∼
Когда Тея, спотыкаясь, выбралась на улицу, ее глаза наполнились слезами, и первым человеком, которому она позвонила, была Селин. Ей просто нужно было с кем-нибудь поговорить, иначе ее сердце могло взорваться в любую минуту. Она грызла ногти, ожидая, пока ее лучшая подруга возьмет трубку. Хотя это заняло немного больше времени, чем обычно, она знала, что Селин никогда не пропустит ни одного из ее звонков. — Привет, детка! Вау, я как раз собиралась тебе позвонить. Нет, мы правда родственные души! — Сел, я… — Надеюсь, что ты сидишь, потому что у меня для тебя грандиозное объявление! Тея буквально затаила дыхание на эту секундную паузу. — Я помолвлена! Когда Селин выкрикнула важную новость в телефон, ее лучшая подруга была так потрясена, что не могла издать ни звука. Она стояла, как труп, на обочине дороги, со слезами на глазах, но слишком боялась, что ее разбитое сердце испортит счастливый день ее лучшей подруги. — Тея, ты еще здесь? — Да… Я здесь. — Ты плачешь? Тея изобразила смешок. — Ничего не могу с собой поделать. Я просто так рада за вас. — Сказала она, стараясь казаться как можно более жизнерадостной. — О, милая! Боже, как бы я хотела, чтобы ты была здесь, с нами. — Селин хихикнула. — О, кстати, а почему ты вообще позвонила? — Просто соскучилась по тебе, вот и все. — Тея сжала губы, сделав глубокий вдох. — Эй, кое-что произошло, мне пора идти. Я перезвоню, хорошо? Сможем часами обсуждать твою помолвку. — О, конечно, так и будет! Люблю тебя, детка! — Я тоже люблю тебя. Когда этот телефонный звонок подошел к концу, Тея еще глубже погрузилась в депрессию. Как это могло произойти? Меньше чем за двенадцать часов у нее отняли все. Она гордилась своей независимостью и смеялась в лицо тем, кто нуждался в компании другого человека, чтобы чувствовать себя удовлетворено. И вот она здесь, совершенно потерянная, и ей не к кому обратиться, даже к самой себе. Поэтому она продолжила идти, позволяя своим слезам капать, а ногам самостоятельно указывать путь. Может быть, когда через несколько часов взойдет солнце, все будет хорошо. Если бы только все было так просто. Дождь хлынул без предупреждения. Сначала это были маленькие капельки, а в следующую секунду начался проливной дождь, омывающий ее кожу с такой силой, что казалось, будто она стояла под гигантским водопадом. У Теи не было с собой зонтика, поэтому единственное, что она могла сделать, это прикрыть голову сумочкой и попытаться вызвать такси по телефону. Из-за досадной небрежности устройство выскользнуло у нее из рук и упало прямо в лужу на тротуаре, заставив Тею буквально выкрикнуть ругательство. В любом случае, вокруг не было никого, кто мог бы подумать, что она сумасшедшая. С телефона стекала дождевая вода, когда она подняла его, поэтому только магия заставила его снова заработать. На этот раз, вместо того, чтобы рисковать своей жизнью, она бросилась искать укрытие под крыльцом неподалеку, как раз вовремя, когда сквозь плотную водяную завесу появились две фары. Перед Теей остановилась машина. Знакомый голос привлек ее внимание прямо перед так, как она смогла узнать человека на водительском сиденье. — Залезай! — Крикнула Марси, немного опустив окно. Эта женщина была последним человеком, с которым Тея хотела бы быть рядом в такой момент, но у нее не было другого выбора. Либо быть в безопасности в машине с сумасшедшей девушкой, которая дала ей пощечину, либо рисковать под грозой. Любой здравомыслящий человек, не задумываясь, выбрал бы первое. Тея сразу же села на пассажирское сиденье и тяжело вздохнула, захлопнув дверцу, пытаясь отдышаться, откинув голову назад и