∼
Посмотрев на часы в третий раз, Гарри прислонился спиной к машине, вздохнул и посмотрел вверх. Он попытался найти окно на пятом этаже, где находилась спальня Теи, только для того, чтобы проверить, горит ли у нее свет. Он становился нетерпеливым. Еще пятнадцать минут, и он начал опасаться, что она забыла об их «свидании» на мюзикле, поэтому отправил ей быстрое сообщение, чтобы убедиться в обратно. Не прошло и секунды, как отобразилось уведомление «прочитано», и в окне чата появились три точки. ⌲Бэмби: Шоу начинается в 9. Сейчас только 7. Черт. Подумал он про себя и быстро открыл фотографию билетов, которые она прислала. Она была права. Он был так взволнован, что перепутал время. Смутившись, Гарри быстро написал еще одно сообщение. ⌲ Извини. Но я все равно уже здесь, можно зайти? ⌲Бэймби: Подожди. Я сейчас спущусь. ⌲Бэмби: Кстати, припаркуй где-нибудь свою машину. Мы пойдем пешком. Тея предложила сначала пойти выпить, а потом уже отправиться в театр. Он давно не видел ее такой взволнованной; она так много говорила и смеялась. Это не было ее обычным поведением, но он был точно уверен, что ему нравилась эта ее сторона, очень нравилась. Они шли бок о бок, на расстоянии одного метра друг от друга, он держал обе руки в карманах, а она скрещивала руки на груди. Эти защитные жесты могли бы удержать их от того, чтобы броситься в объятия друг друга, но это не мешало их мыслям блуждать слишком далеко от реальности. Он взглянул на нее и отвернулся, когда она сделала то же самое. Они шли уже пять минут, не обмениваясь ни единым словом, и тишина стала слишком удушающей. — Почему на этой улице так темно? — Наконец, заговорил Гарри, оглядевшись вокруг и поняв, что, кроме них двоих, никого не было. Здесь не было даже луны, и единственным источником света был тусклый уличный фонарь, который мигал каждую секунду. Гарри проверил прогноз погоды перед тем, как выйти из дома, и там говорилось, что вероятность дождя этой ночью составляет 70%. Неудивительно, что звезд на небе не было, как и луны, ведь они были скрыты под толстым одеялом темных облаков. Не ответив на вопрос Гарри, Тея быстро пошла вперед, свернув в переулок, и кивнула головой, давая ему сигнал поторопиться. Она сказала, что они не могут пойти прямым путем в бар, потому что было бы самоубийством идти вместе по улице в самый оживленный час Лондона. Когда они пошли на ужин с ее отцом и Марси, стараясь вести себя как можно осторожнее, все равно каким-то образом наткнулись на его поклонников. На этот раз им пришлось быть еще более скрытными, хотя прятаться в темноте и было утомительно. — Ты всегда держишься так далеко, когда гуляешь с девушкой? — Указала Тея, заставив Гарри понять, что он держался от нее на значительном расстоянии. — Да, ну, я даже не держусь за руки на свидании, если это не для пиара. — Хреново быть тобой. — Засмеялась она. Но он согласился. Иногда это и в правду было отстойно. В молчании Гарри следовал за Теей, пока они шли по грубо вымощенной булыжником дороге, от которой у него уже болели ноги. Заброшенные кварталы с обеих сторон стояли плотно друг к другу, создавая иллюзию, что переулок был длиннее и уже, чем было на самом деле. Звуки их шагов отражались от одной стены к другой, каким-то образом заставляя его сердце биться синхронно с его размеренными шагами. В полумраке переулка его Бэмби казалась такой маленькой. Чтобы ответить на вопрос, возникший у него в голове, она нарушила молчание: — Обычно я не хожу здесь по ночам в одиночестве. — Хорошо. — Он выдохнул тяжелый смешок, чувствуя облегчение. — Как раз хотел об этом спросить. Они продолжали идти, сделав еще несколько поворотов. Все эти узкие улочки выглядели почти одинаково, все темные и серые, заставляя Гарри думать, что если бы Тея оставила его там, он бы провел остаток своей жизни в поисках выхода. — Мы почти на месте. — Заверила она его. Вскоре он заметил желтые лучи единственного фонарного столба впереди, и Тея вздохнула с облегчением, указывая на металлическую дверь в конце дороги, сказав, что это черный вход в бар. Она вошла без колебаний, потянув Гарри за собой, так что он предположил, что она был там много раз раньше. Это место представляло собой сотни разговоров вперемешку с громкой рок-песней, доносящейся из динамика, на которую на самом деле никто не обращал никакого внимания. Тея пробралась сквозь потные тела, убедившись, что ее пальцы остаются сомкнутыми на запястье Гарри, когда они направились прямо к стойке, чтобы