Осколки надежд

      Кагомэ ещё никогда не была во дворце, чего уж там таить, она и в городах нечасто бывала. Теперь же, она смогла не то что посмотреть издалека, а даже войти во дворец даймё. Замок состоял из центральной - самой большой части - и нескольких маленьких, соединенных между собой. Эта лишь та часть, которую можно было видеть с улицы, внутренний двор оставался сокрыт от взоров горожан. На входе, в ожидании своего часа, уже толпились другие знатные семьи, процессия во главе с Мэнэбу присоединилась к ним. Вскоре вышел один из слуг и огласил список девушек, которые должны были прийти сегодня, назвали и Кагую Сакураи, которой притворялась Кагомэ. После этого, всех собравшихся повели в назначенное место.       Вопреки ожиданиям жрицы, вели их не в комнаты центральной башни, вместо этого, группу провели по коридорам и вывели в сад, в котором стояла просторная беседка. Сначала пригласили глав прибывших семей, а уже после девушек выстроили в ряд и так повели к господину. Каждая девушка при входе приветствовала молодого даймё, затем становилась к нему лицом, опустив взгляд. В центральной части одной из сторон сидели молодой мужчина с длинными, собранными в хвост, чёрными волосами в голубом кимоно. Рядом с ним сидела женщина, лица её было не разглядеть, взгляд был опущен. Кагомэ попыталась взглянуть на Кагэваки Хитоми - молодого князя, что вернулся из похода, преодолев болезнь. Имя она узнала от Кагуи во время их тренировки. Чувства жрицы подсказывали, осколок очень близко, но вместе с его аурой стала сильнее и другая - тёмная. Ощущение этой ауры усиливалось с каждым шагом сделанным в сторону беседки.       Когда все девушки выстроились в одну линию, параллельную тому месту, где сидели князь с матерью. Мужчина встал и раздался голос, по странному мягкий и нежный, такой голос не подходил его статусу, к тому же, он словно обволакивал разум, притупляя все чувства и тревоги. - Приветствую вас, юные дамы. Сегодня вы собрались здесь по моему указу, чтобы представить свои семьи. Если повезёт, одна из вас в скором времени станет моей женой - хозяйкой этого дворца. - Мужчина обвёл руками свои владения. Затем он подозвал слугу и что-то прошептал ему, после этого, слуга и сопровождающие девушек люди отправились обратно в замок. Каждая девушка боялась дышать, чтобы не навлечь на себя немилость, а Кагомэ насторожилась, — “Зачем ему уводить сопровождение?” - Весь мир будто замер, звуки перестали доноситься из вне, а беседку накрыл странный туман.       -”Что происходит? - пронеслось в голове у жрицы. Она старалась не показывать свой страх внешне, но внутри бушевало чувство тревоги. - Что за странная аура? Такая же, как та, что я чувствовала ранее…”       -Чтож, дорогая матушка, какая из девушек кажется Вам наиболее подходящей? - голос Кагэваки изменился, приобрёл некую холодность и ехидность. Девушки, стоявшие рядом с Кагомэ начали дрожать и одна за другой падать в обморок.       -Раздался женский голос, — Господин, они все такие же слабачки, что и вчерашние. Здесь опять нет подходящего сосуда.       -Сосуда? - вырвалось у Кагомэ.       -О, а ты, я смотрю, не такая, как они, — князь повернулся к Кагомэ лицом. Жрицу перекосило, она вспомнила, что ощущала эту тёмную ауру раньше, но очень давно.       -Ты… - пришло и осознание, что буквально вчера она упустила из рассказа Кагуи одну важную деталь и сейчас пазл сошелся. Жрица онемела от ужаса и осознания. Она поняла. Перед ней тот, кого она так долго искала. Тот, ради встречи с которым так долго тренировалась. - “Это он убил моих родителей”- Девушка растерялась от осознания этого факта, её всю колотило.       -Чего это с тобой? - уставился на неё демон, притворявшийся молодым даймё.       -Господин, у неё довольно сильная аура, я не смогу использовать её тело как сосуд.       -Ничего. А ну-ка, — мужчина подошёл к мико и приподнял её лицо, держа тонкими пальцами за подбородок. В момент, когда Кагомэ посмотрела ему в глаза, князь с изумлением уставился на девушку. - Ты. Неужели ты Кикио? - Он отстранился. - Нет, не может быть. Ты не можешь быть Кикио, она мертва. Но…твоё лицо…и духовная сила…       Тут уже Кагомэ удивлялась тому, откуда этот демон в обличье даймё знает сестру её наставницы, да и его странная реакция вводила жрицу в ещё большее непонимание.       -Господин, что-то не так? - вновь раздался женский голос. Он должен был принадлежать матери князя, но раздавался во всей беседке сразу.       Князь всё ещё пребывал в шоковом состоянии, и Кагомэ решила, что это хорошая возможность прикончить его, но не успела. Демон уже пришёл в себя и плеснул в сторону мико поток тёмной энергии. - Посиди пока тут, маленькая жрица, я с тобой позже разберусь.       Кагомэ отлетела к противоположной стороне беседки, всё её тело налилось свинцом, а вокруг расстелился туман, точно такой же как и тот, что окутал беседку. Но девушка отчётливо могла слышать голоса. Так, через несколько минут она услышала знакомый голос, — Кагуя Сакураи прибыла по указу господина.       Кагомэ ужаснулась, — “нет, она не должна быть здесь. Этот демон, что он с ней сделает?” - Она попыталась позвать Кагую, но голос совсем ослаб и не пробивался через густую стену. Она решила сосредоточиться и попытаться очистить заклятие вокруг неё и беседки. Через некоторое время это удалось, и девушка поспешила к Кагуе.       Как раз в этот момент князь вталкивал осколок Шикона в плечо девушке. Кагуя выгнулась, пытаясь сопротивляться тёмной силе, что постепенно овладевала её телом и разумом. - Отец… - тихо звала девушка, в уголках её глаз блестели слёзы, — мико-сама…кто-нибудь, помогите…       -О да, господин, это идеальный сосуд.       -Я рад это слышать, Кагура. Сможешь ли ты теперь использовать свои силы?       -Конечно, господин.       -Не так быстро! Отпусти Кагую, ты, демон! - Кагомэ по привычке потянулась за стрелой, но не обнаружив своего оружия, немного отступила в поисках предмета, который бы мог ей помочь.       -Надо же, малышка мико смогла пробиться через мой барьер, по-видимому, в тебе действительно есть что-то от Кикио, — демон медленно зашагал к Кагомэ. С каждым новым его шагом девушка отстранялась, пока не упёрлась в стену беседки. Дальше отступать было некуда. Кагомэ сообразила, что может использовать свою шпильку, чтобы убить демона, хоть это и нестандартное оружие мико, но если влить в неё духовную силу, то вполне может получиться. Она быстро вытащила шпильку для волос и начала наполнять её энергией, но стоило ей занести руку для удара, как мужская ладонь остановила это движение. - Не вздумай, маленькая мико. Не сейчас, слишком рано. - Демон отпустил ладонь Кагомэ, шпилька выпала и раздался негромкий стук дерева. Девушка всё так и стояла возле стены, а демон прекратил наступать и повернулся к ней боком. Он не обращал внимания ни на что и, казалось, погрузился в свои мысли. Когда он заговорил, голос его был спокойным,- Знаешь, мико, кажется я вспомнил тебя, обычно я не запоминаю своих жертв, но ты - особый случай, ведь в тебе есть часть души одной жрицы. Именно эта часть влечёт меня, однако, я сам не понимаю почему. Точно, тогда, впервые после моего становления демоном, я вышел на поиски этой жрицы, я искал везде, но уловил лишь слабое колебание её духовной силы. Это колебание стало мне маяком и я, словно мотылёк, пытался отыскать этот свет. Когда я нашёл