Часть 10
30 мая 2022 г., 21:03
В дверь не стучали — барабанили.
— Что? — рявкнул Спайк.
Баффи рядом с ним заворочалась. И он был готов убить эту наглую идиотку, разбудившую её. Впервые за все эти дни Баффи позволила себе расслабиться во сне. Предыдущие ночи она толком не спала, насколько Спайк мог судить по дыханию. Всё это время в Игре её сон был неглубоким, поверхностным, слишком чутким. Баффи реагировала на любой шорох. Она не позволяла своему телу нормально отдыхать, постоянно находясь настороже.
Если Келли так надоело томиться в одиночестве, она могла бы разбудить только его. Конечно, для этого ей пришлось бы войти в спальню...
— Вставайте!
Надежда на то, что Баффи провалится обратно в сон, ещё была. Пока что она не открыла глаза, лишь зарылась лицом в подушку и забавно наморщила носик.
Спайк осторожно высвободил руку, полюбовался Баффи ещё одно мгновение и сел. Хотелось верить, что она не напридумывает себе никаких глупостей, проснувшись в постели в одиночестве. Впрочем, возможно, она как раз, наоборот, будет рада.
Спайк не был уверен, что с наступлением утра — каким бы условным оно ни было в этом мире неясных сумерек, — в её голову не закрадутся сомнения. Он отчаянно мечтал услышать те самые заветные слова не в пылу ссоры и не на пике страсти. И совершенно не был готов к сожалению, которое мог увидеть на её лице.
Очередной стук в дверь.
— Что случилось? — спросила Баффи громко.
Спайк вздрогнул. Его план провалился.
Она пошевелила ногой и потянула одеяло на себя.
— Мне надоело ждать, — первой ответила Келли, пока Спайк собирался с мыслями.
Он не решался оборачиваться. Не хотел, чтобы чудесная сказка слишком быстро закончилась.
— Прекрати ломать дверь. Я сейчас выйду.
— Мы сейчас выйдем, — поправила Баффи.
— Поспи ещё, я посторожу, — предложил Спайк, продолжая смотреть прямо перед собой.
— Всё хорошо, — произнесла Баффи мягко и поцеловала его плечо, а потом успокаивающе погладила напряжённую спину.
Спайк повернул голову. Баффи сидела рядом, натянув одеяло чуть ли не до подбородка, но она пряталась не от него. На губах застыла робкая улыбка.
Утро действительно вернуло смущение и румянец на её лицо, однако раскаяния не принесло.
Спайк протянул руку, провёл большим пальцем по щеке Баффи и улыбнулся в ответ.
— Нужно вставать, — в её голосе прозвучала решимость с толикой сожаления и надежды.
Спайку хотелось наплевать на всё, увлечь Баффи поцелуями и заставить остаться в постели ещё на много-много часов, но он не сомневался, что Келли не успокоится, продолжит ломиться в дверь. Баффи всё равно заставит его прерваться. При этом она будет чувствовать себя ещё более неловко, чем сейчас. И вместо того, чтобы злиться на Келли, станет изводить себя и погрязнет в самобичевании. Поэтому он заставил себя встать с постели, влез в джинсы, натянул футболку и огляделся в поисках её одежды. Поднял лифчик с порванной застёжкой, затем кусочек ткани, некогда бывший трусиками.
— Извини, — бросил Спайк через плечо, не ощущая на самом деле особой вины.
— Нам придётся вернуться в гипермаркет, — констатировала Баффи, натянув кофточку на голое тело, и печально взглянув на джинсы.
Пока она одевалась, Спайк зашнуровал ботинки. Молчание не было неуютным или натянутым. Скорее печальным. Потому что за порогом этой комнаты их снова ждал чужой враждебный мир, Игра и Келли, которая вновь ударила кулаком в стену.
— Вы там уснули или?..
Спайк распахнул дверь.
