Ликом пригож, а речами умилен, Только в глазах, стоит холод могильный. Он даст тебе успех, и достаток. Щедро одарит и сребром, и златом. Только не даром так добр он к людям, Время придет — по счетам платить будем. Сокровища враз тебе станут постылы, Навек в кандалы тебя заключил он. — прим. здесь и далее песня о Стеклянном человеке
Трисс утягивает волосы атласной лентой и любуется своим отражением в зеркальце. Внутри непривычное спокойствие и нет больше места смущению. Сердце не бьётся в агонии при мысли о ведьмаке. И это чувство дикое, но такое приятное, заставляющее чародейку искренне улыбаться собственному отражению. Отложив зеркальце, её взгляд привлекает портрет Геральта, купленный ею в день знакомства с Детлаффом. Она тянется к нему и внимательно всматривается в рисунок. Ей кажется, что художник немного приукрасил красоту Геральта, на картине он моложе, нет морщин и улыбка кажется добрее. А может, всё дело в тёплых солнечных тонах, что использовал мастер. Усмехнувшись самой себе, она с некой тоской думает о потраченных годах впустую. О пустых переживаниях. И со спокойной душой она прячет его портрет в стол, задвигая полочку, как закрывая собственное сердце. Закончив свой наряд нанесением ароматического масла, она спускается в гостиную, где буквально сталкивается с вышедшим Геральтом. Он был в своём ведьмачьем доспехе, с двумя мечами, полностью готовый исполнять свой долг. Таким он ей очень нравился прежде. Серьёзным. — Прекрасно выглядишь. Словно я вновь встретил тебя в Новиграде, — проговаривает он, а Трисс ощущает, как у неё сжимается сердце. Он вновь взывает к её чувствам и пытается растопить угли. — Благодарю. Ты тоже отлично выглядишь. Геральт, отправляйся ко дворцу, я пойду через портал и буду ждать тебя там. — Нет. Будет лучше, если ты поедешь со мной. Тебе сейчас лучше не оставаться одной. Даже если убийца и вампир, как ты утверждаешь, ты с ним не справишься. Так что, поехали со мной. — Геральт, я не уверена, что это хорошая идея… — Так будет лучше всего, — он направляется во двор и Трисс следует за ним. Ей стало неловко от одной мысли: сидеть с ним на одной лошади. Быть так близко. Она только осознала всю глубину своего равнодушия и всё-таки угли могут разжечься. Они не совсем потухли, не стали пеплом. Просто они тлеют. Геральт взбирается на лошадь и протягивает руку чародейке. Тяжело вздохнув, она садится за ним и нехотя обнимает. И вся прошлая жизнь проносится перед глазами. Жизнь, сотканная нитями прошедшей любви и печали. И пока они двигаются по пыльным дорогам Туссента, она пытается забыть то, что много лет помнила. Геральт уверенно управляет Плотвой, его доспех прохладный, не успев ещё напитать солнечного тепла от горячего солнца. И в её мыслях постепенно проявляется лик Детлаффа. А ведь то, что проявлялось на воде, было связано с ним. Именно с ним. Они въезжают в Боклер и внимание людей тут же обращается к ним. Были те, кто и не смотрели, но большинство с восхищением встречали своего героя. Дети тыкали пальчиками, а взрослые сразу переговаривались. Некоторые дамы даже махали ему своими изящными ручками, отчего Трисс лишь устало вздыхала. Он всегда притягивал женщин, как магнит. И она была такой, глупой, надеющейся на своё счастье с ним. Только вот не каждой мечте суждено исполниться. Проскользнув сквозь мост, они подъезжают к главному входу и Геральт помогает чародейке слезть. Он галантен в обращении с ней, старается вновь опекать. Как в прошлом. Только вот теперь это совсем не трогает тонкую душу Меригольд. Она