∼
⌲ Бэмби: Мне нужно сходить в магазин. Вернусь через 15 минут. Прошло уже сорок минут с тех пор, как Гарри получил это сообщение от Теи. Он знал, что ему не стоит беспокоиться, ведь она могла отвлечься на Селин и забыть ответить ему. Но в глубине души у него было очень плохое предчувствие по этому поводу, как будто он был уверен, что произойдет что-то плохое. Никогда не было хорошей идеей, когда он действовал по наитию. Но внезапно в комнату ворвалась одна из ассистенток режиссера и сказала всем за столом, что на улице такой сильный дождь, что она не может выйти, чтобы угостить их кофе. Это было все, что потребовалось Гарри, чтобы подняться со своего места. До окончания чтения оставалось десять минут, поэтому он извинился и встал первым, сказав, что это срочно. Поскольку он был главным актером, режиссеры решили просто позволить всем остальным уйти пораньше. Гарри первым выбежал за дверь, но его остановили в коридоре, когда коллега по фильмы окликнул его по имени. Затаив дыхание, он обернулся. Это была Мэдлин Грей — актриса, играющая его возлюбленную в этом новом фильме. Он знал, что Найл был одержим ею, и если бы Найл был там, он бы назвал Гарри идиотом за то, что он хотел уйти, когда Мэдлин пыталась начать с ним разговор. Однако у него было свои приоритеты. — Мне правда надо бежать. Можем поговорить в другой раз? — О, хорошо. Как насчет ужина? — Мэдлин хихикнула. — Знакомство друг с другом может стать отличным способом наладить взаимопонимание между нашими персонажами. — Мне действительно жаль, я… — Зачем говорить «нет» сейчас, когда ты можешь просто подумать об этом? — Она прервала его прежде, чем он спел закончить, растянув свои красные губы в ухмылке. — Просто подумай и позвони мне, ладно? Не ответив на этот вопрос, Гарри повернулся на каблуках и продолжил идти.∼
Прошло не так много времени после того, как Тея вынесла свою сумку с продуктами из магазина, когда мягкое постукивание дождя по рукам и плечам привлекло все ее внимание. Она подняла глаза, нахмурив брови, когда небо потемнело и над Лондоном собрались тяжелые серые тучи, словно собираясь поглотить город целиком. Тея пробормотала себе под нос ругательство и зашагала быстрее, чтобы добраться домой до того, как начнется дождь. Но из того, что она узнала за два года жизни в Лондоне — небо никогда не проявляло милосердия. Буквально через минуту хлынул дождь. Такой, что все промокли, едва сделав первый шаг наружу. Подняв одну руку над головой, а в другой сжимая бумажный пакет, Тея ускорила шаг. Ее упрямство говорило ей, что она доберется домой, каким бы сильным ни был дождь. Но было трудно найти дорогу домой, когда ты тонул в океане тумана. Визг автомобильных шин на дороге заставил Тею закричать, когда она бросилась вправо, опасаясь, что ее собьют. Из-за предательски мокрого тротуара она вскоре потеряла равновесие и упала в огромную лужу. От боли у Теи на секунду закружилась голова, но вскоре она взяла себя в руки и встала на четвереньки, чтобы поднять сумку с продуктами. С трудом ей удалось подняться на ноги и укрыться под навесом закрытого магазина неподалеку. Ее куртка уже давно перестала сохранять сухость тела, но дискомфорт от намокшей одежды не мог сравниться с болью от вывихнутой лодыжки. Тея сидела на ступеньках, а мокрый бумажный пакет лежал рядом с ней. Она подвернула джинсы, чтобы посмотреть, насколько серьезна травма. Все выглядело не так уж и плохо, но было бы чудом, если бы она сейчас дошла домой одна. Под влиянием момента Тея кинулась искать свой телефон, чтобы позвонить первому человеку, который пришел ей на ум, — Гарри. Она знала, что он придет и спасет ее, как только она позовет. К сожалению, Тея не взяла с собой телефон. Она оставила его дома, когда выходила, предполагая, что вернется менее через через двадцать