закрыв глаза. Марси быстро повернулась, чтобы взять что-то с заднего сиденья. — Вот. — Она обернула огромное одеяло вокруг тела Теи, поглаживая ее по обеим рукам, чтобы согреть. — Почему у тебя в машине огромное одеяло? — Я постоянно мерзну. — Марси закатила глаза, хотя ей показалось забавным, что Тея была больше шокирована одеялом, чем тем фактом, что она появилась как раз вовремя, чтобы спасти ее от шторма. — Лучше? — Спросила блондинка, уезжая и бросая быстрый взгляд на свою будущую падчерицу, чьи глаза все еще были закрыты, потому что она была слишком погружена в свои мысли, чтобы даже слышать этот простой вопрос. — Как ты нашла меня? — Спросила Тея, как только успокоилась. — Думаю, это была чистая удача. — Ответила Марси. — Я ехала по городу в поисках тебя, и когда начался дождь, я уже собиралась сдаться, но потом увидела тебя на обочине. Тея ничего не ответила, вместо этого повернув голову налево. Дождь капал по стеклу, и она наблюдала, как капли стекали вниз, находя в этом немного спокойствия в громком и хаотичном шторме. Теперь, когда сильный душ смыл его запах с ее тела, она больше не хотела возвращаться. Она даже не хотела возвращаться в свою квартиру, где все, куда бы она ни посмотрела, напоминало ей о нем. Теперь ей некуда было идти, кроме как в одно место. — Ты вернешься в Холмс-Чапел? — Спросила она Марси, которая была ошеломлена внезапным вопросом. — Эм… Да, но я могу подбросить тебя… — Нет. — Она покачала головой, глядя на дорогу впереди, а не на женщину на водительском сиденье. — Просто продолжай ехать.∼
Гарри полностью потерял счет времени, которое, казалось, летело быстрее, поскольку он был погружен в свои мысли. Возможно, он бы продолжал сидеть там на своем диване и снова и снова прокручивать в голове слова Теи, пока не потерял сознание от усталости, если бы звук грома не вернул его к реальности. Его голова повернулась к окну, когда начал лить дождь. Все, что он мог видеть, — это плотная завеса воды и туманный городской свет, скрытый под ней. Его сердце на секунду остановилось, когда он вспомнил несчастный случай, в результате которого Тея вывихнула лодыжку. Тогда он не смог прийти ей на помощь, а теперь она оказалась под дождем из-за него. Если с ней случится что-то плохое… Гарри быстро поднялся, когда эта мысль мелькнула у него в голове, как раз в тот момент, когда зазвонил его телефон. Имя Руби снова появилось на экране, но на этот раз ему было все равно. Было смешно и грустно одновременно, что момент осознания всегда приходил слишком поздно. Что он натворил? Только тогда Гарри пришло в голову, что его Бэмби покинула его навсегда. Он официально потерял ее. Теперь, когда она ушла, он понял, что скучал по ней, нуждался в ней, беспокоился о ней. Теперь, когда он знал, что, возможно, никогда не вернет ее, ему казалось, что у него пошло внутреннее кровотечение. Боль не могла сравниться с тем, когда Руби оставила его, нет, это было намного хуже. Это разорвало его грудную клетку. Если сегодня с ней случится что-то плохое, как он сможет жить с этим? Что он натворил? Гарри быстро побежал в свою спальню, чтобы натянуть джинсы и футболку, которую она оставила на его кровати, которая все еще пахла ею. Он вернулся в гостиную и схватил зонтик, прежде чем выйти как можно быстрее. Он выбежал на улицу, хватая ртом воздух, пока капли дождя покрывали его холодную кожу. Даже с зонтом над головой Гарри не смог уберечь свою одежду от промокания менее чем за минуту. Но сейчас это было наименьшей из его забот. Он повернулся налево, потом направо, разинув рот и сдвинув брови. В поле зрения не было ни одного человека или машины. Где она? Где его Бэмби? Он набрал ее номер, но не смог дозвониться. Она либо заблокировала его, либо совсем отключила телефон, но, что бы это ни было, он не был уверен, что она в безопасности, и не мог успокоиться, зная, что она где-то там, под этим проливным дождем, совсем одна. Он должен найти ее сейчас. Что он натворил?∼