заказать напитки. — Эндрю! — Малышка! — Большой толстый бармен громко рассмеялся, когда заметил ее лицо в толпе. — Я с трудом узнаю тебя, когда ты трезвая. Тея закатила глаза, фыркнула и пододвинула стул, чтобы сесть, сказав Гарри сделать то же самое. Актеру потребовалось мгновение, чтобы понять, почему Эндрю и все вокруг выглядело таким знакомым. Это был тот же бар, в который он пришел, чтобы забрать ее, когда она отключилась за стойкой и после этого вырвала прямо на его ботинки. Он открыл рот, чтобы заговорить, но его прервал громкий бородатый мужчина. — Рад видеть вас двоих снова вместе. — Сказал мужчина, глядя на Гарри. — В последний раз, когда вы расстались, она буквально превратила мой бар в свой второй дом. — Но мы никогда и не встречались. — Не обманывай меня, малышка. — Эндрю усмехнулся, указывая пальцем на Тею. — Если бы твой симпатичный парень не пришел, чтобы спасти твою задницу, я бы вышвырнул тебя на улицу той ночью. Гарри и Тея молча обменялись забавными взглядами. Вместо того чтобы пытаться объясниться, они просто позволили Эндрю поверить в то, во что он хотел верить, и заказали по пинте пива на каждого. Большинство людей в этом баре были рабочими мужчинами среднего возраста, которые слишком много выпили, чтобы вспомнить, кто они такие, не говоря уже о том, чтобы узнать кинозвезду Гарри Стайлса, сидящего всего в нескольких метрах от них. Впервые за долгое время Гарри наконец почувствовал себя невидимым, и ему это действительно понравилось. Казалось, что Тея была единственной, кто его знал, и он ощущал себя свободным пить столько, сколько ему нравилось, и смеяться так сильно, как ему хотелось. Они сидели и говорили о жизни, его фильмах, ее работе в библиотеке и многих других вещах, которые имели для них значение. Наконец наступило 8:30, они заплатили за выпивку и попрощались с Эндрю, чтобы успеть на шоу вовремя. И снова пара пошла тем же темным путем, что и раньше, но на этот раз вместо того, чтобы идти далеко друг от друга, она обняла его за талию, а он ее за плечи. Они пели вслух случайные песни, зная, что единственными существами, которых они могут потревожить на этой заброшенной улице, были крысы и тараканы в канализации. Но их беззаботство не продлилось слишком долго. Когда они сделали последний поворот, чтобы вернуться на главную улицу, Гарри сразу же заметил знакомое лицо. Под фонарным столбом стоял мужчина, высокий и стройный, с сигаретой во рту. Он был слишком занят разговором с кем-то по телефону, чтобы заметить их. Поэтому Гарри схватил Тею за руки и потащил ее обратно в темный переулок. Она собиралась заговорить, когда он прижал ее к стене, но, приложив палец к губам, он дал ей знак молчать. Он медленно высунул голову, чтобы глянуть на незнакомца, заставив Тею нахмуриться в замешательстве. — Тот мужик работает в одном онлайн-журнале, который выпускает сплетни о знаменитостях. — Прошептал он, снова поворачиваясь к ней. Одна его рука покоилась на стене у ее головы, а другая на ее талии. — Может, нам стоит немного подождать, пока он не уйдет. Нельзя допустить, чтобы он увидел нас вместе. Тея сжала губы в твердую линию, кивая головой, чтобы показать, что она поняла. Она так много спорила с ним раньше, так что было приятно видеть, как она послушала его хотя бы раз. Да, и она выглядела слишком мило, чтобы он чувствовал себя несчастным из-за того, что они застряли в такой ситуации. На мгновение он потерялся в оттенках ее глаз. Он приказал себе сохранять спокойствие, все еще не в силах побороть желание погладить ее губы большим пальцем. Гарри подумал о том, что хотел бы укусить их, если бы она просто позволила ему поцеловать себя. Но, зная ее, у него не было даже надежды ощутить вкус этих губ в ближайшее время. Как только на его коже появилась капля кристально чистой воды, Гарри быстро поднял обе руки над головой Теи, чтобы защитить ее от падающих капель дождя. Она улыбнулась ему, когда мысль о дожде взбудоражила ее, как это бывало, когда она была ребенком. Он наблюдал, как на ее губах появлялась улыбка, не в силах сдержать свою. Однако очень скоро дождь усилился. Гарри снова высунул голову из переулка, но назойливый репортер все еще стоял там, потому что был в безопасности с крышей над головой. Гарри разочарованно вздохнул, но Тея только хихикнула. Звук ее смеха успокоил его, когда он шагнул ближе, почти зажав ее между своим телом и кирпичной стеной, чтобы дождь не мог намочить ее, по крайней мере, не так сильно, как