***
– Волки! Джисон поворачивается в сторону остальных и замечает, что ситуация застала их врасплох. Все начинают суетиться в поисках своего оружия, беспокойно озираясь по сторонам. За каждым деревом, каждым кустом, чудилось что-то страшное и смертоносное. Тени от огибающего телá света огня скакали и извивались на искривлённых ветвях и покрытых чёрным мхом стволах. Все замерли, вслушиваясь в тишину ночи. Ничего. Может им почудилось? Хан хотел было снова повернуться к старшему, чтобы закончить разговор, но совсем рядом с поляной раздался протяжный вой, и буквально через несколько секунд один из путников был сбит с ног огромной тушей. – Меч! – Джисон поймал брошенное ему оружие старшим. Конфликт конфликтом, но жизнь важнее. – Не отходите от огня, держитесь рядом! – шатен старался трезво мыслить, несмотря на подступающий к горлу страх. Поблизости начали показываться и другие волки. Их становилось больше. Жёлтые глаза холодили кровь. В них было что-то демоническое. Сейчас это были уже не просто дикие звери, которых жалко убивать. В этот момент нужно было думать только о том, как выжить самому. – Они окружают нас, – русоволосый заметался на месте. – Не паникуйте, – холодно бросил брюнет, крепче сжимая рукоять меча. – Где Чонин? Чонин! – всё тот же парень с длинными волосами принялся искать глазами младшего, но того нигде не было видно. – Спокойно! – старший чуть прикрикнул на первого, и, кажется, это спровоцировало одного из волков. Тот подкрался ближе и вцепился в ногу брюнета, моментально роняя тяжёлое тело, будто какое-то соломенное чучело. Острые клыки животного окрасились в багровый цвет. Волк мотал головой из стороны в сторону, всё глубже вгрызаясь в плоть. Джисон вовремя подоспел на помощь, ещё чуть чуть и старший мог бы остаться без ноги. Одним ударом тяжёлого меча он перебил зверю позвонки на шее, и тот взвизгнув замертво упал на землю. Брюнет зашипел от боли. Каждую новую попытку напасть на раненого Хан останавливал молниеносно быстро, в то время как остальным ребятам приходилось справляться своими силами. Те не были настолько же хорошо обучены владению холодным оружием как Джисон, поэтому всё на чём они держались был страх. Это всё, что как-то помогало отбиваться от лесных чудовищ, но этого было недостаточно. Юноша с тёмными волосами и ростом чуть ниже русоволосого, старался не паниковать, но с каждым новым блеском жёлтых глаз, выходило хуже. Звери, почуяв слабое звено, перевели всё своё внимание именно на него. Юноша начал отступать, пока не упёрся спиной в дерево. – Справишься сам? – Джисон обратился к сидевшему на земле старшему. – Иди уже, – прозвучало грубо, но в такой ситуации на подобные мелочи внимание не обращаешь. Стоило Хану побежать на помощь окружённому волками парню, как брюнет быстро что-то прикинул и, подняв с земли большую ветку, пополз к огню, пользуясь моментом, когда всё внимание было переключено на темноволосого. Дерево было влажным, но всё равно вобрало в себя пламя. Теперь, если на него захотят напасть, он сможет отпугнуть зверя с помощью самодельного факела. Всё это время рыжеволосый юноша лишь наблюдал за происходящим из своейЧасть 3
24 мая 2022 г. в 00:50
Юноша на удивление спокоен, когда его заковывают в кандалы и ведут в неизвестном направлении. Хотя как в неизвестном? Он прекрасно понимал, что теперь ему предначертано лишь одно - смерть. Темнота ночи сменяется на темноту другую – тьму подземных тюрем. Расплывчатый от удара по голове взгляд пытается ухватиться в последний раз за тепло света, исходящего от горящего факела.
Дверь со скрежетом отворяется, и ослабшее тело толкают вглубь. Ладони, стараясь уберечь от столкновения с неизвестным впереди во тьме клетки, резко встречаются с шершавой стеной, царапаясь скользят по ней, по всем неровностям и остриям ледяного влажного от подземной сырости камня. Дверь снова скребётся о петли и с эхом от глухого удара о железо закрывается. Издевательский смех, отдаляющиеся шаги и пламя, покидающее юношу вместе с последними силами и надеждой на что-либо кроме смерти. Темнота. Пульс в собственной голове, в ушах. Страх.
Он не произносит ни звука, когда его оставляют одного в этом небытие на сутки.
Он молчит, когда проходят три дня. Неделя.
Не кричит, когда к нему приходят кошмары, и не во снах, а когда он бодрствует. Хотя и бодрствованием это не назовёшь. Он выжидал, вслушивался, когда сердце наконец остановится. Но этого не происходило.
Молчание переходит в тихое поскуливание, после того, как его побили и снова бросили во тьму.
Поскуливание сменяется на плач, сразу же после очередной пытки, больше нацеленной сломить дух, нежели тело.