Путь до Холмс-Чапела был долгим, потому что ни один автомобиль не мог ехать быстро в такую погоду. Чем больше времени это занимало, тем более неудобно становилось двум девушкам в этой машине. Марси глубоко вдохнула и украдкой бросила еще один взгляд на Тею, которая была такой тихой, что Марси почувствовала, что было бы преступлением, если бы она дышала слишком громко. Она подумала, что, возможно, будет лучше, если она просто помолчит и будет следить за дорогой. Однако было трудно игнорировать отметину на щеке Теи. Хотя сейчас она выглядела лучше, чем раньше, это все равно напоминало Марси о том, что она сделала. И она ужасно винила себя за это. После пары секунд раздумий она, наконец, заговорила. — О том, что произошло в магазине… — Она прочистила горло. — Я… Мне очень жаль. Я не должна была… — Не беспокойся. — Оборвала ее Тея, говоря монотонно. Девушка не могла говорить менее равнодушно, не своим обычным агрессивным и саркастичным тоном. Именно так Марси поняла, что это точно связано с тем, что она хотела вернуться в Холмс-Чапел. Марси просто слишком боялась спросить. — В конце концов, — Продолжила Тея, на этот раз задыхаясь. — Мой отец был тем, кто забрал кольцо у мамы, а не ты. — Но… — Марси сделала глубокий вдох. — Он не забирал его. На этот раз Тея, наконец, повернулась, чтобы посмотреть на нее, и ее глаза сразу расширились. Марси сосредоточилась на дороге, но выражение ее лица стало жестким, как будто то, что она собиралась сказать, было очень жестоко по отношению к молодой девушке, сидящей рядом с ней. — В ночь несчастного случая, перед тем как твоя мама ушла, она вернула ему его. — Ч-Что? — Твой отец просил меня не говорить тебе этого, но… Думаю, ты заслуживаешь знать правду. — Марси вздохнула, крепче сжимая руль. — Твои родители планировали развестись за два месяца до смерти Тим. Я… Я не имею к этому никакого отношения, даже не знаю причины. Только после того, как она ушла, у нас с Брэдом начали расти чувства друг к другу. Но все обвиняют меня в их расставании, в ее несчастном случае. Думаю, именно поэтому я была так сыта по горло твоим отношением и… — Марси быстро заморгала, виновато качая головой. — Я не пытаюсь оправдаться, потому что знаю, что все равно поступила неправильно. Но я не хотела причинять тебе боль нарочно. Тея не ожидала ничего подобного. Кроме развода, ничто другое, казалось, не имело смысла. Почему ее мама сняла кольцо, которое любила больше, чем саму себя? Из-за чего они ругались в ту ночь? Она надеялась, что Марси просто лжет, но для человека с таким непростым прошлым она могла точно сказать, когда кто-то говорил не правду. Поэтому она была уверена, что Марси сказала именно то, что знала. Теперь Тея чувствовала, что вообще ничего не знает, даже свою маму, которую любила больше всего. — Тебе следует вздремнуть. Я разбужу тебя, когда мы будем подъезжать к дому. — Сказала Марси с улыбкой. Теперь, когда дождь закончился, небо засияло, как летний персик, и солнце медленно появилось из-за горизонта. Сердце Теи снова обрело покой, ведь она знала, что скоро будет дома. Но когда она закрыла глаза, чтобы немного отдохнуть, все, что она могла видеть, был он.∼
