The Stranger

Следующий день.

На этот раз сердце Альмы бешено колотилось, когда она шла между рядов надгробных камней к уже известному ей чёрному граниту. Она сжимала в руках стебли белых пионов, а в голове прокручивала то, что хотела бы сказать Дэни. Вчера ей так и не дали попрощаться с девушкой, зато Альма получила то, что желала знать последние 10 лет. И вот она снова смотрит на большие белые буквы такого чужого для неё имени, на красивую фразу, смысл который она бы так и не поняла без помощи Эдриэна, и на букет бледно-розовых пионов, который вчера оставил мужчина. Альма нагнулась и положила напротив свой. Она не стала покупать розовые цветы, чтобы не повторяться. Одной из тех немногих вещей, которые Альма знала о Дэни, было то, что девушка всегда любила белый цвет. Наверняка, белые пионы ей бы тоже приглянулись. Альма тяжело вздохнула, сморгнув с глаз первые слёзы, и села напротив камня. Трава была мягкой и ярко-зелёной. Её можно было бы назвать прекрасной и уютной, если бы не тот факт, что она росла на кладбищенской земле. Альма отодвинула подальше жутковатые мысли, вновь сосредоточившись на словах для Дэни, которые уже пропали из головы девушки, заставляя её молча сидеть напротив гранитного камня. - Привет, - тихо произнесла Альма. Она представляла, что напротив неё находится не холодный камень, а Дэни: живая, прекрасная без особого старания, в своих любимых чёрных лосинах и ниспадающей на одно плечо тёмно-серой футболке, в которой утопало её тело. Альма пыталась воспроизвести в своей памяти каждую линую её лица, мимику, но прошло слишком много времени. Как бы она не хотела этого признавать, Альма почти забыла девушку. Остались только воспоминания и несколько фото - бездушные, застывшие во времени цветные кадры некогда страстной и счастливой жизни. - Не думала, что наша следующая встреча произойдёт в таком месте, - улыбнулась Альма сквозь слёзы. - Знаешь, я вообще не думала, что ты хоть когда-то дашь о себе знать. После того, как ты ушла, я... пыталась тебя забыть, честно. Я ненавидела тебя. Злилась. Ты разбила мне сердце, Дэни. - Голос Альмы сломался из-за нового потока слёз. - Если бы ты осталась... Если бы ты призналась мне... Глупая, я ведь любила тебя! Мне нужно было наплевать на наш договор и сказать тебе, но я боялась, что ты уйдёшь. Дэни... Ты не представляешь, что ты сделала со мной. - Альма истерически глухо засмеялась. - Как же я жалела, что встретила тебя в ту ночь в Diamond Soul. 14 июля. Я запомнила, видишь? Помнила каждый год. Это и 11 августа. Оказывается, это был твой День рождения... - Альма почувствовала, что в её груди зарождается что-то пылающее и неприятное: злость. - Какая же ты дура, Дэни! Да ты и не Дэни вовсе. Эдриэль, да? Знаменитая дочь богатых родителей? Почему ты так ненавидела свою жизнь и себя, а? У тебя же было всё! У меня всегда была только мать. Мы жили, считая каждый пенни. Я мечтала быть розой, а ты променяла всё это на какие-то дешёвые пионы? И не вини во всём свои чёртовы расстройства. Они не изменили тебя. Лишь усилили всё то, что уже в тебе было. И ты знаешь это! Знаешь... - Девушка выдохнула. Злость исчезла, в на щеках снова появились дорожки слёз. - Я бы справилась. Я бы не оставила тебя из-за... из-за этого дерьма. Мы могли бы быть вместе... Я бы справилась, Дэни. Альма молча смотрела какое-то время на гранитный камень, практически не моргая. Слёзы продолжали течь по её щекам, но она даже не пыталась их вытереть. Её не волновало то, что макияж, наверняка, уже давно потёк, оставив под глазами чёрные разводы. Единственное, что было сейчас важно, - это