— Надеюсь, четыре часа уже прошло, иначе... — сердито предупредил он.
— Прошло, и не раз, — ответила Келли с вызовом. — Сначала я собиралась начать отсчёт с того момента, как встала сама, но потом решила дать вам возможность поговорить. Я начинала заново, когда вы прекратили орать друг на друга, а потом трижды каждый раз, как переставала скрипеть кровать. Вы догадываетесь, какая хорошая тут слышимость? Если б я подождала ещё чуть-чуть, уже пора было бы снова ложиться спать. Не уверена, что я чувствовала бы себя в безопасности, пока вы двое дежурите. Что помешает вам снова увлечься?
Баффи покраснела до кончиков ушей. Спайк собирался придумать нечто колкое, но она положила руку на его предплечье и слегка сжала, останавливая.
— Спасибо, — просто сказала Баффи, глядя Келли в глаза.
Спайк удивился, сколько спокойного достоинства было в одном этом слове.
— Ладно, — вздохнула Келли. — К делу. Какой у тебя план?
Несомненно, она не могла не слышать вчера их ссору. Спайка даже удивляло, что Келли не ворвалась в комнату прямо в разгар скандала.
— План? — Баффи сделала вид, что не понимает, о чём речь.
— Разговор с древогрызом навёл тебя на какую-то мысль. Не так ли? Поэтому ты его убила.
— Нет, — покачала головой Баффи. — Я убила его, потому что он напал на меня с ножом.
Она подошла к столу, села и потянулась за яблоком.
— Но он, на самом деле, рассказал мне кое-что интересное.
Спайк знал, с неё станется этим яблоком и ограничиться. Он распахнул дверцу холодильника, чтобы изучить набор продуктов, оставшийся там после их вчерашнего ужина и сегодняшнего завтрака Келли. Выбор был невелик.
— Он сказал, что организаторы — древние могущественные создания, невероятно искусные в магии и способные создавать миры, — продолжила Баффи.
— Это и так понятно, — хмыкнул Спайк, вытащив на стол пачку масла и пару яиц.
Он мысленно отругал себя. Не стоило перебивать Баффи. Он не был уверен, насколько откровенной та собиралась быть с Келли. Если он задаст какой-то неудобный вопрос, это может всё испортить.
— Их количество варьируется. В разных источниках упоминается от двух до пяти существ, иногда под разными именами, но я ни одного не запомнила, — несколько смутилась Баффи. — Не думаю, что это важно. Игры организаторы проводят не только для себя. Есть зрители, их число всегда равно количеству игроков. Билеты стоят баснословных денег. И тем не менее ажиотаж всегда колоссальный.
— Это я знаю, — поторопила Келли. — Переходи к сути.
Масло плавилось на сковородке. Делая вид, что не слишком сосредоточен на разговоре, Спайк искал подходящую посуду, чтобы взбить яйца.
— Здесь всё пропитано магией, на каждого игрока наложили следящее заклинание, оно помогает зрителям видеть нас и слышать в любой момент времени, в любом месте. В городе нет слепых зон. Нет мест, где можно от них спрятаться.
— И ты знала об этом ещё вчера? — усмехнулась Келли. — А ты не из стеснительных!
— Мы все предполагали что-то подобное с самого начала, — напомнила Баффи, всё-таки покраснев. — Но при этом мы все переодевались. Все принимали душ. И туалетом, кстати, тоже пользовались все.
— Не все, — не удержался от комментария Спайк, прежде чем разбить первое яйцо.
— Что ты делаешь? — запоздало удивилась Баффи.
— Скрэмбл, — ответил он и тут же сменил тему: — Ты осознаёшь, что они и сейчас нас прекрасно слышат?