его. — Прости. — Пробормотал он, их лица были так близко, что даже сквозь раскаты грома он все еще слышал, как у нее перехватило дыхание. Тея обхватила его лицо ладонями, убирая мокрые пряди с его лба. Ее веки затрепетали, когда она уставилась на капли, стекающие по его розовым губам. — Почему ты извиняешься? — Спросила она, нервно смеясь, когда ее тело задрожало от холода. Несмотря на то, что в этот момент было бессмысленно защищать ее от ливня, Гарри все еще держал одну руку над ее головой, а другой крепче сжал талию. — Я испортил наше свидание. — Свидание? — О, блять… Я имел в виду… — Он зажмурился, качая головой и тихо смеяться. — Черт. Не бери в голову. Тея ничего не ответила. Она не могла придумать, что сказать, поэтому притянула его к себе. Вода стекала по их лицам туда, где соприкасались их губы. Но им обоим было абсолютно все равно на это, когда они ощущали холодные капли на кончиках своих языков. Гарри сильнее прижался к ней губами, и пьянящая волна заставила его голову закружиться. Было что-то такое божественное в поцелуе под дождем, такой нежный, но напряженный момент. Пара растворилась друг в друге, позволяя воде впитываться, чтобы охлаждать их кожу. Это был как акт бунта против природы. Вселенная может вызвать бурю, но солнечный свет может оказаться намного ярче.∼
Когда Гарри остановил машину перед своим домом, его первым побуждением было посмотреть на самое высокое окно по соседству, чтобы проверить, легла ли Тея спать. Тогда была почти полночь, но он все еще видел ее тень, расхаживающую взад и вперед по комнате, и поэтому предположил, что она, возможно, снова до поздней ночи готовилась к экзаменам. — Что там? — Спросила девушка, сидя на пассажирском сиденье и наклоняясь, чтобы посмотреть, на что смотрел ее кавалер и почему он улыбался. Гарри просто сразу сказал Кэти, что это ерунда, и вышел, чтобы открыть ей дверь. Его мама уже спала, поэтому он попросил Кэти вести себя тихо, взял ее за руку и повел к своему дому. Подростки направились прямо на задний двор, где они могли побыть одни и не беспокоиться о том, что разбудят Энн. Включив свет на крыльце, Гарри поставил два стула с видом на сад и попросил свою спутницу сесть с ним. Но это было не то, чего хотела Кэти. Ее внимание было сосредоточено на чем-то другом. С улыбкой она указала на большое дерево, стоящее прямо у забора, и спросила его: — Это твой домик на дереве? — Да. Его построил мой отец. — Ответил он. Гарри чуть было не добавил «перед уходом», но вовремя подумал, что Кэти не была готова услышать о его семейной драме, когда это было всего лишь их первое свидание. — Давай поднимемся туда. — Поднимемся? — Гарри расширил глаза от ее предложения, но Кэти уже казалась слишком взволнованной. — Да. Я хочу посмотреть на твой домик. — Она хихикнула и наклонила голову, чтобы изучить выражение его лица, вероятно, удивляясь, почему он казался таким неуверенным. — Или у тебя есть секреты, которые ты не хочешь, чтобы я знала? — Пошутила Кэти, слегка рассмеявшись, но Гарри в ответ только покачал головой. — Или я недостаточно особенная для этого? — Особенная, ты особенная. — Быстро сказал он, нервно смеясь. Без сомнений, Кэти ему очень нравилась. Он был бы ненормальным, если бы не согласился на это, потому что она была воплощением совершенства. Она была красивой, милой и умной, как главная героиня тех романтических фильмов, которые он смотрел, и книг, которые читал. И заполучить такую популярную и красивую девушку, как она, безусловно, было мечтой, ставшей явью. Однако никто, кроме него и Теи, не входил в этот домик на дереве. Это был не просто его домик, это был их дом. Так что, несмотря на то, что Тея занималась в своей комнате и не могла видеть, как он привел Кэти на их место, он все равно чувствовал себя виноватым из-за этого. — Я слишком устал, чтобы карабкаться туда. — Солгал он. Но Кэти только рассмеялась и взяла его за руку, сказав, что он просто ленивый. — Давай, Гарри. Пойдем. — Поторопила она его, потянув парня за собой, прежде чем он смог придумать другой способ сказать «нет». И тогда Гарри не сделал попытки остановить ее. Он позволил ей первой забраться на веревочную лестницу и сразу же последовал за ней, чтобы убедиться, что она не упадет. Когда они, наконец, добрались туда, он включил лампочку и отошел в сторону, чтобы его спутница вошла в мир, который изначально принадлежал только ему и Теи. — Вау, «не входить». Пытаешься быть плохишом, а? — Кэти хихикнула, прочитав неряшливый