Путешествие к древу Иггдрасиль

Тьма пернатых монстров быстро переполошила мирно спящую команду. Первым отреагировал Чанбин, пригнувшись, он выкрикнул. – Быстро уходим отсюда, это, походу, гарпии*, они нас сожрут, если не сдвинемся, – попутно подбирая с земли свой топор с удлиненной рукоятью. Джисон спросонья, ничего не разобрав, тупо оглядывался по сторонам, находясь в самом сердце хаоса. Пришлось вытаскивать его из лагеря чуть ли не за шкирку. Укрывшись у одного из гигантских корней, вжимаясь в них спиной, Кристофер начал раздавать указания, проясняя ситуацию, – Эти черти от кого-то убегают, вы посмотрите, им же все равно на нас. Еще и половину ветвей переломали вместе с собой. Убираться отсюда надо. И поскорее. Даже думать не хочу, кто мог их так спугнуть, – перекрикивал шум он. Выглянув из убежища, лидер продолжил, – Минхо, Чанбин, Чонин, вы ничего не ощущаете? Где ваши треклятые инстинкты, когда так нужны! – Я чувствую только ужас, исходящий от стаи гарпий, – отозвался Минхо. Чанбин нахмурился, будто не желая подтверждать свою бесполезность словами, но все равно выдавил, – Я кроме них тоже никого не ощущаю, лес, вообще, будто бы умер. Чонин же просто отрицательно помотал головой. Хани все никак не мог прийти в себя: его несчастная нервная система не вывозила таких приколов, в голове была полная каша. Еще и все тело ныло. Одеяло из грубого материала, милосердно выданное ему Хенджином, так как тот прекрасно обходился одним на двоих с “Бинни”, не особо спасло от стужи и твердости земли. На первое время он избрал тактику слепого следования. Они его не убили, не сожрали и не мучали, наоборот, пригрели как иждивенца без каких либо претензий. Ну, Ли Минхо не в счет: судя по такому поведению, он был той еще занозой в жопе всего отряда. Но раз это прощалось, как маг он чего-то стоил. Джисон подивился своим способностям рассуждать. Местами даже здраво. Видимо, миллион просмотренного аниме и бесчисленное количество прочитанной манги дали свои плоды. Адаптация к резкой смене окружения проходила вполне успешно, по крайней мере, ему так казалось. Тем временем маршрут был выстроен, и, как упоминалось ранее, он должен был занять в районе семидесяти двух часов. Само по себе расстояние не было столь большим, но ландшафт и общая гигантомания флоры сказывались на скорости преодоления. А еще следовало быть осторожными, избегать скоплений монстров и постоянно быть начеку. Двигались все, кроме попаданца, с оружием на изготовку. Интерес привлекло копье, переместившееся со спины в руку к Хвану. Снаряжение было самым обычным и для мира Джисона, но дизайн предмета заставял задуматься о реальном происхождение его владельца. Оно выглядело прямым продолжением зеленоватого наряда эльфа, который состоял из светлых облегающих брюк и легкого кимоно цвета нефрита с летящими рукавами. Скошенная ткань спадала практически до колен, продолжая узор, расположенный на подоле. Пика была повсеместно украшена коваными завитками с прозрачными блестящими кристаллами в их центре. Даже рукоять отличалась необычностью серебряных узоров. Это было… Очень элегантно, что-ли? Хенджин сразу стал похож на какую-то знать, может оно так и было, но Хани не решился уточнять. Просто продолжал идти вперед, рассматривая просторы и дергаясь от шорохов. Каждый раз, как это происходило, человек-кот (Джисон так и не понял, как его правильно называть) раздраженно посматривал в его сторону, на секунду отвлекаясь от диалога с Чонином. Путь был невероятно долгим, по ощущениям, до первого привала пришлось пройти без остановки часов восемь. Благо, обошлось без лишних происшествий, не считая внезапно повздоривших Со и Хвана, плюс пару мелких монстров, которые выскакивали из своих нор под настилом гипертрофированного мха. Но с ними моментально расправлялся кто-то из группы, так что даже новенького это не сильно волновало, разве что выглядели те до ужаса противно. Похожи на разбухших кротов с длинными