тут же делает уверенный шаг назад, обходит Плотву и направляется к огромным дверям, ведущим во дворец княгини. Геральт догоняет её, но только они подходят, как путь заграждают двое стражников. — Вход воспрещён, — произносит один из них, смотря куда-то сквозь них. — Я Геральт из Ривии, которого желала видеть княгиня, — отвечает ведьмак. — Мы знаем, кто вы. Но именно вам и чародейке вход воспрещён. Княгиня не желает видеть и принимать вас. Нам поступил более чем ясный приказ, — продолжал стражник. — Что за бред. Анна-Генриетта послала мне письмо и не одно! А теперь она не желает меня видеть? — Геральт был удивлён. — Полагаю, что именно так. Геральт, не будем злить наших друзей, они исполняют свой долг. Всё хорошо, мы уже уходим, — она буквально силой утаскивает ведьмака от дверей и берёт поводья Плотвы в руки. — Я понимаю, выглядит странно. Но, поверь, с княгиней и правда творится что-то неладное. У меня есть идея, как нам пробраться внутрь. Но, тебе придётся преодолеть свою нелюбовь к порталам. — Ты ещё мягко сказала, Трисс. Хорошо, раз другого выхода у нас нет, — недовольно кряхтит Геральт и забирает у Трисс поводья. Они покидают княжеский двор и подходят к корчме «Золотой колос». Пристроив лошадь, Трисс уводит их на задний двор корчмы и создаёт портал. Они попадают в кабинет княжеского чародея. Свет отсутствует, лишь сквозь небольшие щели между тяжёлых штор прорываются уверенные и яркие солнечные лучи. Они падают на пол, а в них будто бы пляшет сама пыль. Едва ли Трисс помнила такое запустение, в прошлый приход вокруг была чистота и порядок. Но этот мрак, эта пыль, холод отталкивали и навивали отнюдь не радостные предположения. — Что-то не так, — Трисс потирает предплечья и аккуратно направляется к двери. Она старалась ступать тихо, беспокоясь о безопасности своего друга. Подойдя к двери, она её приоткрыла и заметила, что там так же стоит полумрак. Веет одиночеством и безысходностью и Трисс уже более уверенно проскальзывает внутрь. — Вукол? Вы здесь? — шёпотом спрашивает чародейка и слышит скрип кровати. Таким громким он показался ей в этой тишине и темноте. Она невольно делает шаг назад и упирается в грудь Геральта. — Прости… — неловко произносит она, отступая в сторону. — Трисс, милая, это ты! — слышится голос чародея. Он покидает кровать и, покачиваясь, идёт прямо к ней. — Что случилось? Почему в темноте? — спрашивает Геральт. — О, Геральт! Как я рад! Наконец ты вернулся и покончишь с этой бестией! — Вукол протягивает руки, на которых отлично заметны кандалы из двимерита. — Освободите меня от этого! Прошу вас! — Кто это сделал с вами? — дрожащими пальцами Трисс касается поверхности металла. — Княгиня! Она совсем обезумела! Не ведает, что творит! Полностью исполняет любую прихоть этого Мангуста. Сил моих больше нет! Она заперла меня в комнате и запретила покидать её! Сказала, так будет лучше для меня же и моей безопасности! Только вот как? Как я буду в безопасности, когда она лишила меня своей силы? Мою комнату охраняют! Я толком и сбежать не могу, — Вукол был раздражён, и Трисс впервые видела его таким. — Геральт, ты ведь можешь освободить его без ключа? — уточняет Трисс. — Я могу даже дать тебе это, — Вукол отходит к кровати и достаёт из-под подушки маленький серебряный кинжал. — Я хранил его на случай нападения бестии. Он сделан из серебра. Конечно, не сравнится с твоими мечами, но какая-никакая попытка защиты. Я вот пытался им, ковырял, но всё без толку. Эх, Лисочка! За что ты так со мной? Геральт берёт кинжал и пытается