почерк на двери. Она и не подозревала, что это писал не Гарри. Кэти оглядела крошечное пространство, рассматривая каждый маленький уголок, который принадлежал детству ее парня, все, что когда-то имело большое значение или все еще имело значение для него. Ей не потребовалось много времени, чтобы заметить четыре простых слова, вырезанных на заднем входе. — Только Тея и Гарри? — Она прищурилась и повернулась, чтобы вопросительно взглянуть на Гарри. — Тея — это та маленькая девочка, которая живет с тобой по соседству? — Ага. — Он пожал плечами, засовывая обе руки в карманы брюк. — Раньше это был наш домик на дереве. Был раньше. Гарри не мог поверить, что сказал это. Если бы Тея была там, она была бы так расстроена, и мысль об этом заставляла его чувствовать себя ужасно. — Ваш? — Кэти игриво выпятила нижнюю губу, надув их, и сказала. — Значит, я не первая девушка, которую ты привел сюда? — Она всего лишь ребенок. — Он усмехнулся, покачав головой, и улыбка вскоре вернулась на лицо Кэти. Она медленно подошла к нему, обвивая руками его шею, и Гарри почувствовал, как его сердце забилось быстрее, когда его руки, наконец, сжались вокруг ее тонкой талии. Их лбы прижались друг к дургу, и он позволил себе увлечься глубокой синевой ее глаз. — Присядь. У меня есть кое-что для тебя. — Он сел на пол, потянув ее за собой, и потянулся, чтобы взять пыльную гитару, которую слишком долго прятал в углу. В последний раз он брал ее в руки, когда его Бэмби просила сыграть ей песню. Конечно, он не сказал об этом Кэти, поэтому она предположила, что была первой и единственной девушкой, которой он когда-либо пел. Печальная правда заключалась в том, что она не была его первой любовью или даже просто его любовью. Она была просто девушкой, которая понравилась ему в семнадцать лет, в возрасте, когда не каждый мой отличить любовь от физического влечения. Гарри и Кэти впервые поцеловались той ночью в домике на дереве, но несколько месяцев спустя расстались, потому что их чувства просто больше не были прежними. После разрыва они никогда не разговаривали друг с другом, и Гарри не потребовалось слишком много времени, чтобы стереть большинство воспоминаний, которые у него были с ней. Но почему-то он не мог поступить так же с маленькой девочкой, которую бросил.∼
Дождь лил, разбрызгиваясь по тротуару и барабаня по всем твердым поверхностям. Вскоре весь город был скрыт под серебристыми покровами воды. Пока все пешеходы бросались в укрытия, шипение автомобильных шин на блестящих дорогах соперничало с диким воем ветра. Сцена казалась чистым безумием. Но прямо там, в машине Гарри, происходило нечто противоположное тому, что творилось снаружи под проливным дождем. Он целовал ее, а мир вокруг исчезал. От их тяжелого дыхания запотели все стекла, скрывая движение двух промокших тел на заднем сиденье автомобиля. Она сидела у него на колени, терлась о твердую выпуклость под его мокрыми джинсами, зарабатывая в ответ тяжелый стон, который застрял у него в горле, когда он откинул голову назад. Его пальцы с силой надавили на обнаженную кожу над поясом ее юбки. — А мужчина не торопится. — Простонала она ему в рот, поднимая ладони к его рубашке, отчаянно желая хоть какого-то контакта с кожей. Тонкая ткань ее трусиков на самом деле не справлялась со своей задачей, потому что он чувствовал ее жар, пробивающийся сквозь все эти слои, и знал, что она не просто промокла от дождя. Это убивало его, ведь он не мог долго держать себя в руках, чтобы не сорвать с нее одежду и не взять ее прямо там. Он отчаянно хотел этого, и знал, что она тоже хотела. Но его разум пытался убедить, что, как только они займутся сексом, уже никогда не смогут вернуться назад. Но теперь она безостановочно стонала его имя, пока он посасывал ее шею, и на этом они просто не могли остановиться. — Мы не можем… не здесь. — Его дыхание участилось, когда он схватил ее за бедра, пытаясь оттолкнуть, но она лишь сильнее вцепилась в его шею, заставляя его открыть глаза и посмотреть прямо на нее. Взгляд, которым она одарила его, мог растопить его в лужу, которая уже и так образовалась на кожаном сиденье из-за их промокшей одежды. — Хочу тебя прямо сейчас. — Умоляла она, пока его губы посасывали местечко прямо под его ухом, заставляя его стонать, и, для Теи, этот звук был похож на балладу, сотворенную на небесах. — Бэмби… — Она прервала его слова, поцеловав в губы. Он ответил на поцелуй, обе руки переместились к ее шее и волосам. — Хочу, чтобы