её чувства и Дэни. - Говорят, что первое, что ты забываешь о человеке, это его голос. Можно помнить всё: внешность, манеру двигаться, но невозможно помнить голос. Я забыла твой голос, Дэни. Прости меня... - Слёзы хлынули сильнее, и Альма опустила голову. - Я так хотела помнить всё, но я забыла его... Я помню все твои слова, но не помню голоса. Знаешь, как это ужасно? Это как пустая книга в одной обложке. Я так хочу снова услышать твой голос. Я помню, что он был красивый. Немного грубый, но иногда слишком девчачий. - Альма улыбнулась. - Хриплый. Особенно в последние дни, когда ты много курила. Помню, что ты ненавидела его. Я помню это, Дэни. Но не помню его самого. Это странно, да? Тебе ли не знать о странности... Альма пропустила смешок, поняв, что она говорит так же, как когда-то Дэни. Но это не было чушью: Альма говорила правду. И боль сжималась в её груди от её же слов. Ведь то, что она говорила про голос Дэни, действительно было так. Альма помнила его детали, но не помнила его самого. Осознавать это было странно и больно. - Ты всегда была странной. Может ты просто притворялась такой, пытаясь скрыть себя настоящую? Я почти уверена, что так и было. Но... правда в том, что я всё-равно бы тебя любила. Знаешь, ты разрушила моё понимание о любви. - Альма усмехнулась. - Можешь гордиться собой, потому что ты первая и последняя, кого я по-настоящему любила. Знаешь, я вышла замуж... Спустя 4 года после того, как ты ушла. Его зовут Тео. И он правда очень хороший, но... Я не люблю его, Дэни. Он дорог мне, ведь это именно он смог снова вернуть меня к жизни. Я ценю его. Тео - мой самый близкий человек. Но я не люблю его. Хотела бы я испытывать к нему хотя бы самую маленькую долю того, что я чувствовала тогда к тебе, но не могу... Спасибо, подруга. Из-за тебя я вынуждена всю оставшуюся жизнь говорить своему мужу "Я люблю тебя", не имея этого ввиду. - В груди Альмы снова вспыхнула и сразу же погасла злость. - Помнишь, ты просила меня быть счастливой? Найти прекрасного принца и чтобы у нас были дети? Я пообещала тогда. И, знаешь, думаю, я сдержала своё обещание. Я правда счастлива рядом с Тео. А ещё у нас есть дочь. Ей три. Элла. Даниэль. Я хотела, чтобы её звали именно так. Думаю, не нужно объяснять почему. В сумочке Альмы завибрировал телефон. Она достала его, быстро выключила напоминание и убрала обратно. - Мне пора. Это странно, что я не хочу уходить? Я ведь на кладбище. - Альма грустно засмеялась. - Знаешь, теперь мне стало легче. Эдриэн рассказал мне вчера всё о тебе. Почти всё. Теперь я знаю достаточно, чтобы всё встало на свои места. И ты была права, он действительно замечательный. Тебе крупно с ним повезло. И вы очень похожи! Это просто невероятно! Как такое вообще случилось? - Альма заметила, что слёзы ушли. Теперь на её губах была лёгкая улыбка. - И я не ненавижу тебя, Дэни. Я благодарна тебе. За всё. Пусть ты и ушла, но тот год был изумительным. Лучшее время в моей жизни. - Альма вздохнула и перевела взгляд на камень, словно перед ней было лицо девушки. - Это конец, Дэни. Я больше никогда тебя не увижу. Ни тебя, ни этот чёртов камень. Я больше не вернусь. Я прилетела сюда, чтобы попрощаться. Так что... Прощай, Дэни. Навсегда. Спасибо за картины. Они уже весят на стенах в моём доме. И я сохраню твой дневник. Я не хочу забывать тебя, а он помогает мне не делать этого. - Альма сделала паузу, а затем поднялась на ноги. - Это всё. Прощай, Дэни. - Она провела рукой по гладкому граниту. - Прощай, моё солнышко. Альма сделала шаг назад, развернулась и быстро зашагала к выходу, ни разу не обернувшись.