сковырнуть замок кандалов, пока Трисс небольшим пламенем создаёт видимость. В комнате повисла напряжённая тишина, каждый был в нетерпении. Ведьмак увлечён взломом, Трисс и Вукол ожиданием освобождения. И когда слышится заветный щелчок, двоица облегчённо выдыхает. Вукол тут же встряхивает руками, и кандалы падают. Но ведьмак вовремя успевает перехватить их, чтобы не создавать лишний шум и не привлекать к себе внимания. Аккуратно положив их на кровать, он вернул кинжал владельцу. — Мне всё это не нравится. Сначала записки, теперь странное поведение княгини. Конечно, мы не особые с ней друзья. Но она никогда не выкидывала подобное. Если только ты, по её мнению, не играешь против неё. — Мне всё равно! Я намерен уйти. Правда, пока не придумал куда, — Вукол облегчённо вздыхает и потирает запястья. — Давай ко мне в Корво Бьянко, там будет спокойнее и безопаснее, — Геральт кивает Трисс и она тут же создаёт портал. — Подождите, пока вы не ушли. Если же вы сейчас покинете комнату, то на вас набросятся стражники. Есть у меня для вас один интересный ход, — загадочно произносит он и направляется к двери. Они следуют за ним и входят в кабинет. Чародей аккуратно подходит к столу и, смахнув пыль, берёт в руки свечу и просит Трисс зажечь её. Подойдя к огромной деревянной книжной полке, он подносит туда свечку и осматривает книги. — Где же она была… — шепчет он, вытягивая каждую и ставя обратно. Трисс переглянулась с Геральтом, но ничего не сказала. Они терпеливо ждали, пока чародей справится. Вукол продолжал осматривать книги, а Трисс подошла к столу, чтобы скрасить неприятное ожидание. Быстро пробежавшись по предметам находящимся там, она удивилась. Книги сказок не было. Тем временем послышался щелчок, и Трисс отвлеклась, замечая, как скрепя, перед ними раскрылась дверь и показался неприятный тёмный коридор. Он всё больше и больше напоминал Трисс о новиградских каналах. Тот период её жизни, который не так-то просто выкинуть из памяти. — Нашёл! Он выведет вас в библиотеку, в тронный зал, в столовую и пару гостевых комнат. Сам я не особо сведущ, куда ведут эти ходы. Но вы-то уж справитесь. — То, что нам как раз нужно, — подмечает Геральт. — А где сказки? Та книга, которую вы мне показывали? — уточняет Трисс. — Пропала. И давно, как раз, после того вечера, — пожимает плечами Вукол. — Это странно. — Более чем, — соглашается чародей. — О чём это вы? — вмешивается Геральт. — Книга пропала. Страна волшебных сказок. Кому она могла понадобиться? — Трисс глубоко вдыхает от волнения. — Нам предстоит это выяснить. Я слишком много увидел, чтобы понять, что дело и правда очень запутанное. Вукол, найдите Варнаву Базиля, он вас устроит, — Геральт подошёл к входу в потайные ходы и взглянул в сторону Трисс. — Деточка, будь осторожнее, — трепетно произносит Вукол и обнимает Трисс. От него веяло потоком заботы и тепла, будто бы её обнял отец. Трисс мягко улыбнулась и закивала. — Вот, возьми. Думаю, тебе он пригодится, — Вукол вкладывает в руки чародейки кинжал. — А как же… — Не спорь. Ведьмак, оберегай нашу Четырнадцатую с Холма, — его слова не были сказаны из пустоты, Трисс это ощутила. Будто бы этой фразой он на что-то намекал, но боялся произнести вслух. Подобное ощутил и Геральт, морозом по коже пронеслись слова чародея. — Всё будет хорошо, — отмахивается Трисс и создаёт портал. Как только Вукол исчезает, Трисс подходит к Геральту. Даже в темноте она замечает его пристальный взгляд. — Геральт, идём. — Трисс, постой… — он останавливает её, пытаясь взять за