минут. Но с другой стороны, если бы она все-таки взяла его, то он бы намок и сломался. — Почему это всегда происходит именно со мной?! — Закричала Тея, надеясь, что никто не сможет услышать или даже увидеть ее за плотной белой завесой воды. Тем не менее, кое-кто действительно пришел за ней. — Смайли? Сначала Тея подумала, что у нее галлюцинации, что она отчаянно хочет, чтобы кто-то был рядом, поэтому в конце концов она представила его себе. Но когда парень опустился на колени и посмотрел ей в глаза, она поняла, что ее разум не может подделать этот синий цвет. — Почему ты всегда плачешь на улице? — Айзек тихо усмехнулся и положил свой зонтик. Осторожно и бережно он поднял ее праву ногу, чтобы осмотреть вывихнутую лодыжку, выглядя искренне обеспокоенным ее болью. — Разве ты не должен быть сейчас в Риме? — Наконец спросила она, ее голос дрожал от холода, пробежавшего по спине. — Вернулся вчера. — Айзек поднял глаза и ободряюще улыбнулся ей. — Сможешь идти? — Попытаюсь. Ее ответ заставил его рассмеяться. Она не знала, почему это показалось ему смешным, но вероятно, потому, что он заранее знал, что она ответит на его вопрос. Зная Тею, Айзек считал, что даже если бы у нее была сломана нога, она бы никогда не призналась, что не сможет идти самостоятельно. Поэтому он поднял зонтик, передал его Тее и попросил ее подержать его. — Залезай мне на спину. — Сказал Айзек, все еще стоя на коленях, когда повернулся. — Что? — Тея усмехнулась, думая, что он просто шутит. Но он казался таким серьезным. — Кто знает, как долго продлится дождь? Ты же не можешь сидеть здесь вечно. — Но… Я мокрая насквозь. — В конце концов, я тоже промокну. — Он пожал плечами, поворачивая голову, чтобы улыбнуться ей. — Давай, Смайли. Ты сможешь побыть упрямой позже, когда будешь в безопасности и сухой. Как бы сильно Тея не хотела быть обузой для Айзека, она считала, что в его словах был смысл. Ее лодыжке стало бы только хуже, если бы она не приложила к ней немного льда, а дождь, казалось, мог продолжаться вечно. В конце концов, она тяжело вздохнула и наклонилась вперед, обнимая его за шею, одной рукой держа зонтик над их головами, а другой сжимая мокрый пакет. Айзек без особых усилий поднял ее на руки, и вот так они вышли под дождь. Ушиб от падения постепенно становился менее болезненным по мере того, как он продолжал идти. Всего мгновение назад она дрожала от холода, но теперь, лежа на его спине, ей снова стало тепло. Айзек уже не был сухим, потому что вода с ее одежды пропитала его свитер и стекала по джинсам. Хотя он продолжал говорить ей, чтобы она перестала извиняться, она все равно не могла избавиться от чувства вины. — Если тяжело, то лучше отпусти меня. — Сказала она. Звук его смеха был таким расслабляющим, смешиваясь со стуком дождевых капель по тротуару. — Ты самый легкий груз, который я когда-либо поднимал. — Такой лжец. — Она закатила глаза, улыбаясь про себя. — И почему ты вернулся? Я думала, ты пробудешь в Италии полгода. — Ну… Я попросил пару недель отпуска. Мой младший брат попал в больницу. — О, нет. — Ахнула Тея. — С ним все в порядке? — Сейчас да. На днях ему сделали операцию по удалению аппендицита. — И как долго он пробудет в больнице? — Около месяца. Тея нахмурилась в ответ на печаль в его голосе. Вздохнув, она сказала: — Мне так жаль. — С ним все в порядке, не волнуйся. — Его голос был таким же теплым, как тепло, исходящее от его тела. — Мне все равно нужна была причина, чтобы вернуться. То, что последовало сразу после этой фразы, было абсолютной тишиной, которая сохранялась до конца пути обратно в ее дом. К тому времени, как они дошли, дождь прекратился, поэтому Тея сложила зонтик Айзека и наклонилась ближе, чтобы крепче обнять его за шею для лучшей поддержки. Она подумала, что он ощутил ее хватку, потому что тихо рассмеялся и просто продолжил идти. Поскольку оба были поглощены своими мыслями, они не заметили черную машину, припаркованную на другой стороне дороги. Оттуда, сквозь дождь, Гарри видел все. Он вцепился в руль, его сердце сжалось от боли в ответ на то, чему ему пришлось стать свидетелем. Может быть, ливень только что закончился для двух людей, но для него он только начался.∼
