Кусочки пазла

- Мы ведь можем притормозить? - Произнесла девушка почти шепотом, надеясь, что ее рациональная часть услышит собственный голос. Охотник не убрал руку с живота девушки, не отодвинулся, он просто замер над ней. - Не сейчас, а вообще. В смысле… - Алекс закрыла лицо руками, чувствуя, что теперь готова воспламениться не только от близости Дэрила, но и от собственной глупости и неуверенности в своих словах и действиях. Она не представляла как объяснить… - Так нормально? - Мужчина побарабанил по животу девушки пальцами. - Да. - А так? - Охотник убрал руки девушки от лица и поцеловал ее, дразня языком и тут же отстраняясь. - Да. - Алекс улыбнулась. Он изучает границы. А чего еще она ожидала от следопыта? Дэрил снова приблизился к девушке, только на этот раз он едва коснулся ее губ и опустил дорожку поцелуев ниже, касаясь ее щеки, челюсти и шеи… Девушка захихикала и мужчина тут же отстранился. - Щекотно… - Виновато произнесла Алекс, проводя рукой по лицу мужчины, покрытому щетиной. - Мне нравится. Дэрил ухмыльнулся и снова коснулся шеи девушки губами, а потом как бы случайно провел подбородком по разгоряченной коже, заставляя девушку смеяться громче. - Не делай так, нас же услышат! - Укоризненно произнесла девушка. - И что? Алекс уже собиралась ответить, когда в коридоре послышались шаги и знакомый голос, окликающий ее. Она быстро и почти украдкой последний раз коснулась губ охотника и застыла в молчаливой просьбе. Мужчина неохотно, но все же отпустил девушку, переворачиваясь на спину. Алекс тут же поднялась с кровати и оказалась около шкафа, когда в дверь постучали. - Тук-тук. Ты тут? - Сэм зашел в комнату и замер на пороге: он, как и все собравшиеся внизу, думал, что охотник, попрощавшийся со всеми после ужина, ушел. - Да, мы тут заболтались. - Алекс принялась вытаскивать из шкафа оставшиеся вещи, подготовленные для нее Мишон, попутно отдавая часть Сэму. - Ты не злишься? - Сэм оглядел комнату и остановил взгляд на подруге. - На что? - Ладно, проехали. - Сэм решил оставить разговор на потом, переминаясь с ноги на ногу. - Иди, я сейчас спущусь. Сэм послушно вышел, прихватив стопку вещей. Алекс прикрыла за ним дверь и села на краешек кровати, пытаясь уложить оставшиеся вещи в стопку, которая не развалится по дороге. - Не хочешь, чтобы Сэм знал? - Высказал свое предположение охотник, наблюдая за девушкой, которая отрицательно покачала головой. - А что тогда? - Просто… Давай завтра поговорим. - Хорошо. - Дэрил согласился, выбора-то у него все равно не было: время приближалось к полуночи, они устали, а завтра будет новый день. - Спасибо. - Девушка наклонилась к приподнявшемуся мужчине и поцеловала его в щеку. - Спокойной ночи. Когда девушка ушла, Дэрил остался в комнате один. Кровать больше не казалось такой же удобной, как раньше. Охотнику удалось выскользнуть из дома Граймсов незамеченным, и, оказавшись у себя в трейлере, он практически сразу уснул. По дороге к их с Сэмом комнате Алекс не произнесла ни слова, Сэм тоже помалкивал, однако стоило девушке закрыть за собой дверь - мальчик начал говорить не переставая. - Ты обиделась? Я думал, что охотник ушел, все так думали, а он к тебе пошел… о чем вы болтали? Я не помешал? Хоть какой-то прогресс есть или вы все так же топчитесь на месте? О.., ты покраснела! Значит что-то было? Алекс, ну не томи, мне же жуть как интересно? Девушка бросила вещи на кровать и повернулась к Сэму, который сидел на своей собственной кровати, сложив ноги в позе лотоса и ожидая хоть каких-то подробностей. - Мне утром идти на вышку, так что давай спать. - Ну