руки. Но вовремя остановившись, его руки так и повисли в воздухе. Ощущая неловкость, он их убрал. — Мне кажется, что Вукол на что-то намекал. — Тебе лишь кажется, — достаточно грубо ответила Меригольд и уверенно пошла вперёд, освещая себе путь огнём. Проход кажется узким и неприятным. Местами Трисс приходилось идти боком, отчего само пространство давило. Геральт не отставал от неё, он был молчаливым и теперь она видела в нём прежнего ведьмака. Из которого лишний раз слова не вытянешь. И в данной ситуации ей это даже нравилось. Чем дальше они проходили, тем хуже становился запах. Сырость смешивалась с запахом грязи, крысиного помёта и мха. Всё это вызывало лишь рвотные порывы. — Надеюсь, тут нет крыс, — брезгливо бросает Трисс. — Ты смело смотрела страху в глаза, тогда, в подвале. — Тебе на память жаловаться не приходится, — замечает Трисс, закатывая глаза и продолжая продвигаться вперёд. Она ступала аккуратно, чтобы не создавать излишнего шума и не наступить на возможного хвостатого обитателя этих мест. — Трисс, я тебе не враг, — отвечает он и чародейка замолкает. Она решает прекратить разговор. Недалёкий хлопок двери заставляет Трисс вздрогнуть. Она замирает и прислушивается. Они достигли одну из дверей, и чародейка слегка её приоткрывает, небольшая полоска света прорывается в царящую глубокую тьму. Позади неё пристраивается Геральт, она ощущает его тёплое дыхание и слышит биение сердца. Он непозволительно близко и у неё начинает сбиваться дыхание. — Геральт, не мог бы ты… — Там чисто, выходим, — спокойно произносит он, будто бы ничего не произошло. Трисс отступает, позволяя Геральту открыть дверь. Княжеская библиотека была великолепной. Высокие расписные потолки с узорами событий сопряжения сфер в композиции с огромной люстрой создавали собой уютную атмосферу. Вдоль стен тянулись большие книжные шкафы, вдоль и поперёк забитые книгами, выставленные в ряд, аккуратно. Книги были не только на полках, некторые на лестницах, ведущих к полкам, часть у камина на ковре, одна даже была раскрыта. А стопка книг стояла прямо на столе. Трисс проходит вперёд, ступая на пушистый серый коврик. Едва ли её удивить подобной библиотекой, взять хотя бы ту, что в Ковире. Но всё равно, было в этой комнате что-то волнительное. Она направляется к тахте, её привлёк листок бумаги разорванный на две половины. Но только она подходит ближе, то замечает изящную бледную кисть на полу, а затем и белые локоны. — Геральт! — она произнесла его имя достаточно громко. Чародейка подходит ближе, находя за тахтой, на полу, без сознания Вивиенну. Девушка была излишне бледной, на голове запёкшаяся кровь. Ведьмак подбегает и опускается на одно колено, тут же проверяя её пульс и дыхание. — Жива… — выдыхает он. Трисс опускается рядом и принимается к её исцелению. Руки невольно задрожали. — Всё хорошо, — успокаивает её Геральт и накрывает её ладони своими руками. — Ты сможешь. — Она-то в чём виновата… — шепчет Трисс и, убрав свои руки, сделала глубокий вдох, тут же повторила заклинание исцеления. Девушка начинает тяжело дышать. Геральт приподнимает её голову, аккуратно, чтобы не напугать. Потирая глаза, она постепенно приходит в себя, с трудом раскрывая глаза и постанывая от боли. — Трисс… Геральт… что случилось? — спрашивает она. Ведьмак тут же помогает ей приподняться и усаживает её на тахту. — Это мы тебя хотели спросить, — отвечает Трисс. — Я… хочу уйти отсюда. Мне страшно… — Вивиенна выглядела неважно, несмотря на исцеление чародейки. Бледная, измученная. Казалось, она даже