ты трахнул меня. — Прошептала она, надувшись, как маленькая девочка, но теперь он знал, что она больше таковой не была. — Разве ты этого не хочешь? Не хочешь трахнуть меня? — Я хочу, блять, хочу. — Гарри любил и ненавидел ее грязный рот одновременно, но ему все же удалось использовать остатки самообладания, которые у него остались, чтобы урезонить ее, а также самого себя. — Просто… не хочу, чтобы наш первый раз… господи… был таким. Не здесь. — Он откинул голову назад, когда она поцеловала его в подбородок, шею и ключицу. — Давай отвезем тебя домой. — Он покачал головой, одной рукой крепче сжимая ее талию, но она лишь глубже поцеловала его, отчего у него перехватило дыхание. — Малышка, веди себя хорошо. Губы Теи изогнулись в улыбке, когда она услышала это прозвище. Это был первый раз, когда он назвал ее «малышкой», и она была готова умолять его никогда не переставать повторять это слово. — Тшшш. — Она поднесла палец к его губам и снова поцеловала их, прежде чем немного отстранилась, чтобы перевести дыхание. — Не беспокойся обо мне. Я уже делала это раньше. — Блять. Не нужно напоминать мне об этом. — Он издал грубый стон, когда она прикусила мочку его уха, стараясь не думать обо всех других мужчинах, которые чувствовали то, что он чувствовал тогда. Затем их дыхание стало хриплым и учащенным, когда она потянула его за рубашку и, наконец, стянула ее, после проделывая то же самое со своим свитером. На ней не было лифчика, так что глаза Гарри чуть не вылезли из орбит, когда он впервые увидел ее обнаженную грудь. В глазах Теи показалась уязвимость, когда она заметила, как пристально он смотрел на ее обнаженное тело. Выражение лица Гарри было похоже на такое, будто бы он впервые в жизни увидел женскую грудь, поэтому она не смогла сдержать тихое хихиканье. Его взгляд не задержался на ней слишком долго, ровно настолько, чтобы она поняла, насколько красива была для него. Она буквально дрожала, когда взяла его ладонь и положила ее на одну грудь. Он нежно сжал ее, чувствуя мягкость ее кожи, которая становилась теплой под его прикосновениями. Положив одну руку ему на затылок, она потянула его лицо ниже. Вскоре он открыл рот и нежно обхватил губами сосок, заставляя ее прошептать свое имя вперемешку с влажными стонами, от которых его джинсы натянулись еще сильнее. Она была его наркотиком. Все, что требовалось, — это одно прикосновение, и опьянение было моментальным. Ее запах стал более заметным в крошечном пространстве его заднего сиденья, и ароматный горячий воздух заставил всю кровь в его теле устремиться к одной части тела. Прежде чем они поняли, как это произошло, оба уже были обнажены, и их тела мягко двигались вместе, как будто они были одним целым. Их языки сплелись в небрежном поцелуе, когда он наконец оказался внутри, сбивая ее дыхание с каждым резким толчком. — Нет… Бэмби, смотри на меня. — Он поднял ее лицо, требуя зрительного контакта, не замедляясь, ведь она умоляла его не делать этого. Она изо всех сил старалась держать глаза открытыми, пытаясь не поддаваться искушению прикрыть их. Он наблюдал как ее лицо искажалось от удовольствия, пока сам улыбался и руками направлял ее бедра, чтобы она быстрее двигалась на нем. — Мне так хорошо… — Д-да? — Он нахмурил брови, когда она сжала его волосы немного крепче. — Еще… — Застонала она, быстро кивая, чтобы не смотреть никуда, кроме его зеленых глаз. — Такая хорошая девочка. Я скоро… Давай, малышка. — Сбито шептал он, прикладываясь своими губами к ее, и она застала его врасплох, прикусив его нижнюю губу зубами. Он был полностью побежден ею. Если бы она хотела, чтобы он умолял ее, он бы умолял, дабы она не останавливалась, пока они оба не кончат. Когда это случилось, Тея почти забыла, как дышать. Она ударила одной рукой по запотевшему окну со своей стороны, выгибая спину, когда он глубже вошел в нее. Ей было наплевать, что ее крик может быть слышен из машины, когда она откинула голову назад и впилась ногтями в его спину. Гарри кончил в презерватив всего через несколько секунд после нее, когда, наконец, замедлился и крепко поцеловал ее в губы. Они так и остались сидеть на заднем сидение, тяжело дыша и прижимаясь друг к другу потными лбами. Было безумием, как им удалось вернуться в ее квартиру, не говоря уже о том, чтобы снова раздеть друг друга, как только они вошли в гостиную. На этот раз он жестко прижал ее к стене спальни, все еще в мокрой одежде, слишком возбужденный, чтобы заботиться о том, чтобы добраться