пожааа-алуйста, хоть что-то расскажи. - Взмолился Сэм. - Ложись спать. Нечего рассказывать. Сэм не стал допытываться. Алекс хорошо умела врать, и если она не хотела - то упрашивать ее было бесполезно, это он знал точно. Ну и ладно, завтра у него будет еще один источник информации. Хотя, охотник вообще не из разговорчивых, и вряд ли будет с ним откровенничать. Ладно, время покажет. Причитая о несправедливости, Сэм отдал вещи девушке и стал готовиться ко сну. К удаче Алекс, парень уснул моментально, а вот она долго не могла заснуть. Этот день был необычайно долгим и определенно самым удивительным за последнее время. На улице только светало, когда стук в дверь разбудил Алекс ранним утром. - Привет. - Произнесла девушка сонно, укутавшись в покрывало. - Доброе утро. - Произнес Томас, стоя на пороге. - Скоро твоя очередь в карауле. - Да, спасибо, что разбудил. Я приду через пару минут. - Вообще-то сначала нужно зайти в оружейную. Я подожду тебя здесь. Алекс кивнула и закрыла дверь. Переодевшись из любимой спальной футболки в выбранный вчера "костюм", девушка последовала за Томасом, который принялся рассказывать о правилах поведения на посту, о том что можно и нельзя… Девушка слушала его в пол уха: все это он уже рассказывал ей в самом начале. - Нужно выбрать тебе оружие. - Томас оглядел стеллаж с винтовками, когда они наконец пришли в оружейную. - Запишем на тебя в журнале, и будешь отвечать за нее головой. Шучу конечно. Учет необходим, но если вдруг что произойдет с оружием, штрафов у нас нет. - Мужчина засмеялся собственной шутке. - Давай вон ту, с глушителем. - Алекс указала на одну из снайперских винтовок, сложенный на верхней полке. - Нет, другую… Да, эту. - Хороший выбор. - Мужчина проверил винтовку и отдал девушке. - Да, вон на ремне даже буква "А" нарисована, наверно меня ждала. - Алекс улыбнулась. Забавно, но эта винтовка уже была в ее руках, только очень давно, когда девушка была в совершенно иной группе. - Что насчет патронов? - Вон там, для начала возьми 2 коробка, нужно пристреляться, поучишься… - С винтовкой я справлюсь. - Уже стреляла из такой? - Вроде того. - Алекс уперла приклад в плечо. Она самая, привычная винтовка, тихая, удобная. - Давай покажу... - Томас потянулся к девушке, но та тут же убрала винтовку и перекинула ремень крепления через плечо. - Я же говорю, я умею с такими обращаться. Если выпадет шанс пострелять - сам увидишь. - Девушка улыбнулась. - Я тогда пойду, да? - Да, сегодня ты с западной стороны. Сменишь Сару. - Отлично, спасибо, пока. Алекс взяла две коробочки патронов и вышла на свежий воздух. Сон постепенно уходил, чему девушка была рада. Заняв свое место, она зарядила оружие и пробежала глазами горизонт. Эту сторону Хиллтопа окружал лес. Что ж, впереди ее ждут четыре часа безудержного веселья… - Как дела на высоте? Знакомый голос отвлек девушку от раздумий. - Доброе утро! - Алекс улыбнулась, видя поднимающегося к ней на вышку охотника. - Два из двух, так что в целом неплохо. - Сколько патронов ушло? - Дэрил стал рядом с девушкой, вглядываясь в окрестности, пытаясь разглядеть две поверженные цели. - Два. - Серьезно? - Да. Сейчас… - Девушка перевернула ремешок винтовки и указала на букву "А". - Это вроде как моя винтовка. Даже забавно, столько времени прошло, и вот она опять в моих руках. - Ты ее потеряла? - Не совсем… - Алекс криво улыбнулась. Разговор подошел к тому месту, с которого было бы удобно начать свой рассказ. - Вон еще один. - Мужчина указал на ходячего, бредущего среди деревьев. Девушка сделала глубокий вдох и начала подготовку: опора, дыхание, прицел, выдох... Выстрел. Ходячий упал и больше не шевелился. - Ты хороша. - С винтовкой лучше получается, чем с луком… - Девушка опустила оружие. - Нужно больше практики. - Да… - Кстати, скоро твой сменщик придет. Ты завтракала? - Нет, не успела. - Тогда завтрак, а потом мой сюрприз. - Не намекнешь мне? - Нет. - Дэрил улыбнулся и сделал шаг к девушке. - Погоди, вдруг кто-то увидит… - Алекс почувствовала прикосновение к талии. - Скажем, что я учил тебя стрелять. - Дэрил встал позади девушки. Дождавшись, пока Алекс поднимет оружие, мужчина убрал в бок распущенные волосы и коснулся губами шеи девушки. - Я так и с 10 метров не попаду… Охотник мягко рассмеялся и спустил руки ниже, на бедра девушки, поглаживая их. - А преждевременный выстрел будет засчитан или начнем сначала пока не попадем в цель? Дэрил снова рассмеялся, на этот раз уткнувшись лбом в плечо девушки и убирая руки. С ней он и правда стал смеяться гораздо чаще. - Не смешно, мистер Диксон. Работа над ошибками может быть невероятно увлекательной… - Не сомневаюсь. Лестница к вышке была уже изрядно потрепана временем, и некоторые ступени поскрипывали, поэтому когда раздался характерный звук - охотник выпрямился и сделал шаг назад - как раз вовремя, чтобы поднимающийся Томас не увидел ничего большего, чем должен был. - Доброе утро. - Поздоровался начальник охраны. - Как первое дежурство? - Весьма продуктивно. Три из трех. - Алекс опустила винтовку, снова перекидывая ремень через плечо. - Замечательно! Значит, с оружием проблем не возникло? - Нет, я же говорила, я умею с ней обращаться. - Да, ладно. Так, я в общем-то пришел тебя сменить. - О, отлично. Я как раз проголодалась. - Завтра после обеда ты стоишь в расписании на восточной вышке. - Хорошо. - Алекс кивнула. - Идем, впереди много дел. - Вмешался в разговор охотник. - Идете на охоту? - Поинтересовался Томас. - Нет, разведка. - А, удачи. - Томас проводил уходящих и перевел взгляд на горизонт. - Томас сказал, что я могу оставить винтовку у себя… - Да, все верно. Большинство сдают оружие, но тот, кто хочет может в любой момент взять оружие, записавшись в журнале. Рик думает, что подобная свобода ведет к безопасности. - А ты что думаешь? - Мне с арбалетом спокойно. Алекс улыбнулась. Другого ответа она и не ожидала. - Иди завтракай, отнеси винтовку к себе, я зайду за тобой как освобожусь. - Звучит как приглашение на свидание. Дэрил неопределенно пожал плечами. Он не был уверен, что был хотя бы на одном "настоящем" свидании, на таком, которые показывают в романтических фильмах. - Жду тебя. - Алекс махнула охотнику и направилась на кухню. Вчера вечером Дэрил обещал Рику зайти к нему утром, поэтому охотник направился к дому Граймсов, однако его опередили - Рик шел ему навстречу. - Есть пара минут? Они говорили об уже известных вещах: Александрия, запасы провизии и питьевой воды, о новых друзьях и о предстоящей встрече с ними. Однако самый главный вопрос Рика касался Юджина. - Это всего на пару дней. Приглядишь за ним в Александрии, - и вернетесь. Розита, Тара и Ник поедут с вами. Дэрил не хотел соглашаться, но знал, что это необходимо. Они планировали это уже несколько месяцев: и чем больше свободных рук будет, тем быстрее Александрия начнет функционировать. Сейчас и Хиллтоп, и Королевство, и Святилище работали над тем, чтобы сделать ее местом единения и мира - в память о Карле. Охотник кивнул, и Рик, поблагодарив друга, направился дальше по своим делам. Подготовив все необходимое, Дэрил, как и обещал, зашел за Алекс, читающей какую-то книгу. Закинув полупустой рюкзак