хвостами и когтями. Стоило уже усвоить, что здешние звери мало походили на привычных, и, скорее всего, почти все относились к монстрам. Интересно, как выглядели домашние животные и скот в этом мире. Наконец они сделали стоянку, к сожалению, не до утра, на что уже успел понадеяться Джисон. Как ему растолковали, на долгие перевалы тормозить трудно, лучше всего поднажать и скорее достигнуть города или хотя бы покинуть лес. Это место было слишком опасным, оно буквально кишело различными тварями. В перерыве вновь завязался разговор внутри команды. Собравшись у костра, который щелчком пальцев поджог Чанбин, спасители рассказывали про свой мир. Вспомнился вчерашний монолог Сынмина о таких попаданцах, как Джисон. Эти “происшествия” были редкостью, но все же случались. Как упомянул Ким, на его памяти такое происходило 2 или 3 раза, но лично ему никогда не приходилось сталкиваться с этим. К превеликому удивлению, Минхо вступил в до этого продолжавшийся монолог, решив поведать о том, что существует “некий магический портал” способный вернуть попаданцев обратно, как бы попутно намекая, что Хани тут не стоит задерживаться. Теперь же их обсуждение ушло больше в практические знания об этой вселенной, и кажется, в скором времени у Хана, как и у любого другого разумного существа, проживающего тут, должны были проявиться способности. Предугадать их характер было практически нереально: проворачивать такое могли лишь ясновидцы. В отряде провидцев не имелось, сюда был открыт доступ только носителям практических сил. К примеру, стратег и танк – Чан, лидер по совместительству, большой умелец и чуть ли не гений, владеющий несколькими видами оружия. Было приятно наблюдать, как сокомандники наперебой нахваливали его Джисону, а он старательно прятал покрасневшие кончики ушей. Минхо был магом со способностью атаковать при помощи освоенных заклинаний или книги, в которой они содержались. Вдруг возник, вероятно, тупой, но резонный, как тогда показалось, вопрос. Уши и хвост есть только у Минхо, потому что он маг? Стоило бы придержать язык за зубами, но не вышло. Любопытство перевесило страх. В качестве ответа на фееричный вопрос выступил дикий ржач пятерых присутствующих, и подготовившийся к атаке Ли. Тот резко вскочил на ноги, доставая из под плаща блестящий железом кинжал. – Все. Ты доигрался, – прошипел он, с грозным видом направившись в сторону “самого тупого существа в мире, которого ему только довелось встречать”. – Эй, ну извини, я же правда не знаю! И вообще, почему это я тупой, мне кажется, все, что вы говорите, я улавливаю с первого раза. Нерезонные претензии от злых кошаков не принимаются! – выпалил Хан, сам не понимая, как осмелился на такое, и что теперь с ним сделают. Сейчас его превратят не иначе как в шашлык. – Я – маг, а уши и хвост, – передразнивая манеру речи попаданца, сказал Ли. – Это следствие моей расы, невежа. Я из морфов*, в частном случае – семейство кошачьих. Чанбин тоже морф, кстати, только скрывается, он – помесь дракона. А это, – он невежливо ткнул пальцем в сторону Бан Чана. – Вообще демон! И, не дожидаясь ответной реакции, сел на свое место, будто так и надо. Хани, пребывая немного в ступоре, повернулся к Чану и с совершенно непробиваемым выражением лица уточнил, – Демон? Ты? – Глаза Минхо закатились, покидая орбиту. – А, ну, да. Мы, конечно, рассказали тебе основные устои, но расы не особо затрагивали: в нашем обществе это довольно щекотливая тема, – начал рассказывать Кристофер. – Если отбросить основное население континента, то останутся две небольшие нации, одна из которых как раз таки моя. Демоны, в основном, по природе своей обитают в подземном мире. Сложно объяснить, что это, но прокопать туда не выйдет, он как бы есть, но его как бы нет. Примерно на этом моменте у Джисона начали сбоить шестеренки в голове. – С ангелами тема похожая, – после взмаха руки командира продолжил Сынмин. – У них тоже есть свой мир, но уже верхний. Его