немного осунулась и на её лице проявились скулы. — Что случилось, Вивиенна? — Геральт присаживается рядом. — Геральт, как хорошо, что ты приехал! Ты точно должен во всём разобраться, я… Я не понимаю, что происходит. Княгиня, она отправила Гильома на окраину Туссента, чтобы он разобрался с каким-то лесным монстром! Он же там погибнет! А меня, меня она заперла здесь! — девушка произносила свою речь пылко и из её глаз хлынули слёзы отчаянья, которые растрогали Трисс. Она присела рядом и взяла её за руки. — Кто тебя ударил? — аккуратно спрашивает ведьмак. — Не помню. Последнее, что было, это как ко мне пришёл Мангуст. Он говорил какие-то странные вещи, предлагал заключить союз. О, Геральт! Ты не представляешь! Княгиня объявила о помолвке с ним! Она собирается выйти за него замуж, завтра днём. Ты понимаешь? — Что? — в один голос удивились чародейка и ведьмак. — Я пыталась её отговорить от столь безумной идеи! Но она и слушать меня не стала, а потом и вовсе закрыла здесь, чтобы я не мешала ей. Геральт… как ты уехал, так тут стало происходить что-то непонятное, — Вивиенна смахнула слёзы и сделала глубокий вдох. — Я хочу уйти отсюда, пожалуйста. Домой. Там я буду ждать Гильома. — Она только его отправила? — уточняет Геральт. — Нет, всех рыцарей и часть стражи. Будто бы там объявился какой-то страшный зверь, которого срочно надо устранить, — она нервно потирает лицо. — А что же Мангуст не отправился, — недовольно бросила Трисс и поднялась, создавая портал, ведущий к «Золотому колосу». — Я тебя перенесу туда, а там ты уже найдёшь дорогу. Скажи только, где княгиня и офирские чародеи? — Я не знаю, — она поднимается и подходит к порталу. — Но, я могу подсказать вам кое-что. Я вижу, вы пришли через потайной ход, идите по нему чуть дальше и через одну дверь будет комната Деметея. Думаю, вам стоит на неё взглянуть. Я случайно проходила мимо, когда там была приоткрыта дверь. И то, что я увидела, повергло меня в ужас. С ним что-то странное происходит. Геральт, если… Гильом… — Тогда я отправлюсь на его поиски. Но он хороший рыцарь, смелый. Он справится, — подбадривает её ведьмак, и она ступает в портал. — Я даже не знала, что у неё есть возлюбленный. Она так трепетно о нём отзывается… — с грустью вздохнула Трисс, вспоминая о Детлаффе. Её взгляд привлекает Геральт, он складывает две половинки разорванного листа и смотрит на него. — Тут интересное четверостишье, написанное корявым почерком, импульсивно, нервно, — он начинает читать:«Он будет рядом, когда ты заплачешь Когда руки к небу в молитве протянешь Он будет рядом на твою погибель Даров от него никогда не бери ты»
— Странный стишок… — замечает Трисс и наклоняется, чтобы взглянуть на текст своими глазами. Она замирает. То, что сказал Геральт, отражало всю боль исписанного листа не в полной мере. Стих был написан полностью на всю страницу, почерк извилистый, кривой и неказистый, буквы будто расплывались, на бумаге виднелись капельки крови и слёз. Трисс отпрянула назад. — Как очередная загадка для наших умов, — вздохнув, Геральт отбрасывает лист и поднимается. — Идём, посмотрим на тайную комнату Мангуста. Быть может, она прольёт нам свет на происходящее. — Хорошая идея. На сей раз вперёд идёт Геральт, он проскальзывает в дверь, а за ним устремляется Трисс. Оба молчат, предвкушая увидеть нечто невообразимое, учитывая, как о ней отзывалась Вивиенна. Если для Геральта были привычны такие задания, расследования, опасная игра со смертью, то Трисс отвыкла от подобной жизни. В Ковире для неё всё было