на плечи, девушка направилась за охотником, и через пару минут они уже были на импровизированной парковке. Здесь был собран транспорт Хиллтопа, здесь же стояла и перевозка с бензином, которую они старались пополнять как можно чаще. - Ты вроде хотела научиться ездить на мотоцикле… - Дэрил с интересом наблюдал за девушкой, переводящей взгляд с него на стоящий рядом мотоцикл, начищенный и будто сошедший со страниц рекламной брошюры, и обратно, на охотника. - Мой конечно будет тяжеловат в управлении для первых уроков, но если сможешь ездить на нем - с любым справишься. - Он твой? - Да. - И ты серьезно сейчас? - Да. Алекс просто не могла поверить своим глазам. Радость, восторг, волнение, желание, страх - все смешалось воедино. - Но сначала покатаемся, привыкнешь к скорости и… - Дэрил не договорил, его крепко обняли, обвивая руками за шею. - Спасибо. - Тихо произнесла девушка. - Еще не за что. - Охотник обнял девушки в ответ и только сейчас заметил, что она больше не вздрагивает от его прикосновений: ни сейчас, ни на вышке, ни вчера в спальне. - Поехали. Алекс наконец выпустила Дэрила из объятий. Ей не хватало слов, чтобы выразить все свои чувства. Время летело так же быстро, как и мотоцикл пролетал перекрестки. Иногда они встречали ходячих, бродивших около дорог, но Дэрил умело объезжал их или же просто менял направление, разворачиваясь и уезжая, если их было слишком много. К счастью, все дороги были пусты и для путников везде была зеленая полоса. В середине дня мужчина остановился на одной из дорог и стал проводить подробный инструктаж. Что, зачем, почему, как. Чем больше он рассказывал, тем больше вопросов задавала девушка. Алекс впитывала знания как губка, а ее вопросы - были неподражаемы. Объяснять про повороты и маневры при абсолютно пустых дорогах Дэрилу еще не доводилось. - … и не отпускай руль, никогда! - Зачем мне отпускать руль? - Алекс сидела на мотоцикле, держа руки точно так, как ей показал охотник. - Мало ли, захочешь покрасоваться… - Дэрил, мне бы его удержать, он же ужасно тяжелый! Я даже не представляю, как его поднять если что. "И правда. Нужно поискать ей транспорт полегче". - Пронеслось в голове Диксона. - Попробуй тронуться. - Произнес Дэрил, немного отходя. - Что ж, ладно… После нескольких неудачных попыток, Алекс все же удалось под четким руководством завести байк и проехать метров десять. Удержать мотоцикл было и правда тяжело, тем более с непривычки. - Погоди, у меня руки дрожат. - Девушка потрясла кистями, пытаясь сбросить напряжение. Она так нервничала, что руки будто окаменели. - Дай-ка. - Дэрил занял место пассажира и положил руки на руль. - О, так вот что ты имел ввиду, когда сказал, что будешь позади меня! - Алекс обернулась к мужчине. - Именно. - Дэрил никак не мог привыкнуть к этим зеленым глазам, которые буквально светились от счастья. - Мне нравится. - Девушка убрала руки с руля и немного откинулась назад, касаясь спиной своего пассажира. - Знаешь что? - Что? - Охотник убрал руки с руля и обнял девушку, чувствуя, что она кладет свои руки на его и еще крепче прижимается к нему. - Это лучший день из всех. Дэрил хмыкнул. - Не веришь? - Алекс откинула голову назад, располагая затылок на чужом плече. - Может один из лучших? - Нет. Лучший. - Девушка закрыла глаза. Еще никогда в жизни она не чувствовала себя так спокойно, так расслаблено. Дэрил поцеловал девушку в щеку, потом еще раз, она потянулась к нему - и он коснулся ее губ. Поцелуи были легкими и почти невесомыми, однако такими же значимыми, как и любые другие. Они просидели так какое-то время, обнимая