— Детка! О боже, ты живая! Селин крепко обняла Тею, не заботясь о том, что ее лучшая подруга промокла насквозь. Если бы Тея не отстранилась, Селин, возможно, сломала бы ей кости. — Я так волновалась, что чуть не пошла искать тебя… — Крошечная девочка остановилась на полуслове, когда заметила красивого незнакомца, стоящего прямо перед ней. Она знала, кто он такой, потому что Тея присылала ей пару его фотографий. Но вживую он выглядел совсем по-другому, выше и гораздо привлекательнее. Настолько привлекательнее, что Селин потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, как правильно дышать. — Это моя лучшая подруга — Селин. Селин, это… — Айзек! — Девушка взвизгнула от возбуждения, схватила его за руку и с большим энтузиазмом пожала ее. Только тогда она, наконец, заметила, что Тея промокла с головы до ног, но свитер Айзека был единственной вещью на его теле, которая была мокрой. — Стойте. — Она громко ахнула, вцепившись в руку Теи. — Что случилось? — Я упала и вывихнула лодыжку. — Пробормотала Тея, взглянув на Айзека. — Он нес меня на спине всю дорогу сюда. — Что?! Боже мой! Бедная малышка! Давай вытрем тебя, и я приложу лед к твоей лодыжке, хорошо? — Селин обеими руками обняла свою лучшую подругу за талию, чтобы помочь ей пройти в гостиную. Но когда Айзек повернулся, чтобы уйти, она остановила его прямо на полпути. — Куда ты собрался? Заходи. Мужчина широко раскрыл глаза, указывая на себя. — Я? — Да. Кто же еще, глупенький? — Селин усмехнулась, когда увидела выражение лица Айзека и своей подруги. — Тея, ты позволишь ему идти домой пешком после того, как он тащил тебя на спине всю дорогу домой под дождем? Тея повернулась, чтобы посмотреть на Айзека, и виновато улыбнулась, когда увидела, что дождевая вода стекает с его свитера на деревянный пол. — Останешься на ужин? — Наконец спросила она. — Не хочу вас беспокоить. — Вовсе нет! — Селин вскочила, громко смеясь. — Я приготовила много еды, хватит для всех! — Но… — Твой свитер? — Она закатила глаза. — Заходи. Мы высушим его феном, и он будет как новенький.∼
Тея не могла вспомнить, когда в последний раз садилась за стол и прилично ужинала в одиночестве, не говоря уже о компании. Она не умела готовить, поэтому каждый вечер просто выходила куда-нибудь или заказывала еду, чтобы поесть прямо на диване. Конечно, одинокая жизнь имела много приемуществ для тех, кому нравилось побыть наедине с собой, как и ей самой. Тем не менее, иногда она действительно чувствовала себя одинокой. Когда ее мама была жива, у нее всегда был отличный домашний ужин каждый вечер. Хотя родители часто портили ей настроение, не разговаривая друг с другом или ругаясь, по крайней мере, они были все вместе. Так что, честно говоря, она действительно скучала по таким вечерам. И сейчас, пока тихий дождь стучал в ее окно, она сидела за столом, уставленным вкусной едой, смеялась с двумя своими друзьями, и все трое действительно выглядели как счастливая семья. В тот момент она подумала о том, чтобы пригласить и Гарри, потому что без него все было по-другому, но потом вспомнила, что не может. Для него было бы крайне неловко появиться за одним столом со своим «бывшим лучшим другом» Айзеком, а Селин не была его большой поклонницей, если вообще была. Поэтому Тея написала Гарри сообщение, чтобы спросить дома ли он, просто чтобы убедиться, что он в безопасности, но то, что она получила, было не ответом, а одним