— Бэмби! Пожалуйста, открой дверь, если ты там! — На этот раз Гарри постучал более настойчиво, пытаясь отдышаться и сдержать слезы. Его голос был хриплым от мольбы. Прошло какое-то время, когда он понял, что ее там нет. Первый золотистый свет нового дня пробрался через маленькое окошко под потолком в коридор, на секунду ослепив Гарри, словно давая ему понять, что солнце снова взошло. Как часто мы встречаем рассвет и принимаем как должно, что, когда тьма берет верх, мы внезапно жаждем света и жизни, которую он приносит в наш мир? Так же, как и Тея. Теперь, когда она ушла, он, наконец, понял, что потерял. Гарри сел на пол, прислонившись спиной к входной двери и обхватив себя руками. Их последний разговор вскоре вернулся в его мысли, как и выражение ее лица, когда он отпустил ее. Он знал, что заслужил это. Он был недостоин ее любви. Но теперь, когда он потерял свой лучик солнца, как он мог жить с этим холодом? Всего через минуту глаза Гарри наполнились слезами, когда он посмотрел в окно наверху, как будто свет мог его успокоить. Его лицо исказилось, а кулаки сжались так сильно, что он почувствовал, как в них появился пот. Он был похож на того несчастного маленького мальчика, который потерял плюшевого кролика. Потребуется нечто большее, чем синяк под глазом и потеря капитанской повязки, чтобы вернуть ее на этот раз. Но прямо сейчас он просто хотел знать, в безопасности ли она. Он вытер слезы и достал телефон, быстро позвонив единственному человеку, который, как он знал, мог помочь. — Алло? — Айзек ответил через пять секунд. По его сонному голосу было очевидно, что он едва проснулся. — Приятель… Тея приходила к тебе или хотя бы связывалась с тобой? — Нет. Что-то не так? С ней что-то случилось? — Так же, как и он, его лучший друг казался чрезмерно озадаченным. — Мы поссорились, и она убежала под дождем и… Сейчас я рядом с ее домом, но ее нет. - Она не отвечает на твои звонки? — Нет. — Гарри вздохнул, проводя пальцами по волосам. — Может быть, если ты позвонишь ей, она возьмет трубку. — Хорошо. Я напишу тебе, если узнаю, где она. — Спасибо тебе. Б-большое. Айзек что-то промычал в ответ и повесил трубку. Гарри сидел, откинув голову назад, прислонившись к двери и уставившись в потолок. Теперь он был слишком напряжен, чтобы даже продолжать свой день и вести себя так, как будто ничего не случилось, будто все было в порядке. Но если бы он продолжил сидеть там еще дольше, то какой-нибудь сосед Теи точно бы пустил про него ложный слух, которой мог бы повредить ее репутации. Вздохнув, он оттолкнулся от пола и выпрямился, уперевшись одной ладонью в стену, чтобы сохранить равновесие. — Эй, ты! Когда Гарри услышал этот голос, его голова дернулась в ту сторону, где он увидел пожилую леди, поднимающуюся по лестнице. — Здравствуйте, мэм. — Пробормотал он, растягивая губы в легкой улыбке, когда она подошла к нему. Но женщина выглядела слишком раздраженной. — Ты встречаешься с девочкой из этой квартиры, верно? Гарри приоткрыл рот, не зная, что ответить, но предположил, что пожилая женщина была той самой миссис Хуан — сердитой соседкой, которая постоянно жаловалась на то, что они с Теей занимаются сексом слишком громко. Она даже не нуждалась в его ответе и просто перешла прямо к делу, протянув ему розовую записную книжку, которую он до этих пор даже не замечал. — Она уронила это вчера. Может быть, ты сможешь вернуть ей это. — О… Спасибо. Миссис Хуан оглядела молодого человека с головы до ног, заставив его подумать, что она может начать читать ему лекцию о том, как не беспокоить соседей. Однако она сказала ему совершенно другое. — С тех пор, как ты появился, я заметила, что она стала выглядеть иначе. Какой бы раздражающей она