и целуя друг друга, и Дэрилу вдруг вспомнился случай, когда он впервые сел на байк. Это была почти глубокая ночь, ему было не больше двенадцати, и Мерл забыл убрать ключи от своего мотоцикла. В итоге Диксон младший проехал метров триста и слетел с дороги, повредив руку. Ему наложили четыре шва, и Мерл даже не накричал на него, пока они не приехали домой. Вот тогда-то ему досталось. Брат не разговаривал с ним неделю, а когда сняли швы - принялся учить управляться со стареньким байком. Дэрил замолчал и ослабил объятия. Алекс слезла с байка и встала рядом с охотником. - Ты скучаешь по нему, да? Дэрил кивнул. Какими бы не были их с братом отношения - он скучал по нему. Долгое время только Мерл был близким ему человеком. - Тебе повезло с братом. - Это всего одна история. Мерл был упрямым ослом. Алекс грустно улыбнулась. - Расскажешь мне еще о своей семье? - Нет. - Что он мог рассказать? У него было всего несколько воспоминаний, которые он мог бы назвать счастливыми, да и то - с большой натяжкой. Мать, отец, брат - не было историй про счастливую семью, про отдых на природе, про занятия спортом или про семейные посиделки. Их место занимали скандалы, драки, разборки с полицией и друзьями Мерла… - Тогда моя очередь. Так, дай подумать… - Алекс стояла, покачиваясь и перенося вес с носков на пятки. - О, есть одна история! Девушка рассказала о своей матери, о том, как они жили на съемной квартире, как на день рождение Алекс отменила встречу с друзьями и осталась дома, и они весь вечер и всю ночь проболтали, поедая заказанную пиццу и смотря фильмы ужасов, которые мама так не любила и которые смотрела первый и последний раз в жизни. - Почему ты не пошла с друзьями? - Дэрил почти не бывал дома, ночевал либо у друзей, либо где-то еще, избегая своего отца всеми возможными способами до самого совершеннолетия, а потом и вовсе уйдя из дома. - Просто не захотела. - Соврала Алекс: ей было тяжело признать, что каждый из ее трех "друзей" нашел себе идеальное оправдание, чтобы не прийти. - Но день тогда получился классным. - Девушка улыбнулась, пытаясь скрыть грусть на своем лице. - Скучаешь по ней? - Очень. - Алекс замолчала и отвернулась, воспоминания о Бирмингеме никогда не сотрутся из памяти. - Поехали обратно. Девушка кивнула и быстро села позади охотника, обнимая его и прижимаясь щекой к плечу. Она была благодарна, что Дэрил не стал расспрашивать. Портить этот великолепный день грустными воспоминаниями совершенно не хотелось. Они мчались по пустым дорогам. Дэрил специально выбирал объездные пути, он видел, насколько девушке нравится скорость, нравится ветер, развивающий волосы, нравится то чувство, при котором ты почти летишь над землей… А ему нравилось чувствовать ее рядом, нравилось, что на поворотах она обнимала его еще крепче, нравилось слышать ее смех и просьбы ехать чуть медленнее, и тогда он ехал еще быстрее. Да, это было ребячеством, но он и забыл каково это, ехать просто для того, чтобы ехать куда-то, не имея конкретной цели… Они вернулись в Хиллтоп когда солнце уже садилось, а деревья отбрасывали на дорогу необычайно длинные тени. Заехав на парковку, охотник почувствовал, как объятия девушки исчезают, а прохладный вечерний ветер окутывает его. - Это было просто потрясающе. Я даже не знаю, как отблагодарить тебя. Это… ты будто летишь, такая свобода, кажется что ты можешь все! - Ноги Алекс немного дрожали от пережитых эмоций. - Немного опьянеет, со мной вначале также было. - Мужчина припарковал байк и, присев на него, притянул девушку к себе. - А если кто-то увидит? - Голос девушки звучал