разочаровывающим незначительным словом — прочитано. Не отрывая глаз от своего телефона, встревоженная девушка пыталась слушать разговор между Айзеком и ее подругой, ожидая, пока в окне чата появятся три точки. Но все, что она получила, — это ничего. Он не ответил. Несмотря на то, что Тея знала, что это будет выглядеть отчаянно, если она напишет ему дважды, чтобы добиться ответа, она все равно не могла удержаться. В итоге она отправила не только второе, но и третье, и четвертое сообщение. ⌲ Почему ты не ответил на мое сообщение? : ( ⌲ Эйч? ⌲ Позвони, когда освободишься. На этот раз он оставил сообщения прочитанными… снова. Положив телефон, она ущипнула себя за переносицу, задаваясь вопросом, почему она так себя ведет. Она вела себя незрело и импульсивно, как девочка-подросток, одержимая парнем, который ей не отвечал. Гарри не был обязан сообщать ей обо всем, что он делал, потому что они были не более чем друзьями, которые трахались. Но теперь она начала задаваться вопросом — было ли это так просто для нее? — Тея! Нож девушки выпал из рук и ударился об пол, когда Тея вздрогнула и вскинула голову, чтобы встретиться взглядом со своей лучшей подругой, заставив Селин в замешательстве приподнять бровь. — Боже мой, что с тобой не так? Я трижды позвала тебя по имени! — Извини, я просто… писала отцу. Ответ заставил Селин нахмуриться, так что, очевидно, она поверила, что это правда. — О, милая, опять из-за свадьбы? — Да, но не бери в голову. Притворно улыбнувшись, Тея взяла нож, чтобы пойти за новым. Тем временем Селин продолжала расспрашивать Айзека о его новой работе в Италии, после того как подписалась на него в Инстаграме и попросила сделать то же самое в ответ. — Господи, ты типо знаменитость в социальных сетях! Тея, гляди! — Она взвизгнула и схватила Тею за руку, когда та вернулась на свое место. — Ты знаешь, сколько лайков на этой фотографии? — О, фото с выставки? — Тея усмехнулась, когда ее лучшая подруга показала ей пост. Онп повернулась, чтобы посмотреть на Айзека, и лицо парня сразу покраснело. — Не знала, что ты опубликовал его. — Она улыбнулась, и он тоже. — Я выкладываю все свои работы. — Ох! — Селин буквально подпрыгнула на своем стуле. — Если ты опубликуешь историю с нами, у нас появится много новых подписчиков! — Сиси! — Что? — Тея свирепо посмотрела на свою лучшую подругу. — Ах да, я забыла, что ты забросила свой инстаграм. Но, эй, мой то все еще актуален. Энтузиазм Селин рассмешил Айзека, когда он достал свой телефон и спросил ее, как именно она хочет появиться в его истории. — Вот. — Счастливо захлопотала девушка, быстро переставляя тарелки на столе. — Ты притворяешься, что фотографируешь стол, полный еды, и «случайно» в кадр попадает мое лицо! Тея закатила глаза, отодвигая свой стул в сторону, чтобы Айзек смог сфотографировать Селин, но голубоглазая девушка быстро вцепилась в подлокотник кресла и усадила свою лучшую подругу обратно. — Детка, если я появлюсь одна в его истории, его фанатки убьют меня. — Она закатила глаза, обнимая Тею за плечи, чтобы та не могла убежать, не оставляя ей другого выбора, кроме как остаться и улыбнуться Айзеку. — Только… — С твоей рабочей стороны. — Он усмехнулся, качая головой и поднимая свой телефон. — Понял. — Хорошо. — Она кивнула, улыбаясь в ответ.∼