до кровати. После третьего оргазма, последовавшего сразу за ее вторым, Гарри пришлось подхватить обмякшее тело Теи, дабы она не упала, и отнести ее в душ. Они просто стояли, прислонившись друг к другу для поддержки, ее голова лежала у него на груди, пока он гладил ее по волосам, позволяя теплой воде стекать по их разгоряченной коже, чтобы смыть дождевую воду, пот и запах секса. Только когда они вернулись в спальню и начали вытираться, осознание вернулось к обоим. Они просто стояли там, молча глядя друг на друга. Теперь, когда вся его одежда промокла, у Гарри было только полотенце, обернутое вокруг бедер. А на Теи была только футболка, достаточно большая и длинная, чтобы выглядеть на ней как платье. Ощущение было странным, но в то же время новым и волнующим. Тея была той, кто сделал первые шаги вперед, сокращая расстояние между ними, чтобы крепко обнять его. Не говоря ни слова, он сделал то же самое, вдыхая яблочный аромат ее все еще мокрых волос. — Останься на ночь. — Попросила она. И он радостно кивнул, крепко сжимая ее теплое тело.∼
Гарри расхаживал взад и вперед почти минуту, прежде чем, наконец, набрался достаточно смелости, чтобы позвонить в дверь своей соседки. Мальчик выпустил воздух через рот, кусая щеки, когда услышал приближающиеся шаги. И когда дверь открылась, он увидел там не четырнадцатилетнюю девочку, а ее мать. Тим Эмерсон поприветствовала соседского мальчика небрежной, но согревающей душу улыбкой. — Гарри, какой же ты уже взрослый! Я так давно тебя не видела. — Сказала она. Он и сам знал, что прошло много времени с тех пор, как он был здесь в последний раз, но услышать это от кого-то другого почему-то заставило его почувствовать себя еще хуже. — Я слышала, ты получил стипендию, которую хотел. Твоя мама, должно быть, очень гордится тобой. — Спасибо, миссис Эмерсон… Тея дома? — Да, она наверху. Хочешь, я позову ее? — Нет. — Он остановил ее, как только она отвернулась. — Эм… Я уезжаю завтра. Мне кажется, она должна это знать. Не могли бы вы передать ей это вместо меня? — Милый… — Уголки губ Тим опустились, когда она нахмурилась. — Она даже не знает о стипендии. Конечно. Точно. Она не знала. В последний раз они разговаривали год назад, когда она попросила его сводить ее на тот концерт, но он отказался. Он не мог поверить, что прошло так много времени. Они были двумя незнакомцами уже год, поэтому, увидев ее снова и сказав ей, что собирается покинуть Холмс-Чапел, когда он даже не уверен, когда и вернется ли вообще, он покажется придурком. Так что, хотя первоначальным намерением Гарри, когда он позвонил в дверь, было поговорить с ней лично, теперь мысль об этом сильно пугала его. Гарри стоял там, заикаясь перед ее матерью, пытаясь придумать оправдание, чтобы она помогла ему, сообщив эту новость Теи. — Гарри, ты же ее знаешь. Если она услышит это от меня, то решит, что она для тебя ничего не значит. — Затем наступила пауза. — Тебе ведь не все равно на нее? Он не ответил на этот вопрос. Но ему и не нужно было этого делать. — Тогда, думаю, ты должен сказать ей это сам. Она правда скучает по тебе. — Сказала Тим, одарив восемнадцатилетнего парня еще одной улыбкой. Она была права. Несмотря на то, что он так долго держался на расстоянии от Теи, он не мог уйти, зная, что она возненавидит его и подумает, что ничего для него не значит. В конце концов, она все еще была маленькой девочкой, из-за которой он ввязывался в драки и ходил под дождем. Даже если его разум говорил, что она не имеет значения, сердце знало, что это не так. Через мгновение он, наконец, кивнул, и Тим, не колеблясь, повернула голову и крикнула наверх: — Тея! Гарри хочет увидеть тебя! — Подождите, — Сказал он после секундного раздумья. — Вы можете… Можете сказать ей, чтобы она встретилась со мной в нашем домике на дереве? — Конечно, милый. — Ответила женщина, не расспрашивая парня. Гарри поблагодарил ее и быстро ушел, прежде чем Тея успела спуститься и увидеть его. Ему нужно было время, чтобы подумать о том, как сообщить новость, не разбив ее сердце, а может быть, и свое собственное. Прошло так много времени с тех пор, как он в последний раз приходил в их домик на дереве, и он даже разучился залазить в него. Он присел там на полу, как в ту ночь, когда они впервые встретились, но на этот раз он нервничал, потому что знал, что она придет. Гарри повернул голову, как только услышал голос Теи у входа. Он поднялся с пыльного деревянного пола, улыбаясь ей. Ее глаза были все такими