иногда ни была, эта девчонка, похоже, по уши влюблена в тебя. — Затем женщина счастливо вздохнула, ее морщины стали более заметными теперь, когда она улыбалась ему. — Я скучаю по тем временам, когда тоже была молодой и влюбленной. Держись за это, пока еще можешь, хорошо? Когда миссис Хуан похлопала его по руке и вернулась к себе домой, Гарри посмотрел на розовый блокнот в своей руке. И через несколько секунд все воспоминания нахлынули на него, и разные образы ее прекрасной улыбки промелькнули прямо в его голове. В этот момент он понял, что прощание было не самой трудной частью; хуже всего были воспоминания, которые последовали сразу после этого. Каждый божий день, который он провел с Руби, был наполнен страхом и тревогой, которые он ошибочно принимал за страсть. Но Тея была его лекарством. Пока он был с ней, боль прекращалась. Она заставляла его чувствовать себя в безопасности. Хотя их отношения никогда и не были прочными, он все равно мог уйти от хаоса своей жизни, обретая самый настоящий покой. После того, как он промок под дождем, его футболка перестала пахнуть Бэмби, а это означало, что у него ничего не осталось от нее, даже запаха. Теперь он скучал по ней, ощущая боль в животе, похожей на медленно разгорающийся огонь. Если бы он был достаточно храбр, чтобы просто посмотреть в лицо своему страху и принять тот факт, что это была любовь. Это было совсем не похоже на ту любовь, которую он испытывал к Руби, но все же это была именно она. Иначе он не дрожал бы каждый раз, когда она звала его по имени, его колени не слабели бы каждый раз, когда он ловил ее улыбку, он не проводил бы большую часть времени в течение дня, думая, фантазируя, мечтая о ней. Если это была не любовь, то что еще это могло быть? В глубине души он отказался от всех ужасных вещей, которые наговорил ей. Он усвоил свои уроки на горьком опыте, но слишком поздно.∼
— Твоя симка в порядке, но мне придется отнести телефон в ремонт. Пока ты можешь воспользоваться моим старым Blackberry, он все еще работает. Тея сжала губы в легкой улыбке, когда взяла телефон у отца, присев на край кровати и завернувшись в одеяло вокруг своего теперь уже сухого и теплого тела. Брэдфорд постоял там мгновение, чтобы убедиться, что его дочери больше ничего не нужно. Он спорил сам с собой, стоит ли ему спрашивать о том, почему она вернулась. Но как только он увидел выражение ее лица, пока она делала вид, что занята устройством, он воспринял это как сигнал оставить ее в покое. Как только дверь ее спальни закрылась, Тея, наконец, подняла глаза, и печаль сразу же омрачила ее лицо. Она внимательно оглядела комнату. В ее сердце было странное меланхолическое чувство, когда она вернулась в дом своего детства спустя два года. Все выглядело почти так же, как в тот день, когда она уехала в колледж, но ощущения теперь были другие, потому что она сама изменилась. Через это самое окно она каждый день тайком наблюдала, как Гарри возвращался домой из школы. В этой кровати он обычно обнимал ее, пока они оба засыпали, когда ее родителей не было в городе, а ее безответственную тетю не волновало, есть ли в ее комнате мальчик. На этом столе она написала бесчисленное количество страниц о нем, для него, которые он, возможно, никогда не прочтет. Она оглядела эту комнату, и все, что она могла видеть, были их призраки, притаившиеся в каждом углу. После всех этих лет мальчик по соседству все еще был так далек от досягаемости. А она была все той же четырнадцатилетней девочкой, страдающей по своему соседу, который не любил ее в ответ. От этой горькой правды у нее на глаза навернулись слезы, но