Гарри было скучно, по-настоящему скучно. Если бы он знал, что ужин с Мэдин Грей будет таким скучным, он бы не согласился прийти. На самом деле он много думал о том, чтобы отменить встречу, когда ехал в ресторан, но его разум не позволял ему сделать это. Пока его сердце кричало «нет», упрямый голос в голове говорил «да», потому что, если Тея могла проводить время наедине с Айзеком, он тоже мог видеться с кем-то другим. Это было мышление подростка, а не 24-летнего мужчины, он знал это, но все равно не боролся с этими мыслями и прислушивался к этому голосу. Он пытался доказать, что прекрасно может обойтись и без Теи, но кому? Ей или себе? Прямо сейчас он больше склонялся к последнему варианту. И он действительно терпел неудачу, потому что все, о чем он мог думать, — это его Бэмби. Мэдлин было о чем поговорить, но ничто из того, что она говорила, не могло заинтересовать Гарри. Он знал, что было несправедливо называть ее скучной, когда именно из-за него ей приходилось вести все разговоры на их «свидании». Он даже не потрудился попытаться начать разговор. Было невозможно наслаждаться этим ужином, когда его мозг продолжал проводить сравнения между этой девушкой и его девушкой. Просто с Теей все было по-другому. Она всегда знала, как поддержать разговор, не разглагольствуя о том, сколько дорогих пар обуви у нее в шкафу. Она могла говорить о вселенной и инопланетянах и превращать эти темы в самые интересные в мире. Гарри предположил, что это может быть потому, что в душе она была писательницей и видела мир в калейдоскопе, а не таким, какой он есть. И, думая о ней, он выдавил улыбку, заставив Мэдлин подумать, что ему действительно интересно услышать о ее поездке на Бали прошлым летом. На экране появилось еще несколько сообщений, полностью привлекших внимание Гарри, когда он увидел имя. ⌲ Бэмби: Почему ты не ответил на мое сообщение? : ( ⌲ Бэмби: Эйч? ⌲ Бэмби: Позвони, когда освободишься. — Гарри! — М? — Ты меня слушаешь? — Конечно! — Он нервно усмехнулся. — Ты говорила о своей поездке на Бали. — Да! — Ее лицо просветлело. Теперь, когда Гарри наконец посмотрел ей в глаза, он заметил, что они были почти того же цвета, что и у Теи, только чуть светлее. Конечно, они никогда не могли сравниться с идеальным карим оттенком глаз Бэмби. Но он не должен снова думать о ней. Ему действительно нужно остановиться. Так что в течение следующих нескольких минут Гарри пытался обратить внимание на Мэдлин, рассказывающую о том, как она потеряла свою бриллиантовую серьгу, загорая на пляже, но как только на его телефоне появилось уведомление, ему пришлось очень быстро схватить его, чтобы проверить, было ли это еще одно сообщение от Теи. К сожалению, это было не оно. Это было оповещение из Инстаграма, которое гласило, что Айзек только что опубликовал новую историю. В любом случае, он редко появлялся в социальных сетях, поэтому уведомление аккаунтов Айзека и Найла не позволяли ему пропускать ни одного поста двух его лучших друзей. Однако прямо сейчас он сожалел о том, что посмотрел последнюю историю Айзека. Это была фотография, на которой был стол, полный еды. Гарри не нужно было видеть Селин и Тею на ней, чтобы узнать кухню, на которой он наблюдал, как она танцевала в нижнем белье каждую ночь перед сном. Какая-то часть его хотела покинуть ресторан и проделать весь этот путь, чтобы потребовать разговора, но это была всего лишь импульсивная мысль, которая вспыхнула и погасла за долю секунды. Его не пригласили на ужин с ее лучшей подругой, но Айзека пригласили. Ну и что? Тея не обязана была включать его в каждый момент своей жизни, потому что на самом деле они не были вместе. Она не принадлежала ему, а он не принадлежал ей, без всяких условий. Он продолжал повторять себе все это только для того, чтобы вцепиться в салфетку и изобразить улыбку, поглощая свое беспокойство. В конце концов, он проигнорировал ее сообщения и продолжил свое «ночное свидание», хотя оно было таким же плохим, как и блюдо, которое он заказал от скуки.∼