же карими, как он помнил, как кора дерева, которое они называли своим вторым домом. Он никогда не говорил ей, но все эмоции, которые она пыталась скрыть, всегда проявлялись в ее больших карих глазах и выдавали то, что она на самом деле чувствовала. Но на этот раз он увидел в них надежду. И он знал, что прощание будет в два раза тяжелее, чем он мог себе представить. Они сели бок о бок на краю своего маленького домика, болтая босыми ногами в воздухе, слушая, как сверчок поет свою летнюю песню. Он знал, что будет скучать по этому, будет скучать по Холмс-Чапелу, а больше всего по ней. В тот вечер Тея казалась довольно тихой, поэтому Гарри пришлось начать разговор, расспрашивая ее о школе, Селин, и постоянных ссорах ее родителей. Он также рассказал ей о большинстве событий, которые произошли с ним за последний год. Но в конце концов он должен был сказать то, ради чего пришел: — Я уезжаю завтра утром. В Лондон. Ее тело напряглось, когда она услышала эти слова, но Гарри ожидал другой реакции от своей маленькой соседки. Однако она только рассмеялась и спросила его, не пошутил ли он. Он хотел бы, чтобы это была шутка, тогда это не убило бы его. Он рассказал ей о стипендии, о том, что его приняли в место его мечты, и теперь он, наконец, может последовать к своей цели и стать знаменитым актером. Но она все время молчала. Он не знал, о чем она думала. Он никогда этого не знал. — Я вернусь следующим летом, чтобы навестить тебя. — Сказал он, даже сам неуверенный в своих словах. Но, по крайней мере, это успокоило его. Я хотел увидеть тебя в последний раз перед отъездом… Бэмби, скажи что-нибудь. Его Бэмби повернулась и посмотрела на него блестящим глазами, пока он молча умолял ее не разрыдаться, потому что он не знал бы, что сделать в таком случае. Но, зная Тею, он был уверен, что она не позволит себе плакать перед ним теперь, когда он, по сути, был просто знакомым незнакомцем. — Я действительно рада за тебя, Гарри. — Наконец сказала она, изобразив улыбку. Поэтому он улыбнулся ей в ответ, протянув руку, чтобы заправить прядь волос ей за ухо. Он сказал ей быть сильной, когда его не будет рядом, и заботиться о себе, хотя она и обходилась без него весь прошлый год. И в глубине души он надеялся, что она найдет парня, который был бы не против получить синяк под глазом, чтобы сделать ее счастливой. Он больше не мог быть на его месте. - Этот домик на дереве теперь весь твой. — Сказал он ей. — Пожалуйста, присмотри за ним, ладно? — Так и сделаю. — По решимости, написанной на ее лице, он понял, что она сдержит свое обещание, и почему-то это сделало его счастливым. Может быть, потому, что он знал, что она не ненавидит его, как он предполагал. Было уже поздно, и ему нужно было успеть на поезд до восхода солнца. Итак, Гарри в последний раз попрощался со своей маленькой соседкой, сказав ей, что им обоим нужно немного отдохнуть. Но вместо того, чтобы отпустить его, она прервала его как раз в тот момент, когда он попытался сказать что-то еще. — Гарри… Могу я попросить тебя об одном последнем одолжении? — Все, что угодно, малыш. Говори. — Не мог бы ты… Эм… Не мог бы… — Она глубоко вздохнула и взяла его за руку. — Можешь быть моим первым поцелуем? Улыбка медленно сползла с его лица, когда он понял, что она действительно серьезна. — Не думаю, что должен быть твоим первым поцелуем, Тея. Ты должна приберечь это для парня, который тебе нравится. — Но ты… парень, который мне нравится. Гарри был удивлен, услышав эти слова, но не сильно. Часть его всегда знала, что она была влюблена в него, но он предполагал, что это просто растворится в воздухе очень скоро. Но после года, когда они вели себя так, словно не знали друг друга, как он вообще до сих пор мог ей нравится? Он хотел поднять настроение, не задев ее чувств, но все же так и не смог придумать, что сказать. Но Тея, как всегда, была нетерпелива. Она не могла дождаться ответа, вероятно, потому, что знала, что никогда его не получит. Поэтому она просто последовала своему инстинкту и обхватила его лицо ладонями, чтобы прижаться губами к его губам, но через секунду отстранилась. Это едва ли можно было назвать поцелуем, но Гарри был в шоке и даже не мог вздрогнуть. Четырнадцатилетняя девочка только что поцеловала его в губы. Как он должен был реагировать в этой ситуации? Поэтому он предпочел вообще не реагировать. Он просто сидел и смотрел, как она побежала обратно к веревочной лестнице. И в следующее мгновение она исчезла, на этот раз навсегда. Он практически не думал об их поцелуе, хотя это и повергло его в шок. Но, может быть, это и к лучшему, если ее последним воспоминанием о нем будет этот момент в домике на дереве, а не то, что он ушел от нее, не попрощавшись. По крайней мере, теперь он знал, что она не будет ненавидеть его вечно. Она была большой частью его детства и всегда будет. Поэтому, наблюдая, как она побежала обратно к своему дому, Гарри искренне надеялся, что, если они никогда больше не встретятся, она сохранит его в своей памяти, если не в сердце. Как и он.∼
