Altered Mordred/Альтер Мордред

      «Я… Мы… Кто мы?»       «Кто я?»       Мои костяшки пальцев ударились о каменную кладку. Боль от удара и дуновение ветерка из новой дыры в стене замка вывели меня из задумчивости. Я уставился на свою облаченную в доспех руку и согнул пальцы. Железные пластины треснули от силы удара, а из отверстий сочилась кровь.       Мы Мордред? Или я всё ещё кто-то другой? Звук капающей крови гулко разносился по пустой комнате. Алые ручейки, наводнившие мою ладонь жгучей болью, завораживали. Я провёл рукой по лицу, неосознанно окрасив его половину в красный цвет. Это была кровь или слёзы, что капали с моего лица?       «Да и важно ли всё это?»       Как бы я ни пытался отклониться от своей первоначальной судьбы. Сколько бы добра я ни делал. Всё было напрасно. Неужели моей преданности и верности было недостаточно?       Отец отверг нас… Он отверг наши печали… Он отверг Лену!       «Если так, то Отец больше ничего от меня не получит!»       Дыхание участилось. Путь моего будущего был ясен: я приму свою судьбу и уничтожу отца. Разрушу его ослепительное совершенство до основания. Нет никаких «мы»… Есть только я.       — Я — Мордред! МОРДРЕД! АХАХАХА!       

***

      По коридору замка шли и беседовали барон с управителем. Земель и деревень под властью аристократа было не так много, как у других знатных семей, но он всё равно гордился своим высоким статусом.       Конечно власть давала ему некоторые привилегии, но в тоже время она наложила на него бремя ответственности. Как раз это и многое другое обсуждали двое мужчин пока шли по коридорам замка. Постоянные конфликты, с которыми сталкивался народ Британии и многочисленные требования королевского двора лишали его земли плодородия, а людей — средств к существованию.       — Мой господин, я не верю, что люди будут молчать после нового увеличения налогов, — пытался убедить своего господина управитель в надежде найти другие варианты выполнения ежемесячной квоты, установленной королём и его советниками.       — Другого пути нет, — покачал головой барон. Его земли были невелики, как и запасы ресурсов. Король Артур желал быть совершенным и построил грандиозную столицу себе под стать. Не было причин отказывать совершенному королю в его безупречном дворце. Ведь он — божественное существо, решения которого нельзя подвергать сомнениям. Строительство было трудоемким и требовало поддержки многих земель, находящихся под властью Британии. Барон не был исключением. Однако, ему нечего было дать. Денег почти не было, а немногие оставшиеся на его территории молодые люди нужны были для защиты границ. О предоставлении еды не могло быть и речи, поскольку урожай в этом году был плохой.       Хозяина этих земель охватила депрессия. Какой бы выбор он ни сделает, его народ будет страдать. По крайней мере, повышение налогов позволит его экономике со временем восстановиться.       — Король слишком совершенен, чтобы сделать добро для этого народа, — барон толкнул дверь в свой кабинет. Его глаза расширились в шоке, когда он увидел рыцаря Круглого стола, стоящего перед окном. Управитель вздрогнул от присутствия воина. Они клеветали на своего сира в присутствии рыцаря. Еще хуже было то, что это был сэр Мордред — верный сторонник короля. Барон мог, только молча молиться, чтобы его незначительное оскорбление было проигнорировано.       — О, сэр Мордред. Не ожидал вашего присутствия в доме моей скромной персоны, — он поклонился и велел своему сопровождающему сделать то же самое. — Пожалуйста, располагайтесь удобнее, я сообщу слугам, чтобы они приготовили угощения.       — Нет нужды, — рыцарь встал лицом к барону. Он был полностью экипирован в доспех, который скрывал все участки кожи на его теле. — Я прошу прощения за свой неожиданный визит и надолго вас не задержу.       Мордред положил свой меч на стол барона.       — Хотя, я хотел бы услышать некоторые пояснения по поводу ваших предыдущих комментариев о нашем короле.       — Лорд-рыцарь? — сглотнул барон.       — Никаких последствий для ваших земель или жизни не будет. Мне просто любопытно.       Барон был обеспокоен появлением Мордреда. Он взглянул на управляющего, который кивнул ему головой. Глубоко вздохнув, чтобы успокоить нервы, хозяин этих земель решился высказать свою мысль.       — Король Артур не смотрит на мир глазами своих подданных. Он не может этого сделать, ибо снова станет несовершенным и человечным.       Барон нервно сглотнул и продолжил:       — Король по своей природе, не обделённый недостатками… человек. Вот почему у людей, облеченных властью, таких как я, есть доверенные лица, которые дают советы как лучше управлять нашими землями. Такие люди видят перспективы и возможности там, где мы их упускаем, — молчание Мордреда побудило его продолжить объяснение.       — Сама идея совершенства искажена, и те, кто стремится к ней, не годятся для короны. Смирение — самое ценное достоинство короля. А у Артура Пендрагона его нет.       — Согласен, — барон был озадачен ответом Мордреда. Для такого преданного рыцаря сомневаться в своем Короле было просто невероятно.       — Я согласен с каждым вашим словом, — барон почувствовал на себе взгляд рыцаря. — Если бы у вас были ресурсы, как бы вы решили проблему Британии? Хватит ли у вас мужества, действовать супротив воли мира? — Мордред взглянул на свой клинок.       «Проблема Британии». Барон понял, что рыцарь уже потерял веру в своего Короля. Мордред открыто принимал критику короля Артура. Предложенный ему путь был опасен, но риск стоил того, если он означал лучшее будущее для его земель. Это будет кровавая революция. Но она, несомненно, увенчается успехом, если сэр Мордред действительно придерживается тех, же идей, что и он сам.       Он подошел к своему рабочему месту и обеими руками взял меч рыцаря. Тяжесть была невыносимой, как душевная, так и физическая. Будущее его семьи, его Родины лежало у него в руках.       — Лучшим вариантом действий будет… — назад пути не было, — свергнуть Артура Пендрагона, — он протянул Мордреду меч в ножнах.       Мордред просто кивнул и взял меч. Теперь их судьба была связана революцией, что возвещала начало нового славного будущего.