— Оооо, у меня десять новых подписчиков всего за пять минут! — Селин захлопала в ладоши, глядя на свой телефон на столе, и ее восторг заставил Айзека и Тею расхохотаться. Но смех в маленькой кухне вскоре стих вместе с широкой улыбкой на лице Селин. Крошечная девочка взяла свой телефон, сжав другой кулак, и теперь напряженно смотрела на экран. — Что там? Дай посмотрю. — Когда Тея протянула руку, чтобы забрать телефон у Селин, та тут же отдернула ее руку. — Ничего! — Выпалила она, заставив Тею нахмуриться. — Что? Ненавистное сообщение от фанаток Айзека? Шутка Теи рассмешила Айзека, но Селин к ним не присоединилась. Она прижала телефон к груди и быстро доела то, что осталось у нее на тарелке, чтобы рот был полон и ей не нужно было больше отвечать ни на один вопрос. В этот самый момент Айзек тоже получил уведомление. Он быстро прочитал то, что ему кто-то прислал, а затем его глаза расширились точно так же, как и у Селин. Теперь у Теи было чувство, что она была единственной, кто не понимал, что происходит. Сделав глубокий вдох, она протянула руку и потребовала, чтобы ее лучшая подруга отдала телефон. Селин покачала головой с все еще набитым ртом, но Тея нахмурила брови, на этот раз выглядя гораздо более рассерженной. Так что у ее маленькой подруги не было другого выбора, кроме как передать ей телефон. В ту секунду, когда Тея увидела сообщение своими глазами, она сразу же пожалела, что просила об этом. Фотографии Гарри, прогуливающегося бок о бок с хорошенькой актрисой, были по всему интернету, а также фото, на которых они вместе ужинают в модном ресторане. Эти фотографии были определенно недавними, потому что Тея узнала то пальто, которое было на нем в этот день. Теперь она знала, где он был, что делал и с кем. Она, наконец, поняла, почему он игнорировал ее сообщения. Тее потребовалось мгновение, чтобы успокоиться и поднять глаза, замечая, как Айзек и Селин смотрят на нее. Поэтому она нацепила на лицо фальшивую улыбку и сказала: — Не понимаю, почему люди так одержимы чужими делами. Селин слегка покачнулась на стуле, встретившись взглядом с Айзеком и неловко поджав губы. Они оба знали, что Тея пыталась вести себя так, будто с ней все в порядке, хотя на самом деле она никогда не умела скрывать свои истинные эмоции. — Тупые сплетни… верно? — Селин усмехнулась, выхватывая телефон из рук своей лучшей подруги. — Они же даже за руки не держатся. Этот комментарий должен был заставить Тею почувствовать себя лучше, но у Селин это не получилось, потому что она знала, что Гарри держался бы за руки на свидании только в целях пиара. Так что то, что он шел с девушкой на дистанции, на самом деле не означало, что они были просто друзьями, и Тея ненавидела себя за то, что зашла так далеко. В конце концов, это были всего лишь фотографии. Он был знаменитостью и мог общаться с другими знаменитостями, если хотел. Ему не нужно было рассказывать ей все, так как он не был ее парнем. К сожалению, возможно, часть ее хотела, чтобы он им был. Теперь, когда у Теи больше не было настроения веселиться, ужин скоро закончился. Пока Селин убирала со стола, Тея подошла к двери, чтобы попрощаться с Айзеком, хотя он и настаивал на том, чтобы она оставалась на своем месте, дабы лодыжка не разболелась еще больше. Но Тея знала, что если ее оставят одну хотя бы на секунду, она разрыдается, а это было последнее, что ей было нужно сейчас. Поэтому она и решила проводить Айзека, просто чтобы занять себя еще на несколько минут. Поблагодарив его за все, она заключила его в объятия. Но на этот раз Айзек действительно держал ее немного дольше, чем обычно; и Тея знала, что он уже видел то, в чем она отказывалась признаться себе. — Ты же в порядке, да? — Прошептал он ей на ухо, положив одну руку на затылок. Крепче обняв его за талию, Тея лишь слегка кивнула. Теперь, когда он не мог видеть ее лица, она, наконец, смогла позволить себе нахмуриться. — А почему не должна? — Фыркнула она. Но они оба знали, что это была просто еще одна ложь. Тея медленно попятилась и держалась на значительном расстоянии от мужчины, прислонившись к дверному проему для поддержки, чтобы