слишком радужно и до боли однообразно. Она и забыла вкус крови на своих губах, страх засыпать по ночам и думать о будущем дне. Она забыла, что такое — быть в гонке с опасностью. Очередная дверь была заперта и все попытки её отворить не увенчались успехом. Геральт и не стал особенно стараться, решив, что это не то, что им сейчас необходимо. По наводке Вивиенны, их цель — следующая дверь. Вот она и выведет их в покои Мангуста. Проход становился уже и вдалеке виднелись слабые очертания лестницы, ведущей наверх. А рядом с ней была дверь, которая открывалась с трудом, но Геральту удалось совладать с нею. Он аккуратно потянул её на себя, стараясь контролировать каждый шум. Они вышли в тёмное помещение, на полу которого лежали скомканные рваные тряпки. Ноги утопали в них и Геральт пытался их хоть как-то растолкать. Подойдя ближе, он заметил небольшую щель и посмотрел в неё. В комнате не было никого. Аккуратно раскрыв скрипучую дверь, он вышел и замер. Следом показалась Трисс, она настолько запуталась в тряпках, что зацепилась и буквально навалилась на ведьмака. Но он не шелохнулся, став для неё отличной опорой. — Прости, — неловко произнесла она, отходя в сторону. — Вот это да… Их взору предстала не комната, а настоящее царство хаоса. На потолке свисали рваные серые тряпки, казалось, без смысла, однако, когда Геральт прошёл в центр комнаты, он увидел там изображение, ясный рисунок, напоминающий пентограмму. Люстра была сорвана и безобразно лежала на полу, воск со свечей прилип к полу, некоторые свечки разломаны, некоторые откатились в сторону. Над кроватью изрезанный в клочья балдахин, спинка кровати и стены все исцарапаны когтями огромных размеров. Кое-где выцарапаны слова:«Хочешь богатым стать за мгновенье?»
Геральт невесело усмехнулся, осматривая надпись. — Она сделана в точности теми же когтями, что и царапины, — он кладёт пальцы в отпечаток царапин. — Смотри. Эти когти больше руки и больше когтей высшего вампира. Это что-то другое. Кто-то другой. — Скрытый? — уточняет Трисс, отходя от увиденного. — Не думаю. Регис рассказывал мне о нём, он нелюдим. С чего вдруг, ему устраивать игры и жить во дворце? Нет, это точно не он. — А ты его видел? И знаешь, где он обитает? — Не видел, но знаю. Когда в прошлый раз нужно было разобраться с бестией, вначале хотел разыскать Скрытого и вызвать Детлаффа на бой. Но, уже узнав у Орианы его местонахождение, передумал. Регис был убедительным в своих аргументах. Шторы закрыты, но изорваны и сквозь их клочья в комнату прорывается свет и озаряет собой весь стоящий хаос и бедлам. Трисс аккуратно проходит мимо разломанного стула и замечает на полу следующую исцарапанную строчку, которая была написана несколько раз:«Хочешь врагам отомстить побольнее?» «Хочешь врагам отомстить побольнее?» «Хочешь врагам отомстить побольнее?» «Хочешь врагам отомстить побольнее?»
Геральт направляется к письменному столу и рассматривает на нём бумаги. Трисс пробирается к нему, сквозь перевёрнутую тахту и поломанное кресло. Подойдя, она замечает на стене перед столом очередную строчку:«Хочешь навеки пленить чьё-то сердце?»
