Дуэт

Тонкие бледные пальцы едва касались клавиш старого, пыльного фортепиано. Тихая мелодия разносилась по тёмному актовому залу. Все места уже давным-давно опустели. Концерт завершён много лет назад. Никто больше не придёт. Но траурная песнь продолжала звучать. Это словно плач, словно последние недосказанные слова, которым было суждено остаться в забытье. Времени было слишком мало, а шанс был только один. И он оказался безвозвратно упущен, повиснув тяжёлым грузом на сердце. И пускай прошло много дней, ночей, неделей, месяцев и лет, руки всё ещё помнят те заветные ноты. Жаль лишь, что скрипка никогда больше не зазвучит.

***

Сегодня особенный день. В дом Вамми приезжает важный гость. Это в самом деле большая редкость, ведь великий детектив L отрывается от своей работы, чтобы навестить это богом забытое место, только по праздникам. "Я должен показать себя с самой лучшей стороны! Должен показать, что я.. умнее, сильнее... Должен показать, что я круче!" Мелло стоял перед зеркалом в своей комнате, пытаясь разодрать гребнем свои длинные светлые волосы. Это давалось ему с большим трудом – расчёсываться он не любил и не особо умел. Ему всегда казалось, что "творческий беспорядок" на голове выглядит гораздо привлекательнее, чем аккуратно прилизанные локоны, сияющие от лака (но на деле кажущиеся смазанными подсолнечным маслом). Однако сегодня Михаэль был сам не свой. Оно и понятно – сегодня ведь день, когда воспитанников навещает сам L! Он просто обязан произвести на детектива хорошее впечатление, а значит должен выглядеть, как прилежный ученик. Пришлось даже надеть рубашку! Но только чёрную. Ведь белые рубашки напоминают ему о... Дверь комнаты резко распахнулась, заставив мальчика чуть ли не подпрыгнуть от неожиданности. – Ну что, наследничек, ты готов? Мэтт... Ну да, конечно. Только он может так легко выламывать чужие двери без какого-либо чувства такта. – Ты собираешься идти так?.. – поинтересовался Мелло, осматривая внешний вид своего приятеля. Да он ведь даже не переодел свою полосатую кофту! – А что? – удивился тот, почёсывая затылок. – Я-то не претендую на место преемника "величайшего детектива". Мне по барабану, что он там обо мне подумает. А вот ты... Он пробежался глазами по парадному виду Михаэля и прикрыл рот рукой, понимая, что вот-вот засмеётся. – Никогда тебя таким не видел, – пробормотал он, сдерживая смех и отводя взгляд. – Эй, ты чего ржёшь?! – раздражённо прикрикнул Мелло, чувствуя, как его щёки краснеют. – Это только на сегодня! Ты же знаешь, я терпеть не могу всю эту.. официальность. Он снова проверил своё отражение в зеркале. Его брови были слегка нахмурены от нервов, но в целом лицо выглядело прилично. Волосы более-менее аккуратные, рубашка не мятая... – Думаю, можно идти, – сказал он, сжимая руки в кулаки, чтобы придать себе хоть немного уверенности. Вместе с Мэттом они покинули его комнату и отправились в сторону гостиной. Другие дети пробегали мимо, и все они твердили об одном: об L. О том, какой он восхитительный и о своём предвкушении насчёт предстоящего разговора с ним. Да, Мелло тоже думает о нём... Постоянно. Каждую секунду своего пребывания в этом доме. Друг увлечённо рассказывал ему под руку о новой игре, которую он сейчас проходит, и Михаэлю оставалось лишь кивать, делая вид, что слушает, из вежливости. Сейчас ему было совсем не до глупых игр. Все его мысли заняла тревога от предстоящей встречи. Он наконец увидит L вживую! Даже поверить страшно... Как только они завернули в гостиную, Мелло в глаза тут же бросился знакомый силуэт. Его руки сильнее стиснулись в кулаки, а сердце бешено забилось, наливаясь злобой. Ниа. Снова сидит на полу, собирает свои дурацкие пазлы, как ни в чём не бывало. Интересно, где же его свита – глупая девчонка Линда, вечно носящаяся за ним по пятам и восхищающаяся его блестящим умом? Ах да, точно. Вчера Мелло подставил ей подножку в коридоре, и она неудачно упала, повредив ногу. Похоже, ей до сих пор нездоровится. Какая жалость. Правда Ниа не выглядит из-за этого обеспокоенным. Наоборот, Михаэлю теперь кажется, что его поза стала более расслабленной, когда Линды нет рядом. Чёрт, похоже он прогадал. Надеялся заставить этого белобрысого волноваться, но, кажется, сделал ему только лучше. – Э-э-эй, приём! – раздался голос Мэтта, и Мелло вернулся в реальность. Он так задумался об этом мальчишке, что застыл на пороге, не давая другим детям пройти внутрь. Услышав легко узнаваемые голоса, Ниа повернул