не мучить свою бедную лодыжку. — Насчет твоего брата, — Начала она, застенчиво заправляя прядь волос за ухо. — Эм… Ничего, если я присоединюсь к тебе в следующий раз, когда ты соберешься его навестить? Я куплю ему молочный коктейль или сладости, все, что он любит. Айзек изобразил улыбку, когда услышал это. — Тебе не нужно ничего ему покупать. — Но я хочу. — Она закатила глаза, издав тихий смешок. — Это меньшее, что я могу сделать после того, что ты сделал для меня. — Ладно. — Он расправил плечи, засунув руки в карманы. — Но давай подождем, пока твоя лодыжка не поправится. — Ты можешь отнести меня в больницу. — Конечно, если захочешь. От его ответа у нее отвисла челюсть. Она ткнула его в плечо, слегка рассмеявшись. — Я пошутила! — Как и я. — Айзек криво усмехнулся ей. — Если ты еще раз окажешься на моей спине, то тогда тебе начнут писать гневные комментарии. — Хаха. Уморительно. — Тея скрестила руки на груди, сдерживая улыбку. — Спокойной ночи, Смайли. — Сказал Айзек, положив руку ей на затылок, чтобы притянуть к себе для поцелуя в лоб. Она не возражала, чтобы он это сделал, потому что он делал это каждый раз, когда они прощались, перед отъездом в Италию. На самом деле она должна была поблагодарить его, потому что на секунду ей удалось почувствовать себя счастливой. — Спокойной ночи. — Сказала она, помахав на прощание парню и наблюдая, как он спустился по лестнице, пока полностью не скрылся из виду. Еще раз вздохнув, она втащила свою больную ногу в квартиру и заперла входную дверь, подумав, что, возможно, даже чашка чая не поможет ей хорошо выспаться сегодня ночью.∼
В детстве у Теи были проблемы со сном в одиночестве, она боялась темноты, и ее богатое воображение играло с ней злые шутки, потому что все, о чем она могла думать, — это монстры, скрывающиеся под ее кроватью. Но теперь она приняла это. Она любила лежать в темноте и прислушиваться к собственному дыханию. Ей нравилось спать одной, потому что без постороннего присутствия она могла плакать сколько угодно, если понадобится. Но сейчас она не могла. Она лежала совершенно неподвижно под теплым одеялом, а Селин баюкала ее, как Гарри делал много ночей назад. Она почти сдерживала дыхание, боясь, что если она издаст хоть малейший звук, ее лучшая подруга просто подскочит и начнет комментировать то, что произошло за обеденным столом. Но так же, как и Айзек, когда Селин нарушила молчание, она только спросила, как Тея чувствует себя на данный момент. — Я в порядке. — Последовала еще одна ложь. — Мы всего лишь трахаемся. Как и всегда. — Но ты никогда не спала с тем, кого ты когда-то любила. — Эти слова чрезвычайно сильно ударили Тею по голове, заставив ее резко выдохнуть, но она продолжила молчать, отчего Селин заполнила эту неловкую паузу. — Раньше любила ведь, верно? Верно? Тея хотела сказать «да», но вместо этого ответила: — Думаю, что покончу с этим… Первым ответом, который она получила от Селин, был долгий и печальный вздох. Она почувствовала, как ее лучшая подруга немного пошевелилась, руки крепче обхватили ее за талию, чтобы притянуть ближе. Затем Селин, наконец, кивнула, соглашаясь с этим решением. — Я не хочу снова видеть четырнадцатилетнюю Тею, тоскующую по соседскому мальчику. Каким-то образом эти мягкие слова пробили огромную дыру прямо в груди Теи. Она больше ничего не сказала и лежала с широко открытыми глазами, ожидая, когда все ее тело почувствует усталость, чтобы она просто уснула. Полчаса спустя Селин уснула, но Тея все еще смотрела на настенные часы. Она обдумывала слова своей лучшей подруги. Только когда телефон на ее тумбочке загорелся из-за нового сообщения, она наконец вернулась к реальности. В одно мгновение она схватила устройство и уставилась на только что полученное сообщение. Оно было от него. ⌲ Эйч: Бэмби, ты