даже реально заметить с земли, однако, как и в случае с владениями демонов, добраться самостоятельно туда невозможно. Во-о-от, – протянул говоривший. – А я, к слову, из нефилимов. Мы происходим от союза женщин и ангелов. Интересно у нас, правда? – Не то слово, – произнес Хан глядя в пустоту, пытаясь устаканить информацию с уже дымящимся механизмом вместо мозгов. Дальнейшее обсуждение плавно перетекло на бытовую тему, решались вопросы отряда, а с окончанием перекуса поход возобновился. Остаток пути пролегал по тому же злосчастному лесу и не совсем ясно, что сильнее делало его таковым: пребывание в нем монстров или банды искателей сокровищ. Ведь на удивление единственным действительно крупным происшествием стала реакция на второй фееричный вопрос Джисона. Его все еще интересовали домашние питомцы, и, как теперь ему стало известно, на континенте содержали самых разнообразных зверей. К примеру, Чанбина. Не все, конечно, так однозначно, ведь, сказав это, Хенджин загоготал. Да так, что его, пожалуй, было слышно на другом конце чащи. Со был представителем древнего вида существ: драконов. Рептилии обитали в землях эльфов многие века, но во время алхимической научной революции, как и иные виды, подверглись трансмутации. В результате которой образовалась новая, искусственная раса морфов. Как дополнил Хван, многие века назад они служили исключительно рабами. Их дети преподносились как пожизненные слуги в подарок новорожденным из эльфийской знати. Теперь же общество оставило это далеко позади. В тандемах, как у него и Чанбина, участники были равны и считались напарниками или союзниками с очень глубокой связью, непостижимой для остальных. Но, конечно, после такой речи копьеносец не удержался и вкинул шутку про его домашнего питомца “Бинни”. За что отхватил смачный шлепок от упоминаемого по ягодицам и с визгом унесся к началу цепочки. После потемок, создаваемых раскидистыми кронами деревьев, мерцающие лучи восходящего солнца, играющие на выложенных глянцевыми кирпичиками улице, показались отголосками небесного благословения. Без помощи которого нельзя было бы пройти столь тернистый путь в целости. По прошествию тяжкого для Джисона путешествия, пункт назначения был достигнут. Город сверкал и переливался, отдаленно напоминая увиденное ранее изящное древковое оружие. Это был мегаполис: здания, имеющие небольшую высоту в два-три этажа, становились крупнее по мере приближения к центру, в котором, судя по всему, расположился дворец. Его хрустальные пики виднелись из любой точки поселения, отсвечивая и создавая маленькие пятна радуги на крышах. Закончившийся пару километров назад лес все еще угрожающе высился за спинами людей, подходящим к воротам. Около коих стояло несколько стражников, наряженных в облегченные доспехи, видимо, броня не была тут важным элементом защиты. – Так-с, друзья, – торжественно проговорил Бан Чан, минуя проход самым первым. – Мы наконец-то в Лумиере. В дороге была заминка, задержавшая нас, но нам не привыкать, – улыбнулся он. – Сейчас пойдем в таверну, над которой должен жить Ликси. Если этот молодой человек не забыл про нас, то в нашем распоряжение окажется четыре комнаты для отдыха. Хан навострил уши сильнее при упоминании нового имени и, по-видимому, последнего члена группы. – Там мы и расположимся, и ты, Сонни, конечно же с нами, не переживай. – завершил речь Кристофер, приобнимая упомянутого. Почему-то у Джисона даже на секунду не закралось мысли, что он лишний, и его могут выкинуть в любой момент. Очень неосмотрительно для кого-то в таком положении. По пути к жилью попаданец задумался, насколько же ему повезло в первый день. И, возможно, если бы старший не являлся таким инициативным и отзывчивым, а его отряд послушным, Хан помер бы в первые пару минут. Поток мысли прошелся по всем новоприобретенным товарищам, остановившись на Ли Минхо, и юноша подумал, что, кажется, даже у такого придиры как он имелся определенный шарм.