голову. Они встретились взглядами. В глазах одного – ненависть, а другого – привычная безэмоциональность, так сильно выводящая из себя. Михаэль прошёл в комнату и встал возле стены. Всё это время он чувствовал, как Ниа продолжает рассматривать его. Как же это бесит. Хочется просто подойти и разбросать его драгоценные пазлы по всей округе. Может, хоть так он заставит его хоть что-то почувствовать. – Я рад, что вы все пришли, – внезапно заговорил чей-то голос, и все дети в помещении радостно запищали. Только сейчас Мелло заметил.. телевизор? Большой телевизор в центре комнаты с белым экраном и буквой L на нём. Его сердце тотчас рухнуло в пятки. Их всех снова обманули. Детектив не собирался появляться здесь вживую. Он просто хотел поболтать с ребятами через старый телевизор, как он делает это всегда. От досады Михаэль стиснул зубы и стукнул кулаком по стене, еле слышно, чтобы не привлечь лишнего внимания. Его обманули! Для чего он тогда так старался привести себя в порядок?! Теперь он выглядит как полный идиот! L начал что-то говорить через динамик, пока дети наперебой задавали ему вопросы. Но у Мелло просто голова шла кругом от злости. Ну да, естественно, столь великий человек не станет вылезать из своей каморки, чтобы встретиться с какими-то там сиротами. Которых он сам, между прочим, собирается делать своими преемниками! Мальчик украдкой посмотрел на Ниа. Тот перебирал свои пазлы, стараясь вести себя, как обычно, но даже в его холодном взгляде читалось разочарование. Получается, обманули их обоих. – М-да... – вздохнул Мэтт, присевший на подоконник рядом с другом. – А я надеялся на что-то интересное. Но всё как всегда. Этот L вообще хоть когда-нибудь выходит за пределы своего офиса? – Походу нет, – буркнул Михаэль, кусая губы от переполнявшей его обиды. На пару минут он попытался прислушаться к разговору детектива с воспитанниками. Но они задавали настолько скучные и утомительные вопросы, что начинало попросту клонить в сон. А ведь он даже не взял с собой шоколад! Не в силах больше выносить эту смертную скуку, Мелло решил хоть немного взбудоражить обстановку. – Могу я спросить? – громко воскликнул он. Дети медленно повернулись в его сторону, удивлённо уставившись. Даже Ниа, кажется, стало интересно. – Конечно, Мелло, – после недолгой паузы ответил голос L. Надо же, он ещё помнит, как его зовут. – Почему ты не выходишь к нам? Почему прячешься? – агрессивно выпалил Михаэль, не обращая внимания на испуганные вздохи окружающих. – Заставляешь нас батрачить, как не в себя, а сам даже не показываешь своего лица! Это абсолютное неуважение, тебе так не кажется? – М-Мелло, я думаю, не стоит... – попытался вразумить его Мэтт, но мальчик лишь грубо отпихнул его в сторону. – Ты боишься кучку сироток? – продолжал он свою словесную атаку. – Или ты просто боишься выйти из собственного офиса? Боишься всего вокруг? – Мелло, – грозно пресёк его Роджер, директор дома Вамми. – Достаточно. L, вам необязательно отвечать. Парнишка просто немного не в себе. Долгие несколько секунд в комнате стояла гробовая тишина. Мелло на секунду даже испугался, не переборщил ли он. Краем глаза он заметил, как Ниа пытается скрыть улыбку на своём лице. Что это? Издёвка? Или... уважение? – Очень интересная мысль, – собранно ответил голос L. – Боюсь ли я? Возможно, ты прав. Все мы люди и все чего-то боимся. Даже я. Михаэль удивлённо таращился на экран телевизора. Что это вообще должно значить? – Знаешь, Мелло, мне бы хотелось обсудить это поподробнее. Когда мы закончим, зайди в кабинет господина Роджера, пожалуйста. Он не верил своим ушам. Обсудить поподробнее? С ним? Но тут L продолжил свою фразу, и мальчик почувствовал, как земля ушла у него из-под ног. – ...Вместе с Ниа. Пока Михаэль растерянно глядел на горящий экран, он долгое время не мог осознать, что именно ему только что сказали. Детектив продолжил беседу с другими детьми, но Мелло уже не слышал ни слова. Он медленно повернул голову в сторону своего ненавистного Ниа и снова поймал взгляд его широко распахнутых глаз. В них тоже читалось непонимание. Зачем им идти куда-то.. вдвоём? Да ещё и по просьбе самого L! Всё оставшееся время он находился как будто в трансе, не слыша и не видя ничего вокруг. Как только все начали расходиться, он первым выскочил в коридор, даже не попрощавшись с Мэттом. А когда добрался до двери в кабинет Роджера.. на пороге уже стоял Ниа. Повисло напряжённое молчание. И как только этот проныра так