здесь? Затем пришло еще одно. ⌲ Эйч: Я скучаю по тебе. Он скучает по ней. Он сказал, что скучает по ней. Но на этот раз она в это не поверила. Как он мог скучать по ней, когда был с другой? Может быть, он имел в виду «Я скучаю по твоему телу», «Я скучаю по сексу с тобой». Может быть, в этом было бы больше смысла, чем в том, что он действительно скучает по ней. Может быть, она слишком остро реагировала. Может быть, это не должно иметь значения. Но это все равно имело значения. Большое значение. Ей было больно видеть его с кем-то другим. Очень. Она решила, что Селин все-так была права. Она не могла снова стать той четырнадцатилетней девочкой, которая продолжала тосковать по соседскому мальчику, который не чувствовал того же. Это должно было прекратиться. Если в ней оставалась хоть капелька самолюбия, она должна была быть той, кто покончит с этим, чтобы спасти себя.∼
Когда Гарри вышел на улицу, он сложил обе руки, чтобы обнять себя так же, как обняла бы его Бэмби, если бы была там. На этот раз он был совсем один, замерзший ночью. Его свидание закончилось тем, чо Мэдлин попросила поцеловать ее, а он отказал ей, что это была «строго деловая встреча». Она действительно казалась довольно смущенной, потому что, если он не хотел иметь с ней романтических отношений, почему вообще согласился на этот ужин? Честно говоря, он сам этого не понимал. В тот момент он уже отказался от попыток понять самого себя, зная, что не сможет. Поэтому он вернулся к своей машине, которая была припаркована в нескольких кварталах от ресторана. Низко опустив голову, он не смотрел на ночное небо, как привык с той ночи в Холмс-Чапеле. Но почему-о он все еще думал о ней. Как и всегда, когда наступала ночь. Прибавляя шаг, Гарри пытался стереть ее образ, мелькающий в его помутившемся сознании, но теперь она была повсюду. Везде. Аромат ее духов витал в воздухе, заставляя его преследовать незнакомку и выкрикивать ее имя только для того, чтобы разочароваться, когда девушка обернулась и оказалась совсем не той, кого он хотел видеть. Смутившись, он извинился за свою неосторожную ошибку и повернулся, чтобы пойти в противоположном направлении, не зная, куда он идет, но ему просто нужно было продолжать идти. Может быть, он просто вел себя глупо, может, слишком остро реагировал. Но буря даже в чайной чашке оставалась бурей. И он хотел ее так сильно, что стал эгоистом и не мог видеть, как она смеется с другим мужчиной. Сделав глубокий вдох, он остановился у кирпичной стены и встал, прислонившись к ней спиной, вытаскивая свой телефон. Она не отправляла ему никаких сообщений после того, как он дважды оставил ее смс просто прочитанными. Поэтому на мгновение он задумался, нетерпеливо постукивая ногой, а затем, наконец, напечатал. ⌲ Бэмби, ты здесь? Прочитано. ⌲ Я скучаю по тебе. Прочитано. Снова. На этот раз он затаил дыхание, ожидая еще немного. Его рука дрожала, а сердце колотилось так, словно вот-вот выскочит из груди. Затем появились три маленькие точки, давшие ему столько надежды, но ответ, который он получил, вырвал бьющийся орган прямо из его безжизненного тела. ⌲ Бэмби: Не думаю, что мы должны продолжать это. Пожалуйста, не пиши и не звони мне больше. Гарри так долго смотрел на это сообщение, что почти забыл, как дышать. Эти слова нависли над ним, как черная туча, обрушились на него дождем, пропитав его горем. И вот он стоял на обочине дороги, запрокинув голову, хватая ртом воздух, как рыба, вытащенная из воды, удивляясь про себя, почему это называется сердечной болью, когда болело абсолютно все тело и душа. Гарри лихорадочно искал в своем пальто маленькую коробочку, которая, как он знал, все еще была там, потому что он постоянно забывал ее выбросить. Затем он нашел зажигалку в заднем кармане своих джинсов. Вздохнув, он закурил сигарету.