. Уж двух взрослых вампиров они заметят. — Зачем нам у них что-то спрашивать и быть в тени? Мы можем просто ворваться и решить вопрос силой, а потом ускользнуть. Они не найдут нас. А вот урок извлекут хороший, никогда не стоит связываться с вампирами. — Я бы не хотел привлекать лишнего внимания, тем более сейчас, когда вампиров обвиняют во всех убийствах. — Нам то что от этого? — Сейчас, когда Ориана потеряла свою драгоценную репутацию и имя, полагаю, что ничего. И всё равно я против кровопролития. Туда пробраться можно легко. А стражу попробовать усыпить. Некоторые поддавались прежде. Пока ты будешь пробираться к Ориане, я попробую достать ключи от камеры. Мы не разломает замок, если он сделан из того же сплава. Детлафф, я хочу идти путём наименьшей крови. — Посмотрим. Но я не пощажу никого, если того потребует ситуация. Они направляются к руинам древней крепости на юг Туссента. Уже на входе они видят часовых, которые следят за горизонтом. Их выставили на входе. «Не многова-то ли человек для одного вампира?», подумал Детлафф. Они без труда минуют стражу и разделяются. Регис направился на поиски ключа, а Детлафф проник в саму крепость. Он бывал тут. Пять лет назад. Он мог сойтись в схватке с ведьмаком, но тот избрал миролюбивый путь. Он отпустил его. Взяв с того слово, которое Детлафф намеренно нарушил. Правда теперь он надеялся сдержать его. Осталось лишь уговорить Трисс покинуть Туссент. Уже спускаясь к подвалу, он услышал дикий крик, похожий на рёв измученного животного. Ориана страдала, он ощущал это. А ещё он ощущал резкий и манящий запах свежей крови. Она пробуждала низшие инстинкты, взывала к желанию выпить. Детлафф устремился к коридору, ощущая этот запах, в нём самом просыпалось желание. И в горле стало неприятно жечь. Он быстро настиг двери и вынес её. Она легко подалась его силе, вылетев из петель. И его вниманию предстала неприятная картина. Ориана страдала в подвешенной клетке, а внизу солдаты без устали пускали кровь животным. Детлафф негодовал, напрочь забыв о словах друга. Он принял звериную сущность и стражники не успели мечи достать, как он растерзал их. Одному проткнул грудь и разломал, буквально на две части, другому свернул шею и отбросил их в сторону. Сменив облик, он тут же нашёл приспособление, с помощью которого без труда вернул клетку на землю. Ориана была обессилена, она беспомощно присела, бледная, с выступившими венами на лице. Вид у неё был ужасающий. Детлафф присел на одно колено и посмотрел на неё. — Всё закончилось. Сейчас мы выпустим тебя, осталось дождаться Региса, — проговорив это, он осмотрел стражников. Но ни у кого из них не было ключей. Вскоре к ним пришёл Регис. Он был расстроен увиденной картиной, однако ничего не сказал. Достав ключ, он раскрыл клетку и помог Ориане выбраться. Троица без труда покинула Тесхам Мутна и возвратилась в убежище Региса. Он тут же дал Ориане крови, чтобы она восстановилась. Впервые «каменная леди» была так разбита. Поглотив кровь, она взглянула на друзей. — Никогда и никому не пожелаю испытать того же, что почувствовала там я, — она поднялась и подошла к окошку, ведущему на кладбище. — Моя жизнь разрушена. Нет смысла возвращаться в поместье или пытаться восстановить репутацию. Княгиня не желает меня видеть. Я преступник номер один. И приют теперь будет под её покровительством, я так понимаю. — Мне жаль, Ориана, — голос Региса был мягким. Казалось, он искренне сожалел о произошедшем. — Я уже давно не покидала Туссент. После того, как моя жизнь здесь наладилась, я думала, что это мой дом. Что здесь я буду ещё многие года. По крайней мере, покину его после ухода Анны-Генриетты. А потом вернусь. А теперь, что делать теперь? — Начинать жизнь заново, — ответил Регис. — Я не успокоюсь, пока тот, кто сотворил со мной такое, не ответит по заслугам. Кем бы ни был тот вампир или кто он там, я собственноручно убью его. — Этот вампир, если он вампир, достаточно сильный, — наконец заговорил Детлафф. — На Трисс было нападение бруксы. И ей заказали чародейку. — Ты ведь запретил вампирам прикасаться к ней… — задумчиво произнёс Регис. — Да, но видимо мои приказы легко отменить. На это способен вампир сильнее или Скрытый. Но последнему не к чему вмешиваться в наши дела. Так что наш друг обладает властью над вампирами. Неплохой такой властью. — Мне всё равно! Кем бы он ни был, он заплатит за содеянное, — голос Орианы был уверенный. Она не отступит от своих слов. — Детлафф, навестишь с утра со мной приют? Нужно будет пробраться в моё поместье, хочу кое-что оттуда забрать. Мне будет спокойнее, если ты будешь со мной. — Конечно, Ориана. А пока я должен вас покинуть. До встречи. Детлафф обратился в туман и направился на Турнирные поля. Ему не терпелось поскорее возвратиться к чародейке. Время было позднее, и он не сомневался, что она спит, но ему хотелось увидеть её. Оберегать её покой, чтобы ни один вампир не смог нарушить её отдых и безопасность.