источник, то был крайне разочарован, ведь не нашёл ту жрицу, там была ты, — он повернул лицо к Кагомэ. - Ты являешься вместилищем частицы её души, и эта частица нужна мне, чтобы вернуть её. Я искал камень Душ, но безуспешно, потом пошли слухи, что он разбился и я подумал, что так мне будет даже проще, ведь чем больше осколков будут моими, тем больше шанс собрать камень полностью именно в моих руках. - Мужчина повернулся всем телом к мико и приблизился почти вплотную, — а теперь ещё и ты пожаловала ко мне, это намного упрощает мои планы. Ты останешься здесь пока я собираю осколки, а когда я их соберу, то верну к жизни Кикио!       Кагомэ стало страшно, она видела как в глазах мужчины бушевали злость и ненависть, но вместе с тем там была и страсть, страсть с которой демон желал Кикио. Она бы с радостью отдала ему эту часть души, но это не изменит прошлого, не вернёт к жизни ни её родителей, ни Кикио. Девушка набралась смелости, — я не позволю тебе этого, ведь цена этого желания, чья-то жизнь! Я больше не допущу смертей по твоей вине!       -Ты не понимаешь мико, у тебя нет выбора, — покачал головой демон. - Либо я верну себе Кикио, либо, — мужчина злобно улыбнулся, — либо ты, так похожая на неё заменишь её…       -Господин, — раздался голос Кагуи, Кагомэ наконец вспомнила о знакомой и проскользнув мимо даймё, побежала на голос. Но там не было Кагуи, вернее, тело и голос были её, но демоническая аура, исходящая от места, где стояла девушка, давала понять, что теперь это не Кагуя. Мико отстранилась. А демон, для которого тело юной наследницы семьи Сакураи стало вместилищем, продолжил звать демона в теле даймё. - Господин, к замку приближается странная аура, не демон, но и не человек.       - Что ж, давай встретим нашего гостя как подобается, Кагура.       - Поняла вас, господин, — демонесса поправила волосы, растрепавшиеся во время перевоплощения и достав из рукава кимоно веер, стала ждать. Кагомэ сосредоточилась на ощущениях и поняла, кого так ждут эти демоны. Через пару минут крыша беседки проломилась и в дыру влетел Инуяша, в руках он держал меч в его истинной форме. - Чёртова жрица, почему тебя приходится искать по всему городу?!       - Полудемон явно был зол, открыв глаза он уставился на мико, на его лице появилось удивление, — ты чего это так вырядилась? - Однако, не успела Кагомэ ответить как ханьё отскочил прямо к ней, вставая в позицию для атаки.       -Эй, жрица, кто это? От них исходит странная аура.       -Я тебе потом объясню всё подробнее, а сейчас нам надо забрать соколок и, желательно ещё и вон ту девушку. - Мико махнула головой в сторону облокотившейся на одну из колонн Кагуру.       -Хм, — раздался мужской голос, — знаешь, а ты мне напоминаешь кое-кого. Вот только, у него не было ушей, ты ведь сын Ину-но-Тайшё?       -Кто ты? Откуда знаешь моего отца?       -О, так я все же оказался прав. Кагура, — обратился он к демонессе, — какие же однако интересные гости у нас собрались. Девушка, в чьей душе содержится часть души Кикио, и полудемон, появление на свет которого оборвало жизнь этой мико. Однако, я был уверен, что тот младенец погиб. Как же ты выжил?       - Ты, прежде чем задавать вопросы, сам бы на них отвечал. Кто ты такой?!       -Я Нараку, тот, кто отправит тебя к твоим родителям. - Глаза демона блеснули злобой. - Кагура, можешь развлечься с ними, мальчишку можешь убить, но девчонку не трогай, она ещё нужна мне.       Демонесса отошла от колонны и ехидно улыбнувшись встала напротив мико и полудемона, — с удовольствием, мой господин.       Нараку, подняв с пола осколок Камня душ, шагнул в проход беседки и скрылся в тумане. - Что ж, мы ещё встретимся, я это знаю.