И наконец плач перевоплощается в душераздирающий крик, когда приходит человек в чёрном плаще.
После снова воцаряется тишина.
клетки убежища. Он заметил на себе взгляд человека в плаще и позволил себе ухмыльнуться. Имеет право.
Шатен громко свистнул, привлекая внимание животных. Те не заставили себя долго ждать и бросились к парню. Первый же волк напоролся грудью на конец меча. Остальных это не спугнуло и они также бросались на свою жертву и также замертво падали на хлюпающую от большого количества крови землю.
Коренастый юноша также умело отбивался. Тот был силён и уже лишь ударом одной своей руки мог отрубить зверю голову. Конечно, если бы меч был хорошим. С этим ему не особо повезло, поэтому он просто отбивался.
Оставалось несколько волков. Самых больших и сильных. Первые были лишь пешками, отвлекающим манёвром. Те действовали по-человечески смышлённо. И когда они разделились, Джисон убедился, что здесь не всё так просто. И когда он обернулся на рыжеволосого, то не поверил своим глазам. Тот сидел спокойно, даже расслабленно. С приподнятым подбородком наблюдал как на самого старшего медленно надвигалось желтоглазое существо, иначе не назовешь. И кажется у того самого радужки глаз поблёскивали огнём. Так значит это правда? Он ведьмак?
Оставшиеся два других зверя также разделились. Один направил свой пугающий взор на низкорослого, но крепкого парня, а второй начал наступать на шатена.
Джисон ещё мог бы справиться с волком, но он понял, что остальным конец, если не остановить того, кто ими управляет. Но как? Как пробраться к телеге не привлекая к себе внимание?
– Останови их! – громко и твёрдо произнёс шатен. Юноша нехотя перевёл взгляд на говорящего. – Я помогу тебе, клянусь!
– К чему мне твои клятвы? – голос узника немного дрогнул, и этого хватило, чтобы Хан почувствовал уверенность в том, что сможет справиться с юным магом.
– Я понимаю тебя. Тебе страшно и ты имеешь полное право отомстить ему, – он указал на сидевшего на земле старшего, – но остальные ни в чём не виноваты. Пощади их, прошу. Я обещаю, что сделаю всё, чтобы тебе сохранили жизнь.
Рыжеволосый заметно сбился с толку. Он мог бы сейчас спокойно расправиться со всеми и освободиться, но... он чувствовал от шатена что-то такое, чего ещё никогда не испытывал. Странное, взявшееся почти из ниоткуда доверие, заставило погрузиться в себя. И этой доли секунды хватило на то, чтобы к юноше подкрались сзади и несильно ударили по голове, от чего тот потерял сознание, а заодно и контроль над зверьми. Джисону было плохо на душе от содеянного, но другого выбора у него не было.
Волки снова стали обычными животными, которых удалось спугнуть одним лишь факелом. Те довольно быстро покинули поле боя, скрываясь в толще леса.
Все могли более менее успокоиться и выдохнуть. Почти все.
– Чонин!
Парни побежали на крик русоволосого, раздавшийся в паре метров от поляны. Оказавшись рядом, они увидели бездыханное тело младшего. Тот лежал на земле с проломленной грудью, а из уголка рта медленно стекала кровь.
– Нет... – длинноволосый юноша сидел рядом на коленях, согнувшись пополам над мёртвым младшим и содрогаясь от слёз.
Джисона резко охватил весь накопившийся и сдерживаемый всё это время ужас. Он громко и часто задышал, облокачиваясь о дерево, будто сам сейчас потеряет сознание. В голове всплывали неприятные воспоминания.
Храм наполнен густым удушающим дымом. Но сложнее дышать становилось от вида бесчисленных трупов, заполонивших залы и дворы на святой земле, которая теперь пропиталась кровью невинных. Им было велено убивать всех. Женщин, детей, стариков. Всех, кто отказывался принимать новую веру, единственного существующего, истинного Бога. Джисон дышал тяжело, оглядываясь по сторонам. Вдруг кто-то коснулся его плеча. Он обернулся и увидел напуганное лицо молодой девушки. Она о чём-то просила. О помощи. Но вдруг эмоции на её лице замерли. Секунда и она лежит на том же мраморном полу, что и остальные трупы. В её спину был воткнут меч. Рыцарь, сделавший это, безмолвно оглядел Хана и последовал дальше. Только сейчас шатен заметил её живот. Она была беременна.
– Пойдём, – темноволосый положил ладонь в успокаивающем жесте на плечо русого парня, но тот от неё отстранился.
– Нет! Мы не может вот так его оставить!
– Он прав, – Хан пришёл в себя и подошёл к остальным, присев возле тела младшего и скорбящего юноши, – мы должны похоронить его.
Джисон в последний раз оглянулся на зал, усеянный телами убитых, и вышел во двор к остальным. Оказавшись перед главой и другими рыцарями, он бросил свой меч на землю, а следом и сорванный с шеи крест.