— Трисс… — Геральт замирает, вытягивая два портрета. Время не пощадило их: бумага измятая, краски побледневшие, но очертания хорошо заметны: на одном изображена Трисс, её лицо. Прежде именно этот портрет висел на каждой стене Новиградского дома. А рядом изображение ведьмака. Тоже лицо, очертания. — Ему нужны мы? — чародейка тяжело вздыхает, ощущая подступающий ком к горлу. — Но зачем? Что происходит? — Не знаю, — Геральт кладёт портреты обратно и осматривается. — Это зеркало? — уточняет он, заметив множество осколков на полу. Наклоняясь в сторону от стола, он поднимает неровный осколок. Заметив там своё отражение, он кладёт его обратно, аккуратно. С точностью ювелира. — Разбитое зеркало. Это существо с трудом сдерживает свой гнев. И не любит своё отражение. Ему нужны мы. Он питается кровью. Особенно предпочитает чародеев. У него огромные когти. И он пишет странные стишки. Пока не особо ясна картина нашего чудовища. Трисс подходит ближе и носком туфельки касается осколков, разгребая их в сторону и замечает там очередную надпись:«Или болезнь прогнать прочь из тела»…
Геральт направляется к кровати и замечает там старый, потёртый блокнот. Взяв его в руки, он осматривает его и открывает. На чистых листах была написана всего одна фраза: «Неожиданное право сломало мою жизнь». И так на каждом листе всего блокнота. — Здесь что-то не чисто…. Дрожащими руками Трисс берет свой портрет. Перевернув его, она замечает очередную надпись: — Есть я у мужа, у зверя, у мёртвого камня, у облака. В душу не лезу, ловлю изменения облика. Дева, взглянув на меня, приосанится. Старец нахмурится, дитятко расхулиганится. Кто я? — Что? — Геральт оборачивается, Трисс впервые видит такой его взгляд. Не покажись ей эта мысль абсурдной, она бы решила, что он испуган. — Повтори. — Есть я у мужа, у зверя, у мёртвого камня, у облака. В душу не лезу, ловлю изменения облика. Дева, взглянув на меня, приосанится. Старец нахмурится, дитятко расхулиганится. Кто я? Тут так написано, Геральт. На обратной стороне моего портрета. Тебе знакомы эти слова? — Лучше бы они были мне не знакомы, — Геральт вздрагивает и хватает Трисс за руку, уводя поскорее обратно в шкаф. Прикрыв дверь, он приказал ей притаиться, а до них донёсся скрип входной двери и уверенные быстрые шаги. Сквозь щель им открывалась лишь часть комнаты, и Трисс заметила Деметея. Как только дверь закрылась, он стал тяжело дышать и кричать, но его крик был ужасен, подобен рёву дикого раненого животного. По коже чародейки прошёлся мороз. Ей стало не по себе от происходящего, но она держалась, чтобы никак не выдать себя. Деметей схватил очередной стул и ударил его о стену, он упал на колени и зажимая живот стал рыдать. — Скоро, уже скоро…. — ударял он кулаком об пол. — Хватит, оставь меня! Я знаю… Говоришь, кто-то есть? — он поднимается и тут же меняется в лице. Нет больше слёз, криков, снова холодный Мангуст. Он оборачивается и смотрит на шкаф, а на лице хищная ухмылка. Он хотел уже направиться к ним, но раздался скрип и послышались шаги. Такие знакомые для Трисс. Она замерла. — Я всё сделал, как ты сказал. Мы готовы, — голос. Голос который говорил эти слова терзал Трисс и к глазам невольно подступили слёзы. Она посмотрела в щель, ощущая, как от волнения сводит живот. Это был Детлафф. И на руке его отлично виднелась ленточка. — Отлично. Ведьмак уже прибыл? — Мангуст подходит к столу и начинает что-то там разыскивать. — Да. Он прибыл с утра, как раз после моего ухода. — Придётся подождать. То, что нам нужно, будет завтра ночью. А пока, иди и жди дальнейших указаний, — произносит Мангуст и обернувшись, он внимательно смотрит в сторону шкафа, где прятались Трисс и ведьмак. — Мы ещё встретимся, — и откланявшись, он покидает комнату. — Детлафф. Значит, опасения княгини не беспочвенны. Мне показалось, или последние слова были адресованы нам? — Геральт покидает шкаф, Трисс медленно выходит за ним. Она молчит, в душе творится