она была слишком взрослой, чтобы жить в Стране чудес. Ей пора было возвращаться. Новый рингтон, раздавшийся со старого телефона, удивил Тею до такой степени, что она чуть не швырнула мобильный своего отца через всю комнату. К счастью, она этого не сделала. Она вздохнула с облегчением, как только на экране появилось имя Айзи. Вытирая слезы, она немедленно нажала кнопку ответа. — П-привет… — Тея нервно рассмеялась, надеясь, что он не поймет насколько разбитой она была. Но он уже знал об этом, когда решил позвонить. — Смайли, ты в порядке? Где ты? С кем ты? Ты в безопасности? — Я в порядке. Что происходит? — Затем ответ просто возник в ее голове сам по себе. Ее улыбка исчезла, как только до нее дошо. Голос девушки был мягким и осторожным, когда она спросила. — Что Гарри сказал тебе? — Что вы разругались и ты убежала в самый шторм. Тея усмехнулась, опустив глаза и слегка покачав головой. — На самом деле, в этом нет ничего особенного. — Что случилось? — Ну… — Она поджала губы, пытаясь придумать достаточно убедительную ложь, которая заставила бы его поверить, что с ней все в порядке. — Просто небольшие разногласия, как всегда. Это не так уж и важно. — Мне кажется, что ты должна перезвонить ему. — Сказал Айзек. Она могла представить, как нахмурилось его лицо. — Он очень волновался. — Мм. — Протянула она, сжимая губы в прямую линию, ведь не знала, что еще сказать. — Где ты сейчас? — Я… В Холмс-Чапеле. — Что ты там делаешь? Прячется. — У моего отца свадьба через два дня. — Она нервно хихикнула, бросив взгляд на вращающийся вентилятор над ее головой. — Не беспокойся обо мне. Последовала долгая пауза со стороны Айзека, и все, что она могла слышать, было его тихое, но тяжелое дыхание. Она хотела бы рассказать ему, что произошло, но ни ее сердце, ни разум не соглашались с тем, что это хорошая идея — довериться лучшему другу Гарри. Поэтому она просто сидела молча и ждала, когда он снова заговорит. В конце концов, он это сделал. — Если тебе грустно, просто скажи об этом. Тея кивнула в ответ на эти слова, но вскоре поняла, что он ее не видит, поэтому лишь тихо заверила его, что с ней все в порядке. Хотя Айзек, вероятно, догадывался, что она сказала так, чтобы он перестал беспокоиться, он был достаточно мил, чтобы не назвать ее ужасной лгуньей. — Слушай, мне пора… — Быстро сказала она, ее брови сошлись вместе. а глаза зажмурились. — Поговорим в другой раз, ладно? — Хорошо. — Он коротко вздохнул. — Хорошего дня, Смайли. — Погоди! Еще кое-что! — Да? — Его легкий смешок заставил ее слегка улыбнуться. — Пожалуйста, не говори Гарри, что я здесь… Я сама поговорю с ним, когда буду готова. — Ладно. — Обещаешь? — Обещаю. Зная, что Айзек всегда держит свои слова, Тея полностью доверяла ему. — Пока. — Сказала она, дождавшись, чтобы он первым повесил трубку. Она положила телефон, уставившись в окно, где появился новый дневной свет, приветствуя ее возвращение в маленький городок Холмс-Чапел. Девушка грустно улыбнулась, свернувшись калачиком на своей детской кровати, и ее глаза мгновенно закрылись. Из-за усталости ее тело обмякло, как мокрое белье в зимний дверь, а каждый мускул теперь поддавался гравитации. Сделав глубокий вдох, она почувствовала, как печаль в ее груди вот-вот возьмет верх, но страха, казалось, не было, как много раз раньше. Ей было знакомо чувство потери кого-то, кого она любила, физически, эмоционально или и то, и другое вместе; и осознание этого, вероятно, делали все менее страшным. Но что было хуже страха, так это пустота, которая наступала, когда этот кто-то уходил. Она училась справляться с этим, но слишком медленно.