тихо, хотя вокруг не было ни души. - И что? - Снова задал свой вопрос охотник. Алекс коснулась лба мужчины своим и отстранилась. Она не представляла, с чего начать свой рассказ. Нужно было поговорить до возвращения в Хиллтоп, рассказать… - В кабинете Рика, когда он расспрашивал меня, о том, что было раньше, о Спасителях. Я сказала, что сбежала от них, и это правда, но я не сказала… - Это не важно. - Дэрил взял девушку за подбородок и заставил посмотреть прямо на себя. - Тебя никто не тронет здесь. Алекс смотрела в эти голубые глаза, наполненные заботой и пониманием, и никак не могла поверить, что Дэрил говорит всерьез. Неужели ему и правда все равно, что было раньше? - Но… Охотник бесцеремонно прервал девушку легким, но настойчивым поцелуем. - Идем ужинать. Алекс закусила губу и кивнула. Может так даже и лучше. Дэрил поднялся с байка и, пропустив девушку немного вперед, положил руку на ее плечи, приобнимая. Алекс тут же повернулась к нему, однако Дэрил сделал вид, что не заметил этого и только крепче прижал ее к себе, не давая скинуть свою руку. Девушка опустила голову, охотник чувствовал, что она задышала чуть быстрее, приобнимая его самого за талию. Парковка осталась позади. Он знал, какими могли быть Спасители, и знал, что мог сделать с людьми Ниган. Он понимал, о чем именно Алекс пыталась ему сказать, но сейчас, находясь рядом с ней, видя ее улыбку и счастье на лице - Дэрил начал понимать, что пытался донести до него Рик последние несколько месяцев. Мы не можем изменить прошлое, однако можем создать будущее. Почти у дома Граймсов Алекс вдруг решила, что ужинать в походной одежде не стоит, да и смыть с лица и рук дорожную пыль не помешает. Девушка выскользнула из объятий охотника и пообещала вернуться как можно скорее. Дэрил вошел в дом один, твердо решив, что так просто она сегодня не отделается. Этим вечером за столом собралось гораздо больше людей, чем обычно. Рик обсуждал отъезд в Александрию, распределяя обязанности между жителями Хиллтопа. Изначально, шериф не планировал ехать туда, однако в последний момент передумал. Как когда-то говорил Шейн: "Ничто так не стимулирует к работе - как внезапная проверка начальства." Дэрил, сидевший неподалеку, слушал и иногда кивал, соглашаясь с планом, а вот Мишон иногда дополняла шерифа своими идеями. - Ты сегодня слишком тихий даже для самого себя. - Заметила Кэрол, немного наклонившись к охотнику. - Караульные сказали, что ты и Алекс ездили на разведку. - Вроде того. - Дэрил бросил быстрый взгляд на часы. С начала ужина прошло уже больше получаса, а с его прихода в дом Граймсов - и того больше. - Как прошла прогулка? - Ничего примечательного, столкнулись с несколькими ходячими… - Я не об этом. - Кэрол мягко улыбнулась. В столовую зашел Сиддик. Оглядев собравшихся, он подошел к Кэрол. - Началось. Мэгги просила сходить за вами. - Она там одна? - Кэрол была удивлена такой беспечности. - Нет, с ней Алекс. Пойдемте. "Одним вопросом меньше". Дэрил продолжил мучить вилкой свою еду, слушая Рика. Ужин закончился, все необходимые темы были оговорены, и Дэрил отправился к себе, Мишон же пошла в больничное крыло - проведать Мэгги. - Можно? - Мишон приоткрыла дверь давно подготовленной палаты и прошла в комнату. - Да. - Мэгги улыбнулась и тут же скорчилась от боли, сжимая руку Алекс. Она и не представляла, насколько это больно. - Отказывается от обезболивающих. - Укоризненно произнес Сиддик, обращаясь к Мишон. - Я не хочу навредить ребенку лекарствами… - Хорошо, хорошо… - Согласился мужчина. Время шло, схватки становились чаще, а боль нарастала…