неладное. Страх. Ей вспоминается момент нападения на неё Детлаффом. Выходит, тогда был он. Не кто-то иной. И эта мысль отдаётся в ней непонятным холодом и острой болью. — Трисс? — Да, это было нам, — бросает она, подходя к окну и сжимая руки на груди. Комната Мангуста была на северной стороне дворца и окна выходили прямо в сад. Она смотрит вниз, не замечая происходящее вокруг и отчётливо слыша учащённое сердцебиение. С каждым стуком, по её коже проскальзывали холодные мурашки. — Пора уходить. Идём, поговорим в Корво Бьянко. — Нужно разыскать Региса. Мне нужен Регис, Геральт! Я хочу с ним поговорить! — её голос стал выше и резче. — Найдём его. Мне бы тоже хотелось с ним поговорить, — он так же подходит к окну и замирает. — Княгиня в саду! Перемести нас туда, Трисс. Все действия чародейки были не живыми. Она держалась, чтобы не показать глубину своих переживаний Геральту, старалась вновь натянуть на себя непроницаемую маску спокойной и мягкой Трисс. Но в этот раз становилось сложнее. Детлафф помогает Деметею. Он с ним заодно. Если только допплер и в этот раз не скопировал его образ. Но когда бы он успел, если Детлафф и Регис отправились к Скрытому. — Пообещай, что после мы поедем искать Региса! — просьба Трисс превратилась в настоящее требование. — Даю слово, — в голосе Геральта проскользнули нотки удивления, но больше он ничего не сказал. И получив от него долгожданное слово, Трисс создала портал и они перешли в сад к княгине. Солнце поднималось высоко, был самый разгар дня и стояла невыносимая жара. Трисс ступила на пыльную дорожку и направилась следом за Геральтом, пребывая в своих подавленных мыслях. Ей виделся Детлафф, нападающий на неё, Детлафф, выполняющий прихоти Мангуста. Доверие, которое они сумели восстановить, вновь разбивалось о суровую действительность, как хрустальная ваза, случайно упавшая на мраморный пол. — О, Геральт, — княгиня сидела на скамейке и поглаживала ладонями сорванную розу. Она была такой расслабленной, будто бы не заключала в кандалы Вукола и не запирала несчастную Вивиену. — Ты пришёл. Я так ждала твоего приезда. — Настолько ждали, что запретили мне войти во дворец? — уточняет Геральт. — Это пустяки, ты же всё равно здесь. Я знала, что для тебя нет преград. Ты ведьмак, всегда найдёшь способ получить желаемое. Тем более, когда в твоём подчинении две чародейки, — она поднимается и шагает к ним, осматривая ведьмака с ног до головы и медленно облизывая губы. — Так вот ты здесь. Только, твои услуги больше мне не интересны. Я нашла того, кто принесёт мне голову бестии. — Ваш будущий жених? — язвительно бросает Трисс. — Вижу, вам уже известно. Как же быстро земля полнится слухами, — она оборачивается и подходит к кусту роз, осматривая его и вдыхая аромат. — Боюсь, что вы в опасности. Мангуст заодно с бестией. Я видел их своими глазами. Прошу вас, покиньте дворец и как можно скорее, а я закончу начатое. От услышанного у Трисс всё оборвалось внутри и перехватило дыхание. Она с негодованием посмотрела на Геральта. — Какое начатое, Геральт? — Убью Детлаффа. Он этого заслужил, — бросает Геральт. — Вот и займись им. Я ничего не желаю слышать про Деметея. Он помогает мне! Убирайтесь! Иначе, я позову стражу! Нервно подняв руки, Трисс закрыла ими уши и покинула сад. Она шла быстро, желая поскорее покинуть дворец. Ей не хотелось верить в предательство Детлаффа, но больше всего ей не хотелось, чтобы ведьмак вздумал убить его. Как бы не была велика пропасть между ними, Трисс не сможет в данном случает встать на сторону ведьмака.