Гарри проснулся посреди ночи, потянулся к теплому телу, лежащему рядом с ним, но обнаружил, что кровать холодная и пустая. В одно мгновение он пришел в ярость, решив, что Тея ушла. Но ему потребовалась секунда, чтобы успокоиться и вспомнить, что он был у нее, а не у него. Она даже не встала с кровати. Тея просто сидела, прижав колени к груди, и смотрела в окно. Она оставалась очень неподвижной, когда он подполз к ней. — Бэмби? — Его голос был ужасно тихим. — Ты что… Ты плачешь, милая? — Левая сторона его груди начала болеть, когда он увидел слезу, скатившуюся из уголка ее глаза. Она медленно повернулась, чтобы посмотреть на него, ее губы дрожали, а плечи вздымались от волнения, когда он обнял ее за хрупкие плечи, притягивая ее голову к своей груди. — Это из-за меня? — Печально спросил он, предполагая, что это, должно быть, из-за него. Может быть, ему не следовало быть слишком грубым, когда они занимались сексом, а может, она вообще сожалела о том, что переспала с ним, или и вовсе хотела сказать ему уйти и больше никогда не появляться в ее жизни. Все его тело напряглось от страха, думая, что все эти «может быть» могут быть правдой. Но в конце концов она отрицательно покачала головой. — Я забыла выпить чай. — Прошептала она. Этот ответ привел его в замешательство. — Чай? Тея кивнула, оставаясь совершенно безжизненной в его руках. — Он спасает меня от кошмаров. — Так вот почему ты всегда пьешь чай перед сном? — Угу. — Промурлыкала она и уткнулась лицом ему в грудь, вдыхая его запах, словно напоминая себе, что он все еще рядом. После минутного молчания и прерывистого дыхания, она заговорила. — Мне приснилась мама. Она стояла прямо у машины. Но прежде чем я смогла добраться до нее, машина взорвалась, и все, что осталось, это огонь, дым и звук моих криков… — Тшш… — Он погладил ее по волосам, оставляя на лбу легкие поцелуи. Именно тогда он заметил, что она сжимала между пальцами медальон, который он ей подарил, и почему-то ему стало легче, зная, что его подарок на день рождения может оказать ей какую-то эмоциональную поддержку, когда она почувствует страх. — Хочешь, я заварю тебе чай, милая? — Нет. Просто… не отпускай меня. — Хорошо. Гарри уложил ее обратно, на этот раз спиной к своей груди. Когда он обнял ее, Тея, наконец, смогла успокоиться настолько, чтобы услышать звук тихого ночного дождя снаружи, чувствуя, как его грудь поднимается и опускается у нее за спиной. На секунду Гарри захотелось, чтобы они могли делиться своими чувствами так же легко, как теплом своего тела. Он не мог вспомнить, когда в последний раз позволял кому-то подобраться к нему так близко, но Тея была особенной; хотя и быть с ней было все равно, что держать в руках бомбу замедленного действия. Одно неверное движение, и ему конец, но каждый раз, когда она пыталась уйти, именно он убеждал ее остаться. — Я пойду с тобой на свадьбу. — Ее голос пронзил тишину комнаты, заставив его глаза распахнуться. Тея подумала, что он не расслышал ее, поэтому она повторила предложение еще раз, добавив: — Если твое предложение все еще в силе. — В силе, конечно. — Он хрипло рассмеялся. — Но что заставило тебя передумать? — Подумала, что мне следует перестать убегать от реальности. — Это был ее ответ, и он не совсем понял, что она на самом деле имела в виду, но ему показалось, что она не хотела бы, чтобы он расспрашивал ее, поэтому оставил все как есть. — Когда ты собираешься уйти? — Спросила она. — Не сегодня. Я останусь на ночь. Гарри не был уверен, имела ли она в виду, то, когда он покинет ее квартиру, или то, что оставит ее навсегда. Но на самом деле это не имело значения. Этот ответ подошел бы для обоих значений. Потому что, что бы ни случилось с ними в будущем, он знал, что сегодня это не закончится. — Хорошо. — Пробормотала тея с легким вздохом, заставив Гарри усмехнуться. Его глаза постепенно закрылись, и через несколько минут все его тело обмякло.