быстро здесь оказался? Снова первее него... – Идём? – холодно спросил Ниа, накручивая прядь волос на палец. Мелло стиснул зубы от чувства неприязни. Как только этот мальчишка может так легко разговаривать с ним? Как будто между ними и вовсе нет никакой страшной вражды. Он молча кивнул, и они вдвоём прошли в кабинет. Но оба тотчас застыли в проходе. Внутри находился незнакомец. Высокий, сутулый и худощавый. Его чёрные, как смоль, волосы торчали во все стороны, а синяки под глазами выдавали множество бессонных ночей. – Проходите, – коротко сказал он, и обоих воспитанников тотчас пробрала дрожь. Это L! Тот самый, что разговаривал с ними несколько минут назад! Мальчики осторожно зашли внутрь, не спуская глаз с незнакомца. Несмотря на то, насколько они разные, сейчас выражения лиц обоих напоминали испуганных котят. И это в самом деле известный детектив? Такой странный, неопрятный, несуразный... Зачем тогда Мелло пытался сделать из себя человека, если сам L выглядит так?! – Вы.. L?.. – первым подал голос Ниа. Его глаза сияли. Конечно, он готов заглядывать в рот великому детективу, готовому сделать его своим преемником. – Верно, – ответил мужчина, устраиваясь на кресле Роджера в странной позе, подогнув колени к животу. – Зачем ты позвал нас? – напрямую спросил Мелло, глядя на чудака с недоверием. – Меня.. заинтересовал тон твоего голоса, Мелло, – сказал L, прикусывая большой палец и с интересом разглядывая мальчиков. – Ты был груб и настаивал на своём, несмотря ни на кого вокруг. Это похвально. Михаэль ощутил, как его переполняет гордость. Расправив плечи, он с победоносной ухмылкой глянул на Ниа. – Но вообще, я здесь совсем по другому поводу, – продолжил детектив. – Я в самом деле приехал сюда лично ради вас. Не ради вас всех, а именно вас двоих. Воспитанники уставились на него потрясёнными глазами. – У меня есть для вас.. задание. Задание?! Для них двоих?! Да ни за что! Мелло снова посмотрел на Ниа, но у того не дрогнула ни одна лицевая мышца. Неужели ему настолько наплевать?! – Что за задание? – подозрительно поинтересовался Михаэль. – Если нам нужно работать в паре, то предупреждаю сразу – я отказываюсь! L поднял на него свой пристальный взгляд. – Отказываешься? Так легко? Я ещё даже не объяснил подробности, – задумчиво проговорил детектив, словно анализируя воспитанника своими глазами. – Да! – выпалил Мелло, указывая пальцем на стоящего рядом Ниа. – С ним я ничего делать не собираюсь! Сомневаюсь, что даже подробности меня переубедят! Ему стало не по себе от такого пристального взора тёмных, как две чёрные дыры, глаз детектива. Сперва он не отвечал, продолжая смотреть на него, а затем сразу перешёл к самому важному, отбросив тему вражды своих потенциальных преемников. – Каждый год в доме Вамми проходит концерт по случаю Рождества. Думаю, вы это и так прекрасно знаете. А поскольку уже на носу декабрь... Я хочу, чтобы вы вдвоём выступили на концерте в этом году. Мне известно, что Ниа хорошо обращается с пианино, а Мелло отлично играет на скрипке. Поэтому мы с Роджером скооперировались и написали небольшую композицию для вас. В сердце у Мелло словно ударила молния. Даже в самых страшных кошмарах он не мог вообразить себе чего-то подобного. Выучить композицию и сыграть её вместе с Ниа!.. Это будет самое крупное унижение в его жизни! Ниа же, стоящий рядом, тщательно пытался скрыть свои эмоции, но то, как сильно он оттягивал пряди своих белоснежных волос, пока крутил их на пальце, выдавало его тревогу. – Хорошо, – сдержанно отозвался он, и тут Михаэль взорвался. – Ну уж нет! Я не собираюсь этим заниматься! Вы не заставите меня! Я лучше умру, чем буду работать вместе с Ниа! L продолжал кусать свои пальцы, наблюдая за разными реакциями двух мальчиков. – Относитесь к этому, как к учебному проекту, – спокойно объяснил детектив. – Я собираюсь лично оценивать результаты вашей совместной работы. К горлу подступил ком. Проклятье! Это самая унизительная ситуация, в которой Мелло когда-либо оказывался! Этот ненормальный пытается манипулировать ими обоими, ставя перед ними угрозу в виде разочарования со стороны их главного кумира! – У вас есть время подумать, – сказал мужчина, вновь поднимаясь на ноги и пряча руки в карманах своих безразмерных джинс. – Ноты лежат на столе. Можете ознакомиться. Я буду ждать вашего общего решения. С этими словами он вальяжно покинул кабинет. Мелло и Ниа остались одни, наедине друг с другом, после такой ужасающей для обоих новости.