— Да, но какие у нас есть варианты? — Баффи нахмурилась, явно собираясь спросить что-то ещё, но передумала и снова повернулась к Келли: — Магия повсюду, хотя на первый взгляд это может быть незаметно. Улицы, дома, электричество, вода в кране. Небо без солнца и звёзд. И этот полумрак, при котором всё почему-то слишком хорошо видно. Грызун сказал, что есть точки, где магии становится слишком много, и в них иногда возникают разрывы пространства. Он утверждал, что время от времени кто-то из игроков случайно или намеренно находит эти разрывы. В хрониках Игр таких случаев немало.
— Хочешь сказать, у Игры есть запасной выход? — нахмурилась Келли.
— Грызун мог просто выдумать это, — напомнил Спайк.
Он уже вылил взбитые яйца на сковородку и теперь сосредоточенно помешивал.
— Вряд ли, — Баффи покачала головой. — У запасного выхода есть подвох. На самом деле зрители каждый раз очень надеются на то, что кто-нибудь сумеет его отыскать. Потому что проход ведёт прямо в зрительный зал, и они смогут сами убить нарушителя.
— И сколько счастливчиков пережили встречу со зрителями?
Келли могла бы не спрашивать. Ответ был очевиден.
— Грызун утверждал, что ни один.
Спайк переложил болтунью на тарелку и водрузил её на стол перед Баффи. Рядом легла вилка.
— И ты намерена попробовать? — уточнила Келли.
— Яичницу?
— Найти магический разлом, — хмыкнула она.
— Да, — призналась Баффи, отправив в рот первый кусочек. — Хочешь?
— Испытать удачу в поисках запасного выхода?
— Яичницу.
Келли покачала головой.
— Готовили для тебя. К тому же я уже успела позавтракать, пообедать и поужинать, пока вы… хм… беседовали.
— Спасибо, вкусно, — Баффи перевела взгляд на Спайка.
Он молчал. Пытался осмыслить её слова и не подать виду, что думает на самом деле. Не при Келли.
— Ты ведь понимаешь, что это самоубийство? — озвучила та его мысли. — Как ты собираешься победить в одиночку двадцать зрителей? И от двух до пяти организаторов?
— Я буду не одна.
— Они владеют магией, создающей миры, — хмыкнула Келли. — А что есть у нас? Топор, секира, винтовка и нож?
— Можно попытаться завербовать других игроков, предложить им присоединиться к нам, — проигнорировала её сарказм Баффи. — Это увеличит наши шансы.
Келли покачала головой.
— Прости, я в этом не участвую. Я здесь, потому что хочу победить. Мне нужна эта книга. И я не променяю свой шанс на то, что ты предлагаешь. Потому что то, что ты предлагаешь, — это бессмысленная смерть. Это безумие. Слышишь?
Баффи выдержала её взгляд.
— Я поняла.
Она встала из-за стола, огляделась по сторонам, выдвинула пару ящиков, и наконец нашла карандаш, потом подняла газету, оторвала край, написала что-то и протянула Келли.
— Мой адрес в Кливленде. Дай знать, если выберешься.
Та несколько секунд смотрела на клочок бумаги, затем запихнула его в карман и оторвала от газеты ещё кусочек.
— Если я не выберусь, — начала Келли, потянувшись за карандашом, — отдай книгу моей сестре Мари.
***
Из дома они вышли вместе. И даже вместе дошли до развилки. Там Келли, которую Баффи всё же уговорила взять винтовку, свернула направо.
— И что мы теперь будем делать? — спросил Спайк.
— Начнём искать разлом и возможных союзников.
— Хочешь заключить перемирие с демонами и преступниками?
— Не в первый раз, — улыбнулась она.
Спайк прикрыл глаза, пытаясь побороть рвущуюся наружу ярость. Расспрашивать дальше не имело смысла. Баффи действительно говорила серьёзно. Это не было уловкой, придуманной специально для Келли.
Она уже всё решила. И Спайк не был уверен, что найдёт аргументы, которые бы смогли её переубедить.
— Но сначала в гипермаркет.
Спайк кивнул.
